"아니에요, 내가 그런 거 아니라고요!"수현은 얼른 예린이 스스로 떨어진 거라고 해석하려 했지만 은수는 그녀를 거들떠보지도 않고 피바다에 누워있는 여자를 바라보았다."예린 씨, 정신 차려 봐요!"예린은 눈을 뜨더니 손을 내밀어 은수의 옷을 잡았다. 그녀의 손에도 온통 피가 묻어 남자의 외투를 더럽혔다."은수 씨, 수현이 탓하지 마요. 내가...... 조심하지 않아서 그래요."예린은 억지로 웃었다. 그녀의 얼굴에 있는 손바닥 자국은 마치 무언가를 호소하고 있는 것 같았다.수현은 주먹을 꽉 쥐었다. 그녀는 이 일이 그렇게 간단하지 않다는 것을 깨달았다. 그녀는 예린의 함정에 빠진 것이었다!"나 정말 그녀를 밀지 않았어요!"수현은 얼른 설명했다.그러나 은수는 수현을 차갑게 한 번 보더니 그녀를 무시하고 고개를 숙여 예린을 바라보았다."좀 참아요. 내가 곧 구급차를 불러 병원에 데려다줄게요."은수는 예린을 감히 건드리지 못했다. 그녀가 넘어져 골절돼서 또 함부로 움직여 부상을 가중시킬까 봐 그는 재빨리 주머니에서 휴대전화를 꺼내 구급전화를 걸었다.구급차를 부른 뒤, 은수는 바로 윤찬에게 전화를 걸었다.윤찬은 바닥에 누워 피투성이가 된 예린을 보자 깜짝 놀랐다."대표님, 이게 무슨 일입니까?"은수는 차가운 눈빛으로 수현을 바라보았다."이 여자 잡아, 도망가지 못하게!"윤찬은 고개를 들어 수현이 창백한 얼굴로 계단 위에 서 있는 것을 보고 바로 무언가를 깨달았다.‘설마 차수현 씨가 한 짓인가?’윤찬도 감히 함부로 판단하지 못했지만 은수의 분부를 듣지 않을 리가 없었다."네, 대표님."일을 분부한 뒤, 구급차도 도착했고, 몇 명의 의료진들은 들것을 메고 성급하게 온 씨 그룹 빌딩으로 달려왔다.그들은 이 상황을 보고 도대체 무슨 일이 일어났는지 궁금해하며 서로를 쳐다보았다.구조 대원들은 인차 꼭대기 층에 도착해서 바닥에 쓰러진 예린을 들것에 옮긴 뒤 은수도 차가운 얼굴로 따라갔다.처음부터 끝까지 은수는 더 이상 수현에게 시선 하나
예린은 구급차에 실려 병원으로 옮겨졌고 은수는 그녀의 곁에 앉아 그녀의 몸에 묻은 피와 얼굴의 손바닥 자국을 보면서 방금 수현의 변명을 떠올렸고, 남자의 눈동자는 어두워졌다.병원에 도착하자 한 무리의 의료진이 서둘러 예린을 밀고 응급실로 들어갔다.은수는 밖에서 기다리고 있었고 병원의 차가운 불빛이 그의 몸을 비추자 무척 냉엄한 모습을 보였다.잠시 후, 미자는 예린의 어머니를 데리고 병원에 도착했다."어떻게 오셨어요?" 은수는 다소 의외를 느끼며 물었고 미자는 그를 노려보았다."회사에 이렇게 큰일이 생겼고, 예린도 다쳤으니 우리가 어떻게 오지 않을 수 있겠어?”"예린이 상황은 어떤가?" 예린의 엄마는 수술실 입구를 보면서 안달이 났다. 약혼날이 곧 다가오는데 이런 일이 생겼으니 그녀는 어떻게 걱정하지 않을 수 있겠는가.은수가 대답하기도 전에 수술실 문이 열리더니 의사가 나와 밖에 있는 은수에게 말했다."환자분에게 큰 문제가 없습니다. 다만 넘어져서 허리를 다쳤고 경미한 뇌진탕이 있으니 후속적인 영향에 대해서는 환자분이 깨어난 다음 다시 관찰해야 합니다.”간호사는 병상에 누운 예린을 수술실에서 밀어냈다. 그녀의 상처는 이미 다 싸맸지만 아직 혼수상태에 빠져 두 눈을 꼭 감고 있었다.