“때마다 달라요! 진우가 방학에 소호로 올 때가 있는데, 그때 며칠 같이 놀아요!” 율희가 작은 소리로 말했다.부모님께 거짓말을 하다니, 그녀는 여전히 익숙하지 않았다!“그럼 대학 다니면서 너희 방학 때마다 만났니?”“네!”“그럼 너 고3 때 아빠랑 같이 안 온 것도 이진우를 위해서였단 말이야?”율희는 눈 딱 감고 말했다. “네!”“너............” 임미령은 기가 막히고 어이가 없었다.“그럼 너희 다음에 언제 만나기로 했어?”“진우가 며칠내로 소호에 온다고 했어요!”“좋아! 그때 걔 오면 집으로 불러. 우리 만나서 감사하다고 인사도 하게!” 임미령이 감사라는 두 글자를 강조하며 말했다.“진우 이번에 일이 있어서 소호에 오는 거예요!”“대학생이 무슨 일이 있어? 그냥 너 보고싶다는 핑계 아니야? 걔 오면 꼭 불러야 한다. 알겠지?!”“네! 알겠어요!”“좋아! 더 할 말없으니 너는 올라가서 쉬어!”“네! 엄마 아빠, 안녕히 주무세요!”율희는 위층으로 올라왔다.그녀는 어떻게 하면 진우가 자기 집에 한번 와서 부모님을 상대할 수 있을지 고민했다.거실에는 도재진 부부만 남았다.“도재진, 당신 이 일 어떻게 할 거야?” 임미령이 화를 참으며 물었다.“여보, 화 내지 마!” 도재진이 임미령을 진정시키며 말했다.“내가 화 안 내게 생겼어? 예전에 율희가 얼마나 말을 잘 들었는데? 여태까지 나한테 말대꾸한 적이 없었는데 일개 배달원 하나 때문에 감히 나한테 말대꾸를 해? 어렸을 때부터 내가 물심양면으로 노래며, 춤이며, 사교 예절이며 가르쳤는데 다 헛배웠어!” 임미령은 분노했다.“뭘 헛배워! 율희 잘 배웠잖아!” 도재진이 말했다.“어떻게 헛배운 게 아니야? 율희가 이진우에게 시집가면 작은 집에 살면서 가정부도 못 구하고, 매일 장보고, 밥하고, 빨래하고, 청소하고, 애 데리고 다녀야 하는데 이런 재능은 헛배운 것 아니야? 몇 년 있으면 율희 얼굴에 아줌마 티가 나게 변할 건데, 당신 이 계
장안.진우는 빌딩 주인과 만날 약속 장소가 정해져서 갈 준비를 하고 있었다.하지만 상대방이 진우 혼자 왔으면 좋겠다고 했다.진우는 원래 최진주와 함께 가려고 했다. 그 둘은 서로 아는 사이고, 아는 사람이 일을 하기 쉽지 않은가! 결국 상대방은 이런 요구를 했다.좋아! 그럼 혼자 가지 뭐.약속 장소에 도착한 진우는 찾아온 이유를 설명했고, 종업원의 안내로 한 프라이빗 룸에 도착했다.프라이빗 룸에 들어가자 종업원은 그에게 잠시 기다리라며 자리를 떴다.진우는 혼자 프라이빗 룸 안에서 기다렸다.얼마 지나지 않아 프라이빗 룸 문이 열리자 진우는 고개를 들어 보았고 순간 멍해졌다.들어온 사람은 최진주의 대학 동창이자 절친 유지민이었다.유지민은 오늘 검정색 정장 차림이었다. 상의는 깊게 파인 브이넥을 입었고, 하의는 짧은 치마에 검정 스타킹을 신어 몸매를 드러냈다.진우는 자신이 자제력 강한 남자라고 생각했지만, 자꾸 눈길이 갔다.유지민은 들어와서 진우의 맞은편에 당당히 앉아, 진우를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.“지민씨, 당신일 줄은 상상도 못했어요!” 진우가 의외라는 듯 말했다.“왜요? 이 사장님 의외인가요?” 유지민이 웃으며 대답했다.“의외네요! 진주 씨는 지민 씨가 이런 사람인 줄 모르죠? 그렇지 않았으면 저 혼자 오라고 하지 않았을 거고요!”“진주는 몰라요. 제가 알리고 싶지 않아 하는 것이 아니라, 진주가 이상한 생각을 해서 친구를 잃을까 두렵거든요.”“괜찮겠죠?”“진주 이 계집애는 겉으로 보기엔 아무렇지 않아 보이지만 자존심이 강해서 저도 혹시 몰라서요.”“알겠어요! 지민씨가 알리지 않은 이상, 저도 진주씨에게 알리지 않을게요. 하지만 오늘 이 이야기는 하지 말죠. 전 이 빌딩을 사고 싶은데, 파실래요?” 진우가 물었다.“그럼 먼저 제 질문에 대답하세요!” 유지민이 말했다.“질문이 뭐죠?”“어떻게 황보준영에게 유씨 가문을 없애 달라고 부탁하셨는지 말씀해 주세요! 너무 궁금해요!”
