한지훈은 오관우가 어이없는 말을 하자 그의 머릿속에 구멍이 있다고 생각했다.“한지훈, 내가 너를 두려워한다고 생각하지 마! 네가 아무리 강하다고 해도 20명을 때릴 수 있지 100명을 때릴 수 있겠어? 내가 계속 너를 귀찮게 했다는 건 인정해. 그건 다 네가 나를 불쾌하게 했기 때문이야! 지금 경고하는데 좋기는 나한테 손대지 않는 것이 좋을 거야! 우리 오씨 집안의 배후에는 대가족이 있어! 너는 그저 평범한 사람이니 후회할 일을 하지 마!”오관우는 한지훈을 노려보며 소리쳤다.한지훈의 표정이 굳어진 것을 보고 오관우는 한지훈이 겁을 먹은 줄 알고 더더욱 날뛰었다.하지만 한지훈은 자신의 실제 행동으로 오관우에게 직접 대답했다. 그는 차 꼭대기에 올라서서 차 앞 유리를 발로 힘껏 딛었다!칵 소리와 함께 차 유리는 박살이 났고 오관우는 놀라서 소리를 질렀다!오관우는 머리를 감싸 안고 차 안에 웅크리고 있었다. 힘이 강한 큰 손이 그의 머리카락을 잡아당겼고 그를 차 안에서 끌어냈다!“아! 놔줘, 놓아란 말이야! 난 이미 아버지께 말했어. 곧 사람을 데리고 올 거야! 나에게 손을 댄다면 네가 죽을지도 몰라!”오관우는 끊임없이 몸부림을 쳤고 두피가 너무 아팠고 대머리가 될 것 같았다!“오늘 어느 누구도 너를 구할 수 없어! 본때를 보여주지 않으면 내가 만만한 것 같다고 생각하는 것 같은데?”한지훈은 소리를 질렀다!오관우가 여러 번 한지훈을 괴롭혔는데 이번에는 완전히 그를 격노시켰다!펑!한지훈은 오관우의 머리카락을 잡아당겨 차에서 끌어내리고 보닛 위에 내동댕이쳤다!그는 한 발로 오관우의 가슴을 밟아 그를 꼼짝 못하게 했다!“당장 놓아라! 한지훈, 내가 경고하는데 함부로 하지 마. 그렇지 않으면 좋은 결과가 있을 수 없을 것이다!”오관우는 한지훈의 발목을 잡고 음흉한 얼굴로 소리쳤다.그는 한지훈의 수단을 모르는 것이 아니다. 자신의 나약함을 인정해도 소용없을 것 같아서 그는 싸우기로 결심했다!하지만 오관우는 잘못 선택했다!“좋은 결과가 있을
오관우의 얼굴은 음흉했고 눈빛은 독사와 같았다.“그래?”한지훈은 발을 들어 오관우의 얼굴을 짓밟았다. 오관우는 한지훈이 힘을 쓸수록 그의 머리가 곧 터질 것 같다는 느낌이 들었다!“머리를 박을래 안 박을래!”한지훈은 화를 내며 말했다.송지민은 한지훈의 기세에 놀라서 말했다.“한지훈, 그만해요! 이것은 법을 어긴 일이에요!”그녀는 한지훈이 이토록 화를 내는 모습을 본 적이 없었다.오관우는 송지민을 눈여겨보고 다급히 말했다.“당신은 경찰청 사람이니 빨리 한지훈을 잡아가세요! 그리고 저를 살려주세요!”송지민은 어찌해야 할지 모르는 표정을 지으며 한지훈을 보고 또 처참한 오관우를 보더니 결국 자신의 직업을 선택하여 한지훈의 팔을 잡고 차갑게 말했다.“한지훈, 당장 그만하세요! 알겠습니까! 그만해요!”하지만 한지훈은 그녀를 전혀 보지 않았고 여전히 오관우를 내려다보며 “오씨 성을 가진 자, 내가 마지막으로 말하는데 머리를 박을래 안 박을래? 안 박으면 네 머리를 짓밟아 버리겠어!”라고 말했다.오관우는 한지훈의 발 힘이 커진 것을 느꼈고 순식간에 두 대의 트럭이 자신의 머리에 눌린 것처럼 아팠다. 그는 한지훈은 말한대로 한다는 사람이라는 것을 알고 고통스럽게 울부짖으며 “밖을 게, 밖을 게! 밟지 마!”라고 외쳤다.굽힐 줄 모르는 오관우가 머리를 박다니 너무 좋은 걸!한지훈이 발을 비키자 오관우는 휘청거리며 일어섰고 머리 안은 윙윙거렸다.그는 담담한 표정을 짓고 있는 한지훈을 보며 결국 무릎을 꿇고 머리를 3번 박았다!펑! 펑! 펑!오관우는 마음속으로 한지훈을 죽이고 싶었고 그는 20여 년을 살면서 지금이 가장 굴욕적인 순간이었다!하지만 그는 자신이 그러한 실력이 없다는 것을 알고 있다.머리를 다 박고 오관우는 돌아서서 가려고 했다.한지훈은 만족스럽게 동영상을 저장했고 차갑게 말했다.“잠깐, 내가 언제 당신더러 가라 했어요?”오관우는 가슴이 철렁했고 다리가 후들후들 떨리더니 얼굴을 돌려 용서를 빌었다.“머리를 박으면 가도 된다고
