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제244화
관련 챕터
죽기 전엔 못 놔줘 제245화
유남준의 표정이 미묘하게 일그러졌다.“환불은 안 해. 싫으면 그냥 버리던가.”그는 옆에 놓인 상자를 발로 걷어차더니 화장실로 들어갔다.화장실에 도착한 후 그는 몸이 가려워 알레르기약을 한 번 더 섭취하고 샤워했다.박민정은 홀로 소파에 앉아 다시 한번 선물을 바라봤다.‘선물이 족히 백 개는 훌쩍 넘겠네.’유남준과 결혼한 후 박민정은 자신의 개인 자산을 몰래 그의 회사에 투자했기에 일상적인 물건을 사는 돈은 아깝게 느껴졌다.그래서 자신이 좋아하는 것들은 일기장에 적어둔 후 가격까지 적어놓고 사고 싶은 충동을 억눌렀다.지금에 와서 생각해보니 그때의 자신은 정말 미련할 정도로 유남준을 사랑했다.손만 까딱하면 살 수 있는 물건을 행여 그의 비즈니스가 잘 안 될까 봐 혼자 전전긍긍하며 절약을 하고 있었다니...유남준은 화장실에서 꽤 오래 있다가 나왔고 그가 나왔을 때 박민정은 놀랄 수밖에 없었다.그의 얼굴에는 두드러기가 잔뜩 올라와 있었다!!“얼굴 왜 그래요?!”유남준은 숨 쉬는 것조차 힘들어 보였다.“괜찮아. 꽃 향이 너무 세서 이런 것뿐이야.”“다희 씨한테 전화해서 당신 병원으로 옮겨가라고 해야겠어요.”박민정이 휴대폰을 꺼내자 유남준이 그녀를 제지했다.“괜찮아. 이대로 한숨 자고 나면 괜찮아 져.”내일 박민정에게 보여줄 것도 있는데 이대로 병원 신세를 질 수는 없었다.박민정은 그 말에 정말 괜찮은 줄 알고 전화를 하지 않았다.그러다 침대에 누운 유남준의 호흡이 점점 더 거칠어지자 그제야 상황이 심각하다는 것을 깨달았다.“남준 씨!!”“윽.”반 시간 후 구급차 소리가 들리고 유남준은 병원으로 이송됐다.박민정은 그에게 꽃가루 알레르기가 있었다는 사실을 오늘 의사를 통해 처음 알게 되었다.그녀는 병원 벤치에 앉아 두 손을 모으고 복잡한 표정을 지었다. 박민정의 기억 속 유남준은 꽃가루 알레르기 같은 건 없었다.그때 서다희가 다가와 그녀에게 말을 걸었다.“알레르기약이 효과가 없을 줄은 몰랐어요. 민정 씨가 제때 전화를 해주셔서
죽기 전엔 못 놔줘 제246화
하지만 입술이 닿는 순간 박민정이 빠르게 피해버렸다.유남준은 잠깐 멈칫하더니 곧바로 다정한 목소리로 말했다.“나 이제 괜찮아. 그보다 바보도 아니고 왜 여기서 밤을 새워?”어젯밤 서다희가 다시 그녀를 데리러 나왔지만, 박민정은 한사코 이곳을 떠나지 않았다.유달리 부드러운 그의 목소리에 박민정은 혹시 자신이 말도 안 되는 착각을 한 건 아닌가 싶은 마음이 살짝 들었다.아무리 쌍둥이라고 해도 이름마저 같을 수는 없지 않은가?게다가 지금까지 봐 온 유남준은 누군가가 자기 행세를 하는 걸 잠자코 보고 있을 사람이 아니었다.“남준 씨, 우리 어릴 적부터 알고 지낸 거 맞죠?”유남준은 뜬금없는 그녀의 질문에 어젯밤 자신의 모습을 보고 놀라서 이러는 거로 생각해 한쪽 무릎을 꿇더니 그녀를 꼭 끌어안았다.“응, 우리가 알고 지낸 지도 벌써 십몇 년이 넘어가.”박민정의 눈에서 뜨거운 눈물이 쏟아졌다.“그래요. 십몇 년이죠...”그렇게 오랜 시간 동안 어떻게 착각을 했을까.서다희는 먼발치에서 두 사람의 모습을 보다가 입을 다물지 못했다. 유남준이 여자에게 이토록 다정한 건 정말 처음이었으니까. 어머니인 고영란에게조차 이런 다정한 행동은 해준 것이 없을 것이다.유남준은 갑자기 울어버리는 그녀를 보더니 다급하게 눈물을 닦아주었다.“나 진짜 괜찮아. 이까짓 알레르기가 뭐라고. 나 안 죽어.”정말 다정한 말투다. 하지만 말하는 방식이 어릴 때와는 사뭇 달랐다.예전의 그 남자는 다치고 와서 이렇게 말했었다.“우리 민정이 내 걱정 많이 했겠네. 내가 잘못했어. 나 이제 안 아플 게.”박민정은 답을 뻔히 알면서 그저 인정하고 싶지 않아 하는 것도 같았다.애초에 성격부터가 다른 두 사람이 어떻게 한 사람일 수가 있을까.하지만 그때는 이 차이를 의심해 볼 겨를도 없었다. 유남준이 이지원과 연애를 한 후 더 이상 자신을 좋아하지 않아 그렇게 쌀쌀맞게 대하는 것이라고 생각했으니까.박민정은 그 생각이 떠오르자 목구멍이 메어왔다.유남준은 그녀의 등을 토닥이며