황보준영이 왜 그를 도와 유 씨 가문을 멸하게 했는지, 진우는 단지 유 씨 형제가 온갖 악행을 저질러 사회를 해친다고 황보준영에게 알렸을 뿐, 그 후 유 씨 가문이 사라진 구체적인 상황은 알지 못했다.당연 이 말은 유지민이 분명 믿지 않을 것이라는 것을 그도 알고 있었다. 왜냐하면 그 자신도 믿을 수 없었기 때문이다! 무슨 사회에 해를 끼치고 온갖 악행을 다하는지, 그는 얼굴을 붉히며 말을 꺼냈지만 모처럼 상대방이 이의를 제기하지 않았다.하지만 최진주의 이 절친도 대단하다. 이 빌딩은 그녀에게 있어도 그만 없어도 그만인 것 같았고, 전혀 마음에 두지 않는 듯했다.뒷세력도 대단한 것 같다!진우는 이전의 레벨이 너무 낮아서, 장안의 이런 본토 세력들에 대해서 전혀 알지 못했다.진우가 떠난 뒤 유지민은 또 다른 프라이빗 룸으로 향했다.안에는 27~28살 정도로 되어 보이는 젊은 남자가 앉아 있었다.“어때? 지민아! 뭐 물어봤어?” 남자가 입을 열어 물었다.“아무것도 묻지 않았어! 근데 그 사람 말에서 분석해야 할 게 있었어! 맞다, 오빠, 이진우가 자신이 SCC 핵심 멤버라고 했는데, 나중에 우리 적이 되는 거 아니야?” 유지민이 물었다.이 남자는 유지민의 오빠 유건으로, 장안 4대 가문 중 하나로, 유 씨 가문의 셋째 도련님이다!“꼭 그렇지는 않아! SCC도 어리석은 단체가 아니라 이진우와 유연석 다 핵심 멤버야! 결국 사생결단 아니야? 그래서 이 문제는 향후 추이를 지켜봐야 해.” 유건이 말했다.“그럼 다행이네!” 유지민이 안도의 한숨을 내쉬었다.그녀는 정말 이진우와 적이 되고 싶지 않았다.진주와 그녀는 대학시절부터 아주 친한 친구 사이이자, 이진우는 진주의 사장님이고, 진주의 모습을 보니 이진우에게 변함없는 마음이 있는 것 같았다.정말 이진우와 적이 된다면, 그때 진주는 이러지도 저러지도 못할 것이다.그녀는 최진주라는 절친을 잃고 싶지 않았다!“너 이진우랑 무슨 이야기 나눴어?” 유건이 물었다.유지민
진우는 백운 국제 투자회사의 임시 사무실로 돌아왔고, 이곳은 곧 백운 국제 투자회사의 자산이 된다.회사에 들어오자 마자 최진주가 진우를 맞이했다.“사장님, 이야기는 어떻게 됐나요?” 최진주가 물었다.“이야기 잘 됐어요. 3조에 빌딩 샀고, 앞으로 이 곳은 백운 국제 투자회사의 장안 지부입니다. 진주 씨는 바로 팀 꾸려서 빌딩 주인과 계약하세요.” 진우가 말했다.“3조요? 이렇게 싸요? 착각하신 것 아니고요?” 최진주가 물었다.그녀의 팀이 평가한 바로 이 빌딩을 3조 6천억에 매입해도 충분히 투자 가치가 있다.사장님이 3조에 사들일 줄은 생각지도 못했는데, 사장님은 협상에도 능하신 것 같다!“네! 확실히 3조예요.” 진우가 대답했다.그도 매우 궁금했다!최진주가 그를 위해 회사의 돈을 절감해주는 것도 필요하지 않다.그런데 유지민이 그를 도와 절감할 수 있도록 도와주다니, 있을 수 없는 일이다.