회사 빌딩을 찾는 일은 크다고 큰 게 아니고, 작다고 작은 게 아니었다. 하현도 천일그룹의 인맥을 동원하지 않고 나중에 유소미에게 전화를 걸 생각이었다. “소미야, 너 부동산 일 하고 있지? 남원 중심에 놀고 있는 사무실 매물로 나온 거 있는지 알아봐 줄 수 있어?”“어? 이거 찾아서 뭐 하게?” 유소미는 궁금했다. “은아 회사가 요즘 잘 나가잖아. 이 기회에 인원도 확충하고 범위를 넓혀보려고. 사무실 하나 사서 은아한테 쓰라고 하려고.” 하현은 입에서 나오는 대로 말했다. 전화 맞은편에서 유소미는 한참 동안 침묵했다. 그녀는 다시 한 번 후회했다. 만약 애초에 하현 앞에서 도도하게 굴지 않았거나 아예 반대로 하현을 좇아 다녔다면 자신도 이렇게 좋은 남편이 있지 않았을까? 한숨을 내쉬며 유소미는 자신의 머릿속에 있는 비현실적인 생각들을 모두 뿌리친 뒤 말했다. “걱정 마. 친구야. 이 일은 내가 반드시 처리해 줄게.” 전화를 끊은 후 유소미는 전화를 걸기 시작했다. 스마트 밸리 판매 매니저라는 자리가 그녀에게 엄청난 돈을 벌어준 것 외에도 많은 인맥을 알게 되었다는 것은 인정하지 않을 수 없다. 수소문 끝에 유소미는 남원타워 인근 오피스텔이 하나 비어 있는 것을 확인했다. 이 곳은 상업 중심지로 사방에 오피스텔과 고급 쇼핑몰이 즐비해 이 지역에 입주할 수 있는 기업은 단 한 곳도 없었다. 이곳은 하현의 요구에 절대적으로 부합한다고 할 수 있었다. 유소미는 하현에게 전화를 한 후 두 사람은 오후에 함께 쇼핑몰에 가기로 약속했다. 하현은 도착하자마자 주변을 몇 번 둘러본 후 유소미를 향해 고개를 끄덕이며 말했다. “괜찮네.”그러자 유소미는 오피스텔 주인에게 전화를 걸었다. 곧 두 사람은 오피스텔 주인 송대규의 사무실에 도착했다. 송대규는 대략 50세 정도로 배가 불룩 튀어 나왔고, 대머리에 얼굴은 창백하고 딱 봐도 지나치게 술기운이 있어 보였다. 하지만 이 늙은이는 오히려 전혀 자신
오기 전에 유소미는 이미 이 오피스텔의 가치를 추산해보았다. 업계 최고 가격으로 계산해도 3천 6백억정도 일 뿐이었다. 그런데 이 놈이 입만 열면 9천 2백억이라고 하니 시장가보다 너무 비쌌다. 이건 너무 터무니 없는 가격을 요구하는 것이다! 하현은 유소미의 표정을 보고 이 가격이 분명 부당하다는 것을 알았고, 이때 그는 미소를 지으며 말했다.“송 사장님, 다들 장사꾼들이니 신용을 중요시 해야죠.”“이 가격은 너무 터무니 없는 가격 아닌가요?”그는 비록 돈이 많아 이 정도의 돈은 결코 부족하지 않았다. 하지만 문제는 회장이 바보처럼 취급 받으며 속을 수는 없지 않는가?송대규는 눈을 가늘게 뜨고 말했다. “저렴한 오피스텔을 찾으려는 거면 여기서 나가세요. 어쩔 수 없네요!”“여기는 자리가 좋아서 가격이 비싸요. 저도 싸게 해드리고 싶지만 어쩔 수가 없네요!”하현이 말했다. “우리는 정말 여기를 원하는데 9천 2백억은 너무 심해요.”옆에 있던 유소미가 웃으며 말했다. “송 사장님, 체면 좀 세워주세요. 시장가대로 하면 어떨까요?”송대규는 이 말을 듣고 잠시 유소미를 훑어본 뒤에야 웃으며 말했다. “좋아요. 