소원은 크게 소리를 내어 웃었다.“내가 하라는 거 전부 할 수는 있고?”그녀는 화장기 하나도 없는 얼굴이었지만 웃고 있는 모습은 아름답기 그지없었다.육경한의 눈빛이 어둡게 가라앉으며 차갑게 말했다.“생각해볼 수는 있어.”사실 그녀의 말대로 결혼을 취소하고 싶은 마음이 생기기도 했다. 그녀가 그의 아이를 낳아준다고 약속하면 말이다.하지만 그는 오만하고 모순적인 성격이었다. 속으로 생각한 것을 절대 입 밖으로 내지 않았고 그저 겉으로만 타협했다.어쩌면 소원이 마음 약해지게 하는 말 한마디만 했다면 그는 바로 단단한 자신의 껍데기를 깨고 속마음을 보여줬을지도 모른다.“그럼 난 네가 죽어줬으면 좋겠는데, 해줄 수 있어?”“죽을 수 있냐고.”소원은 두 번이나 연달아 물었다. 표정이 진지한 것을 보아 장난이 아닌 것은 확실했다.육경한의 눈빛이 어두워지고 다시 표정이 싸늘하게 변했다.그는 그녀를 빤히 보았다.“그 정도로 내가 싫은 거야?”“응.”소원은 위통에 더는 버틸 수가 없을 지경에 이르렀고 힘겹게 말을 하고 있었었다. 그녀는 육경한이 얼른 할 말을 끝내고 떠나주길 바랐다.“죽으러 갈 때 반드시 진아연 데리고 죽어. 그러면 너희 둘은 죽어서도 부부가 될 수 있잖아.”더는 참을 수가 없었던 육경한은 그녀의 앞에 몸을 굽혀 앉아 갸름한 턱을 잡으면서 이를 빠득 갈았다.“소원아, 대체 누가 너한테 그런 용기를 준 거지? 감히 내 앞에 그런 악랄한 말을 해?!”‘악랄하다고?'그의 말을 들은 소원은 어처구니가 없었다.진찬성이 사람을 보내 그녀를 해치려고 했고 나중에 별장에 그녀를 가둬 폭행했다. 이 일은 분명 진아연과 연관이 있었다.진아연이 이렇듯 악랄한 것은 누구를 믿고 그런 것이겠는가?그녀는 그저 두 사람이 죽길 바란다고 말했을 뿐인데 악랄하다는 소리를 듣게 된다니.그러나 그녀는 딱히 신경 쓰지 않았다.악랄하든 잔인하든 상관없었다.그간 육경한이 그녀에게 만들어 준 죄명이 많지 않은가? 그녀는 정말로 하나도 신경 쓰이지 않았다.
그의 하얀 셔츠는 점차 붉게 물들어가고 있었다.붉은 피는 육경한에게 엄청난 충격을 가져다주었다.그녀가 토해낸 피를 보고서야 그는 행동을 멈출 수 있었다.“왜 피를 토해낸 거지?”육경한의 목소리는 전처럼 싸늘하지 않았다. 오히려 조금 떨리는 것 같았다.소원은 피가 잔뜩 묻은 모습으로 입꼬리를 올리며 웃어 보였다.“암 환자는 다 그래. 자주 피를 토해낸다고.”그녀가 웃으면서 말해서 그런지 육경한은 그녀의 말을 믿지 않았고 그저 그녀가 자신을 일부러 비꼬고 있다고 생각했다.육경한의 셔츠는 그녀의 피로 처참하게 되었다. 소원은 그가 화낼 것이라고 예상했지만 그녀의 예상과 달리 일어나 욕실로 들어가 빠르게 샤워를 하고 나왔다. 그리고 소원을 안아 욕조에 눕혔다.그가 그녀의 옷을 벗길 때 소원의 몸은 딱딱하게 굳어버렸고 힘겹게 손을 뻗어 그를 밀어냈다.육경한은 그런 그녀의 손을 꽉 잡았다.“움직이지 마. 더럽잖아. 깨끗하게 씻어야지.”목이 너무 아팠던 소원은 그의 말을 무시하고 계속 버둥거렸다.“너한테 씻겨달라고 한 적 없어.”그녀는 혐오의 눈길로 그를 보았다.소원은 오히려 그가 더럽게 느껴졌다. ‘더러운 놈. 이런저런 여자들이랑 침대에서 뒹굴었으면서 성병 옮았나 모르겠네.'육경한은 그런 그녀의 눈빛을 눈치챘지만 아랑곳하지 않았다.그는 자신이 하려던 일을 그녀의 혐오를 받았다고 해서 멈출 사람이 아니었다.그녀를 안는 것도, 그녀를 씻겨주는 것도, 나중에 아이를 낳는 것도 말이다.그는 차가운 목소리로 위협했다.“자꾸 움직이면 여기서 해버릴 거야.”“역겨운 놈.”소원은 정말로 그가 혐오스러웠다.육경한은 그녀의 말에도 별다른 반응이 없었고 그녀의 옷을 벗긴 후 물을 틀었다.그녀의 허리를 잡고 있던 그는 담담하게 말했다.“같이 침대에서 뒹굴기도 하고 몸도 이곳저곳 다 만졌으면서 이제 와서 역겹다고?”소원은 아무 감정 없이 자신의 몸을 씻겨주는 육경한에 얼굴이 붉어졌다.그는 그녀의 온몸을 깨끗하게 씻은 뒤 다시 욕조에 물을 채웠다