”50억?”오관우는 과장되게 소리를 지르더니 고개를 저으며 ”안돼! 이것은 도둑질과 다름없어!”라고 말했다.하지만 한지훈은 아랑곳하지 않고 말했다.“나를 상대하겠다고 마음먹은 순간부터 자신이 어떤 대가를 치러야 하는지 알아야 했을 것이야!”“50억, 많지 않아, 너의 부자들이 이 돈으로 계속 S시에 머물 수 있어.한지훈은 차갑게 말했고 그 눈빛을 본 오관우는 다리가 나른해졌다!곁에 있는 송지민은 얼굴이 싸늘해지더니 한지훈이 자신의 앞에서 행패를 부리는 것도 모자라 강도 짓을 하고 있다니! 참을 수 없었다!“한지훈, 행동이 지나쳐요! 그는 이미 사과를 했고 당신이 이렇게 핍박한다면 저는 가만히 있을 수 없어요.”송지민은 차가운 목소리로 말했다.한지훈은 그제야 송지민을 쳐다보고 그녀는 경찰청에 아주 어울린다고 생각했다.하지만 한지훈은 한 번 만 쳐다보고 그녀를 상대하지 않고 고개를 돌려 오관우의 대답을 기다렸다.오관우는 한참을 생각하다가 결국 어쩔 수 없이 고개를 숙여 “그래, 50억”이라고 말했다.한지훈은 웃으며 일어나 오관우 곁으로 갔고 오관우는 놀라서 뒤로 몇 발자국 물러서며 “너… 너 뭐 하려고!”라고 말했다.한지훈은 허허 웃으며 그의 어깨를 툭툭 치며 말했다.“잘 기억해, 내가 너에게 주는 마지막 기회야. 만약 네가 다시 나에게 이를 드러낸다면 그땐 정말 가만두지 않을 거야!”말을 하는 동시 한지훈은 살기의 눈빛을 내보였고 순식간에 오관우의 마지막 방어선을 무너뜨렸다!정말 무서운 눈빛이었고 사람을 오싹하게 하고 무기력하게 하고 당장이라도 도망치고 싶게 했다!맞다. 오관우는 지금 당장이라도 도망치고 싶었다!너무 무서웠다!아까 그 순간 오관우은 온몸이 압력에 휩싸인 것 같았고 숨을 쉴 수 없었고 약간의 반항 의사만 있다면 여기서 죽을 것 같았다!오관우가 떠나자 한지훈은 어깨를 으쓱하며 송지민에게 웃으며 “미스 송, 기회가 되면 다시 뵙시다.”라고 말했다.하지만 그가 돌아서려던 순간 길고 곧은 허벅지가 그의 머리를 향해 날
송지민은 그 말을 듣고 고개를 돌렸다. 하지만 뒤에는 도망가려는 사람은 없었고 누워서 울부짖는 사람들만 있었다!큰일 났다!“한지훈!”송지민은 그제야 속았다는 것을 깨닫고 고개를 돌렸지만 한지훈의 뒷모습만 보였다.“송 아가씨, 다음에 봐요.”“이 자식! 도망가지 마! 거기 서!”송지민은 분노에 겨워 소리를 질렀고 허리에 있는 총을 꺼내려고 했지만 가지고 오지 않았다.그녀는 화가 나 발을 동동 굴렀고 쫓아가려고 했지만 바닥에 있는 불량배들을 보고 포기했다. 그녀는 이를 악물며 말했다.“기다려. 내가 반드시 직접 잡아 오겠어!”한지훈은 이미 별장으로 돌아왔다.그는 주방에서 밥을 하고 있었고 강우연이 오기를 기다렸다.강우연이 오자 세 식구는 화기애애하게 저녁을 먹었다.그리고 한지훈이 강우연이랑 텔레비전을 보고 있을 때 그의 눈빛은 매섭게 변했고 자신과 강우연의 그림자가 비치는 커다란 창을 응시하고 있었다!갑자기 한지훈은 웃으며 “당신 내 품에 들어와도 될 것 같아요. 앞으로 예상치 못한 일이 일어날 수 있기 때문이에요.”라고 말했다.강우연은 얼굴이 붉어지더니 부끄러워하며 말했다.“당신 또 뭘 하려고 그래요…”그녀가 말을 다 하기도 전에 한지훈은 갑자기 그녀의 얇은 허리를 껴안고 그녀를 자신의 품으로 끌어당겼다!한지훈 몸의 기운이 너무 강해서 강우연의 심장은 아주 빠르게 뛰었다. 하지만 그녀가 말을 꺼내기도 전에 큰 창문이 “펑” 하고 깨졌다!곧이어 검은 야행복에 갖가지 무기를 착용한 세 남자가 뒹굴며 그들의 룸으로 들어왔다!“아!”강우연은 놀라서 소리를 질렀다.오는 이는 상대하기 쉽지 않다!이 세 사람이 입고 있는 검은 야행복은 마치 영화 속 장면 같았다!그리고 그들이 창문을 부수고 오는 순간부터 분명히 충분한 준비가 되어 있고 오랫동안 준비한 것 같았다!이것을 추측한 한지훈의 표정은 빠르게 식어버렸다!“이 사람들, 이 사람들은…”강우연은 당황하여 한지훈의 팔을 꽉 잡아당겼다.한지훈은 담담하게 웃으며 말했다.“긴장하지
