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제204화
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용왕 귀환 제205화
＂유은수, 쓸데없이 소리 그만하고 지금 당장 말해, 우리 돈 네가 책임질 거야?＂ 둘째 할아버지가 유은수를 다그쳤다.첫째 할아버지가 없으니 오늘 그들은 당당하게 빠질 수 있었다. 만약 첫째 할아버지가 돌아와 그들을 쫓아내면 그들도 정말 어쩔 도리가 없었다.전화는 신경 쓰지 않았다.방금 임완유가 할아버지에게 전화를 했을 때도 친척들은 전혀 신경 쓰지 않았다.유은수는 기세등등한 둘째 할아버지의 기에 죽어 뒤로 몇 걸음 물러섰다.임완유가 황급히 둘째 할아버지를 말렸다. ＂할아버지, 이 일은 저희 책임이 어느 정도 있긴 하지만, 그렇다고 저희가 모든 책임을 지는 건 말이 안 돼요.＂＂완유야, 너도 알다시피 우리가 힘들게 모은 돈을 단번에 잃었단다. 너였어도 이 상황에서 진정했겠니?＂＂우리는 너희처럼 회사 주식을 가지고 있지도 않고, 돈도 없단다.＂둘째 할아버지가 하소연을 털어놓았다.＂알아요. 하지만 회사가 지금 매우 어려워요. 먼저 돌아가셔서 기다리면 회사 사정이 나아졌을 때 돈으로 일부 보상해 드리는 것은 어때요?＂ 임완유가 이런 제안을 한 이유는 어쨌든 그들은 친척이었기에 곤경에 처하게 내버려둘 수 없었다.＂안 된다!＂＂보상을 일부분만 해준다니? 너희 때문에 지금 이 꼴이 됐는데 전부 보상해줘야지!＂＂그만 하세요! 그깟 돈이 뭐라고!＂유은수가 소리를 쳤다. 사실 유은수는 사람들이 자기를 비난하는 것은 괜찮았다. 그러나 임완유와 예천우까지 그 불똥이 튀자 그녀는 참을 수 없었다.친척들이 불평스럽게 말했다. ＂그깟 돈이라니? 그깟 돈 갚을 능력은 되니?＂＂저희는 그 돈을 갚을 수 없지만, 그 돈을 갚아줄 사람은 알고 있습니다.＂예천우가 직설적으로 말했다.＂그게 누구야?＂둘째 할아버지가 다급하게 물었다.＂신학그룹입니다.＂ 예천우가 답했다.임완유는 어리둥절한 얼굴로 예천우를 바라보았다.다른 사람들이 믿을지도 모르는 찌라시를 사람들에게 결정 난 것처럼 말했다. 그녀는 즉시 예천우가 시간을 끌기 위해 벌인 짓이라고 여겼다.지금은 시간
용왕 귀환 제206화
유은수가 조용히 있었더라도 이 일은 잘 해결될 것이다.예천우가 눈살을 찌푸렸다. 사람들에게 자기가 담양에게 신학그룹을 인수하라는 진시를 내렸다고 말할 수 없었다. 이런 말을 해도 사람들은 믿지 않을 것이다.＂왜 말이 없어졌어?＂＂거짓말이 들통 나서 아무 말도 못하는 거 아니야?＂＂유은수, 오늘 우리 돈을 돌려주지 않으면 가만히 있지 않을 거야.＂ 몇몇 사람들은 소리를 지르며 가만히 있지 않겠다는 의지를 보여줬다.유은수도 사실 화가 났다. 그녀는 이미 엄청난 적자를 떠안았다, 비상금까지 전부 탕진했다.사람들이 당장에라도 그녀를 죽이려는 듯 노려보자 그녀는 겁을 먹었다. 누가 뭐래도 그녀의 딸은 회사의 대표이다. 예전에는 하나같이 예읠르 차리며 아부 떨던 사람들이 지금 돈을 내놓으라고 달려들고 있다.둘째 할아버지가 손사래를 치며 조용히 하라는 신호를 보냈다. ＂완유야, 네가 말해 봐. 네가 직접 설명해.＂임완유가 망설였다.예천우가 먼저 끼어들었다. ＂정말 돌아갈 마음이 있으면 먼저 네 돈을 주는 것도 나쁘지 않을 것 같아.＂＂예천우, 무슨 헛소리야!＂유은수가 초조해서 끼어들었다.임완유도 당황한 얼굴로 예천우를 바라보았다. ＂엄마는 조용히 있어. 얘가 직접 설명하게 해.＂＂날 믿는다면 저 사람들이 가지고 있는 지분을 사. 60% 가격으로 매수할 기회야.＂예천우가 말했다.유은수가 다급한 얼굴로 예천우를 쳐다보았다. 그녀는 당장에라도 달려가 예천우의 입을 막고 싶었다.휴지쪼가리가 된 지분을 매수하라는 헛소리를 하자 그녀는 화가 치밀었다.그러나 옆에서 듣고 있던 친척들이 흥분해서 끼어드는 바람에 유은수는 입을 열지 못했다.＂좋은 생각이야!＂＂60%라도 되니 당장 거래하자. 없는 것보다야 낫지.＂＂그래, 우린 받아들이겠다.＂＂그래, 당장 돈을 줘!＂사람들은 한 푼이라도 가지기 위해 지분을 매각하겠다고 했다. 그들은 60%를 돌려받는 것만으로도 엄청난 희망을 품었다.＂모두 동의하시는 거죠? 하지만!＂예천우가 말했다. ＂이 거래는
용왕 귀환 제207화
