강한서가 생선 가시를 바르며 말했다. “우리가 아무 것도 안 한 건 아니잖아. 현진이가 돈 드렸잖아.”한성우의 눈가가 파르르 뛰었다. ‘그 돈은 나랑 형수님이 만든 판에서 네 삼촌이 전부 토해냈잖아. 그걸 줬다고 할 수 있는 거야?’한현진은 애초부터 통쾌하게 돈을 줄 생각이 없었다. 한성우는 강한서가 그것도 몰랐을 거라고 생각하지 않았다. 현장에서 두 사람을 검거했으니 한성우는 강한서가 한현진과 싸울 것이라 생각했다. 하지만 그의 예상과는 달리 아무 일도 일어나지 않았다. 양시은 딸의 약혼식에서 있었던 일이 강한서에게는 큰 상처였던 모양이었다. 그는 정말 두 번 다시 신씨 가문의 일에 개입할 생각이 없었다. “넌 그저 지켜본다고 해도 민서가 그러겠어? 만약 민서가 나섰다고 형수님이 너에게 화풀이하면 어떡해?”차미주와 수다를 떨고 있던 한현진이 갑자기 틈을 내 한성우의 말에 대답했다. “이간질 하려고 하지 마요.”‘스토리 의논하던 거 아니었어? 이렇게까지 목소리를 낮췄는데도 들린다고?’한성우가 고개를 돌려 강한서를 쳐다보았다. 강한서는 입가에 미소를 머금은 채 말했다. “들었지? 이간질하지 마.”차미주도 한성우를 노려보았다. “수다쟁이 같은 인간아. 가는 곳마다 말이 많지, 하여튼.”“...”‘몸까지 줬는데, 지금은 내가 남이 된 거야?’‘좋네, 좋아, 아주.’점식 식사는 2시간 가까이 이어졌다. 그 사이 차미주는 드디어 전체 줄거리를 확정했다. 대본은 완성도는 물론 구성도 논리적으로 잘 짜여 있어 강한서조차도 잘 썼다고 칭찬할 정도였다. 친구와 애인에게 칭찬을 받은 차미주는 자신감에 가득 찼다. 조금만 더 노력하면 최우수 작가상을 받는 것도 무리는 아닌 듯싶었다. 입이 귀에 걸릴 정도로 신난 차미주를 보는 한성우의 마음도 사르르 녹아내렸다. 사실 차미주는 대본을 쓰는데 재능이 있었다. 하지만 지금 이 업계가 그랬다. 어린 작가에게는 기회가 주어지지 않았고 그저 돈 몇 푼 벌려고 실력은 없지만 노이즈 마케팅에 강한 쓰레기들의
웹 드라마 대본의 판권은 사실 돈이 되지 않았다. 400만 원에서 600만 원 사이가 일반적인 저작권료였다. 흥행한 작품이 있는 작가라면 2000만 원 이상의 저작권료를 요구할 수 있었다. 혹은 마음씨 좋은 제작사를 만난다면 드라마로 벌어들인 수익의 일부분을 나눌 수도 있었다. 하지만 그런 경우가 아니라면 400~600만 원을 받고 판권을 넘겨야 했다. 한성우가 웃으며 말했다. “너에게 이 정도 돈을 주고 사온 판권으로 내가 100배 이상의 수익을 낼 수 있다면 믿을 거야?”“그래도 시세에 따라야지.”한성우의 말을 믿긴 했지만 공과 사는 구분해야 했다. “현진이 부부가 우리를 이렇게 믿고 한 번에 이렇게 많은 돈을 투자했는데 우리 욕심만 채우면 안 되잖아. 내가 2000만 원만 받을게. 너무 많이 받으며 내가 현진이 앞에서 당당하게 허리를 펼 수 없어. 얼른 계약서 수정해.”한성우는 정직한 차미주의 모습이 귀여워 미칠 지경이었다. 그가 장난스레 말했다. “난 매번 이런 식으로 강한서에게서 돈을 뜯었어.”차미주가 한성우를 노려보았다. “그러니까 언제든 강한서와 너와 절교하려고 한대도 넌 억울할 거 없어. 난 절대 돈 때문에 현진이와 갈등을 빚지 않을 거야. 이럴 거면 현진이에게 돈 다시 받아서 다른 제작사 찾으라고 할 거야.”한성우가 얼른 차미주를 잡았다. “그러지 마. 내가 장난한 거야. 수정할게. 수정하면 되잖아.”계약서를 수정한 후 사인에 날인까지 마친 차미주의 계좌엔 1600만 원이 넘는 계약금이 먼저 입금되었다. 세금을 뗀 후의 저작권료였다. 곧이어 차미주는 또 268억을 송금 받았다. 돈을 보낸 사람은 한성우였다. 잠시 멍해졌던 차미주가 곧 긴장한 얼굴로 말했다. “너 설마 곧 파산해? 그래서 재산을 빼돌리는 거야?”한성우의 눈가가 파르르 뛰었다. “파산은 무슨 파산. 이건 내가 너한테 주는 결혼 예물이라고!”그 말에 차미주가 멍해졌다. 발꿈치를 들고 한성우의 얼굴을 손으로 감싼 차미주가 얼굴을 요리조리 뜯어보더니 한참만
