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제234화
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죽기 전엔 못 놔줘 제235화
그 말에 당황한 건 오히려 유남준 쪽이었다.“네가 원했던 거 이거 아니었어?”그녀가 사라졌다가 굳이 귀국한 이유는 이것밖에 없으리라 생각했다.박민정이 아직 어안이 벙벙해 있을 때 유남준이 다시 말을 이었다.“네가 뭣 때문에 몇 년 동안 화가 났는지는 모르겠지만 이제 이쯤 했으면 풀릴 때도 됐잖아. 그러니까 거기에 사인하고 다시 시작하자, 우리.”박민정은 그의 말이 너무나도 우습게 들려왔다.그녀가 했던 행동들이 고작 화가 나서 그랬던 거라고 생각하고 있었다니...유남준은 박씨 가문의 자산을 돌려주기만 하면 모든 것이 원래대로 돌아올 줄 알고 있는 듯하다.박민정은 계약서를 다시 집어 들더니 문서 세단기 쪽으로 가 서류를 넣어버렸다. 그리고 잘게 잘린 종이들을 보며 말했다.“뭔가 착각하는 것 같은데 우리한테 새로운 시작은 없어요. 나는 당신과 함께할 생각이 없으니까.”한번 포기한 남자를 다시 좋아하는 척하는 것도 이제는 힘이 들었다. 지금은 그저 윤이를 데리고 한시라도 빨리 진주를 떠나고 싶은 마음뿐이었다.한편, 서다희는 그녀의 행동에 경악하더니 눈치껏 사무실을 나가버렸다.유남준은 박씨 가문을 돌려주면 기뻐하며 좋아할 줄 알았던 그녀에게서 예상외의 반응을 보게 되자 곧바로 눈빛이 차가워졌다.“다시 한번 말해 봐.”“몇 번을 말해도 똑같아요. 우리한테 남은 시간은 이제 11일뿐이에요. 당신은 11일이 지나면 나와 했던 약속을 지켜주기만 하면 돼요.”박민정과 박윤우를 보내주겠다고 한 건 유남준이었다.“하, 그래. 아직도 그런 생각을 하고 있단 말이지?”유남준은 한 걸음 한 걸음 박민정에게 다가가더니 천천히 그녀를 구석에 몰아넣고 단숨에 안아 들었다.“그래, 우리한테는 아직 11일이 있지. 그리고 나는 그동안 계속 부부생활을 즐길 수 있는 거고.”박민정은 갑자기 몸이 공중에 들리자 깜짝 놀라 그를 꽉 끌어안았다.그때 커튼이 전부 쳐지고 사무실 안이 어두워졌다. 유남준이 무슨 생각인지 어리둥절하던 그녀는 곧바로 그의 의도를 눈치채고 힘껏
죽기 전엔 못 놔줘 제236화
유남준은 손에 들린 담배를 꺼버렸다.울고불고하면서 예전처럼 따귀라도 때릴 줄 알았지만, 그녀는 예상외로 평온했다.“나 나갔다 올게요.”토를 얼마나 세게 한 것인지 그녀의 목은 심하게 잠겨있었다.박민정은 유남준의 대답도 듣지 않은 채 그렇게 사무실을 나가버렸다.회사를 나서자 문득 누군가의 시선이 느껴졌지만, 주위를 아무리 둘러봐도 수상한 사람은 보이지 않았다.날씨는 갑자기 우중충해졌고 어느샌가 비도 내렸다. 박민정은 비를 피하지 않았고 그저 멍하니 앞만 바라봤다.그리고 이 모든 장면을 다 지켜보던 누군가는 차 안에서 걱정된다는 얼굴로 그녀를 바라봤다.“차 세워.”“네.”차량이 멈춰서고 연지석이 외투와 우산을 들고 내렸다.그는 빠른 걸음으로 박민정에게 다가가 우산을 씌워주었다. 박민정이 고개를 옆으로 돌려보니 연지석이 그녀에게 외투를 건넸다.“옷 입어.”쫄딱 젖은 박민정은 순순히 그에게서 외투를 건네받았다.“고마워. 그런데 네가 여기 왜 있어?”차마 그녀를 찾으러 왔다는 얘기를 할 수 없었던 연지석은 피식 웃으며 거짓말을 했다.“이 근처에서 거래처 미팅을 마치고 나왔다가 너 보고 달려왔지.”“미팅은 잘 끝냈어?”“물론이지.”연지석이 부드럽게 웃었다.“같이 밥이라도 먹으러 갈래?”박민정이 고개를 저었다.“유남준이 나한테 경호원을 붙였을 거야. 우리가 함께 식사한 걸 알면 화낼 거고.”연지석은 목구멍 쪽이 쓰게 느껴졌다.“민정아, 나 못 믿어?”그녀가 고개를 갸우뚱하자 연지석이 말을 이었다.“나 유남준 안 무서워. 네 계획도 성공했고 우리는 이제 떠나는 일만 남았어. 그러니까 너도 필요 이상으로 그 남자 눈치 안 봐도 돼.”그의 말에 뭐라고 대답을 해야 하는 걸까.박민정은 연지석을 믿지 못하는 게 아니다. 또한, 그가 유남준보다 못하다고 생각하는 것도 아니다.그저 고작 친구일 뿐인 사이에 그에게 너무 많은 폐를 끼친 것 같아 미안할 뿐이다.연지석은 박민정이 아무 말도 하지 못하는 것을 보고 그녀가 지금 어떤 생각을
죽기 전엔 못 놔줘 제237화