예천우는 임완유가 화를 내는 것을 보고 미소 지으며 달랬다. ＂걱정하지 마. 널 곤란하게 하지 않을 거야.＂＂사실, 내가 아까 했던 인수 얘기는 사실이야.＂＂채 의원이 나한테만 알려준 정보야. 설마 채 의원까지 못 믿는 것은 아니지?＂ 다른 사람에게는 숨겼지만 임완유에게는 숨길 수 없었다.그러나 그는 지금 공신력이 없었다, 어쩔 수 없이 채 의원을 끌어들여야 했다.＂채 의원님이 그랬다고? 언제 말했는데?＂임완유가 당황한 얼굴로 물었다. 채 의원이 알려준 정보면 믿을만한 것이기 때문이다.＂의원님 손자 재검사하러 갔는데 그때 알려줬어. 신학그룹은 파산도 하지 않을 거고 다시 궐기할 수 있으려고 알려줬어.＂＂뭐? 정말이야?＂그녀의 가슴이 철렁 내려앉았다.＂나도 깜짝 놀랐어. 그런데 채 의원이 분명 그렇게 말했어. 구체적인 이유까지는 나도 잘 몰라.＂ 예천우는 사실 신도시 사업에 대해 오늘 임완유에게 이실직고하려고 했다.그러나 이 사업은 아직 기밀 사항이다. 이게 알려지면 다음에 많은 리스크를 안을 수 있었다.＂만약 의원님이 정말로 그렇게 말한 거면, 그건 믿을만한 정보야.＂채 의원은 도시의 고위 책임자로 인맥이 넓었고 그가 하는 말에는 공신력도 높았다. 그리고 사실도 아닌 얘기를 함부로 떠들고 다닐 채 의원이 아니기 때문이다.＂그런데 회사는 지금 유동 가능한 자금이 아예 없어. 어디서 그 많은 돈을 마련해 와.＂ 임완유가 힘없이 말했다.＂잊었어? 오늘 소문휘와 계약했던 프로젝트 계약 대금이 들어오는 날이잖아. 게다가 내일 아침에 정식으로 체결하면 나머지 금액도 전부 입금될 거야.＂예천우가 말했다.＂잊기는 무슨, 그 돈을 과연 그렇게 쉽게 받을 수 있는지가 문제지.＂ 임완유가 쓴웃음을 지었다.＂틀림없이 잘 될 거야. 내일 아침에 함께 가자.＂＂응!＂임완유가 고개를 힘껏 끄덕였다. 예천우가 같이 가준다고 하자 임완유는 알 수 없는 자신감이 생겼다. ＂그러고 보니까 고맙다는 말도 제대로 못 했네. 나 대신 10억 원 받아줘서 고마워.＂
용왕 귀환 제208화
그러나 지금의 이 상황은 전부 예천우가 초래한 것이다. 예천우가 집안의 재산을 탕진하고 있다.＂할아버지가 가족들 의견의 최종 결정자인 거 맞죠?＂ 임완유가 물었다.＂물론이지!＂사람들이 잇달아 고개를 끄덕였다.＂그럼 다시 한번 말할게요. 가지고 있는 지분을 전부 나한테 넘긴 뒤에, 지분과 관련된 문제가 생겨도 저 찾아오지 마세요.＂＂그렇게 해주실 거죠?＂＂당연하지, 물론이다.＂＂아까도 말했지만, 절대 후회하지 않는다.＂＂전 그냥 확인하고 싶어서요. 오늘 저녁에 계약서 정리해서 갈게요.＂ ＂내일 점심에 계약서에 서명하고 지분 양도에도 서명해주세요.＂임완유가 말했다. ＂오늘 하면 안 되니?＂ 둘째 할아버지가 황급히 물었다.＂은행 업무 시간 지났어요.＂ 임완유가 답했다.＂그럼 왜 내일 점심이니? 너 설마 일부로 시간 끌려고 그러는 거니?＂ 어떤 사람이 그녀를 의심했다.임완유가 미간을 찌푸리고 말했다. ＂여러분은 제가 어떤 사람인지 알고 있잖아요. 전 한 번 한 약속은 반드시 지켜요.＂＂내가 한 말을 못 믿겠으면 애초에 없었던 일로 하죠,＂＂아니야, 완유야. 네가 이렇게 철이 들고 똑똑해진 걸 내가 못 알아봤구나. 널 믿는다.＂둘째 할아버지가 황급히 임완유를 달랬다.임완유는 약속을 절대적으로 지키는 사람이다.둘째 할아버지가 고개를 돌려 사람들에게 말했다. ＂시간도 늦었으니 우리는 먼저 돌아가서 쉬자. 서류 정리해서 내일 오전에 다시 오자.＂＂네!＂가족들은 둘째 할아버지의 말을 얌전하게 따랐다.＂완유야, 이 할아비를 속이면 안 된다 .안 그럼 난 낯을 못 들고 다녀. 그러니 절대 나쁜 마음 품으면 안 된다.＂＂둘째 할아버지, 안심하세요. 절대 안 그래요. 예천우는 할아버지를 속이지 않았어요. 신학그룹은 정말로 여러분의 투자금을 회수할 가능성이 높거든요. 제 말 믿는다면 내일 오지 않아도 돼요.＂＂하하, 물론 믿지. 다만 난 급전이 필요해서 기다릴 수 없어.＂＂정말 그 돈을 회수해준다면 그걸 네가 가지거라.＂둘째 할아버지가 웃
용왕 귀환 제209화