남자의 혀가 그녀의 입안으로 들어와 억지로 약을 삼키게 했다.소원은 그의 행동에 머리가 어질거렸고 반항할 힘조차 없었다.그렇게 그는 가져온 알약 4개를 전부 삼키게 하고 나서야 입을 뗐다. 그녀의 볼을 누르고 있던 남자는 갑자기 화가 치밀었다.“언제부터 아프면 약 안 먹고 버티는 습관을 길들였지.”소원은 기가 찬 듯 크게 웃어버렸다.“누군 안 먹고 싶었나? 네가 내 약을 전부 버렸잖아.”그가 버린 약은 그녀의 몸에 무리 가지 않게 하면서 통증을 완화하는 효과가 있었다.그녀도 서현재가 그 약을 어떻게 구했는지 몰랐다. 하지만 서현재는 이 약을 위해 며칠 동안이나 다른 곳으로 출장 갔으니 분명 힘들게 구한 약이라 생각했다.그러나 그 약은 전부 변기로 내려갔다. 꼭 마지막 살길이 막혀버린 것처럼 그녀의 앞길도 캄캄해진 기분이었다.육경한은 소원이 또 그가 버린 피임약을 언급하자 눈을 가늘게 뜨며 그녀의 볼을 잡고 있던 손에 힘을 조금 넣었다.시중에서 쉽게 구할 수 있는 피임약을 자꾸만 언급하는 걸 보니 그녀가 얼마나 그의 아이를 배기 싫어하는지 알 수 있었다.그는 점차 아이를 낳게 하는 것이 소원을 곁에 묶어둘 수 있는 유일한 방법이라는 생각이 들었다.전에 유산한 아이가 떠오른 육경한의 눈빛이 어두워졌다. 콩알만 했던 아이가 세상에 나오지도 못하고 하늘나라로 갔다는 생각에 아쉬움이 느껴지기도 했다.“그 약을 버린 건 다 널 위해서야.”육경한은 절로 오한이 들게 하는 목소리로 말했다.소원은 두 눈은 빛을 잃어 공허했고 자조적으로 말했다.“그랬군요. 날 위해 버려줘서 정말 고맙네요.”육경한은 그녀의 비아냥에도 신경 쓰지 않았다. 어차피 그는 한번 결정한 것을 바꿀 리가 없었으니 말이다.어떻게든 그는 소원을 임신시켜 아이를 낳게 할 생각이었다.두 사람은 생각은 완전히 달랐다.소원은 마음속에 커다란 불길이 타오르는 것 같았다. 시간이 지나면 지날수록 그 불길은 거세지기만 했다.어릴 때부터 착했던 그녀는 살면서 죄가 될만한 일은 해본 적이
자꾸만 죽는다, 죽는다 언급하자 육경한은 소원이 왜 죽는다는 말에 집착하는지 이해할 수가 없었다.그는 큰 손을 뻗어 여자의 가느다란 목을 잡으며 억지로 고개를 들게 했다. 그의 입술 사이로 싸늘한 목소리가 흘러나왔다.“그렇게도 죽고 싶은 거야?”남자의 몸에서는 방금 씻은 듯한 은은한 비누 향이 났다. 그 향은 소원이 제일 좋아하는 향이었다.그러나 지금은 너무도 역겹게 느껴졌다. 육경한의 몸에서 나니 말이다.그녀는 울렁이는 속에 이를 악물며 말했다.“내 말은, 난 죽어도 네 내연녀 할 생각 없다는 소리야! 날 그만 좀 괴롭혀!”육경한의 관자놀이가 움찔거렸다. 그는 화가 나 낮게 깔린 목소리로 말했다.“나한테 반항하기 위해 그런 소리를 한 거라고?”소원의 두 눈은 아주 공허했고 화도 내지 않았다.“넌 네가 한 사람의 죽음도 막을 수 있을 거로 생각해?”육경한은 그녀의 말에 화가 나 미칠 지경이었다.정말로 눈앞에 있는 여자를 목 졸라 죽이고 싶은 충동도 생겨났다.그러나 여자의 안색은 그가 봐도 너무도 창백했고 꼭 유리로 만든 인형처럼 살짝만 힘을 주어도 부서져 내릴 것 같았다.순간 그는 화도 낼 수가 없었다. 그녀에게 무슨 말을 해도 전부 상처가 되어 배로 그에게 돌아오는 것 같았다.육경한은 분노에 정신이 아찔해졌다.결국 그는 고개를 숙여 그녀에게 거칠게 키스했다.그녀의 입안을 거칠게 헤집는 것으로 그는 분풀이를 했다.그 순간, 소원은 속이 울렁거렸고 위통이 더 심하게 느껴졌다.그를 확 밀어낸 그녀는 얼른 쓰레기통을 찾아 토하기 시작했다. 그러나 그녀는 하루 종일 아무것도 먹지 않았기에 그녀가 게워낸 것은 전부 위액이었다.그녀의 행동은 전부 육경한의 눈에 들어왔다.‘내가 토 나올 정도로 싫은 건가?'그의 얼굴이 보기 흉하게 일그러졌다.“그래, 그래, 알겠어.”육경한의 눈빛이 써늘해지고 단단히 증오하는 어투로 말했다.“그런데 어쩌지? 넌 영원히 내 손바닥 안에서 벗어나지 못해!”말을 마친 그는 문을 쾅 세게 닫고 나가버렸