왜냐하면 아까 그 순간 그는 한지훈의 눈에서 죽음의 위협을 보았기 때문이다!그럴 리가 없다. 그는 기지에서 유명한 킬러이고 그를 위협할 수 있는 사람은 거의 없다!하지만 그 느낌은 너무나 현실적이었다!그리고 그 순간 한지훈은 다리를 들어 심하게 몸을 걷어찼다!펑!그 사람은 한지훈의 한방에 포탄처럼 거꾸로 날아가 소파 탁자에 부딪쳤다!그리고 나머지 두 사람은 재빨리 좌우로 포위하여 한지훈을 향해 달려들었다!다 쌍칼을 들었고 한지훈에게 살아남을 기회를 주지 않았다!한지훈은 신속하게 강우연을 밀쳐낸 후 한 손으로 두 명 중 한 명의 팔을 잡고 부려뜨렸다!그리고 기회를 노린 다른 한 사람은 칼을 들고 한지훈의 목덜미를 향해 달려들었다.이 거리라면 피하기 어렵고 잘못하면 죽을 수도 있다.하지만 위기일발의 순간에 한지훈은 바로 피했고 원자리에서 사라지더니 그 사람 뒤에 나타나 한 손으로 그를 날려버렸다!펑!이 한 주먹에 한지훈은 힘을 충분히 발휘했고 바로 그 사람의 허리 부위를 때렸다!칵 소리를 내며 그의 갈비뼈는 네댓 개 부러졌다!그 사람은 몸을 기울이더니 피를 내뿜으며 비틀거리다가 바닥에 쓰러지더니 물고기처럼 파닥파닥 몸부림을 쳤다!그리고 점점 더 많은 피가 그의 검은 마스크로부터 흘러나왔다!이 한 주먹으로 한지훈은 갈비뼈를 부러뜨리고 동시에 그의 장기를 내리쳤기 때문에 그 사람은 죽은 거랑 다름없었다!한순간에 세 명의 킬러는 모두 거실에 쓰러졌다!강우연은 너무 놀라 멍해졌고 한지훈이 가볍게 세 명의 킬러를 죽인 것을 보고 어떻게 이 남자가 이렇게 강한지 의심이 들었다!도대체 무엇을 겪었기에 이렇게 강하단 말인가.강우연은 작은 걸음으로 달려와 한지훈의 팔을 움켜지고 떨리는 목소리로 “괜찮아요?”라고 물었다.한지훈은 고개를 저으며 바닥에 쓰러진 세 명을 보았다. 그중 한 명은 가망이 없었다. 그리고 그는 차갑게 웃으며 말했다.“왜? 원씨 가문은 이제 어쩔 줄 모르겠어?”남은 두 사람은 한지훈의 말을 듣고 순식간에 울부짖음을 멈
원씨 가문을 사라지게 한다고?용국에서 감히 이렇게 말하는 사람은 없을 텐데 어느 만큼한 자신감이 있어야 이렇게 말할 수 있단 말인가?원씨 가문은 용국 숨은 가문의 4대 가문 중 하나라는 것을 알아야 한다. 매우 깊은 내막을 가지고 있고 일반 가문이나 기업들이 비교할 수 있는 존재가 아니다!그들의 보스라도 원씨 가문의 사람 앞에서는 굽신거려야 한다!하지만 이 남자는 너무 오만하다. 감히 원씨 가문을 사라지게 하다니?이 두 명의 킬러는 모두 칼부림에 시달린 사람들이고 한지훈의 몸에서 나오는 살의는 자신의 조직에 있는 큰 보스보다 더 강력하고 침투적이라는 것을 느꼈다!이 남자는 그야말로 악마이다!“저를 못 믿으세요?”한지훈은 두 놈의 눈빛에서 이미 모든 것을 알아챘다. 그는 담담하게 웃으며 말했다.“만약 저를 믿지 않는다면 당신들은 지금 당신들의 배후 사람에게 연락하세요. 제가 직접 말할게요.”한지훈은 이 두 사람을 죽이고 싶지 않았다. 만약 그들을 해결해 버리면 원씨 가문에서 무조건 다른 사람들을 보낼 것이다. 그러면 자신의 앞으로의 생활은 영원히 평온하지 못할 것이다!그래서 한지훈은 그들을 시켜 배후에 있는 사람한테 경고를 주고 싶었던 것이다!만약 상대방이 손을 떼지 않는다면 자신을 탓해서는 안된다!당연히 한지훈은 원씨 가문에 손을 댈 것이다.하지만 지금은 안 된다.그는 아직 약간의 준비가 필요했다.“보아하니 고생을 하지 않으면 굴복하지 않을 것 같은데.”한지훈은 고개를 저으며 서랍에서 작은 상자를 꺼냈다. 안에는 검은 알약이 들어있었고 명의의 소개에 의하면 입이 무거운 놈을 전문적으로 상대하는 약이라고 한다!자백을 강요하는 좋은 약이다!한지훈은 입에 직접 집어넣고 그가 삼키는 것을 보았다.순간 그 사람은 가슴을 움켜쥐고 목을 잡았다. 얼굴은 빨갛게 됐고 바닥에 누워서 뒹굴었다. 그러고 필사적으로 잡고 긁으며 고통스러워 죽겠다는 표현을 했다!“아, 말할게요! 말할게요! 살려줘요!”그 사람은 자신의 마스크를 벗었고 동시에 너