죽기 전엔 못 놔줘 제247화
진주시.이지원은 퇴원 후 내일 있을 크랭크인 준비를 시작했다.입원 중에 유남준에게 문자를 몇 통이나 보냈지만 아무런 답장도 없었다.하예솔이 다가와 물었다.“지원아, 내일 있을 크랭크인에 영향력 있는 매스컴을 전부 불러뒀어. 넌 이번 드라마로 아주 대박이 날 거야.”“예솔아, 고마워.”이지원이 달콤하게 웃었다.“우리 사이에 감사 인사는 무슨.”하예솔은 문득 좋은 생각이 떠올랐다.“너 크랭크인 날 몇 명 더 초대할 수 있는 거지? 내가 너 대신 박민정 초대할게. 지금 네가 어떤 위치에 있는지 제대로 알려줘야지.”이지원은 마음속으로 쾌재를 불렀지만 입 밖으로는 자신의 친구를 말렸다.“그러지 마. 집도 망하고 이혼도 했는데 불쌍하잖아.”“너는 너무 착해서 탈이야. 내가 알아서 할 테니까 너는 가만히 보기나 해.”하예솔이 문자를 보내자 예상외로 박민정은 금방 수락했다.이에 이지원도 더 이상 입에 발린 말을 하지 않았다.“나 잠깐 화장실 좀 다녀올게. 이따 내 남자친구 오게 되면 나 대신 얘기 좀 해줘.”“응, 알겠어.”하예솔이 떠난 후 얼마 안 가 권진하가 도착했고 두 사람은 가볍게 담소를 나누었다.하예솔이 돌아오자 권진하가 그녀를 데리고 떠나버렸다. 인사를 하며 두 사람을 배웅하는데 마침 이지원의 휴대폰 알림이 울렸고 메시지를 보낸 사람은 다름 아닌 유남준이었다.[크랭크인 당일에는 따로 사람을 보내 줄게. 그리고 넌 박씨 가문 옛 저택을 얼마에 팔 건지 얘기해 봐.]갑자기 이게 무슨 소리지?이지원은 바로 그에게 전화를 걸었다.“오빠, 박씨 가문 옛 저택은 왜?”“넌 그냥 팔기만 하면 돼. 다른 건 쓸데없이 물어보지 마.”유남준의 목소리는 쌀쌀했다.이지원은 그가 원하는 것이라면 어떻게 해서든 가질 거라는 걸 알고 있었기에 내키지는 않았지만, 그의 요구에 따라 값을 불렀다.두원 별장.집으로 돌아오는 길에서 박민정은 우연히 유남준의 휴대폰을 보다가 이지원이 많은 메시지를 보낸 것을 발견했다.그리고 역시나 집에 도착하자마자
죽기 전엔 못 놔줘 제248화
박예찬은 이틀이나 유치원에 가지 않았다. 김인우는 집에서 일하면서 박예찬과 함께 있어줬다.밖의 조하랑은 너무도 시끄러웠다.김인우는 원래 조하랑을 신경 쓰지 않으려고 했지만 그녀가 할아버지를 찾아 간다는 소리를 듣고 얼른 조하랑을 들어오게 하고 친자 확인에 동의했다.조하랑은 박예찬을 안고 엉엉 울면서 말했다.“우리 아들, 많이 놀랐지?”박예찬은 조하랑이 다른 건 몰라도 그녀의 연기 하나는 인정해줘야 한다고 생각했다.박예찬은 작은 손으로 조하랑의 어깨를 두드리며 얘기했다.“엄마, 울지 마요. 나 괜찮아요.”김인우는 이 두 사람을 보면서 박예찬이 자기 아들이 아닐 리가 없다고 굳게 믿고 있었다.게다가 친자 확인은 4, 5일 정도 걸린다. 그동안 박예찬은 무조건 김인우 곁에 있어야 한다.“김인우 씨, 지금 한 말은 꼭 지키길 바라요. 그렇지 않으면 할아버지를 모셔와서 얘기할 테니까요!”조하랑은 김인우의 약점이 김훈이라는 것을 알았다.그리고 마침 김훈은 조하랑을 아주 마음에 들어하고 있다.김인우는 짜증을 내면서 얘기했다.“알겠으니까 이만 가봐.”조하랑은 또 박예찬을 안고 김인우한테 학대받지 않았다는 것을 확인한 후 떠났다.그리고 돌아가자마자 박민정에게 얘기해주었다.그 소식을 들은 박민정은 그제야 한숨을 돌릴 수 있었다.이제 내일 떠나는 날만 기다리면 된다.하지만 그녀는 유남준이 이지원의 손에서 박씨 가문 옛 저택을 사왔고 또 바음 그룹 빌딩을 다시 수리했다는 것을 모르고 있었다.유남준은 이 모든 것이 준비되면 박민정에게 서프라이즈를 할 준비를 하고 있었다.유남준은 박민정과 다시 아이를 가지고 행복하게 살기를 바라고 있었다.다만 두 사람 중, 한 명은 미래를 그리고 있었고 한 명은 도주를 계획하고 잇었다.침실에서.박민정은 간단하게 짐을 정리했다. 가방에는 박예찬과 박윤우가 좋아하는 인형이 있었다.유남준이 사준 선물은 열어보지도 않았고 챙기지도 않았다.박민정은 해외의 비서에게 전화해 물었다.“회사에 지금 돈이 얼마나 있죠?”
