하백진은 차가운 눈빛으로 하문성을 바라보다가 잠시 후에야 천천히 입을 열었다.“오빠, 이번 일이 모두 나와 구천이 잘못이라는 거야?”“오빠한테 정확한 자료를 제공하지 못해서 우리가 이렇게 큰 손해를 봤다는 거냐고?”하문성은 냉랭한 목소리로 말했다.“백진아, 내 말은 그게 아니야.”“정확한 자료가 있었다면 우리가 이런 꼴은 당하지 않았을 거라는 걸 말하는 거야.”“이제 와서 누구를 탓해 봐야 무슨 소용이겠어!”“하 씨 그놈이 음흉하고 악랄한 것을 탓해야 하고 하수진 그 계집애가 교활한 걸 탓해야지. 그 둘이 손을 잡고 우릴 맞설 줄은 정말 몰랐어!”“아버지, 이번 일은 순전히 제 잘못이에요.”침묵하고 있던 하구천이 마침내 입을 열었고 그는 하문성 앞으로 다가가 몸을 굽혔다.“제가 하현을 얕잡아 봤어요.”“난 하수진 같은 애는 단칼이 처리할 수 있다고 생각했어요. 그 여자가 항도 재단에 들어간들 할 수 있는 게 없을 거라고 방심했던 거예요.”“그런데 생각대로 되지 않았어요.”“하현이든 하수진이든 모두 쉽지 않은 상대인 것만은 분명한 것 같아요.”“아버지가 지금 화를 내시는 건 이해하지만 이런 일로 아버지와 고모 사이에 갈등이 있어서는 안 된다고 생각해요.”“모든 잘못은 사실 하현과 하수진에게 있어요.”“나한테도 물론 있구요.”“하지만 지금 급선무는 서로의 책임을 묻는 것이 아니라 기세가 오른 하수진을 꺾을 방법을 찾아야 한다는 거예요.”“하수진의 명성에 기세까지 갖춘다면 앞날은 정말 장담할 수가 없어요. 할머니의 생신날 무슨 일이 벌어질지 벌써부터 두려워요.”하구천의 말을 듣고 하문성과 하백진의 얼굴이 어두워졌다.그들에게 지금 이런 일이 중요한 것이 아니었다.가장 중요한 일은 노부인의 생신날 하구천이 정식으로 후계자 자리를 꿰차는 일이었다.하지만 하수진의 부상이 하구천의 지위를 무섭게 위협하고 있었다.이것이야말로 그들이 가장 피하고 싶은 두려운 일이었다.하문성은 항성에서 가장 잘
이걸윤을 돌아오게 하려고 하구천이 음모를 꾸미고 있던 그때 하현은 항성에서 걸려온 전화에 낮잠을 깼다.핸드폰에 뜬 번호를 보고 하현은 몹시 의아해했다.도박왕 화풍성 이 늙은 여우가 예전부터 정식으로 대구 엔터테인먼트의 지분을 하현의 명의로 넘기겠다고 했지만 이 일은 결국 실행되지 않았었다.게다가 하현과 화 씨 집안의 관계는 이미 많이 가까워져서 모두 같은 진영 사람이라 생각한 탓인지 자연스럽게 흐지부지된 것이었다.그런데 지금 화풍성이 하현에게 전화를 걸어온 것이다.뭔가 좋지 않은 예감이 들었다.어찌 되었건 늙은 여우 같은 화풍성이 아무 일도 없이 자신에게 전화를 걸 리는 만무했다.잠시 고민한 후 핸드폰이 두 번째로 울렸을 때 하현은 비로소 통화 버튼을 눌렀다.전화기 맞은편에서 안도의 한숨을 내쉬는 목소리가 들려왔다.하현이 눈치챌까 조심스러웠는지 화풍성은 얼른 밝은 목소리로 입을 열었다.“자네, 왜 이렇게 한동안 연락이 뜸했나?”“설마 항성에서 너무 재미있게 노느라 도성에 처박혀 있는 나 같은 늙은이 잊은 건 아니지? 그렇게 재미있는가?”하현은 차분하게 말했다.“어르신, 그럴리가요? 그런데 무슨 일이라도 있으십니까?”전화기 맞은편에서 화풍성은 멋쩍은 듯 침을 삼켰다가 옅은 미소를 띠며 말했다.“아니야, 별일 없어.”“별일 없다구요?”하현이 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“별일 없는데 어르신이 이렇게 전화를 하신다구요? 어르신은 제가 도성에 다시는 오지 않았으면 하시는군요, 그렇죠?”화풍성은 어색한 미소를 지으며 말했다.“사실 별건 아닌데. 자네한테 주려던 지분을 손님한테 잃을 것 같아서 말이야.”“그렇지만 자네 걱정하지 말게. 내가 이미 다 손을 써 두었네. 이 까다로운 손님을 해결할 방법을 다 생각해 뒀어!”“어차피 우리 같이 카지노업을 하는 사람들이 이런 일을 두려워하겠나, 안 그래?”화풍성은 아무렇지도 않다는 듯한 표정으로 대수롭지 않게 말했다.하지만 자신이 해결할 수 없는
