무진은 그가 마침내 자신을 학대하는 행위를 그만둔 것을 보고 재빨리 그에게 깨끗한 옷을 갈아입으라고 재촉하고서야 차를 몰고 수현이 생전에 가장 좋아했던 레스토랑에 갔다.은수는 이 일을 알게 된 후, 밥을 먹으러 나오면 반드시 이곳에 와야 했다. 그래서 무진도 차차 이 가게의 단골손님으로 되였다.무진은 은수를 태우고 익숙한 목적지를 향해 달려갔다.......수현은 방에서 잠시 잠을 자고 일어난 다음 또 샤워를 한 후 정신이 들었다.그녀는 시간이 다 된 것을 보고 옷을 갈아입고 밖으로 나갔다.가연은 벌써 그녀를 기다리고 있었지만 그냥 수현이 자는 것을 방해하고 싶지 않았다. 그녀가 푹 쉰 것 같아 가연은 기쁘게 입을 열었다."가자, 이미 예약해 놨어."수현은 고개를 끄덕이며 가연과 함께 차를 타고 레스토랑에 갔다.룸에 앉자 수현은 다시 인테리어를 한 이 레스토랑을 보며 추억에 잠겼다.예전에 혜정이 아직 아프지 않았을 때, 매년 기념일에 그녀들은 이곳에 와서 축하하곤 했다.수현은 이곳에서 수많은 아름다운 추억을 남겼으니 그녀는 들어오자 익숙하면서도 친절함을 느꼈다.가연은 수현이 즐거운 일을 생각하고 있는 것 같아 입을 열어 그녀의 생각을 방해하지 않았다. 어차피 그녀의 입맛은 자신이 잘 알고 있었으니까.가연은 수현이 좋아하는 요리 몇 개를 주문한 뒤 또 새로운 요리 몇 개를 주문했다.얼마 기다리지 않아 음식은 차츰 올라오기 시작했다.음식 냄새를 맡은 수현은 정신을 차렸다."화장실에 가서 손 좀 씻고 올게."가연은 고개를 끄덕이며 빨리 가라고 했다.수현은 화장실에 가서 손을 깨끗이 씻고 나가려던 참에 은서가 보낸 문자를 받았다. 그는 자신에게 가연의 집에 잘 찾아갔는지, 돌아가면서 어디 불편한 곳은 없는지에 대해 물었다.은서가 최근 매우 바쁘다는 것을 알고 수현은 그를 걱정시키고 싶지 않아 걸으면서 답장을 보냈다."이미 가연 집에 도착해서 지금은 밖에 나와서 밥 먹는 중이야. 난 별일 없으니까 걱정하지 마."타자를 마친 수현은 문
수현은 남자의 말을 듣고 다소 뻘쭘하다고 느꼈지만 방금 확실히 자신이 조심하지 않아서 그와 부딪쳤기에 그녀는 재빨리 손을 놓았다."미안해요, 방금 조심하지 못해서 그쪽과 부딪쳤네요. 정말 미안해요."수현은 고개를 숙이고 진심으로 사과했지만 남자는 그녀가 사과한 후에도 여전히 입을 열지 않았다.수현은 더욱 난처해졌다. ‘이 남자 뭐지, 이게 그렇게 화날 일인가?’그녀는 계속 설명을 하려고 고개를 들자, 앞에 있는 사람의 얼굴을 보며 갑자기 말문이 막혔다.지금 앞에서 고개를 숙이고 그녀를 바라보고 있는 사람은 다름 아닌 온은수였다!수현은 멈칫했다. 그녀는 뜻밖에도 이렇게 공교롭게 여기서 이 남자를 만날 줄은 전혀 몰랐다.은수는 예전 그대로였다. 얼굴은 조각처럼 완벽해 흠잡을 데가 없었지만 5년 전보다 더 음울해진 것 같았다. 그러나 이런 음울함은 그의 잘생김에 손색을 주지 않았고 오히려 우울한 기질을 더해줘 사람들로 하여금 시선을 뗄 수 없게 했다.수현은 잠시 멍하니 있다 마침내 정신을 차렸고, 바로 두 걸음 뒤로 물러나 이곳을 떠나려고 했다.은수는 그녀의 동작을 알아차리며 바로 수현의 허리를 꽉 잡아 그녀가 도망갈 수 없게 했다.그녀의 온도를 느끼며 은수는 비로소 약간의 실감이 났다.