차미주가 빨갛게 달아오른 얼굴로 한성우를 때리려고 하자 한성우는 그런 차미주의 손을 잡아 그녀를 품으로 끌어당겼다. “사실 그날, 네가 거짓말을 하고 도망친 후 조준 씨가 네가 누구냐고 물었을 때 네가 날 속이고 있다는 걸 알았어. 난 널 전혀 몰랐거든. 하지만 그때의 난 뜨고 싶어 안달이 난 한 연예인이 날 꼬시는 신박한 수단이라고 생각했어. 아무래도 난 이렇게 잘생기고 돈도 많은 사람이잖아. 날 탐내는 사람이 너무 많았거든.”차미주는 토할 것 같은 표정을 지었다. “자뻑왕.”한성우가 피식 웃음을 흘렸다. “수작 부리는 여자를 많이 봤었지만 만나자마자 품에 안겨 날 오빠라고 부르는 건 또 처음이었거든. 그래서 난 외모가 별로라 특이한 수단으로 내 주의를 끄는 거라 생각했었어.”차미주는 “외모가 별로”라는 말에 조금 기분이 언짢아졌다. 하지만 한성우에게 자신의 첫인상이 어땠었는지 너무 궁금하기도 했기에 그녀는 저도 모르게 귀를 쫑긋 세우고 그의 말에 집중했다. “넌 확실히 내 시선을 사로잡았어. 네가 날 꼬시려고 대체 어떤 수작을 부릴지 지켜봐야겠다고 생각했어. 그래서 인파 속에서 널 한참을 찾았고 널 발견했을 때 넌 푸아그라를 가지러 손에 접시를 든 채 줄을 서고 있었어.”셰프가 직접 푸아그라를 구워줬다. 그 탓에 줄은 아주 늦은 속도로 줄어들었다. 그날 파티에 참석한 사람 또한 많았고 메인 셰프 역시 이 바닥에서 이름 꽤나 날린 유명 인사였다. 차미주는 그 셰프의 솜씨를 맛보기 위해 오랜 시간을 기다려왔다. 그리고 그 한 입을 맛보기 위해 기다린 사람은 그녀 한 명뿐이 아니었다. 차미주 앞엔 이미 7, 8명이 줄을 서고 있었다. 기다리고 기다린 끝에 곧 차미주의 순서가 다가왔다. 셰프는 3인분 밖에 남지 않았다며 이젠 더는 줄을 서지 말라고 말했다. 그리고 차미주는 마침 그 세 번째 사람이었다. 차미주 뒤에 줄을 섰던 사람이 하나둘 흩어지고 차미주도 제일 앞으로 자리를 옮겼다. 그녀는 맛있게 익어가는 푸아그라를 보며 셰프에게 연하게 구
화를 이기지 못한 차미주는 한밤중에 음식을 전부 뜯어 집에서 기르던 황구에게 먹였다. 그러면 그녀의 할머니는 아까운 마음에 허벅지를 치며 악독한 계집애라고 차미주에게 삿대질했다. 여자 아이다운 면이라곤 찾아볼 수 없다며 시집가긴 글렀다며 욕을 해댔다. 매번 밥을 먹을 때면 차미주의 사촌 오빠는 어른들이 젓가락을 들기도 전에 접시를 마구 뒤적거렸다. 할아버지와 할머니는 그런 사촌 오빠를 한 번도 나무란 적이 없었다. 하지만 차미주가 딱 한 번, 접시에 담긴 닭다리를 건드리자 할머니는 그녀의 귀를 잡아당기며 아버지 앞에 데려가서는 “굶어죽은 귀신”이 붙은 계집애라며 욕했다. 아버지는 차미주를 쳐다보며 미간을 찌푸렸다. “넌 왜 이렇게 버릇이 없어? 어른들이 젓가락을 들지도 않았는데 누가 너더러 음식을 집으래? 배가 고프면 얼마나 고프다고 그것도 못 참는 거야? 머릿속에 먹는 것밖에 없으니 커가 뭐가 되려고 이래? 이래서 네 엄마 곁에서 크면 안 된다니까.”차미주는 그때 처음으로 아버지가 밉다고 느껴졌다. 그 닭다리는 사실 아버지를 주려고 차미주가 먼저 집은 것이었다. 만약 차미주가 건드리지 않았다면 할머니는 닭다리 두 개를 전부 사촌 오빠에게 주었을 것이다. 김경선은 늘 차미주에게 아빠는 공부하느라 힘드시니까 영양이 듬뿍든 음식을 많이 먹어야 한다고 얘기했었다. 영양이 무슨 뜻인지 몰랐던 차미주가 오빠에게 묻자 오빠는 닭다리 하나를 차미주에게 쥐어주며 말했다. “닭다리에 영양이 많아. 이걸 먹으면 나처럼 키도 크고 똑똑해질 거야.”차미주는 식탐이 많은 것이 아니었다. 하지만 모든 사람이 차미주가 식탐을 부린다고 했고 그렇게 식탐은 죄가 되어갔다. 하지만 어린 아이와 푸아그라를 나누어 먹는 차미주를 본 한성우는 식탐 부리는 녀석이 무슨 꿍꿍이가 있을 수 있겠냐고 생각했다고 한다. 사람은 이토록 서로 다른 기준과 생각이 있었다. “도둑아, 너 왜 그래?”한성우가 차미주를 불렀다. 붉어진 눈시울의 차미주를 본 한성우의 목소리에 걱정이 담겼다. 추억
