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제2524화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제2525화
그 순간, 강렬한 살기가 미친 듯이 그의 팔을 에워쌌고 그의 몸으로 몰려갔다.차강남은 흠칫 놀랐다.다급히 내력으로 그 불안한 살기를 억누를 수 있었다.차강남은 놀라움을 금치 못했다.그 시각 그는 낙요가 왜 그를 보고 조심하라고 했는지 알 수 있었다.보통 사람은 이 검을 아예 잡을 수 없다!살기가 이토록 강하니 만약 억누를 수 없다면 검에 있는 살기의 영향을 매우 쉽게 받을 수 있고 경하면 사도에 빠질 수 있다.엄중하면 폭사할 수도 있다.이토록 사악한 기운을 지닌 검은 그는 분사검 밖에 들은 적이 없다.수수해 보이는 강여의 사부가 내력이 이토록 강하여 이렇게 살기가 강한 검을 제압할 수 있다니!어쩐지 강여가 그녀를 사부로 모시더라니!그날 강여가 왜 화가 났는지 차강남은 그제야 이유를 알 수 있었다.그가 안목이 없어서 그녀의 사부를 하찮게 봤다.바로 뒤에 차강남은 두 손으로 검을 돌려주었다.“감사합니다.”“낭자의 실력이 이토록 강할 줄은 몰랐습니다.”“전에 제가 알아보지 못했습니다!”“다만 그래도 낭자에게 당부하고 싶습니다. 세간에는 명검이 많으니, 낭자에게 더욱 어울리는 검이 있을 겁니다.”“이 검의 사악한 기운은 너무 강합니다. 피를 더욱 묻힐수록 사악한 기운은 점점 더 강해집니다. 낭자가 사악한 기운의 영향을 받을까 봐 걱정됩니다.”차강남은 확실히 좋은 마음에서 귀띔해 주는 거였다.낙요는 웃으며 말했다. “공자의 호의에 감사드립니다.”“하지만 제가 필요한 건 이 검의 사악한 기운입니다.”차강남은 살짝 멍해졌다. “왜입니까?”하지만 낙요는 상세하게 얘기하지 않고 그저 담담하게 웃었다. “이 검은 저에게 맞춰 만들어진 겁니다.”낙요는 대제사장이다.그러니 이런 검이 필요하다.강여의 자랑스러운 어투로 말했다. “이제 알겠습니까? 제 사부는 무척이나 대단하십니다.”“얼마나 많은 사람이 사부로 모시려고 해도 기회가 없단 말입니다. 저에게 이런 사부가 있는 것은 제 복입니다. 그러니 당신은 이제부터 저를 제자로 거둘 생각은
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상대는 아주 나지막한 목소리로 속삭였다.“축홍연이 검을 노리고 있습니다!”낙요는 눈썹을 치켜올렸다.“알고 있다. 설마 널 또 찾아간 게냐?”상대는 품속에서 은표를 꺼내며 말했다.“저한테 또 돈을 줬습니다.”낙요는 어리둥절했다.“일을 망쳤는데 축홍연이 또 너에게 일을 맡겼다고?”상대가 설명했다.“어젯밤 실패 후 그 연유를 묻긴 했습니다만, 제가 단지 검이 강해 상대할 수 없었다고 했습니다. 그랬더니 우선 검부터 빼앗은 후에 저한테 기회를 봐서 낙요님을 죽이라며 또 이렇게 많은 돈을 줬습니다.”낙요는 어이가 없었다.그런 머리로 낙요를 죽이려 들다니?“무슨 자신감으로 내 검을 빼앗을 수 있다고 생각하는 거지?”상대가 말했다.“검에 손을 쓰게 되면 악령이 달라붙어 원래 실력보다 수십 배나 강해진다고 합니다.”그 말에 낙요는 눈을 가늘게 떴다.“악령? 간이 배 밖으로 나왔구나. 그러다 오히려 악령에게 통제당하면 어쩌려고?”상대는 머쓱한 표정을 지으며 말했다.“그게...... 제가 키운 놈입니다. 하여......”