“디자인 비용 4억 원 선불로 받을 수 있고 매일매일 출근하는 것도 아니고 내 시간 맞춰서 회의할 수 있데. ”“헉......” 진유라는 신은지의 말에 너무 놀라 말문이 막혔다. 한참 지나고 다시 말했다. “이렇게 좋은데 고민은 왜 해? 그냥 간다고 해. 어느 회사가 이렇게 좋은 조건을 주는 건데? 역사 관광지구...... 혹시 나씨 가문의 프로젝트 아니야? 나유성이 널 찾아왔어?” 진유라는 심상치 않다는 눈빛으로 신은지를 바라보았다.“디지인 비용을 높게 준거야?” 사실 신은지도 처음 접하는 업종이라 비용에 대해 잘 몰랐다. 만약 나유성이 자기 생각해서 비용 더 준 거면 아무리 돈 벌려고 고생해도 거절해야겠다고 다짐했다.“아니, 그건 아니야. 너도 인지도 있는 사람이니까 방송 나가서 반응 좋으면 개업식 때 너 때문에 인기 끌 수도 있으니까 나씨 가문에서 손해 보지는 않을 거야. 이런 고전 건물에 관한 대형 프로젝트가 많이 없어서 너한테는 정말 좋은 기회니까 거절하지 말고 잡아.” 진유라는 자세히 분석해 주며 말했다.신은지는 진유라의 말을 들으며 계속 술을 마셨다. 진유라는 그녀가 취할 가봐 바로 술병을 뺏아었다. “아이고 좀 천천히 마셔, 이러다 취해. 난 더 이상 네 취한 꼴을 못 보겠으니까 빨리 나유성한테 가겠다고 문자해. 늦으면 다른 사람이 그 자리 뺏을 수 있으니까.”신은지는 마음 다짐을 하고 재빨리 문자를 보냈다. 나유성이 마치 기다리고 있었는 듯 빛의 속도로 회신 했다.“내일 오후 1시 우리 회사에 와서 계약하자. 그리고 은행 계좌번호 보내줘.”“프로젝트 정식 시작하고 주면 돼.” 신은지는 아무리 돈이 필요해도 계약하기 전에 받는다는 거는 아니라고 생각했다.“그냥 계약금이라고 생각해.”신은지도 더는 쭈뼛거리지 않고 자기 계좌번호를 나유성한테 보내자 몇 분 지나고 2억 원을 받게 되었다. 이 상황을 지켜보던 진유라는 신은지한테 농담 삼아 말했다. “나유성한테 혹시 주변에 친구 있으면 나한테 소개 좀 해라고 해.”“있지, 박태준.”
“신은지! DNA 센터는 왜 가? 넌 이 아버지 말보다 기계 말을 더 믿겠다는 거야?” 신진하는 숨을 가파르게 쉬며 말했다.신은지는 결과서가 넣어 있는 봉투를 보며 말했다. “제가 새엄마가 생겨서 아빠랑 멀어진 걸까요? 아니면 아빠랑 처음부터 남남이었나요?”그녀의 말에 신진하는 한숨을 쉬며 말했다. “은지야, 새엄마 때문에 신경 많이 쓰인 거 알아. 그리고 지연이랑 사이도 안 좋고 하니 나한테 원망할 수 있다고 생각해. 그렇다고 네가 내 친딸 아니라고 의심하면 안 되는 거야.”“글쎄요. 그러니까 제가 친자확인하려고 왔잖아요. 마침 전화 오셨으니 결과 읽어 드릴게요.” 봉투 뜯는 소리까지 잘 들리게끔 천천히 찢었고 앞에 쓰여 있는 분석 과정까지 다 읽고 마지막 검사 결과만 남았다.“최종 검사 결과에 따르면 신진하와 신은지의 DNA 일치 정도는......”일치도가 얼마인지 말하지 않고 신은지는 전화를 끊고 그냥 멍하니 주저앉을 뿐이었다.어느 정도 감은 있었지만 정말 자기 눈으로 직접 확인해 보니 마음속에서는 마치 파도치는 거처럼 울렁거리고 쉽게 받아들이기 힘들었다.센터에서 나와 차가 너무 막혀 움직일 수 없어 핸드폰을 꺼내 다시 박태준한테 인터넷 뱅킹으로 송금하기로 했다. 1,000만 원을 보내고 참고에 3억8,500만 원 남았다고 보냈다. 다시 1,000만 원 보내려고 하자 상대방이 송금을 차단해 보낼 수 없다는 안내가 떴다. 신은지는 차 막혀서 답답한 데다 이런 글을 보게 되니 더 화가 나 속으로 박태준한테 욕설을 퍼붓고 싶었다. 그리고 다시 숨을 가다듬고 박태준한테 전화 걸었다.“네 은행 카드 송금 차단했던데?”박태준은 신은지의 말에 잠깐 멈췄다가 대답했다. “맞아.”“다시 열어줘, 다시 1,000만 원 보낼게.” 은행에서 차단했는지 아니면 박태준이 차단했는지 모르겠다.“나 바빠.”“비서한테 시키면 되는 거잖아.” 지금 돈 갚겠다는 데 왜 이렇게 튕기는지 모르겠다. “신은지, 내가 얼마나 바쁜지 몰라서 그래? 그 천만 이천만 원 때
