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제1861화
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은서우는 거절하지 않았다.남자의 숨결이 너무도 익숙해서 뒤돌아보지 않아도 누구인지 알 수 있었다. 사실 뒤돌아보지 않은 이유가 더 있었다. 기분이 좋지 않았다.그녀는 몸에 걸쳐 있는 외투를 잡아당기며 입을 열었다.“예전에 들었던 말이 생각났어요.”그는 아무 말도 하지 않았고 그녀가 말하기를 기다리고 있었다.“병원은 교회보다 더 많은 기도 소리가 들리는 것 같아요. 예전에는 그게 잘 와닿지 않았는데 이제 와서 들어보니까 나도 이미 당사자가 되어있더라고요.”담담한 말투에 서글픔과 탄식이 가득 차 있었다.가슴이 철렁 내려앉은 그가 무의식적으로 그녀를 꼭 안았다.그의 행동에 그녀는 물론 그도 어리둥절해졌다. 그러나 손을 놓지 않았고 그녀도 그를 밀어내지 않았다. 두 사람은 한동안 아무 말이 없었고 잠시 후 약속이나 한 듯 서로에게서 떨어졌다. 두 사람 사이에 있던 벽이 지금 이 순간 허물어진 것 같았다. 은서우는 마음속의 이야기를 그에게 털어놓았다. “사실 오래전부터 그렇게 느꼈었는데 오늘에서야 깨닫게 된 것 같아요.”“가끔은 내가 위선적인 사람이 아닐까 라는 생각이 들어요. 어려운 사람들을 보면 마음이 아프지만 도와줄 수가 없었어요. 그저 마음속으로만 불쌍하다고 생각했던 것 같아요.”“아니요. 당신은 착한 사람이에요.”“자신을 의심하지 말아요. 이미 당신이 할 수 있는 일은 충분히 다 했으니까.”병원 복도는 쥐 죽은 듯 고요했다. 은서우는 고개를 숙이고 그에게 잠시 기대어 있었다.다음 날, 그녀는 아무 일 없었던 사람처럼 행동했다. 병원에서 일하다 보면 불행을 많이 보게 되고 때로는 우울하고 비관적인 생각을 하게 된다. 하지만 그녀는 마음을 추스르지 못하고 타락할 사람이 아니었다. 이내 정신을 차리고 본업에 충실했다. 열심히 일해야만 사람들을 진정으로 도울 수 있는 거니까. 그녀는 여전히 병원 일로 많이 바빴지만 매일 최소 한 시간은 시간 내서 염정아를 보러 갔다. 염정아의 기분을 풀어주고 그녀가 자살하려는 생각이 다시
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1863화
은서우는 염정아 엄마의 태도에 화가 나서 온몸을 떨었다.그녀가 쓸데없는 일에 참견하는 것이 아니라 염정아는 그녀가 가까스로 목숨을 건진 그녀의 환자였다. 힘들게 마음을 다잡은 환자가 또다시 우울해지는 모습을 보고 펄쩍 뛰지 않을 의사가 어디 있겠는가?한편, 며칠 사이 안색이 밝아졌던 염정아는 엄마의 방문에 얼굴이 창백하게 질려 있었다. 더 이상 두고 볼 수만은 없었다. 은서우는 염정아의 엄마를 끌어내려고 결심했다. “다른 건 상관하지 않습니다. 그러나 여긴 병원이에요. 아무리 가족이라고 하더라도 환자한테 이래라저래라 할 자격이 없다고요. 이곳에서는 의사만 그럴 수 있는 겁니다.”그녀의 태도는 아주 강경했다. 염정아의 엄마가 약자에게 한없이 강하고 강자에게 한없이 약한 사람이라는 걸 눈치챘기 때문이다. 아니나 다를까 그녀의 완강한 태도에 염정아 엄마의 안색이 파랗게 질렸다.잠시 후, 씩씩거리던 그녀가 결국 참지 못하고 뒤돌아섰다. 염정아의 엄마가 떠난 뒤, 은서우는 꽤 많은 시간을 들여 염정아를 위로했다. 다행히도 이번에는 마음을 굳게 먹은 것인지 염정아는 크게 흔들리지 않았다. 여전히 마음이 아팠지만 그녀는 은서우가 했던 말을 가슴에 새겼다.“서우 언니, 걱정하지 말아요. 저 다시는 바보 같은 짓 안 해요. 언니 말이 맞아요. 저들은 그럴 가치가 없는 사람들이에요.”“그래. 울지 마. 많이 울면 눈만 나빠져.”은서우는 다정한 목소리로 그녀를 달랬다. 하지만 병실을 나선 후, 은서우는 난감한 소식을 듣게 되었다.프런트 데스크 직원의 말에 의하면 염정아의 엄마가 떠나기 전에 이후의 병원비를 더 이상 책임지지 않겠다고 했다. “정말 그렇게 말했단 말이에요?”은서우는 깜짝 놀란 표정을 지었다. 세상에 자기 자식한테 이렇게 대하는 부모도 있다니. 이렇게 독하게 굴 거면 애초에 뭐 하러 자식을 낳은 건지... 화가 나서 죽을 지경이었다. 그러나 프런트 데스크의 직원이 난처해하는 모습을 보고 그녀는 자신의 카드로 일단 병원비를 계
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1864화
