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제3256화
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명의 왕비 제3257화
원경릉은 못내 조금 흥분했지만, 이내 다시 차분해졌다.약상자에 어떤 약이 나타났든, 지금 상황에는 여전히 위험이 컸다. 그리고 그 약들을 사용한다는 것은, 요부인의 길이 쉽지 않다는 것을 의미하기도 했다.게다가 두 번째 층에는 출산 중 사용할 응급 약도 있었다. 목숨을 걸어야 한다는 뜻이었다."다 그들의 팔자니, 너무 걱정하지는 말게."우문호는 말하면서 손을 뻗어 그녀의 이마를 부드럽게 어루만졌다."어찌 고민할 때마다 이마를 찡그리는 것이오. 나보다 더 나이가 많아 보이면 안 되네. 그렇지 않으면 당신도 리프팅을 해야 하네.""당신은 리프팅 안 했소."원경릉은 웃으면서 말했다."난 괜찮소. 리프팅을 했든 안 했든, 예전보다 확실히 젊어 보이니 괜찮소."우문호는 자신의 얼굴을 만지며 스스로 만족해했다. 어쨌든, 원경릉이 좋아하면 되었다."정말 리프팅 안 했소. 다 그 약 덕분이오."원경릉이 말했다."정말이오?"우문호가 웃으며 말했다."그럼, 다행이오. 난 당신이 내가 늙었다고 싫어할 줄 알았소."원경릉이 담담하게 웃으며 말했다."그럴 리가 있소? 사랑하는 사람의 흰머리를 볼 수 있다는 건, 사실 행복한 일이네."우문호도 느끼는 바가 있었다."맞소."원경릉이 그의 품에 기대며 조용히 말했다."아마 오늘 밤 요부인과 훼천은 잠을 이루지 못할 것이오."정말 그러했다.모두가 나가자마자, 요부인이 약을 보며 조용히 눈물을 흘렸다.훼천은 그녀 곁에 있었지만, 위로는 서투른 사람이라, 그저 그녀의 손을 잡고 조용히 곁에 있었다.이 아이는 정말 예상치 못한 일이었고, 오지 말았어야 했다. 아이가 오지 않았으면 이런 슬픔도 없었을 것이고, 그들의 삶도 잘 흘러갔을 것이다.왔지만 떠나니, 정말 상처가 될 뿐이었다. 앞으로 이 일을 떠올릴 때마다 마음이 아플 것이다."어르신을 찾으러 가겠네."요부인이 갑자기 그를 보며 말했다."어르신?"훼천은 누구를 말하는지 생각이 나지 않았다."숙왕부에 가려 하니, 함께 가시게."요부인이 벌
명의 왕비 제3258화
원 할머니는 요부인의 맥을 짚으며, 몇 가지 상황을 물었다.요부인은 숨기지 않고 모든 것을 털어놓았고, 원 할머니는 다시 맥을 짚은 후, 잠시 침묵을 지켰다. 무상황이 재촉하자, 그제야 원 할머니는 천천히 말을 이었다."상황이 정말 좋지 않구나. 기운과 폐기운이 부족하고 허약하며, 심장도 다쳤다. 몸이 찬 편이라 아이에게 큰 부담이 될 수도 있다. 정말 낳고 싶다면..."요부인은 마음의 준비가 되어 있었지만, 마지막 희망마저 끊어지자, 너무 슬펐다.훼천이 물었다."원 할머니, 그동안 몸조리를 잘 해왔는데 어찌 몸 상태가 이렇게 나쁠 수 있습니까?"기혈이 부족하고, 몸이 찬 편이라고 이야기하자, 그는 걱정으로 가득 찼다.원 할머니가 말했다. "워낙 허약하니, 쉽게 회복할 수 있는 상태가 아니다. 몇 년 전, 지나치게 고생한 탓에 몸을 다쳤고, 그 후에 폐병에 걸려서 폐까지 상했다. 몸조리로 상황이 더 악회하진 않겠지만 나아지지도 않을 것이다. 