"이모는 우리 아빠의 생명의 은인이신데 그렇게 말씀하실 필요 없어요. 게다가 우리는 평소에도 다른 사람의 선물을 함부로 받지 않으니까요." 유담은 상황을 보고 매우 예의 있게 말했고 유민도 따라서 고개를 끄덕였다.원래 은수는 두 녀석이 무슨 듣기 싫은 말을 할까 봐 걱정했는데, 그들이 뜻밖에도 이렇게 사양할 줄은 몰라 한동안 적응이 좀 되지 않았다.미자는 두 아이가 연설에 대해 별로 거부감이 없는 것을 보고 마음속으로 기뻐했다."그래, 설아, 네가 은수의 생명을 구했으니 온가네 은인이잖아. 그들이 어떻게 이런 작은 일로 불쾌해할 수 있겠어.»연설은 미소를 지었다. 그녀도 이 두 아이를 별로 좋아하지 않았는데 지금 보면 그들의 생김새는 은수를 더 많이 닮아 다행이라고 생각했다. 비록 웃을 때, 수현의 그림자가 있어 그녀의 마음을 불편하게 했지만 이 또한 그녀가 온가네로 들어가기 위해 넘어야 할 고비였다.앞으로 그녀와 은수도 틀림없이 자신의 아이가 있을 것이다. 그러나 그것은 나중의 일이니 지금은 여전히 그들과 사이좋게 지내야 했다.그래서 연설은 손을 흔들어 두 녀석을 자기 옆에 앉혀 그들과 이야기를 나누며 그들의 취향을 알아볼 생각이었다. 그때 가면 그녀도 그들과 더욱 친해질 수 있었다.은수는 이 상황을 보고 눈살을 찌푸렸다. 그는 두 녀석이 낯선 사람과 함께 있는 것을 좋아하지 않는다는 것을 알고 있었다."내 옆에 앉으면 돼. 그들이 너와 부딪힐 수 있으니까.""아니에요, 그냥 여기 앉으면 돼요."유담은 바로 거절했다. 그는 실행할 계획이 있었으니 만약 은수의 곁에 앉는다면 물거품이 되지 않겠는가?"난 괜찮아요. 두 아이도 얌전해 보이니까, 괜찮아요." 연설이 계속 말하자 하인은 즉시 높은 어린이용 의자 두 개를 그녀 옆에 놓았다.사람들이 모두 모이자 요리도 서서히 올라오기 시작했다.몇 사람은 인사를 나누면서 풍성한 음식을 즐겼다.유담은 이 틈을 타서 갑자기 연설에게 질문하기 시작했다."연설 이모, 이모는 우리 아빠를 구하기 위해
다만, 연설도 자신이 이렇게 많은 사람들 앞에서 한 아이와 따진다면, 그것은 자신의 계획을 망치는 것뿐이라는 것을 알고 있다.그래서 아무리 유담의 말에 기분이 나빴어도 그녀는 억지로 웃음을 유지할 수밖에 없었다."유담아, 어쨌든 나는 생명의 은혜를 빌어 너의 아빠가 나와 결혼하도록 협박할 생각이 없었어, 이후의 일은 또 누가 알겠어, 안 그래?"유담은 속으로 콧방귀를 뀌었다. 적반하장도 유분수지, 그는 말을 이렇게 분명하게 했는데, 그녀는 뜻밖에도 열심히 핑계를 대고 있었다.‘흥, 낯가죽이 참 두껍군.’유담이 또 무슨 말을 더 하고 싶을 때 미자가 얼른 입을 열었다."이런 일은 아이들이 간섭하는 게 아니야. 빨리 밥 먹어."유담은 입을 삐죽거렸다. 은수는 이를 보고 눈살을 찌푸렸다. 그도 이 화제를 계속하고 싶지 않았고 연설에 대해 그는 종래로 남녀의 정을 가진 적이 없었다. 전에도, 앞으로도."유담아, 쓸데없는 생각하지 마. 연설은 나에게 있어 단지..."은수는 연설이 자신의 좋은 친구일뿐 그도 그녀와 다른 감정이 생길 수 없다고 말하려 했지만, 갑자기 요리를 올리고 있던 하녀가 비명을 지르며 그들의 대화를 끊었다.연설은 은수가 선을 긋고 있다는 것을 알 수 있었다. 