”예, 궁주! 인츰 용린에게 알리겠습니다!”전화기 너머로 존경스러운 목소리가 들려왔고 대답을 하고 끊었다.지금 중동 어딘가의 전쟁터에 있는 용린은 검은 두루마기를 입고 수백 명의 완벽 무장한 소대를 응시하고 있었다!그의 뒤에 있는 다섯 사람은 검은색 파워풀한 옷차림을 한 드래곤 궁의 고수들이었다!저마다 눈빛이 차갑고 입가에는 사악한 미소로 가득했다!용린은 전화를 끊고 차가운 눈빛으로 맞은편 수백 명의 무장한 소대들을 훓어보며 “죽여라!”라고 외쳤다!훙!갑자기 용린과 그의 뒤에 있는 형제들의 몸에서 하늘을 솟구치는 살의가 뿜어져 나왔고 마치 검은 회오리바람처럼 전장을 휩쓸었다!펑펑펑!빽빽한 총소리와 총알은 폭우처럼 쏟아졌다!그러나 용린 뒤에 있는 다섯 명의 그림자는 그대로 총알과 함께 달려들었다!솨솨솨!순식간에 그들 앞에 있는 수백 명의 소대는 마치 풀 개처럼 하나둘씩 파바다에 쓰러졌다. 마지막 서양 아래 쓰러졌다!3분도 안 돼 전장은 피비린내로 가득 찼다.온 바닥에는 시체였다!용린은 손을 크게 흔들고 피 묻은 땅을 밟으며 용국으로 가는 헬기에 올라탔다!그리고 다시 한지훈 사건으로 돌아온다.그가 북양구의 보스를 사임한 지 일주일이 지났다.용국의 백성들은 다시 정상적인 생활 상태로 돌아갔다.필경 이 나라의 주요 문제들을 그들이 마음대로 평가하고 추측할 수 있는 것이 아니다.요 며칠, 사람들이 적염왕에 대한 관심도는 날이 갈수록 높아지고 있었다!7일 내 적염왕은 20만 명의 북양 장병들을 이끌고 국경에서 5개국과 전쟁을 벌여 대승을 거두었고 세 군데의 땅을 되찾았다!이 소식이 전해지자 용국은 떠들썩해졌다!적염군의 적염왕이 북양을 인계받자마자 이렇게 큰 공을 세울 줄 누가 알았겠는가!온 나라가 떠들썩해졌다!한순간에 모든 사람들은 전임 북양구의 보스가 세운 업적을 잊은 것 같았다!지금 강씨 집안의 사람들은 뉴스에서 보도한 내용이 온통 적염왕인 것을 보고 모두 굳은 표정을 지었다.강준상 어르신은 선두에 앉았고 안색이 점점
순식간에 모든 사람들은 침묵을 지켰다.이런 외국 비즈니스 팀은 그들처럼 촌스러운 사람이 쉽게 접근할 수 있는 게 아니다.게다가 그들은 외국어도 모른다.모든 사람들이 침묵을 지키자 강준상의 얼굴은 굳어졌고 강문복을 바라보며 “문복아, 네가 한번 가서 시도해 볼래?”라고 물었다.강문복은 즉시 웃으며 “아버지, 아버지도 알다시피 우리 같은 기성세대 사람들은 외국인과 거의 접촉하지 않았고 외국어도 몰라요. 제 생각에는 젊은 사람을 보내는 게 나은 것 같아요.”라고 말했다.“희연아, 아니면 네가 가 볼래?”강문복은 자신의 딸을 보며 말했다.강희연은 부끄러운 표정으로 “아버지, 저도 외국어가…. 잘 안돼요.”라고 말했다.한순간에 강문복의 표정은 굳어지며 말했다.“관건적인 순간만 되면 쓸모없어! 학교 다닐 때 공부를 열심히 해라고 했는데 말은 듣지 않고 조기 연애나 하고! 그때 외국어 과외를 하지 않았니? 피터라고 했던가? 왜 조금도 배우지 않았어? 평소에 무엇을 배운 거야?!”강희연은 고개를 숙이고 욕을 먹고 있었다.뭘 배울 수 있겠어?당연히 외국어를 공부했다.매번 시간을 많이 드려서 공부를 해야 했다.곧이어 그녀는 “휴, 강우연이 외국어를 잘하지 않습니까? 우연이보고 가라고 해요!”라고 말했다.그 말을 들은 강문복은 손뼉을 치며 “맞아요, 아버지 희연이 말이 맞아요. 강우연이 외국어를 잘하니 그녀보고 가라고 해요.”라고 말했다.강준상은 고개를 끄덕이더니 “그럴 수밖에 없으니 그때 가서 강우연을 잘 따라다니며 많이 듣고 많이 보고 외자 재단과 협력할 수 있도록 노력해!”라고 말했다.그런데 갑자기 누군가가 말했다.“어르신, 우연이는 스스로 강씨 집안을 떠났고 이젠 영원히 강씨 가문을 상관하지 않겠다고 하지 않았습니까?”강문복은 그 말을 듣더니 “허허. 우연이는 그저 해 본 말일 거야. 우리가 입을 열기만 하면 그녀는 순순히 개처럼 강씨 집안으로 다시 돌아올 거야.”라고 말했다.말을 마치고 강문복은 핸드폰을 꺼내 강우연한테 전화를 걸었다.
