하현의 호언장담하는 말을 듣고 재석과 희정 둘 다 멍해졌다. 잠시 후 재석은 한숨을 내쉬며 말했다.“됐어. 일이 이미 이렇게 됐으니 더 이상 아무 말도 하지 않을 게.”“너 오늘 힘들었을 텐데 푹 쉬어.”말을 마치고 재석은 희정을 데리고 갔다.실망했다!그들 두 사람의 마음속에는 깊은 실망만 있을 뿐이었다!이 와중에 하현은 여전히 큰소리를 치고 있으니 지금 그들은 더 이상 아무 말도 하기가 싫었다. 그들의 눈에 하현 같은 사람은 이미 구제불능으로 보였다. 은아는 옆에서 웃으며 말했다. “여보, 나 놀리지 마!”“앞으로 우리 작은 사업을 할 수 있는 방법을 찾아보자. 평생 자기 자리를 지키면서 사는 것도 어렵지는 않을 거야.”“정 안되면 우리 노점상 하자. 요즘 노점상도 많지 않아? 아니면 오늘 밤부터 시작하자!”은아는 한다면 하는 성격이었고, 실행력도 강했다. 그녀는 직접 인터넷으로 근처의 몇 개 작은 상품 도매 시장을 찾아본 후 기분 좋게 하현을 데리고 물건을 사러 갔다. 하현은 할 말을 잃었다. 곧 은아는 팔 만한 물건을 준비했고 산책로에 노점을 하나 구했다. 은아의 말에 따르면 오늘 그들 부부는 개업을 한 셈이다. 은아가 선택한 곳은 산책로 중심가로 평일에도 인파가 많이 몰렸지만 밤이 되면 더욱 붐볐다. 은아는 물건도 잘 골랐고 값도 싼 데가 요괴급 미녀였다. 그래서 이 노점은 세팅이 끝나자마자 불티나게 팔렸고 안팎으로 얼마나 많은 사람들이 몰렸는지 알 수가 없을 정도였다. 곧 물건들이 거의 다 팔렸다. 하현은 은아가 이렇게 웃는 것을 보니 어떻게 말하든 아내가 기뻐하면 그만이었다. 노점상을 하면 또 뭐가 어때서?노점상도 창업이다!“어? 이거 설은아 회장 아니야? 내가 듣기로 설 회장 회사는 현재 회사 시가가 몇 천억이라던데. 그리고 벤틀리를 몰고 다닌다면서요.”“그래 귀하디 귀한 부자 설 회장이 오늘 밤 체험을 하러 나왔단 말인가요?”바로 이 때 양복차림의 대
은아는 얼굴색이 약간 어두워졌다. 그녀는 노점을 차리고 나서 이덕재처럼 옹졸하고 구역질 나는 사람을 만날 줄은 몰랐다. “이 매니저님, 손에 들고 있는 이 양말은 별로 좋지 않은 거 같은데요!”“맞아요!”이덕재는 분명 이 부하들 앞에서 설은아 얘기를 여러 차례 했을 것이다. 그는 설은아가 자신을 해고시킨 일에 대한 원망이 컸을 뿐 아니라 줄곧 설은아를 탐내고 있었던 것이 분명했다. 이때 하현이 뒤에서 나와 인상을 찡그리며 이덕재를 쳐다보았다. 은아가 노점상을 이렇게 즐겁게 하니 막을 생각이 전혀 없었다. 어디서 튀어나왔는지 모르는 놈이 와서 어지럽히고 있으니 하현은 조금 화가 났다. 이때 하현의 눈빛은 차가웠다. 눈빛만으로도 이덕재는 몸서리가 쳐지는 느낌이었다. 하현이 나서는 것을 보고 은아는 깜짝 놀라며 속삭이며 말했다. “하현, 이 녀석들은 상대할 필요가 없어. 우리는 장사하러 나왔고, 기분 좋게 돈을 벌었잖아.”분명 그녀는 하현이 참지 못하고 손을 대 문제가 생길까 봐 걱정이 되었다. 지금 그녀는 백운회사의 회장이 아니었다. 만에 하나라도 하현이 손을 대서 사람이 다치기라도 해서 지구 경찰서에 끌려가면 어떻게 하겠는가?하현은 은아가 이렇게 말하는 것을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다. “그래. 네 말 들을 게.”말을 마치고 그는 이덕재를 힐끗 쳐다보더니 차갑게 말했다. “우리는 너 같은 손님은 환영하지 않아. 꺼져.”하현의 말을 들은 이덕재의 얼굴이 갑자기 괴상하게 변했다. 그는 하현을 잠시 위아래로 훑어보다가 갑자기 ‘피식’ 소리를 내며 웃었다. “이 분, 설 회장의 전설의 데릴남편이죠?”“듣기로 기둥서방으로 대단하다던데, 설 회장에게 장가든지 3년이 됐는데도 설가에 기여한 바가 하나도 없다면서요?” “이제 설 회장의 회사는 다른 사람 손에 넘어 갔고 그녀가 노점을 해서 벌어 먹여야 한다니.”“임마, 인정하지 않을래야 안 할 수가 없잖아. 너 이 기둥서방은 허풍이 너무 심해!”