제가 당신 체면은 세워드릴 수 있죠. 하지만 가격은 당신이랑 나랑 천천히 얘기합시다.”“자네는 태도가 안 좋아서 당신이랑은 얘기할 마음이 없어요.”송대규는 또 하현을 힐끗 쳐다보면서 불쾌한 표정을 지었다. 유소미는 정말 하현을 돕고 싶어 이 말을 듣자마자 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아요. 송 사장님, 저랑 얘기 하시죠.”송대규는 웃으며 말했다.“좋아요. 들어가서 얘기합시다.”말을 하면서 송대규는 사무실 안으로 들어갔다. 하현이 따라가려고 하자 송대규는 벌써 인상을 쓰며 말했다. “내가 말하지 않았나? 당신은 예의가 없네요. 나가 주세요! 그렇지 않으면 팔지 않을 거예요!”송대규가 어떻게 하현이 자기 일을 망치는 것을 가만히 눈뜨고 볼 수 있겠는가? 유소미는 눈치채지
“아!?”유소미는 약간 어리둥절했고, 무슨 뜻인지 알아들을 수가 없었다. 그녀의 천진난만한 모습에 송대규는 참지 못하고 하하 웃으며 말했다.“아가씨는 아직도 내 말을 이해 못한 거예요?”“나는 이혼한지 몇 년이 지났는데 마땅한 상대를 찾지 못해서 아직 재혼을 못하고 있어요.”“나는 지금 밤에 혼자 잠을 못 자요!”“아가씨가 나를 도와서 이 문제를 좀 해결해 주세요.”말을 하면서 송대규는 안으로 들어가는 문을 열었고 그곳은 침대가 놓여진 침실이었다. “이리 와요! 그 다음에 당신이랑 3천 6백억에 계약할게요!”송대규는 돼지 같은 얼굴로 히죽거리며 조급해했다.“송 사장님, 이런 농담은 전혀 웃기지가 않아요!”유소미는 더할 나위 없이 안색이 좋지 않았다. 그녀는 사회에서 오랫동안 뒹굴며 그녀에게 함부로 대하는 사람들을 너무 많이 만났다. 하지만 그 사람들은 보통 점잖고 기회를 봐서 자신을 따라다닐 뿐이었다. 자신이 거절하고 나면 이 사람들은 모두 포기했다. 모두가 교양이 있는 사람들이어서 이런 일로 체면을 구길 수 있는 사람은 아무도 없었다. 그런데 오늘 이 송대규가 정말 뻔뻔하게도 장사 얘기를 하면서 이런 요구를 할 줄은 생각지도 못했다. 자신도 이 오피스텔의 가치가 최대 3천 6백억이라는 것은 똑똑히 알고 있을 것이다. 일부러 가격을 올린 것은 자기를 협박하기 위한 것이다!송대규는 이때 자신의 허리띠를 풀고는 한 걸음씩 유소미에게로 걸어가며 빙그레 웃으며 말했다. “아가씨, 이 세상엔 여자를 포함해 모든 것에는 가격이 매겨져 있어요!”“만약 내가 당신을 모욕한 것이라고 생각한다면 그건 내가 가격을 충분히 비싸게 주지 않았다는 것을 의미하는 거예요.”“이렇게 합시다. 가격을 깎아 주는 것 외에 내가 10억을 당신한테 줄게요.”“생각해 봐요. 당신이 얼마나 값어치가 있는지! 다이아몬드를 박아 넣는 것만큼 당신은 그렇게 비싸지는 않아요!”유소미는 뒷걸음질을 치다 벽에 붙어 차가운 목