결국 그는 양심 고백을 하게 된 것이다.안상철은 컴퓨터 앞으로 걸어가 USB를 꽂으면서 미안한 듯 말했다.“사장님, 이건 다른 사람이 사장님께 보여드리라고 한 겁니다.”곧이어 컴퓨터 화면에선 보는 사람마저 낯뜨거워지게 하는, 남자와 여자가 뒤엉켜 있는 영상이 흘러나왔다.소진용은 미간을 확 구겼다. 화면 속에 나오는 두 사람이 누구인지 물어보려던 순간 그는 그 여자가 자신의 사랑스러운 딸이라는 것을 알게 되었다.그리고 화면 속 남자도 그가 아는 사람이었다.그 남자는 바로 그때 그에게 매를 맞았던 육경한이었다.자세히 보면 그의 딸은 육경한의 거친 행동을 받아들이고 있었다. 즐겼다고 하기엔 애매했기에 차라리 육경한의 일방적인 괴롭힘 더 어울렸다.순간 소진용은 가슴이 쿵 내려앉았다.그는 컴퓨터를 꺼버리고 싶어 손을 뻗었지만, 파킨슨병 환자처럼 온몸을 부들부들 떨고 있었고 손가락을 펴보려고 애를 써도 펴지지 않았다.소진용의 얼굴은 어느새 눈물범벅이 되었고 세월의 흔적인 주름을 타고 흘러내렸다.얼른 컴퓨터를 꺼서 딸을 구해주고 싶었지만, 몸이 말을 듣지 않았다.쿵!소진용이 휠체어에서 바닥으로 떨어졌다. 그의 몸은 저절로 움츠러들면서 덜덜 떨리고 있었다.아무리 제 모습이 처참하다고 해도 그는 안성철에게 애원했다.“빨리, 빨리 그것 좀 꺼줘요. 빨리 내 딸을... 이렇게 부탁할 테니까... 내 딸을 구해줘요...”그는 정말로 영상만 꺼버리면 딸을 구할 수 있으리라 생각했다.그러나 안상철은 영상을 꺼버리지 않았다. 오히려 컴퓨터 화면을 옮겨 소진용 앞으로 가져다 놓고 끝까지 보게 했다.영상은 한두 개가 아니었다. 육경한 외에 진아연이 그의 딸을 폭행하는 장면도 나왔다.소진용은 자신의 연약한 딸이 여러 남자에게 둘러싸여 폭행당하고 있는 모습을 그대로 보게 되었다. 가슴이 찢어질 듯 아팠다.‘내 딸...'‘내 소중한 딸이...'‘그렇게 말 잘 듣던 귀여운 딸을...'‘어떻게! 어떻게 이럴 수가 있어! 이 짐승보다 못한 자식들이!'“아..
서울, 성원 호텔.화려하고 로맨틱한 분위기를 내뿜고 있는 예식장엔 수많은 붉은 장미로 장식되어 있었다.주례대의 마이크마저 스와로브 보석으로 장식되어 있었고 정 중앙엔 커다란 스크린이 설치되어 눈길을 끌고 있었다.그야말로 극 호화로운 예식장이었던 터라 사람들의 부러움을 샀다.신부 대기실에 있던 진아연은 화려한 드레스를 입은 채 메이크업 수정받고 있었다.그녀는 메이크업 아티스트에게 물었다.“밖에 하객이 많이 와 있어요?”메이크업 아티스트는 고개를 저었다. 밖에는 호텔 직원들 외엔 아무도 없었다.호텔을 통째로 빌린 터라 오늘 하루 성원 호텔에서 결혼하는 커플은 진아연과 육경호 밖에 없었다.메이크업 아티스트는 진아연이 긴장했다는 것을 눈치챘다. 이마에 땀이 흐르고 있기 때문이다.그녀는 휴지로 진아연의 땀을 닦아주며 긴장을 풀어주었다.“진아연 씨, 지금 9시 반이에요. 하객들 오기엔 아직 이르니까 너무 긴장할 필요 없어요.”짝!경쾌한 소리가 들려오고 메이크업 아티스트의 고개가 돌아갔다.그녀는 뺨을 손으로 감싸며 영문을 모르겠단 얼굴로 물었다.“왜 그러세요?”진아연은 흉악한 얼굴로 화를 냈다.“대체 어딜 봐서 내가 긴장했다는 거죠!”아침부터 진아연의 심장은 빠르게 뛰고 있었다. 눈꺼풀도 가끔 떨려 불길한 예감이 들었다.그래서 그녀는 자신이 입고 있는 웨딩드레스의 가격이 600억이고 예식장에도 2000억을 들였으니 긴장할 것이 없다고 계속 달랬다.방금 뺨을 때린 것도 사실은 긴장한 것을 다른 사람에게 들켜 충동적인 마음에 그런 것이었다.메이크업 아티스트가 멍하니 서 있자 그녀는 짜증을 냈다.“당장 꺼져요.”‘눈치도 없네, 쯧.'신부 대기실은 다시 정적이 흘렀다.진아연은 핸드폰을 꺼내 육경한에게 전화를 걸었다.그는 아침부터 그녀의 전화를 받지 않았다. 그녀가 긴장하고 있는 이유도 이것이었다.이때 문이 열렸다.들어온 사람은 턱시도를 입은 육경한이었따.진아연은 얼른 치맛자락을 들며 육경한에게 달려가곤 애교를 부렸다.“경한 시
그녀는 너무도 불안했다.그가 대체 왜 사고를 하는 것일까?설마...불안이 그녀의 온몸으로 퍼지고 머릿속에 드는 생각을 떨쳐냈다.몇 분 뒤면 입장해야 했으니 불길한 생각은 하고 싶지 않았다.“아연아, 오늘 우리 결혼식 없어.”육경한은 미안한 어투로 단호하게 말했다.“내가 취소했어.”그는 새벽에 오아시스 아파트에서 나온 뒤 다른 별장으로 가서 조금 눈을 붙였다.그러나 계속 악몽만 꾸었다.꿈속에서 소원의 몸은 피로 흥건히 젖어버렸고 두 눈엔 눈알이 없었다. 꼭 누가 파버린 것처럼 말이다. 심지어 그에게 말도 걸었다.“육경한, 이제 만족해?”순간 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느낀 그는 억지로 꿈에서 깨어났다.머리가 너무 울렸다. 