죽기 전엔 못 놔줘 제249화
유남준은 그 문자를 보고 번호로 전화를 걸었지만 받는 사람은 없었다.짜증이 난 그는 바로 문자를 지워버렸다.두원으로 돌아오니 박민정은 이미 침대에서 자고 있었다.샤워를 마친 유남준은 그대로 그녀를 품에 안았다.김인우도 아이가 있다는 것을 떠올리자 유남준은 천천히 박민정에게 키스를 했다.박민정이 거부할 틈도 없게 말이다.밤이 지나고, 이튿날 아침.박민정은 욕실에서 물 소리를 듣고 침대에서 일어났다.평소에 입던 옷을 입고 세수를 한 후 가방을 메고 유남준이 내려오기를 기다렸다.얼마 지나지 않아 유남준이 나왔다. 그는 캐주얼한 옷을 입고 있었는데 평소보다 많이 온화해 보였다.두 사람이 같이 별장을 나설 때, 밖의 날씨는 매우 추웠고 빗방울이 약간씩 떨어지기 시작했다.두 사람이 정림원을 향해 가고 있을 때, 유남준의 벨소리가 울렸다. 확인해보니 이지원이 걸어온 전화였다.박민정도 발견했다. 다만 유남준은 그대로 전화를 끊어버렸다.얼마 지나지 않아 문자가 들어왔다.[오빠, 전화 좀 받아주면 안돼? 문제가 좀 생겼어.]박민정은 크랭크인에서 이지원의 실체를 밝힐 생각이었다. 그러니 지금은 그 시기가 아니었다.박민정은 이지원이 이렇게 빨리 유남준을 찾아올 줄은 몰랐다.“받아요. 급한 일이 있을 수도 있잖아요.”박민정이 부드럽게 얘기했다.이지원이 다시 전화를 걸었을 때, 유남준은 전화를 받았다.두 사람이 무슨 얘기를 한 것인지는 모르지만 유남준은 전화를 끊고 박민정에게 얘기했다.“크랭크인에 문제가 생긴 모양이야. 다녀와야겠어. 얼른 정림원으로 돌아올게.”무슨 문제가 생겼길래 회사의 대표가 직접 가야하는 걸까.박민정은 속으로 차갑게 웃었다.그저 상대가 이지원이라서 그런 거겠지.그녀는 평소 답지 않게 시원하게 얘기했다.“알겠어요. 나랑 윤우는 정림원에서 기다릴게요.”이번에는 더 기다리지 않을 거예요.박민정은 눈을 반으로 접으며 웃었다. 마치 밤하늘과 바다를 담은 듯한 눈은 아주 예뻤다.유남준은 갑자기 그녀를 껴안았다. 박민정은
죽기 전엔 못 놔줘 제250화
그 시각, 연지석과 하민재는 멀지 않은 건물에서 술을 마시며 앞으로 일어날 일을 구경하려고 했다.하민재는 연지석이 미쳤다고 생각했다. 여자 하나 때문에 유남준을 건드릴 생각을 하다니.“형, 이러면 앞으로 국내에서 일하기 어려울텐데.”연지석이 하민재를 보면서 얘기했다.“지금은 뭐, 쉬워?”하민재는 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다.하긴, 유남준은 이미 연지석의 모든 길을 막아놓은 것과 같았다.유남준이 연지석과 하민재가 같은 편이라는 것을 몰라서 다행이지 그렇지 않았으면 하민재도 별다른 길이 없었을 것이다.“유남준 표정이 어떻게 구겨질지 궁금하네. 그런데 저 이지원은 정말 꼴 보기 싫어.”하민재는 다른 남자들과 달랐다. 그에게도 영화제작사가 하나 있었기에 하민재는 불공정한 수단으로 자리에 오늘 여자 연예인들을 별로 좋아하지 않았다.열시. 크랭크인이 시작되었다.많은 사람들이 참가했다. 언론사와 기자들도 있었고 생방송 라이브를 책임진 방송사도 있었다.적지 않은 팬들과 관객들이 가득 모여있었다.유남준이 오자 여러 언론사는 또 한번 놀랐다.이지원은 그를 보고 감독과 대화를 나누더니 바로 유남준 앞으로 왔다.기자들은 그 순간을 놓치지 않고 빠르게 사진을 찍었다.“남준 오빠, 그 사람이 어디에 숨어있을지도 몰라요. 너무 무서워요...”이지원은 몸을 벌벌 떨면서 얘기했다.“전에 기사를 본 적이 있는데 크랭크인에서 다친 연예인도 있대요. 혼자면 모르겠는데 오늘 메이크업 받으면서 보니까 다른 사람이 더 있더라고요. 연지석 경호원 같은데...”이지원은 자기가 아무렇게 뱉은 말이 진짜일 줄은 꿈에도 몰랐다.“오는 길에 이미 여기 있는 모든 사람들을 조사했어.”유남준이 대답했다.그리고 그는 불쾌한 시선으로 카메라를 들이대는 기자들을 보더니 얘기했다.“일자리 잃고싶지 않으면 다들 꺼져!”기자들은 얼른 카메라를 돌렸다.하지만 그래도 몰래 라이브 방송을 내보내는 사람들이 있었다.다른 한편.박민정은 이미 지도에서 본 대로 윤우를 데리고 정림원에서 나
죽기 전엔 못 놔줘 제251화
