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제548화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제549화
연정우는 굳이 그녀의 남자 친구나 남편이라는 신분이 아니어도 그저 성유리 옆에 머물고 있어도 행복했고 만족스러웠다.그래서 지금, 성유리가 이런 얘기를 꺼내는 순간에도 연정우는 애써 미소 지으며 대답했다.“괜찮아. 난 사실 너희 두 사람이랑 같이 있기만 해도 기분 좋아. 정말 진심으로.”성유리는 연정우의 대답에 어떠한 반응도 보이지 않았다.“너도 네 스스로를 강요할 필요는 없고.”그러자 연정우가 다시 말을 이어갔다.“우리 천천히 하자. 그냥 그저 그런 보통 친구 사이처럼 지내도 난 괜찮으니까.”성유리는 연정우의 눈을 오랫동안 바라보다 결국 고개를 천천히 끄덕였고 그는 손을 쭉 뻗어 그녀의 머리카락을 살짝 만지고는 웃으며 말했다.“그럼 난 이제 내 방으로 돌아갈게.”“그래. 일찍 자고 푹 쉬어.”성유리는 옅은 미소를 지으며 연정우와 대화를 마치고는 방문을 쾅 닫아버렸다.문이 닫히고 앞으로 뚜벅뚜벅 걸어가던 연정우는 순간 어딘가 이상한 느낌을 받아 발걸음을 뚝 멈추고는 고개를 휙 돌렸다.아니나 다를까, 길게 늘어진 복도의 어느 한쪽 방문이 살짝 열려있었고 남자 한 명이 문 앞에 서서 무표정한 얼굴로 연정우를 뚫어져라 쳐다보고 있었다.그 남자가 손에 들고 있는 담배를 보아하니 꽤 오랜 시간 동안 그곳에 서 있었던 것 같았지만 연정우는 아무렇지 않게 성유리가 머무는 방 옆에 있는 방문을 열었다.그리고 안으로 들어서기 전, 남자를 향해 의미심장한 미소를 보이기까지 했다.“여기서 총기 사용은 불법인가?”에릭의 목소리가 뒤에서 들려왔다.“근데 나도 이번엔 총 안 챙겨왔는데? 챙겨왔으면 진즉에 내가 너 대신 두 발의 총알을 사용했을 거야.”박한빈은 고개를 돌려 에릭을 쓱 쳐다보고는 말없이 담배만 계속 피웠다.“내가 너 대신 찾아봤는데 저 남자 안 되겠던데?”에릭은 박한빈의 반응이 미지근하다고 생각했는지 계속 깐족거리며 말했다.“책임감이라는 게 없고 속임수를 쓰기 좋아하고 심지어 정정당당한 싸움을 하지도 않잖아. 근데...”에릭이 잠깐 멈
사라진 10년과 흔들리는 인연 제550화
성유리는 그제야 여성의 신분이 떠올랐는지 살짝 경계하며 되물었다.“무슨 일이시죠?”“그... 그냥 저 따라오세요.”여자의 얼굴은 이상하리만큼 붉어져 있었는데 어딘가 숨기는 구석이 있는 것 같아보였다.“제가 사다 드려야 할 물건이 있나요? 아니면 직원이라도 불러드릴까요?”같은 여자로서 성유리는 지금 여자가 난감한 상황에 놓였다고 생각해 걱정스러운 말투로 물었다.“괜찮아요. 정말 괜찮아요.”여자는 고개를 절레절레 저으며 대답했다.“성유리 씨가 생각하시는 그런 게 아니에요. 그냥 저 따라오시면 안 될까요? 성유리 씨 도움이 꼭 필요해요.”그 여성은 성유리의 손을 꼭 잡으며 말했는데 그녀는 거의 무의식적으로 여성의 손을 뿌리치려 했다.그러나 두 눈이 빨개진 채 울먹이며 자신의 도움을 구걸하는 여성의 얼굴을 보자 성유리는 마음이 약해져 결국 여성을 따라나섰다.‘그래. 낯선 곳에서 아는 사람이 없어서 이러겠지.’성유리는 속으로 그 여성이 절대 나쁜 의도가 없을 것이라고 생각하고 있었다.“지금 저를 어디로 데려가시려는 거죠?”여성의 손에 이끌려 호텔로 돌아가게 된 성유리는 그제야 일이 잘못되고 있음을 알아차렸다.“올라가서 직접 확인하세요.”여성은 성유리의 손을 잡은 채 떨리는 목소리로 계속 말했다.“진짜 제발요. 성유리 씨가 올라가지 않으면 에릭 씨가 많이 화낼 거예요.”성유리는 여성의 말에 미간을 잔뜩 찌푸리며 물었다.“에릭 씨가 화를 내든 말든 그게 저랑 무슨 상관이 있는 거죠?”“올라가서 보면 알게 될 거예요.”성유리를 보며 말하는 여성은 금방이라도 눈물을 흘릴 것 같았다. 입술을 오물거리며 고민하던 성유리는 결국 결심한 듯 대답했다.“이 손 놔주세요. 도망가지 않을 테니까.”그녀의 말에 여성은 안도의 한숨을 푹 내쉬며 살짝 미소 짓더니 손을 서서히 풀어주었다.두 사람은 그렇게 엘리베이터에 나란히 올랐다. 처음에 성유리는 에릭이 자신을 보고 싶어 하는 줄 알았다.이런 일은 자신감 넘치고 도도한 에릭이라면 가능하다는 사실을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제551화