화풍성의 목소리에는 속절없이 당한 것에 대해 난감해하는 빛이 역력했다.“우리 화 씨 집안이 도성에서 이렇게 오랜 세월 동안 카지노를 운영해 도박왕이라고 불렸는데 노년에 이렇게 망신을 당할 줄은 몰랐어...”“하지만 자네 걱정하지 마. 대구 엔터테인먼트 지분을 뺏기더라도 다른 도박장으로 꼭 보상해 주겠네.”“자네가 마땅히 받아야 할 몫이니까.”화풍성의 말 속에는 자존심을 세우려고 애쓰는 기색이 역력했다.비록 구원의 손길을 구하고는 있었지만 집안의 자존심도 지키려고 무척 애쓰는 모습이었다.하현은 헛웃음이 났으나 겉으로 드러내지 않으며 얼굴색을 가다듬고 진지한 목소리로 말했다.“알겠습니다. 어르신. 더 이상 농담은 집어치우겠습니다.”“자, 솔직하게 말씀해 보세요. 지금 화 씨 집안과 싸우는 상대는 매우 까다로운 사람인 거죠?”“확실히 까다롭긴 하지만 뭐 내 손으로 통제할 수는 있지...”화풍성은 잠시 침묵한 뒤 어렵게 말을 내뱉었다.하지만 그는 하현의 대답을 기다리지 못하고 먼저 멋쩍게 웃으며 말을 이었다.“좋아, 그래. 솔직히 말해서 너무 까다로워.”“상대방이 네 번 왔는데 올 때마다 딱 세 판만 해. 세 판 중에 두 판은 완승. 21점으로 완벽한 블랙잭이었지!”“나흘 연속으로 우린 졌어.”“첫날과 둘째 날은 우리가 보통 실력의 사람을 내보내서 졌으니 뭐 당연한 결과라고 볼 수 있지.”“하지만 3일 차, 4일 차에는 우리도 진짜 고수를 내보냈거든. 그런데도 졌어...”이 말을 했을 때 화풍성은 자신도 모르게 어이가 없는지 말꼬리를 흐렸다.당당했던 카지노 집안이 상대방에게 네 번이나 연달아 지다니!이 일은 정말 입 밖에 내기도 창피했다.사실 이 일은 벌써부터 며칠 동안 도성을 떠들썩하게 했다.하지만 하현이 계속 항성에서 일을 처리하고 있었기 때문에 도성에서 이런 일이 일어난 줄 몰랐을 뿐이다.하현은 핸드폰을 쥐고 차를 한 잔 따라 마신 뒤 침착하게 말했다.“상대방이 나흘 연달아 카지노
하현은 잠시 생각에 잠겼다가 입을 열었다.“상대방에게 무슨 특별한 이력이라도 있습니까?”화풍성은 이미 조사를 마친 듯 천천히 되뇌이며 말했다.“그게 좀 특이해. 노국 귀족 이 씨 집안 자제인데다 성전 기사단의 기사단장 이영돈.”하현은 살짝 의아해하는 표정을 지었다.노국 귀족 이 씨 집안, 성전 기사단 등 꽤나 친숙하게 느껴지는 말들이었지만 이영돈이라는 이름은 정말 처음 들었다.“구체적으로 좀 더 말씀해 주세요.”“노국의 이 씨 가문은 당시 항성의 이 씨 가문에서 갈라져 나간 가문이야.”“노국 이 씨 가문의 장손 이름이 이걸윤이라고 하는데 이 사람은 예전에는 항성 S4의 우두머리였대. 심성이든 사회적 수완이든 아주 뛰어나다고 해.”“이영돈은 그의 휘하에서 제일가는 맹장이야.”“이걸윤, 이영돈, 항성 이 씨 가문...”하현은 자신도 모르게 중얼거리다가 잠시 후 옅은 미소를 지으며 말했다.“제가 한번 가겠습니다. 가서 CCTV를 좀 봐야겠어요.”상대방의 이력과 행동 스타일을 보고 하현은 뭔가 짚이는 데가 있었다.왕자가 돌아온 건지 강자가 왕림한 것인지 확인하기 전에는 알 수 없었다....4시간 후.어둠이 안개처럼 소리 없이 사방에 깔리기 시작했다.하현은 도성에 있는 대구 엔터테인먼트에 도착했다.이곳은 원래 도성 화 씨 가문의 화옥현과 대구 정 씨 가문이 합작하여 만든 오락 시설이었다.하지만 설은아는 이미 지분을 포기한 셈이었다.그리고 화 씨 가문 쪽에서는 하현에게 감사를 표하기 위해 이것의 지분을 그에게 넘기려고 했다.그러나 안타깝게도 최근 이영돈이라는 사람과 이런 일이 생겨서 모든 것이 순조롭지 못했다.하현이 카지노에 도착했을 때 화풍성은 일찌감치 나와 있었다.하현이 들어오는 것을 보고 그는 다른 말없이 단도직입적으로 조용히 입을 열었다.“하현, 어서 오시게. 30분 전에 소식을 들었는데 이영돈이 이미 그가 묵고 있는 호텔에서 나와 이곳으로 차를 몰고 오고 있다고 하네.”