이 모든 것은 그가 꿈을 꾸고 있는 것이 아니라 현실이었다.돌아간 지 5년이 됐어야 할 이 여자가 이렇게 생생하게 그의 앞에 나타났다!은수는 눈 한 번도 깜빡이지 않고 이렇게 뚫어지게 그녀를 쳐다보았다.5년이 지났지만 세월은 수현의 얼굴에 아무런 흔적도 남기지 않았고 오히려 그녀에게 성숙하고 자신감이 넘치는 아름다움을 더해주었다.늘 걱정이 많았던 예전의 수현에 비해 지금의 그녀는 무척 밝았다.은수의 마음은 무엇인가에 찔린 것 같았고, 짧은 놀라움 후, 그는 말로 표현할 수 없는 분노가 밀려왔다.그가 고통과 절망에 빠지며 심지어 그녀와 같이 죽으려고 할 때, 수현은 오히려 매우 순조로운 삶을 지내고 있었다.그녀의 모습을 보니, 요 몇 년 동안 그녀는
수현은 이 뺨을 매우 세게 때렸고, 은수는 심지어 반응하지 못했다. 그의 얼굴은 아예 다른 한쪽으로 돌려졌다."당신은 무슨 자격으로 나를 질문하는 거죠? 왜요? 또 한 번 날 죽이려고요?"여자의 원한으로 가득 찬 말에 은수는 수현을 잡고 있던 손을 자신도 모르게 놓았다.수현의 손은 여전히 저렸고 몸은 분노로 부들부들 떨렸다.그녀는 자신이 은수를 때릴 줄은 생각지도 못했지만, 화가 치밀어 오르자 통제력을 잃었다.그녀는 마음속으로 또 이 남자에게 보복당할까 봐 걱정했기에 은수가 맞아서 멍해지며 반응이 없는 틈을 타 수현은 몸을 돌려 바로 도망쳤다.은수는 방금 수현의 한으로 가득 찬 눈빛을 생각했다. 그는 제자리에 멍하니 서 있으며 한동안 어떻게 해야 할지를 몰랐고 수현은 이 기회를 틈타 이미 종적을 감추었다.이때, 룸에서 밥 먹길 기다리던 무진은 은수가 한참 지나도 돌아오지 않는 것을 보고 주동적으로 사람을 찾으러 나왔다.그는 한 바퀴 찾다가 은수가 한쪽에 멍하니 서 있는 것을 보았다.무진은 눈살을 찌푸렸다. 겨우 몇십 분밖에 지나지 않았는데, 그는 왜 또 이러는 것일까?무진은 다가가서야 은수의 얼굴에 빨간 손바닥 자국이 있는 것을 보고 등골이 오싹해졌다.이렇게 큰 도시에서 누가 은수의 신분을 모르겠는가. 그가 바로 이 도시의 왕이었다. 그러나 뜻밖에도 누군가가 감히 그를 때리다니...... 그것도 뺨을.도대체 누가 이렇게 겁이 없는 것일까? 미친 거 아니야?"은수야, 괜찮아?" 무진은 잠시 생각했지만 결국 입을 열어 누군지 물어보지 못했다.은수는 그제야 정신을 차리며 고개를 들어 무진을 쳐다보았고 그의 어깨에 한방 날렸다. 무진은 그가 이렇게 나올 줄은 몰라 미처 피하지 못했고 팔을 감싸며 물었다."왜 그래? 아파 죽겠어.""아파? 그럼 이 모든 것이 사실이라는 거지. 지금 내가 꿈을 꾸고 있는 게 아니라 그녀가 정말 돌아온 거야."무진이 아프다고 했지만 은수는 그를 아랑곳하지 않고 재빨리 나가서 수현을 찾으려고 했다.그는 그녀
