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제2561화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2562화
오수경은 이 말을 듣고 완전히 풀이 죽었다. 도범의 말은 하나하나 다 옳았다. 탈출은 절대 불가능했지만, 당당하게 이곳을 떠나는 것도 불가능했다.“그럼 우리는 계속 이곳에서 매일 불안에 떨며 살아야 한단 말인가요?” 오수경의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 오수경은 정말 두려웠다. 자신이 커다란 맹수의 입 앞에 서 있는 것 같았고, 조금만 실수해도 그 입에 빠질 것만 같았다.그러자 도범이 이마를 찌푸린 채 오수경의 어깨를 토닥이며 말했다.“오수경 씨가 두려운 건 알겠지만, 지금 두려워한다고 해결될 문제가 아니에요. 당분간은 우리를 건드리지 않을 거니까요. 이곳을 떠나려면 적절한 시기를 찾아야 해요. 적절한 기회가 없으면 어떤 행동도 하지 말아야 해요.”오수경은 마지못해 고개를 끄덕였다. 도범은 오수경이 지나친 두려움 때문에 무모한 행동을 할까 봐 걱정돼서 몇 마디 덧붙였다.“오수경 씨가 어떤 행동을 하면, 의심을 품은 사람들이 우리가 탈출하려 한다고 생각할 거예요. 그러면 바로 우리를 공격할 거고요. 제 말 이해하죠?”오수경은 있는 힘껏 고개를 끄덕였다.“알겠어요.” 오수경의 목소리는 결연했다. 도범은 더 깊이 설명하지 않았지만, 오수경은 문제의 심각성을 알고 있었다.조백미가 이러한 사실들을 숨기지 않고 말한 것은 조백미는 오수경의 반응을 두려워하지 않았기 때문이다. 오수경이 너무 두려워서 탈출을 시도하더라도, 조백미는 상황이 통제할 수 있는 범위 안에 있다고 생각했을 것이다.그러므로 도범과 오수경은 봉원곡에서 탈출할 수 없었다. 탈출하려는 기미가 보이면 봉원곡 사람들이 이를 싹부터 잘라버릴 것이다. 이윽고 오수경이 쓴웃음을 지으며 말했다.“이러한 사실을 미리 알았다면, 왕관주에게 연합 테스트에 참여하겠다고 요구하지 않았을 텐데요. 그럼 이런 일도 없었을 텐데요.”그러자 도범은 한숨을 쉬며 말했다.“이제 와서 그런 말 해도 소용없어요. 지금 우리가 해야 할 일은 차분히 해야 할 일을 하는 거예요. 다른 일은 적절한 기회가 올 때까지 기다려야
무적이 되어 돌아온 남자 제2563화
그러나 진재형은 마치 사라진 것처럼 더 이상 도범을 찾지 않았다. 이는 도범에게 많은 번거로움을 덜어주었다.보름이 지난 후, 도범은 5만 개의 영정을 벌어들였다. 도범은 3,000개의 단기 룬을 응축할 수 있게 되었고, 이제 7급 연단사 테스트에 도전할 수 있었다. 그러나 도범은 그러지 않았다.도범은 현재 영정이 절실히 필요했지만, 수련을 소홀히 할 수 없었다. 무사로서의 정체성이 가장 중요했기 때문이다. 무협관에 가려면 구극정이 필요할 뿐만 아니라 일정한 실력도 보장되어야 하니까. 다행히 봉원곡은 연단사뿐만 아니라 무사도 양성했다. 점심때 도범은 노현욱을 정자로 불러 차를 마시며 이야기를 나눴다. 이야기 도중, 도범은 무사들이 있는 곳으로 가는 방법을 물었다. 노현욱은 도범의 의도를 알아채고 공손하게 대답했다.“봉원곡에서 양성하는 무사들은 일반적인 종문과 마찬가지로 외문 제자, 내문 제자, 친전 제자로 나뉩니다. 그러나 제자들이 있는 곳은 막이 하나 있어 이곳과 분리되어 있습니다. 같은 봉원곡에 있지만, 전송진을 통해서만 무사들이 있는 곳으로 갈 수 있습니다.”