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제1559화
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절정인생 제1560화
이렇게 자기 발을 잃고 싶지 않았던 멸정사태는 어떻게 해서든 발을 빼보려 했다.“지금 발버둥 치지 않는 게 좋아요. 그러다 다리가 그대로 부서질 수 있거든요. 그렇게 되면 고칠 수도 없어요.”우나영의 말에 멸정사태는 흠칫 놀랐다.항산의 장문인 그녀가 이런 데서 다리 하나를 잃게 된다면 체면이 말이 아니게 된다.“뭐?”“항산의 장문까지 제압당했단 말이야? 멸정사태는 반 종사인데! 맹진수의 딸 우나영은 도대체 무슨 상황이지?”상황이 뒤바뀌자, 사람들은 조금 겁이 났다.그럼에도 일부 무도계의 어르신들은 물러서려 하지 않고 오히려 더 욱해 소리를 질렀다.“두려워할 거 없어! 우린 사람이 많아. 두려워하지 마! 무도계의 일원으로서 질 나쁜 무림인을 없애는 건 당연한 일이야. 우린 정의로운 쪽이야! 하늘을 대신해 악을 제거하는 거라고! 다 함께 공격해!”쿵!이때, 어디선가 사람의 그림자가 나타나더니 버럭 소리를 지르고 있는 한 무리의 사람에게 부딪혔다.속도가 얼마나 빨랐는지 몇 명은 그 자리에서 숨을 거두었고 5미터 지름의 깊은 구덩이까지 생겼다.정신을 차리고 보니 그림자는 바로 맹진수였다.그가 일부러 사람이 많은 곳에 부딪힌 건 아니었다. 나필도에 공격당해 이곳으로 내팽개쳐진 것이다..“푸욱!”심하게 부딪힌 맹진수가 피를 토해냈다. 얼굴색도 창백하게 변했다.무존인 그가 그것도 무존 진급을 축하하는 연회에서 나필도라는 종사를 상대하지 못해 추한 모습을 보였다.보물이 몸을 지키고 있는 나필도를 상대하는 건 너무 불공평한 일이다. 맹진수가 공격할 때 나필도는 그 자리에 서서 피하지도 않았다. 반면, 나필도의 공격은 함께 이 자리에서 죽으려는 것처럼 미련이 없는 사람 같아 보였다.‘이건 너무 불공평해!’“궁주!”신후청의 사람들은 맹진수가 다친 모습을 보고 비명을 질렀다.“할아버지!”“외할아버지!”맹자준과 신남석도 깜짝 놀랐다.그들은 맹진수가 이렇게 무작정 임건우의 편을 들어줄 거라는 건 예상했지만 나필도에게 중상을 입을 거란 곤 생각
절정인생 제1561화
“뭐?”“말, 말도 안 돼!”저택에 모인 많은 사람들이 임건우가 한 손가락으로 가볍게 나필도의 주먹을 막은 걸 목격했다.모두 입을 쩍 벌린 채 놀라 두 눈도 휘둥그레졌다.방금 무존 맹진수도 쉽게 쓰러뜨린 나필도 였다. 그런데 이 상황을 보자면 임건우가 그보다 더 강하다는 말이다.멸정사태는 옆에서 감히 움직이지도 못했다. 방금 맹진수가 내팽개쳐질 때 그녀의 발을 맞힐 뻔했다.만일 조금만 더 가까이 떨어졌다면 분명 얼어붙은 발이 부서졌을 것이다.멸정사태는 두려움에 심장이 쿵쾅거렸다. 물론 임건우의 실력에 겁을 먹은 부분도 없지 않아 있었다.‘이 자식 도대체 무슨 상황이야?”놀라 그 자리에서 멍해진 건 나필도도 마찬가지였다.그는 놀람에 두 눈을 크게 뜨며 물었다.“이건 무슨 무공이지?”임건우는 고개를 저었다.“복수하고 싶은 마음은 이해하겠는데 아들을 잘못 키운 당신도 죄가 있어. 당신 아들이 어떤 놈인지 나보다 당신이 더 잘 알겠지. 관을 다시 들고 가. 그럼, 오늘 일은 없던 걸로 해 줄 테니까.”“개소리 집어치워!”임건우의 말은 나필도의 심기를 더욱 불쾌하게 만들었다.임건우가 자기보다 실력이 뛰어나건 말건 상관하지 않고 나필도는 다시 주먹을 휘둘렀다.하지만 이번에도 임건우의 대범파라술에 막혔다. 그는 미간을 찌푸리며 포효했다.“맹자준! 이게 무슨 상황인지 설명해!”그의 목소리는 천둥처럼 하늘을 뒤흔들었다.귀가 찢어질 듯한 목소리에 장내에 있던 사람들은 귀를 틀어막았다.맹자준은 깜짝 놀라 그 자리에서 기절할 뻔했다.맹소희는 맹자준을 부축하러 갔다.“자준, 이게 어떻게 된 거야! 도대체 무슨 일이 있었던 거지? 건우는 절대 무고한 사람을 함부로 죽이지 않는 아이라는 건 나도 잘 알아.”맹자준이 크게 소리를 질렀다.“날 못 믿는 거야? 날 믿지 못해도 남석과 쌍둥이 동생의 말은 믿어야 할 거 아니야! 그래도 못 믿겠으면 증거 동영상 보여줄게!”오션 클럽의 방안에는 CCTV가 다 설치되어 있다. 그날의 모든 상황은 CCT
절정인생 제1562화