여기까지 들은 낙요는 그제야 알 것 같았다.“그런데도 축홍연을 돕고 있단 말이냐?”“돈을 받았으니 시키는 대로 해야죠. 전 이미 모든 것을 있는 그대로 말씀드렸으니 제발 한 번만 봐주세요.”그 말에도 일리가 있기에 낙요는 더는 따지지 않았다.“그래, 알겠다. 이만 가보거라.”“예.”돈을 들고 다시 객사로 돌아왔는데 마침 강여가 그녀를 찾아왔다.창문으로 날아들어 오는 낙요의 모습에 강여는 깜짝 놀랐다.“아니, 어찌 창문으로 들어오십니까?”낙요는 상 앞에 앉아 말했다.“누가 찾아왔더구나. 헌데 어찌 찾아온 게냐?”강여도 따라 앉으며 말했다.“날이 저물면 축홍연과 겨루어야 하는 데 많이 불안합니다.”아무래도 이번에는 분심검을 걸었기에 그럴 만도 하다.낙요는 그녀의 마음을 잘 알고 있기에 따뜻하게 위로했다.“걱정할 것 없다. 축홍연이 어떤 수를 쓸지 난 이미 알고 있다. 네 검을 가져오너라.”강여는 잠시 멈
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옆에 있던 낙요는 살짝 놀랐다. 한눈에 축홍연의 검에 문제가 있다는 것을 알아차리다니? 낙요는 차강남이 아주 눈썰미가 있다고 생각했다.“축홍연이 영월검에 손을 쓴 것이오? 대체 뭘 하려고?”차강남은 걱정이 앞서 미간을 찌푸렸다.축홍연의 영월검은 마치 자아의식이라도 있는 듯 강한 살기를 뿜어내며 빠른 속도로 강여의 가장 약한 곳을 향해 돌진했다.두 사람이 맞붙는 순간, 사람들은 모두 어리둥절한 표정을 지었다.“하루 만에 피검산장 아씨의 실력이 어찌 저리도 늘었단 말이오?”“이제야 영월검의 진짜 위력을 발휘한 건 아닌지 모르겠소.”모두 축홍연의 실력에 깜짝 놀랐다.차강남의 얼굴에는 긴장이 역력했다.그는 미간을 찌푸리고 걱정스럽게 말했다.“강여가 상대하기 어렵겠소. 이대로 가다가는 강여가 질 게 뻔하오!”말을 끝낸 차강남은 고개를 돌려 의아한 표정으로 낙요에게 물었다.“걱정되지 않소?”왜 낙요는 아무런 반응도 없는 걸까? 이리도 편히 보고 있다니.설사 강여가 지는 것이 걱정되지 않는다고 해도 축홍연에게 검을 빼앗기는 것도 걱정되지 않는 걸까?낙요는 조금도 긴장하지 않고 담담하게 말했다.“뭐가 그리 급하오? 강여가 아직 검을 뽑지도 않았는데.”그제야 차강남은 정신을 차리고 강여의 칼집을 보았는데 강여는 아직 칼집에서 검을 빼지도 않았다.하지만 차강남은 여전히 이해할 수 없었다.“그렇다한들 강여의 검은 평범한 검일 뿐인데 어찌 축홍연의 검을 이길 수 있겠소?”낙요는 미소를 지으며 말했다.“어제도 강여는 평범한 검으로 축홍연을 이기지 않았소?”“어제와는 다르단 말이오! 축홍연의 검에서 이상함을 발견하지 못했소?”차강남이 다급히 말했다.하지만 낙요는 태평스럽게 웃으며 대답했다.“검은 다르지만, 그 검을 다루는 자는 변하지 않았네. 나도 이리 태평스러운데 자네가 급할 거 뭐 있겠나? 자네 검을 두고 겨루는 것도 아니잖소?”차강남은 잠시 멈칫했다.그러게, 그의 검을 두고 겨루는 것도 아닌데 긴장할 것 뭐 있겠나?검을 잃게 된