예린이 별일 없다는 소식을 듣고 은수는 모두 안도의 한숨을 내쉬었고 예린의 어머니는 병상에 만신창이가 된 딸을 보면서 묵묵히 눈시울을 붉혔다.자신의 아이가 이렇게 된 것을 보고 엄마로서 어떻게 마음이 아프지 않겠는가.미자는 그녀의 이런 모습을 보고 재빨리 와서 위로했다."걱정 마요, 사돈. 우리 온가네는 반드시 가장 좋은 의사 선생님을 청하여 예린이 잘 치료할 테니까요. 그리고 예린이를 이렇게 만든 사람에 대해서도 나는 절대 가만두지 않을 거예요. 반드시 대가를 치르게 해야죠.”예린의 엄마는 미자의 말을 듣고 그제야 고개를 끄덕였고, 미자는 바로 일어나 직접 이 일을 처리하려고 했다.은수는 이 상황을 보고 앞으로 다가가 그녀를 막았다."어머니, 이 일은
유 부인은 재빨리 예린의 손을 잡고 눈물을 흘렀다."예린아, 드디어 깨어났구나. 몸은 어때? 어디 아프진 않니?"예린은 눈살을 찌푸렸다."나…... 난 괜찮아요."미자는 그녀가 깨어난 것을 보고 재빨리 다가갔다."예린아, 괜찮아? 솔직하게 나한테 말해봐, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?"예린은 즉시 대답하지 않고 은수를 한 번 보더니 고개를 저었다."어머님, 별거 아니에요. 제가 실수해서 그런 거니까 제 잘못도 있어요."예린은 씁쓸한 미소를 지었고 그 바람에 얼굴의 상처를 건드려서 또 작은 소리로 신음했다.이를 본 현장에 있던 사람들은 모두 분개했고 유 부인은 마음이 아파 죽을 지경이었다."예린아, 너 바보야? 그 여자가 이번에 너를 계단에서 밀어내면, 다음에 무엇을 할 것인지 누가 알겠는가. 너 설마 자신의 목숨까지 잃을 작정이야?"은수는 눈살을 찌푸렸다. 이 일은 수상한 점이 많았으니 그는 확실히 물어봐야 했다."오늘 도대체 어떻게 된 일인지 말해봐요. 왜 차수현이 그곳에서 당신을 만났는지, 혹시 무슨 일했어요?""예린아, 걱정하지 말고 솔직하게 말해봐. 네가 장본인을 말하기만 한다면, 나는 절대로 그 누구도 너를 괴롭히지 못하게 할 거야. 그리고 그 누구도 그 살인범을 두둔하는 것을 허락하지 않을 거고!"미자는 확고하게 말하며 예린을 안심시켰다.예린이 원하는 것은 바로 이런 효과였다. 그녀는 입술을 깨물었다."은수 씨, 미안해요. 어제 내가 수현이 주동적으로 당신에게 연락하는 것을 보고 도대체 무슨 말을 하려고 하는지 물었지만, 그녀는 나에게 말하려 하지 않았어요. 그래서 나는 너무 궁금해서 그녀에게 연락했고 만나서 분명하게 말하자고 했어요.그러나 수현은 나를 보자마자 그렇게 흥분할 줄은 정말 생각지도 못했다. 그녀는 나로 하여금 물러나라고 했지만 나는 그러지 않겠다고 했어요...... 난 그녀에게 은수 씨와 약혼했으니 더 이상 우리의 생활을 방해하지 말라고 헸는데, 그녀는 화가 나서 내 뺨을 두 대 때리더니 심지어 나를 계
