이때, 부소가 낙요를 데리고 들어왔다.부원뢰가 말을 멈추고 두 사람을 바라보았다.그들은 탁자에 둘러앉았다. 찬예가 고개를 돌려 낙요에게 물었다. "대제사장, 소아와 친구이니 황실의 사병들을 물러가게 할 수 있소?" 낙요가 답했다. "진익에게 사람들을 데리고 가라고 했소. 서진한이 데리고 온 사람들만 남았소.""그들은 내가 어쩔 수 없소.""그러나 그 수가 이미 절반이나 줄었기에 천궁도에 큰 위협이 되지 않을 걸세."찬예의 얼굴이 밝아졌다. "그럼 다행이오, 대제사장이 있어서 참으로 다행이오!"낙요가 말했다. "아직 방심할 수 없소. 정체불명의 사람에 대해 아는 바가 없소. 그 사람 실력이 보통이 아닌 것 같소."부원뢰가 물었다. "며칠 전 나랑 싸웠던 사람이오?""나도 그자에 대해 알지 못하오."부소가 말했다. "전에 고묘묘로 할아버지를 협박했던 사람 아닙니까!""할아버지의 원수가 아닐까요?"부원뢰의 얼굴이 어둡게 가라앉더니 미간을 찌푸린 채 사색했다.그의 표정이 굳었다.한참 뒤 그가 천천히 입을 열었다. "또 올 것 같구나."부원뢰는 몸을 일으켜 밖으로 나갈 준비를 했다.낙요와 부소가 서로 시선을 교환했다, 그들은 이상함을 느꼈다.부원뢰는 무언가를 알고 있는 눈치 같았다. 그러나 밝히기 꺼리는 것 같았다.부소가 참지 못하고 물었다. "어머니, 무언가를 알고 계시는 겁니까?""진정 할아버지의 원수입니까?"찬예가 미간을 찌푸린 채 무거운 목소리로 말했다. "아마 궁중 사람일 것이다.""우리의 최대 적이 황실이다." 부소가 물었다. "도대체 어떤 원한입니까?"찬예가 고개를 가로저었다. "네 아버지가 말하지 않아 나도 모른다.""언급하기를 꺼려, 매번 왕족이 배신했다고만 할 뿐.""심지어 황후를 도운 것도 양심의 가책 때문이 아니라 황족에게 맞서기 위해서라고 했다."이 말을 들은 낙요는 더욱 의아했다.황족에게 어떤 원한이 있는지 아무도 모른다.부원뢰는 산 곳곳에 함정을 배치하기 위해 분주하게 움직였다. 낙요가 도와주
부소가 살짝 놀란 눈치다. "정체 모를 사람을 말하는 거요?"낙요가 고개를 끄덕였다. "당신 할아버지는?""그를 밀실로 데려갔소, 그러니 안심하시오.""다행이오."얼마 지나지 않아 낙요가 음산한 기운을 느꼈다.광장은 금빛 하늘로 변했다.사람들이 재빨리 달려갔고 수많은 음혼들이 함정 속으로 뛰어들어 갇혔다.부원뢰가 놓은 함정에 모두 잡혔지만, 그가 잡으려고 한 사람은 잡히지 않았다.정체불명의 사람은 일찌감치 이 함정을 예상했기에 함정에 빠지지 않았다.사방을 샅샅이 뒤졌지만, 그 사람에 관한 흔적을 찾을 수 없었다.주락이 놀라서 외쳤다. "저기입니다!"낙요는 지붕 위로 검은 그림자가 날아가는 것을 볼 수 있었다.사람들이 재빨리 쫓아갔으나 그들은 부소의 할아버지를 노렸다. 그래서 그의 할아버지를 찾아 이리저리 돌아다녔다.하지만 찾을 수 없었다.그들이 다시 광장으로 돌아오자 무거운 목소리가 들려왔다."황족 대제사장이라는 사람이 천궁도와 어울리다니, 참으로 부끄러운 일이로다!"