지아는 다소 어찌할 바를 몰라 했다.그 순간 도윤의 모든 주의력은 온통 지아와 한대경 두 사람에게 집중되어 있었다. 나라든 분쟁이든 더 이상 눈에 들어오는 것도 없이 두 사람이 어깨를 나란히 하고 떠날 생각을 하게 되니 미치고 팔짝 뛸 것만 같았다.“그게 관건이 아니잖아. 도윤아, 네가 날 좀 도와주면 안 돼? 반지 찾아서 꼭 돌아올게! 내 정체 절대 드러내지 않을 테니 제발 한 번만.”만약 다른 일로 지아가 이렇게 부탁을 했다면 도윤은 열 번이고 들어주었을 것이다.그러나 지아는 지금 한 남자의 존엄을 앞에 두고 부단히 간을 보고 있었다.적어도 도윤이가 생각하기엔 그러한 감정이었다.“안 돼. 더 이상 네가 위험해지는 꼴 볼 수 없어. 한대경은 그냥 미친놈이야! 눈에 뵈는 것 하나 없이 아무나 막 죽이는 놈이라고! 지금 당장 나랑 같이 떠나. 널 미끼로 그런 짓 할 수 없어.”“내가 아무리 부탁해도 달라지는 건 없다는 말이야?”지아는 순간 말투가 차가워졌다.“이건 내가 하는 일이고 네가 지지할 수 없다면 우린 더 이상 함께 갈 필요도 없다고 봐.”그 말에 도윤은 쓴웃음이 새어 나왔다.“지아야, 그 일로 나 협박하지 마.”“도윤아, 3년 전에 네가 응급실로 실려 갔을 때, 난 그 차디찬 복도에서 널 기다리면서 미셸한테 한 대 맞았었어. 그때 내가 무슨 생각을 했는지 알아?”“모든 의료진이 나를 흘겨보고 있었는데도 난 할 수 있는 일이 없었어. 미셸이 너한테 수혈해 주는 것만 빤히 쳐다볼 수밖에 없었다고. 미셸이 나한테 난 그냥 꽃병이라고 할 줄 아는 게 아무것도 없다고 너한테 폐만 끼친다고 왜 나 같은 인간이랑 네가 결혼을 했는지 도저히 이해가 안 된다고 그랬었어.”“문 하나를 사이에 두고 넌 안에서 수술을 받고 난 밖에서 그런 소리를 감당해야 했었어. 그 문이! 너랑 나 사이에 절대 넘어갈 수 없는 벽처럼 보였어. 우리가 아무리 다정하고 사랑했다고 하더라도 너랑 난 같은 세상 사람이 아닌 것만 같았어. 네가 임무 수행하러 나갈 때마다 난
지아는 밖으로 나가자마자 일단 흙으로 땅에 흘린 양수부터 덮어버렸다.양수의 흔적은 마지막 갈림길에서 끊기고 말았다.한대경이 흔적을 찾아 달려왔을 때, 딱 그 갈림길에서 멈춰 서게 되었었다.눈살을 찌푸린 채 다른 단서를 찾아내려고 했으나 바로 그때 골목에서 나지막한 소리가 들려왔다.권총을 손에 꼭 쥐고서 천천히 다가갔는데, 초점 잃은 두 눈으로 멍하니 쓰레기통 뒤에 숨어 있는 지아가 보였다.지아는 누군가가 다가오고 있는 것을 보고 그만 비명을 지르고 말았다.“오지 마!”이윽고 지아는 한대경을 향해 돌을 매섭게 던졌는데, 그는 바로 깔끔하게 피해 갔다.그 동작은 물 흐르듯이 자연스러웠고 멋있었다.지아 곁으로 다가온 한대경은 지아를 내려다보면서 이를 악물었다.“드디어 찾았다!”익숙한 목소리에 지아는 그제야 정신을 차리는 듯했다.“너... 너!”자기도 모르게 본능적으로 도망가려고 했으나 한대경에게 목덜미를 잡히고 말았다.지아는 또다시 예전 그 모습대로 한대경의 어깨에 대롱대롱 걸려서 자리를 떠나게 되었다.“이거 놔! 나 돌아가기 싫단 말이야!”“움직이지 마! 확 죽여버리기 전에!”