“2억 정도는 될 거예요.”담담하게 말하는 염정아의 말에 은서우는 말문이 막혔다. 그 순간, 갑자기 자신의 처지가 초래해 보였다. 염정아도 그저 자신과 비슷한 사람이라고 생각했고 얼마 안 되는 용돈을 받을 줄 알았다. 그러나 그녀가 미처 생각지 못한 것이 있다. 염정아의 집안이 보통 집안이 아니라는 것을. 아버지는 회사의 대표이고 어머니는 디자이너이다. 그런데 염정아가 어떻게 그저 평범한 집 딸이겠는가?마음이 복잡했지만 결국 카드를 그녀에게 돌려주었다.“안 돼. 얼마가 됐든 받을 수 없어. 의사가 환자한테서 뇌물을 받을 수는 없으니까.”“게다가 이 안에 2억이 넘는 돈이 있다며? 이렇게 많은 돈은 더더욱 받을 수가 없지. 이거 받으면 나 해고당하고 감옥에 갈지도 몰라.”그녀는 일부러 심각하게 말했다.하지만 단순히 염정아한테 겁을 주는 것은 아니었다. 뇌물을 받는다면 정말 그렇게 되는 거니까. 깜짝 놀란 염정아는 잠시 머뭇거리다가 카드를 건네받았다. “그럼 나중에 돈이 부족하면 말해요.”은서우는 웃지도 울지도 못하는 상황이 되어버렸다. 그 순간, 염정아에 대한 연민의 감정이 더 생긴 듯하다. “어쨌든 난 성인이야. 스무 살도 안 된 너한테 도움까지 받아야 하겠니? 쓸데없는 생각 하지 말고 편하게 있어.”그녀가 염정아를 위로했다.얼마 후, 간호사가 들어와서 새 링거를 바꿔주었다.은서우가 병실을 나서려는데 갑자기 밖에서 시끄러운 소리가 들려왔다.미간을 찌푸리던 그녀는 염정아의 엄마가 또 와서 소란을 피우는 줄 알고 바로 밖으로 나갔다. 화려한 옷차림의 한 할머니가 빠른 걸음으로 이쪽으로 걸어왔고 그 옆에는 중년 남자가 따라왔다.할머니는 중년 남자를 향해 손가락질을 하며 욕설을 퍼부었다.“쓸모없는 것. 네가 직장을 잃을 뻔한 게 그게 왜 정아 탓이야?”“그리고 네 마누라도 그래. 정훈이만 친자식이고 정아는 친자식 아니야? 이 늙은이도 남녀 구별을 안 하는데. 도대체 왜 그런다니? 지금이 어느 시대인데? 자기는 뭐 여자 아니야?”
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1865화
염정아는 할머니가 온 걸 보고 깜짝 놀란 표정을 지었다.“할머니, 여긴 어떻게 오셨어요?”“아이고, 우리 손녀. 얼굴 좀 봐 봐. 왜 이렇게 야윈 거야? 너 아비가 널 제대로 챙겨주지 않은 거지?”할머니는 말을 하면 옆에 있는 중년 남자를 노려보았다. 남자는 염정아를 향해 어색한 미소를 지었다.“미안해. 아빠가 요즘 일이 너무 바빠서...”염정아는 주먹을 불끈 쥐었다.이제는 더 이상 바보 같은 소녀가 아니다. 다른 사람들이 뭐라고 하든 믿지 않을 것이다.이 세상에 친딸보다 더 중요한 일이 뭐가 있겠는가?이건 분명 핑계였다. 은서우의 말처럼 자신을 버린 사람에게는 잘 보일 가치가 없는 것이다. 염정아는 옆에 있는 아버지를 무시한 채 할머니의 팔을 이끌고 은서우의 앞으로 다가갔다.“할머니, 은 선생님이 그동안 절 돌봐주셨어요.”“저한테 필요한 것들도 많이 챙겨주셨고요.”“할머니도 선생님한테 너무 고마워. 선생님 덕분에 우리 손녀가 이리 무사한 거잖아.”은서우는 그 모습을 지켜보며 미소를 지었다.염정아의 아버지가 옆에서 얼마나 난처한지 알고 있었지만 신경 쓰고 싶지 않았다. 자업자득인 걸 누구를 탓하겠나. 할머니는 은서우한테 염정아의 건강 상황에 대해 물었다.“그리 물으시는 건 정아가 퇴원해도 되는지 그게 궁금하신 거죠?”그 말에 할머니가 옅은 미소를 지었다.“역시 선생님을 속일 수가 없다니까요. 정아를 데려가고 싶어요. 병원이 집에서 멀기도 하고 정아의 부모가 어떤 사람인지 선생님도 알잖아요.”“병원에 있으니 내가 정아를 돌볼 수가 없어요. 정아 부모한테 돌봐달라고 해도 아마 꿈쩍도 안 하겠죠. 그래서 정아를 데려가는 게 더 편할 것 같아요.”은서우는 바로 동의했다.“정말 그래도 돼요?”“네. 며칠 병원에 있으면서 몸이 많이 좋아진 상태예요. 다만 심한 운동은 안 됩니다. 다른 건 주의할 게 없어요.”사실 은서우도 염정아가 자신을 사랑하는 사람들과 많이 접촉하기를 바랐다.열아홉, 한창 풋풋한 나이가 아닌가? 앞으로
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1866화
“갔니? 난 네가 그 아이를 옆에 두고 돌볼 줄 알았어.”물을 마시던 은서우는 갑자기 사레가 들렸고 연속으로 기침을 했다.“그게 무슨 소리야? 다 큰 애를 내가 왜...”성인이 된 여자아이를 입양한다니?은서우도 받아들일 수 없을뿐더러 염정아도 원치 않을 것이다. 게다가 한 때는 연적 사이었으니 그건 말도 안 되는 일이었다. 이혜성의 말에 소름이 돋았다.어떤 면에서 보면 이혜성도 참 대단했다. 그녀는 담담하게 물컵을 들고는 책상 옆에 나른하게 기대앉아 자신이 실없는 소리를 했다는 걸 전혀 알아차리지 못한 것 같다.“연구 프로젝트를 맡았다며?”은서우가 고개를 들고 그녀를 힐끗 쳐다보았다. “그걸 어떻게 알았어?”“내가 누구야? 이 병원의 소식통 이혜성이야 나. 쓸데없는 얘기 그만하고 얼른 자세히 말해 봐.”은서우는 난감한 표정을 지었다.“아직 결정된 건 아니야. 며칠 뒤에 본사로 가서 시찰한다고 했는데 아직까지 소식이 없어.”“언제쯤 결정이 될 건지...”말을 하면서 그녀는 한숨을 내쉬었다. 