죽는 한이 있어도 그의 내연녀가 되지 않을 거라는 말이 계속 그의 귓가에 맴돌았다.육경한은 결국 빠르게 결정을 내리는 수밖에 없었다.결혼을 취소하기로 했다.그는 비서 소종에게 연락해 모든 것을 취소하라고 했다.그의 말을 들은 진아연은 머릿속이 하얘졌다. 믿을 수 없다는 듯 육경한의 소매를 꽉 잡으며 말했다.“경한 씨, 지금 농담하는 거죠? 그렇죠? 결혼 준비 다 했잖아요. 다 했는데 왜 취소를 해요...”“미안해, 아연아. 내가 나중에 다른 거로 보상해줄게.”진아연은 미친 사람처럼 고개를 세게 저었다. 화장도 이미 눈물에 번져 가련해 보였다.“안돼! 싫어요! 보상 안 받을래요!”“경한 씨, 내가 원하는 건 경한 씨에요! 경한 씨랑 결혼하는 거라고요! 경한 씨랑 결혼하는 게 아니라면 난 아무것도 가지지 않을 거예요!”“난 경한 씨의 신부가 될 거예요!”육경한은 그녀에게 미안함을 느끼고 있었지만 단호했다.“아연아, 결혼 말고 원하는 것 있으면 내가 다 해줄게.”진아연은 결국 이성을 잃고 말았다.“싫다고요! 난 아무것도 원하지 않아요! 그러니까 지금 당장 나랑 결혼하자고요!”그녀는 육경한의 옷을 꽉 잡았다. 눈물이 그의 옷에 뚝뚝 떨어지고 있었고 가련하게 말했다.“나한테 이러면 안 돼요... 잘
그는 서둘러 소원에게 전화를 걸었지만 받지 않았다.불길한 예감은 점점 더 심해졌다.육경한은 성큼성큼 걸음을 옮기며 소종에게 말했다.“차 대기시켜!”진아연의 안색이 파리해지고 얼른 달려갔다.“경한 씨, 경한 씨... 우리 결혼식...”남자는 무정하게 그녀는 뿌리치고 차에 올라탔다.진아연은 그렇게 육경한이 자신을 결혼식장에 버리고 가는 뒷모습을 지켜보았다.그녀의 두 눈엔 원망과 울분이 가득했다.‘전부 그 여자 때문이야!'‘경한 씨가 그 여자 때문에 나와의 결혼은 취소했다고!'‘정말 제정신이 아니야!'그녀는 결혼식 당일에 소원 때문에 결혼식이 취소될 줄은 몰랐다.‘천박한 X!!! 이번엔 반드시 죽여버릴 거야!'진아연은 드레스를 올려잡고 호텔 리무진을 타곤 흉악한 얼굴로 말했다.“당장 앞차 쫓아가요.”차 안.육경한은 핸드폰으로 생방송을 보면서 입술을 틀어 물었다. 그에게선 서늘한 한기가 뿜어져 나왔다.툭, 투툭, 투투툭...이때 빗방울이 창문으로 떨어지면서 갑자기 비가 내렸다.어느새 비는 세게 내리고 있어 전체 도시를 우중충하게 만들었다.생방송을 튼 핸드폰에선 시끄러운 소리가 들려왔다. 그럼에도 비명을 지르는 소리는 더 선명하게 들렸다.“꺄악! 세상에! 진짜로 뛰어내리려나 봐요! 어떡해요!”“왜 한이 그룹 옥상에 올라갔대요? 혹시 한이 그룹 직원이었나? 부당한 대우라도 받은 건가요?”“전 한이 그룹 사장님이라도 들었어요. 대체 왜 옥상을 올라가셨는지 모르겠지만 아까 제복을 입은 사람들이 한이 그룹 사장님을 찾으시는 것 같더라고요. 긴급 체포인가? 아마 현실을 받아들일 수 없어서 올라간 거 아닐까요...”“...”제대로 편히 쉬지 못한 육경한의 두 눈은 충혈되어 있었고 분노가 치밀어 올랐다.“당장 소진용이 무슨 사건에 휘말리게 되었는지 알아봐.”“네.”육경한은 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다.그는 소진용과 몇 번 만난 적이 있었다. 그가 기억하는 소진용은 간사하고 교활한 사람이었다.그런 남자가 자살하려고 한다니, 말이 되는
“안녕하세요.”달콤한 목소리의 여자가 병실 문을 열며 들어왔다.육경한이 고개를 들어 보니 처음 보는 사람이었다.여자는 육경한을 본 순간 눈빛에 놀라움이 스치더니 다가와 말했다.“안녕하세요. 저는 픽업트럭에 있던 사람 중 하나입니다. 모두를 대표해서 감사 인사를 드리러 왔어요.”그녀는 들고 온 과일 바구니를 테이블에 내려놓았다.육경한은 아무 말도 하지 않았고 여자는 갈 생각도 없는 듯했다.구해준 사람이 이렇게 잘생겼을 줄은 몰랐던 것이다.그의 외모는 남다른 분위기를 풍겼다. 머리에 붕대를 감고 있음에도 흠잡을 데 없는 이목구비가 돋보였다.마치 드라마 속에서나 볼 법한 ‘냉철한 대표님’ 같았다.날카로운 눈빛과 잘생긴 얼굴은 그녀 같은 평범한 여자들이 평생 가까이할 수 없는 사람처럼 느껴졌다.“제가 사과 깎아드릴까요?”여자가 먼저 제안했다.하지만 그녀가 사과를 집어 드는 순간, 육경한이 차갑게 말했다.“필요 없어요. 