하현은 테이블 위에 있던 물컵을 들어 한 모금 마시고 동영상을 조정하게 하여 이영돈의 정면을 똑바로 보았다.지금 웃고 있는 그의 얼굴을 보며 하현은 깊은 생각에 빠졌다.한편 이영돈은 자리에 앉은 후 주위를 향해 고개를 살짝 끄덕인 후 딜러를 보고 미소를 지으며 말했다.“아리따운 아가씨가 오셨군요. 오늘 밤도 수고 많으십니다.”“사장님께 말씀 좀 전해주세요. 오늘 밤 규칙도 원래 하던 대로라고.”“아무나 보내주셔도 된다고 하세요.”“중간에 바꿔도 아무 상관없어요.”말을 할 때는 온유하다고 할 만큼 위압감이나 권위 의식이 보이지 않았고 오히려 이영돈은 이웃집 오빠처럼 부드럽게 분위기를 이끌어갔다.이런 태도는 주위의 구경꾼들로 하여금 그에 대한 호감도를 급상승시켰을 뿐만 아니라 카지노의 종업원들마저도 설레게 했다.어찌 되었건 카지노 특성상 돈 많고 기세등등한 모습으로 눈만 뜨면 짜증을 내는 사람들을 많이 봐온 터였다.그러니 눈앞에 있는 이영돈은 그야말로 종업원들의 눈을 번쩍 뜨이게 할 만한 고객이었다.이 모습을 본 하현은 비로소 담담하게 입을 열었다.“재미있군요.”“이길 것을 확신하고 있거나 승패에 연연해하지 않는다는 거죠.”“카지노에 왔으니 승패에 연연해하지 않을 리는 없을 테고. 역시 이길 것을 확신하고 있는 것 같군요.”“어째서 그렇게 생각하나?”하현이 화풍성을 힐끔 바라보았다.화풍성은 쓴웃음을 지으며 말했다.“내가 알았다면 자네한테 전화하지 않았을 거야.”“내가 지금까지 파악한 바로는 잘생긴 외모와 매너를 겸비한 이영돈은 이미 많은 귀족 자제들로부터 구애의 손길을 받으며 도박의 신으로 칭송받는다는군.”“솔직히 말해서 내가 과거에 했던 행동 방식으로 했다면 이영돈 같은 인물은 높은 가격을 치르고라도 명예 지배인으로 앉히거나 직접 주주로 삼았을 거야.”“안타깝게도 상대는 이런 것에 전혀 관심이 없고 그저 우리 카지노를 노리고 왔지만 말이야.”화풍성의 얼굴에 안타까운 기색이 역력했다.
비록 양측은 한판을 더 남겨 놓고 있었지만 나머지 판을 뒤집을 수 있다고 해도 이미 승패는 기울어져 있었다.카지노 측이 한 판을 이긴다고 해도 카지노의 체면이 조금 세워질 뿐이다.하지만 세 판을 모두 지면 화풍성에 내려보낸 이 도박사는 앞으로 계속 이곳에서 지낼 면목이 없을 것이다.오늘 밤도 또 기세가 기울자 화풍성은 난감한 기색을 띠며 하현에게 나지막이 말했다.“하현, 자네 뭐 특이한 점이라도 발견한 거 없나?”하현은 눈살을 찌푸리며 화면 가까이 다가가 몇 군데를 확대해 보다가 딜러와 도박사 사이에 화면을 고정하도록 지시했다.거대한 스크린에 세 얼굴이 나란히 서 있었지만 이영돈의 담담한 얼굴에 비해 나머지 두 사람은 긴장한 채 땀을 뻘뻘 흘리고 있었다.화풍성도 이 장면을 보면서 긴장된 기색을 떨칠 수가 없었다.이 판에서 또 지면 카지노의 지분 60%를 잃는 것뿐만 아니라 15경기를 연속으로 패배하게 된다.그것은 도성 화 씨 가문에 치명타가 될 것이 분명했다.그래서 화풍성은 어느 때보다 긴장하고 있는 것이다.“탁!”화면 속에 이영돈은 손가락을 또 한 번 탁 튕기며 미소 띤 얼굴로 말했다.“자, 다음 판 시작해도 되겠죠?”맞은편에 앉은 중년 남자는 아무런 대답도 하지 않았다.그러나 하현은 두려운 기색이 맴돌았던 중년 남자의 얼굴에 순간 살짝 의아한 빛이 스쳐 지나갔다가 이내 뭔가 공허한 빛이 감도는 걸 보았다.하현의 표정이 살짝 변하는 걸 본 화풍성은 머뭇거리다가 의아한 표정으로 입을 열었다.“저 도박사는 우리 화 씨 집안에서 직접 고른 사람이야.”“기술도 운도 뛰어날 뿐만 아니라 우리 가문에 대한 충성심도 대단한 사람이지.”“무엇보다 중요한 것은 이 사람의 가족들이 우리 가문의 배려와 보살핌으로 아주 풍족하게 잘 살고 있고 우리 화 씨 집안에서는 그들의 안전을 무엇보다 신경 쓰고 있다네.”“이런 상황에서 그들이 우리 가문을 배신할 리가 없어.”하현은 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“어
