휴게실은 비좁고 초라했다. 오고 가는 제작진도 별로 없었다.하지만 아무도 소은정 쪽에 관심을 안 준다는 점은 괜찮았다.큰 코트를 입고 꽁꽁 싸맨 그녀는 유명인이라기보다는 그냥 견학 온 사람 같았다.김하늘은 감독과 일련의 문제를 상의하고 다시 돌아왔다.“저쪽에 우리가 아는 친구들이 있는데 인사 좀 할래?”소은정이 눈썹을 치켜올리며 물었다.“친구?”김하늘은 밝은 표정으로 고개를 끄덕였다.“손호영 씨랑 유준열 씨. 이번 드라마 남자 주인공이랑 서브 남주야.”소은정은 놀라서 입을 다물지 못했다.“둘이 같은 드라마에 출연한다고?”김하늘은 덤덤한 표정으로 고개를 끄덕였다.“맞아. 예상밖이지?”소은정은 이 바닥 참 좁다는 생각을 했다.요즘 연예계에 관심을 주지는 않았지만 두 사람 사이가 그렇게 좋지 않은 건 알고 있었다.이글 엔터의 메인 배우가 바뀐 것도 그렇고 유준열이 소속사와 계약을 파기하고 나가면서 팬들 사이에서 조금 소란이 있었다.두 사람이 서로 라이벌의식을 느끼고 있다는 건 모두가 다 아는 사실이다.그런데 같은 드라마를 촬영한다니?“그럼 누가 남자주인공이야?”김하늘은 웃으며 창밖을 가리켰다.“당연히 손호영 씨지. 요즘 연기가 아주 물이 올랐어. 게다가 이글 엔터의 메인이기도 하고.”유준열도 인기가 많았지만 애초에 풋풋한 이미지였던 그는 나이가 들면서 조금씩 열기가 식고 있었고 그를 밀어줄 만한 실력을 가진 회사도 없었다.이제 이미지 전환을 시도해 봐야 할 시기인데 괜찮은 대본을 받으면 주인공이든 아니든 일단은 수락하고 봐야 할 시점이었다.소은정은 정말 별일이 다 있다며 속으로 생각했다.업계에서 얼굴을 붉힌 연예인들이 평생 작품을 같이 하지 않는 경우도 다반사였다.제작팀도 불필요한 소란을 피하기 위해 사이가 안 좋은 연예인들을 묶어서 출연시키지는 않았다.그런데 두 사람 모두 제안을 수락했다는 것이 놀라웠다.“손호영 씨는 유준열이랑 같이 출연한다고 했을 때 싫은 티 안 냈어?”김하늘은 웃으며 말했다.“손호영 씨 보통
소은정은 고개를 끄덕이며 그와 악수를 나누었다.웃는 자의 얼굴에 침을 못 뱉는 법이다.그녀는 가만히 서 있는 손호영에게 고개를 돌리며 인사를 건넸다.“손 주주님?”손호영은 몸값이 올라간 뒤에도 이글 엔터 측에 무리한 요구를 제기하지는 않았다. 하지만 소속사와 이런 계약을 맺었다.1년 안에 매출을 1조 올리면 그 돈으로 이글 엔터의 주식을 사겠다는 내용이었다.물론 10퍼센트로 많지는 않았다. 손호영은 똑똑한 사람이었다.어렸을 때 크게 주목을 받은 연예인이 늙으면 그 자리에서 내려와야 한다는 사실을 누구보다 잘 알고 있었다.어차피 언젠가는 주연 자리를 더 어린 배우에게 내주고 중년 연기자 역할을 해야 한다.팬들에게는 잔인한 일이었다.그래서 일부 연예인들은 투자자로 직업을 변경했다. 괜찮은 신인이나 작품에 돈을 투자하기도 했다.일부는 엔터 회사를 차리는 경우도 있었다.손호영은 더 멀리 내다보았다. 그는 홀로 독립하는 대신 이글 엔터와 운명을 같이하기로 결정했다.이글 엔터의 지분을 원하는 사람은 정말 많지만 소은해가 싫다고 하면 어쩔 방법이 없었다.손호영이 이 정도로 이글 엔터에 집착하는 이유도 이 소속사 뒤에 거대한 인맥이 있다는 사실을 알기 때문이었다.