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제1615화
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무적이 되어 돌아온 남자 제1616화
“고서가 관건이었네요.”도범도 약간 놀라서 말했다.그 고서는 도범도 본 적이 있었다. 비록 본 시간이 길지는 않았지만, 기록된 영초 외에 별 이상한 점이 없었다는 건 그도 확신할 수 있었다.그런데 일곱 개의 공에서 나타난 빛이 고서를 빨아들이고 있었으니.많은 사람의 충격적인 눈빛 속에서 고서는 신속히 빨려 들어갔고, 빛 속에 둥둥 떠있었다.그러다 곧 고서에서 황금색 빛이 반짝이기 시작했다.꼴깍-주위는 순간 무서울 정도로 조용해졌고, 마른 침을 삼키는 소리마저 메아리 마냥 크게 울리는 것 같았다.다들 또 무슨 일이 벌어질 지 궁금해하고 있었다.하지만 얼마 지나지 않아 빛은 갑자기 사라졌고, 일곱 개의 공은 다시 정상적인 상태로 돌아갔다. 심지어 고서도 그대로 바닥에 떨어졌고.슉-비영종의 종주가 제일 빠른 속도로 날아가 고서를 주웠다.슝슝슝-그러자 기타 세력의 사람들은 그가 도망가기라도 할까 봐 즉시 날아가 그를 가운데에 에워쌌다.이에 유비영이 난감하게 웃으며 말했다.“다들 진정하세요. 난 단지 이 책에 무슨 변화가 있는지 보고 싶었을 뿐입니다.”“허, 유 종주님, 그 고서는 제 것입니다. 저도 전혀 급하지 않아 하는데 종주님이 너무 급해하는 거 아닌가요?”초경문이 차가운 미소를 지으며 상대방을 향해 말했다.“여기에 이렇게 많은 가문의 강자들이 있는데 유 종주님이 그 고서를 가지고 이곳에서 벗어날 수 있을 것 같으세요? 예전 같았으면 비영종이 목숨 걸고 이 곳을 뚫고 나갈 수는 있었겠죠. 하지만 지금은 유 종주님을 죽이는 게 도범 도련님에게 있어 어려운 일도 아닐 것 같은데.”유비영이 현재의 새 국면에 적응하지 못하고 아직도 4대 고종이 누구도 넘볼 수 없는 존재라고 착각하고 있다는 건 바보가 아닌 이상 다 눈치챌 수 있었다. 그리고 고서가 정말로 공법 같은 것이었으면 유비영이 종문의 20명과 함께 목숨 걸고 이 곳을 뚫고 도망 칠 게 분명했고.하지만 안타깝게도 지금의 상황은 예전과 너무 많이 다르게 변해 있었다.유비영이 다시
무적이 되어 돌아온 남자 제1617화
창몽은 결국 주먹을 쥐고 말했다.“더 기다려 봐요. 지금 쳐들어가는 건 죽음을 자초하는 거나 다름이 없는 거니까 또 어떤 상황이 일어나는지 더 지켜보죠.”같은 시각 다른 쪽 산꼭대기에 있는 창공정 그들도 하나같이 의아한 표정을 드러냈다. 안쪽에서 대체 무슨 일이 일어났는지 알 수 없었지만 그렇다고 마냥 기다리고만 있을 수는 없다는 건 그들도 잘 알고 있었다.도범 등은 고서를 한창 열심히 연구하고 있었다.“고서 위에 적혔던 단방이나 단약 자료들이 전부 없어졌어요!”초경문이 몇 페이지를 연이어 넘겨본 뒤 놀란 얼굴로 말했다. 그러다 다시 물었다.“이 위에 뭐라고 적혀 있는데요?”그 소리에 주위의 사람들이 다시 고서를 쳐다보았고, 하나같이 놀란 기색을 드러냈다.“맙소사, 이 고서 중의 내용이 사실이라면 옛날 옛적에 이 지구상에는 영기가 넘쳐나는 천급의 강자가 엄청 많았다고 하네요. 심지어 천급을 초월한 경지도 있는데 그 경지를 진혼경이라고 한대요. 그리고 그 경지도 1품에서 9품, 아홉 개의 단계로 나뉘고요.”