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제348화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제349화
에릭은 불쾌한지 미간을 잔뜩 찌푸렸지만 성유리는 결국 자신이 초대한 손님이니 꾹 참고 계속 말했다. “잘 이해가 안 되시나본데 지금 저는 남자대 여자로 이성적인 호감을 느낀다는 말입니다.” “하하.” 성유리는 에릭의 말에 코웃음을 쳤다. ‘뭐지?’ 그녀의 웃음에 에릭의 미간은 더더욱 찌푸려졌다. “에릭 씨는 저를 좋아하지 않으시잖아요.” “지금 저와 대화를 나누고 있는 동안에도 짜증이 나시는 걸 꾹참고 계시는 거 다 알아요. 그러니까 굳이 애쓰지 않으셔도 돼요.” 성유리는 에릭에게 단도직입적으로 말을 꺼냈다. “쯧. 숨기려 했는데 결국 들켜버렸네요.” “네. 그러니까 원하시는 게 뭔지 저한테 바로 말씀하시는 것이 좋을 거예요. 서로 시간 낭비하지 말고.” 에릭은 도도하게 구는 성유리를 오랫동안 말없이 쳐다보더니 갑자기 크게 웃기 시작했다. “역시 로얀이 선택한 여자 아니랄까 봐 재미있네요.” 그는 성유리를 향해 고개를 끄덕이며 말을 이어갔다. “말 참 잘 꺼냈어요. 저도 바쁜 사람이니 바로 본론으로 넘어가죠. 전 성유리 씨와 자고 싶거든요.” 만약 성유리가 입안에 무언가를 물고 있었다면 그대로 뿜어냈을 것이다. 하지만 다행히 아무것도 없었고 그녀는 에릭의 말에 충격을 받아 입이 떡 벌어졌다. 그 시각, 에릭의 시선은 이미 성유리를 위아래로 훑고 있었다. 그의 시선은 결국 성유리가 걸친 얇은 시스루 셔츠 위에 멈췄다. “로얀과 어젯밤 꽤 재미있게 놀았나 보군요. 오늘 아침 그의 몸에 남아있는 자국을 봤어요.” “하지만 전 그런 방식을 좋아하지 않아요. 여자란 침대에서 얌전해야 하거든요. 그러니 부탁인데 잠시 후엔 제 몸에 어떤 자국도 남기지 않으셨으면 좋겠네요. 아시겠죠?” ‘미친놈인가?’ 성유리는 차마 입 밖으로 욕설을 내뱉지 못해 속으로 에릭에게 고함을 질렀다. ‘역시 처음부터 이럴 줄 알았어.’ 박한빈과 에릭이 저녁 식사를 하던 자리에서 이미 두 사람은 같은 부류의 인간이라는 것과 똑같이 미친 사람들이라는 걸 성유
사라진 10년과 흔들리는 인연 제350화
한편 박한빈은 아주 순조롭게 담판을 마쳤다. 그렇지만 데이비드는 아니나 다를까 계약서에 사인을 마치고는 박한빈에게 저녁을 함께 하자고 제안하며 자신의 딸을 소개해 줬다. 박한빈이 몇 번이나 자신은 이미 결혼한 유부남이라고 말했지만 데이비드는 아랑곳하지 않았다. 데이비드는 자신의 딸이 아주 말을 잘 듣는 편이니 이곳에 남아 딸을 아무 때나 보러 와도 괜찮다고까지 했다. 박한빈은 끝까지 데이비드의 말을 믿지도, 듣지도 않았고 그렇게 두 사람은 한참 동안 “티격태격” 다퉜다. 그가 비행기에 오른 시간은 이미 12시가 지나버린 뒤였기에 박한빈은 비행기에서 내리자마자 호텔로 빠르게 발걸음을 옮겼다. 이 과정에서 성유리는 박한빈에게 두 통의 전화를 걸었지만 박한빈은 회의를 하고 있거나 비행기에 타 있어 미처 받지 못했다. 그래서 비행기에서 내리자마자 성유리에게 전화를 걸었지만 그녀는 받아주지 않았다. ‘화가 났나?’ 성유리 혼자 호텔에 가둬두고 온 것이 마음이 걸려 박한빈은 그녀가 지금 자신에게 화가 나 전화를 받지 않는다고 생각했다. 한참 고민하던 박한빈은 호텔 프런트에 전화를 걸어 케이크 하나를 준비해 달라고 부탁했다. 비록 성유리가 지금 화나 있는 상태라는 것을 알지만 그래도 약간의 성의는 보여야 되겠다고 생각했기 때문이다. 박한빈은 방 카드로 문을 열었지만 왜인지 방안은 어두컴컴했다. 그러나 이 또한 박한빈이 예상했던 일이었으니 그는 당황한 기색 하나 없이 케이크를 든 채 안으로 들어섰다. 오늘 밤 날씨는 생각보다 너무 좋아 창문을 통해 달빛이 환하게 비췄다. 그래서 방 안 구조는 한눈에 잘 보였고 박한빈은 순식간에 몸이 얼어붙었는지 움직이지 못했다. 성유리가 불을 끄고 침대에 누워 잠이 든 줄 알았지만 그녀의 모습은 어디에서도 찾아볼 수 없었다. 박한빈은 행여나 자신이 피곤한 탓에 성유리를 발견하지 못한 줄 알아 두 눈을 비비고 다시 봤지만 성유리는 여전히 보이지 않았다. 성유리가 없다는 사실이 명확해지자 박한빈은 머릿속이 새하얘
사라진 10년과 흔들리는 인연 제351화