“그럼 지금...”성유리의 말이 채 끝나기도 전에 에릭은 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 그러더니 뒤돌아 방을 나가며 빠르게 방문을 잠가버렸다.멍하니 그 모습을 지켜보던 성유리가 정신을 차렸을 때는 에릭이 이미 도망가지 못하게 문을 밖에서 잠가버린 상태였다.“지금 뭐 하시는 거예요? 당장 이 문 여세요.”성유리는 잔뜩 굳은 얼굴을 하고 문고리를 힘껏 당기며 에릭을 향해 소리쳤다.“해열제는 이미 안에 넣어뒀습니다.”에릭은 문밖에서 태연하게 대답했다.“방금 의사가 해열제만 먹으면 괜찮을 거라고 하더군요. 다른 일은... 성유리 씨가 알아서 하십시오.”그의 말에 성유리는 그 자리에 얼어붙은 듯 멈춰 섰다.“당장 문 열어줘요! 이런 미친 사람을 봤나? 박한빈 씨가 아픈 게 저랑 무슨 상관이 있다고 이러세요?”힘껏 문을 두드리며 고래고래 고함을 지르는 성유리의 말에 대답하는 사람은 아무도 없었다.더 이상 힘으로 문을 여는 것은 의미가 없다는 생각이 든 성유리는 방 안에 있는 호텔 전화기로 카운터에 전화를 걸려고 했다.그러나 이내 성유리는 에릭이 이미 전화기 선을 끊어버린 것을 발견했다. 당연하게도 전화기는 먹통이었고 게다가 성유리 개인 핸드폰도 사라졌다.‘도대체 내 핸드폰은 언제 가져간 거야?’성유리는 방안을 돌아다니며 박한빈의 핸드폰을 찾아보려 했다. 하지만 생각해 보니 성유리의 핸드폰까지 몰래 빼간 에릭이 박한빈의 핸드폰을 남겨뒀을 리가 없었다.너무도 화가 나 주저앉은 성유리는 몸을 부들부들 떨었고 두 주먹을 꽉 쥔 채 이를 악물었다.한참 뒤, 성유리는 결심한 듯 침대맡으로 다가가 박한빈의 이름을 불러보았다.“박한빈 씨.”그는 끓는 열 때문에 추워졌는지 몸을 잔뜩 웅크린 채로 깊은 잠에 들어있었다. 성유리는 그날 처음으로 박한빈의 이런 나약한 모습을 본 것이다.그럼에도 불구하고 성유리는 전혀 마음이 약해지거나 흔들리지 않았고 오히려 점점 더 분노가 치밀어 올랐다.그녀는 잠에 빠져있는 박한빈을 있는 힘껏 밀며 소리 질렀다.“당장 일어나요
사라진 10년과 흔들리는 인연 제552화
성유리는 박한빈과 대화를 나누고 싶지도 않아 약과 물을 계속 건네며 같은 말만 반복했다.“빨리 약 드시라고요.”그녀의 안색은 아까보다 더 굳어있었고 말투 또한 딱딱하기 그지없었다.박한빈은 멍하니 그런 성유리를 바라보다 주인 말을 잘 듣는 순한 강아지처럼 약을 건네받고는 입안에 넣었다.금방 물을 컵에 따른 성유리조차 그 물이 너무 차갑다고 느꼈지만 박한빈은 내색하지 않고 꿀꺽꿀꺽 다 마셔버렸다.“누워요. 다시 주무세요.”성유리의 말에 박한빈이 조심스레 물었다.“넌 갈 거야?”그녀는 지금 박한빈이 정신을 차린 상태인지 아니면 해롱해롱한 상태인지 구분이 안 갔지만 그의 물음을 듣는 순간 어이가 없어 웃음이 막 터져 나왔다.“당신의 좋은 친구분이 저를 방안에 가둬버렸어요. 게다가 제 핸드폰이랑 박한빈 씨 핸드폰까지 다 가져갔고요. 이런 상황에서 제가 어떻게 떠나죠? 창문을 통해 뛰어내리기라도 해야 되나?”박한빈은 한꺼번에 울분을 토해내듯 말하고 있는 성유리를 그저 뚫어져라 쳐다보기만 했다. 마치 그녀의 말을 애써 이해하려는 어린아이처럼.한참 뒤, 박한빈은 성유리가 떠나지 않는다는 결론을 스스로 내렸다.그러자 안심이 된 듯 그는 고개를 끄덕이고는 다시 누워 잠에 빠져 들었다.해열제의 효과는 생각보다 더 좋았다. 불과 두 시간 만에 박한빈의 열이 다 내려갔지만 성유리는 전혀 기쁘지 않았다.왜냐하면 아직 워터파크에 하늘이와 연정우가 있으니 말이다.‘나를 못 찾으면 불안해할 텐데. 많이 걱정하고 있으려나?’그리고 에릭이 한 말들과 행동을 돌이켜보면 성유리가 박한빈을 챙겨주기만 하면 풀려나는 것이 아닌 것 같았다.성유리도 없이 에릭이 연정우와 마주친다면 그가 과연 무슨 말을 하겠는가?하지만 사실 성유리는 지금 에릭을 너무 과소평가하고 있었다. 에릭은 연정우라는 사람을 신경도 쓰지 않고 있었고 그럴 마음도 없었다.그때, 연정우가 성유리에게 전화를 걸어왔다.“성유리 씨 찾으십니까? 죄송한데 지금 유리 씨는 전화 받을 시간이 없어서요.”“누구시
사라진 10년과 흔들리는 인연 제553화
