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제1481화
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소부 사여묵은 봄 사냥 전에 궁에 들어가 세 황자에게 궁술을 가르쳤다. 사실 대황자는 이미 배워야 할 시기가 지나긴 했지만, 황후의 손에서 자라며 극진한 사랑을 받아왔기에 고된 일은 절대 하지 않았었다. 태후의 궁에 들어가서는 태후가 문무를 배치했지만, 그는 정말로 둔하고 게을러서 매일 학업을 따라가기에도 벅찼다. 겨우 겨우 한 과목을 보충할 수 있었으며 두 과목을 보충하기는 어려웠다. 재능이 부족한 데다 노력으로 따라잡으려 하지도 않았고, 종종 꾀를 부려 게으름을 피웠다. 요즘 그나마 가장 큰 진전은 매일 서방에 가서 울부짖지 않는다는 것과, 학습 태도가 간신히 바르다는 정도였다.그래서 무예 사부의 존재는 서우에게 유리했다. 서우는 그에게 기본기를 배웠지만 너무 열심히 연습하지는 않았다. 단신의가 그에게 다리를 다시 다치면 얻는 것보다 잃는 것이 더 많다며 서서히 진행해야 한다고 말했기 때문이다. 사여묵이 그들에게 궁술을 가르칠 때, 서우는 이미 기본기가 있었기에 며칠만 연습했는데도 꽤 좋은 성과를 보였다. 대황자는 활을 당기는 것조차 힘들어했고, 조금 연습하면 여기저기 아프다며 연습하기를 싫어했다. 사여묵의 엄격한 태도 덕분에 도망가지 않고 계속 활을 당겼지만, 태도는 매우 대충이었다.이황자도 이틀 동안 활을 당기는 연습을 했고, 셋째 날에는 활을 쏘기 시작했다. 비록 과녁에 맞히지는 못했지만 힘이 있었고 태도도 매우 진지했으며, 힘들다고 전혀 불평하지 않았다. 사여묵은 그를 며칠 지켜보며 진전이 있다고 칭찬했다. 그러나 아이의 실력이 사여묵을 속일 수 있을 리 없었다. 이황자는 이미 궁술을 할 줄 알았고, 힘도 이미 단련된 상태였다. 그의 팔을 잡아보면 알 수 있었다.세 살 난 삼황자는 그냥 숫자 채우기에 불과했다. 그는 활을 당길 힘도 없었고, 화살을 하나씩 던지기만 할 뿐이었으며 그 마저도 멀리 던지지 못했다. 그러나 그는 굉장히 재미있어 했다. 화살을 하나 던질 때면 깔깔거리며 웃었고, 매우 즐겁게 놀았다. 사여묵 또한 당연히 그에
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1483화
숙청제도 비록 무예를 익힌 적이 있지만, 그 부분에서는 사여묵만큼 세심하지 못해 이황자가 이미 기본기를 다져 놓은 것을 발견하지 못했다. 그는 단지 이황자의 태도가 진지하고 엄격하며, 진전이 빠르다는 것만 보아냈다. 이 아이는 천재적이고 영리했다. 황후의 배에서 태어나지 못한 것이 정말 아쉬울 정도였다. 그렇지 않았다면 그는 고민할 필요 없이 그를 바로 태자로 선택했을 것이었다.봄 사냥 전날, 숙청제는 사여묵을 어서방으로 불러들여 물었다. "짐의 세 황자가 어떠한지 보았느냐?"사여은 곧이곧대로 대답했다. "대황자는 무술을 좋아하지 않고 재능도 매우 부족하며, 태도는 말할 것도 없습니다. 며칠이 지났는데도 활 쏘는 자세가 여전히 틀렸고, 매번 교정해 주지만 또 같은 실수를 반복합니다. 이황자는 힘이 좋고 자세도 능숙하며, 궁술에 대한 태도도 진지합니다. 기본기가 있어서 서우와 거의 비슷한 수준입니다. 삼황자는 말할 것도 없습니다. 그저 놀러 온 것이지요."숙청제는 잠깐 놀라 다시 물었다. "기본기가 있다고? 그가 원래 연습을 했단 말인가?""신이 그의 팔을 잡아보고 뼈대를 만져보니, 그는 확실히 무술을 익혔습니다. 특히 궁술을 전문적으로 연습한 흔적이 있습니다."숙청제는 눈살을 약간 펴며 말했다. "재능도 있고 부지런한 아이로군. 가르칠 만하구나."하지만 안타깝게도, 만약 재능으로 태자가 될 수 있었다면 지금쯤 황제 자리는 사여묵이 차지했을 것이었다. 사여묵은 그보다 훨씬 뛰어났다. 숙청제가 적장자를 고집하는 것은 어쩌면 자신의 적장자 신분을 지키기 위한 것일지도 몰랐다. 그는 사여묵을 바라보며 마음속으로 생각했다. ‘선황제께서 자신을 태자로 세운 것을 후회하신 적이 있을까? 특히 사여묵이 두각을 나타내고 재능을 발휘했을 때, 그렇게 뛰어난 아들을 보며 아쉬움을 느끼셨을까?’하지만 이제는 역할이 바뀌어 그가 결정을 내리는 입장이 되자, 태자를 세우는 것이 얼마나 어려운 일인지 깨달을 수 있었다.봄 사냥 당일, 광대한 마차들이 끝도
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1484화
