“어, 미안, 미안!”차설아는 얼른 움츨어 들었다.“말해두는 데 고의가 아니야, 절대로!”차설아는 두 손을 번쩍 들어 보였고, 도윤은 오히려 매우 담담하고 미적지근하게 말했다.“상관없어. 지금 난 당신의 손아귀에 있는 몸이니.”“뭐라는 거야.”망신 망신 평생 이런 망신살은 처음이었다. 지금 이 순간, 차설아는 빨리 쥐구멍을 찾아서 숨고 싶은 단 하나의 생각뿐이었다. 차가운 표정을 한 성도윤의 입꼬리가 은근슬쩍 올라간 모습을 그녀는 보지 못했다.그 뒤로 차설아는 오히려 오픈 마인드를 보였다. 하긴 처음이 힘들지 한 번 하고 나면 익숙해지는 게 사람인지라, 처음 민망한 심경이 있은 뒤로, 도윤의 몸을 닦아주는 일은 그야말로 익숙한 일처럼 식은 죽 먹기였고 고삐 풀린 망아지 마냥 제멋대로였다.그녀는 어차피 도윤의 몸은 감각이 없어 어디를 어떻게 닦아도 무념무상일 텐데 뭘 예의차리고 뭐 민망할 게 있겠냐는 생각을 했다. 물론 만질 데 다 만지고 꼬집을 데 다 꼬집으며 약을 발라줬다.매일 이렇게 완벽한 근육질의 인물이 코앞에 있는데 끌리지 않는다는 건 별다른 취향이 아니고서야 정상적인 사람은 성인군자라도 쉽지 않았을 것이다.그러한바, 세상에 공짜란 없었고 그녀가 성도윤의 멋진 몸을 마음대로 대하는 동안 그 역시도 그녀를 못살게 굴었다.심심하면 그녀한테 물 떠오라, 차 끓여라, 커피 타오라, 그것도 드립으로 시키고 과일은 또 똑같은 크기로 자르라고 하지를 않나, 매일 정시 정각에 해내외 경제 기사를 읽으라 했다. 기사는 또 캐스터 수준으로 느리지도 빠르지도 않게 디테일하게 요구를 해댔다.“에잇, 못 해 먹겠네, 정말!”차설아는 커피 원두를 반쯤 갈더니 마침내 터져버렸다. 대마왕을 모시는 일은 암만 좋은 미색으로 보상받는다 해도 사람이 할 짓이 못 된다는 생각에 참다못해 그만하려는 생각이 꽂혔다. 차설아는 생각해 보니 일주일이 지났던 터라 지금쯤 성도윤이 회복이 좀 되었을 것 같아 이불을 들춰 그의 허벅지를 꼬집고는 물었다.“좀 어때? 이제는
고요해진 병실에 애매한 공기가 두 사람 사이에서 흘렀다. 성도윤이 막 입을 열려는 순간 병실 문이 ‘펑’하고 세게 열렸고 소영금이 부리나케 들어왔다.“여기가 해외야? 이게 휴가 중인 거야? 둘이 여기서 뭐 하는 거야! 할아버지마저 속이고!”그녀는 매서운 눈빛으로 차설아를 잡아먹을 듯 쏘아보았다. 그 뒤에서 임채원이 함께 걸어 들어왔다. 한동안 못 본 사이 그녀는 배가 더 커져 있었고 차설아를 한방에 현실 세계로 소환시켰다. ‘허허. 내가 정말 미쳤지. 성도윤이 그런 사람이었지. 말하지 않아도 알 수있는 걸 질문이라고, 어리석게도 그의 마음을 떠보려고 했으니. 이마당에 구해준 걸 후회 했는지가 뭐가 중요하다고.’“다들 왔으니 전 이만 해방이네요.”차설아는 고결한 자태로 의자에서 일어나서는 눈으로 책상 위의 약을 가리키며 임채원한테 말을 했다.“매일 세 번, 구석구석 약 발라줘야 해. 이젠 자격 있는 채원 씨한테 맡기는 거로.”임채원은 여리고 연약한 여자의 모습을 하고는 정실의 어투로 말했다.“설아 씨한테 도윤이가 며칠을 폐를 많이 끼쳤네, 그동안 고마워. 여긴 걱정말고. 내가 잘 보살필 테니까.”그 말이 너무도 아이러니해서 듣고 있던 차설아는 참 우스웠다. 