성도윤과 성명원은 할 말을 잃었다.분위기가 약간 코미디로 변했지만 꽤 화목했고 심지어 따뜻하기까지 했다.다만 원이의 표정이 조금 엄숙했다.녀석은 발그레한 입술을 삐죽 내밀고 조금 화가 난 듯 계속 애어른처럼 팔뚝을 감싸 안았다.차설아는 소영금과 열띤 토론을 벌인 후, 그제야 아들의 이상한 감정을 발견하고 물었다.“원아, 왜 그래? 엄마는 왜 우리 원이 기분이 안 좋은 것 같지?”“엄마는 무책임한 것 같아요.”“어? 내가 무책임하다니? 그게 무슨 말이야?”차설아는 어리둥절했고 다른 사람들도 호기심 어린 얼굴로 녀석을 바라보았다.오래 참았던 원이는 결국 자신의 불만을 토로했다.“원래는 미스터 Q와 결혼하기로 해놓고 지금은 왜 갑자기 이 나쁜 놈과 혼인 신고까지 한 거예요? 나쁜 놈이 전에 엄마를 어떻게 괴롭혔는지 벌써 잊었어요?”원이는 차설아가 또 한 번 나쁜 놈에게 속고 괴롭힘을 당할까 봐 걱정했다.“하하, 그건 말이야!”차설아는 약간 난처했지만 성주환이 이상한 낌새를 눈치챌까 봐 서둘러 말했다.“엄마랑 미스터 Q는 농담으로 한 말이었어. 어떻게 진짜 결혼하겠어. 너희들 친아빠도 아니잖아.”“누가 제 친아버지이든 상관없어요. 엄마에게 잘해주는 사람이 바로 우리들의 아빠인 거예요. 적어도 미스터 Q는 저랑 달이가 엄격하게 고른 남편감이니 절대 엄마를 해치지 않을 거예요. 하지만 이 나쁜 아빠는 확신이 서지 않는단 말이에요...”원이가 성도윤을 바라보는 눈빛에는 적개심으로 가득 찼다.“맞아요, 미스터 Q를 버리면 안 돼요. 그건 무책임한 행동이라고요. 정 안 되면 예쁜 아빠랑 Q 아빠랑 같이 결혼하는 건 어때요?”달이는 앞서 원이와 상의한 방안을 떠올리며 큰 소리로 말했다.“Q 아빠가 엄마를 돌봐주고 예쁜 아빠가 엄마의 일을 도우면 되잖아요. 남편이 두 사람이면 엄마도 더 이상 힘들지 않을 거예요.”아이들의 천진한 생각에 모두 너털웃음을 지었다.성주환은 호기심에 찬 얼굴로 차설아에게 물었다.“설아야, 애들이 말하는 Q 아빠가
성주환은 이 미스터 Q가 성도윤과 차설아 사이에 가로 놓인 가시가 틀림없다는 것을 짐작하고 더 이상 캐묻지 않았다.원이는 훌륭한 지력을 타고났지만 결국 아이인지라 남녀의 감정에 대해서는 아무것도 모르고 계속 미스터 Q를 위해 나섰다.“엄마, 난 엄마가 이 나쁜 놈과 결혼하는 것에 동의하지 않아요. 미스터 Q와 결혼해야죠. 미스터 Q가 백배는 더 훌륭해요...”원이는 입술을 삐죽 내밀고 강한 태도를 보였다.“만약 미스터 Q와 결혼하지 않는다면, 저는... 저는 엄마랑 말하지 않을 거예요!”성주환은 이상하게 생각하며 어린아이의 머리를 쓰다듬고 물었다.“원아, 왜 그렇게 미스터 Q를 좋아하는지 이 할아버지에게 말해 줄래? 네 친아버지보다 어디가 그렇게 훌륭한 거냐?”“미스터 Q는 저의 테스트를 통과했어요. 요리도 잘하고, 말도 상냥하게 하고, 노래도 잘하고, 엄마를 즐겁게 할 수 있어요. 무엇보다 보물 집을 갖고 있어요. 그 안에 진귀한 보물들이 가득 있어서 엄마가 기분이 나쁠 때 그 보물 집에 가면 기분이 좋아질 수 있다고요!”“보물 집?”“맞아요, 영흥 부둣가의 보물 집인데요. 그곳 사람들은 모두 미스터 Q를 존경하고 두려워해요. 얼마나 대단한데요!”