그 순간, 에릭의 목소리가 들려왔다. 경호원들과 다투던 박한빈은 에릭의 목소리에 재빨리 뒤를 돌았다. 하지만 허리띠도 풀려있고 편한 잠옷 차림으로 나온 에릭을 보는 순간, 박한빈의 안색은 아까보다 더 굳었고 떨리는 목소리로 에릭에게 물었다. “성유리는?” “뭐?” “성유리 어디 있냐고 묻잖아!” 박한빈은 화를 못 이겨 에릭에게 다가가 그의 멱살을 꽉 잡으며 고함을 질렀다. “왜 이렇게 흥분해?” 에릭은 늘 그렇듯 담담하게 대답을 이어갔다. “네 아내 잘 있어. 방금 잠 들었는데?” 웃어 보이기까지 하는 에릭을 보자 박한빈은 머릿속이 새하얘지는 것 같았지만 아무 말 없이 별장 위층으로 성큼성큼 올라갔다. 그때, 성유리는 아래에서 들리는 큰 소리에 무슨 일인가 싶어 방에서 나왔다. 박한빈은 아무 일 없이 아직 멀쩡한 모습으로 자기 앞에 서 있는 성유리를 보자 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러더니 성유리에게 다가가 그녀를 꽉 끌어안았다. ‘다행이네. 유리한테 아무 일도 없어서.’ 성유리가 괜찮다는 확신이 들자 박한빈은 점점 더 이성을 되찾았고 그제야 자신에게 성유리라는 존재가 얼마나 중요한지를 깨달았다. 여기까지 오는 길 내내 박한빈은 이것저것 많은 가능성들을 생각했었다. 만약 에릭이 아닌 다른 사람에 의해 끌려갔으면 어떻게 됐을까 하는 생각도 했다. 필경 박한빈을 질투하고 라이벌로 삼는 사람들이 한 두 명이 아니니까 말이다. 그 사람들은 입에도 못 담을 짓들을 숨 쉬듯이 하기에 박한빈은 두 눈을 질끈 감고 잡생각들을 하지 않으려 애썼다. 심한 공포와 걱정이 밀려오자 박한빈은 오직 성유리만 안전하면 된다고 빌고 또 빌었고 부디 그녀에게 아무 일도 발생하지 않기를 바랐다. 그 시각, 성유리는 박한빈의 품에 꼭 안겨있었기에 그의 체온과 심장박동이 잘 느껴졌다. 저녁 내내 미친 듯이 뛰던 심장과 오르내리던 감정 기복이 서서히 안정을 되찾는 것 같았다. 에릭의 목소리가 들리기 전까지는. “어때? 이제는 내가 이긴 판이 확실한 건가?”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제352화
박한빈은 잔뜩 긴장한 탓에 온몸이 굳어 있었다.결국 성유리가 젖 먹던 힘을 다해 그를 억지로 끌고 나와야만 했다. 그렇게 하지 않았다면 박한빈은 에릭을 당장이라도 죽일 듯 때렸을 것이다.물론 성유리는 박한빈의 싸움 실력이 뛰어나다는 걸 알고 있었지만 에릭 옆에는 수많은 경호원들이 있었기에 이길 수 있는 싸움이 아니라고 판단했다. 아무리 지금 박한빈이 밉다 해도 이렇게 황당한 상황에서 그가 목숨을 잃는 꼴은 보고 싶지 않았다. 마침내, 두 사람은 호텔로 돌아왔다. 방에 들어서자마자 성유리는 오늘 자신이 방 안에 갇혔던 일을 떠올렸다. 그래서 박한빈의 손에서 빠져나오자마자 자연스럽게 거리를 두려고 했다. 하지만, 순간 박한빈은 성유리의 손목을 꼭 잡더니 욕실로 데리고 갔다. 처음엔 영문을 몰랐던 성유리는 박한빈이 서두르듯 자신의 옷을 벗기려는 행동을 보고서야 상황을 깨달았다. 박한빈의 동작은 평소보다 더 거칠었고 그녀는 문득 에릭이 했던 말을 떠올렸다. 성유리는 입꼬리를 살짝 올리더니 나지막한 목소리로 입을 열었다.“지금 와서 확인한다고요? 너무 늦은 거 아닌가요?” 그녀의 말에 박한빈의 손이 잠시 멈췄다. “저 그 사람이랑 잤어요.” 성유리는 담담하게 말을 이어갔다. “잤다고요. 그럼 이제 어떻게 하시려고요?” 그녀의 말에 박한빈은 하던 행동을 갑자기 멈추었다. 그때는 이미 성유리가 입고 있던 치마가 바닥으로 떨어지기 일보 직전이었다. 그러나 성유리의 말은 박한빈의 모든 움직임을 멈추게 만들었다. 오랜 침묵 끝에 박한빈이 고개를 들어 그녀를 바라봤다.“아팠어?”예상치 못한 박한빈의 질문은 성유리를 당황하게 만들었다. 그녀가 미처 반응을 보이기도 전에 박한빈이 다시 말을 이었다.“미안해.” “여길 데려오지 말아야 했어. 그리고 에릭을 만나게 하지도 말아야 했고 호텔에 혼자 두는 일은 더더욱 아니었어.” 박한빈은 해변에서 있었던 일을 생생히 기억하고 있었다. 그는 자신이 더 이상 그녀에게 고개를 숙일 일은 없으리라 다짐
사라진 10년과 흔들리는 인연 제353화