나가세요.”그의 목소리는 얼음처럼 차갑고 단호했다.여자는 순간 멈칫하며 사과를 손에 든 채 난처한 기색을 보였다.그러고는 이내 눈가가 붉어졌다.“저는 그저 감사의 마음을 전하고 싶었을 뿐이에요.”“고마워할 필요 없어요.”육경한은 냉담하게 대꾸했다.“나는 당신들을 구하려고 한 게 아니었으니까요.”이 말을 듣고 여자는 눈이 휘둥그레졌다.‘우리를 구하려 한 게 아니면 왜 목숨을 걸고 그런 위험한 싸움에 뛰어든 거지? 그토록 무모한 일을...’옆에서 육경한의 말을 듣고 있던 소종은 속이 답답해졌다.최근 구급차에서 찍힌 사진이 온라인에 퍼지며 언론은 육경한이 수많은 여성을 구한 영웅이라고 대대적으로 보도했다.그 덕분에 미우 그룹의 이미지는 하늘로 치솟았고 주식도 단기간에 급등했다.지금 병원 밖에는 그를 인터뷰하려는 기자들이 몰려 있었다.하지만 육경한의 이런 모습이 퍼지면 언론의 긍정적인 관심은 한순간에 사라지고 말 것이었다.하여 소종은 재빨리 상황을 수습했다.“죄송합니다. 저희 대표님이 머리를 다쳐서 지금 조
의료진들이 내려와 먼저 소원을 들것에 눕히고 이어 남자도 들것에 옮겨 눕혔다.구급차에 실려 가는 동안, 소원의 마음속은 기쁨이 가득 차 있었다.그녀는 들것에 누운 채 고개를 돌려 남자를 바라보며 감사의 인사를 전하려 했다.하지만 그 순간 닦여진 남자의 얼굴이 그녀의 시야에 들어왔다.날카롭게 솟은 눈썹, 칠흑같이 검은 눈동자, 얇고 날렵한 입술.그 얼굴은 다름 아닌 육경한이었다.순간, 소원의 목에서는 감사 인사가 걸려 나오지 않았다.‘왜 저 사람이 여기 있는 거지? 왜 하필 육경한이...’동시에 커다란 절망감이 온몸에 퍼졌다.‘웃기네. 내가 내 원수를 직접 구했다니... 이게 대체 무슨 어이없는 농담이냐고.’하늘은 정말 잔인하게도 그녀를 조롱하고 있었다.남자 역시 소원이 자신을 알아보았음을 눈치챘다.그러나 그는 심각한 부상을 입고 연기를 너무 많이 들이마셔 말을 할 수 없는 상태였다.소원을 향한 그의 검은 눈동자는 복잡한 감정을 담고 있었다.그는 소원보다 더 큰 충격에 휩싸였고 이 상황을 더욱 이해할 수 없었다.그는 소원이 자신을 구하려 했을 때 자신을 알아보지 못했음을 알았다.그녀는 육경한을 철저히 낯선 사람으로 여겼고 그런 그를 구하기 위해 목숨을 걸었다.‘세상에, 어쩌면 이렇게 어리석은 사람이 있을 수 있을까...’구급차 문이 닫히면서 두 사람의 시야는 차단되었다.소원은 현실이 너무 잔혹하다고 느꼈다.왜 육경한이 여기 있는지, 왜 그녀를 구하려 했는지, 왜 결국 자신이 육경한을 구해야 했는지.모든 것이 이해되지 않았고 이해할 수 없었다.머릿속이 혼란스러워지며 결국 그녀는 생각을 멈추고 천천히 잠에 들었다.육경한도 깊은 잠에 빠져 하루 밤낮을 지나서야 깨어났다.눈을 떴을 때, 그의 침대 곁에는 소종이 눈물을 흘리며 앉아 있는게 보였다.“대표님! 드디어 깨어나셨군요... 정말 돌아가시는 줄 알았습니다!”소종은 울먹이며 말했다.육경한은 여전히 지끈거리는 이마를 손으로 문지르며 머릿속을 정리하려 애썼다.그러나 소종
남자는 말을 할 수 없었지만 손가락을 살짝 움직여 소원의 말을 들었다는 신호를 보냈다.소원은 말했다.“우리에게 기회는 한 번뿐이에요. 반드시 호흡을 맞춰야 해요. 내가 그쪽 손을 잡고 하나, 둘, 셋 하면 그쪽은 그쪽 인생에서 가장 큰 힘을 다해 저와 함께 나와야 해요.”남자는 손가락을 움직였지만 협조하기를 꺼리는 듯했다.그 위험성을 생각하면 충분히 이해할 수 있는 반응이었다.만약 실패하면 두 사람 모두 죽을 것이 분명했다.그러나 지금 소원이 그냥 떠난다면 최소한 한 명은 살아남을 가능성이 있었다.소원이 남자의 손을 잡으려 하자 남자는 주먹을 꽉 쥔 채 그녀의 시도를 거부했다.그러자 소원이 조급한 목소리로 말했다.“왜 그래요? 시간이 없어요!”뒷좌석은 여전히 불길에 휩싸여 있었고 차의 후미는 이미 골격만 남아 있었다.조금 전 절벽으로 떨어진 은색 미니밴은 검은 잔해로 변해버렸고 그 광경은 차마 눈 뜨고 보기 힘들 정도로 끔찍했다.시간은 점점 다급해지고 있었다.남자가 끝내 협조하지 않자 소원은 손바닥을 펼치며 말했다.“제 손바닥에 하고 싶은 말 적어주세요.”남자는 소원의 말을 듣고 손가락을 움직여 그녀의 손바닥에 급히 글자를 적었다.“가.”