이렇게 굽실거리는 은아의 말을 듣고 이덕재는 더욱 의기양양한 표정을 지었다. “설 회장, 당신이 이 정도까지 말을 한 이상 그럼 나도 당신의 사업을 잘 보살펴 드려야죠!”“당신 양말들 내가 다 살게요!”말을 마치고 이덕재는 옹졸한 표정을 지었다. 너무 옹졸했다. “저도 한 켤레 살래요!”“하하하……”이덕재의 부하들은 옹졸하게 웃기 시작했고 침을 뚝뚝 흘리는 눈빛으로 은아를 쳐다 보았다. 이덕재는 더욱 사악한 미소를 지으며 말했다. “설은아, 내가 듣기로 네가 이미 백운회사의 주식을 다 내줬다고 들었어. 그러니까 너는 지금 가난해서 아마 방세도 내지 못할 거야.” “이렇게 하자. 우리 회사가 최근에 마침 비서를 한 명 뽑고 있거든. 한 달에 백만 원이야.”“계속 적임자를 찾지 못하고 있었는데, 만약 네가 생각이 좀 있으면 이 자리를 너한테 줄 수 있어!”“근데 내 비서가 되려면 한가지 원칙을 기억해야 돼. 그건 일이 있을 때 비서가 일을 처리해야 하는 거야.” 하현은 참을 수가 없었다. 이 녀석은 너무 옹졸하다. 이때 그는 참을 수 없어 뺨을 한 대 때리고 머리를 변기에 쑤셔 넣으려고 했다. 그러나 은아는 고개를 가로저으며 말했다. “여보, 됐어. 우리가 가면 돼.”“앞으로 노점상을 하면 비슷한 일들이 많을 거야. 당신이 별 일도 아닌데 손을 대면 우리는 앞으로 어떻게 장사를 해?”은아의 진지한 표정을 본 하현은 차마 그녀를 실망시키지 못하고 싸늘한 표정으로 이덕재를 쳐다보았다. 하현의 옷이 찌질한 것을 보고 이덕재는 하하하 큰 소리로 웃었다. “설은아, 네 남편 안되겠다. 내가 이 기둥서방의 체면을 세워주려고 했는데 아직도 이러고 있는 거야? 너는 그가 쓸모없는 사람이라고 생각하지 않아?”“어쨌든 너는 미인이잖아. 이런 폐물과 뭘 할 수 있겠어? 나는 네가 나와 함께 해야 한다고 생각해! 아니면 네 예쁜 얼굴이 아깝잖아.”이번에는 이덕재가 입만 열었을 뿐 아니라 옹졸한 얼굴로 다가와 은아의
이덕재는 땅에서 갈피를 못 잡고 허둥지둥 대며 기어 오르기 시작했다. 그의 얼굴은 잔뜩 화가 난 표정으로 핸드폰을 꺼내 다이얼을 눌렀다. “파리 형님, 저예요. 이씨요!”“제가 산책로에서 노점상한테 맞았어요!”“여기 형님네 구역이잖아요. 반드시 저 대신 바르게 처리 좀 해주세요!”파리 형님이라는 호칭을 듣자 주변의 사람들은 모두 안색이 변했다. 잠시 후 어떤 사람이 참지 못하고 말했다.“이 어르신, 당신이 말한 파리 형님이라는 분이 설마 산책로 관리인은 아니겠죠?”“네가 좀 볼 줄 아는 구나. 그 파리 형님이야!”“파리 형님은 길바닥 보스 중의 한 분이라 이 산책로 일대는 모두 그가 관할하고 있어!”“그 분이 바로 우리 큰 형님이야!”이덕재가 득의양양한 표정을 지었다. 이 말을 듣고 주위의 많은 사람들은 안색이 급변했다. 특히 일부 노점상들은 지금 안색이 극도로 안 좋아졌다. 그러자 몇몇 친절한 노점상들은 참지 못하고 입을 열었다. “아가씨, 빨리 가요!”