만약 두 아이 앞에서 은수가 자신에 대해 아무런 관심이 없다고 분명히 말한다면, 그녀는 정말 체면이 조금도 없는 것이다. 그렇다면 아마 앞으로도 이 두 꼬마의 지지를 얻기가 더욱 어려울 것이다.그래서 연설은 갑자기 발을 내밀어 마침 음식을 올리러 온 그 하녀를 넘어뜨릴 수밖에 없었다. 그녀는 마침 연설 곁에 서 있었기에 손에 든 잡채 한 접시가 모두 연설의 몸에 떨어졌다.이 소리를 듣고 모든 사람들이 화제를 멈추고 그들을 바라보았다."연설 아가씨, 죄송해요, 정말 죄송해요! 제가 방금 무언가에 발이 걸려서..."하녀는 당황한 표정으로 연설을 바라보며 서둘러 사과했다. 이 연회는 비록 많은 손님을 초대하지 않았지만 사모님이 매우 중시했기에, 만약 그녀 때문에 망쳤다면 기필
그렇게 유담이 생각하고 있을 때, 옆에 있던 유민은 그의 소매를 잡아당겼고, 책상 아래에서 그들 두 사람만이 알아볼 수 있는 손짓으로 자신은 할 말이 있으니 나가자고 했다."화장실 좀 다녀올게요." 유담은 알아차린 뒤 바로 일어나 유민과 함께 화장실로 들어갔다.문을 잠근 후에야 유담은 유민을 바라보았다."왜 그래, 너 무엇을 발견한 거야?""나 방금 마침 고개를 숙이고 땅을 보고 있었는데, 그 하인이 어떻게 넘어졌는지 봤어. 그녀는 연설의 발에 걸려 넘어진 거야.""뭐?" 유담의 안색도 심각해졌다. 연설은 자신의 다리 부상이 매우 심각해서 가볍게 움직일 수밖에 없다고 하지 않았나? 그러나 유민의 말에 의하면, 그녀는 아마 전혀 다치지 않았을 것이다. 심지어 그녀는 이미 좋아졌을지도 모른다. 단지, 자신의 부상을 핑계로 그녀의 목적을 달성하려고.이전에 연설 때문에 수많은 말다툼을 벌인 수현과 은수를 생각하니 유담의 마음속에는 무언가가 서서히 분명해지고 있었다."유민아, 나는 그녀의 상처가 전혀 심각하지 않다고 의심해. 좀 더 심하게 말하자면, 그녀의 상처는 모두 자작극일 수도 있어. 그녀는 단지 부상을 이용하여 아빠의 동정을 얻고 있을 뿐, 아빠가 그녀에게 양심의 가책을 느껴 따라서 아빠와 엄마 사이의 감정에 서서히 문제가 생기게 한거지."이런 말을 마친 후, 유담은 연설이라는 사람이 정말 무섭다고 느꼈다. 다른 사람의 혼인에 끼어들기 위해 이렇게 오랫동안 불구인 척하는 것도 마다하지 않다니, 그의 마음속에는 증오가 용솟음쳤다.만약 그녀가 없었다면, 지금 그들의 가정은 여전히 예전처럼, 화목했을 것이고 이렇게 많은 일이 생기지 않았을 것이다. 그러나 지금, 엄마와 외할머니를 만나는 것은 그야말로 하늘의 별 따기보다 더 어려웠으니 그들은 절대 이 여자를 쉽게 놔둘 수 없다."나도 그렇게 생각해. 왜냐하면 나는 그녀가 발을 뻗는 속도가 매우 빠르다는 것을 발견했거든. 그 힘도 중상을 입은 사람이 가질 수 있는 것 같지 않아. 그녀가 가짜인 척