이 얘기를 듣자마자 임완유는 머리가 멍해졌다.예천우 역시 얼빠진 얼굴로 있었다.그러나 유은수는 뭐가 잘못된 것인지 모르는 듯한 눈빛이다. 임강도 끼어들었다. ＂그래, 우리가 힘들게 모은 돈인데 전부 잃었어.＂＂그래, 다른 사람들 돈도 다 돌려주는 마당에 엄마, 아빠 돈도 돌려줘야지?＂ 유은수가 말을 이었다.임완유는 할 말이 없었다. ＂내가 보상한 건, 전부 신학그룹이 회수를 해주기 때문이야.＂＂회수라니?＂＂완유야, 너 정말 쟤 말을 믿는 거니?＂유은수는 예천우를 매섭게 노려보았다. 예천우를 원망했다.＂엄마!＂＂믿든 안 믿든, 내 말은 다 사실이야! 며칠 지나면 자연히 모든 돈을 돌려받을 수 있어.＂ 임완유가 한숨을 내쉬었다.＂우린 기다릴 수 없어.＂유은수가 말했다. ＂우리 돈 전부 돌려줘. 회사 돈이잖아, 돌려준다고 손해 보는 건 아니잖아.＂임완유의 비상금이 없으니 그 큰돈은 회사 돈을 쓸 수밖에 없었다. 지금 돌려받지 않으면 나중에도 돌려받을 수 없다.예천우가 한쪽에 서서 말했다. ＂아버님, 어머님께서 이렇게 부탁하는데 그냥 들어줘. 얼마나 괴롭겠어.＂＂그래!＂얼빠진 어쩔 수 없이 승낙했다. 지출이 더 커질 게 뻔하긴 했지만 어쩔 수 없었다. 소문휘에게 받은 투자는 화장품 사업에 쓰여야 했다.그런데 부모님까지 환급해달라고 하니 지출만 커진 셈이다. 돈을 제때에 회수하지 못하면 회사에도 손실이고 다른 주주들의 분노를 불러올 것이다.임씨 가문이 70%의 지분을 소유하긴 했지만 30%의 지분은 할아버지와 함께 일을 해왔던 어르신들이 나눠 가졌다.그녀는 이미 엄청난 모험을 하고 있다. 예천우를 믿기에 이 모든 걸 감행한 것이다.딸이 돈을 돌려주겠다고 승낙하자 유은수는 비로소 만족했다.예천우가 자신들을 위해 나서주자 그들은 그나마 마음이 풀렸다.하지만 예천우가 이럴수록 그들은 예천우를 가문에서 내쫓고 싶었다.이튿날 아침, 예천우는 임완유와 함께 소문휘를 찾아갔다. 소문휘가 시간을 끌며 돈을 주지 않을까 봐 걱정했지만, 예상치 못
용왕 귀환 제210화
임완유는 쓴웃음을 지었다. 가족들은 그녀의 말에 반기를 들고 듣는 체를 하지 않기 때문이다. 특히 그녀의 취임 사실은 그들이 자기 친인척을 회사에 꽂아넣는 데 영향을 끼쳤다. 임완유를 꾸짖은 큰 어르신은 직접 사람들에게 연락해 상황을 알렸다. 해당 투자에 손실이 생기면 임씨 가문이 모든 책임을 진다는 보증까지 했다.큰 어르신이 직접 보증까지 한 일이니 다른 사람들도 의견이 없었다.임완유는 약속대로 절차를 밟았다.큰 어르신은 다시 한 번 강조했다. 이번에 모든 사람의 주식을 회수하는 것은 회사 돈을 이용하는 것이고 임완유가 큰 모험을 안고 있다는 것도 알렸다.일단 거래가 성립되면 이 지분들은 그들과 더는 상관없어진다. 나중에 다시 소란을 피워봤자 소용이 없었다.사람들은 아무런 의견이 없었다. 심지어 어떤 사람들은 감격스러운 듯 흥분했다.그들이 이렇게 흥분하는 이유는 돈을 정말 돌려받을 수 있었기 때문이다.사람들은 만족스러운 듯 미소를 지으며 자리를 떴다. 임완유에게 고마움을 전하며 칭찬을 연발했다. 심지어 예천우에게도 고마움을 전했다. 유은수 두 부부를 포함해서 모두 돈을 돌려받았고 기뻐서 어쩔 줄 몰랐다.오직 큰 어르신 고개를 저으며 이런 아들과 며느리를 둔 자기를 한탄할 뿐이다.어쩌면 하나같이 이렇게 모자란 사람들만 뒀는지...게다가 손자녀석도 사고만 치니 그는 머리가 아팠다. 다행히 똑똑한 손녀를 둬서 얼마나 다행인지 몰랐다.예천우는 옆에 서서 계약서를 훑어보았다.바로 이때, 담양의 휴대폰이 울렸다.＂모든 처리를 다 끝냈습니다. 오늘 발표회에서 모든 것을 공개할까요?＂ 담양이 물었다.＂그래, 그룹 개편도 포함해서 회사 지분 회수 건도 전부 발표해.＂＂네, 그럼 바로 준비하겠습니다. 오후 2시 반에 시작하겠습니다.＂＂그래.＂예천우가 전화를 끊자마자 그의 휴대폰이 다시 울렸다. 이번에는 시의 2인자 황호건이다.＂시장님!＂＂선생님, 담양 님께서 신학그룹 인수한다던데, 알고 계셨습니까?＂최근 정무가 바빴던 그는 인제야 이
용왕 귀환 제211화
＂어, 어떻게 그게 가능합니까?＂ 황호건은 천해시의 경제를 관장하고 있다. 신학그룹에 대해서도 잘 알고 있기 때문에 이런 난장판을 어떻게 회생해도 방법이 없다고 여겼다.＂가능합니다.＂예천우가 웃으며 되물었다. ＂시장님 아직도 2년 전 제출했던 신도시발전계획 기억하세요?＂황호건은 얼떨결에 이 일에 관여했다. 다만 지금의 위치가 아니다. ＂물론입니다. 다만 계획이 너무 방대하고 자금이 엄청나게 방대해 통과되지 않았지요.＂＂그러나 통과는 못 했지만 많은 이득을 얻었어요. 인근 도로 교통이 크게 개선되었고 향후 몇십 년을 지탱할 수 있을 정도입니다.＂＂그런 건 왜 저한테 말씀하세요?