그러나 그녀는 별다른 말 없이 성도윤을 한번 돌아보고는 병실을 나서려고 했다.“나를 다른 사람한테 맡기지 말지.”차설아의 뒷모습을 본 성도윤이 목소리를 깔고 아무도 뭐라 못할 만큼의 확고한 의지로말했다.“내가 말했지. 날 케어하는 일에 당신보다 더 제격인 사람 없다고.”그 말은 당연히 임채원을 내모는 말이었고 그녀의 표정 또한 보기 안 좋았다. 그녀는 한편으로 주먹을 꽉 쥐고 한편으로 억울한 모습을 보였고, 차설아를 쳐다보는 눈빛에는 또 억누를 수 없는 원망이 차 있었다.소영금은 속의 울분을 토해냈다.“도윤아. 무슨 말을 그렇게 해? 우리 집 대를 이을 아이가 채원이 배 속에 있다고, 출산이 코앞인데, 너는! 둘은 곧 이혼할 거고 도윤이 너는 채원이랑 새로운 인생을 살아야지. 채
“나는...”임채원은 우물쭈물 대답을 못 했고, 표정은 어색하기 그지없었다. 그녀가 성도윤을 좋아하는 건 맞지만 완벽하고 의기 넘치는 모습의 성도윤이었다. 반신불수의 성도윤이었다면 그녀는 뒤도 안 돌아보고 지나쳤을 것이다. 시집은 더 말할 것도 없이.임채원의 반응은 차설아를 불쾌하게 만들었다. 마치 자신이 애지중지 해온 보물이 다른 사람한테 가서 가격 흥정 받는 느낌이랄까? 그녀는 곧장 내 새끼 감싸는 듯한 자세를 취하며 냉소를 지었다.“채원 씨, 본인 입으로 도윤 씨 진짜 사랑이니 뭐니 그래 놓고 아프다고 하니 머뭇거리는 건 너무 속 보이는 거 아닌가? 나한테 도윤 씨를 내놓으라고 할 때랑 너무 다르네. 설사 도윤 씨가 불구라고 해도 이 사람 잘난 건 사라지지 않아. 인물이며, 몸매며, 기품이며 뺄 것 하나 없이 일등 신랑감 아닌가? 채원 씨 아니라도 줄 섰는데. 명망 높은 성도윤을 당신이 고르고 자시고 할 입장이 아닌 것 같은데.”임채원은 회의감이 들 정도로 차설아의 말 한마디 한마디에 치여 얼굴이 울긋불긋해졌다.“난,나는 그런 뜻이 아니라. 다만...”성도윤이 오히려 담담하고 눈썹을 움직이며 말했다.“상관없어. 이해해.”그런 도윤의 모습을 본 차설아는 한숨을 내쉬며 고개를 저었고, 동정 어린 표정으로 그의 어깨를 툭툭 쳤다.“편하게 생각해. 어차피 현실적인 게 사람이라.”‘이 사람, 괘씸할 땐 괘씸해도 참, 안쓰러워. 바라만 보던 첫사랑은 의형제랑 떠나가지 않나, 세속의 손가락질을 받아 가며 옆에 둔 내연녀는 병시중 앞에서 뒷걸음치지 않나, 애정의 길은 늘 그렇듯 쉽지 않지. 불쌍한 도윤 씨, 이 세상 반은 여자인데, 정작 동고동락할 사람은 나 차설아 말고 진짜 몇이나 될까?’물론 “차설아”는 예전의 차설아고 지금의 그녀는 정신이 바짝 들어 깨달은 바가 있기에 다신 되돌아가지 않겠지만.“재수 없게. 그 입 못 다물어!”화가 좀 가라앉은 소영금은 이성을 잃은 듯 미친 사람처럼 온 힘을 다해 차설아를 향해달려갔다.“이게 다 재수 없