이글 엔터를 설립한 톱스타 소은해는 SC그룹의 셋째로 사실 상 이글 엔터는 SC 2세의 놀이터나 다름없었다.그는 이글 엔터에서 한자리 차지하면 업계에서 입지를 다질 수 있다는 사실을 잘 알았다.연예인은 언제 어디서든 이미지와 스캔들을 주의해야 한다. 많은 연예인들이 한순간에 무너졌다.하지만 회사의 임원이 된다는 건 또다른 얘기였다. 그 회사에서 발언권이 있고 능동적으로 움직일 수 있다.고준호가 소은해를 설득한 것도 한몫 했다. 그는 손호영은 자질이 뛰어난 배우이고 과분한 요구도 아니라면서 서로 윈윈할 수 있는 기회라고 말했다.그래서 소은해는 지분을 나눠주는데 흔쾌히 동의했다.1년이 채 되지도 않았는데 손호영은 이미 1조 매출을 달성했다.연예계에서는 충격적인 일이었다.손호영
소은정은 그가 말한 회사가 이글 엔터를 말하는 건지, 아니면 SC그룹을 말하는 건지 분간할 수 없었다.하지만 그가 자신에게 이 정도로 관심을 가져주었다는 사실도 놀라웠다.그녀는 웃으며 얼버무렸다.“쉬고 싶어서 휴가 신청했죠.”손호영은 고개를 끄덕인 뒤, 잠시 머뭇거리다가 말했다.“이따가 같이 식사하실래요?”옆에 있던 김하늘마저 흥미진진한 표정으로 그들을 바라보았다.소은정은 저도 모르게 인상을 쓰며 그에게 말했다.“조금 전에 내가 일부러 말도 안 되는 핑계로 유준열을 거절했다고 생각해요?”손호영은 시선을 아래로 떨구며 솔직하게 말했다.“휴가 중인데 근처에 볼일 보러 왔을 리 없잖아요.”소은정은 순간 말문이 막혔다.돌 들어 제 발등을 깐 격이었다.김하늘은 웃음을 터뜨리며 그에게 말했다.“호영 씨, 은정이는 나 만나러 온 거예요. 이따가 내가 집에 데려다줘야 해요. 안 그러면 얘네 남편이 나한테 뭐라고 할 거거든요.”선을 넘지 말라는 뜻이었다.손호영은 살짝 움찔하더니 입을 다물었다.소은정은 축 가라앉은 분위기를 띄운다고 너스레를 떨었고 그제야 분위기가 좀 나아졌다.그녀는 손호영의 자존심을 꺾고 싶지는 않았다. 그녀가 키운 배우였고 이글 엔터의 핵심 인물이니 겉으로라도 관계를 잘 처리하는 게 맞았다.“호영 씨는 요즘 여자친구 안 사귀어요?”손호영은 당황한 표정으로 고개를 흔들었다.소은정이 한숨을 쉬며 말했다.“연기자란 스캔들 관리도 잘해야 하지만 그렇다고 너무 자신을 억제할 필요는 없어요. 요즘 팬들은 관대해서 그런 일로 뭐라고 하지 않을 거예요.”김하늘도 맞장구를 쳤다.“그건 맞지.”손호영은 고개를 떨어뜨린 채, 아무 말도 하지 않았다.메이크업 수정을 마치고 옷을 갈아입고 나온 유준열은 아직도 거기서 두 사람과 이야기를 나누는 손호영을 보고 멈칫하며 걸음을 멈추었다.그도 거기에 끼고 싶었다.하지만 소은정은 전처럼 그에게 스스럼없이 대하지도 않았고 오히려 선을 그으려는 모습을 보였다.지금은 손호영이 그들과 더 친근