10시가 되었을 때, 크랭크인이 정식으로 시작되었다.박민정은 이미 연지석의 사람을 따라 비행기에 올라 직접 그 장면을 보지 못했다.촬영기지.새 드라마의 크랭크인은 원래 감독이 맡는 것이었다. 하지만 이지원이 끼어드는 바람에 오늘의 주인공은 이지원이 되고 말았다.감독은 이지원같은 실력 없는 스타를 좋아하지는 않았지만 자본의 힘에 어쩔 수 없이 굴복하고 말았다.맞춤 제작한 예복 드레스를 입고 무대에 올라선 이지원이 드라마 소개를 시작했다. 그러면서 자꾸만 멀지 않은 곳의 유남준을 힐끔힐끔 쳐다보았다.그래서 꽃다발을 들고 점점 다가오는 임수호를 발견하지 못했다.정장을 차려입은 임수호는 더는 이지원을 사랑스러운 시선으로 쳐다보지 않았다.임수호가 이지원과 10미터 거리로 좁혀졌을 때, 이지원은 그제야 임수호를 발견하고 경호원을 찾기 시작했다.하지만 그녀의 경호원은 이미 연지석의 사람들에게 제압당했다.사람들이 의아해하고 있을 때, 임수호가 올라가 얘기했다.“안녕하세요, 여러분. 저는 이지원 전 남자 친구입니다.”그 말에 주변이 소란스러워졌다.유남준의 사람들이 얼른 달려들어 그를 끌어내리려고 했다.이때 누군가가 유남준의 곁에 왔다.“유 대표님, 뭘 그리 조급해 해요? 저 사람 익숙하지 않아요?”연지석이 얘기했다.연지석의 말을 듣고 다시 임수호를 쳐다보자 유남준은 갑자기 박민정을 차로 친 사람이 떠올랐다.동일 인물이었다!그는 핸드폰을 들고 경호원들더러 끼어들지 말라고 전했다.이지원은 낯색이 파리하게 질렸다.“경호원 어딨어요? 얼른 이 사람을 끌어내요! 난 모르는 사람이라고요!”하지만 이지원의 말을 들어주는 사람은 아무도 없었다.같은 드라마 스탭 중 한 명이 올라가려는데 다른 사람이 막아나섰다.“왜 경호원들이 지켜주지 않겠어. 잘 생각해봐.”그제야 스탭은 이지원이 사람을 잘못 건드린게 아닐까 생각했다.이지원은 도와주는 사람이 아무도 없자 주변을 보다가 유남준 옆의 사람을 확인했다.연지석이었다!그녀는 저도 모르게 뒤로 물러나며
죽기 전엔 못 놔줘 제252화
만약 이 일이 진짜라면 이지원은 여기서 완전히 끝장이다.무대 위의 이지원은 거의 쓰러지기 직전이었다.어렵사리 손에 넣은 것들을 임수호 때문에 잃게 되었다.그녀는 그대로 이성을 잃고 말았다.“너 이 자식, 넌 속아도 싸! 차라리 가서 죽지 그랬어! 너 같이 아무 것도 아닌 남자가 나랑 어울린다고 생각해? 이 영상이 날 망칠 거라는 생각은 안 했어? 왜 너 같은 전 남자 친구를 뒀을까! 내가 정말 미쳤지!”이지원은 눈물을 흘렸다. 그러면서 임수호의 탓으로 돌리는 것도 잊지 않았다.울면서, 이지원은 유남준 쪽을 바라보았다.인터넷의 팬들은 이지원의 편을 들어주기도 했다.댓글창에 그녀를 응원하는 글이 올라왔다.[내가 이지원이었으면 이런 전 남친이 있다고 인정도 하지 않을 거야. 더러운 사람.][그러게 말이야. 헤어졌다고 보복하는 건 너무하잖아!]일부 사람들은 이지원의 연기에 시선을 돌렸지만 대부분 사람은 선과 악을 잘 분간해 낼 수 있었다.만약 임수호가 말한 것이 사실이라면 이지원은 범죄도 저질렀고 내연녀 역할도 한 것이었다.순진 무구한 컨셉으로, 고아라는 불쌍한 이미지 바이럴을 한 여자가 사실은 이렇게 악독하다니.결국 경찰이 와서 이 모든 일을 정리했지만 때는 이미 늦었다.이지원과 임수호가 동시에 끌려갔다.차에 탈 때, 이지원이 유남준에게 문자를 보냈다.차에 탄 유남준은 핸드폰을 열어 그녀가 보낸 문자를 확인했다.[남준 오빠, 나한테 또 빚진 거야.]빚지다니.유남준은 어두운 표정으로 홍보팀에 전화를 걸었다. 무슨 일이 있던지 이번 일로 유앤케이 그룹의 명성에 먹칠하면 안된다.이번 일은 그룹 뿐만이 아니라 유남준에게도 영향이 있었다.이지원은 항상 유남준과 사귀는 척을 해왔다. 그런데 오늘 다른 남자와 성관계 하는 영상이 퍼졌으니, 유남준은 뭐가 되는가.회사에 있던 서다희도 라이브 방송을 보고 얼른 홍보팀을 호출했다.하지만 이번에는 예전처럼 순조롭지 않았다.많은 매체들을 협박해 보았지만 이번 라이브 방송은 이미 퍼질대로 퍼진
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죽기 전엔 못 놔줘 제1850화