“날 속인 거야, 그동안!”차설아는 쌀쌀맞게 성도윤을 쳐다보았고 실제 마음이 상했다.그동안 그가 정말 후유증이라도 남을까 봐, 최선을 다해 돌봤고, 그의 모든 요구를 들어주고 했는데 지금 이렇게 멀쩡하게 서 있는 모습을 보니 놀아난 것 같아 화가 났고 돌이켜봐도 자신이 바보 같았다.“날 부려 먹으니까 좋아? 좋았어?”차설아는 주먹을 불끈 쥐고, 도윤을 때려눕히고 싶은 충동을 억누르고 뛰쳐나가다 싶이 병실을 나섰다.“난 빠질 테니 알아서 해. 놀든가 말든가.”물론 도망쳤다 해도 틀린 말은 아니었다. 불과 몇 분 전만 해도 도윤에게 “평생 불구”의 선고를 내렸던 터라 그녀도 제 발 저린 구석이 있었다. 성도윤은 악마같이 사소한 것까지도 빈틈없이 따지고 복수는 반드시 하는 성격이라 잡혀 있으면 그녀가 죽을지도 모르기에!성도윤이 그녀를 잡으려 했지만, 임채원이 그의 팔을 잡아당기며 그를 걱정하는 척했다“도윤아, 그만해. 몸도 불편한 사람이 마구 움직이면 쓰나. 누워서 차분히 몸 회복하는 게 좋지 않겠어?”성도윤은 깊은 눈을 내리깔고 자기 팔을 잡은 임채원의 손을 차갑게 바라보았고 태생적으로 음산하고 시린 눈빛은 임채원마저 겁에 질려 손을 놓았다.“도윤아, 화내지 말고. 설아 씨 잡는 걸 막으려는 게 아니라, 난 진짜 네가 걱정되어서. 게다가...”임채원은 입술을 깨물더니 여우 같은 행태를 보이며 말을 하다 말고 멈췄다.“설아 씨에 대해 얘기하는 게 맞는지 모르겠는데.”성도윤은 쌀쌀맞게 무표정으로 대응했다.“모르겠으면 말하지 마.”방금 자신이 불구라는 거에 대한 그녀의 반응 포함, 일련의 사건들을 거치면서 도윤도 임채원이라는 사람한테 새로운 인식을 갖게 되었다.“넌 애가 무슨 말을 그렇게 매정하게 하니!”소영금이 화를 내며 대신 말했다.“잊지 마. 채원이는 우리 집안의 귀한 손주를 품은 사람이야. 채원이한테나 잘해 줘. 엄마가 기분이 좋아야 애도 건강하게 잘 크지...”소영금 역시도 임채원의 속셈을 보지 못 한 건 아니었다. 차설아가
“임신이 아니라고?”소영금은 안도의 한숨을 내쉬었다. 성씨 가문의 체면은 보존한 셈이었다.“근데 임신이 아니면 산부인과는 왜 갔대?”“그게... 제가 말 하가기 좀 그런데... 도윤 씨가 마음 상할까 봐요.”임채원은 겉치레를 떨며 성도윤을 조심스럽게 바라보며 말했다. 성도윤의 조각 같은 얼굴은 순간 어두워지며 차가운 목소리로 말했다.“계속 말해 봐.” “그게, 사실은 ...”임채원은 성도윤의 반응에 지체없이 얘기했다.“사진을 보고 나서 혹시 오해를 한 게 아닌가 싶어서 말을 못 했어. 병원에 찾아가서 주치의를 만나 확인해 봤어. 의사 말로는 설아 씨가 임신한 게 아니라, 경수 씨와 임신 준비로 찾아왔고 엽산을 챙겨 갔다고 했어. 그리고 설아 씨가 임신하기가 어려운 체질이라 시험관 임신을 해야 하는 상황이라고.”당연히 임채원이 만들어 낸 말이었다.병원에 주치의를 찾아갔었지만, 의사가 아니라고 딱 자르는 바람에 아무런 소식도 캐내지 못했다. 포기를 모르는 임채원은 차설아의 이미지에 먹칠을 하려고 없는 얘기에 살 붙여서 주치의까지 돈으로 매수해 버렸다. 성도윤이 사람을 보내 뒷조사하더라도 문제가 안 되게 말이다.“하, 그럴 줄 알았어. 애를 못 낳는 게 설아 저 계집애 문제 맞네, 맞아. 도윤이가 정신을 차리고 이혼을 서둘렀으니 망정이지...”소영금은 성씨 집안에서 요행히 화를 피한 것 같았고 남의 불행에 즐거워했다.“잘코사니 이번엔 배씨 집안에서 화를 면하지 못하겠네. 배성준 그 사람, 자기 아들이 애도 못 낳는 여자를 만나는 걸 알면 기가 차서 어떡해.”성도윤은 한마디도 하지 않고서는 듣더니 표정이 칠흑같이 어두웠다. 그걸 본 소영금은 기분이 언짢았다.“도윤아, 넌 그게 무슨 표정이니? 우리가 기뻐해야 마땅한 일 아니야? 왜 달갑지 않은 기색이지? 그리고 설아 걔가 한 말이 네가 독사에게 물린 게 걔 살리려고 그랬다며? 너 진짜 설아한테 아직 미련이 남았니? 어리버리하게 굴지 마.”성도윤은 주먹을 꽉 쥔 채, 표정 하나 변함없이 매정