두 사람은 걸어서 근처 한식집에 도착했다.박민정은 자신의 뒤를 따라오는 경호원이 유남준에게 어떻게 보고를 하든 더는 두렵지 않았다. 연지석과는 떳떳한 사이니까.한편, 유남준은 경호원이 보내온 사진을 확인하고는 눈에 분노가 피어올랐다.“어딜 가나 했더니 데이트하러 간 거야?”가슴이 미치도록 답답했지만 이게 무엇 때문인지는 알지 못했다.그때, 고영란이 전화를 걸어왔다. 그녀는 연결이 되자 곧바로 환희에 찬 목소리로 말했다.“남준아, 방금 LA 쪽에서 연락이 왔는데 곧 깨어나게 될 지도 모른대!”유남준은 핸드폰을 꽉 쥐더니 한마디만 하고 전화를 끊었다.“알겠어요.”...한식집.박민정은 맛있게 차려진 음식들을 보고도 입맛이 돌지 않았다.그게 유남준 때문인지 아니면 드디어 임신한 건지 아직은 감이 서지 않았다. 병원에서 검사하거나 직접 테스트기를 사서 확인해 볼 수는 없으니 검사는 출국한 뒤로 미뤄야 한다.“유남우에 관해 알아보긴 했는데 유남준의 쌍둥이 동생이라는 정보 외에는 알려진 게 없어.”“그럼 지금 어디에 있는지도 모르는 거야?”박민정이 묻자 연지석이 고개를 저었다.“찾으려면 시간이 조금 걸릴지도 몰라.”유씨 가문은 유남우의 정보에 관해서는 철저하게 통제하고 있다. 박민정이 해외에서 신분을 감췄을 때보다 더.“그런데 유남우는 왜 조사해 달라고 한 거야?”박민정이 들고 있던 젓가락을 꽉 쥐며 답했다.“내가 뭔가를 착각한 것 같아서.”연지석은 그녀의 말을 이해하지 못했다.“별거 아니야. 그리고 어차피 이제 떠날 건데 뭐. 찾는 거 그만해도 돼.”이렇게 말을 하니 연지석은 유남우라는 사람이 더 궁금해지기 시작했다.박민정은 화제를 돌리며 최근 윤이를 만났고 아이가 어떻게 지내는지 얘기해주기 시작했다.분명히 웃으며 얘기하고 있었지만, 박민정은 전혀 기뻐 보이지 않았다.“나 5일 뒤에 윤이 데리고 떠날 거야.”“왜 하필 5일 뒤야?”“유남준하고 약속한 게 있어, 한 달 뒤면 나와 윤이를 보내주기로. 이제 11일 남았지만,
죽기 전엔 못 놔줘 제238화
유남준은 지금 눈에 뵈는 게 없었다.박민정의 동공이 세차게 흔들리더니 그를 향해 외쳤다.“나쁜 놈!”유남준이 웃었다.“그 나쁜 놈을 좋아했던 건 너고.”그의 몸에서는 술 냄새가 진동을 했다. 아마 술에 취해 이런 미친 소리를 지껄이는 게 틀림없다.“주정뱅이하고 대화할 생각 없으니까 당장 이거 놔요.”“안 놔. 아니, 못 놔.”유남준은 그녀를 자신의 품속으로 더 세게 끌어안으며 말했다.“내가 너를 놓으면 너는 바로 연지석 그 자식하고 도망갈 거잖아. 내 말이 틀려?”박민정이 계속 발버둥 쳐봐도 유남준은 놓을 생각이 없어 보였고 계속 추궁해왔다.“왜 날 배신했어? 날 평생 사랑하겠다고 한 건 너였어. 그런데 왜 약속 안 지켜? 내가 그 아이를 처음 만났을 때 어떤 생각이 들었는지 알아? 내 아들인 줄 알았어!!”유남준은 술에 취해 그간의 설움을 다 토해냈다.“하지만 자기 아빠는 연지석 그 자식이래. 우리 아이가 하늘나라로 간지 얼마나 됐다고 금세 다른 놈 애를 배?! 네가 어떻게 나한테 그런 잔인한 짓을 할 수 있어!”박민정은 그의 추궁에 입을 꾹 닫은 채 아무 말도 하지 않았다.“이제 말해 봐. 대체 누가 나쁜지.”유남준은 박민정의 턱을 부여잡고는 자신과 눈을 마주치게 했다.박민정은 그의 몸에서 풍기는 술 냄새 때문에 또 한 번 메슥거리기 시작했다.“지금 당장 이손 놓는 게 좋을 거예요.”그녀는 손톱으로 손을 꾹 짓누르며 토하지 않기 위해 애썼다.“그러기 싫다면?”유남준은 술에 취해 박민정의 몸 상태가 이상하다는 생각 따위는 전혀 하지 못하고 있다.그때 그녀의 입에서 ‘우웩.’하는 소리가 들려왔고 유남준의 얼굴은 차갑게 굳어버렸다.박민정은 이때다 싶어 그를 밀치고 화장실로 들어갔다.이 익숙한 느낌은 아마 임신이 맞을 것이다.쾅!급하게 들어오느라 화장실 문을 닫지 못하자 유남준이 따라 들어왔다.그는 조금 정신을 차린 얼굴로 더러워진 옷을 벗어 던지더니 그녀 앞으로 다가가 물었다.“나와 있는 게 역겨울 정도야?”박
죽기 전엔 못 놔줘 제239화
다음날 점심.유남준은 두통과 함께 잠에서 깨어났다. 그러다 옆에 박민정이 없는 것을 보고는 바로 침실을 뛰쳐나갔다.박민정은 그 시각 아래층에서 한창 곡을 쓰고 있다가 고개를 돌려 헐레벌떡 뛰어오는 남자를 바라봤다. 유남준은 위에 아무것도 걸치지 않았고 아래에는 주름이 가득 간 바지를 입고 있었으며 머리는 까치집이 되어 있었다.‘이미지 관리는 이제 포기한 모양이지?’예전에 그는 상반신은 물론이고 팔조차 드러내지 않고 다녔었다.하지만 지금은 마치 노출증 환자처럼 아무렇지 않게 몸을 드러내며 그녀 앞에서도 거리낌이 없었다. 박민정은 천천히 시선을 거두었다.유남준은 그녀가 아직 있다는 것에 안도하더니 서둘러 샤워실로 향했다. 