그 실검의 모 플랫폼에서 수백만 명의 팔로워를 보유한 과학 기술 콘텐츠를 다루는 산군의 바람 계정에 달린 한 네티즌의 댓글에서 시작되었다. 네티즌: [내일이면 한성의 신제품 발표회네요. 이번인 기술 혁신을 이뤄냈다고 하던데 한성 신제품 리뷰는 언제 업로드하실 거예요?]산군의 바람: [리뷰 안 할 겁니다.]네티즌: [왜요?]모두가 알다시피 산군의 바람은 한성의 제품을 리뷰하면서 인기를 얻었다. 당시엔 한성에서 신제품을 출시할 때마다 리뷰 영상을 올렸고 페이스북에 제품의 장단점을 나열했다. 또 자주 강한서의 계정을 태그하기도 했고 심지어 강한서는 그의 피드에 좋아요를 누르기도 했다. 산군의 바람 본인도 자신을 한성 그룹의 무료 프로모터라고 장난스레 말하기도 했었다. 그러니 산군의 바람이 한성 그룹의 신제품 리뷰를 하지 않을 거라는 댓글은 사람들의 호기심을 자극했다. 그 결고 산군의 바람이 네티즌의 호기심을 이기지 못하고 댓글을 달았다. [생모도 버리고 부양하지 않으려 하는 사람이 만든 제품은 아무리 좋아도 다시는 사용하지 않을 겁니다. 과학 기술엔 도덕적 기준이 없지만 사용자에겐 지키고 싶은 선이라는 게 있으니까요.]그 댓글은 폭발적인 반응을 일으켰다. 각 마케팅 계정은 하나둘 그 댓글을 리트윗하기 시작했다. 게다가 일부 내부 사정을 알고 있다는 사람들이 마케팅 계정에 강한서가 여자를 위해 생모와 결렬하고 어머니를 집에서 쫓아내고는 아는 체도 하지 않는다는 정보를 공유했다. 곧이어 의료진이라 자칭하는 사람이 계정에 피드를 업로드 했다. 그 사람은 강한서의 모친이 자신이 근무 중인 병원에서 수술을 받은 적이 있었고 2주일 동안 입원을 했었지만 강한서를 본 적이 없다고 증언했다. 한성 그룹의 “전 직원”도 자신이 직접 강한서가 어머니를 회사에서 쫓아내고 일부러 만나주지 않는 장면을 목격한 적이 있다고 했다. 신미정의 “친구”도 일부러 계정을 개설하여 페이스북을 통해 강한서의 어머니가 얼마나 고생하면서 늑대 소굴 같은 강씨 가문에서 강한서를 힘들게
한현진은 수건을 손에 들고 강한서 얼굴에 묻은 거품을 꼼꼼하게 닦아주며 나지막이 말했다. “다른 생각은 하지 마. 넌 신제품 발표회만 잘 마무리 하면 돼. 내가 곁에 있을게.”강한서는 미소를 지으며 고개를 숙여 한현진의 콧등을 문질렀다. 그는 자신의 손을 이미 볼록하게 튀어나온 한현진의 아랫배에 올리곤 나지막이 말했다. “너희만 있으면 난 아무 것도 두렵지 않아.”한현진이 강한서의 얼굴에 입 맞췄다. “우리 여보가 최고야.”강한서가 피식 웃음을 흘렸다. 부드러운 표정으로 한현진을 바라보는 그의 눈빛엔 다정함뿐이었다. 한현진은 직접 강한서의 수트를 골라줬다. 그녀가 고른 넥타이는 자신이 입을 재킷과 같은 색이었다. 두 사람이 방에서 내려와 밥을 먹을 때, 강민서는 자꾸 강한서를 힐끔힐끔 쳐다보았지만 차마 말을 잇지 못했다. 강한서의 표정이 평소와 전혀 다를 바가 없어 강민서도 감히 물어볼 수가 없었다.민경하가 그들을 데리고 발표회 현장에 도착했을 땐, 이미 기사들이 현장을 잔뜩 메우고 있어 난리도 아니었다. 그리고 그중에는 실검을 본 후 사실 확인을 통해 조회수를 높일 목적으로 찾아 온 사람도 적지 않았다. 강한서는 그저 현장을 힐끔 쳐다본 후 바로 시선을 거두었다. 그는 고개를 들어 민경하에게 말했다. “잠시 후 현장에 보안요원을 더 파견해서 질서 유지해요. 오늘은 사람이 많아서 그 어떤 안전사고도 일어나선 안 돼요.”민경하가 고개를 끄덕였다. “바로 연락하겠습니다.”강민서가 나지막이 말했다. “오빠, 아니면 발표회를 미루는 게 어때? 이 사람들 말도 안 되는 그 기사 때문에 온 게 분명해.”강한서는 강민서를 쳐다보지도 않은 채 덤덤하게 말했다. “발표회가 갑자기 진행된 것도 아니고 많은 사람이 이 발표회를 위해 일부러 한주까지 왔어. 아무 이유 없이 발표회를 미루면 대중들에겐 뭐라고 설명할 거야? 고작 그까짓 가정사 때문이라고 할래? 발표회는 내 개인 무대가 아니야. 한성 그룹 3년 간의 노력의 성과를 보여주는 자리야. 아무도