송대규는 자신이 모든 것을 잘 안배했다고 느꼈다. “쾅______”그러던 중 갑자기 사무실 대문이 크게 울리는 소리가 들렸고 굳게 닫혀 있던 문이 발길에 걷어차여 열렸다. 사무실 안에 있던 송대규는 깜짝 놀랐다. 유소미도 놀란 얼굴이었다. 하현이 대단하다는 것은 알고는 있었지만 이 정도까지 대단할 줄은 생각지도 못했다. 이게 사람이 할 수 있는 일인가?이때 하현은 벌써 들어와 송대규 앞에 와 있었다. 몇 명의 깡패들은 이미 바닥에 누워있었다. “퍽!”하현이 뺨을 때리자 송대규는 날아가 벽에 부딪혀 이가 몇 개 빠져버렸다. “너! 네가 감히 나를 쳐!? 너 내가 누군지 알아? 내 빽이 누군 줄 알아?”“너 죽었어! 내가 장담하는데 너의 최후는 비참해 질 거야!”송대규는 날뛰는데 익숙했다. 이때 그는 비록 발음이 분명치는 않았지만 여전히 하현을 가리키며 노호했다. 하현이 웃었다. “누군가 나한테 이렇게 말하는 건 오래간만에 듣네.”“내가 얼마나 처참하게 될지 한번 보고 싶네.”“좋아! 너 능력이 있으면 가지 말고 있어! 어르신이 지금 사람을 부르겠어!”송대규는 냉소를 연발했다. 곧이어 그는 전화를 만지작거리더니 재빨리 밖으로 나가 고개를 끄덕이며 말했다.“상범진 형님, 저예요. 송대규! 누가 제 구역에서 소란을 피우고는 저를 때렸어요! 꼭 오셔서 제 대신 정의를 세워주세요!”“네. 네. 여기서 얌전히 기다리고 있겠습니다!”말을 마친 후 송대규를 전화를 끊고 냉담한 표정으로 하현에게 말했다. “너 죽었어! 우리 형님이 지금 오실 거야!”“내가 오늘 네가 누워서 나가게 해주겠다고 보증하지!”말을 마치고 송대규는 피를 머금은 침을 땅바닥에 뱉고는 유소미를 노려보며 말했다. “그리고 너! 더러운 년아, 부끄러운 줄 알아! 어르신한테 순진한 척을 하다니!”“내 말 잘 들어. 오늘 어르신은 너를 가지고 놀 거야!”이 말을 내뱉자 유소미는 순간 갑자기 얼굴이 창백해졌다. 그녀는
곧 화려한 그림이 수놓아져 있는 셔츠를 입고 시가를 물고 있던 남자가 들어왔다. 걸어 오면서 말했다. “송씨야. 네가 평소에 어르신에게 효도를 했잖아.”“어르신이 말한 대로 일이 있으면 도와 줄게.”“하지만 어르신이 온 이상, 너도 어르신을 빈손으로 돌아가게 할 생각은 없겠지?”이 사람이 바로 상범진이다. 강남 길바닥의 거물 중 한 사람이다. 그의 구역이 바로 이 부근이었다. 송대규는 솔직히 말해 그가 보호하고 있는 것이다. 이때 그는 이 말을 듣고 급히 현금 뭉치를 더듬으며 말했다.“형님, 형제들이 오셨으니 분명 헛수고하지 않으실 겁니다. 작은 성의의 표시입니다.”말을 하면서 그는 현금을 건네 주었다. 상범진의 부하 하나가 받아 가더니 상범진을 향해 고개를 끄덕였다. 상범진은 그제서야 담담하게 말했다. “송씨야, 어떻게 된 일인지 말해 봐.”송대규는 하현 쪽을 가리키며 말했다.“형님, 바로 이 사람이 제 좋은 일을 망쳤을 뿐 아니라 제 뺨을 때렸습니다!”상범진은 먼저 유소미를 한번 쳐다보고는 눈을 번뜩이며 말했다. “이게 바로 네 좋은 일이야?”송대규는 순간 알아차렸다. 비록 조금 달갑지는 않았지만 이를 악물고 말했다.“형님이 마음에 드시면 먼저 하세요. 저는 충분히 놀았으니 무슨 일이든 말씀 하신 대로 하겠습니다!”이 말을 듣고 유소미는 어리둥절했다. 뻔뻔스러워 부끄러운 줄 모르는 사람을 그녀는 많이 만나봤다. 하지만 송대규처럼 이 지경까지 뻔뻔한 사람은 정말 한 번도 만나본 적이 없었다.상범진은 손을 내밀어 송대규의 얼굴을 툭툭 치며 칭찬을 하더니 차갑게 말했다.“얘들아. 가서 저 녀석을 불구로 만들어 버려.”“계집애야, 네가 이 어르신을 모시고 들어갈래? 아니면 어르신이 너를 데리고 들어갈까?”분명 이 상범진과 송대규는 같은 부류였다. “죽었다!”유소미는 얼굴이 창백해졌고 절망적인 기색이었다. 그녀는 이미 마음을 정했다. 죽을지언정 절대 모욕을 당해서는 안 된다