도범은 이 말을 들은 후, 놀란 표정으로 이마를 찌푸렸다. 두 진영의 사람들이 만나는 것을 막기 위해, 심지어 장벽까지 세웠다는 사실에 놀라면서도 약간 의아함을 느꼈다.같은 봉원곡에 속해 있고, 모두 봉원곡의 일원이라면 두 진영이 서로 접촉하는 것이 도범의 생각에는 별문제가 없었다. 결국, 서로 다른 두 개의 체계를 훈련하고 있었기 때문이다. 구체적인 이익 충돌이 없다면, 왜 굳이 장벽을 세워 두 진영을 완전히 분리해야 하는 걸까? 그곳에 가려면 전송 진을 통해야 한다니, 더욱 의문스러웠다.도범의 얼굴에 드러난 표정이 너무 뚜렷해서, 노현욱은 즉시 도범의 생각을 알아차리고는 가볍게 웃으며 말했다.“도범 형님, 형님은 잘 모르겠지만, 비록 연단과 무기 수련이 겉보기에는 이익 충돌이 없는 것처럼 보이지만, 자세히 들여다보면 문제가 큽니다. 무기 수련자는 단약의 지원이 필요합니다. 만약 두
무적이 되어 돌아온 남자 제2564화
도범이 연단술에 뛰어난 업적을 가지고 있을 뿐만 아니라 무사로서도 재능이 있다는 것을 알고 노현욱은 부러움과 질투를 느꼈다. 이윽고 노현욱은 한숨을 내쉬며 고개를 끄덕이고 말했다.“있습니다, 그곳은 영혼 석굴이라고 합니다.”영혼 석굴은 무사들이 있는 곳의 가장 동쪽에 자리 잡고 있었다. 도범은 무사들이 있는 곳으로 전송된 후 몇 번의 물음을 거쳐 영혼 석굴 앞에 섰다.도범은 처음에 영혼 석굴이라는 이름을 듣고 큰 전당을 예상했지만, 실제로 보니 석굴은 정말로 하나의 동굴이었다. 말 그대로 허름한 동굴이었다. 영혼 석굴 앞에는 경비병이 지키고 있었고, 도범은 어제 영혼 석굴에 들어가는 규칙을 모두 물어봤기 때문에 당황하지는 않았다.도범은 자신의 신분 옥패를 경비병에게 건넸고, 경비병은 손짓으로 도범을 통과시켰다. 경비병은 도범이 연단사라는 사실에 놀란 듯한 표정을 지었다. 아마도 영혼 석굴에 연단사가 오는 것은 처음인 모양이다.영혼 석굴 내부는 비교적 깨끗하게 청소되어 있었다. 몇 미터 안쪽으로 들어가자 사람들이 줄을 서 있는 것이 보였다. 영혼 석굴은 내외 두 부분으로 나뉘어 있었다. 외부는 넓은 플랫폼으로, 80~90명이 여기서 휴식을 취할 수 있었다. 그 앞에는 공중에 떠 있는 동굴 속 절벽이 있었다. 이곳은 마치 동굴로 둘러싸인 절벽 같았다.공중에 떠 있는 곳은 손을 내밀어도 보이지 않는 어둠이었고, 위에는 수많은 노란빛 점이 별처럼 떠다녔다. 이 빛들은 모두 혼천정이었다. 혼천정은 노란빛을 발하며 빠르게 공중을 이동했다. 마치 하늘을 가로지르는 유성처럼 계속해서 앞에서 날아다녔다.영혼 석굴에 온 모든 사람은 혼천정을 얻기 위해서이다. 혼천정은 영혼 속성의 무사들에게 큰 도움이 되니까. 혼천정을 흡수하면 수련자의 영혼력을 향상할 수 있을 뿐만 아니라 무기나 공법을 깨우치는 데 도움을 준다. 도범이 이곳에 온 목적도 혼천정을 얻기 위해서였다.혼천정들은 공중의 어둠 속에서 계속해서 날아다녔다. 크기는 다양하고 이동 속도도 달랐다. 이들을 얻으
무적이 되어 돌아온 남자 제2565화