건드리지 말아야 했다. 지금 이 순간, 누구든지 막론하고 미치지 않고서야 한지훈을 막아낼 수는 없었다. 적어도 현장에 있던 모든 사람들은 그를 막아낼 생각이 전혀 없었다. 설령 한용이 나선다 하더라도, 그를 막아내기는 어려울 것이다. 그러므로 지금으로서 최선의 선택은, 한지훈을 풀어주고 그가 멀리 가게끔 놔주는 것이었다. 그러나 정작 광장을 나서자마자 한지훈은 수만 대군에 의해 겹겹이 포위되었다. 그지없이 큰 포구에, 경중 기관총의 검은 총구들이 모두 일제히 한지훈을 겨누었다. 크게 긴장한 진강이 머뭇거리고 있는 한편, 군인들은 순식간에 길을 내주었다. 뜻밖의 상황에 진강은 내심 감격하였다. 천군만마 속을 누비며 유유히 지나가는 것 자체를 매우 영광스럽게 생각했다. 이 얼마나 대단한 기백과 위용이 필요한 일인가? 진강은 자신이 이번 생에 뜻밖에도 이렇게나 높은 대우를 누릴 수 있다는 것만으로도 영광으로 여겨, 당장 죽어도 여한이 없다고 생각했다. 뒤이어 안전지대에 도착하자마자, 진강은 격동되는 말투로 물었다. “한... 한 사령관님, 방금 왜 우천존을 죽이지 않으셨습니까! 그놈을 살려두면 아마도... 화근이 될 수 있습니다!”그러자 한지훈은 고개를 돌려 진강을 흘깃 보고는 쓴웃음을 지었다. “넌 내가 정말 천신계의 강자를 죽일 수 있다고 생각하는 거야?”예상치 못한 한지훈의 반문에, 진강은 그 자리에서 멍해졌다. 다른 사람은 몰라도 한지훈은 자신은 아주 잘 알고 있었다. 본인이 펼칠 수 있는 진법의 위력은, 노인의 1000분의 1도 안된다는 것을. 그러나 그는 분명히 노인의 위세를 느끼기는 했다. 어마무시한 기운을 느끼기는 했지만 그저 겉핥기만 한 셈이었다. 사실 방금 광명 좌우사를 격살할 때도 단지 진법에만 의존한 것이 아니었다. 진법만으로는 두 사람을 순식간에 피투성이로 만들 수가 없었다. 그는 진법을 펼치는 동시에, 손가락을 짚고는 수십 개의 침을 쏜 것이었다. 자세히 살펴보면, 그 핏물 속에 비침이 숨어 있는 것을
지금 이 순간, 광장의 분위기는 발칵 뒤집혔다. 우천존은 엄연히 천신계의 강자이다. 그런데 천신계의 강자가 천왕계로부터 이렇게 도발과 모욕을 당하면서도, 이렇게나 덤덤할 수 있다니? 이내 한지훈은 차가운 표정으로 광장 주위를 흘깃 훑어보았다. 그는 첨탑과 피라미드 위에 선 채 대결을 구경하고 있던 고수들을 보고는 비웃게 됐다. “다들 어떻게 생각해? 너희들 아직도 내가 오늘 죽게 될 거라고 생각하는 거야?”몇 리 밖에서 흘러나오는 한지훈의 목소리를 들은 사람들은, 부끄러운 나머지 고개를 숙였다. 특히 산토스는 더욱 몸 둘 바를 몰랐다. 바로 몇 분 전까지만 해도 한지훈을 무릎 꿇게 만들려 했던 천신계의 강자가, 이제는 뜻밖에도 한지훈으로부터 압박을 받게 되면서 한마디도 하지 못하게 될 줄이야. 정확히 20분 전, 신들린 존재라고 불리던 광명존은 어느새 한쪽 무릎을 꿇은 채 고개를 들지도 못했다. 광장 전체는 더욱 고요한 나머지 바늘이 떨어지는 소리가 들릴 정도였고, 심지어 지켜보던 사람들은 숨조차 마음껏 내쉬지 못했다. 사람들은 오로지 우천존과 한용이 입을 열기만을 기다리고 있었다. 지금 이 순간, 그들 둘만이 의견을 밝힐 자격이 있으니까. “자고로 우리 용국에는, 감히 우리 용국을 범하는 자들은 언젠가는 반드시 주살한다는 규칙이 있어! 저 한지훈, 오늘 여러분께 제대로 말씀드립니다. 천년 전이든 천년 후가 됐든, 감히 저희 용국을 범하는 자들은 반드시 죽음을 맞이하게 될 겁니다!”반드시 죽음을 맞이하게 된다라... 이 한마디는 오랫동안 사람들의 귀에 맴돌았다. 지금 이 순간, 사람들은 더더욱 감히 아무 소리도 내지 못하였다. 심지어 우천존 또한 잔뜩 화가 나 얼굴이 새파랗게 질릴 지경이었지만, 그저 묵묵히 이를 악문 채 오늘의 원수를 마음에 새길 수밖에 없었다. 이내 한지훈은 그제야 비로소 몸을 돌렸고, 한 손으로 유회원의 몸을 힘껏 내리눌렀다. 철컥! 그러자 뼈 갈라지는 소리가 우렁차게 들려왔다. 바로 유회원의 척추가 부러지