유지민 당신이 물건을 판다면 당신은 가격을 비싸게 불러야지 오히려 깎아 주다니, 그를 업신여기는 격이다.그가 호화 포인트 몇 십 점을 덜 받게 하다니.“그럼 알겠습니다! 제가 팀 꾸려서 마무리할 게요!” 최진주가 말을 마치고 팀을 꾸리러 갔다.기왕 이득을 본 일이니 빨리 확정해야지, 그렇지 않으면 상대방이 번복해서 큰 손해를 입을 수도 있다.진우는 사무실에 앉아 자신의 초호화 시스템을 보고 있었다. 호화 포인트는 여전히 442점이었다.만약 바로 빌딩을 산 150점과 경매에서 산 부지의 270점이 추가된다면, 총 862점이다.천 점이 점점 가까워지자 진우의 마음이 한결 편안해졌다.이 며칠 동안에 회사가 또 더 큰 프로젝트에 투자하면, 거의 천 점이 된다.진우는 호화 포인트가 천 점이 되면, 시스템이 바뀔 것이라고 생각했다.그는 지금 매우 기대하고 있다.또 이틀이 지났다.빌딩을 사기 위한 계약은 체결되었고, 돈도 지불했으며, 진우는 경매에서 산 부지의 돈도 미리 지불했다.이렇게 되면 그의 호화 포인
불과 5분 후, 912점에서 962점으로 또 올랐다.또 10분이 지나자, 호화 포인트가 마침내 천 점을 돌파하여 1012점이 되었다.진우는 시스템 패널을 바라보고 있었지만, 블랙 스크린이 되지도 않고 변화도 없었다.응?아니다!변화가 있었다.체력과 정신력 뒤에 +가 하나 나왔다.이것이 가장 큰 변화다.진우는 흥분했다.체력은 그의 실력과 직접적인 관계가 있고, 체력을 계속 늘릴 수 있다면 그의 실력은 계속 증가할 수 있다.진우는 체력 뒤에 +를 누르자 창 하나가 바로 떴다.“호스트 이진우님. 체력이 이미 보통 사람의 한계까지 이르렀는데 계속 향상 시키시겠습니까? 이번 향상에는 호화 포인트 천 점이 차감됩니다!”“미친!”창을 보는 순간 진우는 욕설을 참지 못하고 내뱉었다.체력을 계속 향상시키려면 호화 포인트 천 점이 차감된다니.이것은 그가 애를 써서 겨우 모은 것인데 한번에 없어 진다고?진우는 ‘아니오’를 선택하고, 다시 정신력 뒤에 +를 누르자 같은 창 하나가 떴다.“호스트 이진우님, 정신력이 이미 보통 사람의 한계까지 이르렀는데 계속 향상 시키시겠습니까? 이번 향상에는 호화 포인트 천 점이 차감됩니다.”역시!체력 향상과 똑같다!다 천 점이 차감된다.진우는 결국 체력을 향상시키는 것을 선택했다.체력을 향상시키면 그의 실력이 향상되고, 정신력을 향상시키면 그의 감각과 반응 속도가 향상된다.먼저 실력은 향상시키는 것을 선택했지만, 지각은 상대방의 실력과 자신의 위험을 감지하게 해주기 때문에 정신력도 당연히 매우 중요하다. 추후 호화 포인트르 모은 후 어느 것을 선택할지 다시 고민해 봐야한다.지금 그에게는 실력 향상이 가장 중요하다.진우는 다시 뒤로 돌아가 체력 뒤에 +를 눌렀고, 창이 뜨자 진우는 망설임 없이 고개를 끄덕였다!호화 포인트 천 점은 순식간에 사라지고, 60점만 남았다.진우의 편안했던 마음이 다시 흔들렸다.천천히 진우는 몸이 뜨거워지는 것을 느꼈고, 온 몸
