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제 2327화
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명의 왕비 제 2328화
일곱째 고모와 냉정언이건 이상해도 너무 이상하다.원경릉은 사식이의 말에 대답하지 않고 안으로 들어가 냉부인과 다시 얘기하는데 냉부인이 비로소 진짜 얘기를 했다. 이틀 전에 부인이 냉정언에게 혼인을 재촉했는데 냉정언이 전부터 마음에 둔 사람이 있다고 할 줄 몰랐다. 그 사람은 바로 일곱째 아가씨로 냉부인은 일곱째 아가씨란 말을 듣고 좋지 않았지만 남편과 상의해 보니 나이가 좀 많은 건 중요하지 않고 다행히 아들이 좋아해서 아내로 맞고 싶은 사람이 있는 게 어디냐며, 서른이라도 아이를 낳을 수 있고 시집와서 아들딸을 낳으면 앞으로 나이가 들어도 독거노인은 되지 않을 것이다.그래서 이렇게 찾아온 것으로 어쨌든 원경릉은 원씨 집안 쪽과 관계도 좋으니 일단 물어라도 봐줘서 정말 그런 뜻이 있으면 다른 매파를 찾아 정식으로 집에 찾아가려는 것이다. 즉 진짜 중매쟁이를 하라는 건 아니다.원경릉은 바로 답을 하지 못하고 우선 가서 분위기를 떠보겠다고만 하고 냉부인이 간 뒤에 사람을 시켜 원용의를 집으로 불렀다. 일곱째 고모가 그 나이에도 혼인을 하지 않은 걸 보면 사연이 있는 게 틀림없는데 사식이는 물어도 모르고 원용의에게 물어보는 수밖에 없다.만약 냉대인이 정말 그런 생각이 있고 일곱째 아가씨를 좋아한다면 원경릉이 원씨 집안 쪽 분위기를 떠보는 것도 불가능한 건 아니다.원용의가 말했다. “우리 일곱째 고모는 사람은 괜찮은데 고집이 세서 할머니가 늘 그 놈의 성질머리는 한 가지를 단정하면 죽어도 변하지 않는다고. 장사도 그렇게 해요. 사람들이 하면 안 된다고 하는 걸 고모는 반드시 해야 하고 심지어 그 어려운 걸 또 해내요. 최근 몇 년간 고모 때문에 우리 상점이 확장해서 북당의 각 주(州)와 부(府)에 전부 우리 점포들이 있다니까요.”“그럼 그녀는 왜 혼인을 하지 않으시죠?” 원경릉이 물었다.원용의가 고개를 흔들며 말했다. “그건 저도 모르겠어요. 고모 혼담이 나올 때 제가 나이가 아직 어렸거든요, 하지만 할머니께서 말씀하시는 걸 들었는데 오래전
명의 왕비 제 2329화
부부의 장점원용의와 원경릉이 고개를 들자 우문호가 불쾌한 얼굴로 성큼성큼 걸어 들어오는 게 보였다.원경릉이 웃음을 지으며 입을 열었다. “어떻게 이 시간에 돌아왔어?”“하필 이때 돌아왔지? 지금 돌아오지 않았으면 당신의 진심도 못 들었을 텐데 말이야.” 우문호가 손을 들어 때리는 연기를 하자 원경릉이 딱 맞춰서 고개를 옆으로 떨구고 아파하는 표정을 지으며 고개를 숙이더니 외쳤다. “제가 잘못했어요!”둘 다 웃으며 우문호가 그 참에 원경릉의 이마에 뽀뽀하고 사랑이 넘치는 눈빛으로 패기 넘치게 속삭였다. “앞으로 이런 말은 다시 하지 않기.”그들 둘의 연기에 원용의는 화들짝 놀라 태자가 정말 원 언니를 때리는 줄 알았는데 알고는 따라서 웃지 않을 수 없었다. 역시 몇 년을 부부로 지내니 이렇게 손발이 척척 맞고 농담이 통하는구나. 정말 부럽다. 일곱째는 완고하고 보수적이라 전에는 그래도 낭만이 있었는데 지금은 눈에 딸만 들어오고 집에 돌아오면 일단 금지옥엽 딸부터 보러 간다. 몇 번이나 아무 생각없이 원용의에게 집에 여자가 둘이나 있는 줄 몰랐네 할 때는 완전 뚜껑이 열린다.우문호도 앉아서 그녀들과 얘기를 나누고 냉정언의 혼사를 듣더니 웃으며 말했다. “쓸데없는 데 마음 쓸 필요 없어, 정언이는 혼인할 생각이 없으니까.”원경릉이 말했다. “하지만 냉부인 말씀이 본인 입으로 만약 상대가 일곱째 아가씨면 자기도 원한다고 했다잖아.”“아마 어물쩍 넘어간 걸 거야. 정언이가 일곱째 아가씨를 좋아한다는 말을 들어본 적이 없고 일곱째 아가씨와 몇 번 만나보긴 했을까부터 의문인데.” 원경릉이 이 말을 듣고 그럴 수도 있다는 생각이 든 게 냉정언 이 사람은 정말 이름처럼 냉.정.해서 마치 속세에 속하지 않은 사람 같다. 전에 이리 나리가 찾아왔을 때 우문호를 좋아하는 듯한 태도를 가장해 이리 나리를 냉정언과 싸잡아 보내려고 했다. 둘은 같이 있으면 행복할 것이 서로 상관하지 않을 것이기 때문이다.“아니면 자기가 냉대인에게 가서 좀 물어볼래?”
