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제59화
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어게인, 비긴 제60화
고은서는 웃으며 말했다.“회사가 지난 몇 년 동안 침체기였잖아요. 곽씨 가문의 이름을 빌리지 않았다면 아마 지금 더 곤란한 처지에 놓였을 거예요.”외삼촌이 회사를 인수한 이후 잔뜩 들떠서 이전 임원들을 자신의 측근으로 교체하는 등 막무가내로 권력을 휘둘러 해를 거듭할수록 MQ의 발전은 악화됐다.운 좋게도 남아있는 할아버지는 명성 때문에 많은 사람들이 의리를 지키고 있기에 회사가 무너지지 않았다.그러나 할아버지는 몸이 좋지 않고 기력도 딸려 삼촌에게 훈계를 하지만 효과는 미미했다.지난해 그녀가 곽승재와 결혼하고 외삼촌이 곽씨 가문의 사돈이라는 명분으로 여러 차례 협업을 따내서야 겨우 사업이 활기를 띠기 시작했다.“곽씨 가문에 계속 의존하는 건 장기적인 해결책이 될 수 없어요. 전문 경영인을 고용하면 비용이 많이 들겠지만 그래도 전문가들이라 우리에게 가져다줄 이익도 많고 삼촌보다 훨씬 잘할 텐데 더 좋지 않겠어요?”고준석은 이 말을 듣고 다소 놀랐다.“은서 네가 나이를 먹더니 철이 들었구나. 사업을 제대로 분석하고 있어.”“할아버지, 놀리지 마세요.” 고은서가 애교를 부리며 말했다.“할아버지, 제 제안 한번 고려해 주세요.”고준석이 손녀의 간청을 뿌리칠 리 없었다.“그래, 네 말도 일리가 있어. 며칠 후에 외삼촌과 상의해 볼게.”“역시 할아버지가 제일 현명해요! 할아버지, 삼촌을 꼭 설득하셔야 해요!”고준석은 고은서의 이마를 가볍게 톡 두드렸다.“말해 봐, 웬일로 집안 사업에 신경을 쓰는 거야. 넌 곽승재 그놈만 바라보고 있잖아.”“할아버지도 이제 저 다 컸다고 하지 않았어요?”고은서는 고준석의 팔짱을 끼고 꼭 끌어안으며 나지막이 말했다.“할아버지, 할아버지와 할아버지가 아끼는 것들을 지키고 싶어요.”전생에 그녀가 정신병원에 들어간 후 할아버지는 얼마 지나지 않아 돌아가셨고, 자연스레 삼촌도 더 이상 회사를 지키지 못했다. 그녀가 죽음을 택하기 전 MQ는 이미 벼랑 끝에 몰려 있었다.고은서는 할아버지의 피땀 눈물인 MQ가 망가
어게인, 비긴 제61화
단은숙은 불쾌한 듯 말했다. “은서야, 너도 M·Q에 지분을 가지고 있는데, 회사 일에 이렇게 무관심해서야 되겠니? 거래가 성사되면 너에게도 이익이 될 텐데 말이야!”“어떻게 은서한테 승재에게 그런 부탁을 하라고 할 수 있지?” 고준석이 나섰다. “다른 사람들 눈에는 우리 고 씨 집안이 원래 높은 곳에 올라탔다고 보는데, 자꾸 사람을 귀찮게 하면 은서가 중간에서 어떻게 하겠나?”단은숙은 억울한 듯 말했다. “아버님도 지금 사업이 얼마나 어려운지 아시잖아요. FY 그룹 쪽은 우리를 만나주지도 않아요. 그러데 그들이 GS 그룹과 교류가 있으니 승재가 나서면 이 일은 분명 성사될 거예요!”“그쪽이 만나주지 않는 데는 이유가 있을 거야. 너희가 직접 해결책을 찾아야지 은서한테 승재를 찾아가라고 강요하는 건 아니지.”“하지만...”“더 이상 말하지 마. 너희가 알아서 해결해, 은서를 곤란하게 할 순 없어.” 고준석은 단호히 명령을 내렸다.고은서는 마음속으로 깊은 감동을 받았다. 언제나 외할아버지는 자신을 이렇게 보호해 주었다.“외숙모, 외할아버지 말씀이 맞아요. 뭐든 승재한테 의지할 순 없어요. 그러니 이번 일은 도와드릴 수 없어요.”단은숙은 한껏 실망했지만 마지못해 입을 다물었다.고은서는 결국 곽승재의 아내였고 아버지는 그녀만 보호해주었으니 그녀가 화를 내면 손해를 보는 건 자신이라고 생각해서였다.“외할아버지, 저 이제 가볼게요. 아까 말씀드린 일은 꼭 기억해주세요.”고은서는 말을 마치고 거실을 떠났다.“아버님, 은서가 무슨 일을 말씀드렸나요?” 단은숙은 긴장한 듯 물었다. 아버님은 이미 고은서한테 많은 지분을 줬는데 혹시 그 계집애가 더 원하지 않을까 걱정이 되었다.고준석은 며느리의 생각을 읽고 고개를 저었다. “은서는 네가 생각하는 것처럼 욕심이 많지 않아. 내일 국성한테 돌아오라고 해.”...고은서는 안전하게 예원 별장으로 돌아왔다. 곽승재의 자주 사용하는 차가 이미 차고에 주차되어 있는 걸 보니 그가 돌아왔다는 걸 알