멀리서 두 사람의 모습을 지켜보고 있던 도윤은 주먹을 잡아당기고 말았다.이를 악물고 있는 도윤은 지금 당장이라도 달려가서 지아를 데려오고 싶은 심정이었다.하지만 그렇게 하게 된다면 지아에게 미움을 받게 될지도 모른다.한편, 소피아 왕비에 관한 소식이 전해지자 얼마 지나지 않아 바로 차 한 대가 와서 소피아 왕비 모자를 데리고 갔다.도윤 역시 일단은 떠날 수밖에 없었다.한대경의 등에 얹혀 임시 거처로 돌아온 지아는 그가 확 던지는 바람에 그대로 정원에 있는 흙밭에 쿵 하고 엉덩방아를 찧고 말았다.다행히도 시멘트 땅이 아니라 고통은 덜했으나 그럼에도 불구하고 눈살이 찌푸려졌다.“어디 한 번 도망가 봐! 더해봐!”그때 한대경 곁에 있던 누군가가 방망이 하나를 건네주었는데, 방망이를 어깨에 얹고 있는 한대경의 모습은 건달이 따로 없었다.“내가 오늘 네
지아가 뭐라고 하든 한대경은 아랑곳하지 않은 채 더없이 터프한 모습으로 비행기까지 어깨고 메고 갔다.차가운 목소리로 협박까지 더하고 있는 한대경이다.“입 다물어! 확 던져버리기 전에!”“...”지아는 바로 입을 꾹 다물었다.비행기는 곧 이륙했고 지아는 아직 무슨 일인지 잘 모르나 도윤이가 성공했다는 것은 알 수 있었다.한대경은 무척 화가 나 있는 모습을 보였다.한 마디만 잘못해도 바로 터질 것처럼 시한폭탄처럼 말이다.이런 상황일수록 피하고 안전거리를 유지하는 게 상책이라고 판단한 지아였다.지아는 가능한 한 자신의 모습을 숨기고 얼굴을 무릎에 파묻고 잠시 휴식을 취하려고 했다.한대경은 그런 지아의 모습을 보게 되었는데, 멍투성이인 몸엔 흙까지 군데군데 묻어 있어서 낭패하기 그지없었다.차가운 바람까지 불어오자, 지아는 자기도 모르게 파르르 떨었다.이때 한대경은 입고 있던 외투를 벗어서 지아에게 걸쳐주었고 지아는 마침내 포근한 느낌을 받게 되었다.다시 잠에서 깨어났을 때, 비행기는 곧 C국의 수도인 라카에 착륙하게 되었다.따스하고 눈 부신 햇살이 창문을 뚫고 들어오자 지아는 완전히 깨어나게 되었다.“여긴 어디야?”“라카.”한대경은 하룻밤 내내 화를 삼킨 덕분에 지금은 덤덤한 모습을 보이고 있었다.“왜 나를 여기까지 데리고 온 거야?”“여긴 내가 사는 곳이야.”딱 거기까지 설명하고 나서 비행기가 착륙하고 문이 열리자 더없이 화려한 환영식이 그들을 기다리고 있었다.다행이도 기자들은 없었다.한대경은 성큼성큼 걸음을 내디뎠고 지아는 얼굴을 반쯤 외투에 숨긴 채 부랴부랴 차에 따라 올랐다.차는 그대로 총통부로 향했다.임시 은신처에 비하면 총통부는 그야말로 무릉도원이었다.백 년이나 되는 건물에 여러 가지 꽃으로 둘러싸여 있었으니 말이다.기후도 적절한 것이 적지 않은 수조들이 호숫가에서 여유롭게 움직이고 있었다.그뿐만 아니라 드넓은 풀밭에 물을 주면서 춤을 추고 있는 분수도 보였다.한대경과 같은 상남자가 이런 곳에서 생활하고 있