단신의의 치료법은 정말로 효과가 있었다. 짧은 보름 만에 숙청제의 얼굴색이 좀 더 붉어졌고, 이전처럼 창백하고 누렇지 않았다. 몸에도 힘이 돌아왔으며 가끔 느껴지는 통증만 없다면 완전히 나은 것 같다고 느낄 정도였다.오늘은 단신의가 오지 않았지만 태병원에서 몇 명이 왔다. 사람이 많으니 예기치 못한 상황에 대비해야 한다는 이유였다. 단신의가 오지 않은 이유는 당연히 관리들과 그 가족들이 황제가 단신의 없이 지낼 수 없다는 사실을 알게 되는 것을 원치 않았기 때문이었다.대황자와 이황자는 금군의 보호를 받으며 말 위에 앉았다. 작은 몸에 활을 메고 있으니 꽤 그럴듯해 보였다. 삼황자는 제방에게 안긴 채로 말 위에 올랐다. 빨간색의 얇은 옷을 입고 흥분으로 볼이 붉어진 모양새가 매우 귀여워 보였다.숙청제의 명령이 떨어지자마자 백 마리의 말이 달리기 시작했고, 사내들 또한 서둘러 산으로 사냥을 떠났다. 만림산은 말발굽 소리로 떠들썩했고, 새들은 놀라 하늘로 날아올랐다. 송석석은 마음이 놓이지 않아 필명과 함께 말을 타고 따라갔다. 그녀는 부친을 따라 만림산에 온 적이 있었지만, 그때는 어려서 호수 근처에서 다른 이들과 함께 앉아 있었다. 이 숲은 그녀가 처음 들어가는 곳이었다.이런 황실 사냥터는 위험성이 높지 않았고, 사나운 맹수는 있을리가 없었다. 오늘의 주인공은 단연 황제였지만, 황제는 대황자와 이황자가 주인공이 되기를 원했다. 그래서 숲에 들어간 후 잠시 멈춰 대황자와 이황자에게 가까운 곳에 갇혀 있는 산쥐를 향해 활을 쏘라고 지시했다.대황자는 활을 당기긴 했지만, 긴장한 나머지 화살이 말 위에서 미끄러져 떨어졌고, 성공하지 못했다. 두세 번 반복했지만 오히려 더 당황하였다. 게다가 황제와 대신들이 자신을 보고 있는 것을 보자 갑자기 울음을 터뜨렸다. 그러자 숙청제의 얼굴이 눈에 띄게 어두워졌다.궁에서 마지막으로 궁술을 연습했을 때, 그는 활을 당겨 화살을 쏠 수 있었다. 비록 힘은 부족했지만 그의 황숙이 특별히 추가 훈련을 시켰기에
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1485화
황후는 이 말을 듣고 순간 마음이 엄청 무거워졌다. 뒤를 돌아보았더니 여러 명부들과 관리 가족들이 의문과 호기심이 가득한 눈빛으로 그녀를 쳐다보고 있었기에, 그녀는 얼굴에 굳은 미소를 지으며 말했다. "대황자의 몸이 안 좋다고 하네요. 내년에 다시 참여하도록 하겠습니다."말을 마친 그녀는 란주 상궁에게 눈짓을 보내어 무슨 일인지 알아보게 했다. 그리고 대황자의 손을 잡고 천막 안으로 들어가 달래려 했다. 그러나 대황자는 오로지 억울함에 울기만 했고 말을 제대로 하지 못했다. 황후는 대황자로부터 그저 모두가 자신을 괴롭혔고, 아바마마마저 자신을 괴롭혔다고 하는 말만 들을 수 있었다.얼마 지나지 않아 란주 상궁이 상황을 알아보고 돌아와 자세히 보고했다. 황후는 자신의 귀를 믿을 수 없었다. 눈이 부어오를 정도로 울고 있는 대황자를 바라보며, 그녀는 처음으로 안타까움보다는 한심함을 느꼈다.그 어떤 모친도 자신의 아들이 멍청하다고는 생각하지 않을 것이다. 단지 노력이 부족하다고 생각할 뿐이고, 최악의 경우에도 그저 본래 똑똑한데 게으를 뿐이라고 말할 뿐일 것이었다. 노력하기만 하면 반드시 따라잡을 수 있다고 믿기 마련이기 때문이다.그러나 지금 그녀는 정말로 자신이 멍청한 아이를 낳은 건 아닌지 의심이 들었고, 목소리에도 화가 섞여 나왔다. "그렇게 오래 연습했는데 어떻게 네 동생보다도 못하느냐? 그는 너보다 세 살이나 어리지 않느냐? 그는 활을 당겨 산쥐를 맞혔는데, 너는 화살을 땅에 떨어뜨렸다고? 어떻게 이렇게 멍청할 수가 있니? 어?"대황자는 어머니마저 자신을 나무라자 더 크게 울음을 터뜨렸다."또 울지! 몇 살인데 계속 울기만 하느냐? 이번에 너를 겨우 데리고 나왔는데, 네가 이 어미의 체면을 다 구겨 버리는구나!" 황후는 그의 울음소리에 마음이 어지러워져 참지 못하고 그의 엉덩이를 두 대나 때렸다."마마, 소리를 낮추십시오! 밖에 사람들이 많습니다." 란주 상궁 또한 급히 말렸다.황후는 화가 나서 대황자를 밀쳐냈다. 비록 목소리는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1486화
