여영창은 자신도 모르게 소리쳤다.“맹주 어르신. 이 자식은 허풍이나 떠는 놈인데 왜 스스로 뺨을 때리십니까?”“퍽!”여영창의 말이 채 끝나기도 전에 심무해는 손을 들어 여영창의 얼굴을 날려버렸다.여영창은 대리석 벽에 부딪혀 한참을 일어나지 못하다가 억울한 듯 입을 열었다.“맹주! 왜 날 때리는 겁니까?”화려한 옷차림을 한 남녀들도 깜짝 놀란 표정으로 이를 지켜보고 있었다.심무해는 분명히 여수혁과 여영창을 도와주러 왔는데 왜 자신의 뺨을 때리고 이제는 여영창의 얼굴까지 때리는 건지 도무지 이해할 수가 없었다.그러자 여수혁은 믿을 수 없다는 표정을 지으며 말했다.“맹주 어르신, 술을 너무 많이 마신 거 아니세요? 어르신이 때릴 사람은 이놈이지 제 아버지가 아닙니다...”“퍽!”여수혁의 말이 끝나기를 기다리지 않고 심무해는 바로 손바닥을 들어 여수혁을 옆으로 밀쳐 날려버리고 여영창의 뺨을 때렸다.여 씨 부자가 한 줄로 나란히 쓰러지고 말았다.하현은 눈을 가늘게 뜨고 이 광경을 지켜보며 입을 열었다.“맹주, 페낭 무맹에서 위신이 많이 떨어졌나 봅니다.”“스스로 뺨까지 때렸는데 아랫사람들은 알아차리지도 못하고 오히려 맹주를 의심하기까지 하고 말이죠!”“참 실망스럽습니다.”말을 마치며 하현은 자리에서 일어나 냉담한 눈빛으로 말했다.“하구봉, 가지.”하현이 일어서는 것을 보자 심무해는 눈꺼풀이 펄쩍 뛰었다.“어서 스스로 뺨을 때려!”“에?!”장내에 있던 사람들은 어이가 없었다.잠시 머릿속의 회로가 뒤죽박죽 엉킨 것처럼 뭐가 어떻게 되어 가는지 알 수가 없었다.“자기 뺨을 때리라고! 못 알아들었어?”“내가 직접 일일이 뺨을 때려야 되겠어?”심무해는 고함을 지르더니 순간 홱 돌아서서 페낭 무맹 제자들의 뺨을 때리기 시작했다.다른 페낭 무맹 제자들은 어리둥절해하다가 이 모습을 보고 자신의 뺨을 때리기 시작했다.페낭 무맹에서 명령은 무슨 일이 있어도 지켜야 하고 금지 사항은 절대로
다른 사람들이 어떻게 여기든 말든 아랑곳하지 않고 심무해는 공손히 입을 열었다.“하현, 제가 잘못 가르쳐서 이렇게 폐를 끼치게 되었습니다.”하현은 술잔을 손에 들고 빙글빙글 흔든 다음 한 모금 마신 뒤 입을 열었다.“맹주, 폐를 끼쳤다 한마디로 충분하다고 생각하십니까?”하현의 감히 누구도 넘볼 수 없는 위엄 서린 태도로 말했다.“맹주, 대체 뭐 하는 겁니까?”여수혁이 참지 못하고 울부짖었다.“어떻게 이따위 대하놈에게 고개를 숙이십니까?”“뭘 그렇게 무서워하시냐고요?”“양유훤이란 천한 년이 키우는 기둥서방에 불과한 남자입니다!”“이전에 양유훤이 양 씨 가문과 찢어지지 않았을 때는 양 씨 가문이 겁이 났죠!”“하지만 지금 양유훤은 양 씨 가문과 찢어졌어요. 우리가 저놈을 두려워할 이유가 뭐 있습니까?”“양제명 때문입니까? 저놈이 그를 치료했다고 주장하지만 양제명이 저놈을 위해서 나선 적은 없었어요!”“제가 보기에 이건 속임수입니다.”“그러니 우리는 이놈을 두려워할 필요가 없어요!”여수혁은 심무해가 하현의 뒤에 있는 양유훤과 양제명을 두려워해서 이렇게 행동하는 줄 알았다.그래서 그는 하현이 별로 대단한 능력을 가진 사람이 아니고 두려워할 필요도 없는 사람임을 심무해에게 알려야 한다고 생각했다.“퍽!”여수혁의 말이 끝나기도 전에 심무해는 몸을 뒤로 힘껏 젖히고 달려와 그를 발로 걷어찼다.종이 인형처럼 날아간 여수혁은 땅바닥에 주저앉아 있는 여영창에게 떨어졌다.연이어 부자가 얻어맞은 꼴이 된 것이다.“퍽!”“눈은 어디다 두고 다니는 거야? 남양 무맹 감찰관도 못 알아본단 말이냐구!”“퍽!”“하루 종일 놀기만 하고 남녀가 패를 이뤄 사람들을 괴롭힐 줄만 알다니! 정말 페낭 무맹 체면이 말이 아니야!”“퍽!”“계속해서 감찰관님을 화나게 만들고 있어. 감찰관님이 자비로우셔서 아무 말도 하지 않고 있지만 난 절대 당신들을 두고 볼 수가 없어!”순간 심무해는 화가 머리끝까지 치밀어