어게인, 비긴 제62화
고은서는 갑자기 곽승재의 품속으로 몸을 던졌다. 은은한 남성의 향기가 코로 들어오자 그녀는 몸을 살짝 떨었다. 최근 그녀와 곽승재 사이에 몇 번의 예상치 못한 신체 접촉이 있었지만 이렇게 그의 품에 안긴 것은 처음이었다.그의 가슴은 강하고 뜨거웠으며 그 온도가 얇은 옷을 통해 전해졌다. 두 사람의 몸이 밀착되어 고은서는 곽승재의 심장이 쿵쾅거리는 소리까지 느낄 수 있었다. 전생에서 수없이 갈망하고 상상했던 포옹을 그녀는 이번 생에서 마침내 얻게 되었다.곽승재도 자신이 안고 있는 고은서의 향기를 분명하게 느낄 수 있었다. 아마도 열이 나서 감각이 예민해진 듯했다. 고은서가 물처럼 그의 몸에 녹아드는 느낌이 들자 그의 호흡은 거칠어지고 급해졌다. 고은서의 부드럽고 촉촉한 느낌을 상상하면서 곽승재의 머릿속이 뜨거워졌고, 심지어 그녀를 침대에 눕히고 싶은 충동이 일었다.하지만 고은서는 갑자기 정신을 차리고는 미꾸라지처럼 옆으로 빠져나가 그의 품에서 빠르게 벗어났다. “곽승재, 당신 머리가 이상해진 거 아냐? 갑자기 내 방에 들어와서 이런 짓을 하다니!”고은서는 두 팔을 감싸며 얼굴을 붉힌 채 그를 노려보았다. 곽승재도 자신이 이상해졌다는 생각이 들었다. 그녀가 도망치자 허전했고 그의 마음은 마치 무언가에 물린 것처럼 아릿하고 간지러웠다. 그는 쉰 목소리로 말했다. “네 방이라니, 이건 우리 침실이야.”고은서는 화가 나서 웃음을 터트렸다. “당신이 이걸 침실로 사용한 적이 있기나 해? 그럼 지금까지는 손님으로 이 집에 살았단 말이야?”결혼 이후, 곽승재는 이 방에 거의 들어오지 않았고 여기서 자는 일은 더더욱 없었다. 그는 이마를 문지르며 힘없이 말했다. “네 덕분에 할머니가 가정 의사를 보내서 내 몸을 검사하게 했어. 의사가 돌아가면 할머니가 분명히 상황을 물어볼 테니, 할머니의 꾸지람을 피하기 위해 어쩔 수 없이 이 방에 온 거야.”이 말은 일리가 있었다. “그런데 이제 의사도 갔잖아, 왜 아직 여기 있는 건데?”“나 아파
어게인, 비긴 제63화
고은서의 말을 들은 곽승재는 눈을 감고 그녀의 말을 무시했다. 고은서가 베개를 들고 몇 개의 객실을 둘러보니 침대는 텅 비어 있고 침구류는 어디에도 보이지 않았다. 이제야 왜 곽승재가 그녀의 말을 전혀 신경 쓰지 않았는지 알 수 있었다.고은서는 소파에서 잘 수도 빈 침대에서 잘 수도 있었다. 하지만 왜 그녀가 그런 불편을 감수해야 하는지 납득이 되지 않았다.그녀는 베개를 안고 화가 난 채 다시 침실로 돌아왔다. 곽승재를 내쫓으려 했지만 그는 외할아버지와 영상 통화를 하고 있었다.“외할아버지, 은서가 왔어요.” 곽승재가 휴대폰을 그녀 쪽으로 돌리자 고은서는 급히 웃음을 지었다. “외할아버지, 이렇게 늦게까지 안 주무셨네요?”“네가 집에 도착하면 전화한다고 하지 않았니. 네 안전이 걱정돼서 그래.” 외할아버지가 이렇게 말하며 의아해하며 물었다. “그 베개는 어디서 온 거니?”“아, 옆방에서 가져온 거예요.”“승재가 좀 아프고 열이 있다고 하던데 잘 좀 돌봐줘라. 이리저리 왔다 갔다 하지 말고.”“알겠습니다, 외할아버지.”“그래, 너희 부부는 빨리 자. 외할아버지는 끊을게!”영상 통화가 끝나자 고은서가 침대 일로 다시 말하려 했지만 곽승재가 먼저 말했다. “네가 외할아버지께 나를 돌보겠다고 약속했잖아. 약속을 어기면 안 되지. 그렇지 않으면 외할아버지께 영상을 보낼 거야.”“...” 고은서는 할 말을 잃었다.곽승재가 정말 그렇게 유치한 짓을 할 것 같지는 않았지만, 고은서는 그와 더 이상 다투고 싶지 않았다. 그녀는 베개를 의자에 던져 놓고 욕실로 갔다.샤워를 마치고 방으로 돌아오니 곽승재는 이미 잠들어 있었다. 더운 건지, 불편한 건지, 그의 잠옷 단추는 몇 개나 풀려 있었고 탄탄한 가슴 근육이 드러나 있었다. 고은서는 잠시 생각한 후 휴대폰을 꺼내 이 모습을 찍었다. 침대 위에 있는 분홍색 곰 인형도 함께 찍어 사진을 백유미에게 보냈다.백유미가 이런 일을 하는 걸 좋아하니까, 그녀도 똑같이 당해보라고 한 것이다.