원이의 말이 나오자 모두 문득 깨달았다.“그 사람이었구나...”소영금은 턱을 치켜들며 오만하게 말했다.“그러면 그 나쁜 놈이 전에 도윤이에게 참패했다는 건 알고 있어?”성명원도 하찮게 여기는 눈치였다.“흥, 그 녀석은 그때 우리 가문에 패배하고 계속 그 낡은 부둣가에 숨어 지낸다고 하지. 그런데 지금 감히 내 며느리와 손자 손녀를 빼앗을 궁리를 하다니. 죽고 싶어 환장한 모양이니 당장 사람을 보내 혼내 줘야겠어!”그 당시, 성씨 가문과 성심 전당포 사이의 갈등은 아주 깊었고 물과 불처럼 서로 공존할 수 없는 두 세력이었다.그러다 성도윤이 미스터 Q를 제패하고 그의 반쪽 얼굴을 산산이 조각냈다.미스터 Q는 목숨을 부지하기 위해 바다에 뛰어들었지만 행방이 묘연했다. 수개월 뒤 성도윤이 미
저녁이 되자 차설아는 어쩔 수 없이 그들과 헤어져 성도윤과 단둘이 시간을 보내야 했다.성도윤을 밀고 성씨 저택의 안방까지 찾아간 그녀는 분위기가 애매해진 것을 느꼈다.“저기, 오늘 피곤했을 텐데 일찍 쉬어. 나도 일찍 쉬러 갈게. 이따가 하인이 당신 씻기러 올 거야.”차설아는 긴 손가락으로 뺨 옆에 늘어뜨린 머리카락을 정리하며 예의 바르게 말하고는 떠날 준비를 했다.성도윤은 그녀의 가느다란 손목을 덥석 잡더니, 깊은 눈동자에는 마치 불이 난 듯 뜨거운 눈으로 여자를 바라보았다.“종일 사랑하는 부부인 척해놓고 지금 가는 게 말이 돼?”“이 모든 건 전부 연기라고 했잖아? 다들 주무시니까 인제 그만 해도 돼.”“하지만 난 연기가 아니라 리얼이고 싶어...”성도윤은 차설아의 손을 잡고 자신의 잘생긴 얼굴에 천천히 올려놓았다. 마치 오만한 표범이 먼저 도도한 자태를 내려놓고 만져달라는 것 같았다.“당신도 나랑 리얼이고 싶잖아, 아니야?”“난...”차설아는 침을 꿀꺽 삼켰다.남자의 뺨에 난 수염 때문에 그녀의 손바닥이 간지럽고 그녀의 가슴에도 잔잔한 물결이 일었다.“가지 마. 나 당신이랑 자고 싶어... 진짜 부부처럼.”성도윤의 목소리는 특히 사람의 마음을 현혹시키고 그 깊이가 극에 달했다.차설아는 불 속에 뛰어든 듯 얼굴이 확 달아오르더니 쑥스럽게 중얼거렸다.“하지만 당신 허리가 이 지경인데 어떻게 자?”“하하!”성도윤은 여자의 수줍은 모습에 마음이 살랑살랑 움직였다. 긴 팔로 여자의 허리를 꽉 껴안고 머리를 그녀의 평평한 아랫배에 살며시 갖다 댔다.“급한 거 알지만 일단은 좀 참아. 허리는 며칠 안에 회복될 거야. 그때는 남편으로서 책임을 다해서 아내의 기쁨을 느끼게 해 줄게. 다만 지금은... 난 정말 단순히 당신과 자고 싶어.”“변태!”차설아는 자신이 남자의 뜻을 오래 했다는 것을 알고 얼굴이 더욱 붉어졌고 이를 악물고 변명했다.“내가 언제 당신이랑 뭐 그러고 싶대? 당신이 말을 애매모호하게 해서 내가 삐뚤어진 생각을 한