“천급으로 돌파한 사람은 200세까지 살 수 있고, 진혼경으로 돌파한 사람들은 500세까지 살 수 있대요!”초경문이 순간 충격에 숨을 크게 들이마셨다.“세상에. 천급의 강자도 충분히 무서울 텐데, 진혼경까지 돌파한 강자면 또 얼마나 무서울까요? 심지어 진혼경에 돌파하게 되면 500세까지 장수하다니.”영씨 가문의 한 백발 노인이 감격에 겨워 눈시울까지 붉히며 말했다.‘만약 내가 천급에 돌파하고, 심지어 진혼경에까지 돌파하게 되면 적어도 400년은 더 살 수 있는데, 이것보다 더 흥분될 일이 어디에 있는가!’‘하지만 돌파하지 못하게 된다면 설령 내가 지금 70세 되는 나이에 몸이 정정하다고 해도 몇 해 더 못 살고 죽기만을 기다려야 할 거야.’노인이 격동 되어 속으로 한번 감탄한 후 다시 도범을 등을 향해 물었다.“어서 뒤쪽을 봐 봐요, 또 뭐라고 적혀 있나요? 다른 수련 경지도 있는 건가요?”도범이 쓴웃음을 지으며 책장을 뒤로 번졌
무적이 되어 돌아온 남자 제1618화
“안개 숲?”주위의 사람들이 듣더니 하나같이 얼굴에 괴이한 빛을 드러냈다. 안개 숲은 엄청 기이한 곳으로 비록 그렇게 험악하지는 않지만 많은 사람들이 들어간 후에 다시는 나오지 못했다고 한다. 그것도 들어갈수록 더 나오기 어렵다고.게다가 가장 관건적인 건 안개 숲의 깊은 곳에 이르게 되면 비행할 수 없다고 한다. 심지어 그 속의 중력도 바깥 세상과 완전히 다르고.“자용 그들이 간 곳이 바로 안개 숲이야!”도남천이 안색이 어두워져서는 도범을 바라보며 말했다.도자용에 대해 도남천은 아주 착잡한 감정을 가지고 있었다. 루희가 그의 체면을 짓밟는 일을 저질러 그가 직접 루희에게 벌까지 내렸는데, 루희가 반성하기는커녕 오히려 루씨 가문과 함께 그들 도씨 가문을 공격할 것만 고민했고, 결국 가문 전체가 제명까지 당하게 되었으니.그러나 도자용은 그 일들에 대해 아무것도 모르고 있었으니 도남천은 도자용을 미워하지는 않는다. 물론 도자용과 몇몇 기타 가문의 아이들이 안개 숲으로 들어갔다가 실종되었고, 이미 죽었을 가능성이 더 크다지만.그런데 일곱 개의 공이 마지막으로 인도하는 방향이 의외로 안개 숲이었다니.신왕종의 여홍이 잠시 생각한 후 건의했다.“정 안 되면 우리 숲 속에 있는 나무들을 베어내죠. 우리 쪽에 사람이 이렇게 많은데, 같이 들어가면 큰일은 없을 겁니다.”“그건 아마 안 될 것 같습니다. 다들 알다시피 안개 숲 속의 나무들은 엄청 오래된 것들이고 또 어마어마하게 커요. 그 중의 한 그루만 베어내고 싶어도 그렇게 쉬운 일이 아니라고요. 그리고 가장 중요한 건 숲이 너무 크다는 거죠. 아무리 많은 사람이 숲 속으로 들어간다고 해도 그건 바다에 돌멩이 하나를 던지는 거나 다름이 없는 건데, 언제까지 베어야 할 지도 모르고.”도남천이 쓴웃음을 지으며 즉시 여홍의 생각을 부정했다.이에 도훈도 눈썹을 찌푸리고 얼굴색이 극도로 어두워져서는 말했다.“안개 숲 속에서 가장 위험한 건 그 나무들이 아니라 안개들입니다. 안쪽으로 들어갈수록 안개를 더욱 짙어질
무적이 되어 돌아온 남자 제1619화