하현은 담담하게 입을 열었다.“그래서 가벼운 최면이라고 말씀드린 겁니다.”“이런 최면술은 과거 노국의 성전 기사가 자신들에게 썼던 이른바 성술이었습니다.”“목적은 간단합니다. 자신이 성전 기사라는 것을 스스로 각인시키고 공격을 받으면 반드시 이기고 어떤 싸움에서도 반드시 이긴다는 최면을 끊임없이 자신에게 거는 겁니다.”“어느 정도 전력에 영향을 줄 수 있죠.”“한 사람의 감정은 그 사람의 행동에 큰 영향을 미치기 때문입니다.”“자신의 백전백승을 믿는 기사들은 보통의 기사들보다 더 용감하고 죽음을 두려워하지 않으니 상대하기가 더 무섭죠.”“제 예상이 맞는다면 성전 기사단 출신의 기사 대장이 이 최면술을 익혔을 가능성이 높습니다.”“그는 상대의 행동을 철저히 통제할 필요도 없이 상대에게 자신이 질 것이라는 심리적 암시를 주기만 하면 됩니다.”“게다가 상대가 진작에 자신감을 잃고 사기가 떨어진 상태라면 당연히 이길 수 있는 가능성이 높아지고요.”화풍성은 처음 듣는 얘기였지만 금방 이해할 수 있었다.심리적 암시는 확실히 다른 사람의 행동에 큰 영향을 미친다.예를 들어 의학적 위약 요법은 심리적 암시의 가장 성공적인 사례이다.다만 이러한 심리적 암시는 일반적으로 조건을 충족시켜야 성공할 수 있다.환자의 경우 자신이 믿었던 전문의가 최면을 걸어야만 심리적 암시가 작용하여 스스로 최면에 걸릴 수 있다.그런데 이런 카지노에서 그런 조건을 충족시킬 만한 게 어디 있겠는가?화풍성은 자신의 생각에 의문을 품었다.그러자 하현이 침착한 목소리로 말했다.“제 추측이 맞다면 아마 그 손가락 튕기는 소리일 겁니다.”“그 소리가 울리는 순간 모두가 무의식적으로 이영돈의 손끝을 쳐다보게 되는데 이때부터 이영돈은 도박사에게 심리적 암시를 던지는 거예요.”“다만 가벼운 최면 상태인 상대에게 심리적 암시를 주입하기 위해서는 많은 에너지가 소모됩니다.”“심지어 이런 가벼운 최면을 상대방에게 적용하려면 엄청난 비용이 들기도 합
카지노장 안은 온통 환호성으로 가득 찼다.모든 사람들은 도성 화 씨 가문이 그들의 지분 10%를 잃는 장면을 목격하고 있었다.이영돈이 이렇게 계속 나흘만 더 이기면 대구 엔터테인먼트는 그야말로 주인이 바뀔 것이다.감시실에 있던 화풍성의 안색이 일그러졌다.하현은 방금 말한 대로 이미 모든 것을 꿰뚫어 보았다.이영돈은 손가락 튕기는 소리를 통해 상대방에게 심리적 암시를 내렸고 이를 통해 상대를 제압한 뒤 요 며칠 동안 도성 화 씨 가문을 송두리째 거머쥐려 하고 있다.“이영돈, 수완이 보통이 아니군!”화풍성은 심호흡을 하고 일어섰다.“자네 알려주어서 고맙네. 우리 도성의 규율에 따라 카지노장에서 편법을 써서 상대를 속인 자는 손가락이 부러질 거야.”“이영돈은 닷새 연속으로 카지노에 와서는 속임수를 썼어. 사람을 시켜 그의 손을 자르게 할 수 있어.”화풍성은 냉랭한 표정으로 말했다.살의를 숨기지 않는 모습이 진정한 도박왕 화풍성다웠다.“어르신, 함부로 움직이지 않는 게 좋을 것 같습니다”하현은 고개를 가로저으며 덤덤한 표정을 지었다.“우리는 소위 가벼운 최면, 심리적 암시가 실제로 존재했었다는 직접적인 증거를 가지고 있지 않습니다.”“CCTV를 통해 이영돈이 손가락을 튕기는 장면만 봤을 뿐이에요.”“많은 사람들이 갖고 있는 습관을 가지고 뭐라 할 수 있겠습니까?”“둘째, 따르는 사람들이 많은 이영돈은 겉으로는 별로 특별할 게 없어 보이지만 실상 그의 배후에는 엄청난 세력과 배경이 있을 거라 생각됩니다. 결코 만만치 않을 것입니다.”“세간의 지지를 받고 있는 사람의 손을 실질적인 증거도 없이 자른다면 일이 제대로 마무리될 리 없잖습니까?”“세 번째, 가장 중요한 포인트인데요. 어르신이 이영돈에게 손을 쓸 수도 있겠죠. 하지만 잊지 마세요. 이영돈은 카지노 지분의 60%를 가지고 있어요!”“그가 화가 나서 이 놀이를 그만하고 싶어진다면 지분 60%를 가지고 카지노의 주인을 바꾸려 할 수도 있어요. 아