어게인, 비긴 제64화
명운이 곧 자금을 조달해야 하는 시점에서, 이런 자극적인 소식이 담긴 포스팅은 큰 파장을 일으켰다. 온라인에서는 서인수를 비난하는 목소리, 복지시설의 어두운 면을 지적하는 목소리, 사회적 풍토를 질타하는 목소리가 뒤섞였다. 물론, 서인수의 아내의 행동이 시원하다고 지지하는 사람들도 있었다.고은서는 감탄을 금치 못했다. 어제 도아름의 말을 듣고 무언가를 할 줄은 예상했지만, 설마 서인수의 휴대폰을 이용해 직접 이런 포스팅을 올릴 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 서인수와의 관계는 완전히 틀어졌고 명운은 자금 조달은커녕 명성과 매출에 큰 타격을 받을 것이다. 명운을 질투하는 사람들도 이 기회를 놓치지 않을 것이다.고은서는 곧바로 도아름에게 ‘포옹’ 이모티콘을 보냈다. 지금 서인수의 집은 분명 혼란스러울 것이므로 그녀는 전화를 걸기보다는 이 정도의 무의미한 지원만 할 수 있었다. 도아름이 말한, 서인수가 없으면 명운에 투자 가치가 있는지에 대해서는 진지하게 고민해 봐야 했다.....판주 투자은행 회의실에서는 모두의 표정이 무거웠다. 특히 백유미는 평소 온화한 모습과 달리 심각한 표정을 짓고 있었다. 몇몇 고위 임원들은 어떻게 위로의 말을 건네야 할지 몰라 난감해하고 있었다.곧 곽승재가 주민기와 함께 회의실에 들어왔다. 그는 차갑게 방안을 둘러보고 회의실 중앙 자리에 앉아 힘차게 서류 한 묶음을 던졌다. “명운 사건에 대해 설명해봐요.”“조사할 때 서인수가 무고하다고 하지 않았나? 문제가 없다더니, 어떻게 그 사람 아내가 모든 것을 폭로할 수 있었던 겁니까?”모두가 두려움에 떨며 아무 말도 하지 못할 때 백유미가 일어섰다. “제가 조사에 소홀했습니다. 서인수의 말을 믿은 제 잘못입니다. 어떠한 처벌도 받겠습니다.”곽승재는 그녀를 바라보며 말했다. “협력을 이루고자 하는 의욕은 좋지만, 너무 성급하게 결론을 내린 거야. 진실을 확인하지 않고 결정하는 바람에 이 사단이 난 거라고!”“이건 단순히 프로젝트를 잃는 문제가 아닙니다. 사람들은 판
어게인, 비긴 제65화
백유미의 분석은 정확했다. 서인수의 약점을 잡으려는 사람이나 이번 기회를 이용하려는 사람 모두 서인수의 아내에게 이 사실을 알리지 않았을 것이다. 그건 누구에게도 이익이 되지 않기 때문이다. 그런데도 서인수의 아내는 이 정보를 알고, 빠르게 증거를 모아 서인수를 폭로했다. 서인수는 하루아침에 웃음거리가 되었고 명운은 스캔들로 인해 자금 조달과 상장 기회를 잃게 되었다. 더 중요한 건 판주 또한 서인수를 도와준 사실이 알려지면 비난을 받을 것이다.“모두에게 이익이 없는 것은 아니야,” 곽승재가 냉담한 목소리로 말했다. “누군가가 프로젝트를 가져갈 수 없다는 걸 안다면, 그가 할 수 있는 건 혼란을 일으키는 거지.”백유미는 곧바로 반응했다. “미래 투자은행?”곽승재는 얇은 입술을 꽉 다물고 더 이상 말하지 않았다.백유미는 불쾌한 표정을 지었다. “여전히 옛날과 같네. 자신이 얻지 못하는 건 다른 사람도 가지지 못하게 하는 거.”“승재야, 서인수 사건이 발생했을 때 주변에서 민시후희 사람이 목격되었어. 그리고 비슷한 시각에 은서 씨가 술집에서 민시후한테 괴롭힘을 당했고.”“은서 씨한테 물어봤어? 그날 왜 민시후 술집에 갔는지, 민시후가 왜 은서 씨한테 해를 끼치려 했는지?”“뭘 말하고 싶은 거지?” 곽승재가 고개를 들어 백유미를 쳐다보았다.백유미는 조용히 고개를 저었다. “딱히 다른 의미는 없어. 그냥 좀 이상해서. 만약 민시후가 서인수의 정보를 미리 알았다면 왜 직접 해결하지 않고 술집에 있었을까?”곽승재가 막 화를 내기 전에 백유미는 서둘러 말했다. “잠깐만. 내 말 끝까지 들어봐. 전에 주 비서님이 가져온 계획서가 은서 씨가 만든 것 맞지?”곽승재는 부정하지 않았다.“먼저 말해두지만 나는 은서 씨 재능을 높이 평가해. 그래서 계획서를 보고 바로 지지했지. 그런데 우리가 그 계획서를 사용하기로 한 후 승재 넌 은서 씨가 판주에 오지 않고 후속 작업도 진행하지 않을 거라고 했어. 이상하잖아? 누가 그렇게 공을 들여 계획서를
어게인, 비긴 제66화