“네. 강자 한 분이 자신의 아들을 위해 몰래 남아서 공법을 수련하고, 아들에게 그곳까지 가는 방법을 알려준 것 같네요. 다만 그의 아들이 많은 사람을 데리고 같이 그 곳으로 갈 줄은 생각지도 못했겠죠. 어쨌든 이렇게 많은 단서가 있고, 또 일곱 개의 공도 있으니 우리도 그 곳으로 갈 희망이 있는 것 같네요.”도남천이 고개를 끄덕이며 말했다. 그의 눈빛 속에도 역시 격동의 기색이 역력했다.“다들 어서 공을 거두어요.”공의 중요성을 알게 된 도범이 즉시 입을 열었다. 그러자 전에 공을 소유하고 있었던 세력들이 바로 공을 거두었다.이에 도범이 다시 고서의 뒤쪽을 훑어보고는 말을 이어갔다.“제일 뒤에는 아무것도 없네요, 안개 숲으로 가는 대체적인 지도가 그려져 있을 뿐. 하지만 이 지도만 있으면 틀림없이 안개 숲을 찾아갈 수 있을 겁니다.”“하하, 잘됐네요. 그럼 우리 언제 출발해요? 아니면 지금 바로 출발합시다. 어차피 우리 가문의 위신경이나 진신경의 강자들은 내가 다 데리고 왔고, 큰 세력도 거의 다 이곳에 모여 있잖아요.”전에 도범 등과 약속이 있었던 이류 세가의 가주가 더는 기다릴 수가 없어 말했다.그런데 도범이 잠시 생각하더니 결국 거절했다.“그건 너무 갑작스러운 것 같네요. 지금 여기엔 구경하러 온 기타 세력이나 혼자 수련하는 강자들도 너무 많고, 밖에는 심지어 운소종의 사람들도 숨어서 우리 쪽 상황을 지켜보고 있을 겁니다. 아무래도 여기에 있는 분들만 그 빛들을 본 게 아니잖아요.”“도범 도련님, 우리는 무조건 도련님의 말에 따르겠습니다, 어차피 도련님은 절대 우리를 팽개치지 않을 터니까요. 말만 해요, 하라는 대로 할 게요.”이류 세가의 가주가 생각한 후 바로 도범을 향해 말했다.전에 그들이 도씨 가문을 따라 흑풍도로 갔을 때 도범이 숲으로 들어가기 전에 그들과 약속을 했었고, 오늘 정말로 그 약속대로 그들 같은 작은 세력들까지 가문 안으로 들여와 같이 상황을 분석하게 했다, 그것도 매 가문마다 20씩. 그러니 이번 일로 통해 도
무적이 되어 돌아온 남자 제1620화
여홍이 먼저 태도를 표명한 이상 화운비와 유비영은 고개를 끄덕여 승낙할 수밖에 없었다.그렇게 대전 안에 있던 세력들이 하나 둘씩 밖으로 나갔고, 대전 안에서 대체 무슨 일이 일어났는지, 천급으로 돌파한 사람이 있는지 혹은 천급에 관한 단서를 찾아냈는지가 너무 궁금했던 각 세력의 가족들은 분분히 자리에서 일어났다.“종주님, 어때요, 어때요? 천급으로 돌파했습니까?”“종주님, 천급에 관한 소식을 들으셨습니까? 무슨 유용한 단서가 있던가요? 하나같이 얼굴에 웃음을 걸고 나온 모습을 봐서는 좋은 소식이 있을 것 같은데요?”밖에서 대기하고 있던 신왕종의 일행들이 안에서 나온 가족들을 보자마자 기대하는 표정으로 물었다.“가주님, 어떻게 되었습니까?”초씨 가문의 가족들도 즉시 격동 되어 기대로 가득 찬 눈빛으로 맞이했다.이에 초용휘가 가족들을 한번 쳐다보고는 대답했다.“아무것도 연구해내지 못했으니 일단 돌아가서 다시 이야기하지.”“네? 아무것도 연구해내지 못했다니요!”초씨 가문의 가족들이 듣더니 즉시 의기소침해졌다. 일곱 개의 공을 한곳에 모여 연구했음에도 불구하고 아무것도 연구해내지 못했다는 건, 앞으로도 무언가를 연구해낼 가능성이 적다는 걸 설명해주고 있다고 생각한 모양이다.“가자, 일단 돌아가자고.”초용휘가 먼 곳을 바라보며 말했다. 이쪽 하늘에 나타난 기이 현상을 발견하고 구경하러 온 사람들이 주위에 깔려 있었다.‘도범의 말이 맞아, 오늘의 일은 될수록 너무 많은 사람에게 알려서는 안 돼. 일단 가문으로 돌아가 인원을 고르고, 떠나기 전에 알려주면 되겠지.’“아버지, 먼저 돌아가서 인원을 안배하세요. 저와 세 장로님은 계속 도씨 가문에서 지내다가 도범 도련님과 함께 숲으로 출발할 게요. 제가 지금 가문으로 돌아갔다간 운소종 같은 공이 없는 세력이 틀림없이 공을 빼앗으러 올 터니까요. 반대로 저희가 가문에 없다는 걸 알게 되면 굳이 찾아가지는 않겠죠.”한풍천이 잠시 생각한 후 한유도에게 말했다.“네 말이 맞아. 그럼 너와 장로님들은 계속