이전에도 이런 연구 프로젝트를 맡았기 때문에 이미 익숙한 상황이었지만 이번 프로젝트는 매우 특별했다. 프로젝트 보고서를 받았을 때 깜짝 놀랐었고 그 후로는 그날만을 손꼽아 기다렸다. 그러나 아쉽게도 아직까지 소식이 없었다.인명진에게 물어보기도 좀 그랬다. 가뜩이나 바쁜 사람한테 이런 일로 방해하는 건 안 될 것 같았다. “이미 다 정해졌거든. 네가 요즘 염정아 때문에 바쁘니까 너한테 말을 안 한 거야.”이혜성이 박수를 치며 큰 소리로 말했다.“언제?”은서우는 의아한 표정을 지었다. “얼마 안 됐어. 병원에서는 이미 준비하고 있고. 해외로 간다고 하던데 원장님한테 말해서 나도 좀 데려가면 안 돼?”잠시 망설이던 그녀는 일단 한번 확인해 보겠다고 했다.그녀는 바로 원장 사무실로 향했다. 하도 급히 뛰어간 탓에 숨이 턱까지 차올랐다.안에 있던 남자는 한창 바쁘게 일을 하는 중이었고 인기척 소리에 무의식적으로 고개를 들고는 입을 열었다
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1867화
은서우가 미리 알게 되었지만 뭐 상관없었다.그 말에 은서우는 기쁜 표정을 지었다.“그럼 오늘 바로 들어가서 짐 챙길까요?”“그래요. 그리고 이건 상대 쪽 본사의 자료예요. 한번 봐 봐요.”인명진은 자료를 그녀에게 건네주었다. 그녀는 자료를 살펴보며 낮은 소리로 중얼거렸다.“화성 제약... 외국계 기업 같지 않아 보이는데요.”“외국계 기업은 아니에요. 우리나라 사람이 설립한 회사이고 작년에 회장이 뇌졸중으로 쓰러진 탓에 현재 회사의 일은 사위가 맡고 있어요.”“부회장도 있잖아요.”그가 담담한 표정을 지으며 눈을 내리깔았다.“부회장은 오래전부터 회사 일에 관여하지 않았으니 신경 안 써도 됩니다.”은서우는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 이 안에 어떤 비밀이 있는지는 상관없었다. 그저 상대방이 만든 특효약이 정말 그렇게 신기한지에만 관심이 있을 뿐이다. 화성 제약은 이미 몇십 년의 역사를 가지고 있는 기업이다.오래전부터 약품을 개발하고 있었고 얼마 전, 그들은 획기적인 발전을 이루어 항암제를 연구 개발하는 데 성공하였다. 암은 현대 의학에서 여전히 극복할 수 없는 난관이었다. 일부 양성과 초기 단계의 암만이 치료될 가능성이 있었고 말기 암은 별다른 방법이 없었다. 이 병원에서 근무한 지 얼마 되지 않았지만 몇 달 사이에 은서우는 암 환자를 많이 봐왔다. 현재 암 발병률이 점점 높아지고 있다는 뜻이기도 했다.때문에 이 프로젝트를 알았을 때 그녀는 너무 흥분되었다.“돌아가서 봐 봐요. 내일 오후에 공항으로 갈 겁니다.”그녀는 고개를 끄덕이고 자리에서 일어났다. 사무실을 나서다가 갑자기 무슨 생각이 났는지 발걸음을 멈췄다.“왜요?”그가 의아한 표정을 지었다.인명진을 빤히 쳐다보던 그녀가 잠시 망설이더니 입을 열었다.“한 사람 더 데려갈 수 있나요?”다음 날 오후, 은서우가 캐리어를 들고 차에서 내렸다. 인명진은 자연스럽게 다가와 그녀의 손에서 캐리어를 건네받았다.옆에 있던 이혜성은 얼굴에 웃음이 가시지 않은 채 이리저리
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1868화
말하면서 이혜성은 흥분을 감추지 못하였다.고개를 돌리는데 은서우가 인명진과 얘기를 나누는 모습이 보였다. 다만 무슨 얘기를 하는지는 알 수가 없었다.남자는 살짝 눈을 내리깔고 고개를 숙인 채 눈앞의 여자를 다정한 눈빛으로 바라보고 있었고 은서우는 입가에 옅은 미소를 띠고 있었다.한눈에 봐도 그림처럼 아름다운 풍경이었다. 같은 시각, 은서우는 인명진에게 방금 본 우스운 일에 대해 얘기하고 있었다.“보안 검사를 할 때, 한 승객이 우유 한 병을 들고 왔더라고요. 신선한 우유 같아 보였는데 보안 요원이 한 모금 마시라고 했어요.”“그런데 그 사람이 그 큰 병에 든 우유를 단번에 다 마신 거예요. 다 마시고는 계속 해서 딸꾹질을 했어요.”인명진은 그녀의 말을 듣고 피식 웃었다. 곧 비행기에 탑승할 시간이었다.“얼른 자리에 가서 앉아요. 짐은 내가 올려둘게요.”고개를 끄덕이던 은서우는 그제야 이혜성의 생각이 난 건지 사방을 둘러보았다.“이제야 내 생각이 난 거야? 난 두 사람이 날 투명 인간 취급을 하는 줄 알았네.”뒤에서 이혜성의 목소리가 들려왔다. 은서우는 억울한 표정을 짓고 있는 이혜성을 보고 어색한 미소를 지었다.“이따가 맛있는 거 사줄게.”이혜성은 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 그러나 인명진과의 관계에 대해 은서우한테 묻지 않았다. 묻더라도 비행기에서 내린 뒤 물어봐야 할 것 같다. 지금은 적절한 상황이 아니라는 걸 그녀도 눈치챌 수 있었다. 다만 뜻밖에도 은서우의 자리가 바로 인명진의 자리와 붙어있을 줄은 몰랐다. 반면, 이혜성의 자리는 그들과 멀리 떨어진 곳이었다. 자리에 착석하고 나면 더는 그들과 함께 할 수 없었다.은서우는 뒤를 돌아보았고 비행기가 아직 이륙하지 않았기 때문에 복도에는 아직 사람들이 오가고 있었다. 이혜성의 모습이 보이지 않자 그녀는 의아한 표정을 지었다.“이상하다. 왜 저 뒤에 앉아 있지?”옆에서 그 얘기를 듣고 그가 흠칫하더니 시선을 피했다.그 모습을 봤더라면 아마 그가 켕기는 것이 있다는 걸 눈