＂＂이 계획은 이미 통과되었고 시내까지 뻗어있다면요?＂ 예천우가 살짝 미소를 지었다. ＂뭐요?＂＂그럴 리가 없습니다!＂황호건이 고개를 저었다. ＂만약 정말 통과했다면 우리가 소식을 제일 먼저 받았을 겁니다.＂일반적으로 표결이 통과되면 지도자가 이 일을 알게 된다. 그들은 각자의 부하와 존경하는 인재가 있기에 미리 소식을 누설할 수 있었다.＂만약 표결되지 않으면 어쩌죠?＂예천우가 웃으면서 답했다. ＂전 여기까지 말할 수 있습니다.＂황호건은 믿을 수 없다는 듯 되물었다. ＂만약 그렇다 해도 신학그룹과 무슨 상관이 있죠?＂＂곰곰이 생각해 봐요. 신학그룹이 어떤 땅을 가졌는지, 2년간 아무도 알아보지 못했던 곳입니다.＂ 예천우가 말했다.황호건은 문득 무언가 떠올랐다. 만약 계획대로 되면 신학그룹은 가장 큰 수혜자가 된다.신학그룹도 신도시발전 계획을 듣고 싼 가격에 근처의 부지를 대량으로 매입했을 것이다. 그리고 가격이 오를 때를 기다렸을 것이다.아쉽게도 이 계획은 통과되지 않았고 계획이 완전히 보류되었다. 그들이 많은 돈을 들여 사들인 수은 땅이 단번에 폐기되었다.확실히 그랬다, 10억 원 넘는 손해를 봤다. 비록 이곳의 부지는 별로 값어치는 없었지만, 그들이 구입한 부지가 워낙 대량이기도 했고 살던 주민도 있었다.전화를 끊은 황호건은 2년이 넘도록 아무런
용왕 귀환 제212화
＂채 의원 말이 진짜였나 봐.＂＂응, 잘됐네.＂＂예천우, 고마워!＂임완유가 감격스러운 듯 흥분해서 말했다. 인수되는 회사와 인수하는 회사가 함께 발표회를 한다. 예천우가 전에 말했던 상황과 일치했다.인수 발표는 거의 정해진 것과 다름없었다. ＂이번에 정말로 되면 우리 의원님께 제대로 감사 인사드리자. 특히, 넌 의원님 없었으면 천해시에서 살아남지 못했을 거야.＂임완유가 말했다.＂그래, 감사 인사해야지.＂ 예천우도 말했다.＂다름에 같이 가서 인사하자.＂＂좋아!＂임완유는 이 소식을 얼른 할아버지에게 전했다. 한시름 놓을 수 있었다.이 소식을 들은 유은수는 넋이 나갔다, 예천우의 말이 진실이었다. 이번 인수 계획이 일으킨 파동은 엄청났다. 오후 2시 무렵, 둘째 할아버지도 이 소식을 전해 듣게 되었다.어느새 오후 2시 반이 되었고 발표회는 예정대로 정시에 시작되었다.담양은 신학그룹을 정식으로 인수하겠다고 발표했다. 임완유는 앞으로 벌어질 일에 대한 기대감으로 가득 찼다.담양은 곧 신학그룹과 관련된 모든 문제를 직접 책임질 것이고 부채든 뭐든 전부 감수하겠다고 발표했다.유씨 부자에게 사기당한 돈은 발표회가 끝나자마자 즉시 상환받을 수 있을 거라고 했다.이 말을 들은 임완유는 감격스러움을 참지 못하고 예천우를 와락 끌어안았다. ＂천우야,고마워!＂예천우는 갑자기 자기를 꽉 껴안는 임완유 때문에 온몸이 굳어 어쩔 줄 몰랐다.전에는 그가 무슨 짓을 해도 신경도 쓰지 않던 임완유였다.그런데 오늘은 사소한 일에 이렇게 감동을 하며 포옹까지 한다.게다가 예전에는 이름 석 자를 딱딱하게 부르던 그녀가 지금 친근하게 이름을 불러줬다.예천우에게는 아무것도 아니었던 일이 임완유에게는 엄청난 스트레스로 다가왔던 것이다.가문이 곤경에 처해 있었고 그들은 손실을 감당할 능력이 안되었다.가장 중요한 것은 회사 개혁으로 스트레스가 컸고 일찍이 그녀에게 불만을 느꼈던 사람들은 이번 기회에 그녀를 밀어낼 틈만 노렸을 것이다.엎친 데 덮친 격으로 임완유
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용왕 귀환 제1293화
“남자를 좋아하지 않는다고?”도성욱은 잠시 멈칫했다. 이신향이 매일 유사라와 함께 다니는 걸 봤을 때 혹시나 여자끼리 사귀는 건가 싶었지만 그럴 리 없다고 생각했다. 당연히 자신을 속이는 거겠지 하며 냉소적으로 말했다.“나를 바보로 보냐?”“정말 아니에요.” 이신향이 급히 부인했다.도성욱은 차갑게 코웃음을 쳤다.“그러면 이렇게 말할게. 내 위치가 곧 올라가. 네가 나와 함께 하기로만 하면 매니저 자리 바로 네 거야. 그때 가면 돈과 지위 다 가질 수 있어.”“하지만 저는 진짜 남자를 좋아하지 않아요.”“정말 확실하냐? 넌 내가 데려온 사람이라는 걸 잊지 마라. 내가 언제든지 네가 바로 나가게 할 방법은 있지.”그러자 도성욱이 성을 내며 위협했다.이신향의 얼굴이 변했다. 집에서 자신에게 의존하고 있기 때문에 이렇게 급하게 일자리를 찾는 거였지만 그녀는 유사라와 달리 일자리가 꼭 필요했다.