수현이 이미 떠났다는 말에 은수는 약간 실망했지만 곧 정신을 차렸다."그럼 CCTV 확인 좀 부탁할게요."레스토랑의 CCTV는 일반적으로 외부인에게 함부로 보여주지 않지만, 요구하는 사람은 은수였으니 사장님도 감히 거절하지 못하고 그가 말한 대로 CCTV를 돌릴 수밖에 없었다.은수는 감시실에서 수현이 나오는 화면을 찾고 있었다.여러 사람들의 노력으로 얼마 지나지 않아 수현이 찍힌 화면을 찾았다.수현이 작은 스크린에 나타나는 것을 본 은수는 처음으로 이렇게 간단한 화면이 자신의 마음을 이렇게 설레게 할 수 있다는 것을 느꼈다.그는 홀린 듯 화면에 비친 여자를 쳐다보며 시선 떼기조차 아까워했다.무진은 그의 이런 모습을 보고 한숨을 내쉬었다.5년이나 지난 오늘, 수현에 대한 은수의 집착이 시간에 따라 점차 사라질 줄 알았는데 뜻밖에도 은수는 그 여자를 마음속의 집념으로 만들었다니.무진은 수현이 다시 나타난 일이 좋은지 나쁜지조차 몰랐다."은수야, 진정해. 넌 그녀가 지난 5년 동안 어디에 있는지, 또 누구와 함께 있는지도 모르는데, 그녀는 돌아왔다고 해서 너를 완전히 받아들일 수 있겠어?"무진은 은수를 걱정해하며 이성적으로 분석했다.그는 은수가 5년 전처럼 더 이상 고집을 부리며 큰 잘못을 저지르게 하고 싶지 않았다.만약 수현이 이미 새로운 인생을 시작했다면, 두 사람은 차라리 이대로 헤어지고 각자 사는 게 더 나을지도 모른다.무진의 말에 은수는 서서히 냉정해졌다.그는 수현을 보자마자 너무 흥분해서 심지어 그날 수술실에서 도대체 무슨 일이 일어났는지조차 생각하지 않았다.지금 생각해 보면 수술실에서 있었던 일들은 허점 투성이였다.어쩌면 그녀는 죽은 척하고 자신에게서 도망쳤을지도.그럼 요 몇 년 동안 그녀는 은서와 외국에서 행복한 나날을 보냈단 말인가?은수의 안색은 점차 어두워졌다. 사실 앞에서 그는 자신이 그때 누군가한테 단단히 속았다는 것을 깨달았다. 그동안 그는 매일 고통스럽게 하루하루를 지내왔는데, 지금 생각해 보면 그런 자신이
그러나 가연은 그녀의 말을 전혀 믿지 않았고 손을 내밀어 수현의 이마를 만졌다. 온도는 정상이었지만 수현은 여전히 잔뜩 긴장하고 있었다."수현아, 너한테 무슨 일 생긴 거 아니야? 안색이 안 좋은데."방금 레스토랑에 있을 때, 가연은 수현이 엄청 조급해하는 것을 보고 이유를 묻지 않았지만 지금은 집에 돌아왔으니 당연히 똑똑히 물어봐야 했다.수현은 입술을 오므리고 눈빛은 막막했다."나 온은수 만났어, 바로 그 레스토랑에서!"수현은 자신이 화장실 갔을 때 일어난 일을 모두 가연에게 말했다.가연은 그녀가 뜻밖에도 은수를 만났다는 것을 듣고 깜짝 놀랐다.S시는 한국에서 가장 큰 도시 중 하나로서 사람도 너무 많아 서로 마주치는 게 얼마나 어려운데 그들은 공교롭게도 이렇게 부딪쳤다.이것은 정말 우연이라고 말할 수밖에 없었다.가연조차도 감탄했다. 이 두 사람이 이렇게 얽히는 것은 도대체 인연일까 아니면 악연일까?가연은 요 몇 년 동안 가끔 수현의 “묘비”에 가서 제사를 지내곤 했는데, 그녀는 은수가 수현이 좋아하는 것을 가득 사와 하루 종일 묘비 앞에 앉아 있는 것을 자주 볼 수 있었다. 시간이 오래되자 가연도 은수를 그렇게 싫어하지 않았다. 필경 그는 시종일관 이렇게 찾아오는 것을 견지할 수 있었으니 그도 그렇게 매정한 사람이 아니었다.그때 두 사람 사이에 무슨 오해가 있었는지도.그러나 가연도 수현 앞에서 주동적으로 이런 일들을 꺼내지 않았다.그녀는 수현의 절친으로서 당연히 수현의 각도에서 출발해야 했다."그럼 기분은 어때? 이런 느낌이 싫으면 그냥 돌아가고."가연은 수현을 위로했고 수현은 고개를 저었다.회사 쪽에서 이미 안배를 마쳤으니 그녀가 이대로 가버리면 나쁜 영향을 끼칠 수 있는 데다가, 그녀는 이번에 돌아오면서 아직 외할아버지와 외할머니께 제사를 올리지 않았으니 이대로 가기엔 너무 아쉬웠다.방금 레스토랑에서 은수를 보았을 때, 수현의 마음속에는 분노 말고 두려움이 있었다.그날 은수의 독단적인 잔인한 행위는 그녀의 마음속에 트라