무적이 되어 돌아온 남자 제1621화
그 중 한 남자가 쓴웃음을 짓더니 말했다.“하하, 종주님, 좋은 소식이 있습니다!”“좋은 소식?”창공정이 미간을 찌푸리고 의아해하며 말했다.“말해봐.”“헤헤, 저들이 아무것도 연구해내지 못했어요. 어떤 이들은 심지어 의기소침해서 떠났다니까요.”남자가 즉시 싱글벙글 웃으며 말했다.“그 일곱 개의 공이 아무런 소용도 없는 것 같았어요. 천급과는 전혀 관련이 없는 물건이고, 저들도 그냥 헛수고를 했을 가능성이 커요.”“저들 중에 아무도 천급으로 돌파하지 못했다는 거야? 그럼 확실히 좋은 소식이긴 하네.”창공정이 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.하지만 천급으로 돌파하는 게 가망이 없는 일로 변했다고 생각하니 또 실망되었다.‘이렇게 되면 우리도 천급으로 돌파할 수 없다는 거잖아.’‘설마 천급의 수련 경지는 정말 존재하지 않는 건가?’“우리도 이만 가요, 종주님. 다른 세력들도 각자의 집으로 돌아가고 있네요. 정말 괜히 여기에서 지금까지 기다렸어요. 그래도 다행인 건 누구도 천급으로 돌파하지 못했다는 거죠. 만약 도씨 가문의 사람들이 정말로 천급으로 돌파했고, 또 그 길로 운소종으로 쳐들어간다면 우린 정말 큰일이 났을 건데.”한 장로가 쓴웃음을 지으며 말했다.그러나 옆에 있던 루희가 오히려 눈살을 찌푸리고 한참 생각한 후 입을 열었다.“아니야, 어딘가 이상해. 정말로 모든 사람이 다 의기소침해 있었어?”이에 그 몇 사람도 다시 기억을 되돌리기 시작했다.그러다 한참 후, 전에 대답했던 그 남자가 재차 대답했다.“그건 또 아닌 것 같았어요. 비록 많은 가주가 한숨을 내쉬며 떠났지만 딱히 너무 실망해 보이지는 않았어요. 심지어 어떤 장로는 웃고 있었고요!”루희가 듣더니 즉시 차갑게 콧방귀를 뀌었다.“흥, 저들이 분명 아무런 수확도 없는 척 연기하고 있는 거야.”“없는 척하는 거라고? 분명 수확이 있는데도 일부러 아무런 수확이 없는 척하고 있다는 거야?”창공정이 듣자마자 숨을 크게 들이마시며 놀란 기색이 가득 찬 표정으로 물었다.“생각해
무적이 되어 돌아온 남자 제1622화
다른 한쪽, 신왕전의 모 장로도 수상한 점을 눈치채고 일행과 상의한 후 곧 실력이 강하지 않는 한 삼류 세가를 몰래 따라갔다.그리고 얼마 날지도 못하고 전에 창공정한테 찍힌 삼류 세가는 바로 운소종의 세력에 의해 앞길이 가로막히게 되었다.“이런 곳에서까지 창 종주님을 만나게 되다니, 참 공교롭네요.”삼류 세가의 사람들이 대규모로 다가오고 있는 운소종 세력을 보자마자 하나같이 안색이 어두워졌다.‘목적이 있는 게 분명해. 그렇지 않고 서야 이렇게 인적이 드문 깊은 산속에서 이들을 마주칠 리가 없지.’“허, 공교롭긴 하지.”창공정이 차갑게 웃으며 상대방을 향해 말했다.“백 가주, 바로 본론으로 들어갈 게. 자네도 도씨 가문으로 들어갔었지? 우리 도씨 가문 밖에서부터 따라왔거든. 