그러나 일은 이미 발생하였고, 짧은 충격과 분노가 지나간 후, 차수현도 차츰 평온해졌다.‘됐어, 온은수 씨는 어쨌든 내가 아는 사람이니 나가서 함부로 말하지 않을 거야. 그리고 이 남자가 나에게 무슨 더러운 병 같은 거 옮길까 봐 걱정할 필요도 없고.’아무튼 온은수의 몸매와 얼굴은 말할 것도 없으니 그녀는 자신이 모르는 상황에서 공짜로 호스트와 하룻밤 잤다고 생각하면 됐다.차수현은 자신을 위로한 다음 별일 아니라고 생각하고 욕실에 가서 샤워를 했다.그러나 전에 온은수는 이미 그녀에게 씻겨주었기에 그녀의 몸은 나름 깨끗하고 상쾌한 편이었다. 그래서 차수현은 몸에서 난 땀만 씻어내고 나왔다.다만 거울 앞에서 몸의 여러 가지 흔적을 보았을 때, 그녀는 짜증이 났다.차수현이 거울을 보고 멍하니 있을 때, 온은수가 문을 두드렸다.남자의 얼굴은 좌우 양쪽에 각각 붉은 손바닥 자국이 하나 있었는데, 차수현이 어젯밤 밤새 들볶았기 때문에 온몸의 힘을 합쳐도 얼마 없어서 크게 붓지 않고 빨개졌을 뿐이다.“왜요, 나한테서 떨어져요!” 차수현은 지금 온은수를 전혀 보고 싶지 않았다. 그녀는 자신이 잠시 후에 다시 참지 못하고 달려들어 그의 뺨을 몇 대 더 칠까 봐 두려웠다.“당신 갈아입을 옷 안 가지고 들어갔어. 깨끗한 옷은 이 문 앞에 놓을게. 당신이 직접 가져가.” 온은수는 차수현이 화를 내는 소리를 듣고 뜻밖에도 매우 뿌듯해했다.다행히 차수현은 단지 그에게 화를 내고 있을 뿐, 속으로 참으며 괴로워하지 않았다. 그리고 더욱 이 일로 인해 그녀 자신을 해칠 기미가 없어 보였으니 이것만으로 충분했다.온은수는 자신의 뺨을 만졌다. 그는 자신이 맞을지언정 차수현이 쓸데없는 생각을 해서 스스로를 다치게 하고 싶지 않았다.차수현은 온은수의 발자국 소리가 점점 멀어지는 것을 듣고 더욱 초조해졌다.이 남자는 그녀에게 뺨을 두 대 맞고도 아프지 않은 듯 아무렇지도 않게 와서 그녀에게 옷을 건네다니. 마치 그녀의 태도에 전혀 개의치 않는 것 같았다. 그녀의 분노는
“그래서, 그 사람이 죽었다고요? 누군가에 의해 죽은 건가요?” 차수현은 눈살을 찌푸렸다. 일은 이미 그녀가 생각했던 것보다 더 복잡해졌다.이렇게 쉽게 사람을 죽일 수 있는 이상, 그 배후의 주사자도 틀림없이 독한 사람일 것이다. 이런 사람은 엄청 위험할 텐데 그녀는 자신이 언제 이런 무서운 인물의 미움을 샀는지 몰랐다.“맞아. 죽은 사람이 바로 당신에게 약을 먹인 그 웨이터야. 자살이라고 하지만 내가 보기에는 아니야. 경찰이 이미 개입했기 때문에 며칠 지나면 조사 결과가 나올 거야. 그러니 당신도 요즘 좀 조심하고.”온은수는 진지하게 말했고, 남자의 태도가 너무 좋아서 차수현도 천천히 진정되었다.온은수의 말이 맞았다. 그녀는 지금 더욱 중요한 일을 해야 했다. 자신을 잘 보호하고 자신의 가족도 잘 보호하는 것이 제1순위였으니 이미 발생한, 전혀 만회할 수 없는 일에 대해 차수현은 너무 많은 시간과 정력을 낭비하면 안 됐다.“알았어요.”대답하자마자 차수현은 떠나려 했고, 온은수는 바로 쫓아갔다.“내가 당신 바래다 줄게. 마침 하고 싶은 말도 좀 있고.”차수현은 온은수를 힐끗 보았다.“할 말 있으면 여기서 하면 되지 않나요?”‘그럼 당신이 집에 데려다 주지 말라고 할 거잖아…….’온은수는 마음속으로 생각하며 말을 하지 않았다. 차수현은 잠시 침묵했지만 더 이상 거절하지 않았다.