“내가 말했잖아, 이건 네 잘못이 아니라고.” 박한빈은 그녀의 말을 단호하게 끊어버렸다. 이번엔 성유리도 아무런 말 없이 조용하게 박한빈의 말을 들어주었다. “전에도 그랬고 오늘도... 마찬가지야.” 박한빈은 이를 악물고 말을 이어갔다. “걱정 마. 널 괴롭혔던 사람들 내가 절대 그냥 두지 않을 거니까.” “그러세요? 근데 에릭 씨는 박한빈 씨 파트너 아닌가요? 그 사람이랑 틀어지면 당신 입장이 곤란해질 텐데요?” 성유리의 말이 끝나자 박한빈은 어떤 말도 입 밖으로 내뱉지 못했다. 그녀는 드디어 박한빈이 지금 상황을 깨달았다고 생각했다. ‘역시 이럴 줄 알았어. 항상 이익이 제1순위였으니까.’ 그렇게 확신한 성유리가 입꼬리를 살짝 올리며 한마디 더 하려던 찰나, 박한빈이 입을 열었다. “걔는 이제 내 파트너가 아니야. 예전에는 그랬을지 몰라도 지금은 아니야.” “그래도 두 사람 서로 이익을 공유하고 있잖아요. 에릭 씨를 적으로 돌리면...” 성유리의 말에 박한빈은 고개를 저으며 대답했다. “여긴 모풍국이야. 금성이 아니라고.” “지화 그룹의 기반은 금성에 있어. 여기의 모든 건... 다 버려도 상관없고.” 성유리는 할 말을 잃었다. 박한빈은 그런 그녀를 바라보며 조심스레 물었다. “혹시 지금 나를 걱정해 주는 거야?” 성유리는 고개를 들어 그를 쳐다보기만 할 뿐 아무 대답도 하지 않았다.그 모습만으로도 박한빈은 그녀의 속마음을 알아챈 듯했다. 박한빈은 순간 웃음이 나올 것 같았지만 꾹 참고 성유리의 손을 더 꽉 잡았다. 오늘 밤 많은 일을 겪은 두 사람이라 박한빈은 지금 기뻐하기엔 어딘가 모순적이라고 생각해 자기 감정을 억눌렀다. “걱정하지 마. 에릭 그 새끼 내가 절대 그냥 두지 않을 거야.” “하지만 여기서는 에릭의 영향력이 크니까 네 안전을 위해 내가 사람을 붙여서 먼저 너를 돌려보낼게. 그리고...” “필요 없어요.” 성유리가 그의 말을 뚝 끊었다.박한빈은 얼굴을 찌푸리며 뭔가 더 말하려는 순간, 성유리가
사라진 10년과 흔들리는 인연 제354화
성유리가 욕실에서 나왔을 때 박한빈은 아직도 베란다에서 누군가와 통화를 하고 있었다. 그의 목소리는 차분했지만 말하는 속도가 빨라 성유리는 박한빈이 무슨 말을 하고 있는지 알아듣기 힘들었다. 물론 성유리는 굳이 알아들으려 애쓰기도 싫었다. 그녀는 바로 침실로 들어가 침대에 몸을 던지고 두 눈을 감았다. 머릿속에서는 오늘 있었던 일들이 필름처럼 끊임없이 재생되었다. 에릭이 흥미를 느낀 것은 자신이 아니라 박한빈의 눈에 비친 자기 모습이라는 것을 성유리는 잘 알고 있었다. 에릭은 박한빈이 자신과 비슷한 부류라고 생각하고 있기 때문이었다. 하지만 자신과 같은 부류의 사람이 결혼을 한다는 건 에릭으로서는 상상조차 할 수 없는 일이다. 그래서 그는 박한빈의 선택에 흥미를 느낀 것이었다. 그런 생각은 분명 비정상적이었으나 더 비정상적인 것은 성유리가 그 논리와 사고방식을 이해할 수 있었다는 점이었다. 그 사실이 성유리에게 가장 두려운 부분이었다.‘역시... 미친 사람과 오래 지내다 보니 나도 점점 이상해지는 건가?’ 그렇게 생각하고 있던 찰나, 박한빈이 방으로 들어왔다. 그는 성유리가 잠에 들었을까 봐 조심조심 움직였다.성유리는 신경 쓰지 않고 그대로 눈을 감은 채 가만히 있었다. 박한빈이 침대에 올라와 뒤에서 자신을 끌어안았을 때도 마찬가지였다. 약간 불쾌해진 성유리가 그를 밀어내려는 순간, 박한빈이 갑자기 말했다.“연정우 씨의 일에 대해 철저히 조사해보라고 지시했어.” 그 말에 성유리는 곧바로 몸을 돌려 그를 쳐다보며 물었다.“뭘 하려는 거죠?” 그녀의 경계심 어린 태도에 박한빈은 잠시 멈칫했지만 이내 무심한 듯 웃으며 대답했다. “네가 그랬잖아. 연정우 씨는 그런 일을 할 사람이 아니라고. 그래서 확인해 보라고 한 거야. 그 사람이 정말 억울하다면... 도와줄 수도 있지.” 갑작스러운 박한빈의 태도 변화에 성유리는 오히려 더 의심스러워졌다. 성유리는 눈살을 찌푸리며 박한빈의 얼굴을 뚫어져라 바라보았고 박한빈은 이미 체념한 듯
사라진 10년과 흔들리는 인연 제355화
성유리는 아무 말도 하지 않았다. 박한빈은 두 사람 사이의 대화가 이대로 끝났다고 여겼다. 하지만 그때, 성유리가 갑자기 먼저 말을 꺼냈다. “고마워요.” ‘뭐가 고맙다는 걸까? 연정우를 대신해 고마워하는 걸까?’ 비록 박한빈의 처음 목적이 바로 그것이었지만 성유리의 입에서 직접 이 말을 들었을 때, 그의 가슴은 묵직한 무언가로 눌리는 듯했다. 박한빈은 천천히 몸을 일으켜 성유리를 바라보며 물었다. “그게 다야? 그냥 이렇게 끝낼 거야?” 성유리는 아무런 저항도 하지 않고 조용히 박한빈을 올려다보았다. 그녀의 눈동자는 촉촉했고 달빛이 더욱 밝아지며 성유리의 얼굴에 내려앉았다. 