허탈해하는 하현의 표정을 살피며 설은아가 입을 열었다.“하현, 뭘 선물하는지는 하나도 중요하지 않아.”“당신이 우리 결혼기념일을 기억했다는 것만으로도 충분해.”하현은 고개를 살며시 끄덕였다.“하현, 오늘 내가 당신한테 전화를 한 것은 더 이상 우리의 과거 일을 언급하지 말라고 말해 주고 싶어서였어.”“김탁우와의 사이는 이미 멀어졌어.”“엄마 기분이 좀 나아지면 내가 직접 말씀드릴 거야.”“당신이랑 재혼할 거라고.”“그러니 더 이상 우리 엄마랑 싸우지 마, 알았지?”설은아는 하현을 무척이나 아끼고 있는 게 분명했다.게다가 그녀는 간민효를 마주했을 때 하현을 빼앗길까 봐 상당한 위기감을 느꼈다.하현은 쓴웃음을 지었다.다른 일은 그리 어렵지 않은 일이었다.다만 최희정은 아마 두 사람의 재혼을 승낙하지 않을 것이다.하현이 그리 강하지 못한 것이 아니라 최희정이라는 여자는 혼자서 모래폭풍도 무찌를 사람이었기 때문이다.두 사람이 이런저런 얘기를 나누는 동안 나박하는 어느새 설 씨 집안에 도착했다.하현이 머뭇거리며 말했다.“먼저 들어가. 난 요즘...”“내려! 여긴 당신 집이야!”설은아는 억지로 하현을 차에서 끌어내렸다.“오늘 밤 여기서 자.”하현은 한숨을 내쉬며 설은아의 손에 이끌려 들어갈 수밖에 없었다.집안에 들어가니 식탁에는 이미 음식이 그득하게 차려져 있었다.최희정과 설재석 외에 그들의 양아들 이영산과 며느리 장리나도 함께 모여 있었다.네 사람이 82년산 라피트를 마시며 얼굴이 볼그레한 채 이야기꽃을 피우고 있었다.그리고 테이블 위에는 십여 개의 선물 상자가 쌓여 있었는데 그중 몇 개의 상자에는 김 씨 가문 로고가 박혀 있었다.김탁우가 방문한 것이 틀림없었다.그런 화기애애한 분위기 속에 하현이 나타나자 최희정의 낯빛이 일그러지며 순식간에 찬바람이 쌩쌩 불었다.“자네, 여긴 어쩐 일이야?”“와서 밥 먹어.”로열 회관의 일로 설재석은 여전히 약간의 죄책감을 느끼고
”하 대사가 아니었다면 당신은 아마 지금쯤 감옥에서 죽었을 거야!”“당신한테 하루의 시간을 주겠어! 우리 왕 씨 가문의 돈 일억을 갚지 않으면 바로 경찰서에 신고할 거야!”“감옥에 들어갈 준비나 하라고!”“그럼 그만 꺼져!”왕부인이 다시 손을 휘둘러 우소희의 얼굴을 날려 버렸다.망했다!완전히 망했다!우소희는 땅바닥에 주저앉아 얼굴을 가리며 끊임없이 통곡했다....집으로 돌아오는 길에 설은아는 하현의 차에 앉아 의문에 가득 찬 얼굴로 물었다.“도대체 우소희한테 무슨 짓을 한 거야?”“어떻게 하다가 왕 씨 가문에 일억을 빚진 거냐고?”하현은 담담하게 말했다.“왕 씨 가문 딸 왕자혜가 교통사고로 중상을 입었는데 마침 내가 그녀를 구해 주게 되었어...”설은아는 어이가 없다는 듯 눈을 동그랗게 떴다.“뭐? 당신이 어떻게 사람을 구해? 당신이 의술을 알아?”하현이 차분하게 입을 열었다.“모르지. 난 단지 차에서 그녀를 빼내서 폭발하기 직전의 차에서 구해 준 것뿐이야...”“그때 마침 우소희가 구급차 간호사로 왔는데 내가 한 일을 자신이 한 것으로 둔갑시켜 공을 가로챘지.”“그래서 왕 씨 가문에선 고마움의 뜻으로 그녀에게 일억을 준 거야.”“나중에 왕문빈의 부인이 진실을 알게 되었고 우소희의 잘못이 드러났지.”“하지만 부인은 우선은 딸의 부상이 더 염려되어서 잠시 우소희 일은 따지지 않았던 거야. 그런데 뜻밖에도 우소희가 그 돈을 먹고 튈 줄은 몰랐지.”“게다가 그 돈으로 사기를 쳐 돈 많은 거물을 낚은 거야...”하현은 기가 차다는 듯한 얼굴로 자초지종을 설명했다.“그렇게 된 거구나.”설은아는 그제야 모든 걸 이해한 듯 고개를 끄덕였다.“어쩐지 우다금 모녀가 휘룡만 집을 산다며 뛰어다니더라니.”“우소희가 아주 눈먼 거물을 잘 속인 거였군!”하현이 담담하게 고개를 끄덕이며 말했다.“다만 안타깝게도 운이 조금 모자랐던 거야. 여기서 부인을 만났으니.”“집도 날아가고
”저는 왕 사장님이 주신 휘룡만 1호를 보러 왔습니다.”하현은 담담한 표정으로 말했다.“그런데 휘룡만의 문턱이 이렇게 높은 줄은 몰랐습니다. 매니저가 다짜고짜 절 도둑놈으로 몰 줄은 상상도 못했거든요.”“왕 사장님이 저한테 뭐라고 해명이라도 해야 하지 않을까요?”하현의 말을 듣고 왕문빈의 부인은 눈꺼풀이 펄쩍 뛰었다.그녀는 순간 생각할 겨를도 없이 바로 손을 휘둘러 남자 매니저의 얼굴을 때렸다.“퍽!”“개자식! 눈이 멀었군!”“하 대사님은 우리 왕 씨 가문 귀빈이야!”“그런데 도둑이라니?!”“네가 뭔데 함부로 그딴 소리를 해?!”“경찰에 신고를 한다고?”“감옥에 가둔다고?”“죽고 싶은 거야?”“꺼져! 당장 내 눈앞에서 꺼지라고!”“옳고 그름도 가리지 않고 다짜고짜 사람을 얕보는 당신 같은 직원은 필요없어!”왕문빈의 부인은 화가 머리끝까지 났다.하현이 누구인가?왕자혜의 생명을 구해 준 은인이다.