”퍽!”여수혁 부자를 때려눕힌 후 심무해는 두 사람을 하현 앞으로 걷어찼다.“감찰관, 이 두 부자가 여러 번 무례를 범한 것 같은데 모두 내 잘못이야. 내가 잘 통솔하지 못한 잘못이라고.”“감찰관이 처리해 주시게.”말을 하는 동안 심무해는 공손한 표정을 지으며 한 치의 소홀함도 보이지 않았다.여수혁은 얼굴이 돼지머리처럼 퉁퉁 부어올라 욱신거렸다.무슨 말을 하려고 해도 도무지 말이 떠오르지도 않아 겁에 질린 눈으로 하현을 힐끔힐끔 쳐다볼 뿐이었다.반면 여영창은 고개를 숙인 채 원망에 가득 찬 눈동자를 이리저리 굴리고 있었다.두 부자가 하현을 짓밟으려다 되려 된통 당하고 말았으니 어떻게 이 상황을 쉽게 받아들일 수 있겠는가?하현의 얼굴에는 아무런 감정의 동요도 보이지 않았고 그의 눈빛만이 고육지책을 쓰고 있는 심무해를 뚫어져라 바라보고 있었다.심무해에게 다가간 하현은 그의 어깨를 툭툭 건드리며 말했다.“맹주님이 알아서 사람을 불러 처리하시죠.”“지금은 밤 11시니 동이 트려면 아직 7시간이 남았군요.”“맹주님의 사람됨을 알기에 잠시 시간을 드리는 겁니다.”“내일 아침 10시에 하구봉이 사람을 데리고 페낭 무맹으로 갈 겁니다. 그때 이 사건을 조사할 거구요.”“은혜가 있으면 은혜로 갚고, 원한이 있으면 원한으로 갚아야죠.”“은혜도 원한도 없다면 아마 하구봉은 날 대신해 공명정대하게 감찰관의 직책을 수행할 겁니다. 그동안 페낭 무맹이 나쁜 짓을 얼마나 많이 저질렀는지 샅샅이 들여다보겠죠.”“또한 오늘 밤 있었던 이 일은 아무도 몰라야 합니다.”“나란 사람은 몸을 낮추는 것을 좋아합니다. 몸을 낮추어야 더 많은 것을 알 수 있거든요. 맹주, 내 말 알아듣겠습니까?”말을 하면서 하현은 심무해의 어깨를 툭툭 쳤다.“맹주님, 알아서 잘 하시리라 생각합니다.”그 후 그는 하구봉과 강옥연 일행을 데리고 그곳을 떠났다.하현의 말은 담백했지만 여수혁의 마음을 오그라들게 하기 충분했다.아무런 표정 변화
일련의 일들을 처리한 하현은 자신의 거처로 돌아와 휴식을 취했다.이튿날 아침, 양유훤이 와서 하현과 함께 아침 차를 마시며 이런저런 얘기를 나누고 있었다.그때, 한 경비원이 한달음에 달려왔다.“하현, 입구에 한 남자가 왔는데 양손에 깁스를 하고 있습니다.”“이름이 여수혁이라고 했고 두 분께 사죄하러 왔다고 합니다.”하현은 싱긋 웃으며 말했다.“사죄를 하러 왔다? 재미있군.”양유훤은 어리둥절해하며 고개를 갸웃거렸다.하룻밤 사이에 도대체 무슨 일이 있었길래 여수혁이 하현에게 사죄를 하러 온 것인지 도무지 이해되지 않았던 것이다.하지만 그녀는 똑똑한 여자였다.속으로는 여러 생각이 오갔지만 내색하지 않고 옅은 미소만 지을 뿐 더 이상 아무 말도 하지 않았다.“가, 가서 얼굴이나 보자구!”하현은 두유 한 잔을 들고 마시면서 대문 쪽으로 걸어갔다.마당에는 화려한 옷차림을 한 남자가 무릎을 꿇고 있었다.그는 양손에 깁스를 한 채 등 뒤에 싸리나무 가지를 메고 무릎을 꼿꼿이 꿇은 채 꼼짝도 하지 않았다.어젯밤 미성 주점에서 보였던 의기양양한 모습은 온데간데없이 눈앞에 있는 여수혁에겐 부잣집 도련님의 풍모가 조금도 느껴지지 않았다.눈두덩이 푸르덩덩하게 부풀어 있는 초췌한 모습인 것으로 보아 그는 밤새 한숨도 못 잔 것임이 분명했다.하현이 걸어 나오는 모습과 동시에 그의 곁에 양유훤의 모습이 눈에 들어오자 여수혁의 눈가에는 경련이 파르르 일었다.그는 하현이 어젯밤 미성 주점으로 사람을 보내 왜 자신을 유인했는지 대충 짐작하고 있었다.그래서 어젯밤 밤새 죄를 인정하고 아침 일찍 하현에게 달려온 것이었다.너무 일찍 오면 하현이 아침 휴식을 하는 데 방해할 수도 있고 또 너무 늦으면 자신의 사죄가 아침 10시를 넘기게 되어 버릴까 봐 적당히 시간을 봐서 온 것이었다.하현은 잠시 여수혁을 위아래로 훑어본 뒤 두유를 한 모금 마시고 미소를 지으며 말했다.“여수혁, 이 아침에 무슨 할 말이 있어서 온 거야?”