임건우는 나필도에게 붙잡혔다. 그중에 암기를 사용하는 사람도 적지 않았다.날아다니는 암기를 피할 틈이 없었던 우나영은 어깨에 비도를 맞았다. 조금만 빗나갔어도 심장에 맞았을 것이다.그 순간, 임건우의 살기가 폭발했다.“지영, 우리 엄마 부탁해!”“나머지는 내게 맡겨!”“번개!”“우르릉, 쾅쾅!”하늘에서 수도 없이 많은 번개가 쏟아졌다.“으악!”“이 자식은 수법 진인이야. 무도 기술을 쓸 수 없게 함께 막아! 암기로 멀리서 공격해!”“내가 앞에서 막을 테니 모두 함께 공격해! 이런 위험한 놈은 꼭 죽여야 해!”“그놈 여자와 어미부터 죽여!”셀 수 없이 많은 수행자와 나씨 가문의 300여 명의 수행자가 함께 달려들었다.암기가 비처럼 쏟아졌다.이런 상황에서 임건우는 현무방갑술을 쓸 수밖에 없었다.그는 급히 방갑술을 펼쳐 자기와 우나영, 그리고 마지영을 보호했다.상황은 생각보다 엄준했다.맹진수가 도와주려 했지만, 이소현과 맹씨 가문의 친인척, 그리고 두 명의 종사에게 가로막혔다.이소현이 큰 소리로 말했다.“맹진수, 허튼생각하지 마.. 이번 일은 더 이상 맹씨 가문이 나서는 안돼. 증거가 확실한 지금 임건우의 편을 계속 들어준다면 우리 맹씨 가문을 지옥으로 밀어 넣는 것과 같아.”“나중을 생각하기나 한 거야? 소연과 연옥도 당신 딸이잖아. 그 자식을 위해 우리 맹씨 가문을 버릴 생각이야?”맹진수는 홀로 힘겹게 버티는 임건우를 보며 괴로워했다.방갑술이 깨지면 그 세 사람은 살 수 없을 것이다.“이거 놔! 힘들게 찾은 내 딸과 외손자를 이렇게 죽게 내버려두라는 거야?”“이거 놔! 놓으란 말이야! 내가 가서 지켜줘야 해!”“펑!”종사 하나가 맹진수의 혈을 찍어 그를 혼절시켰다.쿵쿵쿵!임건우의 현무방갑술이 암기를 막고자 나필도는 사람을사람을 거느리고 가까운 곳에서 무기로 방갑술을 깨트리려 했다.사방에서 공격해 온 탓에 방갑술은 오래 버티지 못하고 그대로 깨져버렸다.“방갑술이 깨졌다! 어서 공격해!”“공격해!”순간, 임건
절정인생 제1563화
갑자기 나타난 변수에 모두 놀란 표정을 지었다.갈기갈기 찢어진 사람은 여기저기에 흩어져 있었고 피 냄새가 진동했다. 남아 있는 사람은 역겨움에 구역질을 하기 시작했다.“우엑!”처참한 모습에 구역질을 참지 못하고 그 자리에서 게워 낸 사람도 있었다.“챙!”금의 소리가 다시 들려왔다. 여전히 살기가 가득한 소리였다. 두 번째 공격이 이어졌다.“조심해!”나필도가 급하게 소리 지르며 옆으로 공격을 피했다.“푸푸푹!”또 세 명의 수행자가 금의 음율 공격을 당해 그 자리에서 죽어버렸다. 그중, 구역질을 못 참고 게워 내던 남자는 머리가 반이나 잘려 나갔다.그 장면은 많은 사람들을 겁먹게 했다.임건우도 놀랐다. 사람을 죽이는 건 많이 봐 왔어도 이렇게 잔인하게 죽이는 건 처음이었다.음율로 사람을 죽인다니, 정말 대단한 무공이었다.그뿐만 아니라, 음율에 어떠한 정신적 교란이 있게 느껴졌다.“누구지?”임건우는 고개를 돌려 별장 지붕 위에 두 명의 여자가 있는 걸 발견했다.가깝지 않은 거리였지만 임건우는 똑똑히 보았다. 젊어 보이는 두 여자는 눈에 띄게 아름다웠다.음율은 앉아 있던 여자가 낸 것이다.그때, 멸정사태가 갑자기 무언가 떠오른 듯 소리를 질렀다.“이, 이건 천마금이야! 월로마귀가 온 거라고!”“뭐? 강호에서 20년간 소식이 없던 천마금이라고? 왜 다시 나타난 거지? 설마 또 한 번의 피바람을 불러일으키려는 건가?”“어서 도망가!”나이가 조금 많은 사람은 천마금이라는 이름을 듣자마자 가슴이 덜컥 내려앉았다.천마금이 나타났다는 소리를 듣자마자 발에 기름을 칠한 듯 맹씨 저택 밖으로 뛰쳐나갔다.하지만 얼마 가지 못해 다시 들리는 음율에 공격당해 그 자리에서 죽고 말았다.정적이 흘렀다. 나씨 가문의 사람은 물론, 맹씨 가문의 사람들도 멍해졌다.맹자준과 신남석은 순간 불길한 느낌이 들었다. 이번 일이 너무 크게 번진 것 같았다.어느 순간부터 인가 상황이 그들의 계획대로 흘러가지 않았다. 임건우가 이렇게 강할 거라는 건 그들의 예
절정인생 제1564화
‘정말 웃기는 여자야!’이때 마지영이 입을 열었다.“언니, 그 사람 그만 괴롭혀. 내 남편이 될 거란 말 한 적 없거든!”임건우는 정신이 멍해졌다.모든 사람이 그 자리에 멍해 있었다.천마금의 주인 월로마귀가 바로 살인자의 언니였다니! 마지영이 그렇게 대범하게 나천중을 죽여 놓고 두려움이 전혀 없는 모습을 한 게 이제 이해가 되었다.그 여자가 마지영의 말에 대답했다.“네 아빠가 그랬어.”마지영의 얼굴이 빨개지면서 임건우에게 말했다.“건우야. 이건 내 언니 이월이야. 방금 한 말들 신경 쓰지 마.”임건우는 이월의 말이 신경 쓰이지 않았다. 오히려 안심되어 숨을 내쉬었다.방금, 이월이 나타나지 않았다면 만검결을 사용할 뻔했다. 이걸 사용하게 되면 분명 더 많은 사람이 목숨을 잃게 될 것이다.눈앞의 수행자들을 좋게 보진 않았지만 모두 맹자준과 나씨 가문에게 속아 넘어간 것이니 무고한 사람들이다.임건우는 천의도법의 후계자로서 사람을 살리는 게 천직이다. 