주 씨 가문 귀빈이자 풍수의 대가, 무도의 고수였고 심지어 자신도 그에게 잘못을 인정하고 사과를 해야 했던 사람이었다.그런데 감히 매니저 따위가 하현을 건드려?살기가 싫은 건가?왕문빈의 부인은 가까스로 하현의 용서를 얻은 상태였다.하현이 자칫 기분이 언짢기라도 한다면 왕문빈이 자신을 내칠 수도 있었다.남자 매니저는 일그러진 얼굴을 가리며 놀라움을 금치 못했다.“고모님, 어떻게 저한테...”“촥!”왕문빈의 부인은 또 한 번 세차게 그의 얼굴을 때렸다.“꺼지라고!”“못 들었어?”“내가 다시 한 번 말해야 알겠어?”“내가 직접 널 끌어내야 속이 시원하겠어?!”남자 매니저는 얼굴을 가린 채 아무 반박도 못하고 멍하니 서 있었다.혹시라도 반박했다간 어떤 지경이 될지 그도 모르지 않았기 때문이다.그는 왕문빈의 부인이 어떤 스타일인지 익히 잘 알고 있었다.순간 장내는 찬물을 끼얹은 듯 고요해졌다.일이 이렇게 될 줄 누가 상상이나 했겠는가!하물며 하현이 정
”그가 훔쳤든 아니든, 내가 여기 있는 한 그는 훔친 겁니다!”“왕 사장님 머리가 어떻게 되셨더라도 절대 휘룡만 1호를 파실 분이 아닙니다!”“두 분이 솔직히 인정하는 게 좋을 겁니다. 제가 용서할 기회를 드리죠!”“그렇지 않으면 정말 경호원을 불러 경찰서로 데리고 가라고 할 거예요!”남자 매니저는 색기가 가득 흐르는 눈빛으로 설은아를 바라보았고 손을 뻗어 그녀의 어깨를 두드리며 음흉한 속내를 슬쩍 비쳤다.설은아는 기겁하며 그의 손길을 피했다.그러자 남자 매니저는 더욱 불쾌한 얼굴로 말했다.“여사님, 제가 여사님 얼굴을 봐서 특별히 두 분께는 기회를 드리겠습니다!”“안 그러면 두 분도 같이 경찰서 가서 조사를 받아야 할지 모릅니다. 쓸데없는 피해를 입을 수도 있고요.”“공범으로 몰려 죄를 피할 수 없을지도 몰라요!”남자 매니저가 이렇게 말하자 우소희는 순간 거만한 표정을 지으며 말했다.“설은아, 우리 모두 피차 내막을 잘 아는 사람들이잖아?”“체면 때문에 일부러 하현한테 이런 뻔뻔한 일을 시킬 필요는 없는 거 아니야?”설은아는 그녀의 말에 기절할 뻔했다.“뭐라고?”이때 하현이 냉담한 목소리로 말했다.“휘룡만 1호는 내가 산 게 아닌 건 확실하지만 그렇다고 주운 것도 아니에요.”“훔친 건 더더욱 아니고요.”“왜냐하면 왕 사장님이 저한테 주신 거니까요.”이 말을 들은 설은아는 약간 어리둥절해하며 믿기 어려워하는 표정을 지었다.“무슨 소리예요?”“무슨 농담을 그렇게 하냐고요?!”“왕 사장님이 당신을 어떻게 안다고 그래요?”“어떻게 천억짜리 집을 당신한테 주냐고요?!”남자 매니저는 하현의 말을 듣고 ‘피식’하고 냉소를 흘리며 얼굴 가득 혐오의 빛을 띠었다.“당신은 정말 날 바보로 아는군요!”예쁘장한 여자 영업사원들도 모두 경멸하는 눈빛으로 하현을 노려보았다.나이도 많지 않은데 허풍이나 떨며 잘못을 인정하지 않는 모습이 못마땅했던 것이다.우소희도 입을 삐죽거리며 시큰둥한
하현은 이 말을 듣고 망설임 없이 말했다.“이 집은 내가 산 것이 아닙니다...”“뭐라고요?”하현이 말을 끝맺기도 전에 남자 매니저가 눈에 한기를 가득 머금은 채 하현을 노려보았다.“이 카드키, 훔친 거죠?”이 말을 듣고 사람들은 눈이 동그래졌다가 의아한 표정으로 하현을 바라보았다.훔친 거라고?머리가 어떻게 된 건가?훔친 카드키를 들이밀며 자신이 이 집을 산 거라고? 돌았나?!방금까지 하현을 우러러보던 사람들의 눈빛은 갑자기 돌변했다.그들은 방금 하현을 그런 눈으로 본 자신들을 탓하며 3분 전으로 돌아가고 싶은 마음까지 생겼다.설은아는 이 말을 듣고 얼굴빛이 살짝 변하며 약간 걱정스러운 듯 하현을 쳐다보았다.하현은 미간을 찌푸리며 남자 매니저를 바라보았다.“방금 당신이 한 말, 꼭 책임져야 합니다.”“책임이라고요? 그 책임을 어떻게 지는지 제대로 알려드리죠!”남자 매니저는 손가락을 튕겨서 경호원 몇 명을 불렀다.“휘룡만 1호는 우리 휘룡만에서 가장 귀한 물건입니다!”“이 집은 외부에 판매된 적이 없었고 저당 잡힌 것도 없습니다!”“이곳은 왕문빈 사장님의 개인 별장입니다!”“카드키도 분명 왕 사장님 손에 있을 겁니다!”“그런데 그게 어떻게 외부인인 당신 손에 있단 말이죠?!”“설마 오다가 주웠다고는 말하지 마세요!”“오다 주운 게 휘룡만 1호 카드키라니요?!”“어서 말해 봐요! 이 카드키, 왕 사장님한테서 훔친 겁니까?”“솔직히 말하면 관대하게 처리해 줄 수도 있어요. 하지만 그렇지 않다면 당장 관청에 신고해서 당신을 감옥에 처넣어 버리고 말 겁니다!”남자 매니저는 위엄 있는 얼굴로 속사포처럼 하현을 향해 퍼부었다.이로써 그는 자신이 꽤 성공한 사람처럼 느껴져 우쭐해졌다.데릴사위를 호통쳤을 뿐만 아니라 설은아 같은 미녀 앞에 꽤나 멋진 모습을 보일 수 있어서였다.가장 중요한 것은 왕문빈이 잃어버린 카드키를 되찾았다는 것이다.엄청난 공로임에 틀림없다!어쩌