강직하고 굳센 양유훤의 심성으로 미루어 봤을 때 이미 그녀의 마음속엔 양 씨 가문에 대한 어떤 정도 남아 있지 않았을 것이다.그렇다고 해도 여수혁의 말을 듣게 되자 그녀가 받은 충격은 이루 말할 수 없었다.하현은 여수혁에게 물러가라고 한 후 양유훤에게 일단은 양제명 곁에서 푹 쉬라고 말했다.그리고 나서 그는 양유훤을 대신해 그다음 일을 직접 처리하기 시작했다.이미 예전에 양 씨 가문에서 조제하던 상처치료제의 제조법도 알았고 게다가 동결된 양유훤의 자산도 단시간에 찾아올 수 있게 되었다.그렇다면 지금 가장 시급하게 해야 할 일은 가능한 한 빨리 양유훤을 도와 회사를 정식으로 만들어 이름하여 양가백약을 시판해야 한다.회사 운영이 정상 궤도에 오르고 양유훤이 할 수 있는 일이 생긴다면 모든 상황이 원래대로 돌아올 것이라고 하현은 믿었다.양유훤한테 비서 연락처를 받은 하현은 핸드폰으로 몇 가지 메시지를 보낸 뒤 임무를 수행했다.그날 오후 하현이 외출을 하려고 나섰을 때 갑자기 그의 핸드폰이 진동하기 시작했다.핸드폰을 본 하현이 얼른 전화를 받았고 맞은편에서는 약간 어색한 대하어가 흘러왔다.전화를 건 사람은 여자였다.“하현 핸드폰 맞습니까? 전 양 사장님의 비서입니다. 아침에 당신이 지시하신 일은 제가 이미 일부 처리했습니다!”“말씀하신 사무실도 이미 준비해 뒀습니다. 독립된 사무 빌딩에 한 층을 다 쓸 수 있는 공간으로 마련했습니다.”그러다가 비서는 약간 우물쭈물하기 시작했다.“그런데, 저기...”“내가 말했지만 지금부터 양 사장의 일은 곧 내 일이야.”“그러니 어려워하지 말고 어서 말해 봐.”하현은 시원시원하게 말했다.“혹시 돈이 부족한 거라면 말해.”“어려운 일이 있으면 나한테 그냥 말하면 돼.”전화기 맞은편에 있던 비서는 하현이 이렇게 시원시원하게 나올 줄은 생각하지 못한 듯 어리둥절해하며 말을 흐렸다가 차근차근 말을 하기 시작했다.“제가 방금 사업자 등록을 하려고 했더니 그쪽에서 양가백
하현은 속으로 한숨을 내쉬었다.여비서가 괴롭힘을 당한 상황이 눈앞에 훤히 그려지는 듯했다.머리가 텅텅 빈 부잣집 도련님이라면 이런 스타일의 여자를 누가 마다하겠는가?하현은 앳된 비서를 힐끔 쳐다본 뒤 낮은 목소리로 말했다.“이름이?”“아, 제 이름은 소미담입니다.”비서가 수줍게 입을 열었다.하현은 고개를 끄덕였다.“좋아. 소 비서, 도대체 어떤 사람이 그런 뻔뻔스러운 말을 입에 담는단 말이야?”소미담은 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.“사업자 등록을 심사하는 여세광입니다. 페낭 토박이구요.”“페낭 무맹 여 씨 가문과 한 집안이라 아주 기세가 등등하다고 합니다.”“여기 일 보러 오는 사람들, 특히 남양에 등록하려는 외국 기업들의 비서나 여직원들을 그렇게 괴롭힌다고 들었어요.”“남자한테는 돈을 빼앗고 여자한테는 몸을 탐한 거죠...”여기까지 말한 소비서는 걱정과 두려움이 뒤섞인 눈빛으로 변했다.하현이 이번에 그녀에게 중임을 맡긴 것은 그녀가 잘 처리해 주길 바라서였을 것이다.그런데 연애도 못 해 본 앳된 소녀가 어떻게 이런 일을 받아들일 수가 있겠는가?“그렇다면 여세광은 여 씨 가문 사람인 셈이군?”하현이 옅은 미소를 지었다.“어쩐지 이렇게 기고만장하더라니. 역시 남양이군.”“가자구. 내가 대신 그놈을 만나지. 남양 부잣집 도련님 면상이 어떤지 똑똑히 보자구!”소미담은 몇 마디 더 충고를 하고 싶었지만 하현의 굳은 표정을 보고 불안한 표정을 지으며 그를 따라 홀로 들어섰다.그녀는 예약 번호표를 들고 하현을 데리고 2층 사무실로 바로 갔다.소미담은 사무실 입구에 서서 조심스럽게 문을 두드렸지만 아무도 응답하는 이가 없었다.하지만 안에서는 애교 넘치는 여자 목소리가 새어 나왔다.소미담의 얼굴이 순식간에 붉게 물들었다.그녀는 또 한 번 노크를 했으나 역시 아무런 반응이 없었다.하현은 이를 보고 무덤덤한 얼굴로 문을 향해 세차게 발길질을 했다.사무실은 고작 10여 평 정도밖