낙요는 이 남자의 목소리가 익숙했다.그녀는 사방을 두리번거리며 차가운 목소리로 말했다. "온 김에 모습이나 드러내는 게 어떻소?"처마 위에 누군가의 그림자가 나타났다.달빛 아래에 선 낙요는 눈을 가늘게 뜨고 남자를 바라보았다. 그녀는 깜짝 놀랐다.그녀가 만났던 점쟁이다.낙요는 큰 충격을 받았다."우리 만난 적 있는 것 같은데, 침서의 사람이오?"상대가 차갑게 말했다. "쓸데없는 말은 그만하지, 부창을 넘겨주면 죽이지 않을 것이오!"부창은 부소의 할아버지다.부소가 차가운 목소리로 대꾸했다. "허튼소리!"점쟁이 눈에서 살기가 감돌았다.그들을 향해 살기를 품고 날아들자, 뇌장이 그들 옆으로 낙하했다.낙요가 조심스레 뒤를 돌아보고 놀라움을 금치 못했다.이렇게 대단한 힘을 지닐 줄 몰랐다.계진이 그의 손에 죽지 않았으니 그가 사정을 봐준 것이다.세 사람은 정체불명의 남자와 싸우기 시작했다.상대의 실력이 워낙 강했던 탓에 세 사람이 힘을 합쳐도 그를
바로 이때, 주락이 그의 뒤쪽으로 몸을 날렸고 장검이 날아왔다.손쓸 틈도 없이 죽었다.낙요도 이 기회를 틈타 부소를 구했다.혼잡한 싸움 중에 낙요가 부소를 구했지만, 정체불명의 남자가 또 공격 해왔다.복뢰장의 위력은 엄청나다.부소가 낙요의 앞을 가로막았다.부소가 손을 닿으려 하자 위력적인 지팡이가 들이닥쳐 정체불명 남자의 공격을 막았다.그 지팡이가 복뢰장에 의해 날아갔다.정체불명의 사람이 손을 거뒀다.부소와 낙요는 손을 쓴 사람을 바라보았다. 그의 안색이 변했다."할아버지, 왜 나와 있으세요"정체불명의 사람이 눈을 가늘게 뜨고 음산하게 말했다. "부창, 네가 죽지 않은 걸 이미 알고 있소.""그때의 원한을 절대 잊지 않았소.""죽더라도 불안해서 두 다리를 제대로 뻗지 못하겠지."부소와 낙요가 신속하게 그의 곁으로 달려갔다.부창의 안색이 평온했다. 그의 두 눈이 아주 맑았고 조금도 혼탁하지 않았다.그가 무거운 한숨을 내쉬었다. "나도 안다, 언젠간 이날이 올 걸 알고 있소.""그때 일은 나도 유감이다. 나도 그 대가를 치렀소.""내 목숨을 줄 테니 다른 사람들은 돌려보내거라. 죄 없는 사람을 해치지 말게."부소가 긴장해서 부창의 팔을 잡았다."할아버지!"그러나 정체불명의 사람이 냉소하며 말했다. "오랫동안 널 찾아다녔지만 줄곧 숨어있었더군. 그깟 목숨으로 충분하지 않소!""그 당시 봉인했던 사람들을 풀어주면 당신의 가족을 풀어주는 것을 고려할 수 있지.""그렇지 않으면 천궁도 전체를 매장하겠소!"부창의 얼굴이 굳었다. "봉인된 사람은 풀어줄 수 없다. 봉인을 풀려면 봉인된 사람의 혈연 있는 후손들이 자발적으로 제물을 바치고 육신을 부여해야만 살아날 수 있소.""이 조건은 응할 수 없소."정체불명 남자가 눈썹을 찌푸렸다, 그의 눈에서 화가 치밀어 올랐다."그 조건 내가 받아들이겠소!""사람을 데려올 테니 봉인을 풀겠소?"부창의 안색이 변했다. 그는 한참을 망설이다가 고개를 끄덕였다. "그렇소." "허락하겠네.