자기 아버지의 말에 진화영도 무서워했다. 그때는 아무 생각 없이 정신이 나갔는지 그냥 죽고 싶었는데 지금은 너무 후회되고 무서웠다. 그때 당시에 박태준 빼고 그 누구도 자기를 구하지 않았는데 이렇게 된 거 보니 아무래도 하늘이 맺어준 인연인 거 같았다. 그녀는 조심스레 박태준을 쳐다보았고 보면 볼수록 멋있고 자기 스타일이라고 생각했다.신은지도 진화영의 눈치를 알아 채 전혀 신경 쓰지 않고 다시 주문하고 음식을 기다렸다.나유성도 신은지의 반응을 계속 보고 있었는데 처음 박태준을 봤을 때 잠깐 의아했다가 바로 아무렇지 않아 보여 자리 바꾸자는 얘기를 꺼내지 않았다.“은지야, 외할아버지 묘지는 어떻게 됐어? 우리 할아버지가 유명한 풍수 선생님을 아시는데 혹시 필요하면 같이 운성 가볼까? 아니면 아예 경인 시로 옮기는 거는 어때? 너랑 가깝게 있으면 자주 가볼 수 있으니까 더 좋은 거 같은데.”“아니야, 괜찮아. 내가 알아서 할게.” 신은지는 외할아버지 묘지가 지금 어디 있는지 말할 수 없어 그냥 둘러서 말했다.그리고 물 마시러 컵을 잡았는데 손목에 있는 상처가 훤히 보였다. 나유성은 그녀의 손을 잡고 걱정스러워 말했다. “언제 다친 거야?”신은지도 나유성의 반응에 놀라 자기 손을 잡고 있다는 것도 잊은 채 상처를 보고 말했다. “어제 골프장에서 조심한다고 했는데 부딪혔어.”사실 멍만 든거지 크게 다치지는 않았다. 옆 테이블에 있던 박태준은 신은지한테 시선이 갔고 입술을 꾹 닫고 얼굴 표정은 그다지 좋지 않았다. 이때 진화영 아버지가 술잔을 들고 박태준한테 감사의 마음을 전했다. “정말 어떻게 감사하다고 말해야 할지 모르겠어요. 자식이라곤 화영이 하나인데 정말 우리 집을 구한 거랑 마찬가지예요. 나중에 제가 어디든 도움이 되면 그때 꼭 말씀해 주세요. 제가......”퍽 하는 소리가 들렸고 박태준은 술잔을 너무 꼭 잡아 깨져 안에 있던 와인도 흘러나와 유리에 베여 핏물이랑 같이 흘러내려 그의 셔츠와 바지에 다 묻었다.“화영아 얼른 닦아드려, 무슨
박태준의 말에 자리에 있던 모든 사람은 조용해져 그 누구도 말을 이어가지 못했다. 박태준은 지금 싸늘해진 분위기에 눈치 못 챈 듯 와인을 즐기고 있었다.신은지의 음식도 마침 나왔고 웨이터는 예쁘게 플레이팅이 된 스테이크를 그녀 앞에 놓았다. 웨이터는 깔끔한 슈트에 접시를 쥐고 있던 손도 길쭉하게 잘 생겨 모델로 쓰면 좋겠다고 생각했다. 신은지는 다시 웨이터를 쳐다보니 젊고 잘 생겼다.“손 이쁘시네요.”어제 나감독이 남자 손 모델 찾는다고 모멘트에 올린 글을 보게 되어 아직 찾았는지 모르겠지만 추천해 주고 싶은 마음이었다.웨이터도 신은지의 말에 잠깐 의아했다가 쑥스러운지 얼굴이 빨개졌다. 사실 그도 손 이쁘다는 말을 처음 들은 게 아니지만 이쁜 여성이 대놓고 자기 앞에서 칭찬해 주는 거는 처음이었다. “고맙습니다.”“혹시 연락처 받을 수 있을까요?”아직 근무 시간이라 아르바이트할 생각 있는지 물어볼 수도 없었다. 매니저라도 알게 되면 가게 직원 스카우트하는 거라고 생각할 것이다.“저희 근무시간에는 핸드폰 사용 금지고 손님이랑 연락처 주고받는 것도 안됩니다.” 가게 손님들한테 방해될까 봐 정한 규정인 거 같다.신은지는 스티커에 자기 전화번호를 적어 웨이터한테 건넸다. “네 알겠어요. 할 얘기 있으니까 퇴근하고 제 카톡 추가하세요. ”예쁜 글씨체를 보게 된 웨이터의 얼굴은 더 빨개졌다. 신은지의 연락처가 적힌 스티커를 받는 순간 옆 테이블에서 자기를 째려보는 듯한 눈빛을 느끼게 되었다. 고개를 들고 옆 테이블에 신은지를 마주 보며 앉은 남자를 보니 그는 자기한테 눈길을 주지 않았다. 하지만 지금 그 선한 눈매가 방금 전 차가운 눈빛을 줄 수 없다고 생각했다. 그리고 그 시선이 바로 사라졌다.젊은 웨이터는 신은지한테 식사 맛있게 드시라는 인사를 하고 떠났다.진화영의 시선은 온통 박태준한테 있어 이제야 옆 테이블에 앉은 신은지를 보게 되었다. 전에 병원에서 신은지 만났을 때는 어디서 많은 본 얼굴이라고 생각했는데 누군지는 자세히 몰랐다. 박태준