오늘 여기서 수백, 아니, 수천 명의 사람을 죽이는 일은 도저히 할 수 없었다.“엄마는?”마지영이 물었다.그녀는 나씨 가문의 사람들에게 가려져 별장 지붕 위에 한 사람이 서 있는 걸 발견하지 못했다.“응, 저기 계셔.”이월이 뒤로 돌아 별장 지붕을 가리켰다.“간식 못다 드셨다고 그것만 먹고 내려오신대.”이월의 말에 모든 사람은 다 자기가 잘못 들은 줄 알았다. 자기 딸이 죽을 뻔했는데 위에서 한가하게 간식을 먹고 있다니.임건우는 마지영의 어머니가 오건 말건 신경 쓸 겨를이 없었다. 그는 급히 몸을 돌려 우나영에게 다가가 그녀의 상처를 살폈다.다행히도 비수에는 독이 묻어있지 않았다. 하지만 비수에 이씨 가문을 뜻하는 글자가 새겨져 있었다.임건우는 단약을 한 알 꺼내 으깨어 우나영의 상처에 뿌려주었다.마지영의 어머니는 간식을 드디어 다 먹었는지 그제야 지붕에서 내려왔다.해바라기씨 껍질을 하늘로 뿌렸지만, 껍질은 무언가에 지탱이 된 것처럼 바닥에 떨어지지 않고 허공에 떠 있었다.
절정인생 제1565화
“당신 잘못이 아니지. 내 딸이 잘못한 거야.”마정희가 담담하게 대답했다.“그럼, 내 딸이 왜 당신 아들을 죽였는지 이유를 알고 있나?”나필도가 입을 열기 전에 그의 옆에 있던 중년 남성이 먼저 말했다.“사람을 죽였으면 벌을 받아야지. 어떤 이유든 사람을 죽이는 이유가 되지 못해.”“그리고 당신들도 갑자기 공격을 퍼부었잖아. 당신들이 뭔데 무고한 사람을 무차별적으로 죽이는 거지? 무술이 좀 대단하다고 함부로 사람을 죽여도 되는 거야? 여긴 법을 지키는 나라야!”중년 남자가 이렇게 말하자 나필도는 식은땀이 비 오듯 흘렀다.마정희는 아무렇지 않다는 듯 입꼬리를 올리며 아름다운 미소를 지어 보였다.“그래, 법을 지키는 나라라는 걸 잊을 뻔했네. 그럼, 사실을 잘 알아보지도 않고 이렇게 많은 사람이 함께 내 딸을 공격해도 된다는 건 어느 법이지?”이 말에 중년 남자는 아무런 대답도 하지 못했다.“왜? 대답 못 하겠어?”난감해진 중년 남자가 뒤로 물러서며 작게 대꾸했다.“흥, 너 같은 년하고 말 섞을 필요도 없지.”마정희는 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 죽어.”그녀가 가볍게 손가락을 튕기니 중년 남자의 분노에 가득 찬 얼굴은 영원히 박제되었다. 보이지도 않은 무언가가 그의 이마를 관통하여 그대로 목숨을 앗아가 버렸다.“아악!”순간 여기저기서 비명이 들려왔다.마정희가 미소 띤 얼굴로 아무렇지 않게 사람을 죽이는 모습이 지옥에서 올라온 악마 같았다.“내가 사람을 죽이는 건 무고한 생명을 앗아가는 거고, 내 딸은 죽어야 마땅하다고 생각되는 사람 더 있나? 있다면 나와 보시지.”이 말이 나오자, 아무도 감히 앞으로 나가려는 사람이 없었다. 아마 다들 마음속으로 미친 여자 앞에 누가 감히 나가냐고 생각하고 있을 것이다.아무도 나오려 하지 않자 마정희는 피식 웃으며 다시 시선을 나필도에게 고정했다.그녀는 자신만만한 목소리로 말했다.“예전 같았으면 나씨 가문은 진작 내 손으로 없앴을 건데 지금은 시기도 시기다 보니 남겨주는 거야. 종사인 당
절정인생 제1556화
쿵-맹자준은 머리가 매우 어지러웠고 정신을 차리지 못한 채 건우의 방향으로 다가갔다.이소현은 맹자준의 친할머니이기에 건우가 맹자준을 죽이는 걸 지켜볼 수 없었다. 이소현은 바로 맹자준을 불러 세우려 했으나.쿵-쿵-쿵-쿵-18개의 장검이 갑자기 하늘에서 일렬로 내려와 맹씨 가문의 사람들의 발걸음을 막았다.건우가 차가운 눈빛을 보였다.“끼어드는 자는 모조리 죽일 것입니다.”맹자준의 아버지, 맹연성이 큰소리로 소리쳤다.“감히 맹씨 가문의 사람들한테 손을 대려는 거야?”건우가 손을 휘두르자 엽지원이 나타났다. 건우는 바로 명령을 내렸다.“지금부터 누구든 감히 이곳을 넘으려 한다면 가차 없이 죽여버려.”엽지원은 원수성에서 수많은 원령을 흡수한 덕분에 수위가 높아져 곧 귀왕이 될 것 같았다. 지금은 모습을 드러내자 많은 사람들이 엽지원을 똑똑히 볼 수 있었다.엽지원이 나타나자 송씨 가문의 송우종과 송안나는 모두 깜짝 놀라고 말았다.송안나가 입을 열었다.“저건 지난번에 당문에서 진해위를 엄청 놀라게 만들었던 임건우의 스승이잖아요.”송우종이 대답했다.“우리가 그동안 속았던 거야. 저건 스승이 아니라 키운 귀신이었던 거야.”“네? 스승이 아니라고요? 그럼 왜 그렇게 많은 일을 저질렀던 거죠?”“안나야, 아직도 모르겠어? 그때의 임 대사님은 진해위의 상대가 아니지만 지금은 실력이 그때와 확연히 다르시잖아. 임 대사님의 수위는 이미 정상적인 수행자가 도달하지 못하는 높이에 이르렀어. 옛날에 대 능력자라고 불리는 분들이 있다고 들었는데 지금의 임 대사님은 아마 대 능력자일 거야.”맹자준은 곧 건우의 앞에 도착했다. 건우가 물었다.“맹자준, CCTV 영상 원본은 어디 있어?”맹자준은 묻는 말에 대답했다.“이미 삭제했으니 찾지 못할 거야.”현장의 사람들은 건우가 사람을 죽이지 않고 질문하는 것을 보자 귀를 쫑긋 세웠다. 방금까지 건우와 마지영을 죽이려고 하던 사람들은 맹자준의 대답을 듣자 깜짝 놀랐다.‘어떻게 된 상황이야? 그 영상이 정말
