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제1469화
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무적이 되어 돌아온 남자 제1470화
“걱정 마세요, 도범 도련님. 우리 반드시 최선을 다할 겁니다.”도량천과 도무정은 단약을 받은 후 다시 도범에게 감사를 표하고는 그곳을 떠났다.“아빠, 일찍 돌아와야 해요!”그런데 이때, 박시율이 수아를 안고 함께 방에서 나왔다.이에 도범이 웃으며 수아의 머리를 쓰다듬었다.“그래, 일찍 돌아올 게. 그러니 수아도 집에서 엄마와 선생님의 말씀을 잘 듣고, 열심히 공부하고, 열심히 수련해야 해, 알았지?”“네! 저 열심히 수련해서 나중에 아빠와 같은 강자가 될 거예요!”“수아야, 수정 이모와 수영 이모도 네 아빠랑 같이 결혼식에 참가하러 가야 하거든? 하지만 결혼식이 끝난 후에는 우리도 우리의 집으로 돌아가야 해.”초수정도 다가와 수아의 머리를 쓰다듬으며 말했다.그러자 수아가 바로 기분이 다운되어 입술을 삐죽 내밀었다.“수정 이모와 수영 이모가 가면 수아랑 놀아줄 사람이 없어요. 수아 이모들이랑 놀래요.”“수아 착하지? 나중에 시간이 되면 우리 다시 놀러 올 게. 하지만 수아도 열심히 수련에 전념하여 하루빨리 종사가 되어야 해.”초수정이 아쉬워하며 말했다. 비록 같이 있은 시간이 길지는 않았지만 초수정은 이미 수아를 자신의 딸처럼 생각하고 있었다.그리고 감정이 엄청 돈독해진 두 사람을 바라보며 박시율이 웃음을 참지 못했다.“수아야, 괜찮아. 앞으로 시간이 많고도 많은데. 수정 이모와 수영 이모는 집에 일이 있어 돌아가는 거야, 나중에 시간이 되면 다시 수아 보러 올 거야.”“네!”수정이 그제야 고개를 끄덕이며 얼굴에 다시 귀여운 웃음을 드러냈다.그렇게 또 몇 분이 지난 후, 도무광과 도남천이 나타났고, 도범은 초수정과 초수영의 뜻을 도남천에게 알렸다.“그래, 그럼 다 같이 떠나지.”도남천은 두 말없이 고개를 끄덕여 동의했고, 그 모습에 도범이 바로 비행 검을 꺼내 일행과 함께 검에 올라탔다.“시율아, 우리 괜찮을 거니까 걱정하지 말고 집에서 수련하고 있어. 우리 기껏해야 4~5일이면 돌아올 거야.”도범은 박시율을 향해 몇 번이
무적이 되어 돌아온 남자 제1471화
“일리가 있네요. 이 보검에 대해 비록 눈독을 들이는 사람이 많아지겠지만, 동시에 또 도범 씨의 전투력을 무서워하게 되겠죠. 게다가 도범 씨가 돌파하는데 성공하면서 전투력도 더욱 강해졌을 게 분명하고. 웬만해서는 진신경의 정점에 달한 강자도 도범 씨의 상대가 아닐 것 같은데요?”초수영이 듣더니 고개를 끄덕였다. 도범의 전투력이 얼마나 무서운지를 대회에서 이미 직접 목격한 적이 있는 초수영은 급을 뛰어넘어 상대방을 죽이는 건 도범에게 있어 어려운 일도 아닐 거라는 확신이 들었다.첫날은 역시 예상대로 엄청 순조로웠고, 그렇게 이튿날 아침이 되니 운소종 종문이 위치한 산꼭대기가 도범의 시선속에 나타났다.“아이고, 도 가주님! 오랜만이에요!”이때, 멀지 않은 곳에서 다른 한 자루의 비행 검이 날아왔고, 그 위의 사람이 도남천을 향해 인사를 했다.도씨 가문과 사이가 엄청 우호적인 영씨 가문이었다. 이에 도남천도 덩달아 웃으며 인사를 했다.“하하, 영신 가주님, 오랜만이네요!”“그런데 도씨 가문에서는 세 명 밖에 안 온 거예요? 