...박한빈은 자기가 몇 시간을 잤는지도 감이 안 잡혔다.머리는 계속 휭 한 상태였고 올려다본 천장은 빙글빙글 돌았다. 어떨 때는 얼음 빙판을 걷는 듯 주위의 공기마저 차게 느껴졌지만 또 어떨 땐 사막을 걷는 듯 너무 더웠다.정신을 못 차리고 있는 사이 박한빈은 어렴풋이 성유리를 본 것 같았다. 그녀는 미간을 찌푸린 채 짜증 난다는 듯 자신을 내려다보고 있었다.무의식적으로 손을 뻗어 성유리를 잡고 싶었지만 그녀는 빠르게 그 손을 피해버렸고 성유리가 자신을 쳐다보는 눈빛에는 아무런 감정도, 애정도 느껴지지 않았다.그래서 박한빈은 뻗었던 손을 다시 내려놓아야 했다.시간이 얼마나 지났을까, 그가 눈을 떴을 때 날은 이미 어두워져 있었다.박한빈은 여전히 침대에 누워있었고 이마에 붙이고 있는 해열패치는 이미 그의 체온과 비슷한 온도로 변해갔다.온몸은 금방 씻은 듯 푹 젖었는데 정말 사막이라도 걷다 온 사람 같아 보였다.천천히 고개를 돌려 방을 둘러보던 박한빈은 방 안에 있는 작은 소파에 누군가 샤워가운을 덮은 채 몸을 웅크리고 자고 있는 것을 발견했다.창을 통해 달빛이 환하게 방을 비추자 박한빈은 누워있는 사람의 얼굴을 제대로 확인할 수 있었다.기다린 속눈썹과 하얀 피부, 그리고 늘 그렇듯 도톰하고 예쁜 입술.박한빈은 그녀의 얼굴을 말없이 한참 동안을 가만히 바라만 보다 순간 무언가가 떠올랐다.‘오늘이... 보름 아닌가?’망설이던 박한빈은 침대에서 몸을 일으켜 성유리에게 가까이 다가가려 했다.하지만 그때, 성유리가 눈을 번쩍 떴다.그렇게 두 사람의 눈이 마주쳤고 박한빈은 그대로 제자리에 얼어붙었다.금방 깨어난 성유리도 한동안 정신을 못 차리고 있다 시간이 흐른 뒤에야 먼저 입을 열었다.“깨셨어요?”박한빈이 착각하고 있는지는 모르겠지만 그는 성유리가 지금 살짝 기뻐하는 것 같았다.그러나 그 착각이 오래가기도 전에 성유리가 다시 말했다.“빨리 에릭 씨한테 연락하셔서 저 좀 풀어달라고 하세요.”성유리의 말을 들은 박한빈은 멍해졌다. 마
사라진 10년과 흔들리는 인연 제554화
방안에는 소름 끼칠 만큼 고요한 정적만이 흘렀다.성유리는 이미 박한빈과 대화를 나누고 싶지도 않은지 소파에 앉아 입구만 뚫어져라 쳐다보고 있었다.마치 문이 열리기만 하면 당장 뛰쳐나갈 사람처럼.박한빈은 사실 깨어났을 때부터 얼른 샤워부터 하고 싶었지만 자신이 욕실로 들어가는 순간 성유리가 사라져 버릴까 봐 걱정되었다.비록 성유리가 떠날 수만 있다면 진즉에 떠났을 거라는 사실을 알고 있고 지금 방문이 잠긴 상태라는 것도 알지만 박한빈은 움직이기 싫었다.펄펄 끓던 열이 내려가자 박한빈은 피로가 한 번에 몰려왔지만 잠에 들기는 싫어 침대에 기대앉은 채로 조용히 성유리를 바라봤다.“연정우 씨랑 결혼하려고?”박한빈이 침묵을 깨뜨리며 성유리에게 물었다.둘만 있는 호텔 방에서 박한빈의 말이 성유리에게 들리지 않을 리가 없었지만 그녀는 고개도 돌리지 않았다.‘대답하기를 거절하는 건가?’박한빈은 흠칫하기만 할 뿐 대답 없는 성유리를 보다 다시 말을 꺼냈다.“사실 유리야, 난 네가 아예 모르는 남자랑 결혼하는 게 더 좋을 것 같아.”“사람이 말이야, 인품이 보증만 되고 너한테 잘해주기만 하면 되지. 안 그래? 근데 연정우 씨는... 그 사람은 아니지 않나? 너도 알잖아. 그 사람이 전에 어떤 짓을 했는지.”“그건 이미 다 지나간 일이잖아요.”성유리가 대답했지만 박한빈은 그 대답에 만족하지 못한 듯 물었다.“어떤 일은 지나간 거라고 해서 정말 지나간 게 아니잖아. 아니야? 그럼...”말을 하던 박한빈이 순간 뚝 멈췄다. 왜냐하면 지금 상황에 자신이 이런 말들을 더 늘어놓는다면 미련해 보이고 멍청해 보인다는 사실을 알기에.이미 했었던 말과 들었던 답을 반복해 듣는 것 또한 불필요한 일이 아닌가!성유리는 박한빈이 무슨 말을 하려는지 알아차린 듯 고개를 돌려 그를 슬쩍 쳐다보고는 대답했다.“전 그냥 지나간 거면 지나가게 놔둘래요. 그리고 하늘이가 정우를 많이 좋아해요. 그게 제일 중요한 일이죠. 정우라면 우리 하늘이가 더 좋은 생활을 할 수 있게 해줄
사라진 10년과 흔들리는 인연 제555화
유리 조각이 땅에 떨어져 내는 큰 소리는 다른 사람들의 주의를 끌기에 충분했다.성유리를 강제로 가둬두었던 그 방문도 드디어 스르르 열렸고 그제야 그녀는 박한빈이 이미 전부터 나갈 수 있는 방법을 알고 있었음을 눈치 차렸다.하지만 박한빈은 지금껏 모르는 척 성유리를 가둬두었고 그 사실에 그녀는 인상을 찌푸린 채 그를 휙 쳐다보았다.한편, 박한빈은 이미 자신의 외투를 다 챙겨 입은 상태였고 성유리에게 시선 한번 돌리지 않은 채로 빠르게 방을 떠나갔다.에릭 또한 방에서 나는 큰 소리를 듣고 내려와 입구에서 호기심 가득한 얼굴로 방안을 쳐다보고 있었다.심지어 성유리와 눈이 마주치자 에릭은 환하게 웃으며 인사까지 건넸다.성유리는 그런 에릭을 상관하지도 않고 몸을 돌려 다른 방향으로 떠나버렸다. 그리고 에릭은 재빨리 박한빈의 뒤를 따라가며 물었다.