미세하게 표정이 변한 강단해가 낮게 깔린 목소리로 말했다. “지금은 사실이 뭔지 중요한 게 아니야. 여론이 중요한 거지! 밖에 수많은 기자들 중 발표회를 취재하러 온 사람이 많을 것 같아, 아니면 네 스캔들 때문에 몰려 온 기자가 많을 것 같아? 이런 타이밍에 네가 무대에 오르면 대체 오늘 이 자리는 한성의 신제품 발표회인 거야가, 아니면 네 개인 기자회견장인 거야?”“삼촌, 발표회의 입장권은 이미 2주일에 전부 매진되었어요. 삼촌 말대로라면 오늘 오신 손님들은 예지 능력이라도 있어서 일부러 티켓까지 구매해 절 비난하러 온다는 건가요?”강한서가 피식 웃음을 흘렸다. “삼촌, 다들 그렇게 한가하지 않아요. 저도 그렇게 중요한 인물이 아니고요. 신제품 발표를 누가 하든 아무 상관없어요. 하지만 저에게 발표 원고가 없는 건 거짓말이 아녜요. 성능 매개 변수, 연구 개발 과정, 기술 혁신까지.”강한서가 길고 가느다란 손을 올려 식지로 관자놀이를 툭툭 두드렸다. “전부 여기에 있거든요. 삼촌께 전부 읊어드릴 수 있지만 연세가 있으시니 기억하지 못하실까 봐 그러죠. 괜히 무대에 올라 웃음거리가 되면 어떡해요.”“너— 어른은 안중에도 없구나.”노골적인 멸시에 강단해의 얼굴이 붉으락푸르락해졌다. 강한서가 몸을 일으켜 강단해 앞으로 한 발짝 한 발짝 다가갔다. 강단해의 어깨까지 오던 장례식의 어린 소년이 점차 늘 자신을 아이처럼 대하던 자신의 우월하던 큰형과 조금씩 겹쳐보였다. 하지만 강한서는 그보다 더 날카로운 눈매를 가지고 있었다. 훤칠하게 큰 키는 이미 자신을 추월했고 이젠 은근히 자신을 압박하는 아우라도 풍기고 있었다. 강한서는 강단해와 30cm 정도 떨어진 곳에서 걸음을 멈추었다. 그는 시선을 올려 강단해를 빤히 쳐다보았다. “삼촌. 이번 발표회가 얼마나 중요한지, 굳이 제가 말씀드리지 않아도 알고 계시죠. 아랫사람 관리, 잘해 주시죠.”그리고 잠시 침묵을 지키던 강한서가 말을 이었다. “삼촌. 사람이 죽었다고 증거까지 사라지는 건 아니잖아요
회사의 수익이 직원의 수입과 바로 직결되니 직원들의 원동력을 충분히 끌어올릴 수 있었다. 주식이 낳은 수입으로 인재를 회사에 묶어두고 그렇게 묶어둔 인재로 기술을 발전시켰다. 그 10여 년 동안 한성 그룹은 강단한 손에서 첫 전성기를 맞이했다. 하지만 강단한이 사망하고 강단해가 그 자리에 앉으며 그 규정은 하나씩 변해갔다. 강단해는 몇 몇 대주주들과 상의하여 직원 손에 있던 주식을 꽤 많이 회수해왔다. 한 기업 대부분의 재부가 몇몇 임원 손에 들어갔으니 발전은 당연히 침체될 수밖에 없었다. 다행히 강단한이 그동안 회사를 탄탄하게 키워왔고 정인월이 아픈 몸에도 불구하고 회사에서 강단해를 누르고 있었기에 한성 그룹은 그렇게 오랜 세월을 버틸 수 있었다. 그리고 이런 상황은 10년 전, 강한서가 나타나기 전까지 쭉 지속되었다. 처음엔 아무도 강씨 가문의 장손을 취급해주지 않았다. 어린 나이에 아직 졸업도 하지 못한 청년이 무슨 바람을 일으킬 수 있겠냐고 생각했을 것이다. 하지만 강한서는 10년이라는 시간을 들여 그들에게 젊은 피의 무서움을 증명했다. 강한서가 회자 자리에 오르는 걸 강단해가 꺼리는 이유는 강한서가 아버지의 못 다 이룬 꿈을 이어갈까 두려웠기 때문이었다. 주식이 여기저기 흩어지게 되면 수입은 줄어들 것이고 그렇다면 강단해는 더 이상 인심을 살 수 없게 된다. 전 직원이 회사의 주식을 갖도록 하는 것, 모든 회사의 대표가 이런 패기와 능력을 갖춘 건 아니었다. 한성 그룹은 국내에서도 랭킹 3위 안에 드는 회사였다. 하지만 지금의 강한서든 당시의 강단해든 단 한 번도 세계 부자 순위에 이름을 올린 적은 없었다. 하지만 직원 소유 제도를 실시하는 기업 중에서 한성은 단연 1위를 차지했다. 강한서가 이루고자 하는 것은 발전과 기술 혁신이었다. 그는 주식을 직원에게 나눠줄 뿐만 아니라 대부분의 자금을 기술 연구 개발에 투자했다. 돈은 그에게 그리 중요한 것이 아니었다. 강한서가 원하는 건 한성 그룹을 세계적인 기업으로 성장시키는 것이었다.