소미담은 억울한 듯 입술을 깨물며 입을 열지 못했다.분명 화는 났지만 어떻게 해야 할지 갈피를 잡을 수가 없었던 것이다.이때 여세광의 옆에 있던 여자가 ‘피식'하고 웃음을 터뜨리며 말했다.“야! 지금 내가 여 과장님이랑 재미난 시간 보내는 거 안 보여?”“아침 일찍부터 와서 여 과장님을 즐겁게 해 드렸어야지!”“점심때가 다 되어 왔으면서 뽀뽀도 안 해 드리고 있어?”“그러면서 이제 와 여 과장님한테 무슨 볼 일을 보겠다는 거야? 어? 어떻게 일을 처리할 수 있겠냐고?”“내가 만약 너라면 지금 당장 옷 벗고 여 과장님한테 달려들 거야! 그래야 일이 수월해지지!”말을 마치며 여자는 더욱더 여 과장에게 안겨 교태를 부리며 말했다.“여 과장님, 제가 제대로 가르쳤죠?”여자는 소미담을 힐끔 쳐다보며 입을 삐죽거렸다.여 과장은 껄껄 웃으며 여자의 위아래를 더듬으며 능글맞은 웃음을 보였다.“맞아, 당연히 그래야지! 야! 어서 옷부터 벗어 봐! 어디 얼마나 죽여주나 한 번 보자구!”“우리 편안한 자세로 즐겁게 대화하다 보면 할 수 있는 일이 더 많을 것 같은데, 안 그래?”아리따운 여자는 시큰둥한 표정을 지으며 소미담을 쳐다보았다.분명 소미담이 너무 고집부리며 뻣뻣하게 군다고 생각한 모양이었다.처음에는 누구나 옥처럼 깨끗하고 고결한 척하지만 결국 권력에 굴복하게 되는 것이다.하현은 눈빛을 예리하게 흐리며 차갑게 말했다.“이게 바로 페낭 기업청이 기업인을 대하는 태도입니까?”하현은 아무리 참으려고 해도 상대의 더럽고 비열한 행동에 좋은 낯빛을 유지할 수가 없었다.하현을 정면으로 보지 않았던 여세광은 갑자기 안색이 일그러지며 하현을 향해 시선을 돌려 화를 내며 말했다.“넌 또 어느 집 개자식이야?”“당신이 그런 말할 자격이 있다고 생각하는 거야?”“내가 무슨 태도를 취하건 당신이 말 할 자격이 있어?”“지금 날 가르치는 거야 뭐야?”“불만 있으면 신고해! 신고하는 번호라도 알려줄까?”여
여세광의 옆에 있던 여자가 이 말을 듣고 어딘가로 전화를 하려고 했다.“아니, 아니, 아닙니다. 여 과장님, 오해십니다. 모든 것이 오해입니다...”소미담은 겁을 잔뜩 먹은 얼굴이었다.그녀는 페낭 토박이였기 때문에 여세광 같은 사람에게 미움을 사면 어떤 결과가 뒤따르는지 잘 알고 있었다.그래서 그녀는 얼른 앞으로 나서서 90도로 고개를 숙였다.“여 과장님, 하현은 항성과 도성에서 왔습니다. 성의를 가지고 왔으니 잘 부탁드립니다.”“일이 성사되면 섭섭하지 않게 보수를 챙겨 드리겠습니다.”“보수? 네 동생이라도 바칠 건가? 집어치워!”여 과장은 소미담을 위아래로 훑어보며 경멸하는 눈초리를 보냈다.“내가 확실하게 이익을 볼 전망이 없으면 시도도 하지 않는 사람이라는 거 몰라?”“일이 성사가 된 후?”“지금도 제대로 일을 할 줄 모르는데 일이 성사가 되면 잘할 수 있을 거란 기대를 품으라고? 지금? 나한테?”여세광의 눈에 비열함과 탐욕스러움이 가득 차올랐다.청순 글래머 스타일인 눈앞의 여자를 데려간다면 그는 오늘 밤 즐거운 시간을 보낼 것이다.그리고 현장에는 아무도 없으니 아무 거리낌 없이 행동해도 상관없었다.하현은 한 발 내디디며 소미담의 앞을 가로막고 여세광을 향해 거침없이 날카로운 시선을 던졌다.“여 과장, 맞지?”“마지막으로 묻겠어. 오늘 우리를 괴롭히기로 작정한 거야?”“우리 체면도 봐주지 않을 작정인 거지?”여세광은 코웃음을 치며 말했다.“괴롭혀? 체면?”“당신 같이 하찮은 사람을 내가 뭐 하러 괴롭혀? 당신이 그럴 자격이 된다고 생각해?”“겨우 상처치료제나 파는 회사 체면을 내가 왜 봐줘야 하지?”“잘 들어!”“이 직함 말고도 내 뒤엔 여 씨 가문이 있어. 그리고 페낭 무맹이라는 큰 뒷배가 있다고!”“내가 당신들의 사업자 등록을 승인하지 않은 것은 당신들의 양가백약이 예전의 양씨백약과 너무 비슷하기 때문이야.”“가짜약을 팔려고 하는 게 아닌지 의심스럽단 말이지.”