광명존이 뜻밖에도 한지훈의 진법에 걸리게 되어 꼼짝도 못 하게 되자, 우천존은 언짢은 듯 미간을 살짝 찌푸렸다. 지금 이 순간, 한지훈은 천신계의 강자를 상대로 도전장을 내민 것이었다. 게다가 현재 태양 광장 주변에는 수만 명이 그들의 대결을 지켜보고 있었다. 그러므로 더더욱 절대 물러설 생각이 없었던 우천존은 한껏 어두워진 표정으로 한지훈을 바라보았다. “한지훈! 너 아무리 한용을 믿고 나댄다 하더라도... 어디 감히 나한테 건방지게 굴어!”분노로 가득한 우천존의 우렁찬 목소리는 카만시 전체에 울려 퍼졌고, 모든 사람들은 그 위엄에 압도되었다. 이 지경까지 이르게 된 이상, 우천존은 어떻게든 한지훈을 직접 죽여야만 마음속의 한이 풀릴 것 같았다. “훗. 나더러 저 놈한테 져주라고 하지 않았어? 내가 오늘 필연코 질 수밖에 없다고 네가 그랬잖아!”한지훈의 말이 떨어지기도 바쁘게, 이내 하늘에서는 한 줄기의 별빛이 떨어졌다. 순식간에 광명 좌사는 피투성이가 되었다. 그 별빛은 하늘이 만들어낸 자연의 기운이었기에, 천왕계인 광명 좌사라 하더라도 감당할 수 있는 기운은 아니었다. 사실 한지훈 또한 마찬가지로 내심 놀랐다. 뜻밖에도 이 진법이 이렇게나 강할 줄이야! 어쩐지 금룡왕이 말하길, 천신을 죽이는 건 땅강아지를 죽이는 것과 같다더니. 이내 한지훈은 차가운 표정으로 우천존을 바라보며 말했다. “왜 날 안 건드려? 네 곁을 지키던 사람이 피투성이가 되었는데 왜 아직도 가만히 있는 거냐고!”이 말은 우천존의 귀에도 들려왔고, 현장에 있던 모든 사람들의 귀에도 들려왔다. 지금 이 순간, 우천존은 얼굴이 화끈거렸다. 한지훈의 그 말은, 우천존의 자존심을 무정하게 짓밟는 듯했다. 2성 현급 천신계는 말할 것도 없고 설령 우천존이 인왕계의 실력이라 할지라도 이러한 자연의 기운에 그가 감히 맞서 싸울 수는 없었다. 현재 천신계는 지고 무상의 존재로서 일반인을 초연한 특권의 계층이긴 하지만, 과거 수천 년 전까지만 해도 천신계는 개보다도
그러나 아쉽게도, 한지훈은 이러한 진법의 정수가 무엇인지 정확히는 알지 못했다. 이번에도 운 좋게 해낸 것이었다. 게다가 다음 기회에는, 더 이상 이번처럼 아주 짧은 시간 내에 천지를 뒤흔들 수는 없었다. 이번에는 주로 시간 간격이 매우 짧았기에, 어쩌면 조금 남아있던 금룡심 혹은 그 노인의 잔념이 한지훈에게 힘을 북돋아 무사히 진법을 치게 도와준 것일 수도 있었다. 혹은 금룡왕의 여위에 의지하여 쉽게 수법을 펼친 것일 수도 있다. “하하하!”이내 한용이 갑자기 크게 웃기 시작했다. 그는 한지훈이 드디어 용심, 그것도 금룡심의 인정을 받게 되었다는 것에 잔뜩 흥분됐다. 비록 다섯 개의 용심 중 금룡심은 진법심이긴 하지만, 전해져 온 전설에 의하면 금룡심으로 얼마든지 천하를 뒤엎을 수 있다고 하였다. 즉, 다섯 개의 용심은 사실 다섯 명의 용왕에 버금가는 기운을 지니고 있었다. 적색, 금색, 흰색, 은색, 검은색! 모든 용왕들은 각자 자신이 가장 능통한 분야가 하나씩 있었고, 다들 그 시대 최고의 영웅으로 불려도 손색이 없을 정도였다. 그들이야말로 이 세상의 진정한 지배자들이었다. 그렇기에 한지훈은 그 기운의 만 분의 일만 얻게 되어도, 얼마든지 천왕계에서 천신계까지 뛰여 넘을 수가 있었다. 혹은 그보다 더욱 높은 경지로! 비록 현재로는 단시간 내에 돌파할 수 없긴 하지만, 일단 금룡심의 인정을 받고 금룡심의 비호를 받게 된다는 것만으로도 한지훈은 선택받은 자라는 것을 의미한다. 그렇게 한 씨 집안도 결국 천년만에 마침내 영웅이 나타나게 된 것이다. 이 창세에 관하여, 광명 파는 영원히 알 수 없는 비밀이다. 필경 한지훈의 몸속에 흐르고 있는 건 용국의 피니까. 다섯 개의 용심으로 인정받을 수 있는 사람은 오직 용국의 핏줄밖에 없다. 용국이 바로 용족의 근원이고, 용국의 백성들이 바로 용의 후계 자니까. 천년에 한 번씩 비로소 나타나는 영웅은, 용국의 기운을 상징하고 있을뿐더러 용국에게 곧 다가올 휘황찬란한 미래를 예고하기
"어디 감히 건방지게!" 이내 한용의 노호와 함께, 한지훈을 향하던 그 기운은 순식간에 붕괴되어 사방으로 흩어졌다. “한용, 너... 방금 뭐 한 거야!”우천존은 창시자가 그동안 한용을 매우 중시하고 있다는 것도, 게다가 그의 실력이 확실히 강하다는 것도 잘 알고 있었다. 그런데 그가 뜻밖에도 이렇게 쉽게 자신의 기운을 깨뜨릴 줄은 생각지도 못했다. 한편 무리 속에 서 있던 진강은, 그제야 긴장이 풀려 놀란 가슴을 달래느라 바빴다. 한지훈이 드디어 생명의 위협에서 벗어나게 되자, 양령아 또한 길게 한숨을 내쉬었다. 방금 한지훈이 한용을 할아버지라고 부른 이상, 그들 사이에는 필연적인 혈연관계가 있다는 것을 알게 된 우천존은 더 이상 한지훈을 건드릴 생각조차 하지 못했다. 지금 이 순간, 한지훈의 온몸을 감싸고 있던 금빛은 갑자기 옅어지기 시작했고 이내 한지훈은 천천히 눈을 떴다. 방금 그 환상 속에서 마주한 노인의 말이, 한지훈은 내심 계속 신경 쓰였다. ‘난 손만 뒤집기만 해도 얼마든지 진을 칠 수가 있고, 마음만 먹으면 천지를 내 마음대로 좌우할 수도 있어!’ 