은수가 그녀에게 외투를 걸친 것은 단지 미자의 요구 때문일 뿐이지만, 이런 행동은 마치 열애 중인 커플과도 같아 연설은 무척 만족했다.그녀는 이렇게 오랫동안 쫓아다녔던 이 남자가 그녀에게 약간의 부드러움만 드러내도 마치 하늘을 나는 것처럼 기뻤고, 이 순간을 무한 회상했다.잠시 후, 연설은 아쉬워하며 손에 든 외투를 내려놓고 천천히 옷을 입기 시작했다.그녀는 이미 문을 잠갔기 때문에 더 이상 거동이 불편한 척할 필요가 없었다. 그녀는 몸에 더러운 옷을 잽싸게 갈아입고 은수가 보내준 깨끗한 옷으로 갈아입었다.갈아입은 후, 연설은 거울 속 자신의 날씬하고 아름다운 그림자를 보며 입가에 미소를 지었다.그동안 그녀는 자신의 목적을 이루기 위해 억울하게 휠체어에 앉아 있을 수밖에 없었지만 다행히 이런 날은 곧 끝날 것 같았다.그녀가 위장하지 않아도 될 때, 그녀는 자신의 외모에 대해 자신이 있었으니 반드시 그녀와 경쟁하려는 여자들을 물리치고 은수가 자신을 사랑하게 할 수 있을 것이다.거울 속 자신을 잠시 감상한 후, 연설은 정신을 차리고, 시간이 다 된 같아 다른 사람들을 너무 오래 기다리게 할 수 없다는 생각에 그제야 다시 휠체어를 탔다.그녀는 은수의 외투를 가져와 구김이 없도록 열심히 두드렸는데, 이때 긴 머리카락이 위에서 떨어졌다.연설은 멈칫하더니 이내 눈을 크게 뜨고 얼른 가서 그 머리카락을 주웠다.이 머리카락은 약간 곱슬곱슬하고 길어서 분명히 한 여자의 것이다.연설은 빨간색의 중단발로, 이 머리카락은 자신의 색깔과 길이에 맞지 않았고, 미자의 머리카락도 비교적 짧아 분명히 그녀의 것이 아니었다.그럼, 이 머리카락은 분명 어느 낯선 여자의 것인데...연설은 표정이 약간 일그러졌다. 그녀는 원래 수현이 떠나면 은수 주변의 여자는 자신밖에 없으니 자신의 기회라고 생각했다. 그러나 뜻밖에도 갑자기 어디서 튀어나왔는지 모르는 이런 여자가 있다니......은수는 줄곧 사람들과 가까이서 접촉하는 것을 매우 싫어했기에, 그의 몸에 머리카락을 남길수
"응, 괜찮아. 곧 나갈게." 연설은 마음이 매우 불안했지만 혼란스러운 생각을 잠시 억누르고 문을 열어 휠체어를 밀고 방을 나갔다.은수는 밖에서 그녀를 기다리지 않았는데 그녀를 여기에 데려다준 다음 돌아간 게 분명했다. 연설은 저도 모르게 속으로 생각했다. ‘만약 안에 있는 사람이 차수현이었다면, 그의 태도는 완전히 달랐겠지?’그러나 이런 일은 결국 의미 없는 환상에 지나지 않았고, 연설도 잠시 이런 생각을 한 다음 평소의 냉정함을 되찾았다.식탁에 돌아오자, 짜증나는 두 꼬마가 이미 없어진 것을 보고 연설은 한숨을 돌리고 자신의 능력을 발휘하여 은수와 최근에 일어난 회사 일에 대해 이야기를 나누었다.......방안에서.유담과 유민은 작은 두 머리를 맞대고 한참 동안 토론한 끝에 마침내 결정을 내렸다.유담은 침대 밑에서 예전에 미자가 그들에게 사준 드론을 찾았다. 이 두 녀석을 기쁘게 하기 위해 온가네는 정말 갖은 방법을 다 썼다.아무리 비싸고 구하기 힘든 물건이라도 유담과 유민에게 주는 거라면 돈을 물처럼 쓰듯이 그들에게 사주곤 했다.하지만 두 녀석은 이런 금전의 유혹에 저항하기 위해 궁금하지만 한 번도 열어본 적이 없었다.그들에게 있어, 나중에 기필코 온가를 떠나 엄마의 곁으로 돌아가야 했기에 온가의 물건을 너무 많이 가져가면 그때 가서 몸을 빼기 어려울 수도 있었다.그러나 지금은 상황이 비교적 특수했기에 이런 것들을 신경 쓸 시간이 없었다.유담은 한쪽에 앉아 설명서를 보고 연구해보다 즉시 드론을 작동하기 시작했다. 이런 전자제품은 녀석에게 있어 아주 식은 죽 먹기라서 몇 분만 만지작거리면 바로 어떻게 쓰는 지 알 수 있었다.다른 한편, 유민은 커다란 종이를 꺼내 드론의 크기를 비추며 두 사람이 전에 상의한 대책에 따라 커다란 거미 한 마리를 그렸다.유민의 컴퓨터에 대한 재질에 비해 유민은 예술적인 것을 더 좋아했다. 평소 학교에서 그의 그림은 선생님의 칭찬을 자주 받았다. 그래서 얼마 지나지 않아 유민은 아주 생동감 있는 검은