몸이 건강하지 않으니, 무리하며 아이를 낳으면 결국 꼼짝없이 누워 지내야 할 것이고, 아이를 지키기 위해 끊임없이 치료받아야 할 것이다. 침대에서의 생활은 아이를 낳을 때까지, 아홉 달 동안 지속될 수도 있다."하지만 요부인의 눈에는 다시 희망의 빛이 떠올랐다."계속 누워 있으면, 이 아이를 지킬 수 있는 것입니까?""지킬 수 있다고 말할 수 없지만, 이 아이를 지키려면 꼭 그렇게 해야 한다. 하지만 확신이 있는 것은 아니다."원 할머니는 말하며 그들을 바라보았다."황후를 찾아보았느냐?""예. 오늘 황후가 오셨습니다."요부인이 말했다."무엇이라 했느냐?"요부인은 말했다."너무 심각하게 말하진 않았습니다. 저희에게 결정을 내리라 했지만, 아이를 남기기를 원하지 않는 것을 느낄 수 있었습니다.""황후의 약이 나의 약보다 나을 것이다. 하지만 황후도 그렇게 말했다면, 정말 위험한 것이다. 사실 의원으로서, 우리도 그저 조언만 할 수 있는 법이다. 아이를 지킬 수 없다는 것은 아니지만, 너무 위
명의 왕비 제3259화
소요공은 얼굴을 찌푸리며 무상황을 한 번 쏘아보았다.하지만 무상황은 신경 쓰지 않고, 원 할머니에게 물었다."요부인이 아이를 낳는 것을 지지하지 않는 것이오?"원 할머니는 말했다."의사로서 저는 그저 의견만 드릴 수 있습니다. 아이를 지킬지 말지는 그들이 결정할 문제입니다."무상황도 이내 얼굴을 찌푸렸다."형식적인 말은 그만하고, 웃어른으로서 말해보라는 것이오."그러자 원 할머니는 자리에 앉아 잠시 생각한 후, 천천히 입을 열었다."지지하지 않습니다. 위험이 너무 크고, 목숨을 위협할 수도 있습니다. 하지만 이 아이를 포기한다면, 그녀는 후회할 것입니다."이것은 몹시 어려운 결정이었기에, 태상황은 잠시 생각하다가 말했다."그들이 결정을 내리도록 기다려야 하네. 만약 그들이 아이를 지키기로 결정하면, 최선을 다해 도와야 하네. 그 외에는 우리가 할 수 있는 일이 없네. 이것도 어쩌면 지지하는 것이네."어른스러운 그의 말에 원 할머니가 다정한 미소를 지었다.그의 마음은 참 소중했다. 어쨌든 요부인은 더 이상 황실의 사람이 아니기에, 무상황은 사람을 보내 원경릉에게 명을 전했고, 원경릉은 곧바로 그 명에 응했다.사실 무상황이 말을 하지 않아도, 그녀는 최선을 다할 것이었다.약을 처방하긴 했지만, 그녀는 요부인이 훼천을 설득하여 이 아이를 지킬 것이라 생각했다.말솜씨에서 훼천은 요부인에게 한참 뒤떨어지기 때문이다.다음 날 아침, 그녀는 궁을 떠나 집으로 향했다. 역시나 요부인이 그녀에게 간절히 부탁한 것이었다."아이를 지켜보기로 결정을 내렸네. 하지만 걱정하지 마시게. 아이를 지키려다가, 문제가 생기면 바로 아이를 포기할 것이니. 그 후에는 모든 것을 당신에게 맡기고, 절대로 무리하게 요구하지 않을 것이네."원경릉이 훼천을 바라보았는데, 훼천은 불안에 가득 찬 표정을 짓고 있었다. 두 사람의 창백한 안색으로 보아, 어젯밤 밤새 격한 토론을 했고, 훼천이 졌다는 것을 알 수 있었다. 요부인이 애절하게 부탁하는 눈빛을 보며, 원경릉은
명의 왕비 제3260화