체력 업그레이드로 진우는 진정제를 먹은 셈이다.결국 실력이 계속 향상되는 것인데, 만약 보통 한계가 최종 결과라면 이 시스템도 너무 허술하다.다행히 시스템은 그를 실망시키지 않았다.점점 더 많은 호화 포인트가 필요하지만, 더 향상될 거란 희망만 있으면 된다.다시 말해 실력이 늘수록 그는 돈을 쓰는 것도 대담해지고, 호화 포인트도 오른다.처음에 3조 6천억원을 쓸 때는 조심해서 써야 했지만, 지금은 힘이 강해져 뒷세력이 생겼고, 배짱도 자연스레 커졌기 때문에 20조를 써도 별 일 없다.앞으로 점점 더 커지면, 몇 십조, 몇 백조, 몇 억조를 쓸 수 있고, 그렇다면 호화 포인트를 다 쓸 수 없을 것이다!그는 최강의 실력자일 뿐 아니라, 최강의 세력까지 만들어 세계 경제의 생명줄을 통제할 것이다.그때가 되면 마음대로 전 세계를 쥐락펴락 할 수 있다니, 생각만 해도 짜릿하고 끝내준다.진우가 환상에 젖고 있을 때였다.이때 장안 백운 국제 투자회사의 명성이 점차 높아지기 시작했다.한 대형 회사에 자금 조달이 성공하면 자연스레 기자회견을 열게 되는데, 이는 인지도를 높이고 향후 성공적인 상장을 위한 것이다.요즘 장안의 몇몇 회사가 하는 기자회견에 한 투자 회사가 나타났는데, 그게 바로 백운 국제 투자회사다.언론들이 서서히 그를 주목하기 시작했다.어느 언론매체에서 백운 국제 투자 회사에 장부를 계산해봤는데, 정말 계산해 보지 않으면 몰랐을 것인데, 계산해 보니 깜짝 놀랐다.한 달도 안되는 시간에 백운 국제 투자 회사는 장안에서 20조 가까이 투자를 했다. 이건 말도 안되는 재력 수준이다.이 소식이 알려지자 순식간에 신문 1면을 장식했다.이름조차 알려지지 않은 작은 회사가 갑자기 한순간에 장안에서 20조를 투자하다니!장안 같은 이런 국제 대도시에서도 이런 일이 없었었다.그리고 각종 매체와 남의 말을 좋아하는 사람들은 백운 국제 투자회사에 도대체 어떤 뒷 세력이 있는지 탐색하기 시작했다.결국 백운 국제 투자
미스터리 할수록 군중은 물론 각 언론도 호기심이 커졌고, 장안에서 백운 국제 투자회사의 명성은 더욱 높아지기 시작했다.이 무렵 백운 국제 투자회사는 진우의 지시로 소식 하나를 뿌렸다.‘투자나 융자를 필요로 하는 사람과 회사는 누구든 백운 국제 투자회사에 연락할 수 있으며, 회사 감사팀의 평가를 통과하면 백운 국제 투자회사의 투자를 받을 수 있습니다.’꿈을 가진 많은 사람들이 백운 국제 투자회사에 연락하기 시작했고, 원하던 투자를 받아 자신의 꿈을 펼치기 시작했다.이 사람들과 회사가 필요로 하는 자금은 몇 억에서 몇 십억 심지어 몇 조 까지도 있었다.진우의 뜻은 당연히 투자를 전부 해주는 것이다. 그는 현재 호화 포인트가 많이 부족해서, 가능한 빨리 더 많은 호화 포인트를 얻어야 했다.하지만 최진주에게 거절당했다. 그녀는 회사의 미래 발전을 고려해, 자본을 투입할 때 추가 조사가 필요하다고 했다.진우는 이럴 때 어쩔 수 없었다. 