황후는 또다시 꾸지람을 듣자 참을 수 없이 짜증이 났다."그럼 어마마마께서도 이제 와서 이런 말을 한들 무슨 소용이 있겠습니까? 지금 해야 할 일은 어떻게 이 난관을 극복하느냐는 겁니다. 지금 폐하께서 그를 숲에 들어오지 못하게 하셨고, 오늘 덕비의 아들이 완전히 빛을 발했습니다. 이제 만족하셨나요? 방법이 있다면 말씀하십시오. 만약 그저 그를 달래는 말 몇 마디 하러 온 것뿐이라면 필요 없습니다."그녀는 여전히 친정에 대한 원한이 있었다.제대부인이 대황자에게 부드럽게 말했다. "네 아바마마께서 사냥에서 돌아오면 문무백관이 모두 있는 자리에서 그에게 가서 말하렴. 네가 총명하지 않고 평소에도 게으름을 피웠지만, 이번 실패를 통해 자신의 잘못을 깨달았다고 말이다. 이제부터는 태도를 바르게 하여 태부와 황숙께 열심히 배우겠다고 하거라. 황조모와 아바마마의 가르침을 저버리지 않겠다고, 그리고 아바마마와 대신들에게 너를 감시해 달라고 부탁 드리렴."황후는 눈알이 툭 튀어나올 듯이 눈을 크게 뜨고 말했다. "미쳤습니까? 폐하와 문무백관 앞에서 자신이 총명하지 않으며 게으름을 피웠다고 인정하라고요? 그가 아직 부끄러움을 덜 느꼈다고 생각하십니까? 또 한 번 더 망신을 당하게 하시려고요?"제대부인은 여전히 평온함을 유지했다. "귀를 막고 방울을 훔치는 짓은 소용없습니다. 그가 어떤 수준과 자질을 갖고 있는지는 모두가 보았습니다. 그 대신들이 보지 못했겠습니까? 다들 눈치가 빠릅니다. 감추고 숨기기보다는 솔직하게 자신의 잘못을 인정하고, 반성하며 고쳐나가는 모습을 보이는 게 오히려 좋은 인상을 줄 겁니다.""아니요, 가르칠 필요 없습니다!" 황후는 짜증스럽게 손을 저으며 말했다."나가십시오."제대부인은 뭔가 더 말하려 했지만, 황후는 냉정하게 말했다. "아까 하셨던 말을 빌려 말하겠습니다. 도움이 필요할 때는 도와주지 않고, 지금 와서 이런 애매한 말을 해봤자 무슨 소용이 있겠습니까? 필요 없습니다. 가세요."제대부인은 어쩔 수 없이 밖으로 나갔다.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1487화
덕비는 수빈에 비해 더 사근사근하고 너그러우며, 또한 친절했기 때문에 비록 가족들과 함께 있었지만 끊임없이 사람들이 그녀에게 인사를 하러 오고 이야기를 나누었다. 그녀는 모두에게 친절하게 대했고, 가끔 귀족 여성들에게 작은 선물을 주어 모두를 기쁘게 했다.황후 쪽에도 많은 사람들이 찾아왔다. 그녀는 여전히 중궁마마로서 높고 존귀한 지위를 가졌기 때문이다. 황후는 자신이 중심에 있는 달이라고 생각하기에, 방금 전의 불쾌함은 잠시 마음속 깊이 넣어두고 사람들과 다시 활발히 이야기를 나누었다.이런 자리에서는 모두가 이 드문 기회를 빌려 관계를 맺으려 하거나 가문의 사내들을 위해 귀족 여성들을 눈여겨보곤 했다. 황후는 사람들의 마음을 얻기 위해 오늘 많은 상을 준비해 귀족 여성들에게 하사하며 친절하고 어진 황후의 모습을 보여주었다.얼마 지나지 않아 금군이 와서 황제가 멧돼지를 잡았다고 보고했다. 좋은 시작이었다. 황후는 특히 기뻐하였고, 이 기회를 빌려 또 한 번 상을 내렸다.란주 상궁이 웃으며 말했다. "북명왕이 먼저 사냥감을 잡을 줄 알았는데, 폐하께서 신무하셔서 첫 번째로 잡으셨네요."모두가 아첨하는 말을 하여 분위기는 잠시 활기차졌다. 하지만 많은 사람들이 마음속으로는 알고 있었다. 첫 번째 사냥감은 당연히 황제가 먼저 잡아야 했고, 그 후에야 다른 이들이 활약할 수 있었다. 하지만 멧돼지 같은 큰 사냥감을 잡은 것은 정말 기쁜 일이었다. 이전에 황제가 병들었다는 소문이 있었지만, 지금 이렇게 보니 많이 나아진 모양이었다.황후는 기뻐하면서도 대황자가 아직 돌아오지 않은 것이 걱정되어 사람을 보내 다시 찾아보게 했다.송석석은 순찰 중에 대황자를 발견했다. 그는 허리를 굽혀 울타리를 넘어 다시 사냥터로 들어가려고 했는데, 송석석에게 딱 걸려 버리고 말았다.숲 안팎은 구분되어 있었고, 울타리 밖도 꽤나 위험했다. 이 곳에서는 독사가 출몰할 수 있었지만, 대열에 합류하기 위해서는 울타리 안으로 들어가야만 했다. 그곳에야말로 진짜 사냥감이 있
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1488화