신은지는 고개를 돌려 비웃는 표정을 지으며 화가 가득 난 박태준을 바라보았다. “내가 돈 안 벌면 너한데 빚진 돈을 갚을 수 있다고 생각해?”박태준은 채한 듯 말문이 막혔다. “내가 언제 갚으라고 했어?”사실 그는 신은지가 이혼하려는 마음을 접기 위해 돈을 갚으라고 한 거지 나중에는 돈에 대해 아무 말도 없었다. 새로 준비한 이혼서류에도 돈 얘기도 없었고 박태준한테서 빨리 벗어나고 싶다는 마음에 신은지는 내용을 자세히 보지도 않고 사인했다.신은지는 그의 말에 의아해 잠깐 멍했지만 바로 정신 차리고 말했다. “갚겠다고 빌린 돈이니 똑 부러지게 계산해야지.”“그래서 나유성네 회사에 출근하기로 결심한 거야?”“응.”박태준은 그녀의 얼굴을 보면서 웃음이 나왔다. “너 정말 돈 때문이야 아니면 나유성 때문이야?”이때 마침 엘리베이터가 내려와 사람들이 나오는 틈을 타 신은지는 박태준한테 벗어나 미꾸라지처럼 재빨리 뛰어 들어갔다.박태준은 그녀가 자기 눈앞에서 사라진 걸 지켜보고만 있었다.......오후 그 젊은 웨이터가 신은지의 카톡을 추가해 누나라고 부르며 귀여운 이모티콘까지 붙였다.신은지는 웨이터가 보낸 이모티콘을 보고 정말 쓰레기 같은 남자일 거라고는 상상도 안된다.“혹시 아르바이트할 생각 있어요? 손 모델로 촬영하는 건데 어때요?”그러자 웨이터는 바로 답장 왔다.“좋아요. 그럼 누나는 감독이에요 아니면 배우예요?”그가 아르바이트를 할 생각이 있다는 걸 알고 바로 나감독한테 소개해 주고 그의 카톡을 바로 차단했다. 신은지는 자기 고객이랑 지인 아니면 연락처를 남길 필요가 없다고 생각했다.나감독은 오늘 방송이 저녁 8시니 혹시 괜찮으면 공식 인스타그램이 있으면 홍보 차 내용을 올릴 수 있으면 좋겠다는 연락을 받았다.사실 나감독도 말은 그렇게 했지만 큰 기대는 하지 않았다. 아무리 신은지가 본인 업종에서 어느 정도 인기 있다고 하지만 그 쪽 업계에 관심있는 사람 통틀어서 5만 명도 안될 거라고 생각했다. 지난번 다큐멘터리가 어느 정도 인기를
그 다음 날 정오.신은지가 식사를 마치고 다시 경원으로 들어갔다. 돌아가자마자 허 원장이 그녀를 불렀다.“실버, 가서 차라도 마시고 와. 어떤 분이 널 뵙자고 하셨어.”상대가 누구인 지는 밝히지 않았지만 차가 이환에 들어서자 대충 눈치를 챘다. 도착한 곳은 룸 앞이다. 안에는 방송에서나 볼 만한 사람이 앉아 있었다.“임 관장님.”그는 다름 아닌 국내 1순위 박물관을 책임지는 임관장이었다. 김관장은 따듯한 시선으로 그녀를 바라보았다.“실물이 방송보다 훨씬 아름다우십니다. 저희 업계에 유능한 젊은 분이 있다는 사실에 편히 눈 감을 수 있겠습니다.”“과찬이십니다. 저도 아직 부족한 점이 많습니다.제 외할아버지가 살아 계실 때, 저에게 관장님이 복원하신 문화재를 꼭 보라고 당부하신 적이 있어요. 직접 보아야 최정상이 어떤 수준인지 알 수 있다고 말씀 해주셨던 기억이 있습니다.” 임 관장은 크게 하하 웃더니 겸손한 태도로 말했다.“이제 곧 보실 수 있겠습니다.”30분 뒤, 대화가 끝났다. 신은지와 허 원장은 임 관장을 차실 문 앞까지 바래다주었다. 그는 잠시 걸음을 멈추었다.“제안을 긍정적으로 검토해 주셨으면 합니다. 궁금하시면 언제든지 저를 찾아오세요. 저희 박물관은 높은 난이도의 복원 기술을 필요로 합니다. 그 바람에 몇 년 동안 마땅한 인재를 찾기가 쉽지 않았습니다.”임 관장이 자리를 뜨고, 허 원장도 일 때문에 먼저 일환으로 떠났다. 신은지가 나가려고 하자 진선호가 어디선가 불쑥 나타났다.그의 손에는 장소와 맞지 않는 장미 꽃다발을 쥐고 있었다. 곧이어 자신이 자랑스러운 듯 미소를 지었다. 그리고 꽃다발을 그녀에게 들이밀었다.“축하해요.”신은지는 얼떨결에 꽃다발을 받고 말았다.“감사합니다.”“감사 인사말고 다른 거 해줬으면 좋겠어요. 뭐..”진선호가 일부러 뜸을 들였다. 신은지의 긴장한 표정을 보고 그녀를 확 잡아당겼다.“안아 줘요.”그는 임 관장과 신은지가 만나는 사실을 알고 특별히 찾아온 것이다. 신은지는 순식간에
박태준이 신은지가 나가려고 하자 그녀를 잡았다.“내가 바래다줄게.”신은지의 시선이 박태준의 얼굴을 훑고 전예은의 얼굴로 이동했다. 그녀의 눈살이 자동으로 찌푸려졌다.“진짜 쓰레기네. 하나로 부족해서 하나 더 준비한 거야?”그녀는 밖에서 박태준의 차 옆에 서있는 진화영을 발견했다. 동시에 전예은과 박태준의 대화까지 모두 듣고 있었다. 신은지는 자신도 모르게 과거의 자신이 떠올랐다. 전예은과 마찬가지로 상대가 자신이 원하는 말을 해주길 간절히 기다리지 않았는가.박태준은 인상을 썼다.“저 사람은 그냥 아버지 대신해서 기획안을 가져온 거뿐이야. 네가 생각하는 그런 거 아니라고!” 이어서 그의 표정이 살짝 풀렸다.“신경 쓰이면..”