미자는 바로 사람을 불러 경찰에 신고했고 얼마 지나지 않아 경찰이 도착했다.경찰은 관례에 따라 예린에게 일부 질문을 한 뒤, 또 그녀의 몸에 있는 상처들을 검사한 다음 기록을 했다.부상당한 사람은 은수의 약혼녀이고 미래의 온가네 사모님이었기에 경찰 측도 엄청난 중시를 돌렸다."이 사건은 가능한 한 빨리 조사해서 여러분에게 만족스러운 답변을 드리겠습니다."경찰이 온 씨 그룹에 가서 증거를 수집하려고 하자 은수도 따라 떠나려 했지만 미자가 그를 불렀다."은수야, 너는 여기에 남아서 예린이하고 같이 있어. 그때 너 열 났을 때, 그녀는 네 곁에서 꼬박 3일을 함께 했으니 너도 지금 그녀를 잘 돌봐야 하지."은수가 발걸음을 멈추자, 미자의 말투는 더욱 엄숙해졌다."난 단지 네가 어리석은 일 할까 봐 그래. 이 일을 경찰측에 맡긴 이상, 너도 끼어들지 마.”미자는 은수가 수현을 위해 방법을 강구하여 혐의를 벗어나게 할까 봐 걱정되어 무슨 말을 해서라도 그를 붙잡으려 했다.은수는 눈빛이 어두워지더니 고개를 돌려 병상에 누워있는 예린을 보더니 결국 병실로 돌아왔다.......수현은 온 씨 그룹에서 얼마나 오래 앉아 있었는지 몰랐고, 그녀는 자신이 완전히 감각을 잃어버렸다고 느꼈다.그녀는 핸드폰을 쥐고 저쪽의 결과를 기다리고 있었다.그녀가 벽을 보고 멍을 때리고 있을 때, 뒤의 엘리베이터에서 듣기 좋은 음악이 들려왔고 그녀는 은수가 돌아온 줄 알고 즉시 고개를 들었지만, 뜻밖에도 제복을 입은 경찰 몇 명을 보았다.수현은 멍해졌다. 경찰들은 그녀를 보더니 걸어와서 물었다."당신이 바로 차수현 씨 맞죠?"수현은 약간 망연했지만 고개를 끄덕였다.경찰은 이 말을 듣고 경찰증을 꺼내 그녀에게 보여주었다."저희가 신고를 받았는데, 지금 당신은 고의 상해죄로 고소를 당했으니 저희와 함께 경찰서로 가시죠."살면서 많은 일을 겪었지만 수현은 아직 경찰에 붙잡힌 경험이 없어 한순간 반응하지 못했다."나는 고의로 사람을 다치게 하지 않았어요. 이 모든 것은
수현은 반박할 여지도 없이 거칠게 구금실로 끌려갔다.구금실에는 다른 여자들이 있었는데, 수현이 들어오는 것을 보고 전혀 아랑곳하지 않았다.수현은 비어있는 1인용 침대 위에 앉았고 차갑고 딱딱한 느낌에 많이 불편했지만 수현은 이런 생각을 할 기분이 아니었다.그녀가 돌아온 것은 유담을 위해서였고 일치하는 골수를 찾기 위해서였다. 그녀는 분초를 다투며 일을 잘 처리해야 했는데, 결국 자신을 이 꼴로 만들다니. 심지어 그녀는 언제 다시 자유를 얻을 수 있을지도 몰랐다…….수현은 그저 슬프기만 했다. 그녀는 천천히 두 다리를 모아 몸을 움츠렸고 따뜻한 눈물은 어느새 눈가에서 흘러내렸다.......병원, 병실 안.은수는 의자에 앉아 있었다. 비록 그는 여기에 남아 예린과 함께 있었지만 그의 눈빛은 시종 다른 곳에 떨어져 생각에 잠긴 듯했다.예린은 또 어떻게 그가 정신을 딴 데 팔고 있다는 것을 알아차리지 못했을까. 은수가 매번 이런 표정을 지을 때마다 모두 수현과 관련이 있을 것이다.예린은 이불 속에서 주먹을 꼭 쥐며 손을 하얗게 변했다.이번에 수현을 완전히 제거할 수 있도록 그녀는 정말 모든 것을 걸었고 심지어 이렇게 자신을 다치게 하는 것도 마다하지 않았다.그녀는 자신이 이렇게 다치면 조금이나마 은수의 동정을 받을 것이라고 생각했지만, 그는 여전히 담담한 모습이었다…...예린의 마음속에는 미움만 남았다. 그녀는 자신이 그를 위해 모든 것을 바쳤지만 여전히 은수의 마음속에 들어가지 못한 것이 미웠다.예린은 눈빛에 한기가 번쩍이더니 천천히 입을 열었다."은수 씨, 나 뭐 좀 먹고 싶은데, 나가서 좀 사주면 안 돼요?"은수는 그제야 정신을 차렸다."뭐 먹고 싶은데요? 내가 사러 갈게요."이 요구는 지나치지 않았기에 은수도 거절하지 않았고, 마침 그도 나가서 담배를 피우며 기분 전환을 하고 싶었다.예린이 마음대로 몇 가지 간식을 말한 뒤, 은수는 일어나서 밖으로 나갔다.남자가 떠난 것을 보고 예린은 휴대전화를 꺼내 한 번호를 찾아 전화를 한