막 전화를 끊으려던 그 순간, 박안수가 다시 불렀다.“아, 그리고...”“뭔데?”“오늘 경찰서에서 한현진과 마주쳤어.”서해금의 표정이 순식간에 일그러졌다. “한현진이 경찰서엔 왜?”“나도 자세한 건 안 물어 봐서 잘 몰라. 하지만 갑자기 일이 생겨서 간 것 같아. 혼자가 아니라 6, 7살 쯤 되는 어린 아이와 함께 왔었어.”미간을 찌푸리며 잠시 생각하던 서해금이 또 물었다. “한현진이랑 얘기했어? 무슨 얘기했는데?”“괜히 의심할까봐 내가 경찰서에 간 이유를 사실대로 얘기했어. 한현진도 더 묻지 않았고.”우물 쭈물거리며 숨기는 것보다는 차라리 당당하게 대답하는 편이 오히려 의심을 덜 사는 방법이었다. “그게 다야?”“응.”생각의 잠겼던 해금이 낮은 목소리로 말했다. “경찰한테 손에 상처는 뭐라고 얘기했는데?”“회사에서 청소하다가 부식성 제품에 다친 거라고 했어.”서해금이 원망하듯 말했다. “왜 회사에서 다친 거라고 했어. 회사에서 그렇게 부식성이 강한 제품을 쓸 리가 없잖아.”“그렇다고 내가 집에서 다친 거라고 할 순 없잖아. 집에는 회사에서 다친 거라고 했는데. 조사 협조 요청을 나한테만 하는 게 아니잖아. 게다가 그 두 사람은 거짓말을 아예 못 해. 만약 경찰이 내 손에 관해 묻기라도 한다면 바로 들켜 버리는 거잖아.”서해금이 굳은 얼굴로 말했다. “여자는 미쳤고 애는 귀가 먹었는데, 그런 병X도 제대로 통제 못 해?”순간 얼굴을 찡그린 박안수가 말했다. “말 그렇게 하지 마. 두 사람 불쌍한 사람들이야.”“뭐가 불쌍해. 도박쟁이 가정폭력범을 성실하고 부지런한데다 박학다식한 남편으로 바꿔줬는데. 우리한테 고마워해도 모자라.”서해금의 말에 박안수는 왠지 마음이 불편해졌다.너는 대화를 이어 가고 싶지 않았던 서해금이 당부하며 말했다. “이만 끊어. 가람이한테 당신을 기사로 쓰라고 얘기하러 갈 거야. 소식 기다려.”박안수는 목 끝까지 차오른 말을 삼키며 나지막하게 대답했다.“그래.”전화를 끊은 서해금은 아무리 생
“아니.”서해금이 미간을 찌푸렸다. 도무지 마음을 놓을 수 없었다. “경찰에겐 뭐라고 했어?”수화기 너머의 사람이 담담하게 대답했다. “사실대로 얘기했어.”“박안수!”서해금은 참기 힘들 정도로 화가 끓어올랐다. “지금이 농담할 때야?”“농담 아냐.”말하는 사람의 목소리가 더 가라앉았다. “그럼 내가 뭐라고 말할까? 네가 준 신분이니 난 당연히 주어진 대본대로 연기할 수밖에. 그럼 내가 난 박안수라고 얘기했어야 해? 죽은지 27년도 더 된 사람이야. 박안수가 어떻게 돌아와?”그의 목소리엔 고통과 원망으로 가득 했다. 그 순간, 서해금의 얼굴이 끔찍하게 일그러졌다. “지금 날 탓하는 거야?”말이 없던 상대방은 잠시 후 덤덤한 목소리로 대답했다. “그런 적 없어.”“박안수, 지금 날 탓하는 거잖아.”서해금이 공격적인 말투로 말을 이었다. “그때 빚을 진 사람도 당신이고, 그 아이디어를 낸 사람도 당신이었어. 당신이 가람이를 키울 능력이 없었던 거고, 당신이 가람이가 더 좋은 환경에서 살길 바랐고, 그래서 나한테 도와달라고 사정한게 당신이었어.”“내가 당신한테 돈 안 줬어? 지금껏 내가 당신한테 준 돈이 얼만데. 당신은 얼마든지 해외에서 지금보다 더 나은 인생을 살 수 있었어. 굳이 한주에 남겠다고 한 건 당신이야. 내가 당신에게 그럴 듯한 신분을 만들어주지 않았으면 당신이 무슨 명분으로 가람이 앞에 나타날 건데? 당신이 이렇게 당당하게 가람이를 만날 수나 있었을 것 같아?”목이 메인 남자는 한참만에야 눈을 감으며 잠긴 목소리로 말했다. “네 탓한 거 아냐. 난 그저 이렇게 조마조마 마음 졸이는 생활에 지쳤을 뿐이야. 난 집에서도 감히 옷을 못 벗어. 잠도 깊게 잘 수가 없어. 길에서는 아는 사람이라도 만나면 그 사람은 날 보면서 반갑게 인사하는데 난 그 사람이 누군지도 몰라. 그러면서도 아는 척, 반가운 척 인사를 해야 해. 심지어 아무리 아파도 검사도 못 해. X발, 병원도 가질 못한다고!”남자가 깊은 숨을 몰아쉬며 말했다.