“아니, 신경 안 쓰여.”신은지는 박태준의 말을 끊었다.“나 잡지 마, 결혼했던 사실마저 싫어질 거 같으니까.”신은지의 말 때문인지 모르지만 박태준은 순순히 그녀를 놔주었다. 그가 손을 놓자마자 신은지는 빠른 걸음으로 문밖으로 뛰어나갔다.진선호는 차를 길 옆에 두었다. 마침 차실에서 나오는 신은지를 보고 창문을 내렸다. 이어서 그녀는 보조석의 문을 열었다.박태준은 시력이 좋아서 멀리 서도 그녀의 모습과 환한 미소를 볼 수 있었다. 그는 이를 갈면서 마음속 깊숙이 타는 듯한 아픔을 느꼈다. 그리고 전예은을 무시한 채 자신의 차로 돌아갔다.차실에서 나오는 그의 모습을 보고 진화영이 달콤한 미소를 지었다.“박 회장님, 바로 회사로 가시는 거예요?”진화영은 직접 재경그룹으로 찾아갈 생각이었다. 자신의 부친이 재경그룹과 사업을 하고 싶다는 의사를 밝히고 그녀가 박태준을 찾아가려고 했지만 아무리 해도 만날 수가 없었다. 하지만 지하 1층에서 만날 줄은 몰랐던 것이다.박태준은 시간이 촉박한 탓에 바로 거절했지만 계속 그의 뒤를 쫓아온 것이다.“아니요, 저는 귀사와 같이 할 의사가 없습니다.”“조금만 더 검토해 주세요. 진씨 집안이 가지고 있는 큰 프로젝트 중에서 마음대로...”박태준은 의미 없는 대화에 필요성을
신은지는 아무 말도 하지 않았지만 나유성은 그녀가 말하기까지 계속 기다렸다. 나유성이 고집을 부리는 일은 극히 드물다. 초반에 그는 신은지가 프로젝트에 참가하게 되면 천천히 다가가려고 했다. 하지만 요즘 들어 계속 속도가 점차 빨라지고 있다. 사실 그는 3년 전의 일이 반복될까 봐 두려 운 것이다.이어서 신은지의 목소리가 들렸다.“사양할게.”신은지는 전화를 끊고 앞 쪽을 멍하니 바라 보았다. 그리고 다시 물건을 정리했다.한편, 진선호는 경원에서 저택으로 향하는 길이다. 전화를 걸어 온 사람은 다름 아닌 진은비였다. 그녀는 모친이 어디서 들었는지 모르지만 진선호가 유부녀를 좋아한다는 이야기를 듣고 화를 내고 있다는 말을 전했다.“내가 무슨 유부녀를 좋아해? 엄마 앞에서 이상한 말 하지 마. 내가 다 설명할 거야.”그는 저택에 도착하자마자 다급하게 문을 열었다. 그리고 진은비가 모친을 위로하는 소리가 들렸다.“엄마, 밖에서 누구한테 들었는지 모르겠지만 오빠 눈이 얼마나 높은지는 엄마도 잘 알잖아. 한번 이혼 한 여자라도 외모, 능력 어디 하나 빠지는 곳이 없을 거야. 만인의 이상형 일 수도 있잖아.”그녀도 자신의 오빠가 이혼녀를 좋아한다는 사실을 믿고 싶지 않았다. 하지만 진선호가 고집을 부린다면 어쩔 수 없는 일이 아닌가. 진은비는 어쩔 수 없이 모친의 화를 풀어 주기 위해 아부를 떨었다. 이때, 진선호가 다가갔다.“진은비, 만인의 이상형이 대체 무슨 말이야? 말할 줄 모르면 그냥 조용히 해.”진은비는 볼이 빵빵 한 채로 입술을 삐죽 내밀었다.“그게 뭐가 어때서?”진선호를 바라보는 모친의 얼굴에는 분노가 가득 담겼다.“다 조용히 해. 진선호, 그 여자랑 어디까지 갔는지 모르지만 당장 전화해서 인연 끊어. 네가 전화 안 하면 내가 직접 할 거야.”오늘 진선호는 상의는 바람막이, 하의는 카구 바지와 부츠를 신었다. 게다가 빡빡 민 머리 때문에 사람이 더욱 날카로워 보였다.그는 모친의 앞으로 다가갔다. 경직된 표정은 사라지고 순식
정민아는 팔짱을 끼고는 고연우가 들고 있는 꽃을 무심하게 훑어보았다.“연우 도련님, 이건 또 무슨 의미야?”“공 비서가 오늘이 여성의 명절이라고 했어.”“그래서?”주위는 조용하고 잔잔한 음악 소리가 문을 통해 희미하게 들려왔다.고연우는 잠시 침묵하다가 말했다.“정민아, 우리 이혼하지 말자.”너무 진부한 이야기였다. 정민아는 더 이상 이 주제를 논의할 의욕조차 없었다. 그녀는 고개를 돌려 책상 위 담뱃갑을 더듬었다. 옆의 재떨이엔 얇은 층으로 쌓인 담배꽁초가 있었고 그 중 절반 이상이 정민아가 피운 것임을 립스틱 자국이 말해주고 있었다.고연우는 미간을 찌푸렸다. 그는 정민아가 담배를 피우는 걸 싫어하면서도 막지 않았다.얇게 피어오르는 연기가 정민아의 입술 사이로 흘러나왔다. 담뱃불은 희미하게 밝아졌다가 사라지며 그녀의 눈을 비췄다. 그 순간, 눈 속의 차가운 무관심이 한층 누그러져 보였다. 은빛 실처럼 가늘게 펴지는 연기 너머로 정민아는 당당하고 제멋대로 미소 지었다. 