상범진은 이때 손을 내저으며 담배 한 모금을 빨며 말했다.“재미있네. 몇 년 동안 아무도 감히 이 어르신 앞에서 날뛰지 못했는데.”“어르신이 오늘 네 손발을 부러뜨리지 않으면 나 상범진 세 글자를 거꾸로 쓰겠어.” 말을 하면서 상범진은 무리들 앞으로 나갔다. 송대규는 하현을 비웃으며 말했다.“상범진 형님이 직접 나서서 너를 죽이려고 하시니, 너는 죽어도 묻힐 곳이 없을 거야!”유소미는 한숨을 쉬며 자기도 모르게 하현의 앞을 가로막으려고 했다. 그녀는 모든 것이 끝났다고 느꼈고 어쩌면 오늘 그녀는 하현과 한 운명이 될 수도 있었다. “헉!”그리고 곧이어 상범진이 하현의 얼굴을 똑똑히 본 순간 그는 무릎에 힘이 풀리더니 바로 하현 앞에 무릎을 꿇었다. 이 장면은 모든 사람을 멍하게 만들었다. 송대규는 멍해졌다. 유소미는 멍해졌다. 상범진의 부하들도 멍해졌다. 이 장면은 현실성이 없는 꿈만 같았다. 살기가 하늘을 찌를 듯한 길바닥 보스 상범진이 뜻밖에도 이렇게 무릎을 꿇다니?장내는 조용해졌고 감히 아무도 말을 하지 못했다. 하현은 웃을 듯 말듯한 얼굴로 상범진을 보며 차갑게 말했다.“너 나 기억하지?”하현의 말에 상범진은 우는 것보다 더 안 좋은 표정을 지었다. 이 분, 확실히 기억이 난다!?그는 지금도 그 당시 왕정민이 이 분 앞에서 어떤 표정을 지었었는지 기억을 하고 있었다. 그는 왕 세자라 불리는 남자였다! 결국 이 분 앞에서 무릎을 꿇으라 한대로 무릎을 꿇었다. 그리고 길바닥 왕 홍인조도, 아마 이 분에 의해 물러났고 자기 사람이 상석에 올랐다. 지금 자신이 뜻밖에도 이 분을 건드리다니!?이 순간 상범진은 정말 하늘에서 벼락이라도 쳐서 맞아 죽고 싶었다. 너무 무서웠다. 이때 송대규가 반응을 하며 무의식적으로 말했다.“형님, 이 사람은 폐물이에요. 여자의 보호가 필요한 폐물인데 무릎을 꿇고 뭐하십니까!?”“너 어르신께 무릎 꿇어!”상범진은 화가 나서
“아!”상범진은 이마에 식은땀이 흘렀지만 비명을 지르거나 감히 몸부림을 치지 못하고 식은땀을 뚝뚝 흘리며 말했다.“이따가 나가면 손가락을 던져 개들에게 던져 줄 겁니다.”하현은 가타부타 말 없이 이 광경을 보고 있었다. 상범진은 울상을 지으며 고개를 돌려 다른 건달들을 노려보며 말했다.“불구로 만들어!”곧이어 이 건달들은 모두 바들바들 떨며 스스로 손을 댔다. 방법이 없었다. 자신들의 큰 형님이 이렇게 겁을 내는데 그들이 손을 대지 않으면 아마 나중에는 밖으로 나가지도 못할 것이다. 유소미는 이 광경을 보고 믿을 수 없다는 표정이었다. 하현이 한 마디 했을 뿐인데 이 길바닥 건달들은 뜻밖에도 손가락이 부러졌다. 모두가 일을 다 끝내자 상범진은 그제서야 하현 앞에 무릎을 꿇고 얼굴을 내밀며 말했다.