그는 그녀에게 빨리 떠나라고, 도망치라고 재촉하고 있었다.그러나 소원은 남자가 손을 빼려 하자 그의 손가락을 꽉 붙잡으며 말했다.“날 믿어줘요. 우리는 반드시 함께 살아남을 거예요.”남자가 여전히 요지부동이었지만 소원은 포기하지 않았다.“만약 그쪽이 나를 믿지 않는다면 나도 여기 남아 있을게요. 5분도 안 걸려서 이 차는 절벽 아래로 떨어질 거예요. 함께 죽든지, 아니면 살아남든지 선택은 그쪽에게 달렸어요.”남자의 손가락이 갑자기 움찔했다.소원의 말이 그의 마음에 닿은 듯했다.마침내 그는 손을 돌려 소원의 손을 감싸 쥐었다.그것은 동의한다는 것을 의미하는 행동이었다.곧 소원은 숨을 깊게 들이쉬며 말했다.“그럼 시작할게요.”손바닥과 등은 이미 땀으로 흥건했다. 죽음 앞에서 두려워
어떤 여자들은 다리까지 심하게 다쳐 이미 상처가 곪아가고 있었다.더 나은 내일을 꿈꾸며 힘들게 나왔지만 현실은 그녀들이 생각했던 것보다 훨씬 더 가혹했다.다행히 아직 한국의 국경 안에 있었기에 망정이지 만약 다른 나라로 끌려갔다면 상상조차 할 수 없는 더 끔찍한 일이 그녀들을 기다리고 있었을 것이다.“고맙다는 말 필요 없어요. 빨리 가요!”소원은 이 말을 남기고 검은색 차량으로 혼자 달려갔다.몸에 상처가 있는 그녀는 한 걸음 내디딜 때마다 고통이 밀려왔지만 지금은 죽음과의 경주였다.단 한 걸음만 늦어도 차는 절벽 아래로 추락할 게 분명했다.겨우 차에 도달했을 때, 차 안이 짙은 연기로 가득 차 있는 게 보였다.다행히 차창이 조금 전 미니밴에서 발사된 총알로 인해 깨져 있었기에 연기가 일부 빠져나가고 있었다.만약 창문이 깨지지 않았다면 차가 추락하거나 폭발하기도 전에 차 안의 사람들이 연기에 질식해 죽었을 것이다.차 안은 정적만이 감돌았다.운전석에는 한 남자가 조용히 누워 있었는데 얼굴이 옆으로 기울어진 상태로 연기에 질식해 의식을 잃은 듯했다.소원은 조심스럽게 차 문을 당겼다.차체는 이미 한계에 다다른 상태라 사소한 움직임 하나로도 균형이 무너져 차가 추락할 수 있었다.자칫하면 그녀 자신도 함께 떨어질 위험이 있었다.그러나 조금 전 이 남자가 위험을 무릅쓰고 사람들을 구해냈던 걸 떠올리며 소원은 자신도 끝까지 노력해야 한다고 생각했다.결과가 어떻든 간에 그녀는 차 안의 모든 사람들의 기대를 짊어지고 포기하지 않기로 결심했다.그렇게 소원은 움직임을 최대한 부드럽게 하며 조금씩 차 문을 열었다.문이 열리자마자 운전석의 남자가 의식을 잃고 피투성이가 된 채로 앉아 있는 것이 보였다.그의 이마에서 흐르는 피 때문에 얼굴은 알아볼 수 없었다.소원은 먼저 안전벨트를 풀기 위해 남자의 안전벨트 걸쇠를 손으로 더듬었다.그의 몸은 안전벨트에 단단히 고정되어 있었다.다행히 앞쪽에 충돌이 없어 에어백이 터지지 않았던 덕분에 상황은 상대적으로
은색 미니밴은 이제 주도권을 잡았고 더 이상 검은색 차량과 정면으로 맞붙지 않으려 했다.그들의 목표는 픽업트럭과 트럭에 타고 있는 사람들 전부였다.만약 그들이 구해진다면 자신들의 기지는 끝장날 게 뻔했다.은색 미니밴은 픽업트럭을 향해 추격하던 중, 다시 한번 총구를 들어 트럭을 조준했다.목표는 단 하나, 트럭을 전복시켜 절벽 아래로 추락하게 만드는 것이었다.소원은 뒤따라오는 차가 계속 자신들을 조준하는 것을 보고 마음이 크게 흔들렸다.손은 전보다 더 떨려 안정감을 잃었고 뒷좌석에서는 공포에 질린 듯한 울음소리가 끊이지 않았다.다들 다음 총알이 누구에게 향할지 몰라 두려움에 사로잡혀 있었다.죽음이 언제 닥칠지 모르는 공포 앞에서 아무도 두렵지 않을 수 없었다.소원은 뒤차에서 어떤 모션이 나올지 제대로 파악할 수 없었고 할 수 있는 것은 오직 필사적으로 차를 몰아 앞으로 나아가는 것뿐이었다.멈추는 순간 위험은 더 커질 것이 뻔했기 때문이다.은색 미니밴이 다시 픽업트럭을 조준하려는 순간, 검은색 차량이 갑자기 속도를 내어 커브 길에서 추월했다.그러고는 차체를 던져 승합차와 픽업트럭 사이에 끼어들며 총알을 막아냈다.하지만 이번 상황은 심각했다.총알을 막아낸 직후, 검은색 차량의 뒷좌석에서 불꽃이 튀어 오르더니 곧장 거센 불길로 번졌다.뒷좌석은 순식간에 불길에 휩싸였고 차 안은 금세 아수라장이 되었다.미니밴 역시 이 광경에 놀라 멈칫했다.그러나 검은색 차량의 운전자는 전혀 개의치 않는 듯 불길이 치솟는 뒷좌석을 강제로 승합차에 밀어붙였다.결국 ‘쾅’ 하는 굉음과 함께 미니밴은 중심을 잃고 휘청이다가 산 아래로 추락했다.곧이어 미니밴에서도 거대한 불길이 치솟았다.한편, 검은색 차량은 미니밴을 밀어붙인 여파로 인해 간신히 멈췄으나 뒷좌석은 절벽 밖으로 튀어 나가 아슬아슬하게 걸쳐진 상태가 되었다.지금은 운전자가 움직이지 않아도 불길이 더 번지면 차체가 균형을 잃고 결국 절벽 아래로 떨어질 게 뻔했다.SUV 안에 있는 사람들에게는 죽음