그리고 정민아가 그렇게 웃을 때마다 고연우는 어김없이 불길한 예감을 느꼈다.다음 순간 정민아가 말했다.“고연우, 너 이상한 거 아니야?”“그렇지. 이상하지 않았다면 여기 서 있지도 않았을 거야.”고연우는 소매를 걷어 올리며 손목시계를 가리켰다.“시간 됐어. 레스토랑으로 가자. 예약해 놨어.”정민아는 이미 샘플 수정으로 지쳐 있었는데 고연우의 집요함이 정민아를 더욱 짜증 나게 했다. 고연우의 고급스러운 코트가 눈에 들어오자 정민아의 머릿속에 문득 나쁜 생각이 스쳤다. 그녀는 손에 들고 있던 담배꽁초를 그의 코트에 대고 눌렀다.‘치...’불꽃이 꺼지면서 연기가 피어오르자 타는 냄새가 코트에서 퍼져 나왔다.정민아는 차가운 얼굴로 꺼진 담배꽁초를 옆의 쓰레기통에 던졌다.“꺼져.”고연우는 자신이 입고 있는 코트의 타는 자국은 아랑곳하지 않고 정민아의 손을 잡았다.“이 코트는 가격이 6자리 숫자야. 디자인에서 완성까지 3개월이 걸렸어. 나와 저녁 정도는 함께 먹어줘야 하
고연우는 벨트를 풀며 말했다. 남자는 원래 이런 상황에서 승부욕이 강해지기 마련인데 특히 좋아하는 여자 앞에서는 그 감정이 더욱 크게 드러났다.“그런 암흑 같은 분위기는 우리 상황과 맞지 않아.”정민아는 원래 고연우에게 특별한 감정은 없었다. 어둠 속에서 고연우는 마치 사나운 짐승처럼 보였을 것이니 고연우에게 흥미를 느끼는 것 자체가 이상한 일이었다.정민아는 그를 뚫어지게 바라봤다. 고연우는 옷을 반쯤 벗었고 단단한 근육이 팽팽히 긴장되었으며 술기운에 물든 피부는 은은한 붉은빛으로 물들어 있었다.공기 중에는 얼굴을 붉히게 만드는 묘한 긴장감이 감돌았고 마치 곧 무언가가 터질 듯한 기운이 흐르고 있었다. 가끔 고연우의 거친 숨소리가 들려오기도 했다.정민아가 말했다.“요즘 운동 안 했어?”고연우는 어이없었다.“?”정민아는 손바닥을 고연우의 가슴 아래쪽에 대고 살짝 눌러보았다. 그러고는 평가하듯 말하며 고개를 끄덕였다. “근육이 좀 줄었네.”“...”정민아는 마치 중대한 결정을 앞둔 사람처럼 진지한 표정으로 확신에 찬 눈빛으로 고연우를 응시했다. 고연우는 모른 척하려 했지만, 결국 그녀의 말을 무시할 수 없었다. 그는 옷을 다시 입고 정민아의 손을 자기 몸에서 조심스레 떼어내더니 문을 향해 나가며 화가 난 듯 정민아를 한번 매섭게 쳐다보았다.“네가 이겼어.”완전히 흥미가 사라졌다....며칠 동안 고산그룹 대표실이 있는 층은 숨조차 크게 쉴 수 없을 만큼 무거운 분위기에 짓눌려 있었다.공민찬이 급한 서류 묶음을 들고 고연우에게 사인을 받으려 일어서던 순간, 엘리베이터에서 소리가 났다. 그때 최민영이 가방을 들고나와 미소를 지으며 공민찬에게 인사를 건넸다.“공 비서님.”공민찬은 다가서며 말했다.“최민영 씨.”최민영은 사무실 쪽을 가리키며 물었다.“연우 씨 사무실에 있나요?”“최민영 씨, 잠시만요”공민찬은 그녀를 막아섰다.“대표님께서 지금 바쁘십니다. 우선 접대 실에서 잠시 기다리시는 게 어떨까요?” “...”최민영은 눈썹
고연우는 짜증 내며 핸드폰을 테이블에 던지더니 미간을 꾹꾹 눌렀다. “나가세요. 나중에 송씨 아주머니한테 작업복 하나 달라고 하세요.”“도련님, 혹시 어디 불편하세요?”하린은 우유를 들고 테이블 앞으로 다가갔다. “저 예전에 마사지도 배운 적 있는데, 제가...”“그만 나가.” 고연우는 자리에서 일어나더니 그녀의 손을 피하다가 우유를 엎지르고 말았다. 우유가 쏟아지며 더럽혀진 셔츠를 내려다보며 그는 얼굴은 굳어진 채 입술을 오므렸다. 한참 후에야 한 마디 내뱉었다. “사모님께서 보낸 겁니까?”그는 이를 악물고 한 글자 한 글자 뱉어냈다.하린은 고연우의 차가운 눈빛에 그 자리에 굳어진 채 말을 더듬었다. “도련님, 정말로 사모님께 저를 보내셨습니다.”“나가세요. 앞으로 제 허락 없이는 서재에 들어오지 마세요.” 하린은 금수저 남편을 찾기 위해 가사 도우미로 취직했다. 이를 위해 매니저에게 봉투까지 건넸지만 고연우의 사늘한 태도에 더 이상 다른 생각을 품지 못했다. 서재를 나오자마자 난간에 기댄 채 그녀를 쳐다보는 정민아의 모습이 눈에 들어왔다. “사모님...”하린은 갑자기 발걸음 멈추더니 애써 태연하게 말했다. 아무래도 불순한 의도를 품었던 그녀는 사모님을 보면 본능적으로 불안했다. “도련님께서 드시지 않았어요...”