지금 박한빈의 눈에 성유리는 그 어떤 여자보다 더 예뻐 보였다. 박한빈은 말없이 그녀를 오랫동안 바라만 보다 천천히 손을 뻗어 성유리의 뺨을 쓰다듬었다. 참 이상한 일이었다. 두 사람은 이미 수없이 많은 사랑들을 나눴지만 이 단순하고 부드러운 동작 하나에 마치 전류가 흐르는 듯했다. 박한빈의 손끝에서 성유리의 피부로, 그리고 다시 그녀의 피부에서 박한빈의 마음속으로 흐르는 듯했다. 그는 손가락을 살짝 움츠렸고 성유리 역시 어색함을 느끼며 박한빈의 손을 밀어내려 했다. 하지만 그녀가 움직이기도 전에 박한빈은 고개를 숙여 성유리와 입을 맞췄다. 평소와 달리 박한빈의 키스는 부드러웠다. 입술을 살며시 물고 어루만지듯 말이다. 마치 성유리를 달래듯 그녀의 입술을 탐냈고 손은 여전히 그녀의 뺨에 머물러있었다. 손끝이 무심코 그녀의 귓불을 스치자, 성유리의 팔에 소름이 돋고 몸이 순간적으로 굳어버렸다. 그 틈을 타 박한빈의 혀가 성유리의 입술 사이로 쑥 들어갔다. 박한빈은 부드럽게, 그리고 또 천천히 성유리의 허리를 감싸며 키스했다. 그것은 욕망이나 다른 의도가 담긴 키스가 아니었고 그저 사랑으로 충만한 감정에 이끌린 키스였다. 마치 두 사람이 깊은 사랑을 하는 연인처럼 그저 자연스럽게 이어진 행위일 뿐이었다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 박한빈은 천천히 입을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제356화
그 시각, 박한빈은 에릭과 마주 앉아 있었다. 어제 박한빈에게 주먹을 한 대 맞았음에도 불구하고 에릭은 아무렇지도 않게 박한빈을 보고 웃으며 자신이 들고 있던 시가를 건넸다. “이거 피고 나랑 화해할래?” 박한빈은 고개를 저으며 단호하게 거절했다. “정말 나랑 연 끊으려고?” 에릭은 여전히 밝게 웃으며 물었다. 박한빈은 무표정한 얼굴로 에릭에게 대답했다. “내가 담배를 끊어서.” “왜? 너희 와이프 때문인가?” 에릭은 놀란 척하며 계속 물었지만 박한빈은 아무 대답도 하지 않았다. 그러자 에릭은 혀를 끌끌 차더니 고개를 흔들었다. “너 참 재미없다. 네가 원래 얼마나 자유롭고 멋있었는지 기억 안 나? 지금은 말 그대로 결혼이라는 감옥에 스스로 여자를 위해 들어간 꼴 아니야?” 에릭은 박한빈을 쳐다보며 비웃듯 말했다. “그리고 솔직히 말해봐. 네 와이프가 그렇게 특별한 사람인가? 뭐가 그리 대단해서 너를 이렇게 바보로 만드는 건데?” 그의 눈으로 보기에 성유리는 그저 평범한 미모를 가진 여자일 뿐이었다. 특별히 똑똑한 것도 아니지만 그렇다고 어리석지도 않았으니 그저 “평범”이라는 단어가 어울리는 사람이었다. 그녀가 정말 바보였다면 차라리 특별한 점이라도 있었을 텐데 그 평범함이 오히려 그녀를 더욱 흔하게 보이게 만들었다. 박한빈은 에릭의 말을 듣고는 고개를 절레절레 저었다. “너 이런 이야기를 들어본 적 있냐?” “뭔데?” 에릭은 약간 짜증스러운 표정을 지으며 되물었다. “신이 아담을 창조한 뒤 그가 너무 외로워 보였는지 그의 갈비뼈를 하나 떼어내 이브를 만들었지. 그리고 둘은 에덴동산에서 함께 살게 되었어.” 에릭은 박한빈이 왜 이런 뻔하고 지루한 이야기를 꺼내는지 이해할 수 없었다. 듣고만 있던 에릭의 인내심이 점점 바닥나기 시작했고 말을 끊기 전에 박한빈이 이어서 말했다. “그래서 성유리는 나의 갈비뼈와 같은 존재지.” 박한빈은 천천히, 그리고 또박또박 말을 이어갔다. “그녀는 내 몸의 일부고 이 세상에서 나와
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제683화
성유리는 사람들의 예상보다 도도하지 않았다. 적어도 대화에 있어선 상대가 무슨 말을 하던 하나하나 다 성의 있게 대답했다.누군가 다음번에 함께 전시회를 보러 가자거나 음악회를 들으러 가자고 제안하면 그녀는 옅은 미소를 띠며 흔쾌히 응했다.그러나 그런 분위기 속에서 유일하게 불편해하고 침묵을 하고 있는 사람은 오히려 홍지은이었다.결국 더 이상 견딜 수 없어진 그녀는 간단히 양해를 구한 뒤, 바로 화장실로 향했다.세면대 앞에 선 홍지은은 거울 속 자신의 모습을 바라보다가 손에 들고 있던 상자 안의 물건을 다시 한번 확인했다.그제야 비로소, 이 모든 것이 현실임을 깨닫고 천천히 미소를 지었다.성유리가 왜 자신을 도와 거짓을 꾸며줬는지 아직도 알 수 없었지만 어쨌든 원하는 걸 손에 넣었다.