상대는 뛰어난 운전 실력으로 은색 미니밴을 압도하며 그를 몰아붙였다.검은색 SUV는 마치 밤의 사냥꾼처럼 두 개의 강렬한 헤드라이트를 번쩍이며 자신의 먹잇감을 정확히 노렸다.은색 미니밴은 앞으로도 뒤로도 갈 수 없는 상황에 몰렸다.검은색 SUV는 마치 하늘에서 내려온 구원자 같았고 그 틈을 타 소원은 잠시 숨을 고르며 다시 속도를 올렸다.소원이 검은색 SUV를 돕지 않은 것은 일부러가 아니었다.우선, 자신의 운전 실력이 명백히 검은색 SUV의 운전자에 미치지 못했고 괜히 멈췄다가는 오히려 방해가 될 뿐이었다.게다가 소원은 한 사람의 목숨이 아닌 차 안에 있는 모든 사람들의 희망을 짊어지고 있었다.이 꽃다운 나이의 소녀들은 모두 집으로 돌아가기를 간절히 바라고 있었다.소원은 반드시 그녀들을 넓은 도로까지 안전하게 데려가야 했다.검은색 SUV의 도움 덕분에 소원은 은색 미니밴과 거리를 벌릴 수 있었다.하지만 백미러로 여전히 두 차량이 치열하게 맞붙는 모습을 확인할 수 있었다.검은색 SUV가 교묘한 기술로 미니밴을 몰아붙였다면 은색 미니밴은 마치 물뱀처럼 교활하고 악랄한 움직임으로 대응했다.몇 차례나 검은색 SUV를 절벽 아래로 밀어버리려는 시도가 있었다.이들은 모두 죽음을 각오한 사람들이었다. 한쪽이 죽지 않으면 끝나지 않을 싸움이었다.상황이 매우 위태로웠지만 검은색 SUV의 운전자는 상당히 노련했고 미니밴의 계략을 여러 번 피하며 반격했다.오히려 미니밴을 바위로 몰아가 차체에 더 큰 손상을 입혔다.그 바람에 미니밴의 옆면에 있던 백미러가 부서지고 차체는 이미 만신창이가 되어가고 있었다.검은색 SUV는 이를 계산이라도 한 듯 갑자기 급브레이크를 밟아 미니밴이 뒤에서 들이받도록 유도했다.그리고 곧이어 SUV는 날렵하게 방향을 틀며 다른 쪽 백미러도 바위에 부딪혀 부서지게 만들었다.결국 은색 미니밴은 양쪽 백미러를 모두 잃었는데 이런 험난한 산길에서는 백미러가 없는 상태로 운전한다는 것은 눈 한쪽을 잃은 것이나 다름없었다.검은색 S
소원은 마침 차 안에서 발견한 가위를 사용해 머리를 짧게 잘랐다.그리고 모자를 쓰고 얼굴에 흙을 조금 묻히니 얼핏 보면 그 남자와 닮아 보이기까지 했다.차에서 내리지 않기만 하면 충분히 속일 수 있을 것 같았다.모든 준비를 마친 후, 소원은 깊게 숨을 들이마시고 열쇠를 꽂은 뒤 가속 페달을 밟아 시동을 걸었다.차량이 움직였지만 밖에 있는 경비원은 아무것도 눈치채지 못했다.졸음이 몰려오는 시간이라 동료가 돌아오지 않은 것조차 신경 쓰지 않는 듯했다.소원은 차량을 문 앞까지 몰고 가 남자의 신분증을 꺼내 보여주었다. 경비원은 대충 한 번 보고는 손짓으로 통과를 허락했다.차량이 대문을 지나가는 순간, 소원의 심장은 미친 듯이 뛰었다.첫 번째 관문을 넘었다고 끝난 게 아니었다.두 번째, 세 번째 관문이 여전히 기다리고 있었다.이 조직은 매우 교묘하게 여러 겹의 관문을 설계해 두었기에 혼자든, 둘이든, 무리로 도망치려고 해도 도보로는 절대 빠져나갈 수 없었다.첫 번째 관문조차도 벗어나기 어려웠을 것이다.뒤이은 두 번째 관문에서도 소원은 같은 방법을 사용했다. 신분증을 보여주자 경비원은 별다른 의심 없이 바로 통과시켰다.이 남자가 조직의 주요 인물들과 연관이 깊었는지 신분증만 보여주면 경비원들이 모두 고개를 끄덕이며 길을 열어줬다.생각해 보면 조직의 상층부와 관련이 없었다면 남자는 한밤중에 이런 곳까지 자유롭게 다닐 수 없었을 것이다.그 뒤로 검문하는 사람이 없었고 소원은 꿈에도 이렇게 순조롭게 진행될 줄 몰랐다.그러나 마지막 관문에서 문제가 발생했다.소원이 신분증을 보여주자 옆에 있던 경비원이 한 번 보고는 손짓으로 통과를 허락했다.그렇게 떠나려던 순간, 남자의 허리에 걸려 있던 무전기가 울리기 시작했다.무전기에서 무언가 급박한 말이 쏟아졌고 소원은 알아듣지 못했지만 상황이 심상치 않음을 직감할 수 있었다.표정이 심각해지더니 경비원은 갑자기 사냥총을 들어 소원을 겨누며 말했다.“내려!”어설픈 한국어로 소원에게 명령한 것이다.소원