온은수는 그제야 재빨리 차 키를 들고 따라갔다. 차수현에게 차문을 열어주고 잘 앉힌 다음 남자는 그제야 운전석에 앉았다.“무슨 말 하고 싶은데요?” 차수현은 일부러 뒷줄에 앉았다. 지금 그녀는 가능한 한 온은수에게서 멀어지고 싶었다.“그…… 음…….”온은수도 모처럼 우물쭈물하다가 잠시 후에야 냉정해졌다.“당신은 왜 나에게 전화를 했지? 이은설 씨나 온은서를 찾지 않고? 그들은 바로 연회 현장에 있었으니 나보다 더 빨리 당신을 구했을 수도 있잖아.”“…….”차수현은 그의 질문에 말문이 막혔는데, 그녀도 사실 자신이 왜 그랬는지 몰랐다.온은서와 너무 많이
차수현이 이 말에 예민해진 것을 보고 온은수는 씁쓸하게 웃으며 해명하려 했지만 차수현은 이미 고개를 돌렸다.“이제 알았어요. 난 그녀를 귀찮게 하지 않을 거고 앞으로 당신도 찾지 않을 거예요. 이런 일은 다시는 일어나지 않을 거라고요.”말을 마치자 차수현은 또 한 마디 덧붙였다.“걱정마요. 이번 일도 그녀에게 말하지 않을 거예요. 우리는 어젯밤의 모든 일을 없었던 걸로 해요.”온은수는 이 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다. ‘수현이 오해한 것 같은데?’차수현은 오히려 마음이 매우 불쾌했다. 온은수가 이미 이은설을 좋아하고 있는 이상, 왜 자신과 그런 일을 했을까? 설마 남자들은 다 딴 여자에 대해 흥취가 더 많단 말인가…….차수현은 갑자기 구역질이 났다. 빨리 집에 가서 다시 자신을 잘 씻어내고 싶은 충동이 들었다.“나는 그런 뜻이 아니라, 단지…….”온은수는 차수현의 표정을 보고 더욱 불안해하면서 즉시 입을 열어 설명하려 했다.“됐어요, 좀 조용히 있으면 안 될까요?” 차수현은 온은수를 냉담하게 쳐다보았다. 그는 자신이 말할수록 그녀에게 더욱 짙은 혐오감만 가져다 준다는 것을 모른단 말인가?온은수는 입술이 움직였지만 결국 침묵을 지킬 수밖에 없었다.두 사람은 더 이상 아무 말도 하지 않고 오직 엔진의 소리만 울려 퍼지며 분위기는 숨이 막힐 정도로 답답했다.그렇게 달리다 얼마 지나지 않아 마침내 차수현네 집에서 멀지 않은 거리에 도착했다.“그냥 여기서 멈춰요.” 차수현은 직접 입을 열었다. 그녀는 어머니에게 자신이 온은수와 함께 있는 것을 들키고 싶지 않았다. 온혜정은 틀림없이 화를 낼 것이다.“음.” 온은수도 더 이상 차수현을 화나게 하고 싶지 않아 묵묵히 차를 멈출 수밖에 없었다.차수현은 차에서 내린 다음 뒤도 돌아보지 않고 갔다.온은수는 차에 앉아 그녀의 뒷모습을 보고 핸들을 세게 내리쳤다.온은수는 많은 일들을 여유롭게 처리할 수 있었지만, 차수현을 마주하면, 그는 아무리 대단한 능력이 있어도 쓰지 못하고 일이 악화되는 방향
그러나 뜻밖에도 일이 이렇게 될 줄이야, 차수현은 도망쳤을 뿐만 아니라 온은수를 찾았다니.어젯밤, 그들은 매우 열정적인 밤을 보낸 것 같았다.여기까지 생각하자 이은설은 숨이 막혔다. 그녀는 차수현을 도와 온은수와의 감정을 촉진할 생각을 하지 않았다.다만, 이은설도 이 말을 할 수 없었고 이렇게 묵묵히 참을 수밖에 없었다.차수현도 좀 피곤해서 이은설과 몇 마디 이야기를 나눈 후 돌아가서 쉬었다.침대에 누웠지만 차수현은 졸리지 않았다. 누군가가 암암리에 자신을 어떻게 괴롭힐 건지 궁리하고 있다는 것을 생각하면 차수현은 소름이 돋았다.