“어떻게 된 거야? 두 사람 사이에 아무 일도 없었어? 어떻게? 왜? 내가 얼마나 좋은 기회랑 조건을 줬는데!”에릭은 미간을 찌푸린 채 정말 의아하다는 눈으로 박한빈을 쳐다봤다.“그래. 고맙다.”박한빈은 입으로 고맙다고 하고 있었지만 사실 말해 에릭을 귀찮아하는 듯 대충 아무 말이나 하는 것 같았다.“근데 앞으로 이런 건 하지 마.”에릭은 그제야 박한빈이 지금 자신을 거들떠보기도 싫어한다는 사실을 알아차렸다.그는 어이가 없다는 듯 웃으며 박한빈의 말에 반박했다.“나는 뭐 이러고 싶어서 이런 줄 알아? 난 여기 휴가를 즐기러 왔다고. 근데 이게 뭐야? 괜히 이런 일에 엮이기나 하고.”에릭의 말에는 불만이 가득 묻어나 있었지만 박한빈은 들은 체도 안 하고 계속 앞으로 걸어가기만 했다.그러자 에릭은 더 이상 궁금해 참지 못하겠는지 빠른 걸음으로 박한빈에게 다가가며 물었다.“그래서 결과는? 두 사람...”“나랑 유리는 앞으로 아무 일도 없을 거야.”박한빈이 대답했다.“그러니까 너도 앞으로 쓸데없는 일 하지 마.”‘쓸데없는 일?’박한빈의 말에 에릭이 화가 나 헛웃음을 지으며 말했다.“어제 네가 그
사라진 10년과 흔들리는 인연 제556화
연정우는 아주 평온하게 묻고 있었지만 성유리는 약간의 압박감을 느꼈다.그녀는 약간 뜸을 들이다 천천히 입을 열었다.“네가 생각하는 그런 게 아니야.”“나도 알아.”연정우는 얼른 미소를 지으며 말했다.“그렇게 긴장할 필요 없어. 너랑 박한빈 씨 사이를 남들이 모를 수는 있어도 내가 모를 리가 있겠어?”“무조건 너를 속여서 그 방까지 데려간 거지? 그리고 너도 하늘이를 그렇게 쉽게 내버려두고 떠날 사람이 아니잖아. 그러니까 난 너 믿어.”연정우는 담담한 말투로 성유리에게 자신의 생각을 말하고 있는 것 같았지만 사실 말해 그녀의 어깨를 무거운 “돌”로 짓누르고 있었다.“너도 밤 샜지? 얼른 들어가서 쉬어.”그는 자리에서 벌떡 일어나며 계속 말했다.“나도 이만 가볼게.”성유리는 고개를 끄덕였다. 하지만 연정우는 그녀의 곁을 지나가는 순간, 발걸음을 뚝 멈추더니 갑자기 성유리 얼굴 가까이 다가왔다.너무도 가까워진 둘 사이의 거리에 성유리는 깜짝 놀라 뒤로 몇 걸음 물러섰고 연정우는 그녀의 행동에 웃음을 터뜨리더니 물었다.“놀랐어?”그는 조롱하는 듯한 말투로 물었는데 그 조롱이 스스로를 향한 건지 아니면 성유리를 향한 건지는 아무도 알 수 없었다.성유리는 연정우의 물음에 침묵하다 입을 벌려 무슨 말이라도 하고 싶었지만 연정우가 먼저 입을 뗐다.“걱정하지 마. 너한테 뭐 할 생각은 없었으니까. 얼른 가서 푹 쉬어.”말을 마친 연정우는 뒤돌아 방을 떠나갔고 성유리는 그 자리에 얼어붙어 있었다.시간이 얼마나 흘렀을까, 그녀는 침실로 돌아갔고 안에서는 하늘이가 이미 깊은 잠에 들어있었다.아이는 엄마가 옆에 없어 많이 불안한지 몸을 잔뜩 웅크린 채 인형을 꽉 끌어안고 있는 상태였다.성유리는 그 모습을 보고 가슴이 쿵 하고 내려앉는 기분이 들었고 한참 뒤, 천천히 침대에 누워 하늘이를 끌어안았다.그로부터 며칠이 지나도록 성유리는 박한빈을 본 적이 없었다. 심지어는 에릭도 종적을 감춰버렸다.하지만 성유리는 오히려 더 자유롭고 신나게 아이와 시간
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제757화
“저 아직 밥도 못 먹었는데 같이 가서 식사 하시겠습니까?”박한빈이 묻자 성유리는 순간 멍해졌다.그러나 미처 대답할 틈도 없이 박한빈이 그녀의 손을 잡고 앞으로 걸어가기 시작했다.윤도준은 뭔가 말하려고 했지만 박한빈이 멀리서 가볍게 손짓을 한 뒤 그대로 성유리를 차에 태웠다.이 차는 어제 미리 준비해 둔 것이었다.어제까지만 해도 반짝이던 차체는 마을의 비포장도로를 달리면서 온통 흙탕물로 뒤덮여 있었다.하지만 박한빈은 전혀 신경 쓰지 않았다.차가 한참을 달린 뒤에야 성유리는 비로소 정신을 차렸다.“엄마가 알게 되면 어떡해요!”“걱정 마십시오. 혹시 유리 씨한테 화를 내면 제가 가서 설명할 테니까.”“아마 엄마는 분명 당신을 때릴 거예요.”박한빈은 여전히 운전대를 잡은 채 성유리를 슬쩍 바라보았다.“왜요? 걱정되십니까?”“당연히 그건 아니에요.”성유리는 즉각 반박하더니 창밖으로 고개를 돌려 버렸다.박한빈은 그녀를 바라보다가 손을 뻗어 성유리의 손을 잡았다.“당신...”놀란 성유리는 눈을 크게 뜨며 손을 뿌리치려 했지만 박한빈이 먼저 입을 열었다.“가만히 있으세요. 지금 저 운전 중이니까.”“게다가 손에 아직 상처가 있습니다.”