훈련관에는 좋은 체격을 가진 사람들이 가득했다. 고은서는 금세 고민을 잊고 이를 훑어보았다. 물론 겉으로는 여전히 평온한 모습으로, 우아하고 냉정하게 행동했다. 많은 사람들이 그녀에게 시선을 던졌고 고은서는 잠시 어색함을 느꼈다. 사실 예전의 그녀는 자신감이 넘치고 행동도 대담했다. 하지만 곽승재에게 무시당하면서 점점 자신을 의심하게 되었고, 점점 자신이 형편없다고 느끼게 되었다. 매일 그런 생각에 사로잡혀 성격은 점점 더 나빠지고 기괴해졌다.“어, 오셨네요!” 고은서가 탈의실로 가서 옷을 갈아입으려는 찰나 주인혁이 다가와 예의 바르고 친근하게 인사했다. “네, 오늘 시간 나서 연습 좀 하러 왔어요.” 고은서가 웃으며 말했다. “그쪽은 바쁘잖아요, 저기서 기다리는 사람도 있던데!”주인혁의 인기는 꽤 좋아 보였다. 그는 개인 트레이닝 수업도 하고 있었고 많은 여자들이 그의 수업을 듣고 싶어 했다. 명운이 그를 모델로 초빙할 수는 없겠지만 그의 실력이 워낙 뛰어나서 여전히 많은 사람들이 좋아하는 가수가 될 수 있을 것 같았다.“전 그냥 그쪽한테 인사드리러 왔어요. 연습하다가 궁금한 거 있으면 언제든지 물어보세요.”고은서는 고개를 끄덕였다. 옷을 갈아입고 나서 고은서는 다른 수강생들과 함께 코치의 지도 아래 몸을 풀기 시작했다. 그 후에는 체력 훈련과 기본기 연습을 했다. 고은서는 처음에는 간신히 따라갔지만 나중에는 완전히 지쳐버렸다. 너무 힘들어서 몸풀기, 체력 훈련, 기본기가 모두 지루하고 고되게 느껴졌다.“자, 계속해서 이 자세를 유지해요!” 코치가 엄격하게 호루라기를 불었다.평소에 운동을 잘 하지 않는 고은서는 더 이상 자세를 유지할 수 없어서 벽에 기대어 쉬기 시작했다.“저기요.”그때 문가에서 주인혁이 낮은 목소리로 말했다. “저랑 같이 연습해요. 덜 힘든 방법을 가르쳐 드릴게요.”고은서는 고개를 끄덕였다. 현재의 훈련 강도는 너무 높아서 견딜 수 없었기 때문이었다.주인혁은 고은서를 샌드백이 매달린 훈련장으로
어게인, 비긴 제67화
“좋아요, 인정할게요.” 고은서가 말했다. “시간 될지 확인해 보고 그쪽 개인 트레이닝 수업을 등록할게요!”주인혁은 급히 말했다. “수업을 살 필요 없어요. 공짜로 가르쳐 드릴게요.”“무슨 소리를 하는 거예요? 고객을 밀어내다니, 내가 당신 수업을 선택한 건 당신을 인정했기 때문이에요. 잘 가르치지 못하면 바꾸면 그만이지 왜 공짜로 가르치려고 해요?”고은서의 논리적인 말에 주인혁은 설득되었다.“그럼 저 꼭 열심히 가르칠게요!”“그 정도는 돼야죠.”고은서는 돈을 지불하고 시간이 늦어지자 샤워를 한 후 가방을 들고 차를 타러 갔다. 그때 근육으로 가득한 남자가 갑자기 튀어나오더니 앞에 있던 사람에게 강하게 주먹을 휘둘렀다.“이 자식아, 또 내 고객을 빼앗아?”고은서가 고개를 들어보니 때리는 사람은 아까 함께 운동했던 코치였고, 맞을 뻔한 사람은 주인혁이었다. 왜 ‘맞을 뻔’ 했냐면 주인혁이 빠르게 피했기 때문이다.근육남은 어디서 쌍절곤을 집어 들었는지 주인혁의 얼굴을 거칠게 내리쳤다. 이렇게 밝고 잘생긴 남자애가 얼굴을 다치면 앞으로 아이돌이 될 수 있을까?고은서가 그들을 말리려고 하려는 순간 주인혁이 앞으로 팔을 뻗어 쌍절곤을 바로 잡았다. 고은서가 놀랄 새도 없이 화가 난 코치는 주인혁을 잡고 땅에 내던지려 했다. 주인혁도 만만치 않았다. 쓰러지는 순간, 그의 두 다리가 코치의 목을 감고 함께 넘어졌다.쾅!두 사람은 그렇게 서로 얽히며 싸우기 시작했다. 둘 다 훈련을 받은 사람이라 싸우는 모습은 마치 무술 공연을 보는 것 같았다. 서로 치고받았는데 한 방 한 방이 치명적이었다.“두 사람 다 일하기 싫은 거야?” 훈련관 매니저가 다가와 엄하게 꾸짖었다. “훈련관 규칙을 잊었어?”코치는 마지못해 주인혁을 놓아주며 화를 냈다. “이 자식이 내 고객을 자꾸 빼앗아 가잖아요! 그것도 꼭 예쁘고 돈 많은 사람들만 골라서! 아까도 내가 가르치고 있는데 이 자식이 가로채 갔어요! 내가 참을 수가 있어야지!”주인혁은 얼굴이
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어게인, 비긴 제1056화