원경릉이 다시 말했다."오랫동안 함께 노력해야 이 작은 생명을 세상에 맞이할 수 있으니 모두 파이팅 이에요!""화이팅?"훼천과 요부인이 서로를 바라보며 어리둥절했다."그러니까, 최선을 다하며 끝까지 포기하지 말자는 뜻이네!"원경릉이 미소를 지으며 격려의 눈빛을 보내고 나서야, 두 사람도 웃으며 고개를 끄덕였다."그래, 그렇게 하겠네.""일단, 기본적인 검사를 해야하니 다시 침대에 누워있게."장비가 제한적이라 간단한 검사만 가능했다. 혈압을 재고 심폐 기능을 확인한 뒤, 채혈을 해서 가져가 검사하는 정도였다.채혈을 마치고 약상자에 정리해 넣어놓자, 몇몇 왕비들이 찾아왔다. 요부인이 아이를 낳기로 했다는 소식을 듣고, 다들 아무 말 없이 그녀 곁에 앉아, 함께하겠다는 마음을 전하기 위해서였다. 이럴 때야말로 연대의 소중함을 깨닫는 순간이었다. 요부인은 감동하여 눈물을 쏟았고, 미색도 안도의 한숨을 내쉬었다. 어젯밤 그녀 또한 마음이 아파서 잠을 설치긴 했지만, 요부인의 건강이 좋지 않다는 걸 알기에 무리하게 권할 수가 없었다.요부인이 이렇게 아이를 낳기로 결심한 걸 보니 기쁘기도 했지만, 한편으로는 걱정도 되었다.그래서 왕비들은 저녁 식사 중에 요부인이 없는 틈을 타 원경릉에게 궁금한 점을 하나하나 물으며 주의해야 할 사항도 빠짐없이 확인했다.그렇게 상황을 파악한 후, 모두 각자의 역할을 정했다. 함께 이야기를 나누면서 그녀에게 힘을 실어주며 외롭지 않게 해주기 위해 매일 한 명씩 돌아가며 요부인과 시간을 보내기로 했다.미색이 말했다."그저 아홉달이니, 금방 지나갈 것입니다. 얼마나 함께 이 아이를 맞이할 수 있으니, 얼마나 좋은 일입니까?"그러자 원용의도 맞장구쳤다."예. 요부인 앞에서는 절대 걱정하는 기색을 보이지 맙시다. 항상 밝고 긍정적으로 행동해야 해야, 요부인의 마음도 편해질 것입니다."손왕비도 웃으며 말했다."걱정하지 말거라. 재미있는 소식을 모아서 매일 요부인을 기분 좋게 해줄 것이니. 신나는 이야기만 하면서 즐
명의 왕비 제3261화
소식은 남강에도 도착했다.만아는 요부인과 깊은 정이 있는 건 아니었지만, 황실의 시누이로서 이럴 때 도움이 되어야 한다고 생각했다. 게다가 황후와 희상궁, 사식을 만나고 싶기도 했다. 만아는 그동안 늘 돌아갈 기회를 찾고 있었으며, 초왕부에서 보낸 날들을 그리고 있었다. 게다가 남강의 왕이긴 해도, 직접 챙길 일이 많지 않아 열 달 정도 자리를 비워도 아무 문제 없었다.만아는 아홉째와 혼인한 후 아들과 딸을 낳았는데, 이제 아이들도 어느 정도 자립할 수 있는 나이가 되었다. 그래서 그녀는 더더욱 돌아가고 싶었다.요부인을 돕기 위해 간다기보다는, 오히려 시누이들과의 모임에 참석하러 가는 것에 가까웠다.그녀는 정말 경성 사람들이 많이 그리웠다.다정한 아홉째는 그런 만아가 그동안 경성을 잊지 못하고 있다는 사실을 알고 있었다. 마침 요부인이 임신하기도 했으니, 이 기회를 틈타 몇 달 동안 마음껏 놀고 쉬고 올 수 있게 하고 싶었다. 만아는 원경릉과 함께 지낸 시간이 있어서, 혼인한 여인도 자신의 공간과 시간이 필요하다는 현대적인 개념에 대해도 잘 알고 있었다. 그동안은 실천하지 못했지만, 이제는 그렇게 해보고 싶었다.그래서 그녀는 짐을 꾸려 어머니와 서방, 그리고 아이들과 작별 인사를 하고, 경성으로 가는 길에 올랐다.안왕은 안왕비가 홀로 떠나는 것이 걱정되어 셋째에게 경성에 가서 놀자고 부추겼다.