얼마 전까지 신영지와 가까운 사이를 유지하고 있었으나 상대는 여전히 그녀와 성유리의 관계를 완전히 믿지 못하고 있었다.그래서 남편 측과의 협력도 이뤄지지 않았던 것이다.하지만 지금은 다르다.성유리가 어떤 의도로 이 일을 했든 간에 자신이 이득을 볼 수 있다면 좋은 일 아닌가?이제 남은 건, 성유리를 얼마만큼 이용할 수 있는가 뿐이었다.홍지은이 이런 생각에 잠겨있을 무렵, 갑자기 문이 벌컥 열렸다.문 앞에 서 있는 사람은 다름이 아닌 성유리였다.둘의 시선이 마주쳤을 때, 성유리는 약간 놀란 듯했지만 이내 부드럽게 미소 지었다.그녀의 웃음은 여전히 온화하고 따뜻했다.그러나 홍지은은 순간적으로 자리에 얼어붙었다.그리고는 곧바로 물었다.“뭐 하려는 거야?”그 질문에 성유리는 살짝 의아한 표정을 지으며 되물었다.“뭐 하려는 거냐고요?”“왜 나를 도와서 저 사람들에게 잘 보이게 해준 거냐고.”“전 도와준 적 없어요.”성유리는 담담하게 말을 이어갔다.“그저 지난번 경매장에서... 너무 죄송해서 그랬던 것뿐이에요.”“네가 나한테 미안하다고?”홍지은은 성유리를 비웃듯 입꼬리를 올려 웃으며 계속 물었다.“네가 뭐가 미안한데? 지금 박한빈 씨가 온 신경을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제682화
“사모님!”누군가의 열정 넘치는 목소리가 들려오자 홍지은은 순간 믿기지 않는 듯한 표정을 지었다.상대가 점점 가까이 자신에게 다가오자 그녀는 무의식적으로 한발 물러섰지만 상대는 이미 홍지은의 손을 잡으며 환한 미소를 지었다.“드디어 오셨네요! 다들 기다리고 있었어요!”“저를... 왜?”홍지은의 목소리에는 약간의 경직됨이 묻어 있었다.솔직히, 이런 상황이 낯설지는 않았다.예전 학창 시절에도 이런 일을 수없이 봐왔다.부드러운 미소를 띤 채로 ‘친절하게’ 누군가를 특정한 장소로 데려간 뒤, 마음껏 ‘즐기는’ 광경.단지 그때는 자신이 기다리는 입장이었을 뿐 지금처럼 직접 끌려가는 입장은 아니었다.막상 위치가 바뀌니 마음속에 스며드는 건 불안감뿐이었다.사실, 오늘 초대를 받았을 때부터 이미 뭔가 이상하다는 걸 느끼고 있었다.경매장에서 자신과 성유리에 대한 거짓말이 탄로 난 이후, 며칠 새 단체 채팅방에서도 강제로 쫓겨난 상태였다.그런데 오늘 갑자기 그들이 먼저 전화를 걸어왔다.이건 명백히 수상한 일이었다.하지만 결국 홍지은은 오기로 결정했다.어쨌든 상대는 사회적 지위가 있는 사람들이고 자신은 임산부였다. 아무리 그래도 신체적인 위해를 가할 리는 없지 않을까?그렇게 생각하며 발걸음을 옮기는 사이 홍지은은 이미 룸 안으로 이끌려 들어가 있었다.그곳에 있는 사람들을 보자 홍지은의 동공이 미세하게 흔들렸다.“홍지은 씨 오셨어요?”성유리는 이미 소파에 앉아 있었다.몸에는 맞춤 제작된 드레스를 걸치고 있었고 옅은 미소를 짓고 있었다.“다들 당신을 기다리고 있었어요.”성유리는 말하는 내내 온화한 표정을 짓고 있었지만 홍지은은 한동안 반응하지 못했다.“왜 가만히 서 계세요?”그 모습을 본 성유리는 더 환한 미소를 지으며 말했다.“이리 와서 앉으세요.”그 말을 듣고서야 홍지은은 마침내 정신을 차린 듯 천천히 다가갔다.이미 누군가 그녀가 앉을 자리를 마련해 두었는데 그 자리는 바로 성유리의 옆자리였다.“지난번 경매장에서는 죄송했어요.”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제681화
성유리는 박한빈의 말투와 표정을 보고 문득 이런 느낌이 들었다.마치 지금 자신이 그에게 사람을 죽이라고 시켜도 그는 망설임 없이 실행할 것만 같았다. 물론, 어디까지나 그런 생각이 스쳐 지나갔을 뿐이다.“저 홍지은 씨 싫어해요.”성유리가 낮은 소리로 말하자 박한빈이 바로 그녀의 의도를 알아차렸다.“좋아, 그럼...”“하지만 박한빈 씨가 손대는 건 원하지 않아요.”성유리가 이런 말을 덧붙이자 박한빈은 의아해졌지만 그녀가 이내 말을 이어갔다.“제가 직접 하고 싶어요.”그 말에 박한빈은 미처 반응하지 못하고 멍해졌다. 그러자 성유리가 물었다.“안 돼요?”“아니. 그게 아니라... 너 화 안 난 거야?”솔직히 말해, 홍지은이 어떻게 되든 박한빈은 전혀 신경 쓰지 않았다. 지금 그의 관심사는 오직 성유리의 감정뿐이었다.방금 전까지는 이 일을 잊고 있던 듯한 성유리였는데 다시 언급되자 그녀의 미간이 살짝 찌푸려졌다.그제야 뭔가를 눈치챈 박한빈은 방금 했던 말을 얼른 넘기려고 했지만 성유리가 먼저 입을 열었다.“아까 이미 홍지은 씨한테 대답했어요. 