어젯밤 술을 마신 것에 더해 박민정이 토까지 해 놓은 탓에 한시라도 빨리 씻고 싶었다.반 시간 뒤, 샤워를 마치고 나와 휴대폰을 확인하니 부재중 전화가 몇십 통이 와 있었다. 모두 서다희가 건 것이었다.“무슨 일이야?”유남준이 전화를 걸어 묻자 서다희가 난감한 목소리로 대답했다.“대표님, 저번에 돈을 빼갔던 놈이 이번에 또 1조 5천8백만이라는 돈을 빼갔습니다.”유남준의 표정이 급격히 어두워졌다.“주소는?”“주소가 특정되기는 했는데 그게...”서다희가 뜸을 들였다.“뭔데?”“주소가 정림원으로 나옵니다.”이건 그를 농락하는 거나 다름없었다.유남준은 싸늘해진 얼굴로 얘기했다.“기술팀 물갈이 좀 해야겠네.”처음에 계좌를 털렸을 당시 경찰에 신고하지 않은 건 돈을 빼돌린 사람을 직접 잡고 싶었기 때문이다. 유남준의 것을 건드리면 고작 감방이라는 가벼운 처벌 가지고는 안 된다는 걸 보여주고 싶었으니까.하지만 이게 웬걸, 또 한 방 먹고 말았다.“무슨 수를 써서든 3일 내로 범인 잡아 와.”“네, 알겠습니다.”정림원까지 알고 있는 사람이라 생각하니 범인의 얼굴이 점점 더 궁금해졌다.유치원.박예찬은 코가 간지러워 재채기를 힘껏 했다.그러다 우연히 창문 밖을 바라보았는데 거기에는 유치원 원장과 김인우가 있었다.
죽기 전엔 못 놔줘 제240화
뭔가 심상치 않음을 느낀 조하랑은 바로 박예찬의 담임 선생님에게 전화를 걸었다.“선생님, 안녕하세요. 급한 일이 있어서 그러는데 혹시 예찬이 좀 바꿔주실 수 있으세요?”“예찬이 어머님, 안녕하세요. 그런데 예찬이는 아까 아버님께서 오셔서 데려가셨는데...”‘아버님? 설마... 유남준? 아니야, 아니야. 유남준은 예찬이가 자기 자식인 것도 모르잖아. 그럼 혹시...’“여보세요? 예찬이 어머니, 들리세요?”“우리 아들을 아무한테나 데려가게 내버려 두시면 어떻게 해요! 그게 나쁜 사람이면 선생님이 책임 지실 거예요? 데려간 사람 얼굴은 기억해요?”조하랑은 휴대폰에 대고 씩씩거리며 외쳤다.만약 이대로 예찬이를 잃어버리기라도 하면 박민정을 볼 낯이 없게 된다. 친구에게 남은 유일한 희망과도 같은 존재가 아이들인데 만약 예찬이가 사라진 것을 알기라도 하면...조하랑은 아까 같이 버려진 자신의 개인 물품들은 눈에 보이지도 않는지 황급히 택시에 올라타 국제 유치원으로 향했다.한편 담임은 어안이 벙벙했다.“아이 아버님 얼굴을 모르세요?”그러자 조하랑이 또다시 소리를 질렀다.“저와 예찬이 아빠 하룻밤 실수로 만난 거라 얼굴 못 봤어요. 왜요?!”아이들 담임이라는 사람이 고작 아버지라는 한마디에 홀라당 아이를 보내다니, 너무 무책임한 선생이 아닌가!담임은 그녀를 애써 진정시키며 해명했다.“예찬이 어머님, 일단 진정하세요. 저도 어쩔 수 없었어요. 원장님이 데려온 거라... 그래도 얼굴을 확실히 봤어요. 190이 넘는 키에 잘생긴 얼굴이었어요. 그리고 성은 김 씨라고 했고요.”담임은 아까 본 그대로 묘사했다.김씨 성을 가지고 아이에게 볼일이 있는 남자라면 김인우 말고 또 누가 있을까.조하랑은 담임과의 전화를 끊고 바로 김인우에게 전화를 걸었다.“고객님의 전화기가 꺼져있어 삐 소리 이후 음성사서함으로 연결됩니다.”조하랑의 손이 미친 듯이 떨려왔다.“이 자식이 설마 나 차단한 거 아니야? 우리 예찬이 어떡하지....”...해운 별장.김인우가
죽기 전엔 못 놔줘 제241화
박예찬은 별장 안으로 끌려 들어가면서도 전혀 당황한 기색이 없었다. 오히려 신랄하게 그를 비난했다.“아저씨가 정말 내 아빠라면 지금 이러는 거 쪽팔리지도 않으세요?”그러자 김인우가 발걸음을 멈추고 물었다.“무슨 뜻이야?”“우리 엄마는 내가 이렇게 클 동안 단 한 번도 나 때린 적 없는데 아저씨는 나 만나자마자 꼬집고 괴롭혔잖아요. 그래서 쪽팔리지 않냐고 물었어요.”박예찬의 눈은 진지했고 김인우는 그의 눈을 바라보면서 움직일 수가 없었다.아이는 불편한 자세에도 침착하게 말을 이어갔다.“나는 만약 아빠가 살아 있었다면 분명히 세상을 구하는 슈퍼맨 같은 사람일 줄 알았어요.”이건 전에 유지훈에게서 들었던 표현이다.“내가 괴롭힘을 당하면 짠하고 나타나 나쁜 사람들을 다 혼내줄 줄 알았다고요. 하지만 나를 괴롭히는 사람이 바로 내 마음속의 슈퍼맨일 줄이야.”세상을 구하는 슈퍼맨?고작 그 한마디에 김인우의 화가 전부 풀려버렸다.하지만 곧바로 차 안에서의 말이 생각나 별장 안 아이 방에 아이를 내려놓았다.“나는 너를 때리지 않아. 부자 상봉에 그런 과격한 인사는 필요하지 않으니까. 이대로 얌전히 있기만 하면 아무런 일도 벌어지지 않을 거야.”