낙요가 궁금한 듯 물었다. "잘못된 걸 어떻게 발견하셨습니까?"부창은 사색하다가 천천히 입을 열었다. "천종제가 그 여인은 후궁의 비라고 했소. 후궁들이 싸우다 보니 아이가 없어졌소. 그래서 미쳐서 죽은 뒤 악귀가 되었소. 아주 지독했지.""높은 사람을 많이 모셨지만 어쩔 수 없었소.""그때 나도 이상했소. 제사장 일족이 궁에 있다고 알고 있었소""그러나 천종제가 내게 이르기를 죽은 여인이 마음속에 원한이 너무 깊어 대사제조차도 처리할 수 없다고 하였소.""내 생각에는 이 일이 이렇게 까다로운데, 만약 내가 해결할 수 있다면, 그것은 세상에 널리 알려질수 있는 기회라고 여겼지.""처음에 내가 그 사수를 해결했을 때, 그녀에게 떠날 것을 권했고, 그녀가 환생할 수 있도록 도왔소. 그러나 그 여인이 그랬소, 그녀는 여국의 대제사장이라고! "이 말에 낙요의 심장이 덜컥 내려앉았다."대제사장?!"부창이 고개를 끄덕였다. "자기 입으로 대제사장이라고 했으나 당시 그 일족에서 대제사장들은 내가 전부 만난 적 있소.""그래서 대수롭지 않게 여겼소. 말리려고 했으나 성공하지 못했소.""결국 진압할 수밖에 없었지."낙요가 충격적인 얼굴이다."그녀가 정말로 대제사장이 아니라고 확신하십니까?"부창이 고개를 저었다. "잘 모르겠소.""확실하지 않소.""내가 확신하는 것은 천종제가 날 속였다는 것이오. 그 여인은 결백하오.""그녀를 제압한 뒤에 큰 재난이 닥칠 것 같았소.""천종제가 원뢰와 함께 연회에 가자고 청했는데, 오히려 핏빛의 재앙이 있을 것 같은 기분이 들어 가지 않았고 이렇게 살았소.""그 후로 천종제는 우리를 쫓아 죽이라고 명령했소.""우리가 악도로 궁을 어지럽히고 잔인하게 사람을 죽인다고 했소.""우리가 천궁도를 건설한 이후에도 황족은 우리를 나쁘다고 매도했소.""처음 건설된 그 2년, 많은 간첩을 천궁도에 침투시켜 우리의 술법을 배운 후 산에서 내려와 백성을 화나게 했지.그때부터 천궁도의 평판이 나빠졌소."이 말을 듣고 낙요
"그 당시 나는 그 여자를 혼비백산시킬 수 없었소. 많은 세월이 흘렀으니 그녀의 원망이 더 무거워질까 봐 두렵소.""그 결과는 내가 감당할 수 있는 것이 아니오."이 말을 들은 부소는 긴장한 듯 얼굴을 찌푸렸다. "그 사람이 우리에게 복수하러 돌아올 거라는 거잖아요!"부창이 고개를 끄덕였다. "그래.""내 예견도 끝났다."부창이 부소의 손등을 두드리며 말했다. "대제사장과 잘 지내라. 과거의 모든 원한을 털어놓았다. 대제사장께서 네 목숨을 지켜주길 바랄 뿐이다."낙요를 애원하는 눈빛으로 바라보며 물었다. "대제사장이 난처해지는 걸 모르십니까?"낙요가 말했다. "걱정 마십시오. 부소는 제가 지키겠습니다." 부창이 그제야 안심이 되어 고개를 끄덕였다. "다행이오."원뢰와 찬예는 한시라도 빨리 도망쳐 목숨을 부지해야 할 것인데."낙요가 말했다. "그 둘을 정착시킬 수 있는 곳이 있습니다.""정말이오? 그게 어디요?""박씨 가문입니다."부지환이 깜짝 놀랐다.매우 흥분해서 말했다. "고맙소!"부창이 한숨을 내쉬며 말했다. "저도 안심됩니다.""감사의 표시로 이 산에 있는 것은 전부 대제사장에게 증여할 것이오."장서각에 있는 많은 책은 모두 내가 일생 배운 책들이고, 또 많은 책은 대제사장에게 유용하기를 바라며 조상이 남긴 것들이오."이 말을 듣고 그녀는 그들을 돕기로 마음을 굳혔다.