말해 봐, 안에서 봤던 것, 그리고 들었던 것.”순간 백 가주의 얼굴색이 어두워졌다. 그러다 몇 초 동안 침묵을 지키더니 비로소 웃으며 말했다.“창 종주님, 우리 확실히 도씨 가문으로 들어갔습니다. 도씨 가문에서도 전에 약속한 게 있으니 우리 쪽에 20명을 안으로 들여보냈고요.”“약속? 무슨 약속?”창공정이 잠깐 멍해 있다가 미간을 찌푸리며 물었다.그러자 백 가주가 창공정의 믿음을 얻기 위해 이미 중요하지 않은 일을 처음부터 끝까지 창공정에게 말해 주었다.“실은 흑풍도로 가기 전에 우리 여러 가문과 도범 도련님이 약속을 한 게 있었어요. 막심한 손실은 최대한 피하기 위해 연합하여 흑풍도로 들어가자고. 그리고 공은 누가 먼저 가지게 되든, 일단 수납 반지에 넣게 되면 그 누구도 빼앗지 못하고…….”“그랬군. 어쩐지 자네 가문이 흑풍도로 갔는데 손실이 그렇게 크지 않다 했어. 도씨 가문도 별로 많이 죽지 않았고. 반대로 천랑설산으로 간 우리 종문과 홍씨 가문은 엄청 많은 사람이 죽었는데. 이런 약속이 있었던 거였어.”창공정이 문득 깨닫고 미소를 짓더니 다시 말을 이어갔다.“그럼 이제 도씨 가문의 궁전에서 본 것들을 얘기해 봐, 대체 수확이 있었던 거야, 없었던 거야?
무적이 되어 돌아온 남자 제1623화
백 가주는 깜짝 놀랐지만 도범이 그들에게 잘 해줬던 게 생각나 끝까지 잡아뗐다.푹-그러나 창공정은 그렇게 쉬운 상대가 아니었다. 그는 바로 손에 힘을 주어 장로의 목을 뭉개 버리고 말았다.“다섯째 장로님!”많은 가족들이 그 장면에 화가 치밀어 올라 어쩔 줄 몰라 했고, 어떤 가족은 더욱 주먹을 꽉 쥐었다.하지만 그들은 잘 알고 있었다. 그들은 인원수도 적고, 심지어 진신경 정점에 달한 강자도 없다는 걸. 수련 경지가 제일 높은 가족이라고 해도 기껏해야 진신경 후기에 달하는 가주밖에 없었으니 그들에겐 운소종의 강자들과 맞붙을 자격도 없었다.“흥, 끝까지 말하지 않는다, 이거지?”창공정은 백씨 가족들의 분노에 찬 눈빛은 아랑곳하지도 않은 채 또 다시 옆에 있는 한 노파의 목을 잡고 들어올렸다.“좋게 말할 때 안에서 들었던 걸 전부 다 말해. 안 그러면 다음으로 죽게 될 게 이 노파일 터이니.”“할머니!”한 소녀가 조급한 마음에 눈시울까지 붉어져 소리쳤다.하지만 백 가주는 이를 한번 악문 후 여전히 확고한 말투로 대답했다.“우, 우린 정말 종주님을 속이지 않았습니다.”“흥!”창공정이 듣더니 콧방귀를 한번 뀌고는 바로 손에 힘을 주어 노파를 죽였다.“백 가주, 참 생각밖으로 차분하네? 그럼 다음 목표는 저 놈으로 하는 게 좋겠군.”말을 마친 후 창공정은 순식간에 앞으로 날아가 한 젊은이를 들어올렸다. 다름이 아닌 바로 백 가주의 아들이었다.사실 창공정도 백씨 가족들이 자신을 속이지 않았는 지에 대해 확신할 수가 없었다. 그러나 그는 무고한 사람을 몇 명 더 죽이더라도 떠보고 싶었다.아니나 다를까, 백 가주가 이를 악물며 말했다.“제 아들을 풀어주세요, 그러면 제가 사실대로 말하겠습니다.”순간 창공정이 속으로 기뻐하며 청년을 땅에 내려놓았다. 하지만 그는 여전히 청년의 목을 조른 채 입을 열었다.“말해봐, 사실대로 말하기만 하면 자네 아들은 죽지 않을 거야. 반대로 거짓말을 했다간 자네 아들뿐만 아니라 여기에 있는 백씨 가문의 가족
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