그리고... 어차피 전 이미 알고 있었어요. 처음부터.”“그리고 다른 일들은 박한빈 씨가 방금 다 설명했잖아요. 게다가 물기까지 했고.”성유리의 말이 끝났지만 박한빈은 여전히 믿기지 않는다는 듯 그녀를 바라보았다.“그래서?”“그러니까... 과거의 일들은 사라지지 않겠지만 적어도 지금 당장 떠날 생각은 없다는 거죠.”성유리의 명확한 대답이 떨어지자 박한빈은 비로소 한숨을 푹 내쉬었다.꽉 조여 있던 감정이 풀리면서도 성유리를 감싸고 있던 팔에는 오히려 더 힘을 줬다.“숨 막혀요. 좀 놔줘요.”성유리가 숨이 막힌 듯 박한빈을 손으로 밀어냈지만 그는 대답 없이 살짝 힘을 뺄 뿐 여전히 그녀를 품에서 놓지 않았다.한참을 더 버둥거리다가 결국 포기한 성유리가 화제를 돌리며 박한빈에게 물었다.“아까 제 말에 아직 대답 안 했잖아요.”“무슨 말?”“홍지은 씨에 관한 일이요. 제가 직접 해결하고 싶
사라진 10년과 흔들리는 인연 제680화
성유리는 고개를 숙여 박한빈의 손을 쓱 쳐다본 뒤, 입을 열었다.“놔요.”박한빈은 그녀의 말에 어떠한 대답도, 반응도 보이지 않았다.“아파요.”그러자 성유리가 다시 말했다.그제야 박한빈의 손아귀 힘이 조금 느슨해졌지만 여전히 성유리를 꼭 붙잡고 있었다.그 순간, 성유리가 갑자기 웃음을 터뜨렸다.박한빈은 그 웃음의 의미를 파악하기도 전에 성유리가 그의 손을 끌어올렸다.그리고는 망설임 없이 그의 팔뚝을 세게 깨물었다.꽤 강한 힘으로 팔뚝을 물고 있는 성유리지만 박한빈은 단 한 번도 아프다는 티를 내지 않았다.오히려 성유리가 좀 더 제대로 물 수 있도록 스스로 팔을 앞으로 내밀었다.그러나 이내 성유리는 박한빈의 팔뚝을 놓아주었다.박한빈은 잠시 멈칫했지만 이내 자신의 셔츠 소매를 걷어 올리고 팔뚝을 드러냈다.“계속 물어. 네 화가 풀릴 때까지.”그의 말에 성유리는 어이가 없다는 듯 피식 웃으며 물었다.“박한빈 씨는 제가 고작 한번 물었다고 화가 풀릴 것 같아요?”성유리의 대답에 박한빈은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.“도대체 언제 성유정이 한 짓을 알게 됐어요?”“우리가 첫 번째 이혼을 한 다음에.”박한빈이 대답에 성유리는 또다시 피식 웃었다.“그럼 그전까지는... 그때 유산된 게 정말 사고였다고 믿고 있었던 거네요?”박한빈은 침묵했고 성유리도 더 이상 따져 묻지 않았다.대신 그의 손을 밀어내려 했지만 오히려 박한빈이 힘을 주어 그녀를 자신의 품 안으로 끌어당겼다.성유리는 몸을 버둥거리며 벗어나려 했지만 박한빈은 그럴수록 더욱 힘을 주었다.“그래. 나도 인정해. 난 한심한 놈이었어.”박한빈이 성유리의 귓가에서 낮은 소리로 말을 꺼냈다.“그러니까 네가 날 때리든 욕하든 뭐든 다 받아들일게.”“하지만 한 가지 조건이 있어. 내 곁에 있어. 그것만 해준다면... 나머지는 다 네가 원하는 대로 해줄게.”성유리는 대답하지 않았다. 그저 손을 그의 가슴 위에 얹고 최대한 밀어내려 할 뿐이었다.“그리고 아까 그 사람에 대해서는
사라진 10년과 흔들리는 인연 제679화
성유리의 대답은 홍지은이 전혀 예상하지 못한 것이었다.자신이 기대했던 모습과는 완전히 달랐기에 그녀는 한순간 무슨 반응을 보여야 할지 몰랐다.하지만 성유리는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.말을 마친 뒤, 곧바로 돌아서서 걸어갔고 박한빈이 곧장 성유리의 뒤를 따라갔다.떠나기 전, 그는 단 한 번도 홍지은을 쳐다보지 않았다.하지만 홍지은은 알았다.그동안 애써 쌓아 올린 모든 것이 이제 완전히 무너졌다는 것을.그러나 생각보다 더 아무렇지도 않았다.어차피 시궁창뿐인 인생이 여기서 훨씬 나빠진다고 한들 얼마나 더 나빠질까?그렇다고 혼자만 괴로울 수는 없었다.그러니 죽더라도 반드시 한 사람은 끌어내릴 것이다.성유리가 대체 무슨 자격으로 그런 행복을 누릴 수 있는 건지 홍지은은 아직 모른다.세상 그 누가 행복하게 지낸다 해도 괜찮다.‘성유리는 절대 안 돼.’...성유리는 다시 경매장으로 돌아가지 않았고 곧장 복도 끝까지 걸어가 엘리베이터를 탔다.그리고 뒤따라오던 박한빈도 곧바로 엘리베이터에 몸을 실었지만 옆에 조용히 서서 성유리만 쳐다봤다.엘리베이터의 거울 속에 두 사람의 모습은 또렷이 비치고 있었다.하지만 성유리는 내내 고개를 푹 숙이고 있었는데 아무 말도, 반응도 없었다.박한빈은 그런 그녀에게 무슨 말이라도 하고 싶었지만 그 순간 휴대폰이 요란하게 울렸다.