일주일 후, 성도윤의 허리는 완전히 회복되었고 심지어 전보다 훨씬 힘이 세졌다.두 사람의 관계도 비약적으로 발전했다.차설아는 더 이상 그와 어울리는 것을 거부하지 않았고 두 사람은 보통 부부처럼 말다툼도 하고, 심술도 부리고 달콤한 일상을 보냈다.성도윤은 지금의 생활에 아주 만족하고 차설아와 함께하는 매 순간을 소중히 여겼다.잃어버린 것을 되찾을 수 있다는 건 하느님이 그에게 준 가장 귀한 선물이었다.아주 평범한 아침, 따스한 햇볕이 창문을 비추고 새들이 지지배배 울고 잔잔한 바람이 베이지색 커튼에 스쳤다.차설아는 여느 때처럼 따듯한 남자의 품에 안겨 좀처럼 일어나기 싫어했다.“일어나, 이 게으름뱅이야...”성도윤은 여자를 긴 팔로 껴안고 그녀의 아름답고 오뚝한 코를 손가락으로 만지더니 그녀의 귓가에 속삭였다.“오늘은 특별한 날이야. 당신과 아이들을 데리고 제대로 축하하고 싶어.”“윽, 시끄러워. 여긴 너무 따뜻하단 말이야. 나 계속 잘래.”차설아는 흐리멍덩한 정신으로 주꾸미처럼 성도윤에게 매달렸고, 머리는 남자의 넓고 따듯한 품에 안겨 고양이처럼 이리저리 비비대고 있었다.이것은 그녀가 가장 좋아하는 자세인데, 마치 포대기 속의 아기처럼 생애 최초의 안정감을 찾은 느낌이었다.너무 오랜 외로움 때문인지 차설아는 매서운 겨울날 이렇게 안전하고 따뜻한 품에 안겨 있으면 떠나고 싶지 않았다...“그래, 그럼 푹 쉬어. 자고 싶을 때까지 잤다가 다시 일어나면 돼.”성도윤은 갓난아기를 달래듯 여자의 등을 토닥이고 잘생긴 눈매에는 애틋함이 가득했다.어느새 점심이 되었다.위층의 침실은 조용했지만 아래층의 거실을 아주 시끌벅적했다.성주환은 성씨 가문의 모든 친지를 모아 특별히 풍성한 가족 연회를 마련하여 두 사람이 재혼했다는 소식을 전하려 했다.그래서 성씨 가문의 직계든 방계든 초대받은 사람은 모두 이른 아침에 귀한 선물을 가지고 와서 축하했다.성주환, 성명원과 성씨 가문의 남자들이 한자리에 앉았고 소영금은 동서지간인 친척들과 자리를 함께해
“아니죠, 새언니. 며느리가 이렇게 버릇이 없는데 화도 안 나세요?”“화낼 게 뭐 있어요. 젊은이들이 자고 싶으면 자는 거죠. 부부가 금실이 좋아서 침대에서 더 뒹구는 게 정상이잖아요?”소영금은 차를 한 모금 마시더니 거리낌 없이 말했다.“그게 무슨 말도 안 되는 소리세요. 부잣집 사모님으로서 행동거지를 걸맞게 해야죠.우리 모두 그렇게 살아왔어요. 우아하고 단정하고 기품 있는 건 부잣집 사모님이 되기 위한 가장 기본적인 소양이에요...”성도윤의 셋째 고모가 분개하여 말했다.“제 며느리는 그런 소양은 필요 없고 내 아들과 행복하게 잘 살기만 하면 돼요.”“아니죠, 새언니는 개의치 않는다고 해도 도윤이가 참을 수 있어요? 도윤이는 아주 규칙적이고 자기 자신에게 엄격한 애라 어릴 때부터 늦잠을 자지 않았어요. 아주 나쁜 물이 들었네요.”“그러면 어떡해요? 내 아들이 어렵게 마음을 돌린 며느리니 응석받이로 키워야죠. 며느리만 기쁘다면 늦잠은커녕 저녁까지 잔다고 해도 내버려 둘 거예요.”소영금은 손을 벌리며 어쩔 수 없다는 표정을 지었다.그녀도 지금에서야 성도윤이 애처가의 끝을 보여주는 사람이라는 것을 깨달았다. 아내가 뭐라고 하든, 아내가 하늘에 있는 달을 원한다고 하면 당장 우주선을 타고 사 올 기세였다.그러니 어머니로서 소영금도 무슨 할 말이 있겠는가? 두 손 들어 지지할 수밖에 없었다.“쯧쯧쯧, 도윤이 녀석이 이런 사람인 줄은 꿈에도 몰랐네요. 이렇게 자기 부인을 감싸고 돌다니. 이 집 며느리는 팔자도 좋아요!”분개하던 여자들은 하나둘씩 부러워하기 시작했다. 재벌가에서 태어났든, 재벌가로 시집왔든, 반드시 단정하고 매사에 자신을 구속하며 살아야 하는 고통은 겪어본 사람만이 알 수 있었다.차설아처럼 마음대로 살 수 있다는 것, 그리고 남편이 무조건 예뻐한다는 것은 정말 행운스러운 일이었다...여자들은 물론 옆에 있던 남자들도 듣고 기가 막혔다.“형님, 우리는 도윤이가 형님보다 더 이성적이라고 생각했는데 지금 보니 애처가 유전자는 확실히