너무 적은데요?”20여 명을 데리고 온 영신이 도씨 가문의 세 사람을 보더니 싱글벙글 웃으며 물었다.그러자 도남천이 쓴웃음을 지으며 대답했다.“하하, 어쩔 수 없죠. 우리 도씨 가문에 위신경이나 종사에 달하는 강자들이 영씨 가문처럼 그렇게 많지 않다는 걸 영 가주도 잘 알고 있잖습니까. 이제 며칠만 더 있으면 7대 험지로 가야 하는데, 그들의 안전을 위해서라도 내가 그들 더러 집에 남아 열심히 수련하라고 했습니다.”“범이 형!”도남천의 말이 끝나기 바쁘게 맞은편의 비행 검에 있던 영진영이 바로 소리치며 도범의 앞으로 날아갔다. 그러고는 싱글벙글 웃으며 입을 열었다.“범이 형, 역시 실력자인데요? 어떻게 매번 외출할 때마다 미녀들이 동반하고 있어요? 아우로서 많이 부럽습니다, 형님!”“크흠, 그냥 가는 길이 같아서 동행하는 것뿐입니다.”도범이 듣더니 순간 난감하여 마른 기침을 두 번 했고, 영진영이 도범을 엄청 따르는 모
무적이 되어 돌아온 남자 제1472화
대회가 끝난 이후로 홍칠천은 틈만 나면 그의 두 아들을 죽인 범인을 추측했다.처음엔 그는 초수영과 도범일 가능성이 제일 크다고 생각했다. 하지만 바로 그 가능성을 배제했다. 초수영의 수련 경지가 홍비운과 같다고는 하지만 전투력은 홍비운보다 못할 게 분명했고, 도범은 수련 경지에서 이미 홍비운의 상대가 될 수 없었으니.그런데 도범에게 최상품 영기가 있다면 또 별개의 일이다.‘그래, 비운과 영천이는 다른 가문 천재들의 미움을 산 적이 없었어. 그리고 설령 안에서 싸움이 일어났다 하더라도 그들은 나의 두 아들을 죽일 담이 없어.’‘반대로 도범과 초수영은 대회가 시작되기 전에 이미 영천이와 모순이 있었어. 그러니 숲 속으로 들어가자마자 두 사람이 연합하여 영천이를 죽였겠지. 비운이는 영천이를 위해 복수하려는 마음이 급해 두 사람의 실력을 무시하는 바람에 목숨을 잃게 되었을 거고.’‘물론 이 모든 건 나의 추측일 뿐, 설령 정말로 증가가 있다고 하더라도 난 도범한테 책임을 물을 수가 없어.’홍칠천이 한참 생각에 잠겨 있더니 갑자기 도남천을 향해 물었다.“참, 도 가주, 이번 창 종주의 새신부가 자네 전처이던데. 기분이 어떤가?”그리고 홍칠천의 물음에 홍씨네 장로들은 하나같이 얼굴에 이상한 기색을 띠었다. 아무래도 난감한 물음이었으니.하지만 도남천이 도씨 가문의 가주로서 이번 결혼식에 참가하지 않으면 운소종 종주의 체면을 세워주지 않는 것과 같은 거니, 불필요한 모순을 면하기 위해서라도 반드시 와야만 한다는 걸 다들 잘 알고 있었다.“하하, 딱히 뭐 저의 기분을 논할 것도 없죠. 저와 루희는 이젠 부부가 아니라 원수이니, 그 사람이 누구랑 결혼하든 제가 상관할 바가 아닙니다.”도남천이 쓴웃음을 지으며 대답했다. 그러다 또 무엇이 생각났는지 홍칠천을 향해 말을 이어갔다.“반대로 홍 가주님도 알다시피, 4대 고종과 우리 은세 가문 사이에는 줄곧 함부로 서로를 건들지 않는다는 암묵적인 규칙이 있었습니다. 그런 상황에서 루희가 만약 고종의 세력을 빌려 도씨
무적이 되어 돌아온 남자 제1473화