비록 그녀가 부소 일가와 짧은 시간을 보냈지만, 그들은 모두 소위 악이 없는 사도가 아님을 알 수 있었다.그녀도 부창의 이 이야기를 믿었다."이왕이면 다들 모두 떠나시오. 가능한 한 빨리 떠나시오!""어차피 이곳도 이미 드러났으니, 설령 그 사람이 오지 않더라도 왕족이 올 것이오."부창이 고개를 끄덕였다."그럼 정리를 하고 어서 출발하지."부원뢰와 찬예가 돌아올 때까지 기다렸다가 부창이 말했다.두 사람은 부창의 동의를 받아냈다.결국 오늘 격퇴한 그 사람들은 틀림없이 다시 올 것이다. 위치가 노출되었으니 앞으로 산에는 오지 않을 것이다.두 사람
"안 그러면 우리 가문이 멸한다."그가 초래한 결과다.부창의 태도가 매우 확고했다. 결코, 그들과 함께 갈 생각이 없었다.아무도 그를 설득할 수 없었다.모두 천궁도를 떠나는 수밖에 없다.박씨 일가가 떠났다.박씨 일가는 외부인이 쉽게 침입할 수 없는 세상과 떨어진 곳으로 갔다.그리고 산을 지킬 사람이 필요했다.천궁도의 사람이 갔다면 박씨 일가가 와서 산을 지킬 수 있었다.며칠간 걸음을 재촉한 낙요는 그들을 데리고 산에 왔다.설산에서 봉시와 만났다.그에게 모든 경위를 설명했다. 봉시가 그들을 열정적으로 맞이했다."마침 일손이 부족했습니다.""박씨 일가가 다시 궐기했다는 소리는 들었습니다, 요즘 산에 오는 사람들이 점점 많아서 할 일이 얼마나 많은지 모릅니다.""천궁도 분들이 와서 정말 다행이네요."부창이 말했다. "대제사장이 우리를 데리고 박씨 가문이 있는 곳에 올 줄 몰랐소.""전에 내가 보물을 찾으려고 사람을 산에 보낸 것을 사과하고 싶소."부창이 황급히 말했다. "이번은 지난번과 다르오. 전부 한 가족처럼 지냈으면 좋겠소!"봉시가 웃으면서 말했다. 두 사람은 서로 의논했다.봉시가 그들에게 기간술을 가르쳤다.부창은 그들에게 풍수술을 가르쳤고 산의 모든 것을 공유하겠다고 했다.그들이 서로 돕는 모습에 낙요도 안심이 되었다.다만 낙요는 산에서 내려가야 했다.부소가 쫓아왔다."어디 가시오? 그 사람에 대해 알아보러 가시오?"낙요가 고개를 끄덕였다. "궐에서 일어났던 일이니 궁 사람만 그의 신원을 확인할 수 있을 것 같소.""먼저 돌아가겠소.""조심하시오. 그 사람이 언제 돌아올지 모르니 그의 손에 넘어가지 말아야 하오.""안 그럼 당신 할아버지를 위협할 수 있소."부소가 고개를 끄덕였다. "안심하시오.""하지만 함께 산을 내려가 정체 모를 사람의 정체를 확인하고 싶소.""할아버지께서 자신의 결말을 예상하셨다고 하셨지만, 나는 그를 구하고 싶소."낙요가 살짝 놀랐다.부창은 재앙에서 벗어나거나 운을 고칠 방법
서진한이 바로 무릎을 꿇었다. "소신을 엄벌해주십시오!""무슨 죄인지 네가 직접 고하라.""대황자님을 모해한 죄입니다!"황제는 붓을 멈추고 고개를 쳐들어 차가운 눈빛으로 노려보았다."당당하구나! 짐이 네 죄를 어떻게 다스릴 지 두렵지 않는 것이냐!"서진한이 당당하게 말했다. "두렵지만 소인도 한 사람을 데리고 왔습니다. 죄를 사면할 수 있기를 바랍니다!"이렇게 당당한 태도로 황제에게 요구하자 황제가 궁금한 얼굴로 물었다. "누구를 데리고 왔다는 것이냐?"서진한이 눈을 치켜들고 말했다. "천궁도의 전임 종주, 부창이옵니다!"다행히 천궁도 근처에 매복한 뒤, 군을 철수시킨 서진한은 다른 사람들이 산을 내려가기를 기다렸다.