박예찬은 입꼬리를 말아 올리더니 답지 않게 예의 바른 얼굴로 대답했다.“걱정하지 마세요. 어릴 때부터 엄마가 항상 중요시하던 게 예의였어요.”김인우는 예의 운운하는 아이를 보며 어이가 없었다.예의 있는 애가 그런 짓을 저지른다고?“자, 이제 솔직하게 얘기해 봐. 그때 호텔에서 나한테 술을 붓고 내 옷과 휴대폰을 몰래 버린 거, 엄마가 지시한 거 맞지?”만약 아이가 맞다고 대답하면 김인우는 아이의 양육권을 되찾을 좋은 핑계를 얻게 되는 셈이다.하지만 박예찬은 똑똑한 아이다.“무슨 말을 하는 건지 모르겠어요. 술을 붓고 옷이 뭐요? 내가 그랬다는 증거 있으세요?”김인우는 자신이 언젠가는 이 작은 아이 때문에 화병에 걸릴 것 같았다.“잘못을 시인하지 않는 아이는 나쁜 아이야. 벌로 오늘 저녁은 없을
죽기 전엔 못 놔줘 제242화
두원 별장.유남준은 어제 일로 아직 화가 풀리지 않은 상태라 두 사람은 지금 냉전 중이었다.그 시절 박민정이 제일 피하고 싶었던 것이 그의 무관심이었다면 지금의 박민정은 오히려 조금 더 이 상태가 지속했으면 했다.오늘 그녀는 곡을 하나 완성하고 해외에 있는 회사에 보냈다. 그리고 얼마 뒤 비서로부터 익명의 누군가가 그녀의 회사에 1조가 넘는 돈을 투자하겠다는 소식을 들었다. 그 사람이 말하길 박민정을 좋아해 그녀의 곡을 사용하고 싶을 뿐이라며 게다가 앞으로도 계속 투자할 의향이 있다고 했다.이토록 값비싼 저작권료와 사용료는 가히 처음이라고 할 수 있었다.그녀는 자신이 1조가 넘는 돈을 받고 있을 때 유남준은 1조가 넘는 돈을 털렸다는 사실은 알 리가 없었다.그때 휴대폰이 울렸고 발신자가 조하랑이라는 걸 확인한 박민정은 위층을 힐끔 쳐다보았다.유남준은 지금 서재에 틀어박혀 아까 식사할 때 빼고는 얼굴을 내비치지 않고 있었다.박민정은 밖으로 나가 전화를 받았다.“응, 하랑아, 무슨 일이야?”“민정아, 미안해.”조하랑은 대로변에 주저앉아 엉엉 울어댔다.“김인우 그 자식이 예찬이가 자기 아들인 줄 알고 데려가 버렸어. 그래서 아까 김인우 별장으로 예찬이 데리러 가봤는데 별장에는 들어오게도 못하고 나를 멀리 내쫓아버렸어.”그 말에 박민정의 가슴이 철렁하고 내려앉았다.“일단 진정하고 차근차근 얘기해 봐. 김인우가 대체 예찬이를 언제 어떻게 데리고 갔는데?”조하랑은 오늘 있었던 일을 전부 얘기해 주었다.“그 X 자식이 얼마 전에 예찬이를 자기가 직접 키우겠다며 나한테 조건을 제시하라고 했어. 돈은 원하는 대로 다 주겠다고...”이건 정말 예상 밖의 일이었다.대체 김인우는 왜 예찬이가 자기 아들이라고 생각했을까?박민정은 일단 마음을 가라앉힌 후 조하랑에게 위로의 말을 건넸다.“괜찮아, 하랑아, 울지 마. 네 잘못 아니야. 예찬이가 자기 아들인 줄 아는 거면 해치거나 하는 일은 없을 거야. 그리고 예찬이가 자기 아들이 아닌 걸 알게 되면 순
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죽기 전엔 못 놔줘 제1622화
오늘 저녁은 학교에서 준비해 줬다.사실 물고기를 잡아서 점심 식사를 해결해야 했는데 다들 많이 잡지 못한 바람에 식사가 조금 부실했다.하여 저녁 식사 시간이 돌아오니 어른이나 아이들이나 에너지 소모가 많았던 탓에 음식에 대한 기대치가 낮아지게 되었다.유지훈은 밥을 먹으면서도 계속 박예찬을 신경 썼다.그리고 내심 박예찬 주변에 친구가 많은 게 부러웠지만 이제 와서 그에게 붙는 건 자존심이 상했다.한편, 최현아는 오늘 밤 분명 무슨 일이 벌어진다는 사실에 너무 긴장되어 밥도 잘 넘어가지 않았다.그리고 자기도 모르게 박민정 쪽을 바라보았는데 세 가족이 화기애애해 보이는 모습에 또다시 질투심이 마구 피어올랐다.저녁 식사가 다 끝난 뒤 각자 돌아가서 쉬고 있는데 최현아가 어느새 유남준의 곁에 다가오더니 그에게 말을 걸었다.“남준 씨, 음식은 입에 잘 맞았나요? 제가 음식을 따로 싸 왔는데 괜찮으시면 좀 드실래요?”그러나 유남준은 그녀에게 눈길조차 주지 않았다.“괜찮습니다.”어제랑 다르게 차가운 그의 태도 때문에 최현아는 순간 멍해졌다.분명 어제 자신이 땀을 닦아줘도 가만히 있던 사람인데 왜 갑자기 태도가 바뀌었나 싶었다.“그래도 제가 남준 씨 형수인데 너무 체면 차릴 필요 없어요. 제가 금방 가지고 올게요.”최현아는 유남준의 대답을 듣기도 전에 재빨리 음식 가지러 달려갔다.그저 유남준이 혹시나 주변 사람들이 보고 오해할까 봐 철벽친다고 생각했다.박민정은 박예찬과 무료함을 달래려 잡초를 뽑고 있다가 무심결에 최현아와 유남준이 대화를 나누는 모습을 보고 박예찬에게 물었다.“저 두 사람은 지금 무슨 이야기를 나누고 있을까?”박예찬은 박민정이 풀 뽑기를 좋아하는 줄 알고 열심히 같이 뽑다가 문득 그녀의 뜬금없는 물음에 고개를 들어보니 유남준이 또 다른 여자랑 시시덕거리고 있었다.“엄마, 내가 가서 물어보고 올게.”“아니야. 그럴 필요 없어.”하나는 유남준의 좋은 시간을 방해할 것 같아서였고 다른 하나는 괜히 박예찬이 가서 물어보면 마치 그