휘룡만 1호?!그 가치가 천억이라고?하현의 말을 들은 사람들은 벼락을 맞은 듯 멍해졌다.방금까지도 싸움에서 이긴 수탉처럼 의기양양했던 우다금은 설은아가 손에 든 카드키를 보며 온몸이 굳어 버렸다.우소희는 자신의 뺨을 때리며 이것이 꿈이 아님을 확인한 뒤 설은아를 쳐다보았다.우소희의 눈빛에는 부러움과 질투로 이글이글 타올랐다.스스로 상류층 사람이라고 자부하는 오건우조차도 이 순간에는 식은땀을 흘리고 있었다.천억짜리 선물이라고?그 무슨 말 같지도 않은 농담을!자신의 몸값을 다 쳐도 살 수 없는 액수였다!설은아는 자신도 모르게 입을 열었다.“이게 휘룡만 1호라고?”하현이 담담하게 말했다.“맞아. 휘룡만 1호.”“당신 주려고 준비했어. 결혼 3주년 기념 선물이야.”하현의 말을 듣고 주변에 있던 많은 분양사 직원과 손님들이 몰려들었다.모두들 귓속말로 서로 속삭이며 하현을 한껏 우러러보았다.다들 돈이 있는 사람들이었지만 저렇게 쉽게 천억을 들여 집을 산 사람은 처음 보았다.이것이 진정한 토호의 모습이 아닌가!하현을 얕잡아 보던 우소희는 순간 억지로 웃음을 쥐어짰다.“설은아, 하현이 어떤 사람인지 우린 모르지만 혹시 당신도 잘 모르는 거야?”“저 사람 혼자 힘으로 천억을 덥석 내놓는다고? 허! 그렇담 암퇘지도 나무에 올라갈 수 있겠군!”우다금도 옆에서 이를 갈며 거들었다.“맞아. 하현은 데릴사위야. 한 달 동안 네가 준 용돈으로 빌붙어 사는 사람이잖아?!”“그런데 어떻게 휘룡만 1호를 살 수 있단 말이야? 농담 좀 그만해! 정말 지겨워!”“분명히 인터넷에서 카드키 하나 사 가지고 너한테 준 걸 거야!”“우리 앞에 보여 주려고 말이야!”“설은아, 내가 사람 된 도리로 하나 가르쳐 줄게.”“사람이 아무리 허풍을 떨고 싶어도 체면까지 내팽개치면 안 되지.”우다금은 세상 물정에 해박한 어른인 양 하현을 꾸짖었다.“하현, 내가 꼭 당신을 두고 하는 말은 아니지만 사람이 이렇게
하현은 의미심장한 눈빛으로 오건우를 쳐다보았다.오건우는 왠지 얼굴이 화끈화끈거리며 통증마저 느껴지는 것 같았다.잠시 후 그는 이를 악물고 은행 카드를 테이블 위에 내놓았다.“살게요! 내가 사요!”“전액 현금으로!”“이걸로 하겠습니다!”오건우는 49호를 가리켰다.더 비싼 집은 도저히 그의 능력 밖이었다.특가 주택 정도는 그의 능력으로 어떻게 감당할 수 있었다.그러자 분양 직원은 함박미소를 띠며 말했다.“네, 그럼 수속 도와드리겠습니다.”일사천리로 구매 계약서가 준비되었고 서명하는 것으로 모든 것이 마무리되었다.“오건우, 당신 정말 대단해! 날 이렇게 사랑하다니!”우소희는 터져 나오는 기쁨을 감추지 못하며 계약서를 들고 오건우의 얼굴을 감싸안으며 미친 듯이 웃었다.정말 사람 하나는 잘 골랐어!이렇게 비싼 집을 사 주다니!이게 웬 떡이야!오건우의 마음속에 그녀를 향한 사랑이 이렇게 크게 자리했을 줄 누가 알았겠는가?하지만 오건우는 이 계약으로 거의 이백억을 탕진하게 되어 유동자금은 모두 없어져 버렸다.그는 화류계에서 호화롭고 사치스러운 생활을 하려고 했는데 그 모든 희망이 사라졌다.하지만 우소희가 신기에 가까운 의술을 가졌으니 앞으로 인맥은 비길 데 없어 넓어질 것이다.우소희가 왕문빈의 딸을 구해 주었다니 인정상 왕문빈이 절대 가만히 있지 않을 것이 틀림없다.그것만으로도 우소희의 가치는 충분하다고 생각했다.자신이 우소희와 결혼하기만 한다면 우소희의 인맥이 곧 자신의 인맥이 된다.그렇게 되면 자신도 당당하게 왕문빈 앞에 얼굴을 내밀 수 있게 되고 날개를 달고 날아오를 일만 남게 된다.그 순간을 상상하니 지금 아무리 불쾌하고 떨떠름해도 오건우는 충분히 참을 수 있었다.잠시 생각에 빠져 있던 그의 얼굴 위에 이내 환한 미소가 번졌다.우다금 모녀는 기뻐 어쩔 줄을 몰랐다.원래 그녀는 이십억짜리 집이라도 사면 설 씨 집안에 충분히 체면이 서게 된다고 생각했었다.그런데 지금
