제234화

‘원래라면, 저 여자, 부와 명예를 누려야 마땅해. 하지만 지금은...’

...

차에 돌아온 지한은 유건이 영혼이 빠져나간 듯한 얼굴을 하고 있다는 걸 깨달았다.

즉, 유건의 온몸에서 스며 나오는 묵직한 어둠과 슬픔을 느낀 것.

‘설마, 또 형수님한테 혼난 건가? 그게 아니면, 이번엔 진짜로 맞기라도 한 건가?’

“형님...”

“지한아.”

유건의 시선이 멍하니 허공을 가로질렀다.

“방법을 좀 찾아봐. 시연이가 조금이라도 나은 삶을 살 수 있도록.”

‘내가 돈을 건네면, 시연이는 절대 받지 않을 거야. 하지만 그렇다고 해서, 시연이가 더 나은 생활을 할 수 있도록 돕지 못하는 건 아닐 거야.’

‘나는 왜 그렇게 오랫동안 시연이가 돈과 명예를 탐하는 여자라고 착각하고 있었던 거지? 정말 한심해!’

...

시연은 임진아 집으로 돌아온 뒤, 저녁에 양석현 교수의 전화를 받았다.

“교수님.”

[시연아, 내일 오전에 내 사무실로 와. 할 말이 있어.]

“네, 교수님.”

양석현의 말을 거스를 수는 없었다.

다음 날 아침, 시연은 교대 근무도 마치지 못한 채 서둘러 외과로 향했다.

양석현은 회진을 마친 후에야 시간을 냈고, 시연을 과장실로 데려갔다.

“일찍 왔구나. 앉아.”

시연은 긴장한 채 자리에 앉았다.

“교수님, 무슨 일이신가요?”

‘혹시 내가 1학년 실험 수업을 하는 데에 문제가 생긴 걸까?’

“뭘 그렇게 긴장해?”

양석현은 일부러 뜸을 들이다가도, 결국 미소를 지으며 말했다.

“좋은 소식이야.”

그는 서랍에서 한 장의 서류를 꺼내 시연에게 건넸다.

“이걸 작성하면, 너는 공식적으로 심폐 프로젝트팀에 들어가게 될 거거든.”

시연은 심장이 철렁 내려앉았다. 믿을 수가 없었다.

“교수님, 이게... 정말 규정에 맞는 건가요?”

“규정대로라면, 맞지 않지.”

양석현이 웃었다.

“원래는 네가 대학원에 합격하면 팀에 넣을 생각이었어. 그 자체도 예외적인 거지만 말이야.”

그런데 아직 대학원도 들어가지 않았는데, 어떻게 가능하게 된 걸까?

양석현은 더 이상 숨기지 않고 말했