죽기 전엔 못 놔줘 제1621화
오후가 되니 날씨가 약간 흐려지기 시작했다.박민정네는 산언덕에 앉아 바람도 쐬고 구운 생선도 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있었다.박예찬은 특별히 물고기 한 마리를 남기더니 조동민에게 주며 말했다.“아마 오래 살지는 못할 거야.”그의 말에 조동민은 활짝 웃으며 답했다.“예찬아, 고마워. 넌 참 착한 아이야.”그 모습을 옆에서 가만히 바라보고 있던 박민정은 자기도 모르게 입꼬리가 올라갔다.자기 아들이 너무 따뜻한 사람이라 앞으로도 친구 사귀는 건 문제없겠다고 생각되었다.“고작 고기 한 마리 가지고 뭘.”박예찬은 아직 칭찬받는 게 익숙하지 않은 듯 쑥스러워했다.조동민은 고맙기는 한데 오늘 발생했던 일 때문에 계속 마음이 불안했다.“민정 이모, 혹시 오늘 일은 진짜로 제가 잘못한 걸까요?”어린아이의 세계는 그저 흑과 백으로 단조롭게 나뉘어져 있을 것이다.하여 당연히 자기 잘못이 아니라고 여겼는데 자기더러 사과하라던 아버지 때문에 많이 혼란스러웠다.박민정은 한참 동안 고민하다가 그에게 말했다.“이모는 동민이 잘못이 아니라고 생각하는데? 넌 단지 자신의 권익을 보호하고 있었을 뿐, 유지훈이 먼저 잘못한 거지.”그녀의 말에 조동민은 더욱 억울한 얼굴로 되물었다.“그런데 저희 아빠는 왜 저더러 사과하라고 했을까요?”“그건 어른들의 세계에는 옳고 그름만이 있는 게 아니거든. 이건 네가 나중에 어른이 되면 다 이해가 될 거야.”조동민은 그제야 뭔가 깨달은 듯 그녀에게 답했다.“저도 알 건 알아요. 저희 아빠는 지훈이네 엄마가 무서웠던 거예요. 저희 부모님은 항상 저에게 유지훈에게 잘 보여야 우리 집안 사업도 잘되고 나중에 돈도 많이 벌 거라고 습관처럼 말하셨어요.”그의 말에 박민정은 순간 가슴이 아려왔다.‘이렇게 어린아이가 그런 말 때문에 얼마나 부담감을 느꼈을까?’그녀는 어떻게 조동민을 위로했으면 좋을지 몰라 그저 그의 머리를 쓰다듬어줬다.그러나 조동민은 고개를 들고 박민정을 빤히 바라보며 다시 단호하게 말했다.“이모, 저 오늘부로
죽기 전엔 못 놔줘 제1620화
한가영은 한껏 감격스러운 눈빛으로 박민정을 힐끔 바라보았다.그리고 박민정이 한마디 하자마자 장연수도 빠르게 거들었다.“최 회장님, 다 아이들 일이고 누구도 피해 본 사람이 없는데 이쯤 하시죠.”몇몇 학부모들도 최현아를 말리기 시작했다.“아이가 이 정도로 우는 걸 보면 분명 잘못했다는 걸 깨달았을 겁니다.”“맞아요.”최현아는 두 주먹을 꽉 쥔 채 어두운 얼굴로 가만히 서서 생각해 보았는데 보는 눈이 이리도 많은데 계속 아이를 혼내기도 뭐한 것 같았다.“그럼 오늘 일은 여기서 끝내겠는데 다음부터는 절대 이런 일이 없어야 할 겁니다.”조민혁은 심장이 다 타들어 갔다가 겨우 입을 열어 인사를 건넸다.“역시나 최 회장님은 아량이 깊으십니다.”한가영은 일이 이대로 마무리되자 단번에 조민혁을 옆으로 밀쳤다.“어떻게 여동생보다도 간이 작아요? 이런 사람이랑 결혼한 제가 멍청이네요.”부모님이 자기 앞에서 다투기 시작하자 조동민은 더욱 마음이 불편했다.자기 때문에 두 사람 사이가 벌어졌다고 생각되었기 때문이다.박민정 덕분에 사건이 종료된 뒤 조동민은 박예찬과 놀기 시작했다. 두 아이는 박민정 뒤만 졸졸 따라다니다가 박민정은 조하랑에게 전화를 걸어 조동민과 잠깐 통화하게 했다.조동민은 화면 속의 조하랑을 보자마자 갑자기 서러움에 눈물이 왈칵 터졌고 조하랑은 겨우 그를 달래서 울음이 그쳤다.“민정아, 대체 무슨 일이 있었던 거야?”아직 아이라 표현 능력이 제한되어 있어서 조하랑은 자기 조카가 뭔가 억울함을 당했다고는 느꼈어도 구체적으로 어떤 일이 있었는지는 아직 알지 못했다.하여 박민정은 오늘 있었던 일을 그대로 조하랑에게 알려줬고 그녀는 듣자마자 불같은 화를 냈다.“최현아라는 사람 진짜 너무하네! 이렇게 어린아이더러 동급생 아이한테 무릎 꿇고 사과하라고 시켰다고? 제정신으로 한 말인가 싶네. 내가 그 자리에 있었다면 당장에라도 그 여자 가면을 벗겨버리는 건데!”조하랑은 씩씩거리다가 다시 말을 이었다.“우리 오빠는 진짜 쓸모없는 인간이라니까.