절정인생 제1567화
맹자준은 곧 그날의 일들을 낱낱이 까발렸다. 그가 맹진수에게 따귀를 맞았던 것부터 시작해 나천중이 마지영의 손에 죽게 된 것까지.도중에 신남석, 신현진과 신유진이 이간질하던 것까지 모두 똑똑히 말했다.신씨 가문의 세 남매는 이를 듣고 모두 깜짝 놀라고 말았다. 맹자준의 진술 때문에 세 사람의 한 짓이 모두 까발려진 것이다.신남석은 크게 소리쳤다.“아니야, 여러분 제 말 좀 들어보세요. 맹자준은 지금 최면에 걸려 임건우가 시키는 대로 말하고 있을 뿐이에요.”나머지 두 사람도 연신 고개를 끄덕이며 건우를 비난하였다.이때 한 젊은 여자가 갑자기 밖에서 뛰쳐들어왔다.“저한테 CCTV 영상 원본이 있습니다.”건우과 마지영은 그 여자가 조금 눈에 익었다. 여자는 바로 그날 오션 클럽에 나타났던 학생 중 한 명이었다.“당시 저희는 맹자준과 신남석의 초대를 받고 오션 클럽에 도착했습니다. 나천중 씨의 여자친구분이 사전에 꾸며놓은 일이라 저는 미리 핸드폰을 열어 당시의 장면을 찍었습니다.”여자는 핸드폰을 꺼내 동영상을 재생했다. 곧 사실이 모두 밝혀졌다.“네 부모님은 자식 교육 제대로 하지도 않은 거야? 혹시 부모님이 죽기라도 한 거야?”“당장 1억 6,000만 원을 배상하고 무릎 꿇고 사과해.”“옷 벗고 개처럼 백 바퀴를 기어다니지 않으면...”“먼저 이 년을 잡아. 감히 내 손가락을 부러뜨려? 절대 가만두지...”동영상 속의 말소리를 들은 사람들은 모두 깜짝 놀라고 말았다.이것이 바로 사람들이 억울하다고 옹호하던 피해자다. 결국 모든 것들은 모함일 뿐이었다.이월은 가는 손가락으로 천마금을 연주하며 차가운 목소리로 말했다.“감히 내 동생더러 옷 벗고 100바퀴를 기어다니라고 하다니. 게다가 우리 부모님을 기만해? 우리가 그렇게나 만만한 가봐? 오늘 여기에 있는 사람들은 모두 내 연주를 듣고 나서야 갈 수 있어!”이월은 말을 마친 후 손가락으로 천마금을 어루만지며 집중하여 연주했다. 건우는 피아노를 칠 줄 알고 있었기에 음률에 매우 익숙했
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절정인생 제2085화
“어떻게 이런 귀한 약초가 있을 수 있지?”“그럼 임건우가 엄청난 고귀한 연단사라는 말인가? 하지만 세상에 이렇게 어린 고수 연단사가 어디 있을까?”윤서희는 임건우를 바라보며 물었다.“너... 너는 어떻게 이런 약초를 갖고 있지?”임건우는 고개를 살짝 돌리며 대답했다.“이 약초로 붕이의 매매 계약서를 사면 되겠지?”“너... 이 약초로 붕이를 사겠다고?”“어때? 부족해?”“...”부족할 리가 없지!이건 바로 대해장단!하나만 먹어도 수십 년의 장애를 풀 수 있는 약, 이걸로 붕이를 사면 충분히 넘칠 정도였다.윤서희는 붕이를 한 번도 쳐다보지 않고 바로 고개를 끄덕였다.“좋아, 붕이는 네 거다.”임건우는 손을 흔들며 말했다.“그럼 이제 가라. 앞으로 내 허락 없이는 내 집에 들어올 생각도 하지 마.”윤서희는 몇 마디 하려 했지만, 이미 손에 쥔 대해장단에 마음을 빼앗겨 있었다.이건 정말 중요한 일이라서 그녀는 즉시 할아버지에게 돌아가야 했다.윤서희는 임건우를 한 번 깊게 바라보고 아무 말 없이 방을 떠났다.윤서희가 떠난 뒤, 한참이 지나서야 붕이는 충격에서 벗어나 정신을 차렸다.“당신... 정말 대해장단으로 나를 샀다고요?”“샀다기보단 자유롭게 해준 거죠.”임건우는 교훈을 주듯 말하며 정정했다.“공짜로 밥을 먹은 건 아니잖아요? 물론, 내가 몇 숟가락 못 먹고 몇 마리 파리가 날아왔지만... 자, 재료는 아직 남아 있어요? 남아 있다면 좀 더 만들어 줄 수 있겠어요?”붕이는 충격을 받은 상태에서 잠시 멍하니 있더니 이내 정신을 차리고 벌떡 일어났다.그리고는 부엌으로 가서 음식을 준비하기 시작했다.임건우는 잠시 생각에 잠겼다.윤서희가 방금 한 말이 임건우에게 하나의 경고처럼 다가왔다.천성성에서 강자가 존중받고 법은 중요하지 않다.윤씨 가문이 자신을 어떻게 대하는지 보아하니 몇 개의 약초만으로 자신을 처치할 양으로 여기는 것 같았다.그러니 대해장단 같은 고급 약초를 꺼내면 그들의 욕심이 더 커질 것이다.“흥!”