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1869화
당연히 일어날 수 있었다. 비행기 멀미가 난 것이지 장애가 있는 건 아니니까. 그러나 이렇게 걱정스러운 얼굴을 하고 있는 그의 모습을 처음 봤다.가까이 있는 남자의 얼굴을 보면서 마음 같아서는 손을 뻗어 어루만지고 싶었지만 그러지 못하였다. 그러나 이렇게 보는 것만으로도 그녀는 자신의 얼굴이 빨갛게 달아올라 있다는 것을 느낄 수 있었다. “혼자 할 수 있어요.”그녀는 자리에서 일어나서 따뜻한 물에 약을 먹었다.약 효과는 그리 빨리 나타나지 않았다. 약을 먹고 난 뒤 그녀는 피곤한 얼굴로 다시 누웠다. 머리가 어지럽고 토하고 싶어서 누워있지 않으면 안 되는 상황이었다.그도 그녀가 지금 많이 괴롭다는 걸 알고 있었다. 힘이 없는 은서우를 보며 그가 다정하게 담요를 덮어주었다. “잠깐 눈 좀 붙여요. 조금 있으면 괜찮아질 거예요.”졸음이 쏟아졌던 그녀가 어렵게 눈을 떴다.“담요는 어디서 난 거예요?”아주 부드러운 담요였다. 덮고 나니 편안하고 따뜻했다. 그가 웃으며 대답했다.“승무원한테 부탁했어요. 서우 씨는 그런 거 신경 쓰지 말고 얼른 자요.”그의 말이 떨어지기 바쁘게 그녀는 이내 눈을 감았고 단잠에 빠져들었다. 다시 깨어났을 때, 비행기는 아직 착륙 전이었다. 주위가 어두컴컴한 것이 커튼이 닫혀 있었다. 밖은 이미 어두워진 상태였다.살짝 움직이는데 옆에 있던 사람도 잠에서 깨어났다.눈을 뜬 그가 멍해 있더니 한참이 지나서야 그녀의 이마를 짚어보며 물었다.“깼어요? 괜찮아요?”그러면서 아주 자연스럽게 담요를 위로 당겨주었다. 이미 여러 번 해본 사람처럼. 두 사람 사이에 묘한 기류가 흘렸다. 두 자리가 딱 붙어 있었고 그녀가 자고 있을 때 그도 잠을 청했다. 두 사람은 그렇게 저도 모르게 붙어서 잠을 잤다.마치 한 침대에 있는 사람들처럼.그 생각을 하니 얼굴이 화끈 달아올랐다.그의 얼굴을 똑바로 쳐다볼 수가 없었다. 그와 눈이라도 마주치면 자신의 속마음을 들킬 것 같았고 더 이상 참을 수 없을 것 같았다. 그녀
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이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1951화
최지후는 피식 웃었다. 눈앞의 여자가 순수하고 귀여웠다. “여울 씨 생각은?”여울은 그가 최주하와 생김새는 비슷하지만 최주하에 비하면 어리석고 오만하다는 생각이 들었다. ‘이렇게 쉽게 손에 잡히다니, 너무 시시한데...’잠깐 망설이던 그녀는 손을 떨며 치마 뒤에 있는 지퍼를 열었다. 지퍼를 반쯤 내리자 매끄럽고 하얀 등이 훤히 드러났고 그가 바로 손을 뻗어 그녀의 손을 잡았다.“여기서 말고.”모처럼 마음에 드는 여자를 만났으니 여기서 대충 관계를 가지고 싶지는 않았다.어리둥절한 표정을 짓던 그녀는 순순히 그를 따라 나갔다. 한편, 최주하는 핸드폰에 올라온 사진을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.최지후가 이렇게 쉽게 걸려들 것이라는 건 진작부터 예상하고 있던 일이라 전혀 놀라지 않았다. 남들 앞에서 고개를 들고 다닐 수 없는 사생아의 신분이니 좋은 여자를 만나봤을 리가 있겠는가?그는 최지후 자신보다 최지후에 대해 더 잘 알고 있었다. 잠시 후, 그가 핸드폰을 내려놓았다....캐슬 호텔.룸 안, 문지원은 두 손을 꼭 잡은 채 초조한 얼굴로 앉아 있었다. 그녀는 가끔 고개를 숙이고 손목시계를 확인했고 약속된 시간을 이미 훨씬 넘긴 시각이었다. 미팅을 하기로 했던 협력자가 나타나지 않자 그녀는 저도 모르게 얼굴을 심하게 찌푸렸다. 얼마 후, 문 앞에서 자물쇠가 비틀리는 소리가 들렸고 검은색 긴 드레스를 입은 차가운 여인이 안으로 들어왔다. “문 대표님, 죄송해요. 제가 좀 늦었네요.”문지원은 바로 고개를 들었고 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 이번 협력은 그녀에게 정말 중요한 것이었다. 오랜 기다림에 대한 분노는 온데간데없고 눈앞의 사람이 약속 장소에 나타난 것을 다행으로 여겼다. 문지원은 옅은 미소를 지으며 입을 열었다.“저도 온 지 얼마 되지 않았어요.”말을 하면서 문지원은 손을 뻗어 의자를 끌어당겼다. 그러나 눈앞의 여자는 자리에 앉지 않고 그녀를 쳐다보며 차갑게 웃었다 .“문지원 씨, 저랑 협력하고 싶은 거예요?”