말하면서 수현은 눈빛이 차가워졌다.외국에서 지내는 동안, 그녀는 수업 듣고, 출근하는 것 외에 특별히 여자 킥복싱 코치를 찾아 몇 년 동안 호신술을 배웠다.그녀의 실력은 일반 남자들은 그녀를 가까이할 수 없고, 심지어 그녀의 반격에 머리를 안고 도망갈 정도였다.은수를 만나기만 하면 자꾸 이렇게 도망가는 이유는 그녀가 완전히 당황해서 머리가 새하얘지며 모든 것을 잊어버렸기 때문이다.그렇지 않으면, 오늘 그녀는 은서에게 간단한 뺨 한 대 때리는 게 아니라 기필코 그를 몇 번 더 두들겨 패며 매운맛을 보여줬을 것이다.가연은 원래 수현이 이 일로 기분이 가라앉고 놀라고 두려워할까 봐 걱정했다.그러나 수현의 이 확고한 모습을 보고 그녀는 안심했다.보아하니, 이 5년 동안 수현은 헛되이 보내지 않았고 그녀는 이미 그때의 그 연약하고 누구나 괴롭힐 수 있는 그런 약한 여자가 아니었다."그래, 네가 이렇게 생각하는 이상 두려워할 것도 없지. 온은수도 너무 지나친 일을 하지 못할 거야."가연은 수현을 위로한 다음 또 얼른 그녀더러 쉬라고 재촉했다.수현은 거절하지 않고 욕실에 들어가 뜨거운 물로 샤워를 했다. 그녀는 이미 내일의 스케줄을 정했고 유담이를 데리고 외할아버지와 외할머니에게 제사를 올리려면 일찍 자야 정신이 날 수 있었다.샤워를 한 뒤 수현은 머리를 닦으면서 유담에게 영상 전화를 걸었다.그녀는 떠나기 전에 매일 그에게 굿나이트를 하겠다고 약속했으니 비록 오늘은 다른 일 때문에 시간이 좀 늦었지만 아이에게 한 말은 반드시 지켜야 했다.통화가 연결되자 유담의 작은 얼굴을 보며 수현의 원래 초조한 마음은 많이 차분해졌다.유담은 수현이 피곤해하는 것을 보고 입을 열었다."엄마, 기분이 별로 좋지 않은 것 같아요."수현은 기분을 드러내지 않았지만 유담은 예민한 아이라서 늘 섬세한 것들을 주의하곤 했다."아니, 그럴 리가. 엄마는 그냥 여기로 오느라 좀 피곤해서 그래. 그리고 우리 유담이도 너무 보고 싶고."수현은 멈칫하다 입가에 미소를 지으며
윤찬은 오랜 조사한 끝에 찾아낸 정보는 별로 많지 않았다."죄송합니다, 도련님, 시간이 너무 촉박한데다 차수현 씨는 외국에서 자신의 행방을 들키지 않기 위해 다른 신분을 사용한 것 같습니다. 지금은 단지 일부 간단한 정보만 알아낼 수 있을 뿐, 다른 수단을 동원해서……."은수는 눈살을 찌푸렸다. 이 결과는 사실 그의 예상대로였다. 수현이 그렇게 힘들게 그의 눈앞에서 도망친 이상 당연히 무척 조심하고 폭로를 하지 않으려고 신중할 것이다.그러나 온 씨의 능력으로 그녀의 모든 일을 파내는 것은 어렵지 않지만, 만약 수현이 알아차렸다면, 그녀는 아마 자신을 더욱 싫어할 것이다.지금의 그녀에게 있어 자신은 이미 악랄하고 나쁜 놈이었다……"됐어, 조사하지 마."은수는 눈을 드리웠다."그럼 그녀가 최근에 갑자기 귀국한 이유는 뭐지?""