절정인생 제2084화
“건우 씨, 다시 한번 말씀드리지만, 저는 당신을 곤란하게 할 생각은 없어요.”윤서희가 고개를 가볍게 저으며 말했다.잠시 후, 그녀는 차분한 목소리로 말을 이어갔다.“하지만 당신이 큰 회춘단을 가지고 있다는 사실은 이미 우리 윤씨 가문에 알려졌어요. 아까도 보셨죠?”“제 삼촌은 워낙 말을 안 듣는 사람이에요. 간신히 설득해서 돌려보냈지만, 만약 그분이 정말로 당신을 공격한다면 당신은 이 생에서 모든 걸 잃게 될 겁니다. 당신 딸도 생각해야 하지 않나요?”임건우는 휠체어를 앞으로 몇 걸음 밀며 다가갔다.그리고 붕이의 손에서 아이를 받아들었다.임건우는 임하나의 동그란 눈을 보며, 그 눈이 마치 엄마를 빼닮은 것 같아 묘한 충만감을 느꼈다.아이가 태어났을 때 임건우는 그녀에게 특별한 이름을 붙여주었다.“역린.”용에게는 건드리면 죽음을 부르는 역린이 있듯, 그의 딸은 그 누구도 함부로 대할 수 없는 존재였다.윤씨 가문이 만약 임하나에게 손을 대려 한다면 그는 그 즉시 윤씨 가문을 뿌리째 멸할 각오가 되어 있었다.갓 한 달 된 아기를 바라보며 임건우는 가볍게 아이와 놀아주었다.보통이라면 신생아의 시력은 거의 발달하지 않아 모든 것이 흐릿하게 보일 터였다.하지만 이 아이는 자연여신의 신격을 물려받았기에 평범한 시선으로 판단할 수 없었다.눈과 눈이 마주친 순간, 임건우는 자신이 이 아이를 위해서라면 기꺼이 목숨을 내놓을 수 있겠다는 책임감을 강렬히 느꼈다.“당신 삼촌께 그런 생각을 접으라고 확실히 말하는 게 좋을 겁니다. 그렇지 않으면 분명 후회하게 될 테니까요.”임건우는 차분히 말했다.윤서희는 가볍게 웃음을 터뜨렸다.비록 그녀는 면사포를 쓰고 있었지만, 눈빛만으로도 그녀의 내면을 읽을 수 있었다.윤동근럼 대놓고 표현하지는 않았지만, 이 여인은 자신이 평범한 사람들보다 우월하다고 믿고 있었다.비록 외모가 손상되었어도 그녀의 내면 깊은 곳에는 여전히 자신이 세상을 내려다본다는 오만함이 자리 잡고 있었다.다시 말해 그녀는 임건우를 하찮은
절정인생 제2083화
윤동근은 큰 소리로 외쳤다.그 소리에 집 전체가 진동했고, 심지어 그 소리에 임건우의 딸, 임하나의 울음소리까지 들려왔다.임건우는 화가 치밀어 올라 윤동근을 쏘아보며 말했다.“너, 당장 내 집에서 나가!”“뭐라고?”“세상에!”이 순간, 붕이, 그리고 윤서희도 모두 깜짝 놀랐다.윤동근에게 그렇게 말하다니?이건 정말 큰 일이다!쿵!윤동근은 분노를 참지 못하고 한 손으로 책상을 쾅! 하고 내리쳤다.책상은 그대로 부서졌고, 붕이가 힘들게 만든 맛있는 요리도 모두 망가졌다.윤동근은 분노를 참지 못하고 고함을 질렀다.“이 자식, 내가 너에게 마지막 기회를 주는 거다. 큰 회춘단의 출처를 말하고, 네가 가진 값진 것들 모두 내놔. 그렇지 않으면 이 손바닥 한 번에 네가 죽는 건 물론, 시체도 남지 않을 거다!”임건우는 윤동근을 한 번 쳐다보고, 다시 윤서희를 보며 말했다.“서희 씨, 나는 본래 당신한테 나쁘지 않은 인상을 받았는데 지금 상황은 조금 이해가 안 가는군요. 당신들이 내 집에 함부로 들어와서 강도질이라도 하러 온 건가?”윤서희는 얼굴이 붉어졌다.윤동근은 크게 웃으며 대답했다.“그래서 뭐? 너는 윤씨 가문 앞에서 무슨 존재라고? 너 같은 놈이 내 손에 죽은들 뭐가 문제겠어?”“당신도 그런 생각을 하는 거예요?”임건우는 윤서희를 바라보며 물었다.윤서희는 윤동근의 팔을 잡고, 한쪽으로 끌어내며 속삭였다.“삼촌, 큰 회춘단 문제는 할아버지께서 절대 함부로 움직이지 말라고 하셨어요. 이렇게 하면 오히려 일이 커질 수 있어요. 이러면 안 됩니다. 이 일은 내가 처리할게요.”윤동근은 그녀의 말을 듣고 비웃으며 대답했다.“그게 뭐 대수라고? 이 다리가 없는 장애인, 외지에서 온 쫄병, 그리고 갓 태어난 아이 하나 데리고, 그게 무슨 문제가 될 거라고? 너랑 할아버지가 너무 걱정이 많아. 내 말 들어, 그냥 처리해버리자. 간단하고 직설적으로 끝내는 거지.”윤동근은 고집을 꺾지 않고 단호하게 말했다.“안 돼요. 만약 그가 끝까지 버티