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방 안에 들어온 여자들은 저마다 다른 모습과 옷차림을 하고 있었지만 모두 예외 없이 눈빛 속에 욕망이 가득했다.최지후는 여자들을 한번 스쳐본 후 흥미를 잃은 듯한 표정을 지었다. 이런 여자들은 흔히 보던 사람들이라 특별할 게 없었다.그는 차가운 태도로 매니저를 쳐다보며 물었다.“이게 네가 말한 새로 온 애들이야?”술집 매니저는 순간 심장이 철렁 내려앉았다. 최지후는 그의 중요한 고객이었기에 실수하면 큰일 날 수 있었다.“도련님 혹시 마음에 안 드시나요?” 술집 매니저는 어색하게 웃으며 말을 꺼냈다.최지후는 잠시 미소를 지으며 아무 말 없이 그의 얼굴을 쳐다보았다. 그러더니 갑자기 테이블에 놓인 술잔을 들어 매니저의 얼굴에 확 뿌렸다.“너 지금 나 무시하는 거지? 감히 이런 것들로 대충 넘기려고?”술집 매니저는 잠시 멈칫하다가 곧바로 반응했다. 그는 얼굴을 닦으며 더욱 기를 쓰고 웃음을 지었다. “그럴 리가요. 절대 아니에요. 제가 어떻게 감히 그러겠어요. 도련님 마음에 안 드신다면 바로 다른 사람들로 교체해 드릴게요.”그때 문이 열리며 한 여자가 조심스럽게 물었다. “여기 802호 맞나요?”최지후는 그 목소리에 곧바로 반응했다. 그는 목소리가 나는 쪽을 바라봤고 그곳에 눈길이 멈췄다.여자는 흰색 긴 원피스를 입고 있었고 검은 머리는 어깨 위로 흘러내려 있었다. 얼굴에는 화장기가 전혀 없었지만 자연스러우며 청순해 보였다. 무엇보다 그녀의 눈에는 불안하고 긴장된 기색이 가득했다.그녀는 신임임이 분명했다.최지후는 술집 매니저를 놓으며 말했다. “이런 사람이 있으면 진작에 데려왔어야지. 왜 이제야 데려왔어? 좀 더 일찍 데려왔으면 이런 일도 없었을 텐데.”술집 매니저는 최지후가 눈앞의 여자를 매우 만족스러워하는 것을 알아챘다. 그는 머릿속으로 그가 데려온 사람 중에 이 여자가 있었나 하고 잠시 생각해 보았다.그래도 그는 별로 신경 쓰지 않기로 했다. 어쨌든 최지후가 만족하면 그게 제일 중요했다.그는 재치 있게 말했다.“좋은 건 항
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여자는 잠시 멈칫하다가 최주하가 너무 많은 금액에 당황했다고 생각했다. 그녀는 급히 고개를 숙이며 말했다. “저도 알아요. 이 돈이 적은 금액은 아니라는 거... 하지만 저는...”그녀의 말이 끝나기도 전에 최주하가 말을 끊었다. 그는 다소 불쾌한 듯 여자를 내려다보며 물었다. “2억만 있으면 뭐든지 할 거야?”여자는 그 말에 희망의 불씨가 다시 피어났다. 그녀는 서둘러 고개를 끄덕이며 대답했다. “저 뭐든지 할 수 있어요.”최주하는 입가에 미소를 띠며 말했다. “좋아. 도와줄 수는 있어. 그런데 너도 나를 위해 뭔가를 해야 해.”여자는 바로 고개를 끄덕였다. “무슨 일이든지 할 수 있어요.”그러자 그녀는 부끄러운 듯 얼굴을 붉히며 일어나서 최주하의 옷을 풀려고 손을 뻗었다.최주하는 눈살을 찌푸리며 여자의 손목을 잡으며 제지했다.“뭐 하는 짓이야?”그의 눈에 드러난 혐오감에 여자는 순간 얼어붙었다. 그녀는 떨리는 목소리로 물었다. “제가 필요하지 않으신가요?”이건 서로가 알고 있는 은유적인 표현이었다. 여자의 의도는 두 사람 모두 충분히 이해할 수 있었다.여자는 지금 자신이 가진 것 중에서 최주하가 관심을 가질 만한 것은 이 몸밖에 없다고 생각했다.“확실히 네 도움이 필요해. 하지만 그 대상은 내가 아니라 내 동생이야.”그렇게 말하며 최주하는 휴대전화에서 한 장의 사진을 보여주었다. 사진 속 남자는 최주하와 어느 정도 닮아 보였다.“내 동생이야. 내 동생을 유혹해서 그 옆에 남아있는 거야.”최주하는 간결하게 설명했다.여자는 혼란스러워하며 잠시 생각에 잠겼다. 조금은 꺼리는 눈치였다. 그녀의 목표는 분명 최주하였기 때문이다.최주하는 그녀의 태도를 보고 눈빛이 차갑게 변했다. “원하지 않는다면 그냥 나가. 강제로 시킬 생각은 없어.”“저 할게요. 하겠습니다.”여자는 곧장 마음을 다잡으며 간절히 말했다.최주하는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. “실망하게 하지 마.”최주하의 말이 끝나자마자 여자의 휴대전화에는 1억이 입