소은정은 웃으며 대답했다.“손 주주님, 장기 계약은 배우한테 불리할 텐데요. 이미지 변화를 줄 수도 없고요. 같은 제품을 계속 광고해야 하는데, 계속할지 말지도 사실 회사에서 종합적인 평가를 통과해야 하고요.”손호영의 눈빛이 급격히 어두워지더니 입술을 질끈 깨물며 입을 다물었다.소은정은 그가 고작 홍보 대사 자리 하나 때문에 실망했다는 게 믿기지 않았다.그는 홍보 대사 외에도 수많은 명품 광고를 찍었다.그거에 비하면 아무것도 아닐 텐데 왜 저렇게 집착할까?손호영이 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“그럼 어쩔 수 없죠.”김하늘은 두 사람 사이에 흐르는 이상한 기류가 신경 쓰였다.‘몸값이 올라가니까 은정이 앞에서 떨지도 않고 원하는 걸 얘기하네.’그들이 대화를 나누는데 휴게실 문이 열렸다.유준열인 줄 알았는데 아니었다.소은정은 환한 미소를 지으며 상대에게 물었다.“어떻게 왔어요?”‘분명 알아서 돌아간다고 했는데?’전동하는 못 말린다는 눈빛으로 그녀를 바라보고는 넥타이를 풀며 느긋하게 말했다.“마침 근처에 미팅 있었거든요. 끝나고 데리러 왔죠.”말을 마친 그는 김하늘을 향해 고개를 끄덕이고는 손호영을 보고 잠시 멈칫하더니 고개를 끄덕였다.하지만 김하늘을 대하는 태도와는 확연히 달랐다.손호영도 그걸 느꼈다.그는 떨떠름한 표정으로 그에게 인사했다.“전 대표님.”전동하는 이 업계에서도 꽤 유명한 인사였다.연예계 사업은 돈이 많이 나가는 분야이다.수많은 엔터 회사에서 어떻게든 전동하에게 관심을 받으려고 선물도 보내고 여자도 보냈다.하지만 전동하는 단호하게 거절했고 업무적인 얘기만 하다가 돌아갔다고 한다.많은 예능프로에서 요청이 쇄도했지만 그것도 전부 거절했다.사람들은 전동하가 바늘로 찔러도 피 한 방울 안 나오는 사람이라며 혀를 찼다.그가 유일하게 일으켰던 스캔들이 바로 소은정과의 스캔들이었다. 하지만 그 소문도 점차 잠잠해졌다가 지금은 아는 사람이 별로 없었다.일부는 그들 사이가 이미 식었다고 떠들었다.하지만 여기까지 찾
답답한 마음을 달랠 길 없었던 손호영은 자리에서 벌떡 일어났다.“부탁드릴게요.”그는 두 사람에게 고개를 숙여 인사한 뒤, 파우더룸으로 터벅터벅 걸어갔다.전동하는 눈을 가늘게 뜨며 그의 뒷모습을 노려보다가 말했다.“손호영 씨랑 둘이 많이 친해요?”소은정은 핸드폰을 만지작거리다가 느긋하게 고개를 흔들었다.“친하다고 볼 수는 없죠. 마지막으로 만난 게 작년이었나?”그제야 전동하의 표정이 밝아지더니 그녀의 귓가에 대고 속삭였다.“주변에 파리가 너무 꼬이네요!”소은정은 억울한 표정으로 그를 바라보며 반박했다.“예쁜 게 내 잘못은 아니잖아요.”그녀는 조금 억울했지만 전동하의 말이 농담인 것을 알기에 더 해명하지 않았다.한편, 파우더룸.손호영이 옷을 갈아입고 나오자 김하늘은 거울 앞에서 그를 기다리고 있었다.“제가 대충 수정해도 되는데요.”김하늘은 부드러운 미소를 지으며 준비한 화장솜을 꺼냈다.“사양하지 말고 어서 앉아요.”손호영은 말없이 다가가서 의자에 앉아 눈을 감았다.김하늘은 숙련된 동작으로 화장을 수정했다. 어차피 매일 하는 화장이고 메이크업 아티스트가 바빠 보이니 이 정도는 도와줄 수 있었다.김하늘은 담담한 그의 표정을 보고 속으로 감탄했다.이때 그가 갑자기 눈을 뜨더니 가라앉은 목소리로 그녀에게 물었다.“두 사람 진심인가 봐요?”김하늘은 멈칫하며 창문을 통해 서로 이야기를 주고받는 두 사람을 힐끗 보고는 대답했다.“당연하죠.”손호영의 눈빛이 차갑게 빛났다. 이대로 포기하기는 너무 억울하다는 표정이었다.김하늘은 알면서도 웃으며 화제를 돌렸다.“이 바닥이 어떻게 돌아가는지 호영 씨도 이제 알잖아요. 누군가는 드라마 촬영하다가 연기 과몰입해서 커플이 되는 경우도 있고요. 하지만 은정이는 좀 달라요. 추종자들이 많지만 눈길 한번 주지 않죠. 차가운 사람이에요. 예전에는 박수혁을 죽도록 사랑하더니 결국 내쳤잖아요?”손호영은 말없이 눈을 감았다.“전동하 씨는 겉보기에 예의 바르고 매너남이지만 그건 상대가 자기 밥그릇에 손대