“그동안 마재경과의 스캔들은 내가 의도적으로 유포한 거고 다 거짓이야.”곽승재가 이어서 말했다.일부러 짜고 친 판일 것이라는 예측은 박지연도 진작에 했었다.고은서는 참지 못하고 코웃음을 쳤다.“모두 다 거짓이라고 하기는 힘들 것 같던데. 마재경이 네 손을 잡고 너한테 애교를 부리는 모습을 봐서는 너에 대한 감정이 거짓이 아닌 것 같았거든.”고은서의 말을 들은 곽승재의 눈동자에 순간적으로 안광이 돌았다.“은서야 너 지금 마재경이 신경 쓰이는 거야?”고은서가 반문했다.“네 생각엔 내가 신경 쓸 것 같아?”곽승재의 안광이 다시 어두워지더니 일부 행동들은 마재경에게 일부러 시킨 것이라고 털어놓았다.비록 곽승재는 눈치를 못 챘겠지만 고은서는 마재경이 곽승재에게 진짜로 마음이 있다는 사실을 알고 있었다.마재경이 곽승재에게 애교를 부리고 살갑게 굴었던 것이 얼마나 진실한 것인지를 따지기 전에 마재경이 고은서를 볼 때마다 얼굴에 다 드러나던 질투와 원망만은 절대 꾸며낸 것이 아니었다.“곽승재 너 솔직히 말해봐. 마재경을 이 큰 판에 끌어들여서 연기하게 만든 게 오로지 나한테 당한 걸 갚아주기 위해서야?”고은서가 곽승재를 뚫어지게 쳐다보며 물었다.곽승재는 잠깐 난처해하더니 이내 대답했다.“네가 질투를 하고 화를 내길 바란 건 사실이야.”곽승재는 재빨리 말을 덧붙였다. 라이트문 아파트에 집을 산 건 단지 고은서와 조금이라도 더 가까이 지내고 싶어서 그런 것이었고 처음부터 마재경을 그 집에 들일 생각은 없었다고 말이다.곽승재는 그날 밤 마재경이 라이트문 아파트에 가서 자신을 기다린 것도 자기가 시킨 것이라고 했다.왜냐하면 곽승재는 고은서가 주인혁의 일 때문에 송민준을 찾아간 것을 알고 기분이 썩 좋지 않았기 때문이다.고은서는 참지 못하고 그 한마디를 입 밖으로 뱉어버렸다.“유치하긴.”“유치하고 웃긴 건 나도 인정해.”곽승재는 민망한 듯 자신의 유치함을 인정해버렸다.곽승재는 온갖 방법을 다 써가며 고은서의 마음속에 아직도 자신이 남아 있다는
어게인, 비긴 제1055화
말을 마친 고은서는 전에 있었던 일을 떠올렸다.고은서가 도아름과 박지연을 요가원에서 만났을 때도, 레스토랑에서 송민준과 밥을 먹고 있을 때도, 팔에 화상을 입어서 주인혁이 함께 병원에 가줬을 때도, 지인들과 농장에 갔을 때도... 고은서는 모두 우연히 곽승재와 마재경을 만났었다.결국 그 모든 우연은 진짜 우연이 아니었고 곽승재가 고은서의 뒤를 밟아 우연으로 위장한 계획된 만남에 불과했다.고은서의 질문에도 경호원은 그저 침묵을 유지하며 운전에만 몰두했다. 그 와중에도 눈치가 빨라서 재빨리 뒷좌석의 칸막이 버튼을 눌러 둘만의 대화 환경을 만들어주었다.차갑기 그지없는 고은서의 얼굴을 발견한 곽승재는 팔을 뻗어 고은서를 자신의 다리 위에 앉혔다.“은서야, 난 일부러 사람을 시켜서 너의 뒤를 밟게 한 게 아니라 네 안전이 걱정돼서 그런 거야.”곽승재의 잔뜩 가라앉은 목소리가 그의 걱정을 대신 말해주는 것 같았다. 하지만 곽승재는 더는 억누르고 있기 싫었던 모양인지 고은서에게 이마를 맞대고는 작게 속삭였다.“네가 뒤풀이를 하던 날 밤, 내가 출장을 간 바람에 부하더러 널 지켜주라고 했는데 그것마저 제대로 못 해줘서 하마터면 너한테 무슨 일이라도 날 뻔했잖아. 난 지금까지도 계속 그걸 후회하고 있어.”고은서는 그날 밤 송민준이 자신을 집에 데려다준 후에 이미숙에게서 곽승재가 자신에게 연락이 닿지 않아 미치기 일보 직전이라는 소리를 들었다.곽승재는 그날 밤 고은서에게 예상치 못할 사고가 일어날 것을 알고 있었던 것이었다.고은서는 피부로 느껴지는 곽승재의 체온과 자신을 감싸 안은 단단한 팔이 묘하게 불편했다.결국 고은서는 고개를 옆으로 빼며 말했다.“이거 좀 놔줘. 할 말이 있으면 제대로 해야 할 거 아니야.”곽승재는 고은서의 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐고 한참 동안 고은서의 얼굴을 바라보다가 결국에는 고은서를 놓아주었다.다시 좌석에 앉은 고은서가 말했다.“내 안전이 걱정돼서 그랬다고 했지. 그럼 내가 안전하지 못할 건 또 뭐가 있는데?”곽승재는 고
어게인, 비긴 제1054화
고은서는 곽승재를 힐끔 보고는 의사에게 물었다.“이 사람과는 상관없는 일이에요. 이 사람은 제가 약을 먹었는지 모르거든요.”의사는 환자의 태도에 화가 나 다시 고은서를 꾸짖으려고 했으나 곽승재에 의해 제지당했다.“모두 제 잘못이니까 이 사람에게 뭐라고 하지 말아주세요.”“두 분 다 잘못이 있어요!”곽승재가 잘못을 승인한 것을 들은 의사는 여태 고은서가 곽승재를 감싸주고 있었던 거로 오해해 더 화가 났다.“아직 젊은 사람들이 오직 한순간의 쾌락을 위해서 아무런 조치도 없이 자기 몸을 함부로 굴린다는 게 말이나 된다고 생각해요? 원래도 몸이 허약하지 않았으니 망정이지 그렇게 멋도 모르고 무작정 약을 먹었다간 언제 몸이 망가져도 전혀 이상하지 않다고요!”고은서도 자신이 너무 무지했다는 생각이 들어 재차 의사에게 이번 일을 계기로 다시는 그런 무모한 일을 저지르지 않겠다고 말했다.