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1948화
그 여자가 최주하를 붙잡을 수만 있다면 사실 손해 볼 것도 없었다. 최주하는 웃음을 참으며 말했다. “이 클럽에 오는 사람들은 다 대단한 사람들이야. 네가 진짜 누군가를 붙잡고 싶으면 밖에서 아무나 찾으면 돼. 나는 네 구세주가 아니야. 더군다나 남 도와줄 마음도 없어.”하지만 그 여자는 최주하를 꼭 붙잡고 놓지 않았다.그는 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 얼굴은 이미 불쾌하게 굳어 있었다.그제야 그는 여자가 검은색 깊은 V넥 드레스를 입고 있다는 것을 알았다.여자는 정말 마른 체형이었지만 피부는 하얗고 매력적이었다.최주하는 잠시 눈살을 찌푸리며 여자의 얼굴을 힘껏 잡았다. 여자는 그의 힘에 의해 고개를 들었다.두 사람의 시선이 마주쳤고 최주하는 여자의 작은 얼굴과 그 눈에 맺힌 흐릿한 눈물을 봤다.“내 앞에서 불쌍한 척하지 마.” 최주하는 여자를 거칠게 밀쳐냈다. 그러나 여자는 여전히 그를 놓지 않았다.최주하는 처음에는 여자를 발로 차서 밀어낼 생각이었지만 뜻밖에도 그녀는 그를 더 꽉 붙잡았다.그는 잠시 생각하다 결국 여자에게 손을 쓰지 않기로 했다.“놔.”최주하는 다시 차갑게 말하며 그녀에게 경고했다.그녀는 여전히 놓지 않았다.그러고는 갈라진 목소리로 애원했다. “대표님 저도 정말 어쩔 수 없어요. 다른 방법이 있었다면 절대 이렇게 비참하게 대표님한테 매달리지 않았을 거예요…”사람은 정말 절박하지 않으면 이렇게까지 자존심을 버리지 않는다.하지만 최주하는 구세주가 아니었다. 모든 사람이 돈이 부족하다고 그를 찾아온다고 해도 세상에는 어려운 사람들이 너무 많아서 그가 모든 사람을 도와주는 것은 불가능했다.“나한테 부탁한다고 해결되는 게 아니야. 너는 손이 없어 발이 없어? 스스로 노력하면 되지. 필요하면 일자리 소개해 줄게. 아니면 다른 사람한테 소개 해 줄 수 있어.”최주하는 그녀를 도와줄 마음이 전혀 없었다. 그는 지석훈처럼 결혼 압박을 받는 사람도 아니어서 여자를 붙잡고 연극을 할 필요도 없었다.여자는 최주하가 꿈쩍도
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1947화
지석훈은 반박하지 못했다.그는 어처구니가 없었다.“야, 너 지금 말하는 게 완전 원망 가득한 아낙네 같아.”“원망이 아니라 사실을 말하는 거거든? 왜? 사실도 말하면 안 돼? 지석훈 너 진짜 너무한 거 아니냐?”최주하는 억울하다는 듯 따져 물었다.지석훈은 주위를 둘러봤다. 다행히 주변에 아무도 없었다. 만약 누군가가 이 대화를 들었다면 그와 최주하 사이의 관계를 오해할 수 있었기 때문이다. 최주하는 일부러 그렇게 말한 것이었다. 지석훈이 자신의 기분을 언짢게 만들었으니 최주하도 똑같이 그를 기분 나쁘게 만들려 했다.최주하는 어차피 죽을 일도 아닌데 뭐가 문제냐는 식이었다.게다가 설령 죽게 되더라도 그건 지석훈이 화병으로 죽은 것이었기에 최주하와는 아무 상관 없었다.지석훈은 덤덤하게 말했다.“참나. 인간이 너처럼 뻔뻔하기도 쉽지 않겠다.”“내가 뭘? 틀린 말 한 것도 아닌데? 설마 너 다른 사람이 사실을 말하는 것도 막으려는 건 아니지?”최주하는 태연하게 말했다.지석훈은 한숨을 쉬며 말했다.“술이나 마실 거면 마시고 아닐 거면 꺼져.”최주하는 그가 진짜로 화낼 리 없다는 걸 알고 있었지만 단둘이 술을 마시는 건 심심했던지라 결국 전화를 걸어 사람들을 불렀다.잠시 후 외모가 각기 다른 여자들이 방으로 들어왔고 금세 두 사람을 둘러쌌다.그러나 지석훈은 얼굴을 찌푸리며 몸을 피했다.“너 혼자 실컷 놀아. 난 간다.”말을 마치자마자 지석훈은 자리를 털고 일어났다.이제는 최주하가 지석훈을 붙잡고 싶은 상황이었지만 지석훈은 한 치의 망설임도 없이 방을 나가버렸다.“대표님 더 부를까요?”“꺼져.”최주하는 짜증을 내며 소리쳤다.그는 단순히 지석훈의 기분을 풀어주려고 사람들을 불렀던 건데 정작 당사자는 거들떠보지도 않고 나가버렸다.그러고 나니 혼자 남은 이 상황이 너무도 어이없었다.차라리 다 보내고 혼자 있기만도 못했다.그가 인상을 쓰며 자리에서 일어나려던 순간 한 여자가 그 앞에 무릎을 꿇었다.“넌 아직도 안 가고 여기서 뭐