홍칠천이 듣더니 의외로 겸손하게 웃으며 도남천을 향해 말했다.“하하, 그런 말은 넣어두게. 우리 홍씨 가문도 도씨 가문, 그리고 기타 일류 세가와 다를 게 없어. 다 동등한 지위에 있는 세가로 우열을 가리지 않는다고. 게다가 예전에는 우리 홍씨 가문의 실력이 확실히 다른 일류 세가보다 어느정도 뛰어나긴 했지만 이후에 어떻게 될지는 누구도 모르는 일이지. 내가 보기엔 도씨 가문이 승승장구하고 있는 게 언젠가는 우리 홍씨 가문을 초월할 것 같은데?”홍칠천이 보는 사람이 많아 마음에도 없는 소리를 하고 있다는 걸 모를 리가 없었던 도남천은 속으로 냉소를 드러냈다. 하지만 겉으로는 역시 호탕하게 웃으며 손을 흔들었다.“홍 가주님도 참. 홍씨 가문을 초월하기가 어디 그렇게 쉬운 일인가요? 홍씨 가문의 유구한 전승만 봐도 알 수 있잖아요, 우리 도씨 가문이 감히 덤빌 수 있는 게 아니라는 걸.”그러고는 쓸모없는 화제에 더는 시간을 낭비하고 싶지 않아 도남천이 고개를 돌려 앞쪽을 쳐다보며 말을 이어갔다.“드디어 도착했네요. 역시 운소종의 땅이 장난이 아니네요. 광장뿐만 아니라 산봉우리도 수도 없이 많고. 쯧쯧, 영기도 농후한 게, 역시 수련 성지 답네요. 우리 은세 가문이 있는 곳보다 영기가 훨씬 짙어요.”“당연하지. 세상이 바로 그런 거야, 고종은 상상 그 이상으로 강한 존재이고, 강대한 종문에는 진신경 정점의 강자만 해도 십여 명은 될 거야. 진신경 후기와 중기에 달한 강자는 더욱 많을 거고. 아무리 실력이 떨어지는 고종이라고 해도 우리 같은 가문이 함부로 덤빌 수 있는 게 아니라고.”홍칠천이 쓴웃음을 지으며 도남천을 쳐다보았다.“그러니 오늘 창 종주와 결혼하는 상대가 자네의 전처이고, 또 이런 자리에 참석하는 게 난감하다 하더라도 자네는 어쩔 수 없이 와야 하는 거잖아, 안 그래?”“그래요, 어쩔 수 없죠, 탓하려면 충분히 강대하지 못한 나 자신을 탓해야죠.”도남천도 덩달아 쓴웃음을 지었다.이 세상이 바로 실력으로 지위를 정의하는 세상이니까, 그리
무적이 되어 돌아온 남자 제1474화
천급 수련 경지에 관한 방법이 세상에 드러나게 되는 순간, 지금까지 유지해왔던 국면은 절대적으로 큰 변동을 겪게 될 거라는 걸 다들 잘 알고 있었다.그리고 첫번째로 천급 수련 경지에 돌파하게 되는 사람은 제일 행운스러운 거고.예를 들어 어느 가문의 한 장로가 먼저 천급 수련 경지에 돌파하게 되었을 시, 가문의 가주를 죽이고 가주의 위치를 빼앗는 건 그에게 있어 단지 시간의 문제였으니.“자, 어서 출발하지.”홍칠천도 앞날이 막막한 건 마찬가지였다. 그래서 결국 손을 흔들어 화제를 중단했고, 함께 중간에 위치한 광장을 향해 날아갔다.광장에는 이미 많은 사람들이 모여 있었다. 심지어 인산인해라고 해도 과언이 아닐 정도였다.그중 영씨 가문과 홍씨 가문처럼 십여명 내지 스무 여명만 데리고 결혼식에 참석한 가문은 소수였고, 대부분 가문이 거의 다 수십여명을 거느리고 와서는 창 종주의 신혼을 축하해 주었다.그렇게 광장에 도착해 축하 선물을 건넨 후, 도남천은 일행을 거느리고 구석진 자리를 찾아 착석했다.다행히도 오늘 결혼식에 참석한 사람이 많았고, 이름도 들어오기 전에 다 등기했으니 도남천은 굳이 돌아다니며 다른 사람의 눈에 뜨이고 싶지 않았다. 그래야만 이따가 밥 먹고 조용히 떠나기도 쉽고.하지만 그럼에도 불구하고 여전히 적지 않은 가문의 사람들이 도남천 쪽을 힐끔거렸고, 심지어 도남천과 루희의 과거를 의논하며 수군거리는 사람들도 있었다.“신왕종의 종주 여홍, 2품 중급 단약 10알, 2품 고급 영초 50그루를 올려…….”얼마 지나지 않아 신왕종의 종주가 종문의 가족을 거느리고 도착했고, 하객의 이름과 선물을 등기하는 사람이 등기하면서 높은 소리로 말했다.“저분이 바로 신왕종의 종주인가? 역시 보통이 아니네. 나이에 비해 정력이 일반 청년보다 더 왕성한 거 같네.”적지 않은 가문의 장로들은 오늘 처음으로 신왕종의 종주를 보는 거고, 신왕종 종주가 나타난 후, 현장은 갑자기 떠들썩해졌다.그리고 한창 비영종의 종주와 이야기를 나누고 있던 창공정이 급