“선생님, 이 오피스텔이 마음에 드십니까?”하현은 애매하게 말했다. “그런대로 괜찮은 거 같아. 근데 어떤 사람이 이 곳의 가격을 9천 2백억으로 올려놓고는 내 친구랑 같이 자야 나한테 판다고 그러네.”“그러니까 선생님 말씀은……”“네가 알아서 해봐.”하현은 상관하지 않았다. 이 곳은 괜찮았지만, 그가 강매할 정도는 아니었다. 이 말을 들은 상범진의 얼굴에는 사나운 빛이 떠올랐고 그 후 그는 일어서서 구석진 곳으로 가서 송대규를 들어올린 다음 다시 뺨을 한 대 때렸다. “퍽!”송대규는 피가 튀도록 얻어맞은 뒤 혀를 내두르며 말했다. “형님, 일부러 그런 게 아니에요.”“무슨 일부러 그런 게 아니야. 하나만 묻자. 너 이 오피스텔을 얼마에 팔려고 했어?”상범진이 사납게 소리치며 말했다. 송대규는 벌벌 떨며 말했다. “형님, 이 오피스텔은 3천 6백억인데 원하시면 10% 할인해 드릴게요……”“10% 할인? 내가 오늘 너 대신 결정 해줄게. 90% 할인!” 상범진이 매섭게 입을 열었다. 그리고 난 후 그의 지휘아래 송대규는 재빨리 계약서를 써서 하현 앞으로 건네주었다. 상범진
“왜 그래?”하현이 살짝 눈살을 찌푸렸다. 은아는 좀처럼 이런 표정을 짓지 않았었다. 은아는 낮은 목소리로 말했다. “내가 오늘 회사 규모를 확장 한다는 소식을 전했는데, 방금 외할머니와 외삼촌이 주식을 사겠다고 전화가 왔어.”하현이 약간 인상을 쓰며 말했다.“주식을 사겠다고? 그 사람들이 뭘 가지고 주식을 사겠다는 거야? 그들이 그렇게 많은 돈을 내놓을 수 있겠어?”은아가 말했다. “외삼촌이 하는 말은 잠시 먼저 회사에 임시 영수증을 끊고 나중에 돈을 벌면 보태겠다는 뜻이야.”이 말을 듣고 하현은 어이가 없었다. 최씨 집안이 뻔뻔하게 강도 짓을 하려는 거구나. 은아는 안색이 좋지 않았지만 한숨을 쉬며 말했다. “너 나랑 같이 최가에 다녀오자. 이번 일은 반드시 해결을 봐야 해. 그렇지 않으면 외삼촌이 남원에 있는 인맥을 동원해서 아마 우리가 큰 곤경에 처할지도 몰라.”곧 하현과 은아는 최가에 도착했다. 최가 쪽에서 특별히 연회를 마련해 은아를 초대했다. “은아야, 외삼촌이 아침에 너한테 말한 거 어떻게 생각해?”“최가는 남원의 일류 가문이잖아. 권세가 비할 데가 없어. 최가가 너희 회사의 주식을 살 수만 있게 되면 앞으로 네 회사는 남원에서 반드시 하늘을 찌르게 될 거야!”“누가 감히 너를 곤란하게 하겠어. 그런 사람이 있다면 외삼촌이 전화 한 통으로 상대방을 고분고분하게 만들어 줄게. 약속해.” 최가는 허허 웃으며 은아에게 고기 한 점을 집어 주었다. “이 고기 같은 건 너 혼자 먹기에 너무 크지 않아?”“하지만 반을 나눠서 최가가 너를 도와서 먹으면 너는 배 부르지 않을 거야.”“은아야, 너는 똑똑한 사람이니까 외삼촌이 무슨 말을 하려는 건지 알겠지?”“외삼촌이 널 위해서 그러는 거야!”최준은 반드시 얻어내고야 말겠다는 표정으로 당당하고 차분하게 처음부터 윗사람의 태도로 은아에게 말을 건넸다. 옆에 있던 최혜정도 웃으며 말했다. “은아야, 네 외삼촌이 너한테 이런 말을