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1946화
게다가 그는 문지원과 단순히 역할놀이를 하는 것뿐 애인이라고 할 수도 없었다.하지만 최주하의 생각은 달랐다.“보아하니 아직 진짜 사귀는 건 아닌가 보네. 이렇게까지 데려와서 보여줬는데 뭘 그렇게 머뭇거려? 이 여자라면 너랑 잘 어울려.”최주하는 평소엔 장난을 많이 쳤지만 지금은 석훈이 솔로를 벗어나는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.워낙 일에 치여 지내고 이상한 소문도 많이 도는 사람이니 옆에 누군가 있는 게 더 좋을 수도 있었다.하지만 지석훈은 아무 말도 하지 않았다.그러자 최주하는 아예 그의 옆에 앉으며 말했다.“네 생각이 어떤지 나도 알아. 근데 널 사랑하지도 않는 사람한테 그렇게 집착해서 얻는 게 뭐야? 나중에 너만 힘들어질 거라고. 정말 그렇게 버티다 버티다 몸이라도 망가지면 어쩔 건데?”“인명진 좀 봐.”최주하의 말에 지석훈은 자연스럽게 인명진을 떠올렸다.인명진과 함께 수술하면서 그의 집중력과 실력을 눈여겨보게 되었고 그가 온지유를 바라보는 시선에서 그의 감정까지도 읽을 수 있었다.인명진은 온지유를 위해 정말 헌신했다. 하지만 결국 그는 은서우와 이어졌다.결국 놓지 못할 사람도 없고 못 넘을 고비도 없는 법이었다.지석훈은 담담하게 입을 열었다.“알아. 하지만 아직 결혼 생각은 없어.”“그럼 언제 할 건데?”최주하는 정말 궁금하다는 듯 물었다.지석훈은 그를 째려보며 말했다.“내 결혼 계획 물어볼 시간에 네 계획이나 먼저 세워.”“난 금방 할 건데? 괜찮은 사람 만나면 바로 결혼하고 아니면 그냥 혼자 지내면 되지. 근데 말이야 문지원 너랑 꽤 잘 어울려 보이던데? 더 이상 밀어내지 말고 그냥 받아들이는 게 어때? 그러다 진짜 혼자 남으면 어쩌려고?”최주하의 농담에도 지석훈은 전혀 개의치 않았다.“혼자면 혼자인 거지. 딱히 문제 될 것도 없잖아.”지석훈은 자신이 죽으면 누군가 발견하고 묻어줄 거라고 생각했다.아무도 발견 못 해도 썩는 데 시간이 걸릴 테니 더더욱 상관없었다.어차피 죽고 나서의 일은 누구도 알 수 없는
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1945화
문지원은 정말로 일부러 강윤슬을 찾아간 것이 아니었다. 지석훈은 그녀의 말에도 아무 말도 하지 않고 그저 빤히 그녀를 보았다. 문지원의 얼굴엔 진지함과 단호함만 담겨 있었다. 그는 확실히 문지원이 일부러 찾아갔을 거라는 생각을 했었다. 그렇게 해야 모든 사람들이 그와 문지원의 관계를 알게 될 거고 경성의 모든 사람들도 어떻게든 문지원을 도와주려고 할 것이니 말이다. 문지원의 야망을 알고 있었지만 이렇듯 솔직하게 말해줄 줄은 몰랐다.그녀가 애초에 그런 생각을 하지 않았다면 이번에는 정말로 강윤슬이 일부러 문지원을 찾아온 것이 맞았다. 그 순간 지석훈은 대충 뭔가를 짐작하게 되었다.그러나 문지원은 그가 아무 말도 하지 않자 이어서 말했다.“혹시 저한테 문제가 있다고 생각하는 거라면 하지 마세요. 전 제 주제를 알고 과욕을 부려서는 안 된다는 걸 알고 있는 사람이니까요. 석훈 씨와 석훈 씨 아버지는 이미 충분히 저를 도와주고 있어요.”그녀에게 정말로 다른 생각이 있었다면 티가 나지 않았겠는가. 게다가 그녀는 아주 잘 알고 있었다. 지나친 욕심은 오히려 더 큰 화를 불러일으킨다는 것을. 그녀와 지석훈은 결국엔 다른 세계 사람이었고 주건 때문에 그녀는 더는 사랑을 믿지 않았다.“알았어. 그럼 협력 업체를 만나러 온 거야?”지석훈은 더는 그녀와 이 대화를 이어가지 않았다.“네. 프로젝트를 더 많이 받아보려고 왔어요. 저희 직원들이 일을 너무도 잘하는데 아무래도 제가 부족한 것 같아 조금이라도 더 노력해보려고 온 거예요.”직원들이 포기하지 않고 열심히 해주고 있는 덕분에 주문도 밀리지 않고 제때 완성할 수 있는 것이다. 만약 다른 사람이었다면 이미 파산해버린 회사를 버리고 도망쳤을 테지만 그들은 그러지 않았다. 그런 직원들이 자신 때문에 힘들어지는 것을 바라지 않았다.지석훈은 입술을 달싹였다.“내가 사업하는 내 친구들을 소개해줄게. 내 친구들이라면 널 도와줄 수 있을 거야. 최근에 제약 회사에서도 뭔가 프로젝트를 기획하고 있는 것 같으니까 한번 생각해