무적이 되어 돌아온 남자 제1475화
루희는 순간 마음속에서 화가 치밀어 올랐다. 하지만 여전히 예쁘게 웃으며 창공정에게 말했다.“여보, 저쪽에 있네요. 낯가림이 심해서 그런지 구석진 자리에 앉았네요.”창공정이 루희가 가리키는 방향을 따라 한번 쳐다보고는 고개를 돌려 여홍을 향해 웃으며 말했다.“그럼 편하게 앉으세요, 돌아다니며 구경해도 괜찮고요. 곧 있으면 음식이 올라올 겁니다. 오늘 하객이 많아 정말 정신이 없네요, 소홀한 부분이 있다면 많이 양해를 부탁드립니다.”“하하, 어서 가서 하객들이랑 인사 나눠요, 늙은 신랑감!”여홍이 호탕하게 웃으며 일행을 거느리고 자리 찾으러 갔고, 창공정은 그제야 루희와 함께 도남천이 있는 쪽으로 갔다.그러고는 도남천을 향해 웃으며 인사를 나눴다.“도 가주, 우리 거의 7, 8년은 못 봤지?”“그러게요, 창 종주. 신혼 축하드립니다.”창공정이 직접 찾아올 줄을 생각지 못한 도남천은 어쩔 수 없이 어색하게 웃으며 손을 내밀어 축하했다.순간 주위의 사람들이 말소리를 줄이고 그들 쪽을 힐끔거렸다.이에 창공정이 일부러 다들 보는 앞에서 루희의 허리를 껴안고 웃으며 말했다.“듣기로는 루희가 도 가주의 전처였다면서? 이렇게 예쁜 여인을 왜 품에 넣어 아끼기는커녕 버렸어? 하하, 도 가주가 아끼지 않는다면, 앞으로는 내가 대신해서 많이 아껴줘야겠네.”옆에 있던 도범이 듣더니 순간 어이없다는 표정을 드러냈다. 창공정이 일부러 도남천을 찾아와 자랑하며 시비 걸 줄은 생각지도 못한 듯했다.하지만 그는 자신이 가주 후계자일 뿐, 이런 자리에서 어른들의 말에 끼어들 자격이 없다는 걸 잘 알고 있었기에 아무 말도 하지 않고 도남천만 쳐다보았다.화가 치밀어 오른 건 도남천도 마찬가지였다. 하지만 도남천은 아무런 내색도 하지 않고 웃으며 말했다.“그러게요. 이 여인이 전에 하마터면 나를 죽일 뻔했거든요, 몰래 나에게 독을 타서. 그런 여인을 난 도무지 아껴줄 용기가 없어서요.”그러다 잠시 침묵을 지키더니 다시 천천히 말을 이어갔다.“하지만 난 창 종주님은
무적이 되어 돌아온 남자 제1476화
창공정의 말은 도남천에게 모욕감을 준 거나 다름이 없었다. 이렇게 많은 하객 앞에서 도남천의 체면을 세워주지 않았을 뿐만 아니라, 도남천의 느낌 따위는 마음에 두지도 않은 채 그의 축복을 원하고 있었으니.심지어 적지 않은 은세 가문의 사람들도 창공정의 행위가 많이 지나쳤다고 생각하고 있었다. 도남천이 모든 체면과 자존심을 내려놓은 채 그들의 결혼식에 참석한 건데 창공정이 대놓고 도남천을 모욕할 줄은 누구도 생각지 못한 전개였다.하지만 도남천이 화내기는커녕 잠시 생각한 후 비로소 웃으며 말했다.“그럼 두 분 검은 머리 파뿌리 될 때까지 백년해로하시기를 축복할 게요, 예쁜 아기도 많이 낳으시고.”그리고 예쁜 아기 많이 낳으라는 도남천의 축복을 들은 순간 루희는 갑자기 도자용이 생각나 입가가 심하게 떨렸다.“하하, 루희야, 들었어? 도 가주가 우리 보고 예쁜 아기를 많이 낳으라는데? 