듣기에 거북한 목소리가 귓가에 울려 퍼지자, 지아는 순간 뒤돌아보고 싶지도 않았다.강제로 이곳까지 끌려와서 무척이나 달갑지 않아하는 지아의 모습을 알아차리고 한대경은 지아의 손목을 잡고 강제로 안으로 데리고 왔다.“혼자 걸을 수 있다고! 왜 매번 이러는 거야?”한대경은 지아를 자기 침실까지 끌고 왔다.침실은 자그마치 200평 정도 되고 무척이나 넓었다.하얀색으로 된 카펫에 리모델링 전체가 궁전을 방불케 할 정도였다.침실 벽에는 유명한 화가 손에서 나온 그림도 수없이 걸려 있었다.한대경의 성격으로 본다면 절대 그의 손에서 나올만한 것이 아니다.따라서 아마 그 전의 대통령이 남겨 놓은 걸작으로 보였다.한대경은 지아의 손을 풀어주면서 말했다.“어때? 여기 엄청나지? 네가 입고 싶은 대로 입고 먹고 싶은 대로 먹고 하고 싶은 대로 하고 그렇게 지내면 돼. 넌 내 병만 고쳐주기만 하면 그게 뭐든 다 된다는 말이야.”“알았어.”지아는 순순히 고개를 끄덕였다.“샤워하고 올 테니 그동안 약 준비해 놓아.”이번 일을 겪은 뒤로 한대경은 지아에 대한 믿음이 좀 강해졌다.이곳은 그의 침실임에도 불구하고 전혀 경계하는 모습이 없었으니 말이다.지아도 이곳은 처음이라 섣불리 움직일 수 없었다.행여나 감시 카메라와 같은 무엇인가 있다면 목이 날아가게 되어 있으니 말이다.일단은 조심하는 게 좋을 것 같다고 판단을 내렸다.어렸을 때부터 소계훈은 지아를 유명한 화가한테서 그림 그리기를 배우게 했었다.따라서 그림에 대해 조금은 알고 있는 지아는 그동안 책에서 봐왔던 그림을 지금 한대경의 침실에서 보고 있었다.게다가 모두 원작이었다.지아는 입이 떡벌어지고 말았고 내심 혀를 내둘렀다.‘그림 모으는데 환장했던 분이셨네...’한대경은 나오자마자 흥분에 겨워 마지 못하는 지아를 보게 되었다.그림 하나하나를 천천히 들여다보면서 어떤 스타일로 연필을 휘둘렀는지 유심히 관찰하기도 한 지아를 말이다.“뭘 그렇게까지 들여다보는 거야?”지아의 두 눈에는 빛이 반짝였
지아는 불과 며칠 만에 한대경의 뺨을 무려 두 번이나 때렸다.뺨을 맞고 정신이 번쩍 든 한대경은 바로 침대에서 일어났다.이윽고 차갑기 그지없는 두 눈으로 지아를 노려보면서 입을 열었다.“소수연! 너 죽고 싶어?”“그러게 왜 함부로 쳐다보고 난리야!”“네가 그렇게 입었잖아!”순간 지아는 화가 치밀어 올라서 그의 셔츠로 몸을 꽁꽁 가렸다.겁도 없이 다시 한대경의 머리를 툭 치고서 말했다.“누워. 또다시 함부로 쳐다보면 그땐 내가 여기저기 침을 막 찌를 거야!”“그러기만 해 봐! 널 죽일 수 있는 방법은 많거든.”분위기는 그렇게 약간 어색해졌고 두 사람은 더 이상 대화를 나누지 않았다.한대경도 서서히 정신이 맑아졌고 자기가 뭘 하고 있는지 의문만 들었다.결혼도 하고 아이도 있다고 했는데 유부녀한테 마음이 쏠리고 있으니 말이다.침묵 속에서 지아는 모든 치료를 마쳤고 한대경은 한 손으로 침대를 짚고 천천히 목을 돌렸다.“그전까지는 이틀에 한 번씩 머리가 아팠었는데, 네가 침을 놔준 뒤로 한 번도 아프지 않았어. 다른 건 몰라도 실력이 그럭저럭 있는 것 같아.”지아는 그런 한대경을 흘겨보면서 말했다.“내일 처방전도 내줄 테니 약도 같이 먹도록 해. 두 달 정도 먹다 보면 너 완쾌할 수 있을 거야. 그땐 약속한 대로 나 보내줘야 할 거야.”“그래. 그땐 보낼 거야.”한대경은 시원시원하게 대답했다.“그럼, 그만 내 방으로 갈게.”지아는 바로 몸을 돌려 그의 침실에서 나왔다.지아가 가고 난 뒤 한대경은 한참이나 큰 침대에서 뒤척였다.요즘 지아 몸에서 나는 약 냄새를 맡으면서 잠들어서인지 갑자기 그 냄새가 사라지니 잠에 들 수 없었다.반면 지아는 바로 잠에 들었는데, 누군가가 방문을 확 차버리는 것이 느껴졌다.한밤중에 이런 짓을 할 사람은 오직 한대경 밖에 없다는 것을 단번에 알아차렸다.지아는 어이가 없었지만 미리 준비한 덕분에 가면을 벗고 있지 않았었다.게슴츠레 눈을 비비면서 잔뜩 화난 얼굴로 한개경을 바라보았다.“왜 또!”한