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한참 뒤 구경꾼들의 야유에 그제야 축홍연은 정신을 차릴 수 있었다.“피검산장 아씨는 검을 잡을 줄 모르나 보군. 그렇지 않으면 왜 자꾸 검을 손에서 놓친단 말이오?”“강여를 그리 오래 누르고 있더니, 결국 한 방에 체면을 잃었구려.”누군가 탄식했다.“피검산장 아씨는 아직 실력이 턱없이 부족하다네. 같은 실수를 두 번이나 하다니.”“싸움에서는 적을 기만하는 전술을 써도 된다는 말이 있잖소?”사람들의 수군거림에 더욱 난감해진 축홍연은 허리를 굽혀 영월검을 주우려고 했다.하지만 강여가 한발 앞서 영월검을 집어들고 싸늘한 눈빛을 보냈다.“이 영월검, 이젠 내 것이야. 더는 네 검이 아니란 말이다.”축홍연은 노기등등해서 말했다.“너!”강여는 축홍연은 비웃었다.“왜? 말을 번복할 것이냐? 이 내기는 네가 제안한 것이야. 내 사부님의 검과 네 영월검을 걸지 않았느냐? 이제 와서 발뺌하려고? 어림도 없어.”그 말이 나오자 주위는 더 시끄러워졌다.“뭐라? 내기라고?피검산장 아씨가 내기로 영월검을 잃었다고?”“이런 일은 금시초문이오.”“피검산장 아씨가 정말 장주의 딸내미더냐?”구경꾼들의 의혹에 축홍연은 얼굴이 뜨거워졌다.오늘 피검산장의 체면을 완전히 구겨버렸다.만약 아버지가 이 일을 알게 된다면, 반드시 그녀를 때려죽일 것이다.영월검을 들고 기뻐하는 강여의 모습에 축홍연은 이가 근질거렸다.반드시 영월검을 돌려받을 것이다! 그렇지 않으면 어찌 산장으로 돌아갈 수 있단 말인가?강여는 낙요에게 달려가 영월검을 건네며 말했다.“사부님!”낙요는 영월검을 받아보더니 단아한 미소를 지었다.“정말 좋은 검이구나. 허나 이를 다룬 자가 진짜 실력을 발휘하지 못해 안타까울 뿐이다.”말을 끝낸 낙요는 영월검을 다시 강여에게 건넸다.“너한테 준다.”강여는 깜짝 놀란 표정으로 물었다.“저한테 말입니까?”강여는 잠시 생각하더니 손에 들린 검을 한번 보며 말했다.“전 이 검을 다루는 것이 편합니다. 나중에 망가지면 새것으로 바꾸겠습니다.”낙요는
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“강여, 적당히 하는 거 어때?”강여는 싸늘하게 웃으며 말했다.“내가 뭘 어쨌다고 그러느냐? 내기는 네가 제안한 것이 아니더냐? 졌다고 그리 펄쩍 뛰다니, 정말 우습기 짝이 없구나. 이 영월검은 이젠 내 것이다. 그러니 어떻게 처리하든 내 마음이니 불복해도 꾹 참거라!”곧 낙요 일행은 이곳을 떠났다.돌아가는 길에 강여가 물었다.“사부님, 영월검을 팔아도 되겠습니까?”“그래, 필요 없다면 알아서 처리하거라.”참다못한 차강남이 빠르게 쫓아와 말했다.“이 검은 피검산장의 진산지보요. 만약 정말 필요 없다면 피검산장에 돌려주고 인정이라도 베푸는 건 어떻소?”그 말에 강여가 반박했다.“그 인정이 왜 필요하단 말입니까?”낙요는 담담하게 웃으며 말했다.“필요없소.”차강남은 표정이 굳어졌다.“오늘 이 검을 가져갔으니 피검산장에서는 반드시 갖은 수를 써서라도 되찾으려 할 것이오. 그렇게 되면 번거로워질 사람은 바로 당신들이네. 인정이라도 베풀면 앞으로 피검산장의 도움을 받을지도 모른다네. 적보다 벗을 많이 두면 좋지 않겠소?”차강남은 비록 이 스승과 제자의 능력을 잘 알고 있지만 아직 강호에서 이름이 알려지지 않았는지라 피검산장의 피습이라도 당할까 봐 걱정되었다.낙요가 담담하게 웃어 보였다.“차 공자의 호의는 알겠다만, 축홍연은 이미 두 번이나 망신을 당했소. 하여 아무리 우리가 영월검을 피검산장에 돌려주어 인정을 베푼다 한들 피검산장에서는 우리를 벗으로 여기지 않을 거요. 적어도 축홍연은 절대로.때가 되면 축홍연은 끊임없이 우리를 귀찮게 할 것이오. 겉보기에 벗이 되더라도 만약 뒤 돌아 등에 칼을 꽂는다면 그게 더 시끄러운 일이 아니겠소? 그러니 영월검을 피검산장에 돌려주는 일은 가치가 없는 일이오.”차강남은 멍해졌다.워낙 자기의 생각을 철석같이 믿고 있었지만 그녀의 말을 들으니 일리가 있었다.“허나...... 피검산장에서 공격해 온다면 대처할 수 있겠소?”강여는 자신있게 대답했다.“사부님은 아직 누구를 무서훠한 적이 없습니다! 고작