수현은 영문을 몰랐고 심지어 미처 반항도 하지 못한 채 바닥에 쓰러졌다."당신들 뭐 하는 거예요?"수현은 정신을 차리며 일어나서 이 두 사람에게 왜 이유 없이 자신을 때렸는지 물어보려고 했다.그러나 일어나기도 전에 그녀는 그 두 사람의 주먹질과 발길질에 격렬한 고통을 느끼며 아무 말도 하지 못했다."빨리 무릎 꿇고 용서 빌어. 그러면 살려줄 수 있지."그녀들은 수현이 무릎을 꿇게 만들려고 했지만, 그녀는 필사적으로 버텼다.수현은 이 두 사람이 왜 자신에게 이러는지 잘 몰랐지만, 그녀는 무릎을 꿇지 않을 것이다. 그녀는 아무 잘못도 하지 않았으니 무릎을 꿇을 이유가 없었다.수현의 반항은 그 사람들을 더욱 포악하게 만들었고, 그들은 더욱 잔인하게 그녀를 때렸다.수현은 거의 의식을 잃을 정도로 얻어맞았고 온몸이 아파 죽을 지경이었다. 그녀는 자신이 마치 죽은 개처럼 존엄이라곤 조금도 없다고 느꼈다.어느 순간 수현의 머릿속에는 심지어 자신이 곧 죽을 것 같다는 생각이 스쳤다.그러나 이 생각이 나타나자마자, 수현의 머릿속에는 바로 유담의 얼굴이 떠올랐다.유담은 아직도 그녀를 기다리고 있었으니 만약 자신이 이대로 이런 곳에서 죽는다면, 그는 엄청 슬퍼하겠지?그러자 수현은 바로 은수를 떠올렸고, 오늘 남자의 실망스러운 말투 그리고 분노한 표정을 생각했다.‘만약 그가 나중에 나에게 누명을 씌웠다는 것을 알면, 후회할까?’수현이 필사적으로 이런 일들을 생각하며 자신에게 포기하지 말라고 할 때, 이곳의 소리는 마침내 교도관의 주의를 끌었다."너희들 뭐 하는 거야? 사람 죽이려고 작정했어?"교도관도 이 안의 일을 자주 관여하지 않았지만, 만약 사람이 죽기라도 한다면 그도 벌을 받을 것이기에 들어와서 싸움을 벌인 그 두 명의 여자를 쫓아냈다.수현은 이미 밖에서 누가 무슨 말을 하는지 들리지 않았고 그저 자신이 위험에서 벗어났다는 것을 느끼며 바로 눈앞이 캄캄해진 채 기절했다.......시간은 재빨리 저녁이 되었다.집으로 돌아온 가연은 수현이 돌아
가연은 즉시 은수에게 전화를 걸었다. 그녀는 휴대전화를 쥐고 오랫동안 기다렸다가 그쪽에서 전화를 받았다.은수는 병원에서 나와 집으로 돌아가려고 했다.예린 이쪽은 유 씨네 사람들이 지키고 있으니 그는 돌아가서 쉴 수 있었다.전화가 울리는 것을 보고 남자는 잠시 망설이다가 받았다."온은수 씨, 한가연이에요. 지금 수현이 경찰서에 잡혀간 거 알아요?" 가연은 다급하게 물었다.은수는 수현의 이름을 듣자 살짝 눈살을 찌푸렸다."이 일은 내가 경찰에 넘기라고 요구한 건데, 무슨 문제가 있는 거죠?”가연은 이 말을 듣고 어리둥절해졌다. 수현을 경찰서에 보낸 사람이 뜻밖에도 은수라니? 이 남자는 도대체 무슨 생각을 하고 있는 것일까?설마 그도 수현이 아무런 이유도 없이 이런 일을 했다고 믿는단 말인가?"아니요, 나도 도대체 무슨 일이 일어났는지 모르지만, 은은수 씨는 수현이 이런 일을 저지를 사람이 아니란 거 잘 알잖아요."