그 말에 성유리는 순간적으로 동작을 멈췄다.고개를 숙여 보니 그의 흰 셔츠 아래로 여러 겹의 붕대가 감겨 있었다.그리고 그 아래로 스며 나온 붉은 피가 희미하게 비쳐 보였다.“아직 안 나았어요?”성유리는 무심결에 눈썹을 찌푸렸다.“걱정 마십시오. 안 아픕니다.”박한빈은 그녀가 무슨 생각을 하는지 아는 듯 담담하게 대답했다.그런 그를 한참을 바라보던 성유리는 결국 손을 거두었다.그러나 박한빈의 손이 닿아 있는 곳에서부터 이상한 감각이 퍼졌다.마치 전기가 흐르는 듯한 느낌.성유리는 본능적으로 몸을 움찔하더니 결국 다시 창밖으로 시선을 돌렸다....박한빈이 성유리를 읍내로 데려간 것은 단순히 밥을 먹고 장을 보기 위해서만이 아니었다.그녀를 병원에 데려가야 했기 때문이었다.그는 성유리가 자
사라진 10년과 흔들리는 인연 제756화
할머니는 마을에서 작은 땅을 갖고 있었다.예전에는 옥수수를 심었지만 몇 년 전 이웃 마을에서 계약 농사를 제안하면서 딸기로 바꿨다.그러니 지금은 딸기 씨앗을 심을 시기였다.아침부터 소란을 피운 할머니를 성유리는 억지로 집에서 쉬게 하고 자신이 대신 밭일을 맡았다.일 자체는 힘들지 않았지만 계속 허리를 숙이고 있다 보니 금세 피로가 몰려왔다.쪼그려 앉아 씨앗을 심던 성유리가 잠시 눈을 감고 쉬려는 순간, 갑자기 누군가 손을 뻗어 그녀를 번쩍 들어 올렸다.“지금 뭐 하십니까?”고개를 들어보니 박한빈이 찌푸린 얼굴로 자신을 바라보고 있었다.성유리는 순간 얼어붙었고 이내 허둥지둥 그의 손을 밀어냈다.그리고는 황급히 몇 걸음 물러나 박한빈과의 거리를 벌린 후에야 겨우 입을 열었다.“저... 근데 왜 여기 계세요?”박한빈은 그녀의 반응을 보고 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“절 무서워하시는 겁니까?”“아... 아니에요!”성유리는 서둘러 부정했다.마치 그가 상처받을까 봐 걱정이라도 되는 듯한 태도를 보이며 말이다.“다만... 엄마가 당신이랑 같이 있는 걸 싫어해요.”한참을 망설이다가 성유리는 이런 말을 덧붙였다.“엄마가 화낼 거예요.”박한빈은 그런 그녀를 가만히 바라보다가 문득 미소를 지었다.그리고 성유리에게 한 걸음 다가갔다.“왜죠? 그쪽 어머니는 제가 나쁜 놈이라고 생각하나 봅니다?”“네.”“하지만 유리 씨는 제가 나쁜 놈이 아니란 걸 알고 있잖아요?”그는 천천히 말을 이어갔다.“이미 답을 알고 있으면서 왜 굳이 어머니 말을 따르는 겁니까?”성유리는 박한빈의 질문에 살짝 인상을 찌푸렸다.그의 말이 이해되지 않는 건지, 아니면 그냥 혼란스러운 건지 알 수 없지만 생각에 잠겨있는 것 같았다.“게다가 유리 씨가 말하지 않으면 어머니는 모를 텐데 말이죠.”“그럼... 그건 속이는 거잖아요.”“속이는 게 아닙니다. 그냥 말하지 않는 것뿐이지.”성유리가 아무런 대답도 하지 못하자 박한빈 또한 더 이상 묻지 않고 화제를 돌렸다.“여기
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박한빈은 많이 까다로운 편은 아니었지만 이런 환경은 도저히 견디기 어려웠다.더구나, 이번에는 밖에서 들려오는 소란스러운 소리에 잠에서 깼다.눈을 뜨고 몸을 일으키자마자 창문 밖의 광경이 눈에 들어왔다.할머니가 빗자루를 들고 누군가를 쫓아내고 있었다.이미 백발이 성성했지만 기운만큼은 넘쳤다.그렇게 소리를 지르며 몰아내는 동안, 마을 안팎 사람들이 소란에 놀라 몰려들었고 할머니는 구경하러 나온 사람들까지 싸잡아 한바탕 호통을 쳤다.그 뒤에는 성유리가 조용히 서 있었다.마치 어미 닭에게 보호받는 병아리처럼.주변을 궁금한 듯 둘러보면서도 절대 할머니의 곁에서 벗어나지 않았다.박한빈이 그 장면을 바라보던 순간, 성유리도 마침 그의 시선을 느낀 듯했다.그녀는 순간적으로 움찔하더니 황급히 고개를 돌려 할머니의 손을 붙잡았다.소동이 한참 이어진 끝에, 할머니는 성유리를 데리고 집으로 들어갔다.쾅!그 문이 닫히는 소리는 깜짝 놀랄 정도로 컸다.그러고 나서야, 할머니는 성유리를 바라보며 말했다.“겁먹지 마라. 저런 놈이 뭐라고!”“우리 딸처럼 좋은 아가씨가 결혼할 상대를 못 찾을 것 같아? 걱정 마. 엄마가 더 좋은 사람 골라줄 테니!”“엄마... 사실 저는 결혼 서두를 생각 없어요.”성유리가 조심스레 말했다.“그건 안 돼!”할머니는 생각할 필요도 없다는 듯 단칼에 잘랐다.“여자는 크면 시집가야 하는 법이야. 결혼도 안 하고 애도 안 낳으면 어쩌자는 거냐?”“게다가 내가 지금은 네 곁을 지켜주지만 언젠가는 나도 떠나야 한다. 그때 네가 혼자 남으면 누가 널 지켜주겠어?”엄마의 말에 성유리는 아무 말도 하지 못했다.그때, 밖에서 다시 노크 소리가 들려왔다.“누구야?”아직 화가 덜 풀린 할머니는 목소리에 날이 서 있었다.하지만 문밖의 사람은 전혀 주눅 들지 않고 대답했다.“안녕하세요. 문 좀 열어주실 수 있을까요?”“이번엔 또 누구야?”할머니는 투덜거리며 문을 열었다.문 앞에 서 있는 남자는 단정한 흰 셔츠 한 장만 걸치고 있