비록 정민아의 표정은 아무런 변화도 없었지만 하린은 괜히 자신을 평가하는 것 같은 기분이 들었다. 그녀가 더 이상 감당할 수 없을 것 같을 때 마침 정민아가 입을 열었다. “그럼 몇 번 더 가져다주세요.”하린은 정민아의 말에 담긴 뜻을 단번에 눈치챘다.그녀는 자신이 잘못 이해한 게 아닐까 의심이 들 정도였다. ‘도대체 어떤 재벌 부인이 자신의 남편에게 여자를 찾아주는 걸까? 설사 남편이 마음에 들지 않더라도 돈이면 충분할 텐데, 그러다 사생아라도 생겨 상속 분배에서 더 많은 문제를 일으키면 어쩔 생각인지.’그녀는 다시 한번 확인했다. “도련님께서 송씨 아주머니한테 익숙해졌는지 저를 좀 꺼리시는 것 같아요. 아
다음 날.정민아와 사연희는 쇼에 대해 논의하고 있었는데 갑자기 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다. “민아야...”주소월이었다. 사연희는 정민아의 과거에 대해 완전히 알지는 못했지만 주소월을 별로 좋아하지 않았다. 세상에 자식을 챙기지 않는 엄마가 어디 있겠는가? 그러나 설령 절친이라도 남의 가정사에 깊이 개입하기는 어려웠다. 그녀는 노트북을 들고 일어나 말했다. “초대장 몇 개 빼놓고 못 보낸 것 같은데, 금방 보내고 올게. 쇼에 관한 건 나중에 다시 얘기해.”그녀는 주소월을 흘끗 쳐다보고는 인사도 하지 않은 채 돌아섰다. 정민아도 자리에서 일어나더니 주소월에게 대충 고개를 끄덕이고 물었다. “무슨 일이에요?” 그녀는 어젯밤에 충분히 더 이상 정씨 가문과 연관되고 싶지 않다는 의사를 전달했다고 생각했지만 주소월이 여전히 찾아올 줄은 몰랐다. “오늘 밤에 연회가 있는데, 같이 가겠니?” 정민아가 거절할까 봐 주소월은 서둘러 한 마디 덧붙였다. “너희가 쇼를 열잖아? 오늘 밤 연회에 너와 같은 나이의 사람들이 많이 올 거야. 잠재 고객을 몇 명 발전시킬 기회가 될 수도 있어.”“지금 그 무리에서 잠재 고객을 발전시키라는 말씀이세요?”그녀와 최민영의 갈등은 모두가 알고 있는 사실이었다. 집안이 최씨 가문보다 못한 사람은 그녀에게 다가가는 것을 꺼렸고 반면 집안이 최씨 가문보다 좋은 사람은 고아 때문에 굳이 적을 만들 필요도 없었다. 주소월은 정민아가 당했던 일을 떠올리며 미안한 표정을 지었다. “민아야, 미안해. 엄마가 너를 데려오긴 했지만 제대로 돌보지도 못하고 너한테 이렇게 상처만 줬네...”“미안해할 필요 없어요. 오히려 제가 고맙죠. 저를 정씨 가문으로 데려와 줘서 고마워요. 그 마을에서 벗어날 수 있게 해줘서, 그리고 또... 그 미친놈으로부터 구해줘서 고마워요.”마치 세월의 흔적을 덮은 한 자루의 칼처럼 서서히 그녀의 심장을 파고들었다. “민아야...” 주소월은 울먹거리며 더 이상 눈물을 참을 수 없었다. 그녀는 처음 그
정민아는 문을 열고 지친 몸으로 가방을 내려놓았다. 신발을 갈아신던 중 슬쩍 식탁 위에 차려진 음식을 보았다.“아주머니, 제가 전화드렸잖아요. 저녁 먹고 온다고, 왜 이렇게 음식을 많이 차렸어요?”송씨 아주머니는 2층을 올려다보며 말했다. “도련님께서 아직 저녁을 드시지 않으셨습니다.”고연우라는 말을 듣자 정민아는 더 이상 묻지 않고 뻐근한 목을 주무르며 2층으로 올라갔다. “아, 그렇군요.”“아가씨...”송씨 아주머니가 망설이며 그녀를 불렀다. “도련님께서 아가씨가 돌아오시면 같이 식사하자고 불러달라고 하셨습니다.”“제가요?” 정민아는 걸음을 멈추고 의아해하며 돌아봤다. “왜요?”“도련님께서 기분이 별로 안 좋아 보이셨는데... 두 분 혹시 싸우신 거 아닌가요?”“그 사람이 기분이 안 좋다고 제가 달래줘야 하나요? 그럼 왕자님, 저녁 드세요라고 말이라도 해야겠네요?” 정민아는 피식 웃더니 입가에 맴돌던 웃음이 갑자기 사라졌다. “먹든 안 먹든 마음대로 하라고 하세요. 먹기 싫으면 굶으면 되죠.”송씨 아주머니는 시선을 정민아 뒤쪽으로 옮기더니 표정이 조금 일그러진 채 떨리는 목소리로 말했다. “도... 도련님...”정민아가 뒤돌아보자 고연우는 난간에 기댄 채 냉랭한 표정으로 그녀를 바라보고 있었다. 그는 방금 샤워를 끝냈는지 머리가 약간 젖어 있었고 외출복을 입고 있었다. 몸에 딱 맞는 셔츠에 검은색 정장 바지를 입은 채 단추는 몇 개 풀려 있었고 옷자락은 허리선에 맞춰 깔끔하게 넣었다. 넓은 어깨, 잘록한 허리에 긴 다리를 뽐내며 그 자리에 서 있는 것만으로도 주변을 배경처럼 흐릿해 보이게 만들었다.고연우는 냉랭한 목소리로 말했다. “같이 저녁 먹자.”사실 그는 조금 더 튕기고 싶었지만 계속 자존심을 부리다 이 무심한 여자는 그냥 가버릴 것 같았다.정민아는 뒤도 돌아보지 않고 말했다. “난 이미 먹었어.”“네가 장소 문제를 해결하라고 해서 해결해 줬더니, 겨우 도시락 하나 사주는 거냐? 정민아, 너 정