잠시 뒤, 오진이 대황자를 찾으러 왔는데, 송대감이 대황자와 함께 있는 것을 보고 나서야 그는 안심하며 말했다. "송대감, 황후마마께서 걱정하실 테니 대황자를 빨리 돌려보내야 합니다. 이미 사람을 보내 찾고 계시지만, 그 환관들은 울타리 안으로 들어오지 못하고 밖에서 소리만 지르고 있습니다."대황자는 분명한 거부감을 보이며 돌아가기를 원하지 않았다.송석석이 말했다. "어마마마께서 너를 아끼시니 많이 걱정하실 거야. 돌아가자."대황자는 입을 삐죽 내밀며 말했다. "그 분은 저를 호되게 꾸짖었어요. 저를 진짜로 아끼는 게 아닌 것이 분명해요. 그 분은 아주 나쁜 사람이에요."송석석은 조금 의아해하며 그를 바라보았다. 황후는 그를 아끼고 심지어 총애하기까지 했다. 사실 그는 그 사랑을 느낄 수 있었을 텐데 말이다. 이제 겨우 두 마디 꾸지람을 들었다고 해서 나쁜 사람이 되었다니?하지만 자신이 만종문에 있을 때를 떠올리니 이해가 가기도 했다.만종문에 있을 때, 사숙이 아무리 그녀를 꾸짖고 벌을 주어도 그녀는 원망하지 않았다. 그러나 사부가 그녀에게 단 두 마디 심한 말을 하면 그녀도 나쁜 사람이라며 억울해했었다.사숙은 당시 가소롭게 웃으며 고소하다는 듯 사부에게 말했다.“이게 바로 작은 은혜는 큰 원한으로 돌아오는 것 아니겠습니까? 지나치게 애지중지하면 결국 자신의 지위와 신뢰를 스스로 떨어뜨리는 결과를 초래하게 되는 것이지요."다만 다른 점은, 사부가 그녀에게 베푼 애정과 황후가 대황자에게 베푼 애정이 다르다는 것이었다.사부는 그녀를 아무리 아껴도 공부를 해야 할 때는 공부를 시키고, 무술을 연습해야 할 때는 연습을 시켰다. 마음이 아파도 단호하게 대할 줄 알았다.하지만 황후는….송석석은 잠시 생각에 잠겼다. 황후가 어릴 적 공부하는 것이 무척이나 힘들었기 때문에, 지금 황후의 지위에 오르고 대황자가 황적장자의 신분을 얻었으니, 대황자에게 자신이 겪었던 고생을 다시 겪게 하지 않으려는 것일지도 모른다.사람들은 아이들에게 자신의 어린 시
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1489화
사실 황실의 일은 누구도 깊이 생각하려 하지 않았다.특히 대황자는 아직 어리니 오늘의 실패 또한 별일이 아니었다. 어쨌든 중궁에서 나온 자식이니 앞으로 존엄한 위치에 서게 될 텐데, 어찌 한 가지 작은 일로 승패를 가리겠는가?대황자가 고통스러워하는 모습을 보자, 모두가 무슨 약이라도 써야 한다고 조언했다. 어떤 이는 대황자의 배를 문질러 주라며 가지고 있던 약유를 꺼내어 건넸다.심지어 수빈과 덕비도 들어와 문안을 드렸다. 황자와 공주를 데리고 나온 것인 만큼, 그들은 모두 비상약을 준비해왔었다. 대황자가 고통스러워하자 모두가 그 약을 내놓았다.그러나 황후는 당연히 그 약들을 쓰지 않았다. 그녀의 목적은 그들이 대황자의 상태를 본 후, 돌아가서 각자 집안 어른들에게 말하도록 하는 데에 있었다.어쨌든 오늘의 실패에는 설명이 필요했다. 모든 이들로 하여금 그가 무능한 것이 아니라 몸이 안 좋았기 때문이라는 것을 알게 해야 했다.모두가 문안을 드리고 돌아갔고, 오직 제대부인만이 남아 직접 대황자를 돌보려 했다. 그러나 황후는 그녀 또한 내보냈다.란주 상궁은 대황자의 배를 문질러 주었는데, 더욱 마음이 아파져 다른 한 손으로는 눈물을 닦았다.대황자에게 주었던 그 물에는 약간의 독가루가 들어 있었다.이 독가루는 원래 모기와 독충을 쫓기 위한 것이었기에 과량을 복용하면 굉장히 치명적이었다. 그러나 적은 양이라면 복통과 구토만 일으킬 뿐이었다. 금태의는 이를 알아차릴 것이 분명했지만, 그는 이 많고 탐욕스러우니 말하지 않을 것이었다.이것은 황후가 급히 생각해 낸 방법이었다."조금 있으면 괜찮아질 거다." 황후는 복잡한 표정으로 앉아 있었다. 아들이 이렇게 고통스러워하는 것을 보니 마음이 아팠지만, 어쩔 수 없는 일이었다.란주 상궁은 아무 말도 하지 않고 대황자의 배를 잠시 문지른 후 약을 만들러 갔다.해가 서산에 걸렸을 때, 사냥을 나간 대열이 흥겹게 돌아왔다.북명왕이 가장 많은 사냥감을 잡을 것이라 생각했던 사람들의 기대와는 달리, 그는 빈손으로
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1585화
그의 이름은 신이었는데 그를 아는 사람들은 모두 그에 대해서 말할 때, 경멸하는 기색을 띠었고, 그의 이야기를 들으면 모르는 사람까지 모두 침을 뱉으며 뻔뻔하다고 할 정도였다. 알다시피 애인과 야반도주하는 것은 사람을 죽이고 불을 지르는 것보다 더 욕먹을 일이니 말이다. 많은 사람들은 그에게 후회하냐고 묻기도 했다. 그녀는 시집간 것을 후회하지 않지만 죄책감을 느끼긴 했다. 왜냐하면 그로 인해 시 씨 가문의 명성이 손상되어 형제자매들과 조카들이 혼사에 어려움이 생겼기 때문이었다. 신이는 시 씨 가문의 아가씨로서, 태어날 때부터 온갖 보살핌을 받아왔다. 먹는 것은 물론 모두 산해진미이고, 입는 것도 모두 능라 비단이었다. 게다가 보모님과 오라버니의 총애까지 한 몸에 받았다. 하지만 그녀에겐 한 가지 결함이 있었는데, 그것은 바로 열네 살 때까지 월사가 오지 않은 것이었다. 