절정인생 제2082화
“금단기 고수!”임건우는 윤동근의 기운을 감지하며 그의 수련 경지를 단번에 알아챘다.하지만 왜 이 자는 마치 개미라도 바라보는 듯한 눈빛을 보내고 있는가?보통 상황이었다면 임건우는 이런 자들을 한 손으로 몇 명이고 때려눕힐 수 있었다.더 황당한 건 이 집은 이미 임건우 소유인데도 불구하고, 이들이 제멋대로 침입해 놓고선 이토록 당당하다는 것이다.옆에서 있던 붕이는 놀란 표정으로 급히 일어나더니 식사 중이던 젓가락을 떨어뜨리고 말했다.“아가씨, 그리고... 도... 도련님, 어떻게 여길 오셨습니까?”윤동근은 코웃음을 치며 말했다.“너, 우리 윤씨 가문에서 떠나 이 다리 없는 폐인과 함께 살겠다고 했지? 좋아, 내가 오늘 너를 완전히 풀어주마.”그는 이어 임건우를 향해 말했다.“야, 나는 윤씨 가문의 도련님, 윤동근이다. 그런데 이 녀석, 네가 우리 집에 살면서 도련님을 보고도 앉아서 밥을 먹다니! 기본적인 예의도 없는 거야? 얼른 무릎 꿇고 인사드리며 네 죄를 고해라!”붕이는 급히 말했다.“도련님, 이분은... 이분은 다리가 없어서 무릎 꿇는 건 좀...”짝!윤동근은 갑자기 붕이의 뺨을 세게 후려쳤다.이미 붉게 달아올랐던 얼굴이 금세 부어올랐고 코피까지 흘러내렸다.“이 년아, 네가 감히 어디서 말을 보태?”“옆에 가서 무릎 꿇어라!”붕이는 코와 입을 움켜쥐며 분함을 삼켰다.그러나 한마디도 대꾸하지 못하고 눈길을 윤서희에게로 향했다.자신의 주인인 윤서희가 한마디라도 해주길 바라는 마음이었다.윤서희가 이런 상황에서 아무 말도 하지 않는다면 정말 사람의 마음을 아프게 하는 일이었다.그녀는 약간 찌푸린 얼굴로 말했다.“삼촌, 굳이 사람을 때릴 필요까지는 없지 않나요?”윤동근은 비웃으며 말했다.“뭐라고? 내가 이 가문의 도련님인데 네 하녀를 때리는 것조차 네가 이래라저래라 할 일이냐? 서희야, 네가 요즘 천단루를 경영한다고 해서 대단한 사람이라도 된 줄 아는 모양인데 착각하지 마.”“그리고 너, 올해 스물네 살이지? 석 달만
절정인생 제2081화
“적당한 하녀를 구해주지 못해서 미안해요.”“왜냐면... 아무도 오려 하지 않아서요.”“네?”임건우는 잠시 어리둥절했다.가격을 이야기해본 적이 없다는 걸 깨달았다. 하지만 그건 중요하지 않았다.지금 임건우가 이 속도로 가면 사흘 내로 두 다리도 다 회복될 수 있을 것이다.그때 붕이가 수납가방을 꺼내어 하나하나 물건을 꺼내기 시작했다.“이건 채소.”“이건 옷, 그리고 딸 것도 있어요.”“이건 유아용 분유, 3급 이상 마법 생물의 오염되지 않은 건강한 분유예요! 아, 그리고 기저귀도!”“그리고 내가 또 뭘 가져왔는지 맞춰봐요!”임건우는 붕이의 얼굴에 자랑스러운 미소가 가득한 걸 보고 조금 웃음이 나왔다.“뭔데요?”“봐봐요!”붕이는 무엇인가를 꺼냈는데 그것은 바로 휠체어였다.그리고 그 휠체어는 마력 보조가 가능한 휠체어였다.“다리가 잘리면서 걸을 수 없잖아요. 그래서 이 의자가 딱 맞을 거예요. 이건 천공루에서 만든 거고, 브랜드 있는 제품이에요. 이 의자는 거의 오백 영석이나 한다고요. 대단히 비쌌지만, 내가 좀 손해 봤어요!”임건우는 휠체어를 들고 잠시 살펴보다가, 실제로 앉아보며 웃었다.“신경 써줘서 고마워요.”붕이는 키가 약 160cm 정도로 나이는 20살을 갓 넘었을 법한 청순한 얼굴을 가졌다. 작은 체구에 다소 과장된 상체를 가진 그녀는 현재 유행하는 인터넷 스타 얼굴이었다.하지만 그때 임건우가 그녀의 얼굴에 선명한 뺨 자국을 보고 물었다.“얼굴 왜 그런 거야?”그 질문에 붕이는 입을 삐죽거리며 불만 가득한 표정을 지었다.“괜찮아요. 그 회춘단 일곱 개, 우리 집 도련님이 가져갔어요. 내가 안 준다고 하니까 맞았어요!”“뭐라고?”“그래도 다행이에요. 아가씨께서 시가대로 보상해 준다고 했어요. 영석으로.”임건우는 눈썹을 살짝 올리며 붕이의 말을 들었다.붕이와 윤서희는 임건우가 준 약이 무엇인지 알아보지 못했지만, 그는 이미 알고 있었다.그것은 사실 작은 회춘단이 아닌, 진짜 큰 회춘단이었다.단지 큰 회춘