고은서의 현재 상황에 맞는 약효가 빠른 약이 없었기에 오로지 몸조리를 통해 천천히 컨디션을 회복하는 방법밖에 없었다.의사는 고은서에게 약을 처방해주었고 다시는 그러지 말라고 거듭 강조하고 나서야 진료가 끝났다.고은서는 의사에게 인사를 하고 의자에서 일어나는 순간 아랫배가 다시 아파져 왔지만 감히 티를 낼 수 없었다.고은서는 아픔을 참고 걸어 나갈 생각이었지만 곽승재가 그런 고은서를 순식간에 번쩍 안아 올렸다.“함부로 움직이지 마.”고은서가 뭐라고 하기도 전에 곽승재가 먼저 말을 가로챘다.문밖에는 아직 기웃거리며 상황을 궁금해하는 사람들이 있었다. 하지만 고은서는 곽승재와 병원에서 다툴 여력도 남아 있지 않았고 다른 사람들의 입에 오르내리는 게 싫어서 아예 가방으로 자신의 머리를 가리고 곽승재의 팔에 얼굴을 묻었다.진료실에서부터 엘리베이터까지 그리 먼 거리가 아니었기에 곽승재는 고은서를 안고 곧바로 엘리베이터에 도착할 수 있었다.고은서는 엘리베이터에 타서 내려달라고 하려고 했으나 곽승재는 여전히 고은서를 놓아줄 생각이 없었고 덤으로 작게 경고까지 했다.“엘리베이터
어게인, 비긴 제1053화
그날 밤의 기억을 떠올린 고은서는 부끄러움과 짜증이 동시에 밀려와 이를 꽉 깨물고 곽승재에게 말했다.“곽승재, 넌 진짜 나쁜 놈이야!”고은서는 곽승재 몰래 계략을 꾸민 것에 대해 죄책감을 느꼈지만 곽승재는 애초에 고은서가 놓은 덫에 걸린 적이 없었다.곽승재가 찾아간 방은 고은서의 방이었기 때문이다.사실 고은서는 깼을 때 곽승재이진 않았을까에 대해 의심을 했었다.하지만 곽승재가 고은서가 놓은 덫에 걸려 잔뜩 분해하는 모습을 보인 것도 모자라 가시 돋친 말을 퍼붓고 그대로 돌아섰기에 고은서도 더는 의심을 하지 않았었다.그 이후에도 마음속에 이 일을 더 담아두지 않았고 굳이 곽승재를 찾아가 사실확인을 하지도 않았다.그렇게 고은서는 그저 꿈이라고 여겼다.반면 곽승재는 고은서의 태도에서 부끄러움과 짜증만 보아냈을 뿐, 아이를 지우는 것에 대한 슬픈 기색은 눈곱만큼도 보아내지 못했다.곽승재는 여전히 의심이 채 가시지 않은 말투로 고은서에게 물었다.“아이를 지우러 병원에 온 게 아니야?”고은서는 어이가 없어서 코웃음을 치다가 막 곽승재에게 말하려던 참에 밖에서 자신의 이름을 부르는 소리를 들었다. 드디어 고은서의 진료 순서가 온 것이었다.고은서는 곽승재를 무시하고 비상계단 출입구의 문을 열었다.곽승재를 따라온 남자들이 문을 지키고 있었고 잔뜩 진지한 태도로 궁금해서 기웃대는 사람들을 제지하고 있었다.그리고 고은서를 발견하자 재빨리 그중 한 사람이 곽승재와 눈빛을 주고받는 걸로 보아 곽승재의 지시를 받은 것 같았다. 지시를 확인한 남자는 공손하게 고은서에게 길을 내주었다.고은서는 본의 아니게 모든 사람의 추측과 호기심으로 가득 찬 시선을 한몸에 받았지만 아무런 표정의 동요도 없이 진료실로 들어갔다.의사가 고은서의 개인 정보를 확인하는 동안 곽승재도 따라 들어왔다.워낙 별 상황을 다 겪어본 의사는 갑자기 문을 박차고 들어온 곽승재에도 딱히 곽승재의 외모에 감탄하는 기색은 없었고 그저 한번 흘기고 말았다. 그리고는 태연하게 고은서에게 물었다.“가
어게인, 비긴 제1052화
이유는 알 수 없었지만 늘 규칙적이던 생리가 이번 달은 불규칙해졌다. 일주일이나 늦춰진 건 둘째치고 여태 한 번도 아픈 적 없었던 아랫배가 아프기 시작했다.몸에 이상이 있는 걸 눈치챈 이상 무시할 수 없었다.고은서는 죽다 살아난 경험을 한 뒤로 자연스레 건강을 더 중시하게 되었다.결국 고은서는 가방을 챙겨 나와 차에 타서 기사에게 근처의 산부인과로 가달라고 말했다.아랫배가 자꾸 은근하게 아파 고은서는 가는 내내 손으로 아랫배를 어루만졌다.차에서 내렸을 때 코를 쿡 찌르는 과일 썩은 냄새에 다급히 입을 틀어막았다.고은서는 병원에 들어가서 재빨리 진료 접수를 하고 위층으로 올라갔다.산부인과 층이라 그런지 역시 여성들이 줄을 길게 서 있었다.진료 접수도 했겠다, 고은서는 그저 복도에 앉아 자신의 차례를 기다리는 수밖에 없었다.하지만 생각처럼 빠르지 않은 진료 속도에 조금 답답해진 고은서는 사람이 적은 앞쪽으로 가서야 조금이나마 숨을 돌릴 수 있었다.그리고 얼마 지나지 않아 고은서는 복도에 소음이 아까보다 커진 것을 느꼈고 그 속에서 여자들의 “잘생겼다”, “키 엄청 크네”와 같은 감탄 소리도 들었다.산부인과에도 남자가 있긴 하지만 대부분은 같이 온 가족들이었다.