많은 의사들을 불러 진찰을 받고 밤낮으로 약을 먹었지만 아무런 효과가 없었다. 어머니는 그녀에게 몸이 차서 그러니 몸조리를 하면 나을 수 있다고 위로했다. 하지만 그녀는 이미 몰래 의사가 부모님께 하는 말을 들었다. 의사는 그가 몸이 차서 그런 병이 생긴 것이 아닌, 아이를 키우는 곳이 어린아이와도 같아서 평생 아이를 가질 수 없다고 했다. 그리고 그녀의 몸이 마치 작은 꽃병과 같아서 꽃을 꽂을 수는 있지만 나무를 심고 꽃을 피워 열매를 맺는 건 불가능하다고 비유했다. 그녀는 아이를 낳지 못한다는 건 여자에게 어떤 의미인지 너무나도 잘 알고 있었다. 어머니는 그녀를 속일 수 없다는 것을 알고, 나중에 좋은 사람에게 시집가서 부군에게 첩을 들인 후, 첩이 낳은 아이를 친자식처럼 키우라고 조언해주었다.시 씨 가문이라는 후원이 있으면 그녀가 아이를 낳을 수 없어도 아무도 그녀의 지위를 흔들 수 없을 것이기 때문이다. 게다가 시 씨 가문의 재물은 그녀가 평생 부귀하게 살기에 충분했다. 신이의 조모도 그녀에게 아이를 낳을 수 없으니 자세를 낮춰야 한다고 했다. 시 씨 가문의 딸이라고
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1584화
추운 겨울이 되자 눈이 내려 성릉관은 하얗게 뒤덮였다. 세상이 마치 깨끗해진 것처럼 보였다. 이황자는 몇 년 동안 너덜너덜한 승복을 입고 발우를 받쳐 들고는, 가는 길에 동냥을 하다가 절을 보면 이틀 묵으며 부처님께 참회하면서 살았다. 사실 그는 원래 있던 절에서 계속 지낼 수 있었다. 편안하진 않지만 풍찬노숙할 필요도 없고 굶주림과 추위에 시달리지 않아도 되었다. 하지만 그런 안일한 곳에서는 평생 죄를 씻을 수 없다고 생각했고, 계속 길을 걷고 계속 고생해야 마음이 조금이나마 편했다. 그가 성릉관에 도착했을 때 짚신은 이미 찢겨 있었고 발바닥에는 두꺼운 굳은살이 박여 있었다. 이제는 신발을 신지 않고도 자갈이 가득한 길을 걸을 수 있게 되었다. 이런 추운 날씨에는 모든 옷을 껴입어도 추위를 막을 수 없었지만 이미 익숙해진 뒤였다. 그는 눈보라를 맞으며 성릉관에 위치한 감은사로 향했는데, 몇 년 동안 발걸음을 멈춘 적이 없는 탓에 고단함이 뼛속까지 스며들었다. 심지어는 이틀 동안 아무것도 먹지 않아 그는 눈이 가득 쌓인 길에서 의식을 잃어버리고 말았다. 그리고 깨어났을 때 그는 따뜻한 두꺼운 이불 속에 누워 있었다. 그가 있는 방에는 숯불이 피워져 있었고, 살짝 열린 창문으로 눈에 눌려 허리가 굽은 나뭇가지가 보였다. 그는 눈동자를 돌려 주위를 둘러보았다. 이렇게 편안하고 따뜻한 느낌은 정말 오랜만이었다. 그의 마음속에 순간 욕심이 생겨 조금만 더 누워있고 싶어졌다. 그런데 바로 그때, 문이 활짝 열렸다. 그가 벌떡 일어나 앉았는데, 갑자기 눈앞이 핑핑 돌더니 다시 힘없이 침대로 쓰러지고 말았다. “움직이지 말고, 가만히 누워 있거라.” 이때 누군가가 부드러운 말투로 말하면서 약그릇을 그의 침대 옆에 놓았다. 그는 말하는 사람의 목소리가 익숙해, 어지러움을 가라앉히고 고개를 돌려보니, 그 사람은 얼굴에 미소를 띠고 있었다. “오랜만이야.” ‘서우 형?!’ 그는 자신이 잘못 보았을까 봐 다시 자세히 보려 했지만, 몸이 너무 어지러운
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1583화
대황자는 봄 사냥 때 숙청제에게 꾸중을 듣고 돌아간 후 앓아누웠다. 당시 이황자와 서우가 모두가 걱정했는데 덕비는 오히려 기뻐했다. 그는 이번 일을 겪으면서 황제폐하께서는 분명히 대황자를 싫어하게 될 것이라고 했다. 덕비는 이황자를 안고 반드시 부지런해야 하고, 태부와 황숙의 말을 잘 듣고 누구보다 잘 배워 황형을 제압해야 한다고 당부까지 했다. 그로 인해 이황자의 마음은 몹시 복잡했다. 덕비가 줄곧 그에게 태자와 황제가 되는 것이 얼마나 좋은 지 말해주었을 때 비록 그도 마음이 설렜지만 자신과 거리가 먼 얘기라고 생각했기 때문이다. 심지어 지금 그와 대황형, 서우 형, 그리고 셋째 동생이 사이가 좋아 도저히 대황형을 미워할 수가 없었다. 매일 모순적으로 지내다 보니 오히려 학업이 나빠졌고 승마 연습을 할 때도 여러 번 실수를 했다. 하지만 덕비는 이상하게 그를 탓하지 않았고 며칠 동안 계속 게으르게 하라고 했다. 그렇게 덕비는 이황자를 데리고 복마마를 자주 뵈러 갔고, 복마마 궁전에서 숙청제를 만날 수도 있었다. 덕비는 며칠 동안 그곳을 드나들더니 어느 날 굳은 표정으로 다시는 가지 않겠다고 말했다. 