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하지만 강여도 모두의 기대를 저버리지 않았다.아홉 번의 대결에서 강여는 전부 승리를 거머쥐었고 구경꾼들은 웃음을 터뜨렸다.“아니, 피검산장 제자들은 정녕 이 대회를 놀음으로 생각한단 말이오? 어쩌면 강여를 잡아먹지 못해 안달이는 사람들 같구먼. 결국 다 패배할 거면서.”“연속 9경기를 이겼다니. 강여의 실력이 아주 대단하오.”피검산장 사람들은 일그러진 안색으로 강여를 노려보았다.이번에는 계진의 차례가 되었다.계진은 워낙 검술대회에 참여하려 하지 않았지만 피검산장 사람들의 도발로 하는 수 없이 상대하게 되었다.상대와 검술장으로 들어간 후, 계진이 말했다.“우리의 내기를 잊지 말거라.”그 말은 구경꾼들의 호기심을 불러일으켰다.“또 내기를 한 것이오? 이거 아주 재미있게 되었구먼.”피검산장의 제자는 어두운 안색으로 성질을 부렸다.“물론 잊지 않았다! 하지만 네가 패하게 된다면 당장 무릎을 꿇고 피검산장에 사죄한 뒤 평생 반귀성에 발도 들여놓지 말거라! 약속은 약속이니 절대 억지 부리지 않길 바란다.”계진은 싸늘한 웃음을 지으며 말했다.“네가 패한다면 여기서 피검산장은 폐물이라고 쓰인 팻말을 들고 서있거라.”구경꾼들도 다 들었다.누군가 호기심을 참지 못하고 물었다.“피검산장은 왜 저자들을 잡아먹지 못해 안달이는 거요? 아주 눈에 쌍불을 켰더구먼. 허나 이번엔 피검산장이 이길 것 같소. 지금 검술장에 오른 자는 아마도 장주의 팔제자인 것 같구려. 팔제자는 실력이 만만치 않다네.”그 말을 들은 낙요는 잠시 멈칫했다.실력이 뛰어난 팔제자라니.그녀는 흥미진진하게 장내를 바라봤다.두 사람은 이미 살기를 내뿜으며 실력을 겨루고 있었다.처음부터 양측은 전력을 다했다.순식간에 날카로운 검기가 검광을 휘날리더니 두 사람은 빠르게 움직이며 사람들의 눈을 어지럽게 했다.정말 멋진 장면이다.하지만 대결이 시작된 지 얼마 되지 않아 계진의 칼날은 상대의 목을 겨누었고 두 사람은 그대로 멈춰 섰다.상대는 믿을 수 없다는 표정으로 그 자리에 굳어져
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“만방검！ 저건 만방검이잖소?” “만방검이 저 사람 손에 있다니!” 이때 누군가 말했다. “저 사람은 십 대 검술고수 중 한 명이었던 주락이요. 그러니 만방검이 저 사람 손에 있는 게 당연한 거죠.” 이어지는 비무에서도 주락이 모두 승리했다. 낙요도 주락의 실력이 많이 늘었다는 것을 발견했다. 적어도 처음 그를 만났을 때보다는 훨씬 강해졌다. 예외가 없다면 이번 검술대회에서도 승리를 거둘 기회가 있을 것 같았다. 오후가 되자 비무가 끝나고 팀에서 승리한 사람들을 다시 배치해서 오후의 비무를 준비하기 시작했다. 이쯤 되니 사람이 삼 사십 명밖에 남지 않았다. 강여와 주락, 그리고 계진은 모두 오후의 비무명단에 들어갔다. 그리고 아쉽게도 강여와 계진이 한 팀에 배치되었다. 