김하늘은 애정행각을 하는 두 사람을 얼른 쫓아냈다.창가.손호영은 멍한 눈빛으로 소은정을 바라보았다. 뒤에서 보면 예전이랑 크게 달라진 것 같지는 않은데 전동하는 매우 조심스럽게 그녀의 허리를 감싸주고 있었다.두 사람은 서로를 바라보고 웃더니 전동하가 차 문을 열고 그녀를 에스코트해서 차에 태웠다. 환자를 대하듯이 조심스러운 행동이었다.손호영의 눈빛에 일말의 의심이 스치고 지나갔다.‘내가 예민한 거겠지?’조금 전 각도에서 바라봤을 때, 소은정은 약간 임산부처럼 보였다.‘그럴 리 없어. 착각이겠지.’한편 차 안.소은정은 좋아하는 노래를 틀고 감귤 껍질을 발랐다.전동하가 가져온 감귤이었는데 탐스럽게 생겨서 입맛이 확 돌았다.전동하는 그런 그녀를 힐끗 보더니 웃으며 말했다.“나도 한조각만 줄래요?”부드러운 목소리.소은정은 웃으며 귤 한조각을 그의 입에 넣어주었다.그러다가 전동하의 이빨에 그녀의 손가락이 닿았다.혀끝이 스치는 순간 마치 온몸에 전류가 도는 것처럼 찌릿찌릿했다.그녀는 손을 움츠리고는 경계 어린 눈빛으로 그를 쏘아보았다.운전하면서도 장난을 치다니!전동하는 낮은 웃음을 터뜨렸다.소은정은 얼굴을 붉히며 귤을 입에 넣었다. 과즙이 아주 시고 달달했다.그녀가 감탄하듯 말했다.“하늘이한테도 좀 나눠줄걸 그랬어요. 배고플 텐데.”전동하는 운전에 집중하며 무심한 듯 물었다.“왜 손호영 씨한테도 나눠주지 그랬어요?”소은정은 그를 힐끗 보더니 입맛을 다시며 말했다.“몇 개 남지도 않아서….”전동하가 말이 없자 그녀는 뭔가 이상함을 느끼고 그에게 가까이 다가갔다.“그런데 손호영 씨 얘기는 왜 갑자기 꺼냈어요?”전동하는 헛기침을 하며 대답했다.“그냥 생각나서 해본 말이죠. 그 사람 얘기 꺼내면 안 돼요?”“꺼낼 수 있죠. 질투할 수도 있고요. 하지만 난 아무것도 안 했어요.”소은정은 어깨를 으쓱하며 솔직하게 말했다.전동하의 입가에 부드러운 미소가 피어났다.“손호영 씨는 투자 감각이 뛰어난 것 같아요. 시작이 늦어서
소은정이 사실 몇 달 동안 모임이나 파티에 참석하지 않았다.임신 때문이 아니라 결혼한 뒤에 거의 칩거 생활을 하다시피 했고 회사에도 자주 나가지 않았다.업계 사람들이야 그녀와 전동하 사이를 거의 알고 있었지만 두 사람은 아주 조용한 행보를 보였다.소은정이 임신한 뒤로 전동하는 소은정의 파티 출입을 금지했다.그래서 그녀가 임신한 사실을 아는 사람은 사실 많지 않았다.어차피 그런 사람들 중에 진짜 친구는 몇 없었고 그녀와 친한 친구들은 다 아는 사실이니 아무 문제없었다.한유라와 김하늘은 미팅이나 파티에 참석하고 돌아와서 그녀에게 최신 상황과 그날 있었던 일을 이야기해 주었다.듣는 것도 꽤 즐거운 일이었다.한편, 해외에서 며칠 전에 귀국한 성강희는 생일이라는 핑계로 모임을 주최했다.