”나도 형 씨 가문 그룹에 들어가는 게 어렵다는 건 잘 알고 있죠. 그래서 우리가 이렇게 굽신거리며 여기 온 거잖아요!”우다금은 맡겨둔 물건을 찾으러 온 것처럼 아주 당당한 태도를 보였다.“희정아, 긴말하지 않겠어.”“너네 아홉 번째 집안은 곧 파산하겠지만 속담에도 그런 말이 있잖아? 부자가 망해도 3대는 먹고산다고.”“은아가 우리를 형 씨 가문에 다리를 좀 놔주면 되지! 잠시 인사한다고 안면을 트고 물 한 모금 마시는 건데 그게 그렇게 어려워?”우다금은 아주 노골적으로 의도를 드러내며 야릇한 미소를 지었다.“물론 너네가 혹시라도 그쪽에 신세지는 게 두려워서 우릴 도와주지 않겠다고 한다면...”“솔직하게 말해!”“난 그럼 친척들한테 가서 그대로 전할 테니까!”최희정과 설재석 두 사람은 서로의 얼굴을 쳐다보며 할 말을 잃었다.특히 최희정은 더욱 눈알이 휘둥그레졌다.재물을 탐하는 것 외에 그녀가 가장 중시하는 것이 바로 체면이었기 때문이다.그녀는 가방 하나를 사도 SNS에 올려 자랑하는 사람이었다.그런데 만약 자신이 우다금을 도와주지 않은 일이 사람들한테 알려진다면 앞으로 그녀는 어떻게 얼굴을 들고 다니겠는가?하지만 이 일은 어떤 방법으로도 도와줄 수가 없는 일이었다.그녀가 돕고 싶지 않아서가 아니라 능력 밖의 일이라는 말이다.금정처럼 오래된 도시에 토박이들이 깊이 뿌리를 내린 곳의 은둔가 형 씨 가문은 금정 간 씨 가문이나 김 씨 가문과도 비견될 만한 존재였다.대구 정 씨 가문도 확실히 10대 최고 가문 중 하나이긴 했지만 문제는 설은아가 아홉 번째 집안이고 그것도 파산 직전 상태라는 것이다.이 상황에서 그녀가 형 씨 가문과 조금 친분이 있다고 해서 뭘 어떻게 할 수 있겠는가?형 씨 가문 그룹에서 이 정도 알량한 친분 때문에 체면을 봐주며 뒷거래를 하겠는가?가능성이 너무나 희박하다는 건 알지만 체면 때문에 최희정은 천천히 설은아의 얼굴에 시선을 돌렸다.최희정은 설은아가 먼저 이 일을 승낙해
설은아와 가벼운 인사를 나눈 우다금의 시선은 계속해서 최희정에게로 향했고 결국 불쾌한 표정으로 입을 열었다.“저기 말이야. 내가 정말 어쩔 수 없어서 널 찾아왔지 뭐야!”“너도 알다시피 난 체면을 엄청 중시하는 사람이잖아!”“일이 없었으면 나도 이렇게 굽신거리며 찾아오지 않았을 거야!”“우리 소희가 보석 디자인을 배웠는데 아직 마음에 드는 직장을 못 잡았어.”“요즘 기업들은 정말 제대로 된 인재를 못 알아보는 거 같아.”“내가 마음먹고 그들한테 전화해서 우리 딸 진짜 인재다, 그러니 적어도 월급은 오백만 원은 되어야 하고 5성급 호텔에 해당하는 숙소와 전용차도 제공해야 한다고 했어!”“그런데 그 회사에서 우리 딸한테 삼백만 원밖에 못 주고 숙소도 다 함께 사는 기숙사형태로만 제공해 준다고 하잖아!”“아니 사람을 무시하는 것도 아니고 말이야!”우다금은 말을 하면서도 분노가 치미는지 눈물까지 글썽이며 가슴을 쳤다.반면 우소희는 마지 자신과는 아무 상관도 없는 일이라는 듯 핸드폰만 만지작거리며 미동도 하지 않았다.최희정은 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“언니, 언니 마음은 이해해. 그러면 내가 은아랑 얘기해 볼 테니까 SL그룹에서 몇 달 일해 보는 건 어때?”“SL그룹?”우다금은 별로 마음에 내키지 않는 듯한 표정을 지었다.“너네 SL그룹에 자금줄이 끊겨서 몇 달째 월급이 나오지 않고 있다는 걸 내가 모를 줄 알아?”“내 딸이 거기 들어가서 뭐 공짜 일이라도 해 달라는 거야?”“도대체 뭐라고 하는 거야 지금?”“게다가 내 딸은 주얼리 디자인을 전공했어. 얼마나 고급진 전공인데!”“너네 SL그룹은 지금 파산 직전이나 마찬가지인데 어떻게 내 귀한 딸을 거기에 갖다 붙여?!”우다금은 언짢은 기색을 숨기지 않고 드러냈다.우소희도 옆에서 끼어들었다.“맞아요. 내가 신분도 이렇게 높은데 어떻게 파산 직전의 회사에 들어갈 수 있겠어요? 절대 못 가요!”“SL그룹에 가면 아무런 공부도 안 되고 그냥저