“네, 볼 일 봐요. 회사로 복귀하면 다시 얘기하죠.”한현진이 전화를 끊었을 때 차는 이미 회사에 도착했다. 차에서 내린 한현진은 곧바로 로비로 향했다. 회사의 프런트가 한현진에게 정중하게 인사를 건넸다. 짧게 인사를 받은 엘리베이터에 탄 한현진은 사무실이 아닌 2층을 눌렀다. 회사 건물은 2층부터 화장실이 있었기에 1층엔 화장실이 없었다. 한현진은 아예 2층부터 일일이 확인하기 시작했다. 그리고 오늘 역시 공교롭게도 2층에 도착한 한현진은 마친 청소 중인 직원과 마주쳤다. 근무 시간이 화장실엔 사람이 없었다. 직원은 바닥을 닦고 있었고 세면대와 멀지 않은 곳에 청소차가 세워져 있었다. 그 위엔 청소 용품으로 가득 했다. 한현진은 고개를 숙여 청소 용품을 확인했다. 청소차엔 수많은 플라스틱 통과 병이 있었고 그 안엔 전부 액체가 담겨져 있었다. 굳이 뚜껑을 열지 않아도 소독제의 냄새가 올라왔다. 그러나 그 제품들은 그 어떤 별다른 표시도 되어 있지 않았다. ‘하지만 부식성이 그렇게 강한 용액을 플라스틱 병에 담진 않았을 거 아냐.’“누구세요?”청소차를 관찰하는 한현진의 등 뒤로 사투리 억양이 섞인 여자의 목소리가 들렸다. 한현진이 몸을 돌리니 청소 중이던 직원이 보였다. 그 직원은 아래층 청소를 도맡아 하는 분이라 한현진을 본 적이 없었다. 단순히 한현진이 화장실을 사용하려는 것이라 생각한 직원이 말했다. “아직 소독제를 쓰지 않았으니까 볼 일 보려면 얼른 봐요.”한현진은 그 말에 대답하지 않은 채 청소차의 물건들을 쳐다보며 물었다. “아주머니, 여쭤볼게 있어요. 화장실 청소를 하실 때 어느 브랜드의 농도가 얼마인 세정제를 사용하세요?”직원이 말했다. “도매 시장에서 파는 회색통이요. 커다란 거. 엄청 싸요. 이름이 뭔지는 모르겠는데. 사려고요?”한현진이 고개를 끄덕였다. “화장실이 항상 깨끗해서요. 저도 집에서 써보려고요.”청소 직원이 얼른 한현진을 말렸다. “절대 사지 마요. 변기의 때는 우리가 항상 솔로 조금씩 닦
또 다른 경찰이 물었다. “그래서 지장은 찍을 수 있어요?”“손이 그 지경인데 지장을 어떻게 찍어? 손을 보니까 지장은 무리인 것 같아서 포기했지. 어차피 지문도 완전히 회복하긴 힘들 것 같았어. 그래서 애들한테 홍채와 성문을 따라고 했어.”말을 마친 키 큰 형사가 한현진에게 고개를 돌리며 말했다. “나중에 회사에 가셔서 얘기 좀 하세요. 그렇게 부식성이 강한 제품은 얼른 교체하라고요. 만약 누가 나쁜 마음이라도 먹고 그 제품으로 가해라도 하면 회사에서도 책임지셔야 해요.”생각에 잠겼던 한현진이 그 말에 얼른 대답했다. “네, 알겠어요. 알려주셔서 고마워요.”경찰서에서 나온 한현진은 내내 미간을 찌푸린 채 아무 말도 하지 않았다. 조금 전 은서가 본 것은 주혁의 태반이나 점이 아니라 청소 용액에 부식되어 생긴 상처였다. 어차피 납치 사건의 범인은 이미 잡혀 경찰서에 있는데, 대체 뭐가 그렇게 급해서 상처를 치료도 하지 않고 경찰서로 달려온 것일까?한현진은 아무리 머리를 굴려도 도무지 이해가 되지 않았다. 게다가 이해되지 않는 부분이 하나 더 있었다. 회사에선 그런 고농도의 부식성 제품을 구매했을 리가 없었다. 형사의 말처럼 그런 제품은 위험부담이 너무 컸다. 한현진은 이시연의 연락처를 찾아 그녀에게 전화를 걸었다. 하지만 연결음이 거의 끝나가도록 이시연은 전화를 받지 않았다. 전화를 끊은 한현진은 곧이어 강한서에게 연락했다. 몇 초 후 통화가 연결되었지만 전화를 받은 사람은 강한서가 아닌 민경하였다. 강한서는 오늘 중요한 회의가 있어 전화를 받을 상황이 아니었기에 민경하가 그의 휴대폰을 갖고 있었다. “사모님, 저예요. 대표님께서 지금 중요한 회의 중이시라 전화를 받기 힘든 상황이에요. 급한 일이시면 저에게 얘기하셔도 돼요. 급한 일이 아니면 회의가 끝나면 바로 전화 드리라고 대표님께 말씀 드릴게요.”“급한 건 아녜요. 제가 지금 급히 회사에 가봐야 하는데 아직 은서랑 같이 있어서요. 제가 조금 이따가 회사로 가는 길에 은서를 먼저 한