갑작스러운 변고에 몇 사람은 모두 깜짝 놀랐고, 심지어 연설이 어떻게 갑자기 일어났는지를 미처 알아차리지 못했다.유민은 바로 이 소식을 유담에게 알렸고, 유담의 얼굴에는 미소가 나타났다.인간은 거미라는 곤충에 대한 두려움이 타고났기에 연설이 일어서지 못하는 척하려 해도 이런 의외의 돌발 상황에 부딪혔을 때 본능적인 반응을 불러일으킬 수 있었다.지금 보면 그 효과는 무척 뛰어났다."유민아, 그쪽은 너한테 맡길게."그러나 온씨네 사람들도 잘 훈련되었기에 그 중 한 하인은 즉시 앞으로 가서 드론을 잡고 그것을 떼어냈다.연설은 그제야 한숨을 돌렸지만 즉시 이상함을 깨달았다. 그녀는 방금 너무 놀라서 한동안 자신이 불구인 척 해야 하는 일을 깜박 잊고 바로 휠체어에서 뛰어내렸는데, 지금은 뜻밖에도 바닥에 멀쩡하게 서 있었다!모든 사람이 잠잠해지자 유민도 이 기회를 놓치지 않고 고개를 갸웃거리며 연설을 바라보며 큰 소리로 입을 열었다."어머, 연설 이모, 어떻게 일어났어요? 다리가 갑자기 좋아진 거예요?"은수는 그제야 한쪽에 서 있던 연설을 바라보았고, 연설은 이 말을 듣고 원래 혼란스러웠던 머리가 갑자기 많이 분명해졌다.‘안 돼, 내가 사실 계속 다친 척하고 있다는 것을 절대 들켜서는 안 돼. 만약 은수 오빠가 이것을 알게 되면 영원히 날 그의 곁에서 쫓아낼 거야.’연설은 갑자기 좋은 생각이 떠오르더니 얼른 바닥에 다시 쓰러졌다."나, 나도 어떻게 된 일인지 모르겠어요. 방금 너무 놀라서 이렇게 일어선 것 같은데...."말하면서 연설은 자신의 다리를 안고 불가사의한 표정을 지었다.윤찬은 연설이 넘어진 것을 보고 얼른 가서 일으켜 세웠다."설이는 최근 다리를 이미 가볍게 움직일 수 있었는데 방금 너무 놀라서 잠재력을 불러일으켰는지 단번에 일어난 것 같습니다. 그러나 이는 결국 회복된 게 아니니 여전히 재활이 필요합니다."윤찬은 줄곧 연설을 귀여워해왔고, 그녀는 마치 자신의 여동생과도 같았다. 그러므로 그는 자연히 조금도 망설이지 않고 그녀를
연설은 얼굴을 붉히며 한동안 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.미자도 그 말을 듣자마자 멍해지더니 얼른 유민을 붙잡고 그가 계속 말을 하지 못하게 했다."그게 무슨 헛소리야? 설아, 미안해. 유민이도 아마 이상한 소문을 들어서 너에 대해 오해를 한 것 같아. 안심해. 내가 잘 타이를 테니까. 오늘 이런 일 생겨서 정말 미안하구나. 다음에 내가 너에게 잘 사과할게."말이 끝나자 미자는 서둘러 윤찬에게 먼저 연설을 데리고 떠나라고 했다. 만약 그녀가 계속 여기에 남아 유민과 말다툼을 한다면 이는 미자의 예상을 벗어날 것이다."가지 마요, 왜 내 질문에 대답하지 못하는 거죠? 지금 찔리는 거예요?"유민은 몸부림쳤지만, 미자에게 꽉 잡혀 한동안 헤어나지 못했다."이거 놔요, 놓으라고요!"미자는 녀석의 무례함에 골머리를 앓아 자연히 손을 놓지 못했고, 윤찬은 연설을 밀며 빠르게 떠났다.