하지만 이런 제안은 절대 받아들일 수 없었다. 이신향은 고개를 저으며 말했다.“죄송하지만 확실히 말할 수 있어요.”도성욱은 화를 내며 다른 생각을 했다.‘채 총괄이 말한 것처럼 내가 이 일을 잘 처리하면 새로운 총괄의 자리는 내 것이라고 말이야.’도성욱은 곧바로 말했다.“그래. 네가 나랑 함께 있고 싶지 않다면 억지로 시키진 않을게. 하지만 한 가지 일은 반드시 처리해야 해.”“무슨 일이죠?”이신향이 물었다.“채 총괄을 만나본 적 있냐?”“네!”판매 부서의 큰 상사인 채 총괄은 이신향이 당연히 만난 사람이었고 다만 조금 음흉한 인상이라 불쾌하게 느껴졌다.“그런데 채 총괄이 유사라를 좋아하더라.”“그게...”이신향은 도성욱의 말을 듣고 바로 그 뜻을 깨달았고 급히 말했다.“유사라는 이미 남자 친구가 있어요.”“남자 친구? 나는 몰랐네.”도성욱은 얼굴을 찡그리며 말했다.“정말이에요. 유사라 남자 친구가 오늘 천해시에서 왔어요. 사실 그 사람을 만난 덕분에 시간이 좀 지체된 거예요.”이신향은 매우 빠르게 반응했다.“그래. 나는 그런
용왕 귀환 제1292화
이신향은 살짝 어색한 표정을 지으며 시간을 확인한 뒤 말했다.“사라 씨, 이제 곧 출근 시간이네요. 빨리 갑시다. 늦으면 안 돼요.”“아, 맞네요.”유사라는 정신을 차리고 나서 사실 떠나기 싫었지만 어쩔 수 없이 말했다.“천우 씨, 그럼 먼저 가볼게요. 다음에... 우리 연락해도 될까요?”“당연하죠. 도움이 필요하면 언제든지 전화 주세요!”예천우는 백성 그룹이 백강호의 그룹이라 분명히 복잡한 회사일 거라고 생각하며 친분을 쌓았으니 혹시라도 문제가 생기면 전화로 도움을 줄 수 있겠다고 생각했다.“고마워요. 천우 씨!”“그럼 저도 고마워요. 천우 씨.”이신향도 웃으며 대담하게 말했다. 같은 회사도 아니니 유사라가 예천우를 다정하게 부르는 걸 보니 너무 부럽다고 생각했다.자기도 예천우를 천우 씨라고 부르고 싶었다.예천우는 잠시 놀랐지만 하나의 호칭일 뿐이라 별로 신경 쓰지 않고 고개를 끄덕였다.두 여자는 그곳을 떠났고 얼굴에 웃음이 가득한 걸 보니 기분이 확실히 좋아졌다. 다만 시간이 늦어져서 결국 조금 늦었다.“너희들 뭐 하는 거야!”사무실에 들어서자마자 매니저인 도성욱이 다가와 찡그린 얼굴로 말했다.“회사에 온 지 며칠 안 됐는데 벌써 지각하다니.”“죄송해요. 선배님. 오늘 정말 예상치 못한 일이 있었어요. 오래된 지인을 만나서 잠시 시간이 걸렸어요.”이신향이 서둘러 설명했다.도성욱은 바로 이신향에게 회사를 소개해 준 선배였고 판매 총괄인 채 사장과 일을 함께하는 사람이었고 권한도 매우 컸다.그리고 이신향은 그곳에서 판매 팀장으로 일하며 20명 정도의 팀을 관리하고 있었고 게다가 유사라와 함께 일했기에 수입도 나쁘지 않았다.“무슨 오래된 지인이길래 일도 안 하는 거야.”도성욱은 불만스러운 표정으로 말했다.“그게...”“됐어. 이번에는 내 후배니까 봐주겠어. 하지만 다음엔 절대 그런 일 없도록 해.”“알겠습니다. 선배님!”“감사합니다. 매니저님!”유사라도 바쁘게 말했다.두 사람은 대화 후 자리를 떠나려고 했고 이때
용왕 귀환 제1291화
“정말 그렇죠. 이건 완전히 엉망이에요. 이렇게 가면 회사가 망하는 건 시간문제예요.”이신향이 크게 불평했다.“맞아요. 천우 씨. 임 대표님께 말해서 설득 좀 해주세요. 이렇게 가면 회사가 정말 망할 거예요.”유사라도 바쁘게 덧붙였다.“설득? 설득은 무슨. 차라리 회사가 망하는 게 나아요. 그 늙은 여자는 자기가 얼마나 틀렸는지 전혀 모르고 있어요.”“그렇지만 이 회사는 임 대표님의 피와 땀의 결과물인데요.”유사라가 말했고 이 말을 들은 이신향은 더 이상 말하지 않았다. 예천우의 능력이라면 회사 구하는 건 충분히 가능할 것 같았다.하지만 사실 그녀는 회사가 빨리 망하길 바랐다. 그리고 그 늙은 마녀가 어떻게 후회할지 보고 싶었다.하지만 그때 예천우가 웃으며 말했다.“완유는 이미 회사에서 떠났고 주식도 남기지 않았어요. 더 이상 회사에 아무런 영향력도 없어요.”“아...”두 여자는 잠시 멈칫했다. 많은 소문이 있었지만 그녀들은 그것을 잘 믿지 않았었다.‘그럼 소문들이 다 사실이었다는 말이야?’“천우 씨, 임 대표님은 정말로 쫓겨난 거예요? 그리고 유 대표가 임 대표님을 음해했다는 것도 사실이에요?” 유사라가 참지 못하고 물었다.‘그럴 리 없을 거야. 