“난 내가 좋은 사람이라고 한 적 없어.”정민아가 웃으며 고개를 옆으로 하자 덜 말려진 머리카락이 한쪽으로 치우치며 하얗고 맑은 어깨가 그대로 드러났는데 그 위에는 물방울까지 맺혀있어 고연우의 심장을 요동치게 만들었다.그 어떤 뜨거운 것이 가슴속에서 꿈틀거리고 있었고 방안에 가득 찬 정민아의 향기가 그림자마냥 고연우의 주변을 맴도는 탓에 고연우는 흐릿해져 가는 정신을 부여잡으려 주먹을 말아쥐었다.술기운이 뒤늦게 밀려오는 것인지 아니면 저 고혹적인 자세 때문인지 고연우는 머리가 점점 더 뜨거워지는 것 같았다.그에 정민아는 문을 열고는 손님을 배웅하는 듯한 자세를 취하며 말했다.“내가 불편해지면서까지 다른 사람한테 맞추긴 싫거든. 그러니까 일단 최민영부터 죽이고 와서 사랑 타령해.”“... 다른 건 안 될까?”“다른 거 뭐?”정민아의 산만한 시선이 고연우의 몸에 머물렀다. 사람이 아니라 상품을 보는 듯 곳곳을 훑어보고 있었다.“너한테 나의 흥미를 불러일으킬 만한 뭐 다른 게 있긴 해?”상처가 되는 말은 아니었지만 모욕적인 말임은 틀림없었다.하지만 웃긴 건 정민아의 말에 고연우가 고개를 숙여 제 몸을 보고 있다는 것이다.아무리 봐도 돈과 권력 외에는 정민아가 관심을 가질만한 게 없어 보이는 듯한 몸에 고연우는 고개를 들더니 그래도 억울하다는 듯 말했다.“그 기생오라비보다는 내가 더 잘생겼어.”정민아가 혹여 듣지 못할까 봐 고연우는 기생오라비라는 단어에 더 힘을 주며 말했다.어려서부터 따라다니는 사람들이 끊이질 않았던 고연우는 저에게도 이렇게 여자의 환심을 사기 위해 어필하는 날이 올 줄 꿈에도 몰랐었다.하지만 정민아는 관심 없다는 듯 입꼬리를 움직이며 말했다.“얼굴 자랑 말고 가서 약이나 좀 사지 그래? 내가 너에 대한 흥미는 약의 자극을 받아야만 생길 것 같거든.”머리에 누가 찬물이라도 끼얹은 듯이 아까의 설렘은 온데간데없이 사라지도 입안에는 분노 가득한 험한 말들이 서러움과 함께 맴돌고 있었다.“넌 앞으로 그냥 말을 하지 마.”
고연우의 질문에 정민아는 사실대로 대답했다.“대학 때 후배.”그 말에 고연우는 아까 정민아를 보던 임우빈의 이상한 눈빛을 떠올리며 입술을 살짝 깨물고는 물었다.“쟤가 너 좋아해?”“응.”“...”너무 당연하다는 듯이 인정을 해버리는 정민아에 말문이 막혀버린 고연우는 한참 만에야 입을 열었다.“너 저렇게 기생오라비 같은 놈 좋아했었어?”정민아의 성격 때문에 좋아하는지 아닌지는 정확히 알 수 없었지만 임우빈한테 유난히 관대한 것만은 보아낼 수 있었다.인정하고 싶지는 않았지만 정민아 앞에서 주책맞게 떠들어 댄 게 자신이었다면 정민아는 진작에 제 머리를 비틀어 화분으로 삼겠다고 협박했을 것이다.정민아는 언짢아 보이는 고연우를 보며 말했다.“기생오라비 같은 게 아니라 어린 거야. 턱선이 당신처럼 뚜렷하진 못해 그래서. 그리고 뒤에서 다른 사람 험담하는 건 격 떨어지는 일이야, 고연우 도련님.”고연우 도련님이라는 단어에 올라가는 억양을 붙인 게 아무리 봐도 조롱 같았던 고연우는 냉소를 흘리며 말했다.“턱선이 나보다 뚜렷하지 못하고 어려서 그렇다고? 그럼 뭐 나는 늙었다는 소리야? 그리고 내 앞에서 내 아내를 탐내는 데 내가 얼마나 격을 차려야 한다는 거지? 난...”고연우는 간신히 튀어나오려는 험한 말을 참아냈다.“곧 이혼할 건데 뭘.”“꿈 깨.”혈관 속에서 불꽃이 튀기는 것 같은 느낌에 원래도 나빴던 기분이 더 완벽히 잡쳐버린 고연우는 정민아를 노려보며 말했다.“난 이혼에 합의 안 할 거니까 그런 생각은 안 하는 게 좋을 거야. 우리 사이에 사별은 있어도 이혼은 없어.”고연우의 말에 정민아가 문고리를 잡아 내리며 대꾸했다.“그럼 아직 살아있으니까 납골함이라도 직접 골라. 귀신 돼서도 네가 직접 고른 집에 있으면 기분이라도 좋겠지.”“정민아, 너...”고연우가 말을 채 마치기도 전에 눈앞에서 문이 “펑” 소리를 내며 닫혀버린 탓에 하마터면 거기에 얼굴을 맞을 뻔한 고연우는 문을 두드리며 소리쳤다.“누가 이딴 식으로 짜증을 내고 들