그러자 위왕이 눈을 부릅뜨며 말했다."놀자니? 조정에서 놀라고 녹봉을 주는 줄 아느냐?!""녹봉 깎였네."안왕이 계속 투덜거리자, 위왕이 단호하게 꾸짖었다."그러면 더 열심히 해야지! 계속 이렇게 깎일 것이냐? 남의 집 부인이 아이를 낳는데, 네가 어찌 가는 것이냐? 주변 도성들도 발전하고 있는데, 강북부가 뒤처질 수 있겠느냐? 중요한 일부터 하고, 아이를 낳고 나서 축하해도 늦지 않았다."안왕은 더 이상 반박하지 못했다. 예전에는 돈을 중히 여기지 않았지만, 이제는 아니었다. 지금은 봉지도, 돈도 없이, 녹봉에만 의존해서 살고 있기에, 강북부
명의 왕비 제3262화
안왕이 어두운 표정을 지었다.“정말 매정하네.”안왕비가 웃으며 돌아서자, 안왕이 손을 뻗어 그녀를 부축했다. 기쁨이 가득한 그녀의 얼굴과 마주치자, 안왕은 서운함을 참기로 했다.곧이어 마차는 떠났고, 안왕비는 한 번도 뒤를 돌아보지 않았다. 그녀의 마음은 이미 고향을 향해 날아가고 있었다.황궁에서 원경릉은 다섯째에게 만아과 안왕비가 경성으로 돌아온다는 소식을 전했다."그렇게 좋소?"다섯째가 물었다."오랜만에 다 같이 모이니 좋소.""좋으면 됐소."다섯째는 딱히 기쁘지도 않았지만, 그렇다고 해서 불쾌하지도 않았다. 어차피 그는 여인들의 일에는 관여하지 않았다. 하지만, 또 곰곰이 생각해 보니, 조금 불만이 생겼다. 그들이 돌아오게 되면 원경릉의 시간을 많이 차지할 것이고, 그렇게 되면 부인과 함께할 시간이 줄어들 것이기 때문이다."언제까지 머무는 것이오?"이때, 다섯째가 물었다."요부인의 곁에서 도우며, 아이를 낳은 후 돌아간다고 했소."다섯째는 놀란듯 눈을 크게 떴다."그렇게 오래 머무는 것이오? 아이와 서방은 챙기지 않는 것이오?""애들도 다 컸으니 서방도… 알아서 잘 지낼 것이오."그러자 다섯째은 투덜거렸다."부인을 그렇게 오랫동안 떠나게 하다니, 정말 한심한 남정네 아니오?"앞으로 열 달 동안이나 원경릉을 다른 여인들과 빼앗아야 한다니.요부인도 참… 이 나이에 또 아이를 낳다니? 정화처럼 아이를 거두면 될 것을!점점 불만이 쌓인 다섯째는 저녁이 되자, 아이들에게 하소연하기 시작했다.아이들은 모두 의식으로 원경릉에게 아버지의 불만이 너무 많다며 도움을 요청했다.그러자 원경릉이 우호에게 말했다."일이 좀 있어, 이리 나리와 냉 수보, 홍엽 공자를 보내야 하오. 한두 달 정도 걸릴 것 같은데 괜찮소?"우문호가 바로 물었다."어디로? 무슨 일인데 그렇게 오래 가야 하는 것이오?"원경릉이 굳은 표정으로 말했다."중요한 일이라 꼭 가야 하오. 안 되오?"우문호는 그녀의 표정을 보자마자 바로 눈치를 챘다. 그는
명의 왕비 제3263화
요부인은 보호받는 임산부가 된 후로, 매일 시누이들이 번갈아 그녀를 보살폈다.하루에 한 명씩 오기로 했지만, 초반에는 그런 구분도 없이 시간이 되는 사람끼리 함께 모이는 경우도 많았다.늑대파에는 정보를 수집하는 전담 부서가 있었는데, 지금은 미색이 사적인 용도로 활용하고 있었다. 그들에게 재미있는 이야기들을 수집하게 한 뒤, 조금 각색하여 요부인에게 들려주는 것이었다.하지만 우문호는 못마땅했다. 늑대파는 이제 조정에 속하는데 어찌 쓸데없는 이야기를 조사하는 목적으로 움직인다는 말인가?