조현걸은 화난 얼굴로 고개를 돌려 백발 남자를 노려보았다.“그 입 좀 다물 수 없어? 나도 빨리하고 싶지만, 이 껍데기가 너무 단단하다고!”백발 남자가 콧방귀를 끼며 말했다.“그만해. 작은 걸로 바꾸면 훨씬 쉬울 텐데, 네 탐욕 때문에 큰 것을 고른 거잖아. 그런데 어렵지 않을 리가 있냐!”그러자 조현걸은 콧방귀를 뀌며 백발 남자를 무시했다. 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며, 이전에 노현욱이 말했던 규칙을 떠올렸다. 혼천정의 크기는 제각각이고, 크기에 따라 외피의 단단함도 달라지며, 큰 혼천정일수록 외피가 더 단단하다. 도범은 조현걸이 열심히 부수려 하는 혼천정을 한 번 쳐다보았다. 사실 크기로 따지면, 그 많은 혼천정 중에서도 그다지 큰 편은 아니었고, 중간 정도로 볼 수 있었다. 그러나 이 정도 크기의 외피는 조현걸에게는 이미 상당히 어려운 수준이었다.조현걸은 한참을 애썼지만 혼천정의 외피를 부수지 못했다. 그러나 조현걸의 노력이 전혀 헛되지도 않았다. 그 혼천정의 외피에는 이미 작은 금이 가기 시작했기 때문이다. 조현걸이 조금만 더 힘을 낸다면, 아마 오래 걸리지 않고 이 외피를 완전히 부수고, 그 혼천정을 손에 넣을 수 있을 것이다.그러자 백발 남자가 어깨를 으쓱하며 말했다. “탐욕이 지나치면 결국 문제를 일으키는 법이야. 네 뒤에 있는 저놈을 좀 봐, 화가 나서 너를 씹어먹으려고 하잖아. 사람들 다 기다리고 있는데, 넌 좀 더 빨리할 수 없어?!”큰 뻐드렁니라고 불리는 이수민은 말 그대로 두 개의 큰 뻐드렁니를 가지고 있었다. 이수민은 덩치가 상당히 크고 위압적이었다. 지금 이수민은 팔짱을 낀 채로 앞에 있는 조현걸을 성가시다는 듯이 쳐다보고 있었다.도범도 이수민의 인내심이 거의 바닥나고 있음을 느꼈다.“내가 너를 혼내게 하지 마! 저 남자가 한 말이 맞아. 넌 너무 욕심이 많아! 작은 혼천정을 하나 부수면 안 돼? 굳이 저 큰 것을 부수려고 하다니, 본인이 정말 그런 능력이 있다고 생각하는 거야? 저 혼천정을 얻을 수 있을 거라고?
무적이 되어 돌아온 남자 제2566화
도범은 평온한 표정으로 고개를 끄덕였다. 이수민도 돌아서서 도범을 한 번 훑어보았다. 이수민은 눈썹을 치켜올리며 눈에 잠시 조롱의 기색을 띄웠지만, 곧 자신의 감정을 억제하며 도범과의 충돌을 피하려는 듯했다.결국, 연단사의 신분은 무사들 사이에서 귀중한 것으로 여겨지며, 모든 무사는 연단사에게 예우를 갖추기 때문이다. 무사에게 단약은 필수적인 존재이기 때문에 연단사에게 의존할 수밖에 없다.이때, 백발 남자가 가볍게 웃으며 약간 놀리는 듯한 어조로 말했다. “시간이 지나니 정말 별별 걸 다 보게 되네요. 연단사 중에도 영혼 속성의 무사가 있다니. 당신은 처음 보는 얼굴인데, 여기에 처음 온 거죠? 그렇다면 영혼 석굴의 규칙을 알고 있나요?”도범은 백발 남자를 한 번 쳐다보고, 여전히 평온한 표정으로 고개를 끄덕였다. 그러자 백발 남자는 입가에 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“이봐요, 조금 더 힘내야겠군요. 이 친구처럼 반나절 동안 애쓰고도 혼천정을 부수지 못해서는 안 되니까요.”이 말을 할 때 백발 남자 표정은 그리 나쁘지 않았지만, 도범은 백발 남자가 자신을 떠보려 한다는 것을 알아차렸다. 도범은 가끔 이런 상황이 답답했다. 이들과 깊게 엮이고 싶지 않은데, 이들은 항상 자신에게 엉겨 붙는 것처럼 느껴졌다.그래서 도범은 한숨을 내쉬며 약간 무기력한 어조로 말했다. “이곳에 왔다면, 당연히 혼천정 외피를 부술 자신이 있어서 왔겠죠. 그래도 조언 고마워요.”이 짧고 명료한 말에 백발 남자는 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 도범의 똑똑함에 약간 놀란 것이다. 도범은 백발 남자가 무엇을 묻고 있는지 단번에 이해했다. 그러나 도범의 말은 백발 남자의 호기심을 꺾지 못했다. 백발 남자는 여전히 흥미진진하게 도범을 위아래로 훑으며 말했다.“오랜 세월 동안, 나는 연단사가 영혼 석굴에 온 것을 처음 보네요. 영혼 속성을 수련하는 무사들은 무공에서 상당한 성과를 이루기 마련인데, 당신이 이렇게 자신만만한 걸 보니 무공에도 재능이 있는 게 분명하겠죠.”백발 남자는