보기만 해도 끔찍한 장면이 벌어졌다.담배를 입에 물고 있던 마동수는 믿을 수 없다는 듯 눈알이 휘둥그레졌다.그의 눈앞에서 마사영이 차 유리에 부딪혀 상처투성이가 된 것이다.이 광경을 본 뒤 마동수는 화가 머리끝까지 치밀어 올라 눈이 뒤집혔다.“개자식! 감히 내 후배를 이 꼴로 만들어! 그렇게 자신 있어? 뒷감당할 자신 있냐고?”마동수는 포효하며 눈에 보이는 것이 없는 괴물처럼 커다란 주먹을 움켜쥐었다.순간 하현의 손바닥이 마동수의 얼굴을 덮쳤다.‘퍽’하는 소리와 함께 거대한 마동수의 몸이 튕겨나가 트럭 좌석 위에 나가떨어졌다.그의 시야에는 하현의 매서운 표정만이 어른거렸다.“실력도 별로구만. 괜히 쓸데없는 말만 많은 놈이군.”하현은 무덤덤한 표정으로 티슈를 꺼내 손가락을 하나하나 닦았다.마동수는 눈앞의 상황이 도저히 믿기지가 않았다.자신이 주먹을 휘두르기도 전에 하현한테 먼저 일격을 당하다니!마사영도 이 광경을 보고 눈알이 튀어나올 듯했다.그녀는 헐떡거리며 몸을 일으켜 보려고 했지만 도저히 움직일 수가 없었다.하현은 냉담한 표정으로 핸드폰을 꺼내 누군가에게 전화를 걸었다.“고 사장님, 이리 와서 처리 좀 해주시죠.”...고명원이 사람을 데리고 와서 현장을 처리하는 동안 하현은 설은아를 데리고 근처 병원으로 향했다.설은아의 부상은 경미했지만 심적으로 많이 놀란 상태였다.그래서 링거를 맞고 있는 설은아에게 하현은 상대 운전자가 졸음운전을 해서 사고가 난 거라고 둘러댔다.상대 운전자가 전적으로 책임지고 차를 수리해 주기로 했고 수천만 원의 의료비도 배상한다고 덧붙였다.설은아는 하현의 말을 의심하지 않았고 자신의 몸에 별 이상이 없는 것을 확인하자마자 병원을 떠났다.다만 가족들에게는 교통사고에 대해 말하지 말라고 하현에게 당부했다.가족들에게 쓸데없는 걱정을 끼치고 싶지 않았기 때문이었다.하현은 아무 말 없이 온화한 미소를 보이며 택시를 잡아타고 그녀와 함께 집으로 돌아왔다.오
”그러니 내가 지금 당신을 찾아와 따지는 게 지나친 일은 아니지, 안 그래?”마동수는 당연한 듯 입을 열었다.하현은 그의 이름을 듣고 어딘가 좀 익숙하다는 느낌이 들었는데 순간 얼마 전 엄도훈이 자신에게 한 얘기가 떠올랐다.“당신 둘은 무학의 성지인 서남 천문채에서 내쫓긴 그 마동수와 마사영이지?”“내 기억이 맞다면 서남 천문채는 당신들에게 엄청난 현상금을 걸었다던데.”이전에 엄도훈은 이 두 사람이 치명적인 권법을 터득하기 위해 동료 몇 명을 죽이는 극악무도한 행동을 했다고 말했다.그래서 그들은 서남 천문채에서 제명되고 급기야 현상금이 붙은 채 쫓기는 신세가 된 것이다.하현은 고성양에게 이런 배경이 있을 줄은 몰랐다.게다가 고성양과 그의 모친은 곤경에서 벗어나자마자 사람을 시켜 이런 문제를 일으킬 줄은 더더욱 상상하지 못했다.설은아가 아직 차 안에 있다는 사실을 떠올린 하현은 침착하게 입을 열었다.“정홍매와 고성양의 일은 나 때문에 일어난 일이지만 내 탓만을 할 수는 없잖아, 안 그래?”“언젠가는 드러날 일이었어.”“그러니 다른 방법으로 해결하는 게 어때?”“이를테면 내가 위자료의 의미로 당신에게 일억 정도 준다든가 말이지. 어때?”하현은 냉정을 유지하며 침착한 어조로 말했다.“미안하지만 내 아내와 아들은 당신이 죽길 원해.”“그들은 당신이 죽어야만 숨을 쉴 수가 있다고 말했어.”마동수의 얼굴에 음산한 웃음이 번졌다.“하지만 걱정하지 마. 당신이 떠나는 길, 외롭지 않게 해줄 테니까.”“난 이미 다 알아봤지.”“당신을 죽인 뒤 장인 장모 일가족을 죽이고 마지막으로 고명원을 죽일 거야!”“당신 여자는 며칠 있다가 죽일 거야.”“내 아들이 관심을 두고 있는 여자거든.”“며칠 편안하게 데리고 있다가 같이 보내줄게.”덤덤한 표정으로 일관했던 하현의 얼굴이 순식간에 차가워졌다.이곳은 금정이라 그는 가능한 한 몸을 낮추려고 했다.하지만 상대는 그에게 그럴 기회를 주지 않았다.
김나나가 뭐라고 반응하기도 전에 하현은 설은아의 손을 잡고 그 자리를 떠났다.도중에 설은아는 하현에게 무슨 말을 하려고 했으나 일이 이렇게 정리되었으니 더 이상 만류할 여지가 없다는 것을 알고 입을 다물었다.차가 교외로 빠져나왔을 때 하현의 핸드폰이 갑자기 심하게 진동하기 시작했다.언뜻 눈을 들어보니 엄도훈이었다.전화를 받자마자 건너편에서 다급한 엄도훈의 목소리가 들려왔다.“하현 형님! 큰일 났습니다!”하현은 눈꼬리를 살짝 치켜올리며 말했다.“큰일 날 게 뭐가 있어?”엄도훈은 못마땅한 듯한 목소리로 말했다.“고명원 그놈이 일을 제대로 처리하지 못했습니다.”“그는 고성양이 자신의 친아들이 아니라는 것을 확인하자마자 바로 그 모자를 죽이려고 했습니다!”“아주 날을 잡아 쥐도 새도 모르게 죽일 셈이었던가 봐요!”“그런데 오늘 아침에 정홍매와 고성양을 가두어 놓은 곳에 가 보니 이미 아무도 없었다는군요.”“정홍매와 고성양이 아주 사라졌어요!”“이 일은 형님과는 아무 상관이 없지만 어쨌든 폭로가 된다면...”