그러나 미색은 그가 불평을 꺼내기도 전, 큰돈으로 그의 입을 막아버렸다.그의 약점을 누구보다 잘 아는 미색은 앞으로 열 달 동안 늑대파의 봉급을 혼자 책임지기로 하겠다고 했다. 물론 그녀도 경중을 구분할 줄 알았기에, 중요한 일을 우선 처리한 후에 남는 시간에만 이야깃거리를 수집하기로 했다. 늑대파의 실력으로 그 정도는 식은 죽 먹기니 말이다.아이를 지키려는 요부인의 힘겨운 여정은 매일 주사를 맞고 약을 먹는 것으로 시작되었다.요부인이 고생하는 만큼, 원경릉 또한 바빴다. 매일 황궁을 오가며, 실험실 연구를 진행해야 했고, 짬을 내서 다섯째를 챙겨야 하기도 했다.다섯째는 그녀가 힘들까 봐 일이 끝난 후 실험실에 들러 도와주기도 했다.하지만 원경릉은 전혀 힘들지 않았고, 오히려 충실하다고 느꼈다.현대에 있을 때, 그녀의 삶에서 연구가 가장 중요한 부분이었다. 연구소와 집을 오가는 일상을 보내며, 심지어는 연구소에 머무는 시간이 집보다 훨씬 길었지만, 지금은 아이들도 다 자라서 다시 연구에 몰두할 수 있었고, 동시에 할머니를 도와 환자를 치료하거나, 가끔 산부인과 의사 역할도 할 수 있어 만족스러웠다.다섯째는 사실 과거 그녀의 연구에 전혀 관심이 없었다. 그에게 이해하기 어려운 분야였기 때문이었다.하지만 이제는 점점 관심을 보이기 시작했다. 정말 이해를 하는 것인지는 모를 일이지만, 늘 실험실에서 원경릉에게 이것이 무엇인지, 왜 이렇게 해야 하는지 물어보곤
명의 왕비 제3264화
원경릉이 그녀에게 끌려가며 말했다."사실 네가 부르러 오지 않았어도, 오늘은 주사를 놓으러 갈 생각이었다. 미색아, 천천히 가거라. 새 옷이니, 그만 잡아당기고.""제가 몇 벌 더 사드릴 테니, 서두르시지요! 안왕비와 만아와 무슨 이야기를 나누어야 할지 몰라, 조금 어색합니다. 둘째 형수와 원용의도 늦을 것이라 하니, 마마께서 어서 오셔야 합니다.""정화 군주는?""워낙 답답한 성격이라, 아무리 얘기를 해도... 말수가 많지 않습니다."그녀는 여섯째와 약속한 대로, 우아하게 말하려고 노력하는 중이었다."너도 어색함을 느끼느냐? 넌 혼자서도 한참을 이야기할 수 있다고 생각했는데."원경릉이 웃으며 말했다."혼자선 가능하지만 함께 있지 않습니까? 안왕비는 위로의 말만 건네고 있으며, 만아는 멍하니 있고, 요부인은 기운도 못 차리십니다."두 사람은 마차를 타고 곧장 요부인의 저택으로 향했다.미색은 이미 사람을 보내 안왕비와 만아를 그곳으로 데려가 이야기를 나누게 해두었다. 그 후 직접 원경릉을 찾으러 온 것이다.저택에 도착하니, 시누이들이 아무 말도 하지 않고 방에 앉아 있는 탓에, 분위기가 다소 어색해졌다.잠시 후 미색과 원경릉이 들어서고 나서야, 모두가 안도의 한숨을 내쉬며 동시에 외쳤다."드디어 오셨군요!"만아는 기쁘게 다가와 원경릉에게 예를 올렸다."황후 마마께 인사올립니다!""됐다. 가족끼리 굳이 예를 차릴 필요 없다."원경릉은 만아의 손을 잡고는 웃으며 그녀를 살폈다. 만아의 피부는 이전보다 많이 그을렸고, 옷차림은 소박했으며, 눈가에는 이미 잔주름이 생겼다. 하지만 그녀의 웃음은 여전히 사랑스러웠다."황후 마마!"안왕비도 다가와 웃으며 예를 올렸다."안왕비, 먼 길 오느라 고생 많았소."그러자 원경릉도 예를 올리며 물었다."혼자 온 것이오? 안지와 함께 오지 않은 것이오?"안왕비가 웃으며 말했다."혼자 왔네. 그렇지 않았다면, 오는 길 내내 시끄러웠을 것이네. 변방에서 워낙 자유롭게 지내던 아이라, 데리고 다닐