결국, 그녀는 시시각각 경계심을 유지할 수 없었고, 만약 그 사람이 자신의 가족에게 손을 대면 또 어떻게 할 것인가?차수현은 천장을 보며 자신의 생각에 잠겼지만 아무런 답이 없었다.……온은수는 담배를 몇 대 피우다 다급한 전화 벨소리가 그를 깨웠다.온은수는 확인하고 전화를 받았다.“어때, 무슨 진전이 있는 거야?”“경찰 쪽에서 조사 중인지만 그 웨이터의 핸드폰 등은 이미 행방을 찾을 수 없습니다. 아마 소각된 것으로 추정됩니다. 그러나 그의 손톱에는 피부 조직이 남아 있어 생전에 다른 사람과 다툰 것으로 보입니다. dna 검사를 하면 아마도 결과가 있을 것입니다.”“그럼 언제 결과가 나올 수 있지?” 온은수는 이 말을 듣고 정신을 차렸다.“DNA 검사는 번거롭지 않지만 대조를 해야 합니다. 그날 연회에 참석한 사람들을 모두 찾아와야 하니 시간이 좀 걸릴 것 같습니다.”“우리도 도와서 가능한 한 빨리 모든 사람을 불러서 대조해. 이 일은 미룰 수 없어.”온은수는 이 말을 듣고 즉시 자신의 사람을 파견하여 조사를 도왔다.만약 전부 경찰에게 맡긴다면 언제 결과가 나올지 모르니 협조하지 않는 사람을 만나면 시간이 더욱 걸릴 것이다.온은수는 그 위험한 사람을 1분 1초라도 빨리 잡고 싶었다.온은수의 수하들은 즉시 이 일을 하기 시작했다. 전의 연회 명단에 따라 참석한 사람들을 찾아와 그들의 DNA를 비교했다.
“수현의 안전을 위해서라면 이번에 당신과 따지지 않겠어요.” 온은서는 잠시 망설이다가 결국 온은수를 방해하지 않았다.비록 온은수의 그늘에서 살고 싶지 않았지만, 온은서는 차수현이 다치는 것을 더욱 보고 싶지 않았다. 그래서 이번에 그는 양보할 수 있었다. 그러나 단 이번 한 번 뿐이었다.앞으로 그는 충분히 강대해질 정도로 성장할 것이니 이런 일에 있어 더는 온은수가 개입하게 만들고 싶지 않았다.“그래, 만약 결론이 나면 너에게 알려줄게.”온은서는 전화를 끊었고 표정도 많이 심각해졌다.그날 연회에 참석한 사람들 중, 그가 믿지 않는 사람은 거의 없었고, 차수현을 아는 사람도 전혀 없었다. 그런데 그녀는 여전히 위험에 부딪쳤다니. 온은서는 매우 이상하다고 느꼈지만 갈피를 잡지 못하고 당분간 온은수의 조사 결과를 기다릴 수밖에 없었다.……며칠 간의 조사를 거쳐 온은수의 수하들은 마침내 DNA가 일치한 그 사람을 찾았고 바로 온은수에게 알려주었다.온은수도 답안을 받은 후 의아해했고, 즉시 차수현에게 연락했다.차수현은 원래 전화로 도대체 누구인지 물었지만 온은수는 복잡하다며 그녀가 와서 직접 결과를 볼 수 있기를 희망했다.차수현은 한참 망설이다가 결국 온은수를 찾아갔다. 이 일은 작은 일이 아니었기에 확실히 직접 봐야 했다.그러나 온은수의 이상한 태도는 차수현을 불안하게 했다. 설마 그 사람은 매우 뜻밖이란 말인가? 그렇지 않으면 그는 왜 이렇게 숨기고 있을까?차수현도 택시를 타고 도착했는데, 온은수를 찾은 후, 남자는 오히려 뜸 들이지 않고 단도직입적으로 DNA대조 결과를 그녀에게 건네주며 그녀가 스스로 보도록 했다.차수현은 왠지 모르게 가슴이 떨렸고, 숨을 깊이 들이마신 다음, 그 봉투를 열어 안의 내용을 보았다. 그리고 위의 그 이름을 보았을 때, 그녀는 자신도 모르게 눈을 휘둥그레 떴다.“어떻게 그녀일 리가?”그 보고서에는 엔젤라의 이름이 적혀 있었고, 자살한 남자의 손톱에 남은 피부 조직의 DNA와 대조한 뒤, 일치한 확률은 99.