은수는 원래 차 문을 열려다 동작을 멈추었다."지금 수현이한테 정말 큰일에 생겨서 그녀는 이런 일을 저지를 시간이 없다고요......"가연이 애쓰고 설명하고 있을 때 남자는 콧방귀를 뀌었다."그녀가 어떤 사람인지 잘 모르지만, 난 그녀가 항상 이런저런 문제에 부딪칠 때에만 날 찾는다는 거만 알고 있어서, 이번에 그녀의 문제가 해결되면, 그녀도 더 이상 내가 필요 없을 거고, 바로 차버리겠죠?"은수의 말투는 유난히 차가웠다."그렇다면, 그녀가 어떤 사람인지 굳이 말 안 해도 잘 알겠죠?"가연은 그가 도무지 자신의 말을 듣지 않는 것을 보고 화가 나면서도 안달이 났다."이 일은 당신이 생각하는 것처럼 그렇게 간단하지 않아요. 지금 정말 심각하다고요. 설마 그녀가 어떻게 되든 상관없다 이거예요?""그녀가 죽든 살든 나와는 상관없는 일이에요. 그리고 그녀가 결백한지에 대해서는 경찰이 증명해 줄 거고요. 나는 그녀에게 누명을 씌우지 않을 거지만 만약 그녀가 정말 그랬다면, 나도 그녀를 가만두지 않을 거예요."이 말 한마디만 남긴
너무 아파서 수현은 잠을 이루지 못하고 그저 눈을 감은 채 억지로 고통을 참을 수밖에 없었다.그 두 사람이 아무런 이유도 없이 그녀를 때린 것은 분명 의외가 아니었다.수현은 그들이 들어왔을 때 자신은 무척 조용했으며, 그 누구도 건드리지 않았다는 것을 잘 알고 있었다.유일한 가능성은 누군가가 일부러 사람을 들여보내 이런 곳에서 그녀를 괴롭히려는 것이다.‘유예린…...’수현은 머릿속에서 바로 이 여자의 이름을 떠올렸고, 그녀를 제외하고는 아무도 이렇게 지루하고 악랄하지 않을 거라고 생각했다.수현은 이를 악물었다. 그녀는 확실히 예린의 함정에 걸려들었지만 하필이면 은수는 또 자신을 믿지 않았고 그녀는 해석할 기회조차 없었다.수현은 아무리 생각해도 결백을 증명할 기회를 찾지 못했고, 유일하게 할 수 있는 일은 바로 경찰이 정말 사실을 조사한 뒤 그녀의 결백을 돌려주기를 바라는 것이었다.그렇게 한참 누워 있다 수현은 너무 피곤해서 천천히 눈을 감고 잠이 들었다.그녀는 편안하게 자지 못했고, 꿈속에서 은수가 차가운 얼굴로 그녀를 가리키며 자신이 범인이라고 말하는 것을 보았다.수현은 열심히 설명했지만 아무런 소용이 없었고 그저 그 남자가 유예린을 안고 점점 멀어지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 그리고 그녀는 경찰에 잡혔고 외국에서 소식을 기다리던 유담은 나날이 쇠약해졌다…...수현은 눈을 번쩍 뜨며 심장은 무척 빨리 뛰고 있었고 사람은 온통 불안에 빠졌다."아니야, 그럴 리 없어. 하지도 않은 일이 어떻게 진짜가 될 수 있겠어."수현이 자신을 위로하고 있을 때, 밖에서 발자국 소리가 들려왔다."차수현 씨, 이번 일은 이미 결론이 났으니 이제 나가도 돼요."수현은 놀라서 얼른 일어나 교도관 뒤를 따라 나갔다."선생님, 나 결백한 거 맞죠? 난 정말 유예린을 밀지 않았다니까요!"경찰은 수현을 바라보았다."차수현 씨, 당신은 지금 정식으로 고의 상해란 죄명으로 기소될 거예요. 우리는 당신의 가족에게 연락하여 그들이 당신에게 변호사를 찾아 변호하
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그