한지훈은 이 말을 되새기면서 다시 자리에서 천천히 일어나 고개를 들어 우천존을 바라보며 차가운 목소리로 말했다. “너, 진정한 어둠을 본 적이 있긴 해?” 이 말을 듣고 우천존은 저도 모르게 멍해졌다. 그는 한지훈의 말속의 뜻을 이해하지 못했다. 이내 한지훈은 손을 살짝 들고 담담하게 말했다. “천지는 본래 진안이라, 진법을 따라 얼마든지 뒤흔들릴 수가 있어!”한지훈은 담담하게 고개를 들어 머리 위의 뜨거운 태양을 바라보았다. 그의 눈동자에는 한줄기 차가운 빛이 용솟음쳤다. 뒤이어 그는 손을 높이 흔들어 좌우로 흔들었다. 바로 이때, 믿기지 않는 장면이 눈앞에 펼쳐졌다. 하늘 위 태양이 서쪽으로 이동하기 시작하는데, 그 속도는 육안으로도 보아낼 수 있을 정도로 아주 빨랐다. 충격적인 장면에 온 이집트 사람들이 입을 다물지 못했다. 한창 점심시간임에도 불구하고, 다
“자고로 이 천지는 본래 진법 안에 있고, 이 해와 달 그리고 우주는 진안이라고 볼 수가 있어. 그리고 이런 진안으로는 얼마든지 도검을 만들 수가 있지!”“난 손만 뒤집기만 해도 얼마든지 진을 칠 수가 있고, 마음만 먹으면 천지를 내 마음대로 좌우할 수도 있어!”노인의 말이 떨어지기도 바쁘게, 금빛으로 가득하던 하늘의 붉은 태양은 순식간에 사라졌고, 온 하늘의 별들이 찬란한 빛을 반짝이고 있었다. 이내 노인이 담담하게 말을 내뱉었다. “무진!”바로 그때, 온 하늘의 별들도 모두 사라지고, 주위는 끝없는 어둠에 빠지게 됐다. 깜짝 놀라서 입을 크게 벌리고 있는 한지훈은, 눈앞의 장면이 믿기지가 않았다. 이것이 바로 진법이었다. 이것이야말로 금룡심에 숨겨진 무상의 진법이었다. “알겠어?”이내 노인은 한지훈을 흘겨보았다. “그...”한지훈은 뭔가 깨달은 것 같긴 했지만 딱히 정수를 얻지는 못했다. 이런 강력한 수단은 단 한 번만으로는 바로 마음에 새기기가 어려웠다. 아무리 영리한 사람이라 하더라도 수법을 다시 되새기고 받아들일 과정이 필요했다. “에휴! 마땅히 이렇게 해야만 용족이 앞으로 고난을 이겨나갈 수가 있는 거야! 그래야만 나도 우리 용족이 부끄럽지 않을 테고!”말을 마친 노인은 살짝 눈을 감더니 이내 점점 실루엣이 옅어졌다. 노인이 완전히 사라질 때까지도, 한지훈은 결국 한 마디도 하지 못했다. 여전히 환상 속에서 벗어나지 못한 한지훈과는 달리, 바깥은 이미 완전히 다른 분위기였다. 우렁찬 천둥소리와 함께 필적할 수 없는 기세가 한지훈의 몸에서 뿜어져 나왔다. 이내 갑자기 천지의 풍운이 변색되기 시작하더니 뿌연 황사가 만 미터 고공을 휩쓸고 있었다. 눈부신 고공에, 한 줄기 성화가 갑자기 하늘에서 내려 떨어지는데 그 장면은 비할 데 없이 기괴했다. 그 광경에, 우천존과 한용도 이마에서 식은땀을 흘렸다. 천신계의 강자인 그들은, 방금 뿜어져 나온 그 강력한 위세에 내심 위협을 받는 기분이 들었다. 그 순간, 자신들의
우천존은 당황한 티를 최대한 숨기려 했지만, 그 기분은 얼굴에 똑똑히 드러났다. 상대의 실력은 어찌나 강한지, 단번에 그의 위압을 모두 날려버렸다. “지훈아, 몇 달 동안 보지 못한 사이에 네가 이렇게까지 성장할 줄은 생각지도 못했네! 우리 한 씨 가문의 체면을 구기지는 않았어!”하늘 속 그 실루엣은 바로 한용이었다. “할아버지... 저...”한지훈은 예상치 못한 한용의 등장에 감개무량했다. 방금까지만 해도 필살의 국면이었던 상황이, 한용의 등장으로 쉽게 해결될 것 같았다. “지훈아, 너도 알다시피 내가 저놈들한테 직접적으로 손을 댈 수는 없어. 이건 바로 규칙이니까! 결국 이 난관에서 벗어나는 건 너 자신한테 달린 거야!”한용은 담담한 눈빛으로 한지훈을 바라보았다. 그의 말대로, 천신계의 강자는 천신 이하의 일반인에게 살수를 통렬해서는 안 된다. 이는 여태 천 년 동안 성문화되지 않은 규칙이었다. 그러므로 무엇보다 규칙에 단호했던 한용은, 당연히 금기를 무시하는 우천존처럼 무례하게 굴지는 않을 것이다. 갑작스러운 등장으로 광명존을 무너뜨리고 한바탕 휩쓸어버린 한용의 등장에, 모두들 깜짝 놀랐다. 이것이 바로 인왕의 경지인 건가? 자고로 인왕은 백 년에 한 사람도 나오기 힘든 강자 중 강자이다. 그만큼 인왕의 존재는 매우 나도 무서웠다. 나일 강변은 인왕이 한 명 있는 덕에, 주변 열강들은 감히 엿볼 수도 없게 되었다. 나폴레옹과도 같은 절세의 강자조차도 결국 순순히 비육에서 물러날 수밖에 없었고, 감히 손댈 용기가 없었다. 그런데 현재 그들 눈앞의 이 사람이 바로 그런 위세를 띠고 있었다. 충격을 금치 못하는 사람들 중에는, 백발이 성성한 한 사제가 심지어 저도 모르게 한용의 방향을 향해 절까지 하였다. 그는 과거 인왕이 어떻게 나폴레옹을 핍박하여 퇴각시켰는지 똑똑히 본 적이 있었다. 인왕은 다만 앞으로 한 걸음 내디뎠음에도 불구하고, 천지를 뒤흔들고 대지를 진동시켜 거칠고 사나운 파도까지 불러일으켰었다. 그 위압은 방금