차수현은 온은수를 바라보며 말을 하지 않았다.이를 본 남자는 말을 계속했다.“엔젤라 씨는 은서를 좋아하고 있지. 그러나 당신의 존재는 그녀로 하여금 불안감을 느끼게 했고 동시에 은서의 중시를 받지 못한다고 느끼게 했을지도 몰라. 만약 당신이 그때 도망치지 못하고 또는 아무에게나 접근을 당했다면 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수도 있었으니 그러면 은서는 그때부터 당신에 대한 미련도 사라지겠지.”온은수는 냉정하게 분석하고 있었다. 지금 증거가 이렇게 놓여 있는 이상, 겉으로는 밝고 단순해 보이지만 속으로는 음침하고 무서운 이런 재벌 집 아가씨에 대해 온은수도 본 적이 없는 것은 아니기 때문에 이런 결론을 내렸다.“그녀는…… 그런 사람처럼 보이지 않았어요.” 차수현은 여전히 이 결과를 받아들이기 어려웠고, 게다가 최근 온은서의 곁에서 가장 없어서는 안 될 사람이 엔젤라라는 것을 잘 알고 있었다.그 소녀는 온은서를 도와 새 회사를 관리해 왔으니 이치대로라면 그들의 감정은 잘 진전되고 있을 것이다. 그렇다면 왜 이런 충동적인 행동을 했을까?“열 길 물속은 알아도 한길 사람 속은 모르는 법. 당신의 안전을 위해 일단 그녀를 추방하는 것이 좋겠어. 만약 그녀에게 다른 계획이 있으면 어쩌려고?” 온은수는 오히려 비교적 냉정했다. 설령 엔젤라가 확실히 억울함을 당할 확률이 있다 하더라도 현재 증거가 눈앞에 놓여 있으니 그는 믿지 않을 수 없었다.차수현을 해칠 수 있는 위험요소에 대해 온은수의 태도는 줄곧 남을 오해할지언정 놓치고 싶지 않았다.설사 엔젤라 배후의 가문이 그의 행동으로 인해 철저히 자신과 대립한다고 해도 상관없었다.“…….”차수현은 침묵했다. 설령 그녀가 자신의 안전을 개의치 않는다 하더라도 가족은 고려해야 했다. 그녀는 가족들이 위험에 빠지는 것을 볼 순 없었기에 그의 말에 묵인할 수밖에 없었다.“이 일은 내가 처리할 테니 걱정하지 말고, 피곤하면 돌아가서 푹 쉬어.”온은수는 차수현의 피곤한 표정을 보고 그녀를 품에 안고 위로하고 싶었지
온은서는 마음이 혼란스러워서 잠시 침묵했다.“이 일은 내가 먼저 확인해 볼게요. 만약…… 만약 정말 그녀가 한 일이라면 나도 절대로 그녀를 봐주지 않을 거예요.”온은서가 이렇게까지 말했으니 온은수도 더는 다른 말하지 않았다. 그도 이 일로 온은서와 사이가 완전히 틀어지고 싶지 않았다.엔젤라에 대해 말하자면, 차수현은 깊이 추궁하고 싶지 않았기에 그는 그녀를 놓아줄 수 있었다. 결국, 그녀도 온은서의 생명의 은인이었고, 그녀의 은혜를 갚은 셈이다.온은서는 전화를 끊고 직접 사람을 불러 경찰서에 가서 상황을 확인했는데, 얻은 결과는 온은수가 말한 것과 일치했다.이런 결과는 온은서를 딜레마에 빠뜨렸다.마침 이때, 엔젤라는 서류를 들고 들어와 온은서에게 건네주었다. 그의 표정이 좋지 않은 것을 보고 그가 또 전의 일로 괴로워하는 줄 알고 그녀는 얼른 위로했다.“은서 오빠, 이제 그 일 생각하지 마. 다 지나갔잖아.”온은서는 그녀의 아름다운 얼굴을 바라보았다. 