그러고는 차가운 말투로 청이에게 자신의 보살핌이 없으면 아이가 태어날 수 있는지 보겠다고 했다. 황제폐하를 자주 뵈러 갈 수 없어 아쉬웠지만 이황자는 마음을 가다듬고 공부와 승마술에 전념했다. 이황자는 당시 앞날이 어떻게 될지도 몰랐고, 비록 매일 힘들긴했지만 한편으로는 즐거웠기에, 계속 이렇게 지내는 것도 좋을 것 같다고 생각했었다. 그리고 숙청제의 천추세에 승마대회를 개최할 예정이니 세 황자와 서우도 가서 겨뤄 보기로 했다. 원래 그런 대회에서 황자들은 재미있게 참석만하면 되지만, 덕비는 그 경기를 몹시 중시했다. 덕비가 이황자에게 마름쇠를 건넬 때, 그는 하늘이 무너져내리는듯한 기분을 느꼈다. 이황자는 원하지 않았다. 그는 절대로 그렇게 하고 싶지 않았다. 대황형의 목숨을 앗으려 하다니, 이황자는 처음으로 어마마마가 무서워졌다.하
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1582화
이황자의 출가하기 전의 이름은 사범이었다. 어렸을 때부터 이황자가 가장 많이 들었던 평가는 총명하고 지혜로우며 세 황자 중에서 가장 뛰어나다는 것이었다. 그런 말을 들을 때마다 그는 진짜라고 믿으며, 자신이 자랑스럽다고 생각했다. 하지만 그가 이런 말로 인해 자랑스러워할 때마다 덕비는 매번 그를 바닥으로 밀쳤다. 그녀는 늘 연민과 복잡한 감정이 가득한 눈빛으로 그를 보며 말했다. “내 뱃속에서 태어나 평생 그 바보에게 밀리게 생겼구나. 바보 주제에 운은 또 얼마나 좋은 지.” 그는 어릴 때부터 그런 말을 귀에 익힐 정도로 들었다. 하지만 덕비는 사람들 앞에서 말하지 않고 매번 사적으로만 그에게 말했다. 그는 어렸을 때 어마마마가 대황형을 가장 싫어하면서 왜 매번 자애롭고 온화한 눈빛으로 대황형을 보며, 분명 바보라고 해놓고 총명하다고 칭찬하는지 몰랐다. 이해가 안 돼서 몰래 청이에게 물어보았더니 청이는 한숨을 쉬며 그의 머리를 어루만지며 말했다. “이황자 님, 마마께서는 이황자 님을 위해서 계획을 세우고 계신 거예요.” 사실 그때까지만 해도 그는 어머니가 자신을 위해 무엇을 계획하고 있는지 몰랐다. 하지만 그가 말을 들을 때마다 어머니는 기뻐하셨고 그에게 한숨을 쉬거나 애처로운 눈빛을 보이지 않았다. 숙청제가 그를 보러 올 때마다 덕비는 그가 책을 얼마나 좋아하는지 알려주었다. 그러자 숙청제는 그에게 어떤 책을 읽는지, 그리고 어떤 내용을 기억했는지도 물었다.그는 매번 대답을 아주 잘해서 숙청제를 흡족하게 했다. 답은 모두 미리 외운 것이기 때문에 어려울 건 없었다.가끔은 숙청제가 그에게 대황형이 괴롭히거나 장난감을 빼앗지는 않는지 물어보기도 했다.하지만 그런 질문에도 정답이 있었는데, 그는 매번 자기가 동생이니 황형에게 양보하는 것이 마땅하다고 말했다. 이황자가 매번 그렇게 대답할 때마다 숙청제의 눈빛은 몹시 복잡했는데, 이황자는 그 눈빛을 이해할 수 없었고 이해하고 싶지도 않았다. 그는 그저 숙청제가 잠시 침묵한 후에 그의 머리
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1581화
어릴 때부터 친했던 두 친구는 각자의 분야에서 항상 최선을 다했다. 그렇게 수철이 약을 접하게 되면서 약과 의리는 그가 신약산장을 의지하는 모든 것이 되었다. 산에 내려가 의관을 차리고 사람들을 치료할 수 없다는 것을 알기 때문에 매번 참기만 했는데 서우가 왔다 간 후 보내온 편지를 본 그는 산에서 내려갈 희망이 생겨 마음이 부풀어 잠이 오지 않았다. 그는 예전에 부상에 시달린 적이 있어서 열심히 통증과 부상을 치료하는 약을 연구했는데, 의술이 전면적인 나머지 뒤처지지도 않았다. 그의 마음속에는 지난 몇 년동안 한 번도 타오르지 않았던 한 줄기의 불이 타오르고 있었다. 신약산장에 도착한 순간부터 그는 자신이 설령 살아갈 수 있다 하더라도 이번 생은 그곳에서 지낼 수밖에 없다는 사실을 깨달은 채 살아가고 있었다. 하지만 지금은 달랐다. 신분과 얼굴을 바꾸고, 배운 것을 가지고 산에서 내려갈 수 있다면, 그는 유용한 사람이 될 수 있고 더 이상 숨지 않고 떳떳하게 살 수 있었다. 그 생각에 그는 며칠 동안 흥분한 상태로 제약 공장에서 먹고 마셨다. 사부님은 그런 그의 모습이 조금 두렵게 느껴져 사공에게 편지를 써 알리려고 했다. 그는 사부에게 한 번도 본 적이 없는 환한 미소를 띠었다. 그 웃음에 놀란 사부님은 심지어 무당을 불러 귀신이 씐 건 아닌지 보려고까지 했다. 하지만 서우 형이 성공하지 못할 수도 있으니 그는 사부에게 아무것도 말하지 않았다. 비록 그가 모든 것을 긍정적으로 생각하고 있긴 하지만 나중에 너무 실망하지 않도록 마음의 준비를 항상 해야 했다. 날이 지나고 더위와 추위가 오가더니 벌써 2년이란 세월이 흘렀다.추분, 날씨가 상쾌한 어느 가을, 하늘의 밝은 태양은 사람을 뜨겁게 하지 않았고 하얀 구름들은 동쪽에서 서쪽으로 불어 들어오고 있었다. 서우는 다시 한번 신약산장에 발을 들였는데, 이번엔 그의 서동인 진소설을 데리고 왔다. 진소설은 몽동이를 따라 무술을 익혔다. 그런데 노력한 사람은 역시 보답을 받는다고, 비록
