제189화

부모님이 떠난 이후로 나는 약이 아무리 써도 싫다는 말 한 번 안 하고 참아냈다. 아무도 더는 내게 사탕을 주지 않았으니까 말이다. 그래서 나도 그 달콤함을 잊어버린 지 오래였다.

“이거 정말 달아요.”

진정우는 손에 든 설탕 조각을 다시 한번 들어 보이며 나의 입술에 살짝 닿도록 내밀었다. 마치 유혹하듯 말이다.

나는 마침내 입을 벌렸고 설탕이 입안에 들어오는 순간 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 눈물이 볼을 타고 흘러내렸다.

“왜 울어요?”

진정우는 내 얼굴에 손을 올려 눈물을 닦아 주며 물었다.

차라리 아무 말도 안 했으면 덜 괴로웠을 것이다. 그의 말에 오히려 감정이 북받쳐 눈물이 더 멈추지 않았다.

결국 그는 내 손에 들린 컵을 가져가더니 내 손을 가볍게 쥐며 말했다.

“약이 너무 쓰면 그냥 먹지 않아도 돼요.”

그가 자리를 뜨고 나는 손바닥에 얼굴을 묻고 한참 울었다. 그렇게 울고 나니 속이 한결 편해졌다. 그때 내 겨드랑이에 끼워둔 체온계에서 알림이 울렸다.

체온계를 꺼내 보니 38.2도였다. 진짜로 열이 났다.

잠시 후 진정우가 수건과 얼음이 든 작은 천을 들고나왔다.

“얼음으로 조금 식혀 볼게요. 물을 많이 마시면 열이 내려갈 거예요. 괜찮아지면 약은 안 먹어도 돼요.”

그는 말하며 내 다리를 살짝 들어 올려 소파에 눕혔다.

그는 얼음이 든 수건을 내 이마에 올리고 조용히 말했다.

“눈 감고 좀 쉬어요.”

나는 말을 듣고 눈을 감았다. 그러다 이내 성냥 긋는 소리와 함께 공기 중에 퍼지는 알코올 냄새가 느껴졌다.

곧 손바닥에 따스한 열기가 전해졌다. 그가 내 손을 알코올로 마사지하고 있었다. 손을 본능적으로 움찔하자 그는 낮은 목소리로 말했다.

“열을 내리게 해 줄게요.”

나는 더는 움직이지 않고 가만히 있었다. 그는 왼손과 오른손 차례로 내 손을 마사지했고 그다음에는 발까지 만졌다. 그가 내 발을 잡자 이번엔 발을 빼며 말했다.

“그곳은 괜찮아요.”

“그러면서 어제는 제 옷 벗길 생각까지 했으면서 지금은 발 만지는 것도 안 돼요?”

진정우의 말에 당