계진은 원래 검술대회에 참석할 생각이 없었기 때문에 일부러 강여에게 져서 비무를 끝냈다. 그렇게 비무대회는 어느덧 밤까지 진행되었다. 강여도 결국엔 주락과의 비무에서 졌다. 하지만 강여는 주락과의 비무를 통해 열심히 다른 점을 찾았다. 주락은 연거푸 경쟁자를 물리치며 결국은 마지막 비무까지 승리를 거두었다. 하지만 그는 여운이 가시지 않았다. 누군가 올라가서 주락이 최종 승자라고 선포하려고 할 때, 한 그림자가 경공으로 날아오더니 지붕에 멈추어 엄숙한 말투로 말했다. “누가 감히 피검산장을 모욕하는 건가?” 그러자 사람들의 시선이 모두 지붕으로 향했다. “대사형!” 그 한 마디에 주위의 사람들은 모두 놀란 표정을 지었다. “저건 피검산장의 대제자, 류행풍이잖소?” “저 사람이 바로 피검산장의 천재 검객이라네!” 갑자기 지붕에 나타난 사람을 보자 주락의 눈에는 희망의 불빛이 타올랐다. ‘드디어 나와 상대할만한 경쟁자가 나타난 건가?’ 주락이 이번 검술대회에 참석한 목적은 승리를 취하는 것이 아니라 고수와 맞붙어 자신의 실력이 늘었는지 확인하고 싶어서였다. 류행풍이 기세등등하게 경공으로 내려오자 축홍연이 바로 앞으로 다가갔다. “대사형!” 류행풍은
최신 업데이트 : 2024-03-01섭정왕의 왕비로 환생하다 제2532화
축홍연의 말에 주락은 안색이 변했다. 그가 입을 열기도 전에 류행풍이 엄숙한 표정으로 제지했다. “사매! 함부로 말하지 말아요.” “내 실력이 부족해서 그런 거지, 비무는 공평하오.” 류행풍의 말이 끝나자 주위의 사람들이 감탄했다. 그들은 류행풍이 자신의 실력이 부족하다는 것을 승인할 줄은 생각지도 못했다. 피검산장에서 제일 대단한 큰 제자까지 졌으니 이젠 피검산장의 위엄과 체면은 철저하게 사라져 버렸다. 축홍연은 마음이 조급해서 말했다. “대사형, 어떻게 그럴 수가 있소?” “대사형이 질 리가 없잖소!” “틀림없이 저 사람들이 음험한 술수를 부려서 대사형이 진 거요!” 하지만 류행풍은 단호하게 말했다. “내가 저 사람들이 음험한 술수를 부리지 않았다는 걸 증명할 수 있소. 그러니 함부로 사람을 모독하지 마시오.” 축홍연은 화가 나서 말했다. “사형! 사형은 날 도와 영월검을 되찾으려고 온 거 아니오? 그런데 패배를 인정하면 어떡합니까?” ‘대사형까지 졌으니 이제 어떻게 내 영월검을 되찾아오지?’ ‘이제 피검산장의 체면이 바닥에 짓밟혔다.’ 그녀의 말을 들은 류행풍은 그제야 생각이 났다. 방금 비무에만 집중해서 영월검의 일을 까맣게 잊고 있었다. 류행풍은 안색이 엄숙해서 말했다. “저는 피검산장의 류행풍이요. 귀하의 존함은 어떻게 되죠?” “주락입니다.” 류행풍은 놀란 표정을 지었다. ‘이 사람이 바로 주락이라니. 내가 질 만도 하지.’ 이어 류행풍이 물었다. “그쪽이 왜 우리 사매의 영월검을 빼앗아갔는지 모르겠지만, 우리 피검산장의 보물이니 되돌려주시겠소?” 주락은 류행풍의 말을 듣더니 눈썹을 찌푸리며 말했다. “이 문제는 내가 대답해 줄 수 없네요. 제 주인한테 물어봐야 하오.” 주락의 말이 끝나자 류행풍은 놀라서 물었다. “주인이요?” ‘이렇게 강한 검객도 주인이 있단 말인가?’ 류행풍은 곧장 낙요에게로 가서 물었다. “영월검을 돌려줄 수 있을까요? 귀중한 물건이니 잃어버리면 사매가 돌아가서 교대할
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