어느새 넋까지 잃게 된 지아는 머릿속에 온통 도윤뿐이었다.그러던 그때 한대경이 갑자기 나타나서 나지막이 물었다.“왜 그래? 그런 옷 좋아해?”지아는 그제야 정신을 차리면서 놀란 토끼처럼 그를 바라보았다.한대경은 살짝 차가운 손가락으로 지아의 턱을 탁 올렸다.이제 막 씻고 나온 그의 몸에서 은은한 향기와 온 이가 뿜어져 나왔다.“얼굴은 평범한데... 눈은 꽤 맑네?”갑작스러운 ‘칭찬’에 지아는 당황하기 그지없었다.가면을 쓰고 있는 지아는 얼굴 전체를 가렸지만 눈만은 절대 가릴 수 없었다.크고 맑고 예쁜 두 눈에 촘촘한 눈초리까지 더해지자 평범한 얼굴이 고급스러워 보이는 건 사실이었다.하도 가까운 거리라 지아는 다소 긴장한 나머지 그를 밀쳐내려고 했는데, 작은 손은 그대로 탄탄한 그의 가슴 근육에 닿게 되었다.탄탄한 근육을 느끼기도 전에 한대경은 지아의 허리를 감싸안고 그녀를 가두었다.자기와 옷장 사이에 꼭.“뭐 하는 짓이야!”지아는 순간 화가 치밀어 올라 언짢은 얼굴로 한대경을 노려보았다.어젯밤에 코피까지 흘리던 남자가 오늘은 또 무슨 수작을 부릴지 걱정도 되었다.한대경은 지아의 호통에 정신을 차리고 풀어주었다.그렇다, 그는 지아에게 키스를 하려고 했었다.자기도 모르게 아주 충동적이고 본능적으로.지아는 힘껏 한대경을 밀쳐냈고 서서히 침착을 되찾았다.“오늘 어디 가는데? 정장으로 줘? 아니면 뭐?”“정장.”한대경은 지아의 뒷모습을 물끄러미 바라보면서 나지막한 소리로 대답했다.아무리 여자가 그리워도 유부녀는 좀 아니라고 생각하면서.한대경은 지아와 안전거리를 유지하였고 지아는 곧 정장 한 벌을 건네주었다.“그럼, 내 방으로 그만 가볼게.”한대경은 지아를 말리지 않았다.요즘 들어 이상한 생각을 하고 충동적으로 움직이는 건 모두 30년 동안 모태 솔로로 살아온 탓이라고 생각했다.한대경이 침실에서 나서자마자 배신혁이 곧바로 따라왔다.“보스, 오늘 제 형님께서 귀국하십니다.”“그래.”“A 국에서 종전 계약서를 보내왔는데
한대경은 군사 전문가를 긴급 소집하여 회의를 열었다.회의는 하루 종일 진행되었고 브레이크 단이 모여서 아무리 모의연습을 해보아도 결과는 똑같았다.어떻게든 지는 것으로 말이다.지금 C 국이 할 수 있는 선택은 단 하나뿐이고 그건 바로 A 국의 제안을 받아들이는 것이다.마성을 향해 진공을 그만하지 않으면 양국에서 C 국을 향해 거침없이 공격할 것이다.한대경은 이러한 결과를 원하지 않는다.며칠 동안 한대경은 눈코 뜰 새 없이 바삐 돌았고 그동안 지아는 서서히 조급해지기 시작했다.움직일 수 있는 범위가 제한되어 있어서 한대경의 사업 중심으로 파고 들어가기 힘들었기 때문이다.반지는 더더욱 말할 것도 없고 말이다.한대경은 마치 지아를 잊어버린 것처럼 총통부 도우미들에게 부탁하고서 돌아오지도 않았다.