옆에 있던 애인이 맞장구쳤다.“손연서 같은 여자, 설령 아이를 가질 수 있다 해도 아들을 낳긴 힘들었을걸?”그러곤 능글맞게 웃으며 덧붙였다.“오빠, 역시 나밖에 없지? 내가 오씨 가문의 대를 이었으니까.”그들이 낳은 아들, 성훈이는 이미 포동포동 살이 올라 커다란 덩치가 되어 있었다.손연서가 아이를 돌볼 때는 건강한 식습관을 신경 써서 관리했지만 지금은 그야말로 방치된 상태였다.먹고 싶은 건 다 먹고 공부도 등한시하며 오냐오냐 자랐다. 오성훈은 기름진 음식을 입안 가득 우겨넣으며 거칠게 내뱉었다.“손연서 그 여자, 진짜 재수 없어요. 더러운 년이에요.”이런 말투는 모두 엄마를 따라 배운 것이었다.하지만 오준수는 그 말을 듣고도 전혀 나무라지 않았다. 오히려 흐뭇한 표정으로 고개를 끄덕이며 술잔을 다시 들었다.온 가족이 편안하고 여유로운 시간을 즐기는 듯했으나 그 평온함은 오래가지 않았다.갑자기 전화벨 소리가 울렸고 하인이 다가와 탁자 위에 놓인 휴대폰을 들어 그에게 건넸다.오준수는 발신 번호를 확인했는데 비서였다.그는 귀찮다는 듯 전화를 받았다.“뭔데?”“사장님, 큰일 났습니다! 지엔 그룹에서 저희 그룹과의 모든 계약을 취소했습니다!”비서의 다급한 목소리가 들려왔다.오준수는 순간 소파에서 벌떡 일어나 휴대폰을 꽉 움켜쥐었다.“뭐? 무슨 헛소리야? 지엔 그룹과의 계약은 최소 5~6년은 남았어! 갑자기 취소될 리가 없잖아!”그동안 그가 매일같이 술 마시고 노닥거릴 수 있었던 것도 모두 지엔 그룹과의 협력 덕분이었다. 그런데 그걸 하루아침에 없던 일로 만든다고?비서는 숨을 고르며 말을 이었다.“그뿐만이 아닙니다. 또...”그러나 남은 말을 차마 잇지 못했다.오준수는 불길한 예감에 다급하게 다그쳤다.“또 뭐가 있는데?”비서는 망설이다가 결국 떨리는 목소리로 답했다.“지엔 그룹에서 공식적으로 선언했습니다. 오씨 가문과 협력하는 기업은 곧 정씨 가문의 적으로 간주하겠다고요.”이 말은 마치 날벼락과도 같았다.오준수의 머릿속
죽기 전엔 못 놔줘 제1849화
손연서는 박민정의 말을 듣고도 굳이 사양하지 않았다.“민정 씨, 고마워요.”“우리 사이에 뭘요. 예전에 제가 힘들 때 연서 씨도 도와줬잖아요.” 박민정이 웃으며 말했다.과거 그녀가 윤소현에게 괴롭힘을 당했을 때 손연서가 나서서 힘을 써준 적이 있었다.그렇게 말은 했지만 손연서는 여전히 감동한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.손연서가 떠난 후, 박민정은 정수미가 돌아오기를 기다렸다가 그녀에게 이 이야기를 꺼냈다.정수미는 오씨 가문의 남자들을 가장 혐오했다. 자신의 아내를 소중히 여기기는커녕 정부를 만들어 원래의 배우자를 해치다니. 이런 남자들과 도덕 없는 애인은 마땅히 대가를 치러야 했다.“민정아, 그 여자의 남편 이름이 뭐라고 했지?” 박민정이 기억을 더듬으며 답했다.“오준수예요.”오준수.정수미가 옆에 있던 비서를 바라보자 비서는 바로 떠올렸다.“오현웅 회장의 아들입니다.”“아, 그 사람이구나.”정수미의 눈빛에 냉소가 스쳤다.“그 오준수, 몇 번 본 적 있어. 나한테도 몇 번 찾아온 적 있고. 근데 별 볼 일 없는 놈이야. 그냥 허세뿐인 한량이지.”문득 떠오른 듯, 정수미가 박민정을 보며 말했다.“그런데 내가 그 사람 아버지 체면을 봐서 오씨 가문과 거래를 한 적이 있거든. 네 친구를 돕고 싶다면 계약을 취소하면 돼.”박민정은 정수미가 오준수를 알고 있었을 줄은 몰랐다. 그것도 이런 식으로 얽혀 있을 줄이야.“그거 참 잘됐네요. 마침 어떻게 도와야 할지 고민하고 있었는데.”“별것도 아닌 일에 머리 쓸 필요 없어.”정수미는 오씨 가문 따위는 거들떠볼 가치도 없다는 듯 무심하게 말했다.박민정은 고개를 끄덕였다. 오씨 가문이 정씨 가문과 비교하면 동네 구멍가게와 대형 프랜차이즈 마트 정도의 차이였다.“김 원장이 그러잖아. 너 요즘 며칠 푹 쉬어야 한다고. 그러니까 이 일은 다른 사람이 하게 둬.”정수미가 덧붙였다. 그때 옆에 있던 정윤아가 손을 번쩍 들었다.“언니, 내가 해줄게요.”박민정이 대답하기도 전에 정수미가 먼저 찬
죽기 전엔 못 놔줘 제1848화
정수미는 자신이 여기 있으면 대화가 불편할 거란 걸 눈치채고 비서에게 밖에 가 햇볕을 쬐겠다고 했다.그녀가 나가자 세 사람은 한결 편해졌다.지원 엄마는 더욱 활기차게 말을 이어갔다.“예찬 엄마, 다음 학기부터 아이들이 초등학교에 들어가잖아요. 예찬이는 어느 학교로 갈 예정이에요?”박예찬의 학교는 이미 정해져 있었고 박민정은 도한 엄마에게도 초청장을 건넨 적이 있었다. 그녀는 문득 자신에게 아직 한 장 더 남아 있다는 걸 떠올렸다.박민정은 지원 엄마가 이미 알고 있을 거라고 생각하며 말했다.“학교는 이미 정했어요. 혹시 지원이도 같은 학교에 보내고 싶다면 같이 다니게 할까요?”“좋아요!”지원 엄마는 학교가 어디인지 묻지도 않고 흔쾌히 승낙했다.박민정과 유남준이라면 분명 좋은 학교를 선택했을 거라고 믿었기 때문이다.