절정인생 제2080화
웅!진원이 울려 퍼지며, 금단 속의 고대 문자 금술이 빠르게 순환했다.임건우는 자신이 공간 틈새를 빠져나오면서 그를 공격한 허공수의 공격으로 입은 상처가 거의 치유된 것을 느꼈다.다만, 잘린 두 다리는 아직 완전히 회복되지 않았다.화신 경지에 오르면 절단된 팔다리가 다시 자라는 것은 그리 어렵지 않다.하지만 임건우는 아직 화신에 도달하려면 멀고도 먼 길이 남았고, 심지어 자신이 과연 화신에 이를 수 있을지에 대해 의문을 품고 있었다.금단 속의 고대 문자 금술이 그의 금단 안에 뿌리내린 이후, 그의 수련은 완전히 정체된 상태였기 때문이다.금단의 정점에 머물러 버린 임건우에게 더는 진전을 찾을 수 없었다.그런데 임건우는 놀라운 것을 발견했다.자신의 자복궁 안에 있는 혼돈 나무가 달라지고 있었다.불사족의 천신의 무덤에서 그 여자의 관 속에서 얻은 흙 한 덩이를 받은 이후, 그 나무는 마치 기운을 받은 듯 급격히 자라기 시작했다.이전에는 겨우 몇 미터였던 작은 나무가 이제는 50미터가 넘는 거대한 나무로 성장했다.푸르고 짙은 잎들이 무성히 자라났고, 그 모습은 마치 거대한 숲처럼 보였다.그리고 나무는 아직도 계속 자라며 주변의 땅은 신성한 빛을 발하며 신비로운 기운을 뿜어내고 있었다.혼돈 나무에서 방출되는 혼돈 원기는 임건우의 몸속 진원까지 보충하고 있었다.“그 흙은 전설 속에서 여와가 하늘을 고친 후 남긴 시양일까?”“그렇다면 그 관 속의 여자는 도대체 누구였던 걸까?”임건우는 그 생각에 잠긴 채, 그 여자의 시체에서 뽑아낸 자홍옥을 꺼냈다.그것은 분명 평범한 물건이 아니었다.임건우는 그때 급하게 보았을 때 그 안에 희미한 글씨를 봤었지만, 그 글씨는 어떤 규칙이 숨겨져 있어서 도무지 제대로 읽을 수 없었다.임건우는 생각을 정리한 후, 금단 속의 영력을 운용하여 그 옥 안으로 기운을 침투시켰다.잠시 후, 자홍옥 속의 글자가 영향을 받는 듯 움직이기 시작했다.“이제 좀 되나?”임건우는 더욱 많은 영력을 쏟아 넣었다.그런데 예
절정인생 제2079화
윤동근은 차갑게 코웃음을 쳤다.“그 집, 애초에 우리 윤씨 가문이 네게 상으로 준 것이 아니더냐? 우리가 원하면 언제든 되찾아올 수 있는 걸 잊었어? “네 신분이 뭔지 상기해. 넌 우리 윤씨 가문이 키운 하녀일 뿐이야. 네 손에 들린 회춘단뿐 아니라 너 자신마저 우리 윤씨 가문의 소유라는 걸 명심해. 알겠어?”붕이는 연달아 뒤로 물러나며 눈물이 그렁그렁해졌다.“도... 도련님, 제가... 저는 지금 바로 아가씨를 찾아가겠어요.”“흥! 네가 제법 단단히 날개라도 달았다 이거야? 그 추녀가 널 위해 나서줄 거라고 생각해? 내가 원하는 걸 윤씨 가문의 그 누구도 막을 순 없어.”“여기! 이 계집애를 잡아라! 단단히 붙들고 몸수색해라!”“안 돼요...!”붕이는 비명을 질렀지만, 미약한 수련으로는 윤씨 가문의 고위 시위들을 감당할 재간이 없었다.금세 그녀는 바닥에 꼼짝없이 눌려버렸고, 필사적으로 저항하다 뺨까지 두어 대 맞고 말았다.그때였다.셋째 아가씨인 윤서희가 집안으로 들어섰다.“아가씨! 아가씨, 제발 도와주세요!”“그만둬!”윤서희는 단호히 소리쳤다.“대체 무슨 짓을 하는 겁니까? 삼촌, 왜 붕이를 괴롭히는 거죠?”윤동근은 아무렇지도 않은 듯 말했다.“너희 할아버지가 요즘 몸이 좋지 않으셔. 그래서 네 하녀가 우연히 얻은 월 노부인께서 만든 회춘단을 가져다가 드시게 하려는데, 이 계집애가 주려 하지 않는 게 아니더냐? 이따위 하녀가 우리 윤씨 가문에 마음이 없다면 차라리 없애버리는 게 낫지 않겠느냐?”“할아버지가 편찮으시다니요? 왜 저는 몰랐죠?”“네가 듣고 알게 될 때면 이미 늦을 테지! 흥, 이 계집애를 붙들어, 지금 당장 그 알약을 꺼내라!”“잠깐만요!”윤서희는 붕이와 사이가 워낙 좋았기에 그녀가 이런 수모를 당하는 걸 더는 볼 수 없었다.“붕이야, 나에게 그 알약을 줘. 대신 나중에 내가 시가로 계산해줄게. 7천 영석을 줄 테니 됐지?”윤서희가 이 정도로 말했으니 붕이로서는 거부할 방법이 없었다.얼마 후, 윤서희는