결국 부창 한 명만 남았고 그렇게 부창을 잡아온 것이다.아무것도 잡지 못하고 빈손으로 돌아와 대황자를 모해한 죄를 인정하면 그는 바로 사살당할 것이다.황제의 눈동자가 움츠러 들었다."부창을 잡아온 것이냐?"황제가 살짝 놀랐다. 그는 부창을 잡기 위해 군을 보냈으나 끝까지 잡지 못했다.그런데 기대 하지 않은 서진한이 그 사람을 잡아왔다."예, 안전을 위해 지금 저희 부에 인질을 뒀습니다. 아무도 그의 존재를 모릅니다."황제가 다급히 분부했다. "당장 옥에 가두거라.""방심하면 안 된다!""예."황제는 그제야 진익이 떠올랐다."왜 대황자에게 손을 댄 것이냐?"서진한이 조금의 망설임 없이 담담하게 답했다. "대황자와 작전을 짜던 중 의견이 달라 틀어졌습니다.""소신은 천궁도를 공격하자고 했고 황자님께서는 동의하지 않으셨습니다.""당시 상황이 워낙 급박했던 터라 충동적으로 황자님의 몸에 손을 댔습니다."황제가 눈살을 찌푸렸다.그가 무거운 말투로 말했다. "그 일은 짐이 알아서 하겠으니 그만 가거라.""부창을 당장 옥에 가둬들이라.""예!"서진한이 자리를 뜨면서 안도의 한숨을 내쉬었다. 황제는 대황자의 일로 그를 괴롭히지 않을 것이다.한편, 부상을 치료하던 진익은 부하에게 황제가 서진한을 그냥 돌려보냈다
결국 부황은 실력이 부족한 아들이 싫었고 나약한 아들이 싫었으며 그가 서진한보다 못하다고 여긴다고 판단했다.그래서 서진한에게 죽을 뻔 한것이다. 그리고 서진한은 어떤 엄벌도 받지 않았다."아바마마, 서진한이 도대체 무슨 말을 했습니까?""전 후퇴를 한 것이 아닙니다. 이상한 사람이 저희에게 천궁도를 공격하라고 지도를 가져와 수상해서 그런 것입니다.""저희는 그 남자에 대해 아무것도 모릅니다. 함정일 수 있었기에 걱정되어 모험을 감행하지 못했습니다. 천궁도가 얼마나 강한지 아바마마도 알고 계시잖습니까. 소자는 단지 저희 병사들을 헛되이 잃고 싶지 않았을 뿐입니다.""서진한은 공을 세우기 위해 무모하게 행동하고, 진전의 동맹을 죽이기까지 했는데, 이런 사람은 신뢰할 수 없습니다.""전장의 적보다 더 위험한 인물이옵니다!"황제가 못마땅한 얼굴로 호통쳤다. "됐다! 짐과 논쟁할 필요가 없다! 짐은 결과만 볼 것이다. 서진한은 짐이 내린 임무를 완수했으나 넌 그러지 못했다. 대황자가 후퇴를 한다는 게 말이 되느냐."황제의 말투에는 약간의 혐오가 배어 있었다. 그 순간, 마치 날카로운 화살이 진익의 명치를 관통한 것처럼 한기가 밀려와 그의 등골을 서늘하게 했다."아바마마..." 진익의 눈빛이 실망스럽게 변했다."아바마마는 소자가 서진한보다 못미더우신 겁니까?"황제가 미간을 찌푸리고 냉담한 목소리로 말했다. "짐은 네 독을 고칠 방법을 강구하겠지만, 네 자신도 게을리 해서는 안 된다. 서진한은 일찍이 네 수하였다. 그런데 지금 자기 수하도 때려잡지 못하니, 실로 신분을 모욕하는 것이로구나!"이 말을 들은 진익은 가슴이 덜컹 내려앉았다.그는 자신도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다. "알겠사옵니다. 소자 이만 물러가겠습니다."인사를 한 진익은 몸을 돌려 밖으로 나갔다. 그의 눈빛이 서늘하게 변했다.쉬지 않고 길을 재촉한 탓에 낙요는 일주일만에 도성에 돌아왔다.부소를 데리고 대제사장부로 향했다."대제사장부에 묵는 게 불편하면 주막으로 가도 되오."부소가