“이 파리 형님은 간단하지가 않아요! 여기서 노점상을 하는 사람들은 모두 보호비를 내야 해요!”“만약 내지 않으면 노점을 부수고 심하게는 때리기도 해요!”“게다가 그 파리 형님은 아주 여자들을 좋아해서 노점상의 아가씨들이 그에게 많이 당했어요!”“그리고 이 작은 형님도 손해는 절대 보지 않으니 빨리 가세요. 물건도 바라지 말고요!”“안 그랬다가 파리 형님이 오면 당신들은 가지도 못할 거예요!”분명 구경꾼 중에는 좋은 사람들이 적지 않았다. 그들의 말이 비록 조금 과장되었다고 해도 문제는 이것이 사실이라는 것이다. 밑바닥 생활에도 밑바닥의 울타리가 있다. 포장마차가 있는 산책로에 보호비를 받는 큰 보스가 있는 것은 당연한 일이다. 방금 다들 구경을 하고 있었는데 지금 다들 은아같이 예쁜 아가씨가 파리 형 같은 사람한테 짓밟힐 걸 생각하니 참아 볼 수가 없었다. 이때 이덕재가 냉소하며 주위를 둘러보며 말했다.“가? 이럴
파리 형님은 냉소하며 말했다. “어르신 구역에서 노점을 차리는데 감히 보호비를 안 내? 좀 재미있네!”“이렇게 시시비비를 가릴 줄 모르는 사람은 본 적이 없어!”말을 하는 동안 파리 형님은 ‘퉤’하고 땅에 침을 뱉고 담담하게 말했다. “이 놈아, 이 침 깨끗이 핥아. 그리고 다시 무릎 꿇고 어르신과 얘기 좀 하자!”“아니면 어르신이 오늘 네 손발을 모두 부러뜨릴 거야!”이 말에 이덕재와 그의 부하들은 냉소를 터뜨렸다. 이덕재는 더더욱 하현을 노려보며 말했다. “이 놈아, 들었어? 빨리 무릎 안 꿇어!”“너 지금 말 들어. 파리 형님이 아직 너를 안 죽이셨잖아!”“네가 말을 듣지 않으면 이따가는 기어나가지도 못할까 봐 걱정된다!”하현은 냉담한 표정으로 이덕재가 거기서 연극을 하고 있는 것을 보며 전혀 꿈쩍도 하지 않았다. 이때 은아는 황급히 하현에게 다가가 그를 막으며 낮은 목소리로 말했다. “하현, 이 사람들은 모두 길바닥 사람들이야. 우리는 지금 건드릴 수 없어.”말을 마치고 그녀는 파리 형님에게 사과를 하며 말했다. “파리 형님, 저희가 처음 와서 이곳의 규칙을 잘 몰랐어요.”“어떻게 내야 할지를 몰라서 그랬어요. 이따가 비용을 지불하도록 할게요.”파리 형은 은아를 보지 못했었는데 지금 이 요괴급 미녀를 보고 그는 완전히 멍해졌다. 잠시 후 그는 얼굴에 사악한 미소를 드러내며 말했다. “여동생, 이 노점 네가 차린 거야?”“사람을 때린 게 당신 남편이고?”“네. 만약 병원비를 원하시면 저희가 배상하겠습니다.”설은아가 말했다.“병원비? 그건 필요 없어!”파리 형님은 하하하 큰 소리로 웃었다. “이렇게 하자. 너 오늘 밤 오빠랑 같이 가자. 오빠랑 재미있게 놀고 앞으로는 오빠가 너를 보살펴 줄게. 네 남편이 사람 때린 일은 그냥 잊어 버리자.”이 말을 하고 파리 형은 득의양양한 표정을 지었다. 이 산책로에서 그는 비슷한 수단으로 얼마나 많은 소녀들을 유린했는지 모른