두 눈은 무척 맑아서 그는 그녀가 그렇게 악독한 일을 했다는 것을 도무지 믿을 수 없었다.그러나 하필이면 증거가 눈앞에 놓여 있으니 그는 믿지 않을 수 없었다.“은서 오빠, 왜 그래?” 엔젤라는 온은서가 자신을 뚫어지게 쳐다보는 눈빛이 유난히 복잡한 것을 보고 즉시 이상하다는 것을 알아차리고 손에 든 물건을 내려놓고 호기심에 물었다.“엔젤라, 솔직히 말해봐, 그 웨이터의 죽음, 너랑 상관있는 거야 없는 거야? 그리고…… 수현은 연회에서 위험에 부딪쳤는데, 누가 그녀에게 미약을 먹였어. 너는 알고 있었니?”엔젤라는 멍하니 있다가 온은서가 무슨 말을 하고 있는지 전혀 알지 못했다. 그러나 그의 이렇게 엄숙한 표정을 보고 그녀도 바보가 아니었으니 또 어떻게 그의 뜻을 이해하지 못했을까.그는 자신이 그런 떳떳하지 못한 일을 했다고 생각하는가?“오빠 지금 나 의심하는 거야? 설마 오빠 마음속에 내가 이런 사람이야? 내가 그렇게 못된 사람이냐고?” 엔젤라는 분노와 슬픔을 느끼며 온은서를 바라보았
“그래서, 너 지금 인정한 거야?”엔젤라의 막말에 온은서는 실망한 표정을 지었다. 그러나 엔젤라는 또 어찌 실망을 느끼지 않았겠는가. 그녀는 이미 절망을 느꼈다.“인정하거나 말거나 또 뭐가 달라지는데? 어차피 오빠는 이미 날 범인을 인정했잖아. 그래서, 어떻게 할 거야? 내가 감옥이라도 가서 오빠가 가장 사랑하는 차수현에게 사죄하게 할 건가?”“어쨌든 너는 적어도 그녀에게 사과해야지. 만약 그녀가 너를 용서한다면 아마도…….”“아니, 난 죽어도 그녀에게 사과하지 않을 거야. 오빠가 나를 믿지 않는 이상, 나도 여기에 남아 계속 당신들의 미움을 살 필요가 없겠지. 나는 즉시 물건을 챙기고 떠날 거야.”엔젤라는 눈물을 참으며 단호하게 이 말만 남기고 돌아섰다.전에 온은서를 위해 홀몸으로 이 낯선 도시에 왔을 때, 그녀는 조금도 두려워하지 않았다. 왜냐하면 여기에는 그녀가 가장 좋아하는 사람이 있었기 때문이다.그러나 지금, 그녀는 이곳이 그녀의 집이 아니라는 것을 깨달았다. 억울함을 당해도 아무도 그녀를 도와주지 않았고, 온은서도 여태껏 그녀를 대수롭지 않게 여겼다.그녀는 남아서 진실을 밝히고 자신의 결백을 되찾아야 할지도 모르지만, 엔젤라는 정말 분노하고 슬퍼서, 한시도 이곳에 있고 싶지 않았다.온은서는 그녀가 나가는 것을 지켜보았다. 원래 이것은 모두가 받아들일 수 있는 결과였지만 생각만큼 쉽지 않았고, 그는 오히려 약간의 고통을 느꼈다.일을 잘못하면 대가를 치러야 한다는 것이 그의 좌우명이었지만 이때 그는 뜻밖에도 마음이 아팠다.그러나 결국, 온은서는 참았다. 그는 줄곧 엔젤라의 사랑을 어떻게 마주해야 할지 몰랐고, 게다가 이번 일에 있어 그녀도 확실히 틀렸으니 그녀를 집으로 돌려보내는 것은 모든 사람에게 좋은 일일지도 모른다.엔젤라는 물건을 정리하며 가끔 동작을 멈추고 온은서가 그녀를 찾아와서 그녀를 믿으니까 쫓아내지 않을 것이라고 말하기를 바랐다.그러나 그런 일은 일어나지 않았고, 엔젤라는 결국 물건을 챙기고 혼자 트렁크를 밀고 떠났
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그