‘남자도 같이 온 가족이 있을 텐데 저렇게 대놓고 감상을 해도 되는 거야?’고은서는 호기심을 참지 못하고 대체 남자가 얼마나 잘생겼길래 산부인과에서 여자들의 환호 소리가 들려오는지 보려고 자리에서 일어섰다.고은서가 금방 몸을 돌렸을 때 훤칠하고 잘생긴 남자가 고은서의 앞에 나타났다.그 남자는 다름 아닌 곽승재였다.곽승재의 뒤를 따른 건 사복을 입은 체격이 우람한 남자 두 명이었다.고은서는 잠깐 상황 파악이 되지 않아 잔뜩 어리둥절해 있었다. 고은서의 환각이 아니라면 곽승재가 정말 산부인과에 나타난 것이다.“따라와!”곽승재는 고은서가 반응할 시간도 주지 않고 그 많은 사람의 시선 속에서 아랑곳하지 않고 고은서를 비상계단으로 데려갔다.“왜 이러는 거야, 곽승재. 왜 또 멋대로
어게인, 비긴 제1051화
고은서는 박지연이 깜짝 놀라는 소리에 덩달아 소스라치게 놀랐다.“뭘 알아냈는데 이렇게 놀라는 거야?”박지연이 다급히 대답했다.“여시은이 대놓고 너를 겨냥하는 건 어쩌면 곽승재 때문만이 아니라 여 대표님 때문일 수도 있겠다는 생각이 들었어!”고은서는 잔뜩 어리둥절한 얼굴을 하고는 박지연을 쳐다봤다.“잘 생각해봐. 여시은은 자기보다 뛰어나고 능력 있는 네가 여 대표님 관심까지 한 몸에 받으니까 못마땅한 거야.”박지연은 상상력을 마음껏 발휘하며 말을 이어갔다.“여시은은 너한테 불리한 일들을 계속 꾸며서 네 이미지를 망치고 싶은 거야. 그러면 여 대표님도 너를 싫어하게 되겠지. 여시은이 제일 바라는 건 아마 여 대표님 앞에서 네 이름을 거론만 해도 대표님이 질색하는 거일 거야!”고은서는 여시은이 장황하게 늘어놓은 이유가 터무니없다고 생각했다.“여 대표님은 여시은의 아버지야. 여시은을 끔찍이 사랑하고 여시은이 원하는 건 뭐든지 다 해주는 그런 사람이란 말이야. 여 대표님은 그냥 날 아끼는 후배 정도로만 생각하고 있을 테고 그런 마음에서 나한테 더 잘해주는 거라고 해도 어떻게 딸을 대하는 태도랑 비교하겠어. 여시은이 고작 이런 거로 날 못살게 군다는 건 좀 억지 아닌가?”박지연은 머리를 긁적이며 고은서의 말도 도리가 있다고 생각했다.“그럼 설마 네가 자기보다 예뻐서?”“... 특별한 게 떠오르지 않으면 억지로 생각해내지 않아도 돼.”“억지로 생각해내다니! 여자의 질투심만큼 무서운 게 또 어디 있다고 그래. 곽승재랑 여 대표님은 모두 너한테 친절하고 게다가 자기보다 예쁜데 질투가 안 나는 게 더 어렵지. 아마 생각하면 할수록 분해서 널 제대로 밟아버리고 싶을 거란 말이야!”“...”고은서는 어이가 없어 잠깐 말을 잃었다.“너 현석 씨랑 같이 있더니 쓸데없는 상상만 늘어난 것 같아.”“이게 왜 쓸데없는 상상이야. 여시은이 여태 널 물고 질척거리면서 놓아주지 않는 이유는 딱 두 가지야. 네가 의도치 않게 여시은의 기분을 상하게 해서 너한테 복수를
어게인, 비긴 제1050화
여시은이 미소 지으며 대답했다.“물론이지!”카페를 나온 고은서는 마음속 답답함을 털어내려고 깊게 숨을 내쉬었다. 여시은과 같은 공간에 있는 것만으로도 온몸이 거부감을 느꼈다. 하지만 여시은의 배경이 워낙 큰지라 당장 대항하기 어려웠다.고민 끝에 고은서는 KK에게 전화를 걸어 여시은의 요 며칠 일거수일투족을 살펴달라고 부탁했다. 전화를 끊자마자 차로 향하던 그녀는 앞쪽에서 곽승재가 차에서 내리는 모습을 발견했다.여재훈이 전날 곽승재도 경찰서에 갔다는 사실을 알고 그를 불러들인 걸까?딸의 일에 여재훈은 여간 신경 쓰는 게 아니었다. 고은서가 멍때릴 때 곽승재도 그녀를 발견했다.한 걸음 머뭇거리던 곽승재는 무언가 말을 하려다가 그녀의 냉담함을 떠올리고는 아무 말 없이 카페로 향했다.운전기사가 대기 중이었던 차에 몸을 실은 고은서는 카페 창문 쪽을 흘끗 바라보았다.의젓한 자태의 곽승재가 예의 바르게 여재훈과 인사를 나누고 있었고, 그 옆에서 여시은이 달콤하게 속삭이는 모습이 보였다. 각도로 인해 곽승재의 표정은 확인할 수 없었지만， 여재훈의 만족스러운 미소는 선명하게 보였다.여재훈은 자신의 미래 사윗감에 대해 아주 만족해하고 있었다....박지연은 고은서와 여시은이 경찰서까지 갔다는 소식을 듣고 유일로 직접 찾아왔다.“이런 큰일을 왜 나한테 얘기 안 했어?” 박지연이 물었다. “어떻게 현석이에서 듣게 해.”고은서가 대답했다. “크게 문제 되지 않았고 이미 해결됐어.”“경찰서까지 간 게 큰 문제가 아니야? 무슨 일이 있었는지 빨리 말해봐!”고은서는 공원에서 있었던 일을 사실 그대로 박지연에게 설명했다.박지연은 듣자마자 충격을 받은 표정을 지었다. “시은 씨가 진짜 네 앞에서 고양이를 학대했어?”고은서가 고개를 끄덕였다. “이번뿐만이 아니야. 지난번 쿠아가 건물에서 떨어진 것도 그녀가 한 짓이야. 그래서 쿠아가 볼 때마다 여시은을 두려워하는 눈치더라고.”“그 여자 정말 변태야!”박지연이 분노를 표출하며 말했다. “여씨 가문도 대