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1944화
한쪽 입꼬리만 올라간 것이 지석훈이 그들을 비웃고 있는 게 분명했다. 임혁수의 안색이 더 일그러졌지만 강윤슬은 난감하기만 했다. 예전에 지석훈이 자신에게 어떻게 애절하게 사랑 고백했었는지 전부 지켜보았었다. 그런 지석훈이 그녀가 아닌 다른 사람의 편을 들어주고 있으니 오히려 묘한 기시감이 들었다. 강윤슬은 그런 그의 변화를 받아들일 수 없었다.“석훈아, 말 좀 가려서 해. 사람을 존중해야 할 줄 알아야지. 우리가 언제 존재감을 드러내려고 했다고 그래?”강윤슬도 어느새 미간을 찌푸렸다. 임혁수는 계속 강윤슬의 편을 들어주었다.“지석훈, 너 지금 윤슬이를 갖지 못했으니까 질투하고 있는 거잖아. 너 그런 모습 추해. 애초에 네가 강아지처럼 꼬리 살살 흔들며 멋대로 윤슬이 옆에 있었던 거였으면서.”임혁수의 날카로운 눈빛과 말에 지석훈은 정곡을 찔리게 되었고 틀린 말도 아니었다. 예전의 지석훈은 한 마리의 개처럼 강윤슬의 주위만 맴돌았고 비굴하고도 애절하게 사랑 고백하면서 잘해주었지만 결국 지석훈에게 돌아오는 건 아무것도 없었다.프러포즈를 몇 번이나 했지만 강윤슬은 단 한 번도 받아주지 않았고 임학수의 전화 한 통에 강윤슬은 바로 그의 곁을 떠나버렸다. 심지어 강윤슬은 아무런 조건도 없이 임혁수의 편을 들어주었고 자신과 혈연관계도 없는 임혁수의 딸까지 받아주었다. 그렇게 생각한 지석훈은 씁쓸한 미소를 지었다.“그래. 맞아. 내가 개처럼 꼬리를 흔들었지. 인정해. 그런데 너희들이 한 건? 너희들은 이 세상이 너희들을 둘러싸고 돌아간다고 생각하고 있잖아. 아니야?”“네가 질투한다고 말한 게 그렇게 큰 잘못이냐?”임혁수는 고개를 빳빳이 쳐들며 강윤슬의 편을 들어주었다. 문지원은 더는 뻔뻔한 두 사람을 봐줄 수가 없었다.“만약 우리가 정말 그런 거라면 틀린 말도 아니겠죠. 하지만 이미 죄를 뒤집어씌우려고 하는데 뭔 이유가 필요하겠어요. 안 그래요? 두 사람은 그렇게 평생 함께 살아요. 다른 사람 해칠 궁리는 하지 말고요. 두 사람의 피해망상증이 다른 사람에게도
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1943화
문지원은 반드시 회사를 다시 살려야 한다는 생각이 강했다. 회사에 다시 활력을 불어넣으려면 방법이 단 하나뿐이었다. 바로 돈을 많이 버는 것.그녀는 프로젝트를 더 많이 받으려고 나온 것이지만 강윤슬과 마주치게 될 줄은 몰랐다. 강윤슬은 연분홍색 정장을 입고 있어 청순하고 아름다운 매력이 있었다. 비록 강윤슬과 친한 것은 아니었지만 지난번 강윤슬이 했던 말을 지금도 잊지 않았다.이번에 우연히 만나도 문지원은 당연히 먼저 인사할 생각도 없었다. 그러나 강윤슬은 먼저 그녀에게 다가가 인사했다. 강윤슬의 두 눈엔 여전히 그녀를 깔보는 듯한 거만함이 담겨 있었다.“오늘은 석훈이랑 같이 있지 않네요?”다른 사람이 듣기엔 별다른 의미가 없지만 문지원이 듣기엔 이상하게도 말 속에 가시가 느껴져 저도 모르게 코웃음을 치고 말았다.“저희 인사할 정도로 친한 사이는 아니지 않나요?”설령 강윤슬과 지석훈이 친한 사이라고 해도 그건 두 사람의 사이에서만 통할 뿐 그녀와는 아무런 관계도 없었다. 그러나 눈앞에 있는 강윤슬의 모습은 꼭... 일부러 그녀를 골탕 먹이려고 먼저 찾아온 것이 분명했다. 강윤슬은 그녀의 모습에 피식 웃었다.“그렇죠. 우리가 친한 사이는 아니죠. 하지만 석훈이 봐서라도 인사를 해주는 거예요. 석훈이 도움으로 문정 그룹을 다시 일으켜 세우려고 하고 있잖아요. 확실히 좋은 방법이긴 하죠.”문정 그룹의 상황이 점차 나아지고 있는 것도 지석훈의 공로였다. 만약 지석훈이 여이현을 소개해주지 않았더라면 여이현은 아마 끝까지 그녀가 누구인지도 몰랐을 것이다. 그녀는 알고서도 지석훈의 도움을 받는 것이었고 강윤슬의 말도 사실이었다. 하지만 이 말을 강윤슬이 할 필요는 없다고 생각했다.“맞아요. 아주 좋은 방법이죠. 그런데 그쪽과는 무슨 상관이 있는 거죠? 강윤슬 씨, 혹시 사람 말귀를 못 알아듣는 거예요?”문지원은 차갑게 코웃음을 쳤다.“지금 무슨 말을 하는 거죠?”강윤슬이 대꾸하기도 전에 누군가 끼어들며 강윤슬의 편을 들어주었다. 목소리를 들은 문지원은