며칠 안 보니, 남자는 그대로 품위 있고 멋있는 모습이었다. 특히 완벽하다는 말로도부족할 길쭉한 두 다리를 보아하니 후유증 없이 잘 회복된 것 같았다. 차설아는 큰 시름을 놓았고 부담이 그전처럼 크지 않았다.만에 하나 이 사람이 후유증이라도 남으면 끝까지 책임져야 한다고 생각하고 있었기에 이혼을 못 할거라는 것도 염두에 두었다...차설아는 머리를 정리하고 목소리를 가다듬었다. 헤어지는 마당에 마지막 좋은 모습을 남기고 싶었던 그녀는 성도윤을 향해 인사하며 손을 흔들었고 자연스러운 미소를 장착했다.“하이...”입을 꾹 다물고 차디찬 표정을 한 성도윤이 긴 다리로 그녀를 무시한 채 스쳐 지나가 버렸다. 그렇게!“...”차설아는 그 미소 그대로 굳어선 채 난감하고 화도 나는 이 상황을 홀로 견디어 냈다.‘헐, 이 사람 뭐지? 암만 이혼한다고 해도 그렇지. 며칠을 약도 발라준 사람한테, 이렇게까지 쌀쌀맞게 굴 일인가?’차설아는 발걸음을 다그쳐 남자의 뒤를 따라 구청 2층으로 걸어갔다. 들어가 보니 커플 여럿이 대기하고 있었는데 딱 봐도 이혼신고 커플이 대다수였고 혼인신고 커플은 네, 댓 정도밖에 없었다.차설아는 과연 요즘 사람들이 “결혼은 미친 짓이라는 걸”다 같이 통달해 버린 것 같아 감회가 새로웠다.성도윤의 남다른 신분으로 구청에서 신속 접수 처리를 받을 수 있게 되었다.이혼신고 접수창의 주무관은 친절하게 두 사람에게 마실 것도 건네주면서 그들이 제출한 합의 이혼 서류를 받았고 조금만 기다리라고 했다. 그렇게 옆으로 나란히 앉은 두 사람은 아무 말도 없이 있었고 분위기는 꽤 불편하고 이상했다. 차설아는 두 손으로 컵을 들고 물을 마시면서도 심정은 이루 말할 수 없이 복잡했다.그녀는 곧 이 자리에서 성도윤과의 관계에 마침표를 찍게 되고, 이젠 남남이 된다. 그들이 서로 뜻이 맞는다면 이번 생에는 다신 만나지 않을 것이고, 지난 삼일과 똑같이 상대방의 세계에서 철저히 사라진다는 의미이기도 했다. 이미 마음에서 내려놨는데도 슬픔이 물밀듯이 밀려
뻔한 답을 물었으니, 스스로 굴욕을 자초한 꼴이라 그녀는 묻자마자 후회했다. 그래도 자존심을 지키려고 우격다짐을 펼쳤다.“나도 한마디 할게. 임채원도 당신의 좋은 배필이 못 돼. 인품도 인품이지만, 당신이 평생 반신불수 된다는 말에 싫은 티 팍팍 내는 것만 봐도 그녀는 당신과 동락은 해도 동고 못 할 사람이야. 그녀가 사랑하는 건 진짜 당신이 아니라 완벽함으로 수식된 당신의 배경이니까.”파란도 일지 않는 표정으로 담담하게 말하는 성도윤이었다.“채원이가 나를 사랑하든 아니든 상관없어. 아이만 건강하고 평안하면 되니까.”“하! 도윤 씨 정말 대단해. 당신의 진짜 사랑을 이제 알았어.”마음이 모질게 치인 차설아는 몸 둘 바를 모를 만큼 낭패를 봤다.‘허허. 그렇게도 임채원을 사랑한다는 거지? 