천우 씨가 있으니까 그럴 리 없을 텐데.’이신향도 예천우의 능력을 알기에 이 말을 쉽게 믿지 않았다.“쫓겨난 건 아니고 그냥 완유가 스스로 물러난 거죠. 그러니까 임연 그룹의 일은 이제 완유에게 말하지 마세요.”예천우는 담담하게 말했다.유은수가 원하는 대로 하게 둬야 한다는 뜻이었다.어차피 임연 그룹이 없어져도 상관없었다. 그리고 만약 임완유가 정말 신경 쓴다면 언제든지 임연 그룹을 부활시킬 수 있었다.“그래도 천우 씨의 능력이라면 유 대표를 정리하는 건 금방일 거예요.”이신향이 고개를 끄덕이며 말했지만 예천우는 미소를 지으며 더 이상 그 문제에 대해 언급하지 않았다. 그는 대화를 조금 더 나눈 후 바로 물었다.“지금 어디서 일하고 있어요?”“백성 그룹이요!”이신향이 대답
용왕 귀환 제1290화
두 여자는 매우 아름답게 생겼을 뿐만 아니라 몸매도 돋보였고 피부도 하얗고 부드러웠다. 그녀들의 길고 얇은 다리는 지나가는 사람들의 시선을 끌기에 충분했다.‘이신향과 유사라... 이 두 사람이 여기서 왜... 만약 출장을 온 거라면 둘이 이렇게 함께 아침을 먹을 곳은 아닐 텐데.’예천우는 주변을 둘러보았지만 근처에 큰 호텔은 보이지 않았다.혹시 이 작은 가게가 꽤 유명한 곳인가? 사람들이 찾아온 건가?하지만 그런 것 같지도 않았다.어쩌면 자신이 너무 집중해서 봤던 탓일지도 모르겠다고 생각했을 때 이신향이 그의 시선을 알아챘다.이신향은 깜짝 놀라며 고개를 들고 기쁜 표정으로 말했다.“예 대표님!”“예 대표님?”유사라는 잠시 어리둥절해하다가 이신향의 시선이 가는 곳을 따라가며 깜짝 놀란 표정으로 말했다.“천우 씨!”하지만 기쁨에 찬 목소리와 달리 그녀는 그리 쉽게 다가가지 못했다. 사실 그녀가 이신향과 함께 성시에 온 이유는 예천우 때문이었다.지난번 온라인 소동을 보고 유사라도 그를 응원했었지만 그녀는 목소리가 너무 작아 쉽게 묻혀버렸다.하지만 시간이 지나면서 점점 예천우가 그리워졌고 한 번도 그와 연락할 수 없어서 마음이 답답해지기도 했다.그녀는 그를 다시 만날 수 있다면 어떤 일이 있어도 예천우의 여자가 될 거라고 생각했지만 실제로 그를 마주하게 되자 그녀는 부끄러움을 느꼈다.예천우는 그들의 목소리를 듣고 자신이 앉아 있던 네 명용 테이블을 보며 말했다.“여기 왜 있는 거죠? 와서 같이 앉아서 먹어요.”이신향은 즉시 일어나서 유사라를 끌어당겼다. 사실 그녀들은 거의 다 먹었지만 곧장 그곳으로 와서 앉았다.유사라는 얼굴이 빨개지고 조금 긴장한 모습이었다.이신향은 기쁜 표정을 지으며 말했다.“천우 씨, 이렇게 만날 줄은 몰랐어요.”“그렇네요. 두 분은 여기서 아침 먹으러 오신 거죠? 출장 오신 건가요?”예천우는 의아해하며 묻자 이신향은 즉시 화가 난 표정을 지으며 말했다.“당연히 아니죠.”유사라도 그 일에 대해 매우 화가
용왕 귀환 제1289화
원성희는 그 말을 듣고 지하 주차장에서의 그 장면이 떠올랐다. 얼굴이 빨개졌지만 곧 예천우의 무시무시한 실력을 생각하며 조금 긴장한 목소리로 말했다. “예 도련님의 신공은 정말 대단하시니... 농담은 그만두세요.”“하하...” 예천우는 웃음을 터뜨리며 말했다. “이제 저를 모르는 척하실 건가요?”“예 도련님, 그건 농담일 뿐이에요.”원성희는 급히 말했고 원현주는 조금 놀랐다.평소 대담하던 동생이 오늘은 얼굴이 빨개져서 이렇게 부끄러워하는 걸 보니 좀 의아했다. 하지만 그보다 더 놀란 것은 동생이 예천우보고 자신을 누님이라고 부르게 된 점이었다.예천우는 웃으며 더 이상 말하지 않았고 어머니를 보면서 말했다. “엄마, 여기 할 일은 다 끝났어요. 내일 아침에 먼저 떠날게요.”“내일 아침에 떠난다고? 내일 회의에는 안 오려고?” “내일 회의는 임우빈이 참가할 거예요. 그리고 성종에선 어머니가 계시는데 제가 뭐가 필요하겠어요.”“아니 얘가... 항상 게으름만 피우고. 너야말로 원 종주님의 제자들한테 좀 배워야 해. 조금 전 대전을 끝내고는 바로 방에 가서 열심히 수련을 시작하더라.” 남궁은서는 퉁명스럽게 말했고 그 말에 원현주는 어이없다는 표정을 지었다. ‘제자들은 항상 열심히 수련하고 있는데... 그 결과는...”남궁은서는 자신이 말 실수를 했다는 걸 깨닫고 급히 말했다. “알겠어. 그만해. 일단 내려가서 좀 쉬어. 오늘 정말 고생 많았으니까 푹 쉬어.”“네.”예천우는 고개를 끄덕이며 나갔다. 사실 그는 어머니와 자주 같이 있어서 더 이상 여기 있을 필요가 없었다.그가 떠나는 뒷모습을 보며 남궁은서의 얼굴에는 자랑스러움이 가득했다. 비록 아들이 육지 신선의 경지에 이르렀다고 알려주었을 때도 그녀는 아들이 이렇게 강력할 줄은 전혀 예상하지 못했었다. 그 사실에 그녀는 매우 기쁘고 감동했다.“이제는 정말 당신의 복수를 할 기회가 생겼어.”이렇게 많은 세월이 지나 늘 꿈꾸던 그 복수를 이제라도 할 수 있게 되었다는