전동하도 소은정이 갑갑해하는 것을 알기에 군말없이 그녀를 데려다주었다.마침 그들이 모임을 가지기로 한 장소가 전동하의 미팅 장소와 같은 호텔이었다.전동하는 소은정을 룸 앞까지 데려다주었다. 웃고 떠들던 성강희와 한유라는 두 사람을 보자 어서 오라고 손짓했다.전동하는 웃으며 다가가서 술 한잔을 비운 뒤 아쉬운 표정으로 말했다.“옆 방에서 미팅이 있어서요. 끝날 때 연락해요. 데리러올게요. 우리 은정 씨 잘 부탁해요.”“걱정 마세요. 우리가 은정이 납치라도 할까 봐 그래요?”소은정은 전보다 기운 없는 모습으로 성강희에게 다가갔다.“성강희, 한달 만인가?”성강희는 약간 굳은 표정으로 입을 삐죽이더니 두 손가락을 내보이며 말했다.“나 해외에서 두 달 있었거든?”소은정은 어색하게 코끝을 만지고는 김하늘에게 다가갔다.한바퀴 돌고 온 한유라가 웃으며 성강희에게 말했다.“옆방에 송화 시에서 잘나가는 남자들은 다 모였던데? 전동하 씨, 심강열 씨, 그리고 은해 오빠까지.”김하늘도 술잔을 기울이며 고개를 끄덕였다.다들 알고 있었다는 눈치였다.소은정이 놀랐다는 듯이 말했다.“그래서 장소를 여기로 고른 거야?”성강희가 가볍게 코웃음 치며 말했다.“그래서 뭐? 난
이율은 서운한 눈빛으로 성강희를 바라보았다.한유라, 김하늘 소은정 세 사람은 서로 눈치를 살폈다. 별거 아닌 일이었는데 이율이 이렇게 쳐다보니 뭔가 자신들이 친구를 너무 냉대한 것 같은 그림이 되었다.한유라가 웃으며 말했다.“성강희, 친구 데려왔으면 좀 챙겨줘. 가서 마실 것도 가져다주고.”성강희는 짜증스럽게 카드를 넘기며 이율을 힐끗 쳐다보았다.“혼자 갈 수 있지?”이율은 서럽게 고개를 끄덕이고는 술 다섯 잔을 가지고 와서는 달달한 목소리로 말했다.“다 같이 마시는 건 어때요?”하, 이렇게까지 한다고?소은정은 웃으며 거절했다.“미안해요, 난 술을 안 마셔요.”그녀가 좀 헐렁한 원피스를 입었기에 임산부 티가 나지 않았다.이율은 고집스럽게 그녀의 앞에 술잔을 가져다 놓으며 말했다.“술을 왜 안 마셔요? 조금만 마셔요. 강희 씨는 술 안 마시는 여자 재수 없다고 했단 말이에요.”그 말이 끝나기 바쁘게 분위기가 싸해졌다.한유라와 김하늘은 의미심장한 눈빛으로 성강희를 쏘아보았다.성강희가 당황한 표정으로 말했다.“아니야. 나 은정이한테는 그런 말 한 적 없어.”그는 다급하게 소은정의 눈치를 살폈다.소은정은 담담한 표정으로 카드를 보며 말했다.“괜찮아. 게임 계속하자.”눈치도 없는 건지, 이율은 억울한 눈빛으로 성강희를 바라보며 물었다.“내가 뭐 실수라도 했어?”성강희는 짜증스럽게 그녀를 쏘아보고는 소은정의 앞에 놓인 술잔을 가져가고 카운터로 가서 과일주스를 가져왔다.그 모습을 본 이율이 눈을 반짝이며 말했다.“강희 씨, 나도 주스 마시고 싶어.”성강희는 외투를 벗고 자리에 앉으며 가소롭다는 듯이 말했다.“넌 손이 없어?”차갑고 매몰찬 말투에 참다못한 소은정이 끼어들었다.“말을 왜 그렇게 해? 이럴 거면 왜 데려왔어?”다른 사람들은 게임에 집중하느라 이쪽을 신경 쓰지 않았다.이율은 소은정과 성강희 사이에서 눈치만 보고 있었다.성강희는 입술을 질끈 깨물고는 비웃음 가득한 표정으로 대꾸했다.“내가 데려온 거 아니고