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1580화
“사정언, 너 말 좀 그만해.” 송석석은 눈살을 찌푸리고 서우에게 매달려 쉴 새 없이 말하는 딸을 혼냈다. 새빨갛게 그을린 작은 얼굴에 닭장처럼 헝클어진 머리카락은 한 눈에 봐도 밖에서 뛰어놀았다는 것을 알 수 있었다. 그럼에도 불구하고 서우가 돌아오자마자 그녀는 쉬지도 않고 사촌 오빠에게 길에서 본 재미있는 일들을 물었다. “어머니.” 사정언은 눈을 크게 떴다. 안 그래도 큰 눈을 더 크게 뜨니 왠지 억울해 보였다. 그녀의 외모는 부모님의 장점만 닮아 있었다. “제가 이렇게 오랫동안 사촌 오라버니를 만나지 못했으니, 당연히 할 말이 많지요. 하루만 못 봐도 3년 못 본 것처럼 길게 느껴진다고 하지 않으셨습니까?” “그게 무슨 말이야? 대체 누가 그런 말을 가르쳐줬어?” 송석석이 눈살을 더욱 찌푸렸다. “왕사백이요. 그가 며칠 전에 매산으로 갔었는데, 돌아오자마자 시 고모를 안고 그렇게 말했었습니다.” 그녀의 말에 시만자는 고개를 숙여 송석석의 눈빛을 피했다. 그녀는 그때 정언이 나무 위에 숨어 있을 줄은 몰랐다. 알았다면 아이 앞에서 껴안고 그런 오글거리는 말을 할 수 없었을 것이었다. 그녀는 이 아이가 말을 따라 하는 능력이 아주 뛰어나다는 것을 알고 있었다.하지만 이 나이의 아이들이 왜 어른들의 말을 듣는 것을 좋아하는지 이해가 가지 않았다. 그녀는 이맘때쯤에 최대한 어른들과 멀리 떨어져 있었는데 말이다. 사정언은 대답한 후에도 계속 서우를 잡고 말했다. “오라버니, 혹시 상서에 갔어? 상서에서 시신 업는 것을 봤어? 정말 소국이 말한 것처럼 앞에서 종을 흔드는 도인이 있고, 뒤에 좀비들이 따라가는 거야? 그들은 걸어가 아님 뛰어가? 꼭 밤에만 볼 수 있는 거야? 낮에는 햇볕이 쨍쨍해서 볼 수 없는 거야? 그들은 말할 줄 알아? 뭘 먹어? 그리고 그곳엔 주술을 잘한다고 들었는데 혹시 미인을 본 적이 있어? 그런 미인은 오라버니가 마음에 드는지…….” “그만해!” 송석석도 이내 참지 못하고 호통을 쳤다. “보주, 서주, 어서
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1579화
송석석은 이번에 외출할 때 황제에게 유람하러 간다고 했다.하지만 그녀는 신약산장에 오래 머물지 않고 7일 만에 떠나 만종문으로 향했다.그녀는 원래 진성으로 돌아가 홍현 고모를 찾고 싶었지만 평무종 고모를 직접 찾아가서 분장술을 가르쳐 달라고 부탁하는 것이 낫겠다고 생각했다.분장술은 어렵지 않지만 능숙하게, 아무도 알아채지 못할 정도로 하려면 한두 달 만에 배울 수 있는 것이 아니었다.간단한 분장술은 기존의 얼굴에도 할 수 있었지만 비가 오기만 해도 쉽게 흔적이 드러날 수 있었다.그러니 간단한 분장술만 배워서는 안 되었다.그리고 또 다른 미용술은 가면을 만드는 것인데 일반적인 가면은 일정한 두께가 있어 답답하고 오랫동안 착용하면 얼굴에 상처가 날 수 있다.게다가 가면을 착용할 때는 특수 물약을 묻혀야 했기에, 뜯을 때도 얼굴에 상처가 입을 수 있었다.운익각 사람들은 가면을 착용할 때 오래 착용하지 않았다. 게다가 정탐꾼들은 무공도 괜찮고 경공도 높아 임무를 수행할 때만 가면을 착용해서 물약을 묻힐 필요가 없었다. 왜냐하면 벗겨져도 얼굴에 검은 천으로 복면을 쓰고 있어서 알아볼 수 없었기 때문이었다.그리고 일반인들이 변장해서 탐문할 때 사용하는 것은 변장의 첫 번째 방법이었다.평무종은 서우의 요구를 듣고 말했다.“얼굴에 오래 쓰고 있을 수 있으면서도 원래 피부를 해치지 않고 잘 벗겨지지 않는 가면이라, 그럼 상어가죽으로 만드는 것은 어떠냐.”“상어가죽이 무엇입니까?”서우는 매미의 날개처럼 얇고 물에 젖어도 흔들리지 않는 상어비단은 들어본 적이 있었지만 그건 엄청 귀중한 비단이었다.그러자 평무종이 설명했다.“상어가죽은 분장술에서 쓰이는 가장 좋은 소재이다. 통풍이 잘 되고, 얼굴에 단단히 붙어 쉽게 떨어지지 않아 빗물을 걱정할 필요도 없었다. 심지어 눈으로 보나 만지나 모두 진짜 피부와 다르지 않다. 하지만 상어가죽으로 가면을 만들려면 상어 눈물을 사용해서 실을 짜내고 다시 밑감을 만들어야 해서 매우 번거롭다.”그러자 서우가 물었다.“