무적이 되어 돌아온 남자 제2567화
백발 남자는 입을 다물고 차가운 눈빛으로 도범을 바라보았지만, 더 이상 추궁하지 않았다. 도범의 신분이 6급 연단사였기 때문이다. 도범이 연단사로서 높은 재능을 가졌는지 여부는 알 수 없지만, 이 나이에 6급 연단사가 되었다면 7급 연단사가 될 가능성이 높았다. 백발 남자는 미래의 고급 연단사를 함부로 적으로 만들고 싶지 않았다. 그래서 내면의 화를 억누르며 백발 남자는 광장의 돗자리로 돌아갔다. 한편, 이수민은 도범을 진지하게 바라보았다. 도범의 마음을 읽으려는 듯 도범의 얼굴을 뚫어지게 보고 있었다. 도범은 이러한 시선이 매우 불편했다. 그러나 현연 대륙에 온 이후로 이러한 시선을 계속 받아왔기에 도범은 이제 이러한 시선에 익숙해져 있었다. 사람들이 자신을 어떻게 보든 상관없었다.“거의 됐어! 조금 남았어! 이 껍데기를 부숴라!” 이때, 조현걸의 목소리가 사람들의 주의를 끌었다. 모두가 조현걸의 소리를 듣고 고개를 들었다. 조현걸의 이마에는 이미 땀이 맺혀 있었다. 조현걸을 계속 손을 움직이며, 법진을 만들어 혼천정을 공격하고 있었다.펑펑펑-이윽고 혼천정의 껍데기에 큰 금이 가기 시작했다. 금은 맨눈으로 볼 수 있을 정도로 혼천정의 껍데기 전체로 퍼졌다.깨작깨작-혼천정의 껍데기가 완전히 부서졌다. 껍데기가 부서지면서 혼천정은 원래의 금빛을 발했다. 마지막 조각이 떨어지자, 혼천정은 눈부신 금빛을 내며 조현걸의 손으로 날아갔다. 조현걸이 혼천정을 잡는 순간, 조현걸의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다.도범은 조현걸이 감격한 모습을 보며 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 혼천정은 분명히 좋은 것이지만, 하나 얻었다고 이렇게 감격할 필요는 없다고 생각했다. 다른 사람들도 도범과 비슷한 생각을 하고 있었다. 특히 조현걸이 너무 감격해 울기까지 하니, 주변 사람들은 조롱하기 시작했다. 이때, 돗자리에 앉아 있던 내문 제자 중 한 명이 큰 소리로 말했다.“조현걸 선배님, 정말 이번에 다시 봤어요. 선배님은 이미 큰 풍파를 다 겪은 줄 알았는데, 이 혼천
무적이 되어 돌아온 남자 제2568화
이수민은 이미 인내심이 한계에 다다랐다. 그런데 조현걸이 아직도 자리를 비키지 않자, 조현걸은 목소리를 높였다.“조현걸, 빨리 비켜! 혼천정을 얻었으면 자리를 비워야지. 네 뒤에 두 사람이 기다리고 있는 거 안 보여?”조현걸은 미안한 표정으로 고개를 돌려 이수민에게 눈인사하고는 빠르게 광장 옆으로 달려가 비교적 깨끗한 돗자리에 앉았다. 조현걸은 손에 든 혼천정을 만지작거리며 얼굴에 흥분을 감추지 못했다.한편, 조현걸의 혼천정을 가까이서 본 사람들의 표정이 달라졌다. 앞서 말한 대로라면 이 정도 크기의 혼천정에 무관심해야 했지만, 실제로는 전혀 그렇지 않았다. 이들 다섯 명 모두 이 크기의 혼천정을 얻어본 적이 없었다.