점점 어조가 무거워진 엄도훈은 결국 말을 끝맺지 못했다.“정홍매 모자가 형님한테 폐를 끼칠까 봐 걱정스럽습니다.”하현은 엄도훈의 말을 듣고 고개를 가로저으며 나직한 목소리로 내뱉었다.“정말 쓸모없는 인간들이군!”정홍매와 고성양이 누군가에게 구출되었다면 그들의 실력이 아주 범상치 않다는 것을 뜻한다.자신을 찾아와 복수할 확률도 크다는 얘기다.자신에게 복수하는 것은 아무 상관없지만 문제는 설은아에게 손을 댄다면 조금 상황이 복잡해진다는 것이다.설은아는 옆에서 지켜보며 하현에게 무슨 일이 생긴 것이 아닌지 의아해하며 살짝 어리둥절한 표정을 지었다.“쾅!”바로 그때 뒤에서 갑자기 트럭 한 대가 무서운 속도로 돌진해 왔다.설은아는 놀라서 제대로 반응도 하지 못했는데 순간 그녀가 몰던 차의 속도가 증가하기는커녕 오히려 느려졌다.“조심해!”하현은 순간적으로 설은아의 몸을 덮친 뒤 핸
하현은 펄쩍펄쩍 뛰는 김나나를 보고 빙긋이 웃었다.“그런 말을 하면 체면이 덜 깎일 것 같아서 그래?”하현의 말을 들은 설은아는 가슴이 철렁해서 급하게 그의 곁으로 다가와 손을 잡아당겼다.“하현, 그만하면 됐어. 그 정도로 해. 나나는 어쨌든 내 친구야.”“김나나, 너도 내 말 좀 들어봐. 이제 그만 하현에게 사과하고 이 일은 그냥 넘어가면 안 돼?”그녀는 하현이 이런 식으로 김나나를 몰아붙이는 건 결국 문제를 더 크게 만든다고 생각했다.그러나 안타깝게도 그녀의 호의가 김나나의 눈에는 하현을 비호하려는 의도로 보였다.김나나는 콧대를 한껏 치켜세우며 차갑게 말했다.“설은아, 이 쓰레기한테 사과하라고? 너 머리에 물 들어갔어?”“사과를 하라니?”“그건 절대로 있을 수 없는 일이야!”김나나의 말에 주위에 있던 예쁜 여직원들이 피식피식 웃음을 터뜨렸다.다들 하현을 무시하는 기색이 역력했다.하현이 너무 잘난 척한다고 생각한 것임이 틀림없다.하현은 김나나에게는 눈길도 주지 않고 눈을 가늘게 뜬 채 조 행장을 바라보며 옅은 미소를 보였다.“조 행장님은 끝까지 내 말을 무시할 생각인가 봅니다.”“강남에 있는 천일그룹은 멀리 떨어져 있어서 금정까지 손을 뻗칠 수 없는 건 사실이죠.”“영향력이 부족할 수 있죠.”조 행장도 이에 맞장구를 쳤다.“확실히 영향력은 떨어지죠.”“그럼 이러면 어떻습니까? 이래도 부족합니까?”하현은 무덤덤한 표정으로 명함 한 장을 꺼내 조 행장 앞에 툭 내던졌다.금정 제일 풍수지리사, 장천중.조 행장의 얼굴빛에 살짝 균열이 생겼다.“이래도 부족하냐고 물었습니다.”“조 행장님, 뒷배가 아주 든든한가 봅니다.”하현은 마지막 명함을 꺼내 조 행장의 눈앞에 철썩 내리쳤다.보는 것만으로도 간담이 서늘할 그 이름, 간민효라는 석 자가 명함에 박혀 있었다.이를 본 순간 조 행장은 온몸을 부르르 떨며 휘청거리기까지 했다.그는 믿을 수 없다는 표정으로 하현을 쳐다보았다
다만 그녀는 이를 악물고 버티면서도 조 행장의 표정을 보고 사과하지 않으면 상황이 곤란해진다는 걸 알게 되었다.“미안해.”“미안하다고?”하현은 옅은 미소를 지으며 말했다.“날 조롱하고 모욕했으며 내 아내를 불러서 내 체면을 뭉개버리려고 했지.”“지금 와서 마지못해 사과하면 모든 것이 다 없던 일로 될 거라고 생각하는 거야?”“정말로 사과 한마디로 해결될 것 같냐고?”김나나는 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 차갑게 내뱉었다.“하현! 설령 이 돈이 당신 계좌에 있다고 해도 결국 빌린 돈일 뿐이잖아!”“돈을 빌린 것뿐이야! 결국 갚아야 되는 돈이라고! 알기나 해!”“자기가 정말로 뭐 거물이라도 된 줄 아는 모양이지?!”“적당히 해! 한 치 앞도 내다보지 못하고 날뛰는 꼴이라니!”설은아는 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다.“하현, 됐어. 이건 오해였어.”“나나는 김 씨 가문 사람이니까 화해한 걸로 치고 좋게 생각해.”“김 씨 가문 사람?”하현은 헛웃음을 지었다.“김 씨 가문이든, 간 씨 가문이든 내 앞에서 함부로 행동할 자격은 없어!”그는 말을 하면서 조 행장을 쳐다보았다.“조 행장님. 제가 기회를 드렸는데도 당신들은 잘못을 진심으로 인정하지 않는군요.”“그렇다면 다시 한번 선택의 기회를 드리죠.”“지금 이 자리 당신이 꺼지든지, 아니면 저 여자가 꺼지든지.”“결정하시죠!”김나나는 죽일 듯이 하현을 노려보았다.“당신 뭐 잘못 먹었어?”“정말 당신이 뭐 대단한 거물이라도 된 줄 알아?”“내가 꺼지든지, 아니면 행장님이 꺼지든지 하라고?!”“허! 드라마는 아주 많이 본 모양이지! 어디서 갑질 회장님 흉내를 내려고 해?!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 천일그룹을 이용해 이들을 밀어붙이겠다고 마음만 먹으면 전화 한 통으로 끝날 일이라는 걸 잘 알고 있었기 때문이다.조 행장은 천일그룹을 경외시하긴 했지만 그렇다고 마냥 두려운 대상은 아니었다.어쨌든 천일그