최진주는 그를 위해 돈을 아끼고 있었고, 그는 사실대로 최진주에게 말할 수 없었기 때문에 최진주의 방법대로 타협할 수밖에 없었다. 하지만 그는 최진주에게 기준을 조금 낮춰 가능한 멀리 그물을 던질 수 있도록 했다.동시에, 백운 국제 투자회사에서도 인재를 모집하기 시작했다.백운 국제 투자회사는 요즘 장안에서 큰 인기를 끌고 있었고, 회사의 명성도 있을 뿐 아니라 대우도 좋아서 채용정보가 공개되자마자 각계 엘리트들의 이목을 집중시켰다.지원자도 많았는데, 이틀 만에 수십 명이었던 백운 국제 투자회사 직원이 200여 명으로 늘었다.회사의 대우도 좋았지만, 각계 엘리트들만 채용해 갓 졸업한 대학생들은 문전박대를 당했고, 대학생들은 인터넷에 백운 국제 투자회사를 비난하며, 백운 국제 투자회사는 채용 대상자를 바꿔 갓 졸업한 대학생들에게도 기회를 달라고 압박했다.사실 백운 국제 투자회사의 대우는 다른 회사의 같은 직급의 3배 이상에서 5배였기 때문에 매우 좋았으니, 대학생들은 포기하고 싶지 않았을 것이다.
그동안 장안에서 백운 국제 투자회사의 발전 속도가 매우 빨랐기 때문에, 많은 일을 이진우라는 사장님이 맡아야 했다.그래서 진우는 소호에 가는 시간도 미루고 있다.하지만 그에게는 지금이야 말로 호화 포인트를 얻는 것이 가장 중요했다.다른 모든 일은 뒤로 미루어도 된다.백운 국제 투자회사는 장안 투자계에서 두각을 나타내고 있고, 많은 언론과 회사의 주목을 받고 있어 진우에게 유리했다.요 며칠간 호화 포인트가 오르는 것을 보면 알 수 있다.그래서 그는 최진주가 돈 쓰는 것을 막기는커녕, 오히려 돈을 쓰라고 했다. 더 많은 이슈를 만들어 돈이 필요한 사람들이 알아차릴 수 있도록 홍보하게 만들었다.국가특수작전단에 들어가기 전에 진우는 감히 이렇게 할 수 없었다.워낙 뒷세력이 없어 서강시 김 씨 가문이 그의 신분을 숨겨준다고 하더라도 오래 숨길 수 없을 것 같았다.김씨 가문의 힘은 장안의 명문가와 차이가 있다.하지만 특수작전단에 들어간 후에는 달랐다. 그의 프로필은 A팀이 이미 가져간 상태여서 이제 언론이나 명문가 모두 그의 자세한 신원을 알고 싶어하지 않았다.이것이 그가 아무런 거리낌 없이 돈을 마구 쓰는 이유다.그렇지 않았다면, 그의 신상이 들어나 이렇게 많은 돈이 어디서 왔는지 설명하기 정말 어려울 것이다.그는 특수작전단이라는 든든한 버팀목이 있는 틈을 타, 빠른 속도로 세력과 힘을 키우는 것이 절실하다.나중에 이 두가지가 제 역할을 해서, 스스로 각 세력에 대응할 수 있을 때 신상정보가 공개되어도 상관없다.진우는 요 며칠동안 매일 스타 스카이 호텔에 머물며 호화 포인트가 천천히 올라가는 것을 보고 기뻐했다.하지만 일주일간 한 공간에 머무르는 것이 그는 지루했다.300점이 넘는 호화 포인트에 진우는 스킬 칸에 다시 도전했다.지난번 ‘향룡십팔장’ 추가 실패로 호화 포인트 10점이 깎여 그의 마음을 오랫동안 아프게 했다.그때 그의 호화 포인트는 매우 적었다.지금은 호화 포인트가 많아지고 있기 때문에