주혁은 한현진보다 조금 더 먼저 경찰서에 도착한 것 같았다. 한현진이 도착했을 땐 주혁은 입구에서 통화 중이었다. 안색이 어두웠지만 그는 목소리를 잔뜩 낮춘 채 대화하고 있었다. 그를 먼저 발견한 한현진이 가까이 다가가려 하자 주혁이 곧 경계하듯 고개를 돌렸다. 한현진을 본 주혁이 멈칫하더니 곧 전화를 끊고 다가왔다. “대표님? 여긴 어쩐 일이세요?”한현진이 말했다. “일이 좀 있어서요. 기사님도 일 보러 오셨어요?”짧게 대꾸한 주혁이 머뭇거리더니 말을 이었다. “8년 전 제 아들을 납치한 마지막 용의자가 잡혔다고 해서요. 조사에 협조해달라는 연락을 받고 왔어요.”한현진이 놀라운 듯 물었다. “아드님이 납치되었었어요?”주혁이 솔직하게 대답했다. “8, 9년 전 일이죠. 납치된 동안 납치범에게 맞아 치료 시간을 놓쳐 청력도 잃게 된 거예요. 그 사건을 맡은 형사님이 그러시더라고요. 사건이 종결되면 배상금을 어느 정도 받을 수 있을지도 모른다고요.”얘기하는 동안 주혁은 아래쪽에서 자신의 손을 지긋이 쳐다보는 시선을 느꼈다. 그는 입술을 짓이기며 조용히 손바닥을 다리에 대고 말을 이었다. “곧 아이에게 인공 달팽이관을 해줄 수 있을 것 같아요.”주혁의 이야기가 한현진의 호기심을 자극하긴 했지만 그녀는 예의상 더는 그 일에 관해 묻지 않았다. 한현진은 대화주제를 돌리며 주혁에게 물었다. “제가 전에 추천해준 의사 분께 가 보셨어요?”주혁이 멈칫하며 대답했다. “아직이요.”한현진에게는 꽤 의외의 대답이었다. 그녀는 주혁이 최대한 빨리 아이를 데리고 검사를 받으러 가 인공 달팽이관을 제작할 것이라 여겼다. 아무래도 주혁은 규정을 어기고 부업을 할 만큼 누구보다 간절하게 수술을 바라고 있었기 때문이었다. 하지만 지금은 한현진이 그에게 일반 병원보다 더 싼 가격에 수술을 받을 수 있는 의사를 추천해주었음에도 지금까지 검사조차 받지 않았다고 한다. 도무지 이해할 수 없는 상황이었다. “요즘 아내가 몸이 안 좋아서요. 전근된 곳이 전처럼
하온이는 적합한 골수를 기다리지 못한 것이 아니었다. 아이에게는 골수를 의식할 수 있는 기회가 두 번이나 있었다. 처음으로 하은이에게 기회가 찾아 왔을 때는 골수 의식의 최적의 타이밍이었다. 하지만 하온의 병을 치료하기 위해 그의 집안은 이미 빚더미에 앉은 상황이라 아무리 여기저기서 돈을 빌려도 수술비를 모을 수 없었다. 그러니 하온의 부모님은 어쩔 수 없이 마음을 독하게 먹고 수술을 포기한 채 아득바득 돈을 모으며 다음을 기약해야 했다. 하지만 곧 있을 줄 알았던 두 번째 기회는 그리 빨리 오지 않았다. 너무 오랜 기다림을 견뎌냈지만 하온의 몸은 이미 수술을 진행 할 수 없을 정도로 허약해져 있었다. 하온은 하루하루 날이 다르게 시들어 가는 꽃 같았다. 은서는 낮엔 하온이와 놀다가도 저녁엔 침대에 누워 눈물을 흘렸다. 하온이가 세상을 떠나기 전날 밤, 은서는 강한서 품에 안겨 닭똥 같은 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 은서가 말했다. “삼촌, 저도 죽어요?”“삼촌, 우린 왜 이런 병에 걸린 거예요?”“삼촌 부자잖아요. 하온이 오빠가 수술할 수 있게 돈 빌려주시면 안 돼요? 제가 커서 돈 벌면서 갚을게요. 하온이 오빠 죽는거 싫어요.”강한서는 은서의 머리카락을 어루만지며 아무 말도 할 수 없었다. 은서는 아직 너무 어려서, 인생은 가끔 이렇게 운명의 장난 앞에서는 무력하기만 하다는 것을 알지 못했다. 목숨으로 돈을 맞바꾸기는 쉬운 일이었지만 돈으로 목숨을 살 수는 없었다. 강한서는 은서가 아직까지 그 일을 기억하고 있을 줄은 몰랐다. 그때의 은서는 고작 5살이었다. 눈시울이 붉어진 한현진은 말을 잇지 못했다. 이 세상에는 가여운 사람이 너무도 많았다. 그러니 혼자의 힘으로는 고작 얼마의 힘이나 보탤 수 있을까. 그렇다고 세상이 나아질 것이라 기대하는 아이의 기대를 깨트릴 수도 없었다. 한현진은 정중하게 물었다. “정말 이거 전부 기부할 거야? 기부하면 은서에겐 아무 것도 없는 거야.”고개를 끄덕이던 은서가 곧 찬란한 미소를 지었다. “저 나
“넌 원래 은서한테 엄격하게 굴었잖아. 네가 나쁜 사람 역할을 하는 건 네 이미지에도 어울려. 난 평소에 은서한테 너무 따뜻하게 대해줘서 지금 엄하게 얘기해도 내 말은 안 믿을 거야. 그러니까 나쁜 사람은 역시 네가 해야 해. 한 번 더 한다고 달라질 것도 없잖아.”강한서가 대답할 새도 없이 등 뒤로 갑자기 은서의 목소리가 들려왔다. “이모~”“응.”얼른 대답한 한현진이 몸을 돌리자 은서가 동그랗고 큰 눈을 반짝이며 장난기 가득한 눈빛으로 두 사람을 쳐다보고 있었다. “제가 두 분 연애하시는데 방해한 거예요?”한현진: ...“그건 아닌데...”“그럼 뭐하고 계셨어요?”한현진이 강한서에게 얼른 시작하라며 눈짓을 보냈다. 강한서가 눈 하나 깜짝하지 않고 그 자리에서 한현진을 배신했다. “은서야, 현진 이모가 은서한테 할 얘기가 있대.”한현진: ...은서가 한현진에게 시선을 돌렸다. 아이가 눈빛으로 할 얘기가 뭐냐며 묻고 있었다. 한현진은 속으로 강한서를 의리도 없는 놈이라며 욕을 지껄였다. 단순하고 맑은 은서의 눈을 마주한 한현진은 그 어떤 훈육의 말도 내뱉을 수가 없었다. 강한서는 그런 한현진의 속도 모르고 마음 독하게 먹으라며 뒤에서 슬며시 한현진의 허리를 다독였다. 입술을 달싹인 한현진은 계획과는 전혀 다른 말을 내뱉었다. “그게... 사실은 별 거 아냐. 저녁에 뭘 먹고 싶은지 물어보려고 했어.”강한서:...은서가 눈웃음을 지었다. “수제비요! 할머니가 이따가 만드는 법 배워주신다고 하셨어요. 이모가 새우 수제비를 제일 좋아한다면서요. 제가 배워서 만들어드릴게요.”마음이 약해진 한현진은 더 말을 꺼낼 수가 없었다. “아, 맞다. 잠깐만 기다려요.”은서가 말하고 총총 달려갔다. 어리둥절한 한현진을 뒤로 한 채 잠시 후, 은서가 저금통을 안고 돌아왔다. 아이는 작은 돼지 저금통을 한현진 앞으로 들어 올리며 빨간 얼굴로 말했다. “현진 이모. 혹시 이 돈...”주머니에서 돈다발 하나를 꺼내 한현진에게 꺼낸 은서가