주변 사람들의 시선을 느낀 조현걸은 미소를 지으며 말했다.“어때요? 가지고 싶어요? 하지만 이건 넘겨줄 수 없어요!”조현걸의 득의양양한 모습에 사람들은 조현걸을 한 대 때리고 싶은 충동을 느꼈다.한편, 이수민은 그런 싸움에 신경 쓰지 않고, 조현걸의 성공에 자극받은 듯 미간을 찌푸린 채 지체 없이 동굴 속 절벽에 있는 혼천정을 찾기 시작했다. 이 혼천정들은 비록 빠르게 움직이고 있지만, 마치 머리 없는 파리들처럼 방향을 잃은 채 날아다닌다. 그러나 이들이 목표를 정확히 찾기만 하면, 자신의 에너지를 이용해 목표를 잠가 공격을 가할 수 있다.힘이 충분히 강하기만 하면 혼천정의 외피를 부숴 혼천정을 손에 넣을 수 있다. 이수민이 한 번 크게 포효하며, 두 손을 계속해서 뒤집어 여러 개의 룬이 이수민 앞에 모여들어 검은색 개산 도끼를 형성했다.이 도끼는 사람을 오싹하게 만드는 기세를 띠며, 맨눈으로 볼 수 있을 정도의 빠른 속도로 목표로 정한 그 혼천정을 향해 돌진했다.“부서져라!” 이수민이 한 번 크게 포효하며, 개산 도끼가 순식간에 내려쳐 혼천정의 외피를 세게 타격했다.도범은 눈썹을 살짝 찌푸리며, 약간은 아쉬운 듯 고개를 저었다. 이 도끼질은 아마도 이수민의 가장 강력한 공격이었을 것이다. 그러나 이수민은 자기 능력을 과대평
무적이 되어 돌아온 남자 제2569화
조현걸 역시 체력이 소진되기 직전 마지막 순간에야 혼천정의 외피를 부수고 간신히 혼천정을 얻을 수 있었다. 만약 조현걸이 체내의 모든 진원을 소모했음에도 외피를 부수지 못했다면, 조현걸은 어쩔 수 없이 포기해야 했을 것이다.이것은 이번 영혼 석굴 여행에서 아무것도 얻지 못하게 되는 것을 의미한다. 결국 그들은 한 달에 한 번만 이곳에 올 수 있으며, 머무는 시간도 하루를 넘길 수 없다. 이런 다양한 제한 속에서 실패한다면 포기할 수밖에 없고, 다음 기회를 기다려야 한다.이수민도 자신이 실패하면 아무것도 얻지 못하고 쓸쓸히 떠날 수밖에 없다는 것을 알고 있었다. 그래서 이수민은 전력을 다하며 마음속으로 장기전을 준비하고 있었다.그때, 백발 남자가 이마를 문지르며 약간 아쉬운 듯 말했다. “정말 한결같이 고집만 세네. 왜 작은 혼천정을 고르지 못하는 걸까? 물론 큰 혼천정을 흡수하는 것이 작은 것보다 효과가 몇 배나 좋긴 하지만, 그렇다고 해서 자기 능력을 과신해서는 안 돼. 이렇게 무모하게 큰 것만 고집하다가는 결국 아무것도 얻지 못하고 빈손으로 돌아갈 수도 있잖아!”도범은 이 백발 남자에게 특별한 호감은 없었지만, 지금 이 말만큼은 옳다고 인정할 수밖에 없었다. 비록 최선을 다해 도전하고 싶어 하는 마음은 이해하지만, 자신의 실력이 충분한지 먼저 생각해 봐야 한다.만약 그렇지 않다면, 빨리 다른 선택을 하여 최대의 이익을 얻는 것이 올바른 행동일 것이다. 그러나 방금 이수민은 분명히 조현걸에게 자극을 받아, 자신감에 넘쳐 조현걸이 선택한 것과 크기가 비슷한 혼천정을 골랐다.백발 남자의 말이 나오자 주변에서는 점점 의견이 분분해졌다.“저 사람 장로 제자죠? 누구 이름 기억나는 사람 있나요?”“기억은 안 나지만, 얼굴은 익숙하네요. 아마 지금쯤 장로에게 받아들여졌을 거예요. 하지만 아무리 장로 제자로 받아들여졌다 해도, 재능이 부족하고 머리가 나쁘다면, 앞으로도 크게 기대할 건 없겠죠.”이 말을 들은 도범은 놀라움을 감추지 못했다. 일반적으로 장
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