거실의 분위기는 순간 얼어붙었고 심지어 칼끝이 팽팽해지는 냄새까지 났다.지난번 성도윤이 가짜로 죽었을 때, 성진이 성대 그룹의 반대 세력과 결탁하여 권력을 잡으려 하면서부터 성씨 가문은 두 개의 세력으로 나뉘었다.하나는 성명원, 다른 하나는 성주원의 세력. 두 사촌 형제는 서로 죽을 때까지 왕래하지 않을 기세였다.워낙 직설적인 성격인 성명원은 멀리 입구에 있는 성주원을 보자 바로 안색을 찡그렸다.“흥, 네가 아직도 여기 올 낯짝이 있어? 아버지는 너희 둘 내외를 초대하지 않았을 텐데?”“아이고! 형님 뭔 말씀을 그렇게 섭섭하게 하세요?”성주원은 변함없이 늙은 여우처럼 간사하게 웃으며 앞으로 걸어가 성명원의 어깨에 달라붙으면서 형제애가 깊은 척했다.“우리 가문에 이렇게 큰 경사가 났는데, 사촌 동생인 제가 어떻게 오지 않을 수 있겠어요? 사람이 많으면 북적북적하고 좋잖아요? 오늘은 제가 형님께 한 잔 올리겠습니다!”성주원의 아내 단사란은 남편의 뒤를 따라 들어왔다. 맞춤 제작 와인색 코트에 에르메스 한정판 가방을 들고 문을 들어서자마자 아니꼽게 말했다.“어머! 형님, 아주버님, 역시 복이 많으세요. 며느리랑 손자 손녀를 동시에 보았으니 우리보다 팔자가 좋다니까요!”단사란은 집안 배경과 용모가 뛰어났지만 소영금에 비하면 한참 뒤떨어졌다.당시 성씨 가문에 시집오기 전부터 소영금을 라이벌로 여겼고, 성씨 가문에 온 후에도 언제나 소영금과 비교하기에 바빴다.안타깝게도 단사란 자신은 물론, 남편이나 아들을 비교해도 늘 소영금에게 패배하고 말았다.모처럼 며느리에서 아주 조금 이긴 것 같았지만 지금 보니... 성도윤은 아내를 얻었을 뿐만 아니라 아들과 딸까지 얻었으니 소영금이 완벽히 이긴 셈이었다.이에 단사란은 속에 화가 굴뚝 했고, 꾹꾹 참으며 오늘 소영금과 결투를 벌이기를 기다리고 있었다.성주원과 단사란은 다른 사람의 차가운 눈초리에도 아랑곳하지 않고 꿋꿋하게 성주혁에게 차를 권했다.“앉아!”성주혁은 차를 한 모금 마시고 미적지근한 얼굴로
“그래 네 말이 맞아. 성씨 가문에서 우리 도윤이의 대타로 뛸 수 있는 사람은 성진밖에 없지...”성명원은 다소 오만방자한 말을 한 후 또 쐐기를 박았다.“하지만 지금은 나에게 손자, 손녀가 생겼으니 내가 할아버지로서 두 아이를 잘 키워 장차 우리 도윤이의 뒤를 잇게 할 거니까 성진이가 나설 필요 없을 거야.”성주원 부부는 이 말을 듣고 얼굴이 파랗게 질렸지만, 성주혁의 앞에서 감히 경솔하게 행동하지 못했다.하지만 두 사람 모두 이렇게 호락호락 당할 성격이 아니었다. 특히 단사란은 자잘한 일까지 시시콜콜 따지는 여자였다.원래 속에 화가 가득했는데, 지금 온 집안 사람들 앞에서 성명원에게 모욕당했으니 반드시 이 복수를 해야겠다고 다짐했다.“형님, 아주버님. 오늘은 좋은 날이니 우리 기분 나쁜 일은 언급하지 말아요. 