용왕 귀환 제1288화
예천우가 떠난 후 한 시간 정도 지나자 정우환이 마침내 눈을 떴다. 그는 바로 자신의 몸에서 일어난 거대한 변화를 느끼며 그 안에 담긴 폭발적인 힘에 놀랐다.“이... 이건 너무 강해!”정우환은 감탄하며 중얼거렸다. 그는 자연스럽게 강력한 기운을 뿜어냈다. 그가 잠재력을 최고로 끌어냈을 때도 이런 느낌은 없었고 지금 이 순간이 그 어떤 때보다도 편안하고 강력했다.정우찬과 절정 노조가 곧 다가와 예천우가 한 말을 설명했다.이 모든 일이 일어난 것을 들은 정우환은 더 이상 예천우를 원망하지 않았다. 오히려 그에게 고마운 마음이 생겼다. 예천우는 사실 은혜를 베풀어준 셈이었다.“너희 둘, 잘 들어. 앞으로는 반드시 주인님을 잘 섬겨야 해. 만약 조금이라도 주인님에게 대항하면 나도 더 이상 너희를 용서하지 않겠어. 정말로 내가 직접 너희를 처리할 거야.”“네, 절대 배신하지 않겠습니다. 주인님께 충성을 다하겠습니다.”정우찬과 정우환은 즉시 고개를 숙여 다짐했다.그들의 확고한 다짐을 들은 절정 노조는 안심하며 고개를 끄덕였다. 만약 그들이 배신한다면 주인이 손을 쓰기 전에 자신이 먼저 그들을 처리할 것이다.두 사람에게 문제가 없음을 확인한 절정 노조는 곧바로 절정종의 문제를 처리하기 시작했다. 방금 떠났던 그는 다른 문파의 일을 처리하고 있었다.그때 문밖에서 장로가 들어와서 백강호가 지시한 칠색 연꽃이 도둑에게 도난당했다는 소식을 전했다.이 일은 매우 중요한 문제였기에 즉시 보고했다.정우찬은 그 말을 듣고 칠색 연꽃이 중요한 물건이라는 사실을 알고 있었다. 원래는 그것을 손에 넣고 예천우에게 바칠 계획이었다. 그는 바로 물었다.“누가 가져갔는지 알아?”“백강호는 잘 모르겠다고 했지만 상대의 실력이 굉장히 강해 보였다고 해요. 아마 종사급 이상의 강자일 가능성도 있습니다.”절정종의 장로가 답했다.하지만 사실 백강호는 일부러 상대의 신분을 말하지 않았다. 절정종이 예천우가 용문 용왕이라는 신분을 알고 두려워할까 봐 일부러 말을 흐리게 했다.“
용왕 귀환 제1287화
예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“널 믿을게.”이 말을 들은 절정 노조는 한숨을 내쉬며 안도의 한숨을 쉬었다.‘절대 주인님께서 오해하지 않으셨으면 좋겠어.’“그런데 말이야. 정우찬, 기회가 되면 예웅남한테서 고아원 화재 사건에 대해 알아봐 줘.”예천우가 지시했다.“알겠습니다.”정우찬은 즉시 고개를 끄덕였다.“하지만 절대로 티를 내지 마. 예웅남이 예씨 가문의 권력을 어떻게 차지하려는지... 예웅남이 숨기고 있는 비밀들을 반드시 알아내야 해.”예천우가 말하자 정우찬은 고개를 끄덕이며 답했다.“알겠습니다.”예천우는 여전히 예씨 가문에 대해 불만이 많았지만 어머니가 말한 것처럼 자신이 예씨 가문의 혈통을 잇고 있다는 점과 예 어르신도 완전히 그들을 포기한 건 아니라는 걸 알게 됐다.모든 일을 다 말핸 예천우는 정우환을 바라보며 말을 이었다.“정우환, 생각 잘 해봐. 정말로 내게 충성을 다할 거야?”“네.”정우환은 예의 있게 대답했다.“좋아. 그러면 내가 널 도와줄게.”예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“누워서 몸 상태를 좀 살펴야겠어. 네 상태가 꽤 심각하니 시간이 좀 걸릴 거야.”정우환은 그 말을 듣고 바로 누웠다.그때 예천우의 손에서 은빛 바늘 9개가 나타났다. 그 바늘은 예씨 가문의 공간 반지에서 나온 것이었고 강력하면서도 부드러운 기운을 내뿜으며 정우환의 몸에 삽입되었다.예천우는 기운을 다시 한번 모아 실질적으로 정우환의 몸을 통해 바늘을 움직였다.기운은 정우환의 여러 혈 자리를 통해 몸 안으로 흘러 들어갔고 그 과정에서 정우환의 상처가 치유되고 몸이 회복됐다.정우환은 몸 안에서 들어오는 온화한 에너지를 느꼈고 점차 몸의 상처들이 치유되는 것을 알았다. 하지만 얼마 지나지 않아 엄청난 통증이 밀려와 마치 몸이 찢어지는 듯한 느낌을 받았다.“참아. 지금 네 경맥을 강화하고 있어.”예천우는 담담하게 말했다.이 말을 들은 정우환은 이를 악물고 참았다. 그는 지금 자신의 실력을 조금이라도 더 키우기 위해 기회를 놓칠 수