죽기 전엔 못 놔줘 제1619화
“지훈아, 우리 동민이가 먼저 때린 건 잘못이지만 그렇다고 무릎을 꿇리는 건 아니라고 봐.”조동민의 아버지 조민혁이 말했다.그리고 어머니 한가영도 다시 최현아에게 애원했다.“최 회장님, 작은 오해로 아이에게 무릎 꿇고 사과시키는 건 아니라고 봅니다.”최현아는 고작 조 씨 가문 따위가 자신에게 반항하는 모습이 너무 기분이 언짢았다.또한 두 사람은 박민정의 친구이자 조하랑의 친척이라는 사실에 더욱 끈질기게 물고 늘어졌다.“만약 사과할 수 없다면 법원에 고소해야겠네요.”말이 고소지, 분명 다른 방법으로 조씨 가문을 괴롭힐 게 뻔했다.그래도 한가영은 자기 아들이 이런 수모를 겪게 내버려둘 수 없어 재빨리 조동민을 품에 안았다.이 시각, 조동민은 아주 큰 충격에 빠져 있었다.분명 잘못한 사람은 유지훈인데 왜 자신이 무릎을 당연하게 꿇어야 하는지, 왜 어른끼리 저런 대화를 하고 있는지 전혀 이해가 가지 않았다.“엄마, 저는 잘못하게 없어요.”순간 목이 메어왔다.한가영도 지금 상황에서 어떻게 행동해야 할지 몰라 그저 조민혁만 바라보았다.그러나 조민혁은 아무리 생각해 봐도 조씨 가문의 세력으로는 최씨 가문이나 유씨 가문에게 전혀 상대가 되지 못했다.“동민아, 미안하다!”괜히 아이 하나 때문에 큰 집안을 말아먹을 수 없어 울며 겨자 먹기로 자기 아들을 무릎 꿇리게 해야 했다.한가영은 순간 마음이 바닥으로 내려앉는 것 같았다.자기 남편이 아무리 무능력하다고 해도 이 정도일 줄은 몰랐고 이렇게까지 무례하게 구는 데도 가만히 있을 줄은 몰랐다.그러다가 문득 시선이 자기도 모르게 박민정에게로 향했다.“민정 씨, 제발 저희를 좀 도와줘요. 민정 씨는 하랑 씨 친구잖아요. 하랑이는 동민이 고모예요.”조동민은 어렸을 적부터 조하랑을 이모라고 불렀는데 그러면 여태껏 잘못 부른 것이다.느닷없는 부탁에 박민정은 순간 눈앞의 아이가 조하랑의 조카라는 사실도 잊어버리고 있었다.조동민도 어느새 한껏 기대에 찬 눈빛으로 그녀를 바라보았다.이때 최현아의 떨떠름
죽기 전엔 못 놔줘 제1618화
온갖 잡생각으로 머릿속이 복잡하던 이때 그녀의 핸드폰이 울리기 시작했다.화면을 확인해 보니 시아버지인 유석진이었고 재빨리 구석 쪽으로 가서 통화버튼을 눌렀다.“오늘 저녁에 호우주의보가 떴던데 남준이랑 민정이 모두 거기에 있어?”“네.”“그러면 산에서 무슨 일이 벌어져도 아주 자연스럽겠지?”유석진이 묻는 의도를 전혀 파악하지 못한 최현아는 다급히 그에게 설명했다.“여기에는 다른 학부모님들과 선생님들도 계세요.”“난 그저 유남준이랑 박민정만 사라진다면 다른 사람이 죽거나 말거나 아무 관심이 없어.”유석진의 말대로 그는 다른 사람이 죽든 말든 전혀 신경 쓰지 않았다.최현아는 핸드폰을 손에 꼭 쥐더니 눈길은 자기도 모르게 유남준에게로 향했다.“알겠어요. 그럼 준비되면 알려주세요.”“그래. 너랑 지훈이는 꼭 안전에 주의해야 한다.”“네.”말을 마치자마자 최현아는 전화를 끊었다.그러다가 머릿속에서는 진짜로 유남준과 박민정이 사고 나는 걸 가만히 지켜봐야 하는지 온갖 잡생각으로 뒤엉켜있었다.박민정은 그다지 걱정되지 않지만 몰래 마음을 두고 있는 유남준이 이대로 죽는 건 아쉬웠다.두통이 몰려오던 이때, 멀리서부터 들려오는 왁자지껄한 소리에 정신이 번쩍 들었다.한 무리의 어린아이들이 비명을 지르며 마치 싸우고 있는 듯했다.이때 여교사 한 명이 최현아에게 다급히 달려왔다.“지훈이 어머님, 빨리 가보셔야겠어요. 지훈이가 다른 아이랑 지금 싸움 났거든요.”이건 선생님들이 관여를 안 하는 게 아니라 워낙 유지훈의 부모님이 극성이라는 소문이 있어 감히 먼저 말리지 못했다.또한 유씨 가문의 세력만 봐도 선생님들 쪽에서 밉보이는 행동을 절대로 하면 안 되는 처지였다.“누가 감히 내 아들을 때려?”최현아가 빠르게 싸움 현장에 달려와 보니 유지훈과 조하랑의 조카인 조동민이 한창 주먹다짐하고 있었다.그러나 유지훈은 조동민보다 덩치가 한참 작았기에 전혀 그의 상대가 되지 못했다.“내 물고기 당장 물어내! 우리 아빠가 직접 잡은 물고기인데 물어내라고!”