이때 파리 형님의 여자친구 이윤희가 갑자기 가볍게 웃으며 말했다.“여보, 이 사람 정말 날뛰네. 당신은 안중에도 없어.”“이 사람 정말 사리분별을 못하네!”이 말을 들은 파리 형의 눈동자가 차가워졌다. 산책로에서 이렇게 오랜 시간을 보냈으니 지구 경찰서 서장이라도 그를 만나면 체면을 세워줘야 한다. 어디서 튀어나왔는지도 모르는 덜렁이가 감히 이렇게 체면을 구기다니?자기보고 쓰레기통에 들어가서 무릎을 꿇으라고? 무슨 웃기는 소리야?“내가 다시 한 번 말하는데 무릎 꿇고 깨끗이 핥아!”파리 형님이 냉소하며 입을 열었다. 장내는 온통 조용해졌다. 모든 사람들이 지금 이 순간 감히 아무 말도 하지 못하고 심지어 숨조차 쉬지 못했다. 다들 파리 형님이 정말 화가 났다는 것을 눈치챘기 때문이다. 산책로의 3분의 1구역에서 파리 형님을 화나게 하면 절대 좋은 결말을 맺을 수가 없다. 유독 하현만 움직이지 않고 냉담한 표정을 지었다. 이윤희가 갑자기 앞으로 나서더니 은아가 벌여놓은 노점을 발길로 걷어찼다.“사람 말 못 알아들어? 무릎 꿇고 깨끗이 핥으라고! 너 귀머거리야?”이 이윤희는 분명 불량소녀 같은 사람이었다. 지금 막돼먹은 여자 같았다. 이 장면은 아무도 예상하지 못했다. 노점을 엎어버렸기 때문에 이것은 완전히 체면을 구기는 것이었다!그러자 많은 사람들의 기괴한 시선이 은아에게로 떨어졌다. 이윤희가 갑자기 이렇게 흥분한 것은 사실 그녀를 겨냥한 것이겠지?이윤희는 갑자기 튀어나온 설은아가 파리 형님 옆에 있던 자신의 자리를 빼앗아 대신 차지 할까 봐 두려움을 느낀 것이다.이때 누군가가 ‘좋은 마음’으로 입을 열었다. “임마, 어서 무릎 꿇어!” 네가 무릎을 꿇지 않으면 오늘 이 일은 안 끝나!”“맞아, 어떻게 팔이 허벅지를 비틀 수 있겠어? 젊은 사람은 들어가고 빠질 때를 알아야 해!”“지금 파리 형님께 절을 하면 방금 전의 공손하지 못했던 것은 용서해 주실 거야!”“자존심 좀 잃
“하씨, 너 미쳤어? 너 파리 형님의 큰 형님이 누군지 알아? 사과를 하러 오라니? 너희들이 감히 사과를 받아 주려고?”“그 분은 길바닥의 진정한 보스야. 구름과 비를 손바닥 뒤집듯 하는 그런 사람인데, 그런 보스가 너에게 머리를 숙이길 바라는 거야?”“너 노점상의 데릴사위가 무슨 생각을 하는 거야? 네가 그럴 자격이 있어?”……이덕재와 사람들은 지금 하현을 가리키며 욕설을 퍼붓고 있었다. 분명 그들은 이렇게 시비를 가릴 줄 모르는 사람은 만나본 적이 없었다. 은아는 뜨거운 냄비 위의 개미처럼 더욱 초조해졌다. 길바닥 보스보고 자기에게 사과하라고 하다니?하현은 도대체 무슨 생각을 하고 있는 거야?스스로 목숨을 끊으려고 하는 건가?은아는 황급히 핸드폰을 꺼내 떨면서 최준과 최우현에게 각각 메시지를 보냈다. 그녀는 정말 부탁하고 싶지 않았지만 이런 상황에서 최가 사람들에게 나서달라고 부탁하지 않으면 은아는 정말 하현이 파리 형과 같은 사람들에게 생매장 당할까 봐 두려웠다. 