제208화

“언니, 우리 오빠를 사랑해 줘서 정말 고마워요. 우리 오빠를 받아줘서요!”

진소영은 그렇게 말하며 두 손으로 정성스럽게 차를 따라 내게 내밀었다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.

그 순간, 내 눈가도 뜨거워지며 코끝이 찡했다.

하지만 나는 웃으며 말했다.

“어머, 네 말투가 꼭 너희 오빠가 아무도 받아주지 않는 사람처럼 들리네.”

진소영은 입술을 삐죽 내밀었다. 나는 그녀가 건넨 차를 받아 한 모금 마셨다.

입안 가득 퍼지는 맑고 청아한 꽃차 향이 정말 일품이었다. 이렇게 순수하고 깔끔한 맛은 처음이었다.

역시 이슬 물로 끓인 차는 다르구나 싶었다. 정말 천상의 맛이었다.

“언니, 우리 오빠는 저 때문에 여자 친구도 안 사귀었어요. 나중에 자기 부인이 날 싫어할까 봐, 날 귀찮아할까 봐요...”

진소영은 말을 이어가다 멈췄다.

그녀가 갑자기 말을 멈춘 이유를 나는 알 수 있었다.

아마 오빠가 그녀의 병에 대해 내게 말하지 않았을 거라 생각했을 것이다. 혹시 내가 그녀가 아픈 것을 알게 된다면 진정우를 싫어하지 않을까 걱정하는 듯했다.

나는 담담하게 웃으며 한 모금 더 마신 후 말했다.

“네가 몸이 아프다고 해서 내가 너희 오빠를 싫어할 것 같아? 내가 이렇게 예쁜 소녀를 보고도 그런 생각을 한다면 내가 얼마나 나쁜 사람이겠니?”

내 말에 진소영은 다시 환하게 웃으며 긴장을 풀었다.

그러고는 다시 물었다.

“오빠가 제 병에 대해 말했어요?”

“그럼. 아니면 내가 이렇게 먼 길을 와서 널 보러 왔겠어? 네가 궁금해서 온 거야. 그리고...”

나는 주위를 둘러보며 고개를 살짝 저었다.

진소영은 호기심 어린 눈으로 나를 바라보며 물었다.

“그리고 뭐요?”

나는 그녀가 오해할까 봐 다시 입을 열었다.

“그리고 널 데려가려고 했지. 하지만 이곳을 보니까 내가 널 데려갈 자격이 없는 것 같아.”

솔직히 내가 그녀를 데려갈 곳은 이곳과는 비교도 되지 않았다.

아무리 좋은 환경을 제공한다 해도 이런 자연 속에서의 자유로운 삶과는 다를 테니까.

“언니가 절 데려가신다면 전