그럼 우리도 노력해서 아기를 한번 만들어야지, 내가 늙은 나이에 정말로 아들이 생길지 누가 알겠어?”얼굴색이 많이 어두워진 루희와는 달리 창공정이 도남천의 축복에 호탕하게 웃었다. 그러다 잠시 침묵을 지키더니 다시 말을 이어갔다.“도 가주의 축복은 감사히 받겠지만, 백년해로라는 말은 별로였어. 내가 어느 날 갑자기 천급 수련 경지에 돌파하는 방법을 찾아내 천급의 강자로 되면 어쩌려고? 그때 되면 나 200세까지는 살 텐데?”많은 사람들이 창공정의 농담에 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.옆에 있던 루진천도 덩달아 큰소리로 웃으며 말했다.“하하, 창 종주님. 저는 창 종주님께서 반드시 천급에 돌파할 수 있을 거라고 믿습니다. 게다가 천급 위에 또 더 높은 경지가 있을 수도 있잖아요. 그 경지에 돌파하게 되면 천년의 수명을 획득할 수도 있는 거고.”“천년?”창공정이 듣더니 눈썹을 올리고 농담이 섞인 어투로 말했다.“천년을 사는 건 거북이 아닌가? 루 가주, 말이 좀 이상한데?”“하하, 정말로 그런 수련 경지까지 돌파할 수 있다면 전 거북이라는 소리를 듣고 다녀도 행복할
무적이 되어 돌아온 남자 제1477화
도범이 속으로 진땀을 흘리며 멀리서 성녀를 쳐다보았다.인파 속의 성녀는 왠지 모르게 신비롭고 신성한 느낌을 주고 있었다. 흰색 거즈 드레스 자락은 바람에 나부끼고 있었고, 얼굴의 절반은 흰색 베일로 가려져 있는 게 조용히 그 곳에 서 있는 것만으로도 거룩하고 깨끗해 보였다.‘맑고 큰 두 눈과 검은 긴 생 머리로 봐서는 보기 드문 미인일 게 분명한데.’‘평생 다른 사람에게 자신의 얼굴을 보여줄 수 없고, 시집도 갈 수 없다니.’“하하. 상청종의 규칙은 예로부터 전해져 내려온 거라 어쩔 수 없어. 참, 전설에 의하면 상청종은 이미 수천 년의 역사를 가지고 있대. 그리고 상청종의 첫 종주가 엄청 예쁘게 생긴 여인이었는데, 남자한테 크게 다친 후로 그런 규칙을 세운 거래. 말로는 욕정의 때를 묻지 않으면 수련에 더욱 도움이 되고, 감정 따위에 신경 쓰지 않아도 된다고…….”도남천이 웃으며 계속해서 도범에게 설명했다.그렇게 얼마 지나지 않아 하객들이 전부 도착했고, 음식도 하나 둘씩 올라오기 시작했다.창공정이 하객들의 상을 돌아다니며 신나서 술을 마시고 있는데 루희가 갑자기 그를 사람이 없는 구석으로 끌고 갔다.이에 흥이 깨진 창공정이 언짢아하며 루희를 향해 물었다.“무슨 일인데 그래?”“여보, 이번에 도씨 가문에서 세 명밖에 안 왔어요. 이건 하늘이 우리에게 주는 좋은 기회예요. 심지어 마침 우리가 죽이고 싶어했던 도남천, 도범 그리고 도무광이 왔고요. 그러니 절대 이번 기회를 놓쳐서는 안 돼요!”말하고 있는 루희의 눈빛에는 흥분이 섞여 있었다. 하지만 창공정은 오히려 눈살을 찌푸렸다.“안 돼. 죽이고 싶어도 나중에 7대 험지로 들어가서 죽여야 해. 오늘은 경사스러운 날인데 피를 보면 안 좋아.”“안 좋을 게 뭐가 있어요? 그런 미신을 믿고 있다니, 정말 한심하네요.”루희가 창공정을 힐끗 쳐다보고는 다시 말을 이어갔다.“오늘 같은 기회는 두 번 다시 오지 않을 거예요. 마침 그들 세 명 밖에 오지 않았으니까, 고수 몇 명을 파견하여 그들이
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