그녀가 사랑하든 안 하든 상관없을 만큼. 둘의 아이만 행복하면 된다고?’그녀는 쌍둥이를 얘기하려 했던 자신이 한심했고, 그 사실을 꺼내 보이지 않은 거에 대하여 다행스러웠다. 말했다면 쪽팔린 건 본인의 몫이었기에. 보통 사랑의 열매를 결실이라고 하면 욕망의 열매는 부담일 것이다. 부담을 안고 싶어 할 사람은 없다고 생각했다.구청 주무관은 두 사람에게 수리된 서류에 사인하게 하고 도장을 찍었다.“성도윤 님, 차설아 님, 접수된 이혼 신고는 이로써 수리되었습니다. 이시간 부로 두 분 이혼신고 효력이 발생함을 알려드립니다. 여기 서류 받으시고요. 혼인관계증명서를 발급 받아서 보시면 됩니다.”차설아는 수리된 이혼서류를 받아 들고 눈을 내리 드리우면서 찬찬히 훑어보았다.숙려기간 후 법원에서 확인받은 합의 이혼 확인서를 구청에 신고하는 절차였다. 그 외이혼 신고는 혼인 신고와 별반 다를 게 없었다. 혼인 신고는 두 사람이 한 가족이 되기 위한 시작이었고 이혼 신고는 그 두 사람이 다시 남남이 되기 위한 마침표였다. 혼인과 이혼이 한 곳에서 신고되는 구청 이곳에서 그녀는 문득 ‘결혼은 신중하게 이혼은 미련 없이’라는 글귀가 적힌 책의 문구가 떠올랐다. 이젠 미련을 깡그
말하는 사이에 성주혁이 붓을 내려놓고는 책상 서랍에서 자단나무 상자 하나를 꺼내더니 차설아에게 건넸다.“설아야, 이걸 열어보거라.”차설아는 건네받은 나무 상자를 조심스럽게 열어봤다. 그 안에는 훈장이 하나 들어있었다. 훈장 위에는 평화의 비둘기와 날카로운 검이 새겨져 있었는데 그녀는 의문스러운 얼굴로 성주혁을 보며 물었다.“할아버지, 이건 ...”“얘야, 이건 네 할아버지가 돌아가시기 전에 나한테 남긴 소중한 물건이란다. 이 훈장은 네 할아버지께서 얼마나 대단하신 사람인지 보여주는 상징이기도 하지. 이제 이 훈장을 너한테 넘겨주도록 하마.”성주혁은 의형제를 맺었던 차무진의 비범했던 일생을 떠올리며 감탄을 금치 못했다.“네 할아버지가 돌아가시기 전에 널 많이 걱정하셨어. 너와 도윤이가 결혼한 지 4년이 지난 후에 이 훈장을 너에게 주라고 나에게 거듭 당부했었다...”“이제 너와 도윤이가 결혼한 지 4년이 되었으니 네 할아버지의 축복이 담긴 이 훈장을 너에게 주도록 하겠다. 두 사람이 영원히 행복하고 백년해로하길 바란다.”차설아는 황금으로 만들어진 훈장을 손에 꽉 쥐었다.마치 생사를 넘나든 것처럼 거칠지만 따뜻한 할아버지의 큰 손이 느껴지는 것 같아 눈시울을 붉혔다.“할아버지는 살아계실 때도 저 때문에 마음고생이 심했었는데, 세상을 떠나시고도 영혼으로 저를 지켜주시려고 하네요. 할아버지의 손녀로서 정말 면목이 없네요, 할아버지께 폐만 끼치고요...”할아버지가 임종하기 전에 그녀의 손을 잡고 거듭 당부했던 장면은 여전히 잊을 수 없었다. 차무진은 그녀에게 복수하지 말고, 다시는 그 험난하고 복잡한 세상으로 돌아가지 않기를 바랐다. 그녀는 유능할 필요도 없고, 차씨 가문의 재기를 위해 힘쓸 필요도 없으니 평생 조용하고 평범한 삶을 살아가는 여자, 그리고 성씨 가문의 사모님의 역할만 잘해내길 바랐다. 아니면 세상을 뜨고서도 마음이 놓이지 않을 것이다.하지만...‘내가 정말 못났네, 못났어. 할아버지의 소원도 들어주지 못하다니.’이 세상에서 사람