용왕 귀환 제1286화
모든 이야기를 듣고 난 예천우는 고개를 저었다. 만약 그들이 계획대로라면 절정종의 지원이 있다면 아무리 예씨 가문의 고수들이 합세해 봤자 예관희는 끝장날 상황이었다.하지만 이제 이 사실을 알게 되었으니 예천우는 가만히 있을 수는 없었다.어머니와 왕 어르신의 말을 들어보면 예관히는 자신한테 전혀 신경 쓰지 않는 사람이 아니라는 걸 알 수 있었다. 예관희도 예씨 가문을 지키기 위해 어쩔 수가 없었을 뿐이었다.“주인님, 저희는 아직 계획만 세운 상태고 실제로 움직인 건 아닙니다. 지금 바로 이 계획을 취소하라고 하시겠습니까?”“그럴 필요 없어.”예천우는 고개를 저으며 담담하게 말했다.“모든 건 자연스럽게 흘러가게 두면 돼. 하지만 예웅남이나 예훈이 예씨 가문에 대해 뭔가 행동을 하면 미리 나한테 알려줘.”정우찬은 그 말이 잘 이해되지 않았지만 즉시 고개를 끄덕이며 대답했다.“알겠습니다.”“예웅남이나 예훈한테 이 계획이 변화가 생겼다고 눈치채지 않게 해야 해. 도대체 어떻게 나오는지 지켜보고 싶어.”예천우가 말하자 정우찬은 그 뜻을 이해하고 고개를 끄덕였다.이제 예천우는 예관희를 돕고 싶다는 의도가 있다는 걸 알았다. 하지만 그는 먼저 예웅남과 예훈이 어떤 움직임을 보일지 지켜보겠다고 다짐했다.과거 예천우가 예씨 가문을 떠난 후에도 예웅남은 여러 일을 벌였고 예천우는 그가 예씨 가문을 차지하려고 했던 의도를 의심하고 있었다.원래 예천우는 고아원에 불 질렀던 일은 누군가가 일부러 예웅남의 짓인 척하면서 예웅남에게 누명을 씌우려 하는 줄 알았다. 하지만 지금에 와서 생각해 보니 어쩌면 정말로 예웅남이 한 짓일 수도 있었다.‘아마 어머니도 잘못 생각하셨을 수 있어.’어차피 예웅남은 줄곧 절정종의 도움을 받아왔고 심지어 예씨 가문의 가족장인 예 할아버지도 제거하려고 했다.“그리고 한 가지가 더 있어.”예천우는 절정종이 옥패에 관심을 두고 있다는 사실을 떠올리며 어쩌면 그들이 그 당시 비밀에 대해 알고 있을지 모른다고 생각했다.정우찬은 그 말을
용왕 귀환 제1285화
“왜?”예천우는 미세한 음모의 냄새를 맡았다.‘단전 회복은 여태까지 거의 불가능한 일이었어. 그만큼 어렵다는 얘기지. 그런데 절정종이 이런 일을 한다면 분명히 무언가 의도가 있을 거야.’사실 이건 절정종의 기밀 사항이었다. 하지만 예천우가 묻자 정우찬은 바로 모든 사실을 털어놓았다.“그러면 예훈의 단전이 회복되었다는 게 가짜라면... 결국 언젠가는 들키게 되겠지?”예천우가 물었다.이 말에 정우찬은 잠깐 심장이 뛰는 걸 느꼈고 예천우가 예훈에 대해 알아챈 걸 깨달았다. 얼굴이 창백해지며 말했다.“네. 그리고 정말 큰 위험이 있을 겁니다.”그는 계속해서 말하며 예천우에게 물었다.“주인님과 예훈은 어떤 관계인가요?”예천우는 대답하지 않았다. 이제 그는 절정종이 단지 예씨 가문을 이용하고 있었음을 이해했다. 3년이라는 시간만 있으면 많은 일이 일어날 수 있었고 심지어 예씨 가문을 완전히 장악할 수 있을 것이다.3년 후에 어떻게 될지 그들은 신경 쓰지 않았다.“걱정할 필요 없어. 사실 예훈은 원래 나 때문에 폐인이 된 사람이야.”예천우가 담담하게 말했다.이 말을 들은 정우찬은 안도의 한숨을 내쉬었다.하지만 곧 의문이 들었다. 아니 예훈이 말한 대로라면 그는 용문 용왕인 예천우 때문에 폐인이 되었다고 말했다.그리고 예웅남이 예천우를 죽이려 했다는 사실도 있었다. 그러나 절정종은 예천우를 죽이는 일이 작지 않다는 걸 알기에 미뤄왔었다.최근 예천우가 예씨 가문 예정환의 아들임을 알게 되면서 예씨 가문과의 관계도 파악하게 되었다.정우찬은 여전히 의심이 들었다.“그런데 예훈은 그가 예천우 때문에 폐인이 되었다고 했습니다.”“그럼 내가 누구인지 다시 한번 봐봐.”예천우는 그들이 이미 자신이 누구인지 알아차렸음을 알고 본모습을 드러냈다. 그의 모습은 훨씬 더 잘생기며 평소보다 더욱 훌륭한 모습이었다.절정 노조는 잠깐 멈칫했다. 그동안 예천우가 누구인지 전혀 눈치채지 못했지만 본모습을 보고 나서 멍하니 서 있었다.그는 잠시 생각했다.“너무