그는 발신자조차 확인하지 않은 채, 울리는 전화를 바로 끊어버렸다.그러나 상대는 집요하게 전화를 걸어왔다.연달아 몇 번을 끊었음에도 전화는 계속해서 울렸다.그렇게 주차장까지 도착했을 때, 성유리가 먼저 떠날까 봐 조바심이 난 박한빈은 그녀의 팔을 붙잡고서야 전화를 받았다.“무슨 일입니까?”날카로운 그의 목소리에 상대방이 순간 움찔하는 기색이었지만 잠시 후 조심스럽게 묻기 시작했다.“박 대표님, 저예요. 왜 말도 없이 먼저 가셨습니까? 저...”박한빈은 상대의 말을 채 듣지도 않고는 전화를 뚝 끊어버렸다.행여 핸드폰이 또다시 울릴까 봐 박한빈은 이번에 아예 전원을 꺼버
사라진 10년과 흔들리는 인연 제678화
홍지은의 말에도 박한빈은 여전히 침묵했고 아까보다 더 얼굴을 찌푸렸다.눈빛에 그득히 담겨있는 혐오와 무시의 감정은 선명히 드러났지만 박한빈은 숨길 생각이 없어 보였다.바로 맞은편에 서 있던 홍지은도 당연히 그의 감정을 알아차렸지만 억지로 웃음을 지으며 계속 말했다.“진짜예요. 박 대표님, 제가 증명할 수 있어요. 제 남편은...”“꺼져.”단 두 글자뿐인 박한빈의 대답에 홍지은은 할 말을 잃었다.하지만 사실... 신경 쓰이는 건 박한빈의 대답이 아니라 사람들이 보내는 시선이었다.홍지은은 알고 있었다. 만약 지금 자기가 아무것도 하지 않는다면 자신의 처지가 더 난감해진다는 사실을.그러나 박한빈은 홍지은에게 그럴 기회조차 주지 않았고 바로 몸을 일으키더니 자리를 떠버렸다.그 자리에 가만히 서 있던 홍지은은 박한빈의 뒷모습을 쳐다보다 갑자기 이런 말을 꺼냈다.“박한빈 씨, 계속 이러신다면... 제가 유리한테 그 일들을 다 알려줘도 제 탓은 하지 마세요.”그녀의 말에 박한빈의 발걸음이 뚝 멈췄고 이내 고개를 돌려 홍지은을 쳐다봤다.그러자 홍지은은 피식 웃음을 지으며 말을 이어갔다.“제가 아예 아무것도 모른다고 생각하시나 본데... 그때 유정 씨가 임신했던 아이 말이에요. 박 대표님 아이 맞죠?”그녀의 말에 박한빈은 다시 고개를 휙 돌렸다. 홍지은을 쳐다보는 그의 눈빛은 어느 때보다 날카로웠고 냉랭했다.그의 눈빛에 홍지은은 가슴이 철렁했지만 이내 허리를 꼿꼿하게 펴며 말했다.“지금 유정 씨가 잡혀있긴 하지만 그 일들이 다 끝이 난 건 아니잖아요. 그리고 그때 유리가 잃었던 아이도... 사실 박한빈 씨는 다 알고 있었잖아요. 유정 씨가 그랬다는 걸.”홍지은의 말이 끝나기 무섭게 박한빈의 뒤에서 물건 하나가 떨어지는 소리가 들렸다.쿵!그 소리에 박한빈이 뒤돌아보자 성유리가 머지않은 곳에 서 있다는 사실을 발견했다.성유리는 박한빈에게 시선을 보내지 않은 채 허리를 숙여 바닥에 떨어진 핸드폰을 주웠다.고개를 숙이고 있는 탓에 그녀의 표정은
사라진 10년과 흔들리는 인연 제677화
그리고 이내 홍지은은 자신의 자리에서 성유리와 박한빈이 보인다는 사실을 발견했다.금성에서 제일가는 큰 인물은 박한빈은 당연하게도 가장 앞에 있는 좌석에 앉아 있었지만 무대 위에 전시되는 물건엔 흥미가 없어 보였다.홍지은이 두 사람을 주시하고 있을 때, 박한빈도 마침 고개를 돌려 성유리를 바라보고 있었다.잠시 멈칫하던 그는 다정하게 성유리 귓가에 얽혀있는 머리카락을 정리해 줬다.그저 연인 사이에 충분히 있을 수 있는 행동이지만 박한빈은 헝클어진 머리카락들을 일일이 다 풀어줬다.만약 홍지은이 직접 본 게 아니라면 그녀는 꿈에서도 박한빈이 이런 일을 한다고는 예상하지 못할 것이다.너무 놀란 홍지은이 옆에 있는 사람에게 박한빈 좀 보라는 말을 하려고 하는 순간, 성유리는 퉁명스럽게 그의 손을 밀쳐냈다.그리고는 박한빈을 슬쩍 째려봤지만 그는 화를 내기도 커녕 오히려 미소 지으며 그녀에게 귓속말을 했다.꽤 거리가 있던 홍지은과 두 사람이기에 그녀는 박한빈의 말을 들을 수가 없었지만 그래도 옆 사람에게 먼저 말을 걸었다.“저기 좀 봐요. 두 사람 사이 너무 좋아 보이지 않아요? 유리가 평소에 집 밖으로 잘 나오지 않는 게 혹시 박 대표님께서 쟤를 숨겨두는 게 아닌가 하는 생각도 한다니까요.”홍지은의 옆에 있는 사람은 그녀와 비슷한 나이대인 여성이었다. 그녀는 금성에서 거주하는 현지 사람이 아니었고 결혼한 남자도 업계에서 중하층에 속하는 위치였다.전에 그녀는 홍지은에게 잘 보이려고 애를 썼지만 지금 막상 말을 거니 아무런 대답도 해주지 않았다.그렇게 홍지은의 미소와 목소리는 점점 작아졌지만 그녀는 포기하지 않았다.“정 사모님?”상대는 여전히 침묵했지만 이내 정연화는 다른 사람들과 웃으며 대화를 나눴다.홍지은은 그들이 무슨 얘기를 나눴는지 듣지 못했지만 사람들의 시선이 자기에게 향한다는 사실을 발견했다.선명히 들려오는 웃음소리들은 ‘화살’이 되어 홍지은의 가슴 깊숙한 곳을 찌르고 있었고 흐르는 ‘피’조차 그녀에게는 차갑게 느껴졌다.입술을 뻥긋거리