사라진 10년과 흔들리는 인연 제754화
그 목소리에 성유리는 황급히 돌아섰는데 마치 얼굴에 ‘당황’이라는 글자를 적어 놓은 듯했다.할머니는 가느다란 눈을 좁히며 물었다.“이렇게 늦은 시간에 어디 다녀온 거야?”“저... 밖에서 고양이 우는 소리가 들려서 나가서 좀 보고 오느라...”“고양이?”할머니는 미심쩍은 표정으로 미간을 찌푸렸다.“이 마을에 고양이 몇 마리 있는 게 뭐가 그렇게 신기해?”성유리는 더 이상 아무 말도 하지 않았지만 다행히 할머니도 깊이 따지지는 않았다.“얼른 자라.”그저 짧은 말만 남긴 채, 제 방으로 돌아갔다.성유리도 조용히 뒤따라 방으로 향했다.그녀의 방 창문은 길 건너편 박한빈이 머무는 집과 마주 보고 있었다.그곳의 창문에는 어제 새롭게 창호지를 발라놓아 이제 더 이상 구멍이 나 있지 않았다.그 안에서 새어 나오는 노란빛 조명은 성유리의 방 조명과 똑같은 따뜻한 색이었다.성유리는 그 창문을 한참 바라보다가 천천히 누워 잠을 청했다.그렇게 밤이 지나갔다.할머니는 원래 잠이 적었기에 해가 뜨기도 전에 괭이를 들고 밭으로 나갔다.성유리는 침구를 정리한 후 부엌에서 아침 식사를 준비했다.계란을 깨려고 고개를 숙인 순간, 갑자기 바깥에서 발소리가 들려왔다.그 소리는 분명 할머니의 것이 아니었다.성유리는 순간 긴장했다.그래서 곧바로 손에 들고 있던 그릇을 내려놓고 문밖으로 나섰다.그러나 마주한 사람을 보고는 눈빛이 살짝 흐려졌다.그러나 이내 미소를 지으며 인사했다.“아주머니, 어쩐 일이세요?”“너희 어머니 계시니? 볼 일이 있어서 왔어.”여자는 무표정한 얼굴을 하고 있었고 본인의 감정을 드러내지 않았다.“아마 밭에 계실 거예요. 불러올까요?”“그래, 다녀와.”여자는 그 말이 끝나기도 전에 방 안으로 들어와 의자에 앉았다.그러더니 성유리를 한 번 훑어보곤, 입꼬리를 삐딱하게 올렸다.하지만 성유리는 그 의미를 알 수 없었지만 별말 없이 밖으로 나갔다.마침 그 순간, 할머니가 밭에서 돌아오고 있었다.두 사람은 길 한가운데서 마주쳤다
사라진 10년과 흔들리는 인연 제753화
박한빈의 말이 끝나자 수화기 너머에서는 잠시 침묵이 흘렀다.그러다 에릭이 피식 웃으며 대답했다.“흠, 듣고 보니 꽤 재미있을 것 같군.”“그럼 이 일은 네게 맡길게.”“뭐라고?”“너도 알다시피 난 이미 죽은 사람이야. 그리고 사씨 가문 쪽도... 몇 가지 이유 때문에 내가 직접 손을 대긴 어려워.”“예전부터 네가 한국 시장에 들어가고 싶어 했잖아? 지금이 바로 기회 아닌가?”에릭이 막 대답하려던 찰나, 박한빈은 문을 두드리는 소리를 들었다.이 마을 사람들은 일찍 잠드는 편이었다.지금은 사방이 조용했기에 그 작은 소리조차 유난히 또렷하게 들려왔다.그는 곧바로 휴대폰을 내려놓고 물었다.“누구십니까?”아직도 업무 모드였던 탓에 목소리에는 저절로 냉기가 서려 있었다.그랬더니 문밖에서 들리던 노크 소리가 멈췄다.하지만 대답은 없었다.불안해진 박한빈은 미간을 살짝 찌푸렸다.‘혹시 연정우 씨가 또 사람을 보낸 걸까?’그는 반사적으로 방 안을 둘러보며 무기로 쓸 만한 물건을 찾기 시작했다.그러나 바로 그때, 문밖에서 가녀린 목소리가 들려왔다.“저예요.”박한빈은 순간 멍해졌다.그리고는 에릭이 뭐라고 하는지도 신경 쓰지 않은 채, 그대로 전화를 끊고 문 쪽으로 향했다.느슨하게 걸린 낡은 나무문을 밀어 열자 문 앞에는 성유리가 서 있었다.손에는 김이 모락모락 나는 면 한 그릇이 들려 있었고 발치에는 따뜻한 물이 담긴 주전자도 놓여 있었다.“아직 안 주무셨어요?”성유리가 조심스레 물었다.어딘가 머뭇거리는 듯 입술을 살짝 깨문 그녀는 이내 시선을 떨구며 덧붙였다.“저... 저녁을 드셨는지 몰라서요. 그리고 여기 불 때는 곳도 없길래... 그냥 면을 좀 끓였어요. 따뜻한 물도요.”박한빈은 그녀가 들고 있는 그릇을 바라보았다.그런데 이상하게도 가슴 한쪽이 둔탁하게 울리는 느낌이 들었다.한참을 그렇게 서 있다가, 박한빈이 문득 물었다.“제가 누구인지 아십니까?”성유리는 예상치 못한 질문에 순간 멈칫하더니 이내 천천히 고개를 저었다.