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1578화
그렇게 두 사람은 촛불을 들고 한참동안 이야기를 나누었다. 하지만 조정의 일은 일절 말해주지 않은 탓에, 수철은 지금 나라가 안정적이라는 사실만 알 수 있었다. 그는 이미 대황자가 아니다. 따라서 지금 그가 지켜야 할 것은 자신의 목숨뿐이고, 다른 것은 이미 그와 상관이 없어졌다. 그는 조정에 관한 화제를 꺼내면 모두가 예민해질 것이라는 것을 알고 있었다. 어릴 때 그는 왜 자신이 죽어야 하는지 몰랐지만, 나중에 단 사공이 와서 조금씩 분석해 주었고, 그의 사부님도 이해관계에 대해 이야기해준 적이 있었다. 그와 셋째 동생 사이에 가족의 정으로 목숨을 걸고 불안정한 여생을 걸어야 한다면 결코 모두에게 좋은 일은 아니었다. 그래서 그는 받아들기로 한 것이었다. 삶은 계속될 텐데, 매일을 의미 있게 잘 보내야 목숨을 건진 보람이 있기 때문이다. 서우가 그의 다리에 대해 물었다. “내가 오기 전에, 고모가 그러던데 넌 다리를 다쳐서 일어날 수 없다고 했는데 지금은 어떻게 걸을 수 있게 된 거야?” 그러자 수철이 말했다. “부황께서 승하하신 해에 산장에서 몇 사람이 와서 진찰해 보더니 정말 심하게 다쳤다며 이대로 두었다가는 계속 아플 테니 반드시 극단적인 방법으로 치료해야 한다고 하더군.” 그러자 서우는 호기심에 물었다. “어디서 온 신의야? 그럼 그때부터 치료한 거야?” 그 물음에 수철은 고개를 가로저었다. “북당에서 왔는데 그 사람은 그 말만 하고 날 치료해주지 않고 당일에 떠났어. 그러다가 지난달에 와서 약주를 줘서 그걸 마셨는데, 난 하루 종일 혼수상태에 빠졌어. 심지어 깨어나니 다리가 아파 죽을 것 같았지. 그런데 며칠이 지나자 점점 좋아지더니 누군가 부축하면 일어날 수 있게 되었어. 처음에는 잘 일어나지 못했는데 시간이 지나자 점점 똑바로 설 수 있게 되었지. 그리고 지금은 혼자 몇 걸음은 걸을 수 있게 됐어.” 그러자 서우가 놀란 표정을 지으며 물었다. “북당신의? 그분께서 아직 살아 계셔?” “아니, 돌아가셨어. 내가 일어나
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1577화
[번외편]신약산장의 진달래가 온 산천지에 피었다. 다채로운 경치는 사람들로 하여금 황홀하게 만들었다. 특히 신약산장에 가본 적이 없는 사람들마저 그곳에 살고 싶어 할 정도였다. 하지만 예외인 사람이 한 명 있었다. 그는 말을 타고 산 아래에 도착해 말을 잘 배치한 후 산을 오르기 시작했다. 하지만 오직 눈앞의 길만 보았고 찬란한 꽃들은 그의 눈에 들어오지 않았다. 그는 빠르게 걸으며, 가끔 경공을 사용하기도 했다. 신약산장이 비록 높지는 않았지만 은밀하게 숨겨져 있었고 많은 갈림길이 있었다. 하지만 그는 지도를 수도 없이 봐 온 덕분에 신약산장으로 향하는 길을 이미 마음속에 깊이 새기고 있었다. 약관 때 그가 작위를 계승했을 당시, 작은 고모가 많은 선물을 주었는데 그중 가장 큰 선물이 바로 지도였다. 그리고 그에게 온몸의 피가 끓게 하는 소식을 알려주었는데 바로 수철이 아직 살아있다는 사실이었다. 당시, 그는 한숨도 자지 못했고 옛날의 모든 일들이 머릿속에 떠올랐다. 작위를 받은 후 입궁해서 사은하고 선조들에게 제사를 지낸 후 답방 인사를 드려야 했는데, 작은 고모의 말로는 인맥을 굳건히 하기 위함이라고 했다. 그래서 무려 보름이 지난 후에야 비로소 신약산장으로 출발했다. 산 아래에 도착하자 그는 날아가고 싶은 마음이 들었다. 하지만 막상 산문을 본 순간, 강한 슬픔에 휩싸여 발걸음을 멈추고 그저 멍하니 서 있을 뿐이었다. 작은 고모는 그에게 수철이가 두 다리를 못 쓰게 되었고, 불행 중 다행히 치료 후에 목숨은 건졌지만 약 없이는 살 수 없게 되었다고 했다. 그것은 평생 약을 달고 의자에 앉아 있거나 침대에 누워서 지낼 수밖에 없다는 뜻이었다.그의 기억 속의 수철의 모습은 두 가지로 나뉘었는데, 하나는 제멋대로며 횡포한 모습이었고, 다른 하나는 성실하고 열심히 공부하며 태후마마와 황제폐하를 실망시킬까 봐 무술이든 공부든 최선을 다 했던 모습이었다. 특히 무술은 고모부가 재미있게 가르쳐 준 덕분에 그들은 항상 활기차게 뛰어다닐 수