”뭐라구요?”김나나는 어리둥절한 표정을 지으며 안색이 말할 수 없이 일그러졌다.“행장님, 뭔가 잘못 알고 계신 거 아니에요?”“우리가 알고 있는 그 천일그룹이 하현한테 이천억을 보냈다구요?”“그럴 리가요?”“말도 안 돼요!”조 행장은 싸늘해진 얼굴빛으로 차갑게 입을 열었다.“하현 이 사람은 당당한 풍채에 실력까지 갖춘 사람으로 보입니다. 그러니 천일그룹 회장님도 믿고 돈을 보낸 거겠죠!”“하 세자가 하현에게 이천억을 빌려준 건 절차상 아무 문제가 없습니다!”“말도 안 돼요!”김나나가 버럭 화를 냈다.“데릴사위이자 여자한테 빌붙어 벌어먹는 놈이 어떻게 천일그룹 하 세자와 인연이 있겠어요?”“아니에요! 절대 아니에요!”김나나는 하현이 블랙골드 카드의 소유자에 그렇게 많은 돈을 가진 사람이라는 사실을 절대 받아들일 수가 없었다.“조 행장님, 다시 한번 전화해서 분명하게 물어보세요. 뭔가 착오가 있을 거예요!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 신분이 상당하다는 건 알고 있었지만 자신에게 여전히 뭔가 숨기는 게 있는 것 같았다.게다가 하현이 이천억을 준비했다니!설은아는 자신을 향한 그의 마음을 알게 되었다.“김나나, 하현과 천일그룹의 하 세자는 몇 번 만난 적이 있어.”“게다가 하 세자를 도와주었으니 그가 이 사람한테 돈을 빌려주는 건 어찌 보면 당연한 일이야.”“됐어! 설은아, 이 쓰레기 같은 남자 두둔하려고 애쓰지 마. 하현이 무슨 속셈으로 이러는지 모르겠어?”김나나는 아예 믿으려 하지 않았다.“하 세자가 누구야? 강남에서 손꼽히는 거물인데 그가 못할 일이 뭐 있겠어?”“하현같이 쓸데없는 인물이 하 세자한테 무슨 도움이 되겠어? 무슨 애들 장난도 아니고!”말을 마치자마자 김나나는 진지하고 엄정한 얼굴로 조 행장을 쳐다보았다.“행장님, 다시 한번만 더 확인해 보세요.”“정말 이 쓰레기 같은 남자가 이천억을 받은 게 맞다면 우리가 모든 책임을 떠안을게요!”
김나나는 하현이 가지고 있던 블랙골드 카드의 발행연도가 몇 년 전일 줄은 상상도 하지 못했다.설마 데릴사위가 신분을 숨긴 거물인 건가?그러자 김나나는 자신도 모르게 온몸을 벌벌 떨다가 이내 정신을 다잡았다.대단한 거물이 뭐 하러 남의 집 데릴사위를 해?말도 안 되지!김나나는 실상을 다 알고 있다는 듯 매서운 눈초리로 하현을 노려보았다.“알겠어. 분명 몇 년 전에 어디서 돈을 훔친 거야. 틀림없어!”“사건이 탄로 날까 봐 몇 년 동안 쓰지도 못하고 감춰둔 거고.”“이제 모든 것이 잠잠해지자 움직일 준비를 한 거지!”“정말 음흉하고 간교한 놈이야!”김나나는 비아냥거리는 태도로 일관하며 말을 이었다.“그런데 왜 이렇게 어리석었을까?”“블랙골드 카드에서 돈을 출금하게 되면 은행은 그 돈의 출처를 조회한다는 사실은 몰랐던 모양이지?”“당신이 그 돈을 함부로 썼다가는 아주 끝장나는 거야!”“이 정도면 감옥에 처넣기 충분해!”설은아는 무심결에 하현에게 시선을 휙 돌렸다.“하현, 이게 도대체...”하현은 설은아를 보고 천천히 입을 열었다.“며칠 전 밥을 먹다가 정 씨 가문 아홉 번째 집안이 자금난을 겪고 있다는 소식을 들었어. 그래서 부랴부랴 돈을 좀 준비해 두라고 했어. 오늘 그 돈이 잘 입금되었는지 확인하러 온 거야.”“이 안에 이천억이 들어 있으니 당신이 겪고 있는 자금난은 충분히 해결할 수 있을 거야.”하현은 이 일을 설은아에게 선뜻 말하기 어려워 일부러 잠자코 있었던 것이다.기회를 봐서 말하려고 했는데 결국 이런 자리에서 단도직입적으로 말하게 되었다.“은아의 자금난을 해결해?”“이천억을 단번에 준비했다고?”김나나는 코웃음을 쳤다.“당신 같은 데릴사위가 이천억을 어떻게 마련할 수 있어? 지금 드라마 찍는 줄 알아?”“당신 바보야? 아님 우리를 바보로 아는 거야?”이때 조 행장은 충격에 휩싸인 얼굴로 말했다.“어제 이천억이 우리 은행에서 발행된 블랙골드 카드에 입금된 건