사라진 10년과 흔들리는 인연 제752화
마을에서는 신호가 잘 잡히지 않았다.윤도준이 일부러 사람들을 데려와 집을 정리해 준 덕분에 겨우 머물 수 있을 정도가 되었지만 신호 문제는 해결할 방법이 없었다.다행히 박한빈은 집 안 구석구석을 돌며 신호가 잡히는 곳을 찾아냈고 마침내 에릭과의 통화를 연결할 수 있었다.전화가 연결되자마자 에릭은 비꼬듯이 물었다.“난 또 네가 죽은 줄 알았는데 살아있네?”“실망시켜서 미안한데 난 아주 잘 살아 있었어.”박한빈이 대답했다.“난 안 좋아.”에릭의 목소리는 한층 낮아졌다.“지금 회사 쪽에서 어떤 난리가 났는지 알아? 전부 나한테 해명을 요구하고 있다고! 이제야 확실히 알겠어. 네가 전에 말했던 불편해서 직접 나서지 못한다는 말, 결국 다 핑계였잖아. 나보고 대신 뒤집어쓰라는 거였지?”“일이 끝나면 내 몫의 이익 절반을 넘기지.”박한빈이 제시한 그 금액은 결코 적은 액수가 아니었다.하지만 돈은 이미 그들에게 아무런 의미가 없는 숫자나 다름없었다.그들이 하는 일에서 중요한 건 오직 짜릿함이었다.애초에 한 번에 일을 끝낼 수도 있었다.에릭은 심지어 축하 파티에서 마실 술까지 이미 골라 두었었다.그런데 갑자기 박한빈이이 모든 걸 멈추라고 했다.그 순간, 에릭은 마치 새벽녘 힘차게 울 준비를 하던 수탉이 갑자기 누군가에게 목을 눌린 듯한 기분이었다.숨이 막히고 무엇보다 기분이 몹시 나빴다.그때 박한빈이 나지막이 입을 열었다.“만약 네가 파티장에서 사고 치지만 않았어도 내가 너를 급하게 건지러 가지 않았어도, 성유리는 애초에 위험에 빠지지 않았을 거야.”“뭐야? 지금 나한테 책임이라도 묻겠다는 거냐?”“책임을 묻겠다는 건 아냐. 다만 우리나라엔 이런 말이 있지. 한 방울의 은혜에도 샘물처럼 보답하라는 말.”“너...”“됐고, 본론부터 들어가자.”박한빈이 그의 말을 뚝 끊어버렸다.“성유리를 찾았어.”“오, 그건 축하할 일이네.”그러나 에릭의 목소리에는 어떠한 기쁨도 담겨 있지 않았다.오히려 실망한 듯한 느낌마저 들었다.그도 누
사라진 10년과 흔들리는 인연 제751화
성유리는 순간 멍해졌다.“저희 또 만났네요.”맞은편에 서 있는 남자가 나지막하게 대답했다.“여기 사는 겁니까?”성유리는 묻는 남자를 바라보다 천천히 고개를 끄덕였다.“저도 여기 삽니다.”박한빈의 대답에 성유리는 눈을 크게 뜨며 놀란 표정을 지었다.“하지만 전에 한 번도 본 적이 없는데요.”“네. 오늘 막 이사 왔거든요.”“아...”성유리는 짧게 감탄사를 내뱉었지만 어딘가 찜찜한 표정을 짓고 있었다.“그런데 이 집, 꽤 오래됐어요. 비라도 오면 새는 곳이 있을지도 몰라요.”그렇게 말하면서도 자신도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.이상했다. 정작 상대방의 이름조차 모르는 데다 오늘 처음 본 사이인데도 박한빈이 이곳에 산다는 말에 뭔가 어색한 기분이 들었다.이 집과 그 남자가 잘 어울리지 않는다는 느낌이 들었던 것이다.그럼 그는 어디에 살아야 할까?성유리는 스스로도 답을 내리지 못했다.그때, 두 사람이 이야기를 나누는 사이 할머니는 박한한이 성유리의 손을 잡고 있는 모습을 보았다.그 순간, 할머니의 표정이 확 변했다.그리고는 손에 들고 있던 빗자루를 휘두르며 성큼성큼 다가왔다.“이 망할 놈아! 감히 내 딸한테 손을 대?”“어서 손 안 놔! 당장 안 놓으라고!”박한빈이 미처 반응하기도 전에 성유리가 먼저 할머니를 꼭 끌어안았다.“아니에요, 그런 거 아니에요. 엄마, 진정하세요. 그냥 얘기 좀 나누고 있었던 것뿐이니까.”할머니는 조금 전까지 윤도준을 쫓아 몇 바퀴나 뛰었는지 이미 숨이 가빠져 있었다.그런데도 눈빛은 여전히 날카로웠고 박한빈을 보는 시선엔 노골적인 경계심이 서려 있었다. 마치 원수라도 만난 것처럼.“엄마, 우리 들어가서 밥 먹어요.”성유리가 부드럽게 말했다.할머니가 아직 노려보는 와중에도 성유리는 서둘러 상황을 정리했다.“그쪽도 오늘 새로 이사 온 이웃이에요.”그 말에 할머니의 주의가 순식간에 다른 곳으로 옮겨졌다.성유리의 엄마라고 주장하는 할머니는 박한빈을 다시 한번 훑어보더니 못마땅한 표정으로 중얼거