죽기 전엔 못 놔줘 제1617화
햇빛 아래서 그의 덩치는 유난히 우람해 보였는데 그 모습을 멍하니 바라보고 있던 박민정은 눈앞의 현실을 도저히 믿기 힘들었다.‘웬만한 부잣집 도련님들은 보통 이런건 모르지 않나? 그런데 왜 유남준은 개울에서 물고기 잡을 줄도 아는 거지?’이때, 마침 유남준도 그들을 보고 있었고 물고기를 받으라고 손짓했다.그 모습에 박예찬은 한껏 흥분한 상태로 그를 향해 외쳤다.“여기로 던져주세요.”유남준은 그의 말대로 손바닥보다 더 큰 물고기를 박예찬에게 던져줬다. 필경 아직 어린아이라 물고기를 만져보니 좋아서 어쩔 줄 몰라 했다.첫 번째로 잡은 물고기는 구덩이 하나를 파서 물을 채운 뒤 안에 넣었다.그 모습에 많은 어린이들이 구경하러 오게 되었다.“와! 예찬아, 이게 너희 아빠가 잡은 물고기야?”박예찬은 잠깐 망설이다가 결국에는 고개를 끄덕였다.그러자 어떤 여자아이가 활짝 웃으며 말했다.“너희 아빠 참 대단하다. 우리 아빠는 아직 아무것도 못 잡았는데.”다른 아이들도 유남준을 칭찬하며 박예찬을 한껏 부러운 눈빛으로 바라보았다.얼마 지나지 않아 유남준은 또 다른 물고기를 잡아 그에게 던져줬다.최현아 따라 땔감을 주우러 가려던 유지훈도 여느 사람들과 같이 그쪽으로 시선이 쏠렸다.“엄마, 저도 가서 볼래요.”그의 말에 최현아도 말리지 않았다.“그래.”최현아의 허락이 떨어지자마자 유지훈은 재빨리 아이들이 몰린 쪽으로 달려가더니 자기 앞에 서 있는 아이를 밀쳐내고 안으로 비집고 들어갔다.“나도 물고기 좀 보게 다들 비켜봐.”아이들은 이런 유지훈의 행동에 이미 익숙해져 있어서 내키지 않지만 저마다 자리를 비켜줬다.유지훈이 맨 앞에 다가가 두 마리의 물고기를 보더니 코웃음을 치며 말했다.“난 또 얼마나 대단한 물고기를 잡았다고. 저건 작아도 너무 작잖아? 우리 아빠가 돈 주고 산 물고기가 훨씬 크고 이뻐!”아이들이라 그런지 한창 비교하기 좋아하는 나이다.특히 유지훈은 모든 아이가 박예찬을 둘러싸고 칭찬하는 모습에 질투심을 느꼈다.그러나 아쉽
죽기 전엔 못 놔줘 제1616화
유남준은 눈 하나 깜빡하지 않고 거짓말을 늘어놓았다.“어젯밤에 네가 계속 춥다고 잠꼬대해서 내가 안고 같이 잤어.”“네?”박민정은 그의 말이 도저히 믿어지지 않았다.날씨도 이젠 어느 정도 따뜻해지기 시작했고 더구나 어젯밤도 전혀 춥지 않았기 때문이다.이때, 옆에 누워있던 박예찬이 침낭에서 일어나더니 박민정에게 말했다.“엄마, 나도 봤어. 어젯밤에 분명 엄마가 계속 춥다면서 안아달라고 했어.”박예찬의 진지한 말투가 전혀 거짓말하는 것처럼 들리지 않자 순간 얼굴이 빨개지기 시작했다.‘내가 그런 잠꼬대를 했다고? 나이 먹으면서 외로워졌나?’이때, 박예찬이 박민정 앞에 다가와 다시 말을 이었다.“엄마, 너무 부끄러워할 필요 없어. 예전에도 두 사람이 자주 그렇게 잤으니까.”박민정은 그의 말에 더욱 부끄러워 어딘가 숨고 싶어졌다.“알았어.”그는 숨을 깊게 들이마신 뒤 고개를 돌려 유남준에게 말했다.“그럼 어젯밤은 고마웠어요. 혹시 저 때문에 못 잔 건 아니죠?”유남준이 고개를 절레절레 저었다.“아니야. 내가 이따가 이불을 준비하라고 할 테니까 오늘 밤에는 우리 이불 덮고 자자.”“그럴 필요 없...”박민정이 단번에 거절하려는 순간 텐트 밖에서 누군가의 목소리가 들려왔다.“동서, 남준 씨, 깼어?”최현아였다.그녀의 물음에 박민정이 재빨리 답했다.“네. 무슨 일이에요?”“우리 지금 땔감 주어서 아이들한테 야외에서 불을 피워 밥을 짓는 방법을 가르치려 하는데 우리랑 같이 가지 않을래?”여기까지 직접 와서 물어보니 박민정은 거절하기 힘들었다.“네. 조금만 기다려 주세요.”박민정이 침낭에서 나오자 유남준이 갑자기 그녀의 팔목을 잡으면서 말했다.“나도 같이 갈게.”이때, 밖에서 두 사람의 대화를 들었는지 최현아의 목소리가 또다시 들려왔다.“남준 씨, 동서가 걱정되는 건 알겠는데 이따 남자분들은 개울에서 낚시해야 해요.”그녀의 말에 유남준은 말없이 얼굴을 찡그렸다.박민정은 재빨리 준비를 마치고 텐트 밖으로 나왔는데 최현아는 자
