송유나는 크게 한바탕 울고 나서 미래 계획을 세웠다. 원래는 훈련해야 하는 시간을 덜어서 라이브 방송에 썼다. 오로지 돈을 벌기 위해서 말이다.이스포츠가 안정적인 직업이 아닌 것은 사실이었다. 그녀도 힘들게 시작했으니 말이다. 돈을 벌지 못하는 초반에는 전기세가 얼마나 부담이었는지 모른다.하지만 예전이 어찌 됐든 그녀는 잘 버텨왔고 돈도 벌기 시작했다. 그러니 물이 들어올 때 노를 저어야 했다. 은퇴하고 돈이 없으면 어디로 팔려 갈지 모르기 때문이다.좋아하지도 않는 남자에게 봉사하면서 애를 낳는 생활은 너무 무서웠다. 송유나도
“나 네 아랫집에 살던 최숙 아주머니잖아. 기억 안 나?”최숙은 앞치마에 손을 닦았다. 그러나 쉽게 닦이지 않는 기름기에 그녀는 아주 난감해 보였다.송유나는 이제야 생각났는지 고개를 끄덕이며 말했다.“기억나요. 정말 오랜만이네요. 갑자기 만나서 아까는 단번에 알아보지 못했어요, 죄송해요.”송유나가 기억 안 날 만도 했다. 요즘 세월에 아무리 이웃이라고 해도 자주 만나지 못하기 때문이다.최숙에 관한 송유나의 기억은 중학교 때에 멈춰 있었다. 그녀는 주말마다 동네 놀이터에서 최숙의 아이들이 노는 모습을 구경했다. 함께 놀지 않
최숙의 말은 하나의 폭죽이 되어 송유나의 마음속에서 터져버렸다.그녀는 자신이 누군가의 롤모델이 되리라곤 생각해본 적 없었다.1등을 해도 부모님들 눈에 그녀는 쓸모없는 사람이었으니까.고등학교에 다닐 때도 그녀의 성적은 중상급이었고 자신이 공부를 잘한다고 생각하지 않았다.설령 누군가가 그녀가 전교 1등이라는 것을 알고 수군댈 때도 그녀는 자신이 공부를 잘한다고 생각하지 않았다.여하간에 주위엔 훌륭한 사람들이 많았고 그녀보다 성적이 우수한 사람도 많았기 때문이다.그녀는 그저 남들보다 뒤처지는 게 싫었다. 그래서 큰 노력을 들여
최숙은 고개를 끄덕였다.“그래, 어떤 경기인지는 네 부모님이나 나나 모르는 건 마찬가지야. 하지만 네가 경기에 출전한다고 하면 우리 동네 주민 단톡방이 있어. 거기서 서로 알려주거든. 우리는 당연히 봐도 뭔지 모르지만, 너랑 같이 일하는 팀원들은 잘 알아. 네가 있는 팀에 손이 통통한 선수... 뭐더라... 풀이라고 있지 않나? 우리 동네 사람들이 엄청 좋아해. 복스럽게 생겼다고!”송유나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.줄곧 부모님이 자신의 직업을 인정해 주지 않는 줄로만 말았다.그녀가 출전하는 경기도 보지 않으리라 생각했다.
집으로 갈까?송유나는 소매로 가렸던 손가락을 움직였다.고민하고 있었다.최숙에게서 부모님이 그녀의 경기를 전부 챙겨보았다는 말을 듣게 된 후로 마음이 복잡해졌고 얼른 집으로 돌아가 물어보면서 그들의 인정을 받고 싶었다.하지만 또 두렵기도 했다. 집으로 돌아간 후 그녀를 맞이하는 것은 쌀쌀한 반응일까 봐, 최숙이 그녀에게 해준 말은 그저 겉치레뿐인 말일까 봐.이미 2년 동안 집에 가지 않았다. 아니지, 벌써 3년이 다 되어가고 있었다.연락도 뜸하게 했다.집에 가고 싶다는 생각이 조금 들었다.송유나는 아랫입술을 짓이겼다.
게다가 2등의 상금도 적지 않았다.그녀는 팀을 이끌어나가야 하는 위치였기에 폴을 제외한 다른 팀원들보다 상금을 더 많이 나누어 가진 사람이었다.속으로 살짝 계산을 해보았다. 세금과 회사에서 가져가는 돈을 빼고 그동안 라이브 하면서 벌었던 돈을 합치면 본가 근처에 집을 세 채나 살 수 있는 가격이었다.거기다 매달 주는 월급도 있었다. 그녀가 1년 동안 받은 급여는 부모님이 힘들게 1년을 번 돈보다 조금 더 많았다.다만 월급은 전부 생활비로 썼고 라이브 수익이나 경기 상금처럼 저축해 두지 않았다.평소에도 지출이 많지 않았다.
양 팀은 다음 날 점심이 되어서야 이 사태를 알게 되었다.전날 밤에 다들 파티를 벌이느라 식당에서 나온 후 2차까지 갔고 호텔로 돌아온 후에도 각자의 방에서 라이브를 보며 야식을 먹었다. 그렇게 밤늦게까지 놀다가 잠들고 깨어났을 땐 이미 점심이 되었다.단오혁은 깨어나자마자 핸드폰에 가득 도배된 부재중 전화와 문자를 발견했다.아직 비몽사몽 한 상태였던 터라 눈을 비비며 핸드폰을 든 채 그대로 다시 잠들어버렸다.한참 지나고 나서야 그는 갓 잡아 올린 활어처럼 벌떡 일어나 싸늘해진 얼굴로 메시지와 각종 소식을 확인했다.인터넷에
그렇게 강하랑은 속으로 비싼 스킨케어 제품을 쓰면 피부도 상하지 않을 거라 생각하며 신나게 밤을 새웠다.다음 날 눈을 뜨고 나서야 그녀는 인터넷에 떠들썩하게 돌고 있는 게시글을 보게 되었다.너무 황당하고 어이가 없어 화가 날 지경이었다.원래 비몽사몽 한 눈으로 핸드폰을 조금 보다가 일어날 생각이었지만 논란의 게시글을 보고 나니 눈이 절로 확 뜨였다.‘플립스가 우승을 조작해 XH의 뒷돈을 받고 일부러 져줬다고?'‘허, 웃기지 말라고 해. 이 게시글을 쓴 사람은 경기를 보긴 했대?!'‘대체 누가 조작했다는 거야! 정말 이런
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게