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명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
명의 왕비 제3368화
냉정언이 물었다. "그렇다면 어찌 의원을 부르지 않은 것이냐?" 역 일꾼이 잠시 머뭇거리다가 말했다. "돈이 없다고 하셔서 해열에 좋은 약초를 조금 달여주었지만, 별 효과가 없었습니다. 게다가 방에 다른 사람이 들어오는 것도 허락하지 않았습니다." 의원을 부르고 진료하고 약을 짓는 데에는 모두 돈이 필요했지만, 역에서는 병을 치료할 수 있는 예산이 따로 없었다. "오계부의 부승이 상경하여 직무를 보고하러 왔는데, 돈도 지니지 않았다는 것이냐?" 냉정언이 놀라서 물었다. "나리께서 돈이 든 보따리를 도둑맞았다고 하셨습니다." "혼자 온 것이냐?" 냉정언이 물었다. "예. 관속이나 아전도 없이 혼자입니다." 경성과 꽤 멀리 떨어진 오계부의 부승이 그 먼 길을 수행 인원도 없이 홀로 와, 직무를 보고하는 것은 꽤 이상한 일이었다. 원경릉이 말했다. "내가 확인하겠소." "부인께서 의원이십니까?" "그렇다. 길을 안내하거라." 원경릉이 답했다. 역 일꾼은 별다른 의심 없이 고개를 끄덕였다. 최근 북당에서는 여인이 의술을 익히는 일이 드물지 않았다. 황후가 의학원을 세운 이후, 해마다 여인들이 입학하여 의술을 배우고 있었다. 우문호가 미색을 돌아보자, 미색이 바로 입을 열었다. "저도 함께 가겠습니다." 원경릉은 약상자를 챙겨 들고, 역 일꾼의 안내를 받아 한 객실로 향했는데, 문이 세게 잠겨져 있었다. 일꾼이 문을 두드렸다. "제 대인, 제 대인. 의원께서 오셨습니다. 문 좀 열어주십시오." 하지만 방은 일꾼의 부름에도 여전히 잠잠했다. 이내 기침 소리가 들려왔고, 한참 기침을 하다, 쇳소리 나는 목소리가 들려왔다. "가마." 말이 끝나자, 침대에서 일어나 휘청거리며 걸어오는 소리가 들려왔다. 그리고 곧 문이 열렸고, 솜으로 만든 마스크로 코와 입을 가린 채, 핏발이 선 눈만 드러낸 관리의 모습이 보였다. 그는 피곤하고 지친 모습으로 문턱을 잡고 서 있었다. 그는 숨을 고른 뒤
명의 왕비 제3367화
이번 순행에 서일이 동참하면서 사식이도 함께 가게 되었다. 그러나 고된 여정에 아이를 데리고 다니기엔 무리가 있었다. 다행히 원가에서 사식이가 서일과 함께 순행에 나선다는 소식을 듣고, 원가는 서일 부부가 3년이든 5년이든 돌아오지 않더라도 아이를 잘 돌보겠다고 약속해주었다. 그 역시 아이들과 떠들썩하게 지내고 싶어 했던 터라 기뻤다.탕양도 순행에 참여했으나, 그의 부인은 맡은 직책이 있어 동행하지 않기로 했다. 미색 또한 당연히 회왕을 따라갈 예정이었으나, 오랜만의 외출인 만큼 아이를 데리고 간다면 재미가 없을 테니, 아이를 데리고 가지 않기로 결정했다. 그러자 그녀의 시어머니인 태비도 흔쾌히 아이를 돌보겠다고 나섰다. 이제 아이도 다 컸으니 힘들게 돌볼 필요가 없어졌으니 말이다. 