그리고 파리 형님은 하현이 자기 보스에게 와서 직접 자기의 손발을 끊고, 거기다 이 계집애한테 사과를 하라는 말을 들었다. 이때 파리 형님은 화가 나서 폐가 터질 지경이었다. 파리 형은 욕을 하며 앞으로 나서더니 하현의 뺨을 향해 손을 휘둘렀다. “퍽!”1초만에 하현은 손을 뒤로 젖히고 파리 형님의 뺨을 내리쳤다. “퍽!”동시에 하현은 파리 형님의 아랫배를 발로 찼다. “아______”방금 기세가 대단했던 파리 형님은 지금 돼지를 잡는 듯한 비명을 지르며 하현 앞에 무릎을 꿇었다. “퍽______”하현은 또 이윤희를 땅바닥에 엎어뜨렸다. 곧 두 사람은 하현 앞에 무릎을 꿇었다. 이 장면은 모두를 놀라게 만들었다. 이 데릴사위 너무 독한데? 먼저 손을 써서 파리 형님과 그의 여자까지 때려 눕히다니?“이 놈아, 너 미쳤어? 너 감히 우리 보스한테 손찌검을 해? 너 살고 싶지 않아?”“같이 가자!”후방에
하현이 이 지경까지 날뛰자 파리 형님의 얼굴에는 온통 피에 굶주린 웃음이 떠올랐다. “임마, 넌 끝장이야!”“우리 보스가 오면 너는 죽을 ‘사’자를 어떻게 쓰는 지 알게 될 거야!”“너뿐만 아니라 네 아내를 포함해 내가 가만 놔두지 않을 거야!”하현은 아무 말 없이 쇠파이프를 주워 들고는 파리 형님의 얼굴을 내리쳤다. “악______”파리 형님은 이가 바로 부숴졌고, 뜻을 알기 어려운 비명을 질러댔다. 지금 하현을 바라보는 그의 눈빛에는 원망과 악독으로 가득 차 있었다. 그는 위협을 가하고 싶었지만 하현이 계속 손을 댈까 무서워 또 감히 입을 열지 못했다. 주위 사람들이 보기에 하현은 끝장났다. 이 일은 아마 손발을 끊는다고 해결 될 수 없을 것이다. 은아는 놀라서 울 것 같았다. 그녀는 하현이 이렇게 충동적일 줄은 몰랐다. 이제 최가가 나선다고 해도 이 일은 수습하기가 어려울 것이다. 이때 은아는 하현의 손을 잡고 말했다. “여보, 우리 빨리 가자. 우리 남원을 떠나서 서울로 돌아가자. 그리고 다시는 돌아오지 말자.”“하늘가와 바다 끝이라도 나는 너랑 같이 갈 거야!”하현이 웃었다. “우리가 왜 가야 돼? 다들 이성이 있는 사람들이야. 이 일은 또 내 잘못도 아니니 그들이 우리한테 사과할 때까지 기다려야지!”“이제 와서 도망치면 우리가 너무 약해 보이지 않겠어?”은아는 하현의 가벼운 모습을 보고 갑자기 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 잠시 후 그녀는 한숨을 내쉬며 최가가 메시지를 받고 빨리 손을 써주기만을 바랄 뿐이었다. 같은 시각, 최가. 최준은 핸드폰의 메시지를 보고 갑자기 실소를 하며 말했다. “하현 이 놈의 머리는 괜찮은 거겠지? 노점을 차리고는 뜻밖에도 소 사부님을 건드리다니?”최우현은 옆에서 고개를 들며 말했다. “아버지, 이 소 사부님은 길바닥에 계신 분이시죠?”“맞아, 바로 그 사람이야!”최우현은 잠시 생각하고는 말했다. “아버지, 이 집안은 문제