진강의 말이 채 끝나기도 전에, 우천존은 옷소매를 뿌리치면서 진강의 얼굴을 후려쳤다. “시끄러워!”비록 진강의 목숨이 위협을 받을 정도는 아니었지만, 그의 입에서는 이내 피가 뿜어져 나왔다. 필경 천신계 강자의 차원은 남달랐기에, 아무리 가벼운 타격이라 하더라도 진강이 감당할 수 있을 정도는 아니었다. “이렇게까지 괴롭힌다고? 하하.”광명 좌사는 이를 수치로 여기지 않고 도리어 영광으로 여기며 크게 웃기 시작했다. 태양 광장에서 지켜보고 있는 많은 천왕계 강자들의 앞에서, 수적으로 유리한 점을 노려 한지훈 한 명을 사지로 몰아넣는 그들이었다. 하지만 그들의 뒤에는 우천존이 있으니, 당연히 수치로 여기 지를 않았다. 누구도 감히 나서서 뭐라 할 수가 없었다. “그래, 우리가 괴롭히겠다는데 네가 뭐 어쩔 건데?”광명 우사는 비웃는 얼굴로 말했다. “한지훈, 안타깝게 됐네. 너의 잠재력이라면 충분히 앞으로 쭉쭉 성장하여 창창한 앞날을 맞이하게 될 텐데. 어쩌면 언젠가 내가 너한테 고개를 숙일 수도 있을지 몰랐는데, 그 성장을 보기도 전에 넌 죽음을 맞이하게 됐네!”광명존 유회원은 뒷짐을 지고는 득의양양하게 웃었다. “한지훈, 완벽한 사람이 되는 데 있어서 가장 중요한 것은 현실을 똑똑히 인식하는 거야. 내 뒤에는 천신강자가 있지만 네 뒤에는 뭐가 있는데? 네가 그렇게 충성하는 국왕? 혹은 너의 용국의 기운?”“너한테 솔직히 얘기해 주자면, 기운이 형성되고 그 기운이 위세를 드러내기까지는 적어도 1년이라는 시간이 필요해! 그리고 마침내 기운이 형성되는 날이면, 넌 여태 수많은 사람들이 넘지 못한 격차를 순식간에 뛰어넘어 천신 강자로 등극할 수 있어!”“하지만 넌 이제 영영 그날을 기다릴 수 없게 됐네! 오직 한 사람뿐인 너와는 달리 나의 뒤에는 광명파가 있거든!”광명존이 말을 마치자마자 갑자기 뛰여 올랐고, 동시에 광명 좌우사도 공격을 펼치기 시작했다. 세 사람이 동시에 한지훈을 에워싸고 있었고, 옆에서 지켜보던 우천존은 살기 어린 눈빛
과거 한지훈과의 대결에서 처참한 패배를 경험한 유회원은 당시 체념하고는 현실을 받아들였다. 게다가 그는 한지훈과의 대결에서, 본인이 가장 아끼던 천도 무영권조차 잃어버리게 됐다. 하지만 지금은 상황이 완전히 달라졌다. 그의 뒤에는 같은 4성 천왕계인 광명 좌우사 두 명이 있을 뿐만 아니라, 그들은 한꺼번에 몰려들어 한지훈을 포위 공격할 수 있었다. 게다가 천신계의 강자인 우천존 또한 이 자리에서 대기를 하며, 얼마든지 한지훈을 처단할 수 있었다. 이 상황은 그 누가 보기에도 한지훈에게 있어 필사의 판국이었다. 한편, 금방 막 태양 광장에 도착한 진강은 죽어라 주먹을 불끈 쥔 채 두 눈에서는 거의 불이 뿜어져 나올 기세였다. 그는 실력이 약한 자신이, 사령관을 도울 자격조차 전혀 안된다는 사실에 매우 한스러워하며, 한지훈이 점점 위기에 빠지게 되는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 마찬가지로 양령아도 잔뜩 화가 난 채 눈에 눈물을 머금고는 주먹을 꽉 쥐고 있었다. 비록 그녀는 삼성 지급 사령관의 실력을 지니고 있긴 했지만, 상대 중 가장 약한 실력이 무려 4성 천급 천왕계였기에 그녀 또한 무력감을 느끼게 됐다. 설마 그동안 백전백승하며 용국을 수년간 호위했던 전신 한지훈이 정말 이곳에서 운명하기라도 하겠어? “흥, 이 모든 게 한지훈이 건방지게 군 탓이야. 감히 천신계의 고수에게 이렇게 불경스럽게 대하다니. 당장 죽어도 싸!”“그가 제 아무리 수단과 방법을 다 동원하더라도, 오늘은 반드시 죽게 될 거야!”“정 억울하면 한지훈이 여태 멍청하게 군걸 탓해. 광명존은 이미 그한테 살 길을 줬었고, 그 자신이 받아들이지 않았던 거야!”현장에 있던 사람들은 이따금 수군대기 시작했고, 다들 예외 없이 모두 광명존의 편에 서 있었다. 이게 바로 세상의 현실이었다. 어느 한쪽의 실력이 더욱 강하면 군중들은 흔히 그쪽으로 쏠리게 된다. 결국 강자를 도와 말을 하게 되면, 자신에게 주어지는 이익이 있을 테니까. 약자는 이 세상으로부터 잊히는 것 외에 굴욕밖