연설은 방금 전의 당황스러움에서 냉정함을 되찾고 휠체어에 앉아 고개를 숙여 참지 못하고 손으로 눈을 닦았다.윤찬도 원래 연설이 갑자기 일어선 일을 생각하고 있었다. 비록 방금 조건반사처럼 그녀를 대신해서 말을 해줬지만 지금 곰곰이 생각해 보니 왜인지 느낌이 좀 이상했다.그러나 바로 이때, 연설이 낮은 소리로 우는 것을 듣고, 그는 더 이상 깊이 생각하지 않았다."설아, 왜 그래?""윤찬 오빠, 나도 이게 정말 어떻게 된 일인지 모르겠어. 나는 단지 놀랐을 뿐이고, 그러다 갑자기 일어설 수 있었는데, 사모님은 나를 믿지 않는 것 같아. 나는 사람을 속이고 싶지 않아. 오빠도 알고 있을 거야, 그렇지?"연설은 눈이 빨개져서 유난히 억울해 보였고, 윤찬은 마음이 아팠다. 그는 문득 연설을 의심한 자신이 너무 한심했다.연설이 다친 이후, 얼마나 많은 치료를 받았는데. 저번의 큰 수술 외에도 신경을 자극하기 위해 자주 침을 맞고 전류의 천자를 받았으니 이는 정상인인이 도저히 참을 수 없는 고통이었다."알아, 안심해. 나는 사모님과 도련님은 그런 사람이 아니야. 만약 누군가가
연설이 떠난 후, 미자는 엄숙한 표정으로 두 녀석을 바라보았고, 유담도 집안의 하인에 의해 끌려왔다.유담의 손에 드론을 조종하는 데 쓰이는 리모컨을 보니 그야말로 증거가 확실한 것을 보고 미자는 화가 나서 얼굴이 새빨개졌다."내가 말했지, 연설은 너희 아버지의 생명의 은인이라고. 너희들은 지금 그녀에게 이렇게 보답하는 거야?""아직 확실하지도 않은 일인 걸요. 모든 것이 치밀하게 짠 거짓이 아닌지 누가 알겠어요."유담은 붙잡혔지만 당황하지 않았다. 그는 미자도 그들을 어떻게 할 수 없다는 것을 마음속으로 잘 알고 있었다.그녀는 단지 그들로 하여금 잘못을 반성하라고 하는 것에 지나지 않았다. 그러나, 온가네에서 지내면 원래 자유가 없었으니, 이 또한 무슨 상관이 있겠는가. 어쨌든, 그들은 연설을 물리쳤고, 적어도 작은 화풀이를 했다."너…...."미자는 화가 나서 말을 잇지 못했고, 은수는 이 장면을 보고 미간을 찌푸렸다."어머니, 이 일은 저에게 맡기시죠."말을 마치자 그는 한 손에 아이 하나 들고 바로 위층으로 올라갔다.유담과 유민은 모두 미친 듯이 발버둥 쳤지만 은수의 힘은 너무 셌고, 계단을 올라가자 그들은 아래로 굴러떨어질까 봐 어쩔 수 없이 얌전해질 수밖에 없었다.두 녀석을 방으로 데려가자 은수는 그들을 부드러운 큰 침대에 던졌다.원래 유담과 유민은 은수에게 얻어맞거나 혼날 준비가 돼 있었는데, 그가 오랫동안 움직이지 않은 것을 보고 오히려 더욱 불안해졌다."아빠, 때리든 욕하든 마음대로 해요. 우리는 절대로 잘못을 인정하지 않을 거예요."잠시 후 유담은 용기를 내어 침묵하는 남자를 바라보며 속마음을 밝혔다."그 여자를 우리 새엄마로 데려올 생각하지 마요. 우리도 이런 여자를 엄마로 인정하지 않을 테니까요.""나는 그녀와 아무런 쓸데없는 관계로 발전할 생각을 해본 적이 없었어."은수는 이 말을 듣고 한숨을 쉬었다. 전에 이 말을 수차례 했지만 수현은 믿지 않으려 했다.뜻밖에도 이 두 녀석은 지금 믿지 못하겠다고 소란을
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그