말을 안 하고 앉아있는 정민아에 기사는 정민아가 슬퍼하는 줄로 알았지만 그렇다고 한낱 외부인이 이래라저래라 할 수 있는 부분은 아니라 답답한지 기사는 의자에서 앞뒤로 움직이며 안절부절못하고 있었다.“진심으로 좋아하면 시험하는 게 아니라 마음을 솔직하게 알려줘야죠. 이런 식이면 남자는 점점 더 밀려날 수밖에 없어요. 모든 남자들이 저런 여자를 좋아하는 건 아니지만 저런 여자의 유혹을 당해낼 남자도 없어요.”“저도 남자예요, 믿어도 좋아요.”끊임없이 말하는 기사가 귀찮았는지 정민아는 고개를 돌리며 짧게 대꾸했다.“응, 믿으니까 출발해 빨리.”정민아가 고연우를 시험하는 건 그가 저를 사랑하는지 안 하는지를 알아보기 위해서가 아니라 자신과 주 씨 집안 간의 계약이 성사될 수 있는지를 알고 싶어서 그랬던 건데 지금 보니 이 길은 이미 글러 버린 것 같았다.임우빈은 한 손으로 좌석 등받이를 당기며 고개를 돌려 정민아를 바라보며 그 나이대 특유의 당찬 표정을 하고 말했다.“저렇게 양옆에 여자나 끼고 다니면서 여러 사람 홀려대는 남자는 믿음직스럽지 못하잖아요. 누나 관심을 받을 자격도 없죠. 저는 어때요?”임우빈은 제 이두근을 자랑하며 말했다.“젊고 잘생긴 데다가 체력도 좋고 무엇보다 일편단심이에요. 누나 말곤 아무도 안 봐요, 길가는 암컷 강아지한테 눈길 안 줄 자신 있는데.”“... 너희 엄마는 네가 자기보다 몇 살이나 많은 여자를 집안 며느리로 들이려 한다는 사실 아니?”정민아의 말에 임우빈은 툴툴대며 대답했다.“많이는 아니죠, 고작 세 살인데. 오버는 하지 말죠. 그리고 내가 정말 누나를 집에 데려가면 우리 엄마는 엄청 좋아할걸요. 적어도 앞으로 두 세대는 미모는 보장할 수 있으니까.”임우빈은 정민아의 대학교 후배였는데 1학년 때 운동장에서 정민아를 처음 본 순간 그녀에게 반해버려 결혼하겠다고 호언장담했는데 제대로 들이대 보지도 못하고 정민아가 퇴학을 해버리는 탓에 겨우겨우 수소문해서 정민아가 있다는 경인시까지 와서 대학원을 다니고 여기서 취직
사연희는 잔뜩 감동한 얼굴로 정민아를 바라보며 눈을 빛냈다.“우리 가게 때문에 민아 씨만 고생했네요.”안 그래도 하룻밤 사이에 노 대표님의 생각을 바꿀만한 둘레의 허벅지를 찾는 건 너무 힘든 일인 것 같아 시간이 촉박하진 않을까 걱정했는데 알고 보니 그 시간은 그저 노 대표님이 술을 깨기 위한 시간이었다.사연희가 오해한 걸 알아차린 정민아는 해명하기도 귀찮아져 그냥 사연희를 데리고 나가려 했는데 그때 공민찬이 나오면서 말했다.“고 대표님, 방금 룸까지 다 확인했습니다. 사모님의 머리카락 한 올도 발견하지 못했습니다.”“...”그 말이 끝나자 주위의 공기는 순식간에 어색해졌다.고연우는 공민찬을 흘겨보며 언짢은 듯 말했다.“너만 입 달렸어?”“죄송합니다, 제가 괜한 소릴 했네요.”공민찬은 사과 하나는 빨리하며 바로 다시 입을 열었다.“그런데 사모님께 말씀은 하셨어요?”“...”“대표님, 계속 이런 식으로 하시면 사모님 마음 못 돌려요. 사모님이 최민영 씨한테 괴롭힘 당할까 봐 문 앞에 사람까지 세워서 지키시면 뭐해요, 이런 건 대표님이 말씀 안 하시면 사모님은 영영 모르실 텐데요. 그럼 감동도 못 받으실 테고 사모님이 감동하지 못하시면...”그런 공민찬을 보던 사연희는 주먹을 말아쥐며 입술을 깨물더니 정민아에게 귓속말을 했다.“안 되겠어, 나 여기 더는 못 있겠어.”밖으로 나가기 전 사연희는 한 번 더 공민찬을 자세히 들여다보았다.사연희가 만약 공민찬처럼 말 많고 사실만 얘기하며 아픈 데를 콕콕 찌르는 비서를 뒀다면 얼마 참지 못하고 짜증을 냈을 텐데 무표정으로 듣기만 하는 고연우를 보니 허벅지 대표님의 성격은 꽤 차분해 보였다.“입 다물어.”그 차분한 고연우도 더는 듣기 싫었는지 미간을 잔뜩 찌푸린 채로 공민찬 손에 들려있던 차 키를 뺏어 들고는 정민아를 보며 말했다.“가자.”“응.”정민아의 대답을 들은 고연우의 발이 허공에 잠시 머물렀다가 한참 만에 땅에 닿았다.정민아의 조롱 섞인 거절이거나 분노는 너무나 익숙하고 오히