“그럼 제가 시간 될 때 초청장을 드릴게요.”“고마워요, 예찬 엄마.”지원 엄마는 기쁨을 감추지 못했다.한편, 손연서는 아이가 없어서 대화에 쉽게 끼지 못했다.그녀는 엄마들이 대화하는 모습을 보며 과거 자신이 왜 남의 아이를 키우겠다고 선택했던지 후회스러웠다. 만약 전 남편의 본모습을 일찍 알았더라면 좋은 남자를 만나 지금쯤 자신도 아이를 초등학교에 보낼 준비를 하고 있었을 것이다.잠시 후, 지원 엄마와 도한 엄마는 집에 일이 있어 먼저 자리를 떴다.손연서는 계속 남아 박민정에게 과일을 깎아 주었다.박민정은 문득 그녀에게 물었다.“지난 1년 동안 어떻게 지냈어요?”기억을 잃은 후로 손연서의 소식을 챙기지 못했던 것이다.손연서는 사과를 깎아 한 조각 건네며 말했다.“괜찮아요. 아주 편해요. 예전보다 훨씬 나아요.”그러다 한숨을 쉬며 덧붙였다.“다만, 이제 와서 좀 후회가 돼요.”“후회요?”“네, 민정 씨가 아이를 키우는 걸 보면 정말 부럽더라고요.”손연서는 창밖을 바라보며 말했다.“그런데 전 이제 아이를 가질 수 없어요.”“왜 그런 말을 해요?”박민정은 손연서가 아직 젊은데 아이를 가질 수 없다는 게 이
죽기 전엔 못 놔줘 제1847화
유남준은 떠나지 않고 혼자서 바깥을 서성이고 있었다.“남준아.”김인우가 먼저 다가왔다.“술 한잔하러 갈까?”유남준은 그를 흘겨보았다.“하랑 씨 임신했다며? 무슨 술이야.”“오늘 밤은 우리 없이도 잘 지낼 테니까, 우리도 재미 좀 찾아야지.”김인우는 그렇게 말하며 서다희, 정민기, 방성원을 바라보았다.서다희는 고개를 저었다.“안 돼요. 우리 애가 싫어할 거예요.”방성원도 거들었다.“우리 딸이 내 몸에서 술 냄새 나는 걸 싫어하거든.”정민기는 무표정하게 한마디 했다.“전 술 안 마셔요.”김인우는 입을 달싹였지만 더 이상 할 말이 없었다.자신만 아직 변하지 않았고 다른 사람들은 이미 좋은 남자친구, 좋은 남편이 되어 있었다.유남준이 그의 어깨를 툭 쳤다.“이제 너도 철들 때가 됐어.”“그냥 심심해서 그런 거지...”서다희가 말했다.“우리 애가 그러더라고요. 심심하면 의미 있는 일을 하라고. 굳이 술 마실 필요 없잖아요. 그렇죠, 대표님?”유남준이 고개를 끄덕였다.“응, 술은 몸에 안 좋아.”김인우는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬었다. 정말이지 하나같이 모두 성인군자가 되어 있었다.“그럼 뭐 할 건데? 밤새 여기서 멀뚱멀뚱 서 있을 수도 없잖아.”“그건 네가 알아서 정해야지. 방이라도 하나 마련해서 쉬는 게 좋겠어. 난 그래도 딸 보러 먼저 가볼 생각이야.”방성원이 말했다.“알겠어.”김인우는 바로 옆방을 준비하도록 했다.딱히 할 일이 없는 남자들은 모여서 카드나 한 판 하며 시간을 보냈다.옆방에서는 김인우의 예상대로 모두가 박민정을 위해 오늘 밤만큼은 함께 있기로 했다.다만, 고영란은 두 아이를 데리고 먼저 돌아갔다. 박윤우와 박예찬도 졸음을 참지 못하고 눈을 비비며 유남준을 찾아왔다.유남준이 그들에게 말했다.“너희, 이제 세 살짜리 아기 아니잖아. 알아서 잘 곳 찾아가.”결국 두 아이는 방 한쪽에서 나란히 잠들었다.그 모습을 본 김인우가 감탄했다.“남준아, 유전자 진짜 대단하다. 윤우랑 예찬이, 완전 네
죽기 전엔 못 놔줘 제1846화
“그럼 됐어. 약속했으니까 꼭 지키는 거야.”박민정의 눈가에 다정한 미소가 어렸다.연지석은 힘껏 고개를 끄덕였다.“응.”비행기가 곧 이륙할 예정이라 더 이상 시간을 지체할 수 없었다. 연지석은 짧게 작별 인사를 건넸다.“다음에 보자.”“그래, 잘 가.”박민정은 손을 흔들며 배웅했다. 마음 한구석에 얹혀 있던 돌덩이가 조금은 가벼워지는 기분이었다.지금까지는 늘 자신이 연지석의 도움을 받았지만 이제는 자신도 어느 정도 힘이 생겨 그를 도울 수 있게 되었다.연지석의 뒷모습이 시야에서 사라지자 유남준이 다정하게 박민정의 어깨를 감쌌다.“가자, 우리도 돌아가야지.”“네.”박민정이 고개를 끄덕이며 함께 공항을 빠져나왔다.밖으로 나오자 언제부터인가 가늘고 부드러운 빗방울이 흩날리고 있었다.운전기사가 다가와 우산을 건넸고 유남준은 조심스럽게 박민정에게 씌워 주었다. 두 사람은 나란히 걸으며 차로 향했다.가는 길에 박민정은 하늘을 올려다보았다가 다시금 분주한 인파를 둘러보았다.지금 그녀는 보청기를 끼지 않고도 주변의 소리를 똑똑히 들을 수 있었다. 사람들이 주고받는 말소리 하나하나가 생생하게 귀에 들어왔는데 그 순간이 참으로 신기했다.