어게인, 비긴 제1049화
여시은은 고급 맞춤 제작인 샤넬 원피스를 입고 귀여운 클러치 백을 든 채, 얼굴엔 여전히 달콤하고 순진한 표정으로 다가왔다.그녀가 무표정으로 쿠아를 찌르던 장면이 떠오르자 고은서의 가슴속에서 다시금 분노가 치밀어 올랐다.“아빠.”여시은이 여재훈을 부르고 나서 이내 고은서를 바라보았다. “은서 씨도 계셨네요.”전날의 일로 마음이 편치 않은 듯 그녀의 말투엔 평소의 친근함이 사라지고 호칭도 서먹한 ‘은서 씨’로 돌아왔다.가식적인 친절을 가장하는 여시은보다 이렇게 냉정한 모습이 오히려 고은서에겐 더 나았다. 적어도 속이 덜 뒤집혔으니까.“시은아, 지금 은서 씨와 다 설명했어. 네가 쿠아를 정말로 아껴서 절대 일부러 다치게 한 게 아니라고.”여재훈이 말을 이었다. “너희가 다툰 건 분명 네 탓이 더 많을 테니 네가 은서 씨에게 사과해.”여시은은 입술을 삐죽이며 반박했다. “아빠, 제가 팔꿈치도 다쳤는데 그래도 제 잘못이 더 커요?”여재훈이 꾸짖듯 말했다. “은서 씨가 얼마나 차분하고 예의 바른 분인데, 네가 화나게 만들지 않았다면 이런 일이 있을 리가 없잖니?”“시은아, 네가 해성에서 친구가 없다는 걸 알고 있어. 네가 항상 아빠한테 은서 씨를 좋아한다고 말했잖아. 그래서 오늘 이 자리도 특별히 마련한 거야.”여재훈이 달래는 어조로 말을 이었다. “사소한 일로 불편한 관계가 되면 안 되지. 사과만 하면 이 일은 지나가.”여시은은 마치 설득당한 듯 고은서를 바라보며 어색하게 말했다. “은서야, 미안해. 화 풀어줄 수 있겠니?”고은서는 여시은과 연기를 하고 싶지 않았다. 하지만 변호사의 말에 따르면 전날 사건에 곽 회장이 개입했다는 게 확인됐다. 본인은 상관없었지만 곽 회장이 다시 고씨 집안을 겨냥할까 봐 그게 두려웠다. 게다가 여재훈이 직접 만나 중재를 시도한 것만 해도 이미 양보한 거나 다름없었다. 설사 지금 여시은과 대립해도 여시은은 전혀 피해 볼게 없었다.겉보기에 화해하는 모습을 보여주면 적어도 여재훈에게는 좋은 인상을 남길
어게인, 비긴 제1048화
“여재훈 씨.” 고은서가 다가가 부르자 여재훈은 고개를 들어 그녀를 쳐다보며 정중하게 인사했다. “고은서 씨, 어서 앉아요.”여재훈의 표정에서 고은서는 그가 질책하려는 건지 아니면 단순히 대화를 하려는 건지 알 수 없었다.고은서가 앉자 여재훈은 그녀가 무엇을 좋아하는지 물으면서 주문하라고 했다.바쁜 오전 일과를 보낸 후라 에너지를 보충해야 했을 뿐만 아니라 여재훈과의 교류도 꽤 에너지 소모가 필요할 것 같아 고은서는 평소 좋아하는 커피와 디저트 두 가지를 주문했고, 꿀 프렌치토스트를 보자 추가 주문했다.프렌치토스트가 나오자, 고은서는 꿀을 조금씩 발라 먹기 시작했다.그 모습을 본 여재훈은 약간 의아해하더니 말을 이었다. “일반적으로는 꿀을 위에 뿌리는데, 은서 씨의 방식은 좀 특이하네요.”고은서가 대답했다. “어머니께서 프렌치토스트에 꿀을 이렇게 바르셨어요. 달콤함이 골고루 스며든다고 하셨는데 저도 어머니와 같은 습관이 몸에 배었네요.”이 말을 들은 여재훈은 무언가가 떠오르는 듯 사색에 잠겼다. 고은서는 꿀을 다 바르고 한입 베어 물었다. 정말 맛있었다. 여재훈과 한 조각 드셔볼지 물으려는 순간, 혼이 나간 듯한 그의 표정을 발견했다.고은서는 자신이 먹는 데에만 너무 열중한 것 같아 죄송함을 느꼈다. 여재훈이 딸의 문제를 논하고자 마련한 자리인데 음식에만 집중하고 있었으니 말이다.“실례했어요.” 고은서는 프렌치토스트를 내려놓으며 말을 꺼냈다. “저를 찾으신 건 시은이의 일을 말씀하시려는 건가요?”여재훈은 정신을 차리고 고은서가 한입 베어 먹은 프렌치토스트를 보며 말했다. “괜찮아요, 먼저 드세요. 서두를 필요 없어요.”고은서는 더는 먹기만 할 수는 없어 대답했다. “제가 전날 공원 벤치를 걷어차서 따님을 넘어뜨린 점은 인정해요. 하지만 시은이가 쿠아를 다치게 하는 바람에 화가 나서 충동적으로 한 행동이에요.”“경고를 하시려는 건지, 아니면 제가 시은이를 모함한다고 생각하는 건지는 모르겠지만 저는 거짓말을 한 게 아니라서 후회