상대방은 소원이 무슨 말을 하는지 알아듣지 못했지만 그녀의 손짓은 대략적으로 이해한 듯했다.그는 총으로 소원의 머리를 툭툭 건드리며 고개를 한쪽으로 젖히고 말했다.“가!”그가 가리킨 곳은 나무 오두막이었다. 아마도 그곳에 가서 사실 확인을 해보겠다는 의미 같았다.소원의 심장이 곧 목을 뚫고 나올 듯 했다.나무 오두막 안에는 그 남자의 시체와 피로 물든 바닥뿐이었다.그곳으로 간다면 사실확인 같은 건 말할 것도 없고 상황을 보고 바로 총알이 자신의 머리를 뚫을 가능성이 컸다.마지못해 오두막을 향해 발걸음을 옮기던 소원은 일부러 손에 쥐고 있던 열쇠를 땅에 떨어뜨렸다.부드러운 흙바닥이라 소리는 나지 않았다.소원은 협조하는 척하며 이 감시자가 한국어를 알아듣지 못한다는 것을 이용해 어색한 한국어로 차 안에 있던 소녀들에게 조용히 말했다.“열쇠, 땅에 있어요. 내가 이따가 잡을 테니까, 다들 도망쳐요. 뒤돌아보지 말고.”이 한마디는 거의 마지막 작별 인사와 다름없었다. 모두가 알고 있었다.맨몸으로 총을 가진 사람과 맞서 싸우는 것은 승산이 없는 싸움이었다.소원이 생각하는 ‘붙잡는 방법’은 총을 빼앗아 이 경비원과 함께 죽는 길뿐이었다.결과가 좋을 리 없다는 것을 알면서도 그녀는 선택지가 없었다.소원에게 후회하냐고 물어본다면 그녀는 후회하지 않는다고 답할 것이다.열 명이라도 살릴 수 있다면 그걸로 충분하니 말이다.하지만 마음 한구석에 미안한 마음은 남아 있었다.유진이와 제대로 작별 인사조차 나누지 못한 채 떠나야 한다니, 자신이 좋은 엄마가 아니었다는 사실이 그녀를 더욱 아프게 했다.‘유진아, 엄마를 용서해줘. 끝까지 널 되찾아 오지 못해서 정말 미안해.’소원은 발걸음을 내디뎠다. 하지만 그 발은 마치 수백 킬로그램의 쇠사슬에 묶인 것처럼 무거웠다.경비원은 소원의 태도가 이상하다는 것을 눈치챘는지 총의 개머리판으로 그녀의 등을 툭툭 치며 성급하게 말했다.“빨리...”“쿵!”갑작스러운 소리에 경비원이 그대로 땅바닥에 쓰러졌다.소
이 둘은 방심한 채로 무기를 소지하지 않고 있었다. 하지만 문밖에 서 있는 두 경비는 달랐다. 그들은 진짜 총을 들고 있었다.만약 정면으로 뛰쳐나간다면 소원과 그녀의 일행은 접근도 못 하고 총에 맞아 목숨을 잃을 가능성이 컸다.이 상황에서 유일한 희망은 마당에 있는 픽업트럭이었다.소원은 조금 전에 처리한 경비원의 몸에서 열쇠를 빼냈다.모든 사람을 트럭 안에 숨겨 탈출한다면 성공 가능성이 있을지도 모른다.터무니없는 방법 같아 보이지만 그녀가 생각할 수 있는 가장 현실적이고 유일한 선택이었다.산속으로 도망치는 것도 불가능했다.산속에는 이 지역 지형에 익숙한 경비원들이 있었고 소녀들은 안에서 물과 식량도 없이 있었기에 오래 버틸 수 없을 터였다.구조대가 오기 전에 발견되거나 굶어 죽을 가능성이 컸다.결국 이 계획은 소원이 깊이 고민 끝에 내린 결론이었다.성공하지 않으면 모두가 죽는다. 실패가 허용되지 않는 상황이었다.소원은 문밖에 서 있는 경비원 둘 중 한 명이 화장실로 가는 것을 보았다.큰일을 보러 간 듯했는데 이런 경우는 시간이 걸릴 수밖에 없었다.예의 따위를 따지는 사람들이 아니었기에 작은 일이었다면 어디서든 적당히 해결했을 것이었다.그들의 삶의 습성이 거의 야만인과 다름없었다.소원은 남은 경비원이 담배를 피우는 타이밍을 기다렸다가 조용히 작은 초가집으로 다가갔다.그녀는 바깥 문에 달린 자물쇠를 조용히 풀고 문을 열었다.안에서는 작은 소리에도 깜짝 놀란 소녀들이 떨고 있었다.소원이 문을 열고 안으로 들어섰을 때조차도 그들은 몸을 웅크린 채 움직이지 못했다.소원은 낮은 목소리로 말했다.“저랑 함께 나갈 사람 있어요?”방 안은 숨소리조차 들리지 않을 정도로 조용했다.모두 얼어붙은 듯 아무 대답도 하지 않았다.소원은 다시 한번 물었다.“저랑 함께 나갈 사람 있어요? 구조대를 기다리면 오래 걸릴 거예요. 그 전에 들킬 수도 있고 제가 돌아오지 못할 수도 있어요. 하지만 같이 나간다면 제가 목숨 걸고 여러분을 지킬게요. 완전히