“민정아, 나 하고 싶은 말이 있어.”문득, 유남준이 걸음을 멈추었다.박민정도 따라서 멈춰 서며 그를 의아한 눈길로 바라보았다.“뭔데요?”유남준이 살짝 고개를 숙이며 낮은 목소리로 말했다.“사랑해.”그리 크지 않은 목소리였지만 박민정은 선명하게 들을 수 있었다. 그녀의 얼굴이 금세 붉어졌다.“참...”사람들이 있는 곳이라 그런지 박민정은 조금 쑥스러워졌다.“갑자기 왜 그래요?”유남준이 미소를 지었다.“그냥, 지금 말하고 싶었어.”“네...”박민정이 고개를 끄덕였다.“나도... 좋아해.”“좋아하는 게 다야?”유남준이 장난스럽게 되물으니 박민정은 어쩐지 부끄러워졌다.“그럼 뭐라고 해야 해요? 그냥 좋아하는 거예요.”“그래, 좋아한다는 것도 괜찮지.”유남준이 흐뭇하게 웃었다.박민정이 그
죽기 전엔 못 놔줘 제1845화
옆에서 지켜보던 정수미가 박민정이 병상에서 일어나려 하자 의아한 표정을 지었다.“민정아, 어디 가려고?”“친구 만나러요.”“지금은 푹 쉬어야 할 때야.”정수미가 걱정스레 만류했다.“며칠 후에 만나면 안 돼?”하지만 박민정은 고개를 저었다.“안 돼요. 그 친구가 곧 해외로 떠나거든요.”연지석에게 진 빚이 너무 많았다. 이번에도 배웅하지 않는다면 정말 마음이 편치 않을 것 같았다.“그래. 대신 조심해야 해.”정수미는 더 이상 말리지 않았다. 박민정이 갑자기 이런 결정을 내릴 사람이 아니라는 걸 잘 알았기 때문이다.“네.”박민정은 짧게 대답하고 병실을 나섰다.밖에서는 유남준과 정윤아가 기다리고 있었다.“언니, 어디 가려고요?”정윤아가 의아한 얼굴로 물었다.“지금은 쉬어야 하는데.”“좀 있다가 설명할게. 지금은 시간이 없어.”박민정이 이렇게 말하며 유남준을 바라보았다.“남준 씨, 지석이가 출국한대요. 지금 공항에 있어요.”그녀는 가장 중요한 신뢰를 지키고 싶었다. 어디를 가는지, 무엇을 하려는지 숨기고 싶지 않았다.유남준은 바로 그녀의 의도를 알아차렸다.“차로 데려다줄게.”“정말요?”박민정은 망설였다. 두 사람 사이에는 과거에 적지 않은 갈등이 있었기 때문이다.“당연하지. 별일도 아닌데 뭘.”유남준은 가볍게 대답하며 차 쪽으로 걸어갔다.“가자.”“네.” 박민정이 웃으며 따라갔다.차에 오르자 유남준은 공항으로 향하며 물었다.“갑자기 왜 떠나는 거야?”박민정은 가볍게 한숨을 내쉬었다.“원래 진주시에 온 것도 국내 사업 관련 일이 있어서였어요. 그런데 내가 실종되면서 오래 머물렀던 거죠. 아마 이제 가족 쪽에 무슨 일이 생긴 것 같아요.”“그럼 제대로 인사해야겠네.”유남준이 담담하게 말했다.“네.”박민정은 그를 바라보며 조심스럽게 물었다.“혹시 기분 나쁘진 않아요?”유남준은 미소를 지었다.“예전이라면 그랬을 수도 있겠지. 하지만 지금은 아니야.”예전에는 연지석과 박민정 사이에 뭔가 있다고 생각했다.
죽기 전엔 못 놔줘 제1844화
연지석은 한참을 그 자리에서 머물렀다.차를 몰고 떠났다가 다시 되돌아왔다. 인사도 없이 떠나는 게 마음에 걸렸기 때문이다.그는 휴대폰을 꺼내 박민정에게 메시지를 보냈다. [민정아, 나 집에 가려고. 너한테 인사하려고 연락했어. 지금 몇 병동에 있어? 잠깐 보러 갈게.]하지만 메시지를 보낸 후, 한참이 지나도 답장이 오지 않았다.한편, 박민정은 수술을 마친 뒤 처음으로 상태를 점검하는 날이었다. 실을 제거하고 청력을 확인하는 중요한 검사들이 진행됐다. 의사들이 그녀를 둘러싸고 있었고 김인우 역시 긴장한 기색이 역력했다. 사실 그는 백 퍼센트 확신하지 못했다. 과연 박민정의 청력이 완전히 회복될 수 있을까.박민정은 눈을 감은 채 손을 살짝 떨고 있었다.오랜 세월, 그녀는 늘 이렇게 생각했다.‘만약 내가 정상적인 청력을 되찾는다면 어떤 기분일까?’이제 그 기회가 왔으니 누구보다 떨리고 누구보다 기대됐다.얼마나 시간이 흘렀을까. 모든 장비들이 제거되었고 그녀의 귀에 미세한 소음이 울렸다. 그건 수술 도구들이 부딪히는 소리였다. “들려?” 김인우가 최대한 조심스럽게 묻자 박민정은 소리를 따라 고개를 돌렸다.순간, 눈가가 촉촉해졌다.“네. 들려요.”그녀의 대답에 김인우의 눈빛이 환하게 빛났다.“잘됐어! 정말 잘됐어. 수술이 성공했어.”그는 한 마디 한 마디 또박또박 말하며 기쁨을 감추지 못했다. 박민정도 고개를 끄덕였다.“당분간 푹 쉬어야 해. 무리하면 안 돼.” 김인우가 급히 덧붙였다.“이제 테스트를 좀 해볼게요.”“네.”김인우는 간단한 청력 검사를 진행했다. 결과는 만족스러웠다. 완전히 정상 수준은 아니었지만 최소한 보청기가 필요 없는 상태였다.“아주 좋아. 앞으로 조심해서 관리하고 정기적으로 검사만 받으면 문제없을 거야.”검사를 마친 뒤, 박민정은 병실 밖으로 나왔고 거기엔 유남준, 정수미, 정윤아가 초조하게 기다리고 있었는데 모두가 잔뜩 긴장한 얼굴이었다.“어때요, 김 선생님?”정수미가 다급히 물