사라진 10년과 흔들리는 인연 제676화
홍지은은 마치 성유리와 떨어질 래야 떨어질 수 없는 절친이라는 듯 능글맞게 대꾸했다.그리고 앞에 서 있던 사람의 대답을 듣기도 전에 그녀는 발 빠르게 성유리가 있는 쪽으로 걸음을 옮겼다.박한빈은 경매에 참석한 다른 사람과 대화를 나누고 있었고 성유리는 미소를 지은 채 그의 곁을 지켰다.사실 그녀는 웃고는 있었지만 이미 정신은 다른 곳에 팔려있는 상태였고 상대의 말이 귀에 들어오지도 않았다.그래서 홍지은의 목소리가 들려올 때, 처음엔 미처 반응을 보이지 못했다.“난 네가 안 올 줄 알았어. 예전에는 이런 장소에 오는 거 별로라고 했잖아.”홍지은은 아주 자연스럽게 성유리의 손을 잡으며 말을 걸었지만 그녀는 미간을 찌푸리며 잡힌 손을 빼냈다.성유리가 대답하기도 전에 홍지은은 고개를 돌려 박한빈을 보며 계속 말했다.“어머? 박 대표님도 오셨어요? 오랜만이네요.”만약 이런 장소에서 다른 사람이 먼저 말을 걸었다면 아무리 싫어도 박한빈은 몇 마디 대답은 해줬었다.그렇지만 유독 오늘따라 그는 대답하기가 내키지 않았다. 다르게 말하자면 말을 건 상대가 홍지은이라서 싫었다.필경 홍지은을 볼 때면 성유리가 지나간 과거의 일을 다시 떠올리니까 말이다.그게 두려워서일까, 아니면 찔리는 구석이 있어서일까, 박한빈은 성유리가 홍지은을 마주치는 것을 허락하고 싶지 않았다.그저 오다가다 마주친다고 하더라도.그래서 박한빈은 성유리를 자기 쪽으로 가까이 끌어당겼고 홍지은에게 시선을 주지 않은 채 그녀와 함께 떠나버렸다.박한빈은 홍지은이 자신의 대답을 들을 자격도, 자기가 대답해 줄 가치도 없다고 생각했다. 그러니 대답을 하지 않은 것 또한 당연한 일이라고 여겼다.제자리에 서 있던 홍지은의 반응과 표정이 어떻게 변해가던 박한빈에게는 아무런 상관이 없었다.“박 대표님!”이내 다른 사람이 박한빈에게 다가와 인사를 건네자 그는 미소 지으며 상대에게 성유리를 소개해 줬다.“여기는 제 아내 되는 사람입니다. 성유리라고 하고요.”“안녕하세요. 사모님 정말 아름다우십니다
사라진 10년과 흔들리는 인연 제675화
그래서 사람들 앞에서 그런 말을 들을 때마다, 홍지은은 늘 같은 대답을 반복했다.“성유리는 이런 자리를 좋아하지 않아요. 제가 여러 번 말해봤지만 걔는 원래 이런 곳에 나오길 싫어해서요.”오늘도 그녀는 똑같은 말을 반복했다.“괜찮아요. 그래도 한번 얼굴을 비추는 것도 나쁘지 않잖아요? 마침 경매회도 곧 시작하는데 저도 박 대표 부인의 취향이 궁금하네요.”“그러게 말이에요. 어차피 나는 경쟁 상대가 될 수도 없으니까 미리 유리 씨가 뭘 원하는지 알아두고 포기하는 게 낫겠어요.”홍지은도 사람들을 따라 웃으며 말했다.“유리는 오지 않을 거예요. 전에도 물어봤는데 딱히 관심 가는 물건이 없다고 했거든요.”그녀는 태연하게 말을 이어 나가려 했다. 그러나 그 말이 끝나기도 전에 곧 현실은 완전히 뒤집혔다.왜냐하면 그날 경매장에 성유리가 모습을 드러냈기 때문이다.올해 금성에서 열리는 첫 대형 경매 행사였다.특히 경매 목록에 포함된 한 세트의 보석이 큰 주목을 받으면서 도시 내에서 일정한 신분을 가진 인사들은 전부 참석했다.사실 성유리는 처음에 갈 생각이 전혀 없었다.그런데 전날 밤, 박한빈과 게임 내기를 했다가 패배하는 바람에 박한빈의 요구 조건을 들어주기로 했다.그 조건이 바로 경매장에 함께 가달라는 것이었다.다만, 박한빈도 굳이 오래 있을 생각은 없다고 했다.“그냥 얼굴만 비추고 가면 돼. 너 피곤해지면 바로 나가자.”그 말을 듣고 나서야 성유리는 마지못해 동행을 허락했다.성유리가 입장하는 순간, 그녀의 시선은 홍지은에게로 향했다.그녀는 칵테일 잔을 들고 주변 사람들과 해맑게 이야기를 나누고 있었다.비록 남편은 별다른 존재감이 없는 사람이었지만 이런 자리에서만큼은 홍지은에게 자유를 허용했다.어차피 그의 사업 자원 중 상당수가 홍지은의 인맥과 네트워크 덕분에 얻어진 것이었으니까.오늘 그녀는 임신 중임에도 불구하고 놀라울 정도로 생기가 넘쳤다.완벽한 메이크업 덕분인지 얼굴에도 빛이 나는 것 같았고 평소보다 더 예뻐 보였다.그런데 이