차수현 씨는 요 몇 년 동안 m국에서 지내셨는데, 이번에 회사에서 특별한 출장 임무를 안배해 준 데다 돌아와서 조상에게 제사를 지내고 싶어서 특별히 귀국하셨습니다."m국을 듣자 남자는 손에 든 종이를 세게 쥐었다.은서도 요 몇 년 동안 m국에 있었던 것이다. 그러니까 그들은 줄곧 같은 나라에 있었고 이 5년 동안 함께 있었을 것이다.이 결과는 결코 그의 예상을 벗어나지 않았다.그는 수현과 은서의 감정을 잘 알고 있었기에 그녀가 가짜로 죽은 것도 기필코 은서와 재회하기 위한 것이었을 것이다.그러나 그는 이렇게 오랫동안 매일 밤 후회와 고통에 시달리며 잠을 이루지 못할 때, 그들은 달콤하게 그렇게 오랜 시간을 함께 보냈다는 것을 생각하면 은수의 마음은 마치 수많은 개미에 의해 갉아먹고 있는 것 같았다.씁쓸함, 질투가 뒤섞여 무척 복잡했다.그러나 은수는 여전히 마음속의 불쾌함을 강제로 억눌렀다. 그는 만약 자신이 여전히 이런 생각을 가지고 있다면 수현은 그저 갈수록 자신을 싫어하게 될 뿐이라는 것을 알고 있었다.“그때의 일은 도대체 어떻게 된 거지?”윤찬은 알아낸 일부 정보를 상세하게 말했다. 수현이 수술을 할 때,
수현은 냉정해지며 기분이 많이 가라앉은 후 일어나서 옷을 갈아입고 차를 타고 시골로 내려갔다.수현은 기억 속의 노선에 따라 곧 외할아버지와 외할머니의 묘지를 찾았다.수현은 오랫동안 수리되지 않은 그 무덤을 보면서 자기도 모르게 많은 추억을 떠올렸다.외할아버지와 외할머니는 딸 온혜정 하나밖에 없었고 수현은 또 혜정의 외동딸이기 때문에 그들은 수현을 각별히 아껴주었다.어릴 때부터 그들은 항상 그녀에게 먹을 거 노는 거를 아낌없이 남겨 주었다.안타깝게도 교통사고로 인해 두 노인은 갑자기 세상을 떠났고, 외할아버지와 외할머니가 죽은 지 얼마 되지 않아 차한명도 자신의 진면목을 드러냈다.엄마가 자신의 부모님을 잃어 고통에 시달릴 때 한명은 이미애와 차예진을 데리고 차 씨네로 들어왔고, 엄마와 그녀가 가장 취약할 때, 그들 모녀를 핍박해서 쫓아내며 차 씨 집안을 떠나게 만들었다.수현도 후에 차한명이 불의의 사고로 반신불수 되었고 이미애는 회사의 일로 감옥에 들어갔으며 차예진은 차가네가 망한 후 자취를 감추었다는 것을 알게 되었다.예진은 공주병에 성격이 까다로웠으니 수현은 그녀가 앞으로 사는 게 쉽지 않을 것이라고 느꼈다.이것도 아마 차가네 사람들이 마땅히 받아야 할 벌이겠지.수현은 잠시 멍을 때리다 곧 무릎을 꿇고 종이돈에 불을 붙였다."외할아버지, 외할머니, 수현이 못나서 이렇게 여러 해 지나서야 찾아뵈러 왔네요. 그러나, 이번 외할아버지 외할머니께 좋은 소식을 알려드리려고요. 내 아이는 이미 다섯 살이 됐는데 무척 똑똑하고 귀엽고 또 철이 엄청 들었어요. 나중에 기회가 있으면, 나도 반드시 우리 유담이 데리고 꼭 찾아뵐게요.“그리고, 엄마의 병세도 이미 안정되었고, 차가네 집안 그 사람들까지 모두 벌을 받았어요. 아마도 이것이 그들이 마땅히 치러야 할 대가일지도 몰라요. 두 분도 하늘에서 보셨다면 엄청 기뻐하시겠죠."수현은 무덤 앞에 서서 요 몇 년 동안 발생한 일을 일일이 말했고, 종이돈이 다 타서야 눈가의 눈물을 닦고 천천히 일어나 일을 시
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그