죽기 전엔 못 놔줘 제1843화
연지석은 잠시 말없이 있었다.“홍 비서가 처음엔 몰랐지만 이제 알고 나서 후회하는 건가?”“그건 아니야. 그냥 우리 두 사람이 약혼한 이후로는 그런 일이 없었으면 좋겠다고 하더라고. 나보고 배신하지 말라고. 만약 다른 여자가 생기면 미리 한마디만 해 달래.” 하민재의 말에 연지석은 서류를 넘기면서 무심히 말했다. “괜찮은 여자 같은데?”“형은 이게 이상하다고 생각 안 해?”하민재가 되묻자 연지석은 한숨을 내쉬었다. “난 연애 전문가가 아니지만 네가 전에 나한테 뭐라고 했는지 잊었어? 홍 비서는 너한테 아무 감정도 없다고 했잖아. 너무 기대하지 마. 실망하는 건 결국 너야.”그 한마디가 꿈속에서 허우적거리던 하민재를 깨웠다. 그제야 왜 자신이 불편했는지 깨달았다.“형, 솔직히 말해서... 나, 주영 씨를 좋아하는 것 같아.”홍주영과 함께 지내면서 비로소 알았다. 그동안 자신이 했던 연애는 아무것도 아니었다는 걸.“좋아한다면 노력해. 먼저 네 자신부터 바로잡고.”“하지만 주영 씨는 유남우를 좋아하잖아...”그 한마디에 연지석도 말없이 입을 다물었다.하민재는 계속해서 말을 이었다.“형, 왜 우리가 좋아하는 여자들은 다 유씨 형제랑 얽히는 걸까?”더 이상 서류를 볼 기분이 없었던 연지석은 손가락으로 책상을 가볍게 두드렸다. “나는 이미 놓았어. 하지만 너는 다르잖아. 이미 홍 비서와 약혼까지 했으니까 널 선택한 거야. 너무 깊이 생각하지 마.”잠시 말을 멈췄던 연지석이 다시 입을 열었다.“난 곧 해외에 가서 일을 처리해야 해. 여긴 네가 좀 맡아줘.”“알았어.”하민재는 어쩔 수 없이 전화를 끊었고 반대편에서도 연지석이 전화를 끊었다.그는 자리에서 일어나 설인하의 자리로 갔다.“인하 씨, 민정이 수술은 어떻게 됐어요?”설인하는 그제야 그의 말을 듣고 고개를 들었다.“아마 오늘이면 수술이 성공했는지 알 수 있을 거예요.”연지석이 묻지 않았다면 그녀는 잊고 있었을지도 모른다. 오늘 퇴근 후 시간이 나면 병원에 가서 박민정
죽기 전엔 못 놔줘 제1842화
홍주영은 그의 간절한 눈빛을 외면하지 못하고 조용히 고개를 끄덕였다.“좋아요.”그제야 하민재는 다시 방으로 들어가 정리를 시작했다.혼자 소파에 앉은 홍주영은 침실에서 들려오는 희미한 소리에 귀를 기울이며 자연스레 유남우가 했던 말들이 떠올랐다.그녀는 자신이 특별한 존재가 아니라는 걸 알고 있었다. 하민재가 지금 자신에게 잘해주는 것도 그저 일시적인 신선함 때문일 가능성이 컸다. 예전 그를 둘러싸고 있던 여자들은 하나같이 자신과는 전혀 다른 부류였으니까.하지만 이제 그녀도 나이가 찼고 결혼해야 할 때가 됐으며 무엇보다 할머니를 안심시켜야 했다.더 이상 생각하지 않기로 하고 홍주영은 노트북을 꺼내 업무를 시작했다. 일에 몰두하자 시간은 빠르게 흘렀다.얼마나 지났을까. 침실 문이 열리는 소리에 고개를 드니 하민재가 기대에 찬 얼굴로 걸어나오며 말했다.“주영 씨, 와서 좀 봐요. 내가 잘 정리했는지 확인해줘요.”홍주영은 노트북을 닫으며 사실 별다른 기대를 하지 않았다. 하지만 그의 기분을 망치고 싶지는 않아서 조용히 자리에서 일어나 침실로 향했다.문을 넘는 순간, 그녀는 깜짝 놀랐다. 조금 전까지만 해도 어수선했던 방이 말끔하게 정리되어 있었고 바닥에 놓여 있던 여행 가방도 사라져 있었다.“주영 씨 옷도 전부 정리해서 옷장에 넣어뒀어요.”하민재가 옷장 앞에 서서 문을 활짝 열자 안에는 가지런히 개켜진 옷들이 한눈에 들어왔다. 계절별로 정리된 옷들이 걸려 있었고 색상과 종류에 따라 완벽하게 분류되어 있었다.홍주영은 놀라움에 입을 다물지 못했다.“이걸 어떻게 한 거예요?”이런 정리는 능숙한 사람도 쉽지 않다. 그런데 명문가 출신인 하민재가 직접 했다고?“그냥 만족하다고만 해주면 안 돼요?”그가 칭찬을 바라는 듯 바라보자 홍주영은 솔직하게 고개를 끄덕였다.“만족해요. 내가 하는 것보다 훨씬 낫네요.”자신도 믿기 힘들 정도였다. 조금 전까지만 해도 난장판이었던 방이 이렇게 변할 줄이야.“그럼 됐어요.”“하지만 도대체 어떻게 한 거예요?”