사라진 10년과 흔들리는 인연 제750화
“설아?”옆에서 목소리가 들려오고 나서야 성유리는 정신을 차렸다.“네. 엄마, 왜 그러세요?”“그건 내가 물어볼 말이지.”할머니는 불쾌한 표정을 지으며 성유리의 밥그릇을 탁탁 두들겼다.“밥 먹는데 무슨 넋을 놓고 앉아 있어?”성유리가 그 말에 재빨리 고개를 숙여 밥을 먹기 시작했다.그럼에도 할머니는 여전히 미간을 찌푸리고 있었다.“오늘 일에 대해 생각하는 거지? 그 경찰들 다 헛소리 지껄이는 거야.”“어쨌든 결혼 날짜는 이미 정해졌으니 결혼식은 먼저 치러. 너도 이제 나이가 있는 만큼 결혼하자마자 빨리 애 낳아. 내가 돌봐줄 수 있게.”“제가 누구랑 결혼해요?”성유리가 물었다.“무슨 소리를 하는 거야? 당연히 복섭이지! 예물도 이미 받았는데 뭘 더 바라?”할머니의 언성이 높아지며 이마에 주름이 깊어졌다.그 모습을 본 성유리가 재빨리 고개를 절레절레 저으며 대답했다.“아니, 그냥... 물어본 거예요.”“네가 지금 행복에 겨워서 정신이 없는 모양이구나. 예전에 다 정해진 일 아니었니? 게다가 너랑 복섭이는 어릴 때부터 알고 지낸 사이인데 결혼하는 게 당연한 일 아니겠어?”“제가 우섭이랑 오래 사귀었어요?”“그럼! 너희 어릴 때부터 함께 목욕도 했잖아. 몇 년이 아니라 20년 넘게 알고 지낸 사이라는 거야!”할머니의 말이 끝나가도 성유리는 아무런 기억이 떠오르지 않았다.그녀가 애써 기억을 더듬으려는 순간, 머리가 격렬하게 아파지기 시작했다.고통을 무릅쓰고 말을 이어가려는 찰나, 밖에서 차 엔진 소리가 들려왔다.마을 길이 고르지 못해 차체가 격하게 흔들리며 지나가더니 성유리와 할머니가 앉아 있는 식탁 앞으로 먼지가 고스란히 날려왔다.그러자 할머니의 얼굴이 확 붉어졌고 젓가락까지 내던지며 욕설을 퍼부었다.“지금 이게 뭐 하는 거야? 눈이 안 달렸냐! 밥 먹는데 먼지를 날리다니! 망할 놈의 새끼들아!”시간이 지나도 그칠 줄 모르는 할머니의 욕설은 매 한 마디가 다 아주 더러운 말들이었다.마을 누구나 아는 할머니의 억척스러움은
사라진 10년과 흔들리는 인연 제749화
“할머니, 보세요. 이게 바로 박한빈 씨의 아내 사진인데 여성분이랑...”“무슨 사진? 저 남자 아내가 생긴 거랑 우리 설이랑은 무슨 상관인데? 이 애는 내 딸이야!”“알겠습니다만 의혹이 제기된 이상 검사 한번 해보는 게 낫지 않겠습니까? DNA 검사라도...”“DNA는 무슨 DNA! 너희들 다 미친 거 아냐? 내 딸이 멀쩡하게 살아있는데 왜 남의 아내가 되냐고? 설아, 따라와!”할머니는 성유리의 손을 단호히 잡아끌며 몸을 돌렸다. 윤도준이 막 말을 걸려는 순간 박한빈이 오히려 그를 제지했다.“박한빈 씨, 이건...”“저 사람들 사는 마을이 어딥니까?”박한빈이 한없이 차가운 태도로 물었다.“네?”“저 사람들이 사는 마을 위치가 어디냐고 물었습니다.”...세상에 닮은 사람이 둘 있는 건 흔한 일이란 말을 누구나 했다. 하지만 박한빈은 확신했다. 자신이 틀릴 리 없다는 것을.그녀의 눈동자 깊이 스민 습관, 손가락을 깨무는 버릇까지 모든 게 36일 전 사라진 아내와 일치했다.사실 그는 강제로 성유리를 데려갈 수도 있었다. 병원에서 검사를 받게만 한다면 설령 그녀가 저항해도 가장 가까운 신분으로 법적 조치가 가능했다.그러나 박한빈은 그런 선택을 하지 않았다.이 선택을 하기까지 결정했던 순간은 성유리가 노파의 품으로 달려가 엄마라고 부르는 모습이었다.그는 알고 있었다. 성유리가 어린 시절 엄마에게서 느끼지 못한 가족의 온기를 이 할머니에게서 찾고 있음을.병상에 누워 생명이 사라져가는 엄마와 달리 옆에서 챙겨주는 노파의 따스함이 지금 성유리에게 얼마나 소중한지를 말이다.만약 강제로 성유리를 데려간다면 그녀가 무조건 자신을 혐오하고 증오할 것이라고 믿었다.게다가 성유리를 데려간 사람들 또한 잘해주는 것 같았고 그녀 스스로도 행복하게 지내는 것 같았다.가짜라고 한들 동년의 아쉬움과 공허한 마음 한구석을 채워주고 있으니 박한빈은 어쩌면 성유리에겐 잘된 일이라고 생각했다.당연하게도 염우섭이라는 남자의 존재는 여전히 받아들이지 못한다.그래서