그렇게 모두가 신나게 순행 준비를 하고 있었는데, 원경릉은 순행을 기대하면서도 한편으로는 숙왕부의 노인들이 걱정되었다. 비록 삼대 거두는 여행을 떠난 상황이긴 하지만, 숙왕부에는 아직 흑영 어르신들이 계셨다. 그리고 안정을 찾은 추 할머니마저 지속해서 약을 복용해야만 했다. 온갖 걱정에 흽싸인 원경릉 때문에 오히려 원 할머니가 그 모습을 보고 성가시다고 느꼈는지, 진지하게 말했다. "그냥 편히 놀러 가면 되지, 뭘 그렇게 걱정하냐? 내가 있지 않느냐?"그 말에 원경릉은 할머니를 껴안으며 웃었다."맞아요. 제가 몸이 열 개라도 할머니는 못 이길 테니까요!"이 말은 틀리지 않았다. 원경릉이 비록 황후라고 해도, 숙방부에서의 위세가 그리 대단하지는 않았다. 그런 그녀가 유일하게 권력을 행사할 수 있을 때는 바로 주사기를 꺼낼 때 뿐이지만, 원 할머니는 달랐다. 그녀는 그냥 서 있기만 해도, 눈빛 하나만으로 모든 사람을 제압할 수 있었다. 게다가 최근 몇 년 사이, 그녀의 성격이 점점 난폭해져서, 틈만 나면 사람을 끌고 가서 주사를 놓았다. 원 할머니가 손수 만든 약이 한가득 담긴, 원경릉의 약상자에는 없는 귀한 약들을 보여주며 말했다. “이 약들은 수토불복, 고
명의 왕비 제3366화
조사가 끝난 후, 목을 쳐야 할 자는 목을 치고, 옥에 보내야 할 자는 옥에 보냈다. 그리고 오씨가 챙긴 돈은 전부 피해자 가족들에게 배상되었다.우문호는 신하들 앞에서 치밀어 오르는 화를 참지 못했다. 그는 탐관오리를 금지하고 청렴을 장려하는 법을 내렸으며, 부정부패 전담 조사 관아를 설립해 전국을 조사하라 명했다. 부정부패를 근절해야 백성들이 잘 살 수 있다고 강조했다.동시에 그는 신하들의 봉급 인상을 제안했다. "예전엔 나라가 가난해 관리들의 봉급이 적었지만, 이제는 나라도 번영하고 산업이 활성화되었으니 함께 잘 살아야 할 때다." 봉급을 높이면 부정부패 예방에도 도움이 될 것이라 덧붙였다.조회가 끝난 후 우문호는 수보와 친왕들을 불러 오래 전부터 품어온 생각을 털어놓았다."과인은 순행하고자 하오!"나라가 태평하지만 황제의 관심이 미치지 못하는 곳도 있다는 걱정이 들었기 때문이다. 초왕과 태자 시절에는 백성들의 고통을 잘 알았지만, 지금은 점점 백성과 멀어지는 느낌이 들기도 했다. 그래서 직접 돌아다니며 백성들의 삶을 보고 싶었고, 공무를 핑계로 원 선생과 북당 전역을 둘러보고 싶었다.냉정언이 적극 찬성하며 말했다."상소문만으로는 진실을 알 수 없습니다. 은폐된 사실, 억울한 사건, 고통받는 백성들을 직접 확인해야 합니다.""옳은 말이네." 우문호는 최근 냉정언의 말이 마음에 들었다.그러나 냉정언이 갑자기 태도를 바꿨다."하지만 아직 각지에 위험한 도적들이 있습니다. 그러니 폐하의 안전을 위해 소신이 대신 가는 것이..."그러자 우문호가 가볍게 웃으며 말했다."수보의 말도 일리 있지만, 참 뻔뻔하구먼!" 그러고는 어명이 적힌 서찰을 건네며 덧붙였다."함께 순행할 명단이니 반포하시게!"냉정언은 자기가 제외될 줄 알았으나 명단에 자신의 이름이 있는 것을 보고 기쁜 목소리로 물었다."소신도 갈 수 있습니까?""가시게. 국정에 큰일이 없으니 내각에서 처리할 수 있네. 새로 양성한 인재들의 능력을 시험해볼 기회이기도 하고.""상산명이