임무는 더 이상 진행이 되지 않았고 지아는 그대로 가만히 있고 싶지 않았다.그러던 어느 날 지아는 별장 2층의 파이프를 따라서 몰래 내려와서 본격적으로 움직이려고 했었다.그러나 바로 그때 뒤에서 한 남자의 엄한 소리가 들려왔다.“거기 누구야!”갑자기 들려오는 소리에 지아는 그대로 다리가 풀려서 2미터 정도 되는 곳에서 떨어지고 말았다.다행히도 높이는 그리 높지 않아 크게 다치지는 않았다.무엇보다도 풀밭이 아니라 누군가의 품속으로 쏙 떨어지게 되었다.그렇다, 며칠 동안 보이지 않던 한대경이었다.며칠 만에 본 한대경의 얼굴은 무척이나 초췌했고 힘들어 보였다.“또 도망가려고?”“그냥 바람 좀 쐬려고 나온 거야.”지아는 황급히 설명하였는데, 주위에 정장 차림을 한 사람이 서 있는 것을 보게 되었다.“원수, 아시는 분입니까? 무척이나 괴상하게 움직이던데요?”지금 말하고 있는 사람은 바로 조금 전에 소리를 친 사람이다.지아는 소리에 따라 고개를 돌려보았는데, 처음 보는 사람이었다.이때 배신혁이 나서서 설명했다.“형, 내가 전에 말했던 신의셔.”“신의?”배이혁은 지아를 위아래로 훑어보았는데, 아무리 봐도 의사와는 거리가 먼 것 같았다.“형
지아는 제법 그럴듯한 모습으로 혼수를 내었다.그렇게 하는 이유도 단지 한대경에게 한 걸음 더 다가가기 위함이었다.앞으로 더 이상 주동적으로 기회를 찾아내지 않는다면 임무는 무한으로 연장되고 말 것이니 말이다.“그... 행여나 내가 시름이 놓지 않으면 사람 붙여도 돼.”“그런 거 없어. 나 죽이고 싶으면 사혈로 그 침을 꽂으면 한 방에 끝나는 거잖아.”한대경은 덤덤하게 덧붙였다.“그냥 네가 하는 거로 하자.”이윽고 웃고 있는 지아의 얼굴을 보고서 다시 물었다.“직접 해주고 싶었어?”“당연하지! 넌 내 환자잖아. 네가 하루라도 빨리 완쾌하면 난 하루 더 빨리 이곳을 떠날 수 있는 거잖아.”그 한마디에 한대경은 천국에서 뚝 떨어지는 것만 같았다.무척이나 반가워하던 지아의 모습에 설렜는데, 실은 자기를 떠나기 위함이었다니 아팠다.“왜? 남자가 그리워?”순간 지아의 머릿속에는 도윤과 헤어질 때의 광경이 떠올랐다.실은 떨어진 지 그리 오래된 것도 아니다.하지만 한대경의 말을 듣고 나니 보고 싶기도 했다.“응, 남편이랑 아이 다 보고 싶어.”그 말을 내뱉고 있는 지아의 모습은 부드럽고 행복해 보였다.수줍어하는 빛도 드러내면서 평범하기 그지없는 얼굴임에도 불구하고 한대경은 눈동자가 흔들렸다.이윽고 알 수 없는 답답한 감정도 스며 올랐다.“궁금하네. 그 남자 어떤 남자인지.”지아는 한대경에게 잘 보이려고 묻는 질문에 꼬박꼬박 대답했다.“키도 크고 몸도 좋고 잘생기기까지 했어.”“돈은 없겠네?”한대경이 다소 언짢아하고 있다는 것을 느끼고 지아는 묵인하면서 덧붙였다.“응, 근데 우리 엄청 사랑해. 아이도 넷이나 있어.”“뭐? 요즘 같은 세월에 넷이나 낳았다고? 애국가가 따로 없네.”한대경은 콧방귀를 뀌면서 자기도 모르게 지아의 허리로 시선을 돌리게 되었다.그날 뒤로 지아는 온몸을 꽁꽁 감싸면서 지내고 있었다.오늘 지아는 츄레이닝을 세트로 입었는데 섹시와는 거리가 한없이 멀었다.아이를 넷이나 낳은 여자처럼 전혀 보이지 않을 정도