의사로서의 기본적인 도덕도 지키지 않는 사람이 자신의 부하 직원을 잘 대할 리가 없었다. 돈만 충분히 준다면 황 닥터의 죄증을 대신 비행기에 실어줄 사람은 얼마든지 찾을 수 있었다. 황 닥터는 외국인이었기에 이 곳에서 불법을 저지른다고 해도 결국 본국으로 송환되어 벌의 제재를 받을 것이 뻔했다. 그러니 황 닥터를 처단할 뾰족한 수가 없었다. 황 닥터의 입국이 금지 당한다면 송가람은 다른 방법으로 약을 구매할 것이다. 그때가 바로 송가람을 일망타진할 좋은 기회였다. 한현진이 알아차렸다는 듯 말했다. “결국은 돈지X로 해결한 거네.”멈칫하던 강한서가 갑자기 말했다. “너 방금 싸울 때 욕했지?”한현진이 눈을 깜박였다. “아닐걸.”“했어!”강한서가 한현진을 노려보았다. “태교 선생님이 뭐라고 하셨는지 잊었어?”‘태교 선생님이 뭐라고 하셨는데?’‘음악을 듣고 이야기를 해주고, 또 뭐가 있더라? 기억이 안 나네.’어제 들었던 태교 수업의 절반 이상의 시간을 한현진은 수면으로 채웠다. 강한서는 본인의 뱉은 말을 지켜 거금을 들여 태교 선생님을 고용해 1 대 1로 집에서 한현진이 수업을 받도록 했다. 유난히 나긋하고 부드러운 선생님의 목소리는 누가 들어도 임산부와 아이들을 상대하는 본인의 직업과 찰떡이라고 할 수 있었다. 마음이 편안해지는 목소리에 졸음이 솔솔 쏟아졌다. 수업하는 동안 한현진은 졸음이 몰려와 몽롱한 정신 상태를 유지했다. 학창시절 제일 싫어하는 수학 시간에도 이렇게 존 적이 없는 것 같았다. 그런 한현진과 달리 강한서는 초롱초롱한 눈빛으로 선생님의 강의를 들으며 노트를 정리했다. 한현진이 하품을 하며 강한서에게 물었다. “기억력도 좋으면서 노트도 작성하는 거야?”그때의 강한서가 뭐라고 했더라?“아무리 좋은 기억력도 작성된 기록보다는 못한 법이니까.”그 한 마디가 태교 수업 중 유일하게 한현진의 기억에 남은 말이었다. 선생님이 하신 말씀은 전부 한쪽 귀로 들어가 다른 한쪽으로 흘러나간 탓에 단 한 글자에 머리에 남지 않았
막장 소설을 거부하던 강한서는 강박적으로 소설을 듣기 시작해 결국 소설의 내용에 이의를 제기하는 수준에 이르렀다. “아니, 왜 막장 소설에 나오는 남자 주인공은 하나 같이 멍청하거나 무지하게 구는 거야? 게다가 상남자 병이라도 걸린 것처럼 틈만 나면 여자 주인공에게 소리나 지르면서, 왜 그러는 거야?”“남자 주인공 미친 거 아냐? 억지로 여자 주인공이 신장 기부를 하게 하다니. 조직 폭력배야?”“이쪽 세계에서는 신고를 하면 판결이라도 받아?”“대체 왜 이렇게 멍청한 거야? 여자 주인공이 밀친 거라는 서브 여주인공 말을 믿어? CCTV를 찾아보는 건 불법인가 보지?”“현진아, 지금 나 미안하라고 들려주는 거야?”“난 못 해. 이 소설에 나오는 인간들은 전부 미친 거 같아. 대체 여자 주인공은 저런 남자를 왜 좋아하는 거야.”한현진이 말했다. “미쳤든 아니든, 소설처럼만 하면 돼. 순진한 척 하는 여우는 자기를 감싸주는 남자에겐 껌뻑 죽는 법이니까.”강한서는 전혀 마음에 내키지 않았지만 그의 머리는 몸보다 성실했다. 일부러 배우지 않아도 그의 머리는 이미 모든 것을 저장했다. 막장 소설 속 남자 주인공의 대사를 완벽히 재현했다고 인정하지 않을 수 없었다. 다만 표정은 여전히 어색했지만 다행히 송가람은 표정까지는 자세히 관찰하지 않았다. 아니라면 곧 울음을 터뜨릴 것 같은 송가람을 보며 저도 모르게 인상을 찌푸리는 강한서의 모습을 들켜버렸을 것이다. 한현진이 눈웃음을 지었다. “너에게 소설을 들려준 내 노력이 헛되진 않았어. 진보가 빠른걸? 뭔가 유용한 팁이라도 있을까요, 강 대표님?”강한서가 말했다. “소리를 잘 지르면 돼.”그 말에 한현진은 웃음을 멈추지 못했다. 그녀는 1층의 베란다 난간에 기댄 채 강한서를 향해 손가락을 까닥였다. “이리 와.”“그렇게 나 부르지 말라고 했을 텐데.”강한서는 불만스럽게 투덜대면서도 한현진에게로 향했다. 베란다 밖에는 재스민이 무성하게 자라고 있었다. 한현진은 난간 너머로 강한서의 목을 끌어안으며