듣자 하니 도윤이의 색시가 전에 그 조카며느리라고 해서 특별히 제가 선물을 준비했어요.”단사란은 가식적인 웃음을 지으며 손바닥만 한 선물상자를 꺼내 소영금의 손에 쥐여주었다.“이게 뭐죠?”소영금은 이 상자가 꽤 무겁다고 생각해 궁금하지 않을 수 없었다.“아, 별로 귀한 것도 아니고 그저 순금 800g으로 만든 자물쇠예요.”“왜 뜬금없이 자물쇠를 선물하는 거죠?”“이건 보통 자물쇠가 아니라 정결을 의미하는 자물쇠예요.”단사란은 입을 가리고 웃으며 말했다.“도윤이의 색시가 예전에 그 여자라고 했잖아요. 두 사람이 이혼한 지도 꽤 됐는데 그동안 밖에서 얼마나 많은 남자와 만났는지 누가 알겠어요? 그래서 이 정결 자물쇠를 착용할 필요가 있다니까요. 이걸 착용하기만 하면 앞으로 무조건 성실하고 본분을 지키며 다시는 도망가지 못할 거예요.”이 말을 들은 사람들은 웃음을 참지 못했다. 특히 여자들이 함박웃음을 터뜨렸다.그녀들은 원래 차설아가 마음에 들지 않았다. 지금까지 자는 것은 부잣집 사모님으로서 기본적인 예의를 지키지 않는다고 생각했지만 소영금의 앞이라 아무 말도 하지 못했다.그런데 지금 단사란이 첫 단추를 꿰니 또 이러쿵저러쿵
“왜 집에 친척분들이 오셨다고 얘기 안 했어? 저분들이 나를 어떻게 생각하겠냐고!”차설아는 붉게 상기된 얼굴을 두 손으로 감쌌다. 너무 부끄러운 나머지 쥐구멍에라도 들어가고 싶은 심정이었다.해가 중천에 뜰 때까지 자고 또 흐트러진 머리와 꾀죄죄한 차설아의 모습을 성씨 가문 친척들이 보기라도 하면 손가락질의 대상이 되어 피 터지게 욕먹을 것이 뻔했다.“저 사람들이 어떻게 생각하든 그게 뭐가 중요해? 당신만 편안하면 되지.”성도윤은 차설아의 어깨를 껴안고 개의치 않는 듯 계단을 내려가 당당하게 인사했다.“다들 안녕하세요, 저랑 설아가 이제 깨어나서요. 너그러운 마음으로 이해해 주세요.”성도윤은 성씨 가문에서 지위와 권력이 성주혁 다음으로 높았기 때문에 그가 입을 열자마자 천하를 다스리는 위엄에 거실은 순식간에 조용해졌다.다만, 성도윤은 고개를 숙이더니 봄날의 가랑비 같은 한없이 부드러운 목소리로 품에 안겨 있는 사람을 보며 말했다.“자, 부끄러워하지 말고 어른들께 인사드려.”차설아는 민망하지만 성도윤의 체면을 살려주려고 어쩔 수 없이 억지로 인사했다.방금까지 불같이 투덜거리던 친척들은 성도윤을 무서워했기에 찍소리 한 번 하지 못했다.유독 단사란만이 굴하지 않고 계속 투덜거렸다.“어머, 우리 조카며느리 오랜만이야. 어디 보자... 벌써 안 본 지 4년이 되어 가네!”그녀는 웃음을 머금은 호랑이처럼 차설아의 손을 잡더니 말했다.“그때 도윤이가 너를 집에서 쫓아냈을 때 모두들 박수 치며 환호했지만, 나만 마음이 여려서 네가 불쌍하다고 생각했어...”“동서, 오늘 같이 좋은 날에 굳이 그런 얘기를 해야겠어요? 잠자코 앉아 있어요!”소영금은 차갑게 그녀의 말을 끊었고 하마터면 달려들어 그녀의 입을 찢을 뻔했다.현장 분위기가 급 어색해졌다. 성도윤 가족을 제외한 나머지는 대부분 재미난 구경을 하는 표정이었다.차설아는 오히려 개의치 않는 듯 입을 열었다.“괜찮아요. 제가 속에 담아두는 스타일이 아니라서요.”이에 단사란은 더욱 흥분하더니 더