죽기 전엔 못 놔줘 제1615화
유남준이 싱긋 미소를 지으며 답했다.“알겠어.”빠르게 저녁 시간이 돌아왔고 산기슭에서 바라보는 하늘은 유난히 별들이 잘 보였다.박민정과 박예찬은 같이 앉아 쉬고 있었고 유남준은 그들과 떨어진 곳에서 다른 사람이 구워주는 바비큐를 기다리고 있었다.고기 굽는 냄새가 순식간에 사람들의 후각을 자극해 자기도 모르게 시선들이 이쪽으로 쏠리게 되었다.박민정은 살짝 난감한 듯 박예찬에게 말했다.“예찬아, 네가 다른 친구들이랑 학부모님들, 그리고 선생님들도 데리고 와서 같이 먹자고 해.”전날 밤, 그냥 가벼운 말로 야외에서 캠핑하면 바비큐 먹고 싶다고 말했는데 그걸 유남준이 기억하고 준비해 줬다.“네.”박예찬이 엉덩이를 툭툭 털면서 일어서더니 사람들을 불러 모으기 시작했다.그렇게 잠깐 박민정과 두 사람만이 남게 되었는데 그녀가 다른 곳에 정신이 팔린 틈에 유남준은 어느새 다 구운 고기를 접시에 담아 박민정에게 건넸다.“먹어.”“먼저 먹어요. 저는 제가 구워서 먹을게요.”박민정은 방금 그와 다퉜는데 그가 구워준 고기를 덥석 받아먹는 게 왠지 미안했다.하여 스스로 고기를 굽기 시작했다.유남준은 여전히 자신을 거절하는 그녀 때문에 마음이 계속 불편했다.“난 고기를 원래 안 좋아해. 네가 안 먹으면 이건 그냥 버릴게.”살짝 화가 난 목소리였다.그의 말에 박민정은 어이없다는 듯이 재빨리 그의 접시를 받아서 들었다.“아깝게 왜 버려요. 고기 안 좋아하면 더 이상 굽지 말아요.”생각했던 대로 말했을 뿐, 별다른 뜻은 없었다.그러나 그녀의 말을 들은 유남준은 순간 질투가 많은 여느 여고생처럼 또다시 화가 치밀어 올랐다.“하!”이제 자신이 구워주는 고기도 마다한다고 생각하니 유남준은 자기도 모르게 코웃음이 터져 나왔다.그러나 박민정은 이 상황은 전혀 눈치채지 못한 채 즐겁게 고기를 먹고 있다가 선생님들과 학부모님들이 몰려오자 그들과 같이 식사 자리를 즐기기 시작했고 금세 유남준이라는 사람을 잊어버리게 되었다.그런 유남준은 사람들 속에 파묻혀 웃고
죽기 전엔 못 놔줘 제1614화
그러다가 최현아는 무심결에 유남준의 튼실한 팔뚝과 또 잘생긴 그의 얼굴을 보고 자기도 모르게 심장이 빨리 뛰기 시작했다.‘애초에 남준 씨랑 결혼했으면 얼마나 좋았을까!’그러다가 그에게 다가가 휴지를 꺼내며 물었다.“땀 흘렸네요. 제가 닦아 드릴까요?”말을 마치자마자 최현아는그의 땀을 닦아주려 손을 뻗었다.막 거절하려던 순간 박민정과 박예찬이 들꽃을 꺾어 돌아오는 모습을 보고 또다시 괘씸한 마음이 들어 일부러 가만히 서 있었다.순간 최현아는 그녀의 손길을 뿌리치지 않고 가만히 있는 유남준때문에 심장이 또다시 나대기 시작했다.‘들은 소문에 의하면 유남준에게 첫사랑인 이지원을 제외하면 여자라고는 박민정뿐이라고 했는데?’‘역시나 남자들은 다 똑같네!’순간 최현아는 진작에 유남준에게 접근하지 않은 자신이 너무 후회스러웠다. 아니면 진작에 IM 대표의 사모님 자리를 꿰찼을 텐데.마음속 욕망의 불꽃이 활활 타오르면서 손은 점점 바빠졌다.박민정과 박예찬은 마침 돌아오자마자 두 사람의 애틋한 장면을 보게 되었다.그러다가 박민정은 문득 머릿속에 기억 한 장면이 떠올랐는데 장소는 비슷했지만 유남준의 맞은편에는 최현아가 아닌 이지원이 서 있었다.순간 박민정은 마음이 심란해지기 시작했다.유남준의 모습을 가만히 바라보고 있던 박예찬도 화가 난 나머지 잡고 있던 박민정의 손을 놓고 재빨리 달려가 두 사람의 중앙에 자리를 잡고 물었다.“현아 이모, 지훈이가 급한 일이 있다고 이모 찾던데요?”그의 말에 최현아가 재빨리 되물었다.“무슨 급한 일?”“가서 직접 물어보세요.”박예찬의 말에 최현아는 두말없이 유지훈 쪽으로 향해 달려갔다.박민정은 어느새 유남준에게 다가와 코웃음을 치며 물었다.“보통 이런 식으로 바람피웠나 보네요?”유남준은 한참 동안 아무런 대답도 하지 않다가 무덤덤해 보이는 박민정에게 다가가 되물었다.“화 안나?”“그저 유치해 보이는데요?”박민정의 입에서 들리는 유치하다는 말이 단번에 유남준의 가슴에 꽂혀 계속 귓가에서 맴돌았다.이제