”어머! 오건우, 200억이잖아?”우소희는 얼굴 가득 미소를 머금은 채 오건우에게 온몸을 기대어 애교를 부렸다.“당신 같은 부자한테 200억은 껌이잖아. 나 이 집 갖고 싶어!”우소희는 영리한 여자였다.오건우라는 황금거위를 이용해 거액의 집 한 채를 꿀꺽 삼키고 싶었던 것이다.어쨌든 그녀는 지금 신기에 가까운 의술을 겸비한 돈 많은 여자이지 않은가!그녀가 왕문빈 부부에게 체면이 깎인 일은 현재 병원 내부에서만 알고 있으며 온라인에서는 많은 사람들이 그녀를 여전히 여신격의 의사로 알고 있다.겉모습이 꽤나 예쁘장한 우소희는 왕문빈의 일억을 가지고 고급 장소에 출입하며 재벌 2세들의 관심을 끌었다.수많은 추파 속에 오건우를 선택한 우소희는 목적한 바를 이루기 위해 그를 단단히 붙잡아야 했다.그래야 평생 부귀영화를 누리며 살게 된다.오건우는 지금 얼굴이 하얗게 질렸다가 새파랗게 변했다.그러나 그도 체면을 의식하며 깊은 숨을 들이마신 뒤 가식적인 모습으로 사진을 몇 번 찍어 누군가에게 보냈다.오건우의 입에서 ‘어우, 와’라는 감탄사가 절로 나왔다.“우소희, 방금 우리 집 풍수지리사에게 특별히 물어봤어.”“그런데 이 집은 보기에는 위치도 좋아 보이고 멀끔해 보이지만 결함이 굉장히 많다고 해.”“바람길의 입구에 위치해 있어서 교살과 노살을 막고 있대.”“그러니까 말이야. 이 집은 다른 사람들의 재난을 막아주고 있는 형상이어서 들어가서 살게 되면 병들고 아플지도 모른대.”“우리 대사님 말씀에 따르는 게 좋을 것 같아. 이 집 말고 다른 집이 있는지 둘러보자.”“가격대가 다 이렇게 비슷비슷한가요?”오건우는 분양 직원에게 눈을 깜빡이며 말했다.그 의미는 분명했다.더 저렴한 물건이 없냐는 뜻이었다.직원은 오건우의 눈짓에 웃으며 말했다.“손님, 이미 이 가격도 싼 거예요.”“이 집은 도로 입구에 위치해 있기 때문에 특가를 진행하는 거예요.”“48호 가격은 250억이에요. 그리고 다른 건...”
”됐어! 소희야, 다른 사람 상처에 소금 뿌리는 거 아니라고 했잖아!”“좋지 않은 행동이야!”이때 공작새처럼 차려입은 우다금이 나서서 원만하게 수습하려는 척 단아한 표정을 지었다.“하현이 단지 체면이 깎일까 봐 한번 해 본 소리일 뿐이야.”“우리야 이런 일이 많으니 스스로 감정을 통제할 수 있지만 저런 사람들이야 남하고 비교될까 봐 더 잘난 척하고 싶은 마음을 어떻게 통제할 수 있겠어?”“게다가 우린 지금 상류층 사람이야. 저런 데릴사위랑 실랑이를 할 필요가 뭐 있어?”“격 떨어져!”“그러니까 얼른 집이나 보자고. 빨리 수속 밟아야 하잖아?”“저런 사람과 실랑이를 하다가 좋은 집을 놓치면 우리만 손해지!”우다금은 빈정거리면서 분양 단지를 설명하는 쪽으로 시선을 돌려 흡족한 눈빛으로 대형 분양 단지들을 바라보았다.그녀는 스스로의 힘으로는 절대 이런 집을 살 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.예비 사위 오건우도 이런 큰집에 헛돈을 쓰지는 않을 것이다.그저 칠팔십 평짜리 방 세 개 정도 되는 집이라도 살 수 있다면 감지덕지일 것이다.“자, 설은아. 하현. 당신들은 먼저 돌아가.”“우리는 집을 산 후에 개인 모임이 있어서 식사도 해야 해.”“그곳은 너무 고급스러운 자리라 여러 명을 데리고 가긴 좀 안 맞거든. 함부로 데려갔다가 세상 물정 모르는 사람이 엄한 말이라도 하면 곤란하잖아, 안 그래?”하현은 무슨 말을 하려다가 설은아가 끌고 나오는 바람에 그대로 입을 다물었다.설은아는 돼먹지도 않은 우다금 모녀와 더는 화를 내며 상대할 이유가 없다고 느꼈다.아무런 의미없는 실랑이는 시간 낭비일 뿐이다.만약 최희정이 가라고 그녀를 등 떠밀지 않았더라면 아마 설은아는 죽어도 오지 않았을 것이다.하지만 오건우는 설은아가 이렇게 떠나게 될까 봐 노심초사했다.자신의 부를 과시할 기회가 없어지기 때문이다.오건우는 헛기침을 하며 미소를 지었다.“우소희, 당신이 골라 봐. 마음에 드는 거 있는지 보자고.”오