절정인생 제2078화
시녀 붕이가 떠나자, 임건우는 깊게 한숨을 쉬었다.“그래서, 여기가 아직 지구라는 말이군.”“여긴 고대 결계 안에 있는 곳이야. 다만, 그 사이에 불사의 해역이 가로막고 있지.”“그럼 내가 딸과 함께 그곳으로 돌아갈 수 있는 전송 장치라도 있을까?”모든 게 아직 불확실하다.하지만 임건우는 지금 당장 해야 할 일들이 있다.“그래도 살아있으면 희망은 있지.”임건우는 마음을 다잡고 임하나를 안고 결단을 내린다.“자, 이제 가장 중요한 건 내 발을 다시 회복시키는 일이야.”임건우는 이 집을 유심히 둘러봤다.여기, 보통의 수련 세계처럼 보이지만, 동시에 순수한 고대 사회는 아니었다.임건우가 지나면서 본 사람들 대부분이 수련하고 있는 사람들이었지만, 여기에는 꽤나 현대적인 생활 철학도 존재했다.예를 들어 화장실 설계가 현대적일 뿐만 아니라, 심지어 더 발전된 기술로 꾸며져 있었다.임건우가 본 욕조는 오히려 영기를 품고 있는 물건이었다.즉, 이곳은 이미 영기 기술을 일상생활에 널리 적용한 사회였다.시간이 지나, 임건우는 자신과 딸을 모두 깨끗이 씻기기 위해 옷을 벗고 영기동력이 적용된 마사지 욕조에 들어갔다.임하나는 물속에서 펄떡거리며 깔깔 웃었다.약 30분을 푹 빠져서 씻고, 아이에게 생명수 한 모금을 먹이고 나서 아이는 곧 깊이 잠들었다.임건우는 그 모습을 보며 잠시 감회가 밀려왔다.“집에 아직 나를 기다리는 네 명의 아이들이 있고, 나를 걱정하며 사랑하는 많은 사람들도 있으니 반드시 돌아가야만 해.”임건우는 다시 마음을 다잡고 치료제를 꺼내 하나씩 입에 넣고는 방바닥에 축유부적을 그려 넣었다.이곳의 영기는 연호보다 적어도 10배 이상 농도가 짙었다.기문이 돌아가자, 효과도 아주 빠르게 나타났다.하지만 임건우는 자신에게 남아 있는 몇 군데 상처를 보고 충격을 받았다.공간 틈새에 의해 상처 입은 부위가 여전히 공간의 힘을 간직하고 있었다.이 힘을 제거하지 않으면 상처가 완전히 치유될 수 없고, 새로운 뼈도 자라지 않을 것이다.
절정인생 제2077화
붕이는 깜짝 놀란 얼굴로 말했다.“설마요? 이런 것도 모르다니. 당신이 살던 곳이 정말 얼마나 폐쇄적이었는지 짐작도 안 가네요! 이건 아주 간단한데 이곳 모든 지역을 통틀어서 연호 세계라고 부른답니다.”임건우는 황당해서 입만 벙긋거렸다.“네?”세상 전체를 연호 세계라 부르다니 이건 정말 충격적이었다.붕이는 계속해서 설명했다.“대륙으로 나누자면 예전에는 외연호와 내연호로 나뉘었어요. 하지만 불사족이 침략하기 전에 외연호가 봉인돼 지금은 폐토라고 불리죠.”“지금은 불사 해역으로 완전히 격리됐고, 그곳 상황은 아무도 몰라요. 내연호는 네 지역으로 나뉘어 있는데 동황, 서막, 남릉, 북해예요. 우리가 있는 이곳은 남릉에 속하죠.”“나라 개념은 없어요. 지역이 너무 넓어서 가장 큰 행정 단위가 성이고, 대부분 대형 문파에 속해 있거든요. 천성성은 월야파에 속해 있어요.”“주변에는 작은 문파도 꽤 많고요. 어때요? 이 정도면 당신의 회춘단 몇 알 정도 값어치는 되겠죠?”아가씨가 코웃음 치며 말했다.“붕이야, 네가 아는 이 정보는 지역지에 나온 걸 그대로 읊은 것뿐이잖아. 너 같은 애송이가 뭘 알겠어? 천성성 밖에도 나가본 적 없는 주제에. 참고로 지역지는 영석 한 개면 열 권도 살 수 있어. 방금 네가 받은 회춘단 한 알은 영석 천 개에 팔릴 정도로 귀하다고. 얼른 돌려줘. 그 사람 딸 키우기도 힘들어 보이잖아.”“알겠어요.”붕이는 울상을 지었다.임건우는 눈을 깜빡이며 말했다.“붕이 아가씨, 저와 딸이 처음 이곳에 왔는데 아무것도 모르고 정말 막막해요. 이렇게 하면 어떨까요?”“회춘단은 그냥 가지세요. 대신 우리 부녀가 머물 수 있는 신분증을 마련해 주고 집도 하나 구해 주세요.”“가능하면 누가 곁에서 도와줄 수 있으면 좋겠어요. 제가 지금 다리가 이래서 제대로 움직이질 못하거든요.”붕이는 고개를 끄덕이며 연신 동의했지만, 곧바로 자기 아가씨를 힐끔 쳐다봤다.아가씨는 이번에는 아무 말도 하지 않고, 그저 담담히 말했다.“붕이야, 네가