명의 왕비 제 2330화
냉정언의 혼담과 미색의 방문“좋아하지!” 냉정언이 말했다.아무런 표정도 짓지 않고 좋아한다는 네 글자를 말하는 걸 보고 우문호와 구사는 너무 이상하다고 생각했다.“그럼……원 선생에게 가서 물어보라고 해? 물어보면 너 정말 아내로 맞을 거지? 그때 가서 마음 변하면 원 선생 완전 나쁜 사람 되는 거야.” 우문호가 좀 놀라기는 했지만 확실히 냉정언이 방금 한 말도 상당히 진실인 게 냉정언 주변 거의 모두가 혼인을 해서 짝을 지었는데 본인만 독신이니 분명 괴로울 거다.“아내로 맞을 거야!” 냉정언의 이 말은 목소리를 한참 높여 긍정하며 말했다.냉정언이 그렇게 말했으니 우문호는 술을 다 마시고 돌아가서 원경릉에게 얘기하고 우선 준비를 위해 원씨 집안에 가보라고 했다.요 며칠 우문호는 직접 북군영에 갔는데 아마 2~3일은 지나야 돌아올 것으로 우문호는 냉정언에게 사람을 보내 알리게 했다. 만약 그 불꽃 도안에 진전이 있으면 홍엽을 찾아가 홍엽과 대화하고 교섭하라고 말이다.우문호는 짐을 챙겨 북군영에 가고 원경릉은 원씨 집안에 갔다.원씨 집안 노마님이 원경릉의 말을 듣고 기뻐서 어쩔 줄을 몰라 하시며 당장 자초지종은 됐으니 명령을 내려 일곱째 아가씨를 경성에 빨리 돌아오라고 했는데 당연히 혼사는 언급하지 않고 단지 본인의 생일잔치를 빌미로 일곱 째에게 시간을 지체하지 말라고 했다.원씨 집안 노부인이 원경릉의 손을 잡더니 거의 눈물을 흘리며 말했다. “만약 내가 이 딸내미를 시집 보낼 수 있기만 하면 태자비 마마께 큰 은혜를 입고 신세를 집니다.”원경릉이 웃음을 띠고 말했다. “노마님 과하십니다. 전 그저 여쭤만 본 거예요.”원씨 집안 노부인이 탄식했다. “그렇게 물어봐 주시는 것만으로 이 늙은이의 목숨을 구하신 거예요. 이렇게 계속 딸의 고집과 싸우다가는 제가 제 명에 못 삽니다.”다들 웃었는데 웃으면서도 가슴이 찡했다. 분명 일곱째 아가씨의 혼사는 오랫동안 노부인의 가슴에 납덩이였을 것이다.원씨 집안에서 돌아오니 회왕부 마차가 입구
명의 왕비 제 2331화
미색의 결심미색은 빛나는 발광체 같아서 그녀가 초왕부에 있자 손 왕비, 요 부인, 원용의 등이 전부 왔다.미색이 동서들을 보고 눈을 비비고 다시 보며 말했다. “아니 어떻게 제가 여기 있는 걸 아셨어요?”집에 있는 남자를 속이려다가 결과적으로 외부에 있던 동서들조차 못 속인 꼴이 됐다.손왕비가 입을 뗐다. “여섯째가 사람을 보내서 네가 초왕부에 며칠 머무를 텐데 심심한 거 싫어하니 쓸데없는 생각하지 않게 우리더러 짬을 내서 가서 너랑 같이 얘기 좀 하라고 하더라.”미색이 또 혀를 내둘렀다.“전……그이한테 직례로 돌아간다고 했어요.” 미색이 어깨를 축 늘어뜨리며, 자기가 꽤나 똑똑한 줄 알았는데 회왕이 진작부터 미색의 생각을 알고 있는 줄 몰랐다. “여섯째가 너한테 잘하니 부럽네.” 손왕비가 탄식하며 말했다. “우리집 뚱땡이 같은 사람이 있으려고. 종일 먹고 마시는 것만 알고 낭만도 모르고 나한테도 관심이 없다니까.”요 부인이 놀리듯 말했다.“그만 해, 둘째가 널 무서워하고 존경하고 또 널 아끼는 거야. 후궁을 들이라는 말을 그렇게 오래전부터 들었는데 하나도 안 들였잖아. 다른 사람이었어 봐, 벌써 예닐곱은 일도 아니고 애들이 줄줄이 딸렸을걸. 그러니 지금 둘째가 널 지키고, 군주에게 잘하는데 만족할 줄 알아야지 원.”손 왕비는 다른 사람이 자신의 행복을 칭찬해 주는 걸 좋아한다. 손 왕비 자신도 분명히 행복하고 비록 둘째가 살이 쪘지만 중후하고 성실하지, 다른 남자들처럼 그렇게 잔꾀를 부리지도 않고 그동안 손 왕비 모녀를 지키며 지내는 것이 평온하지만 행복하다.그리고 자기 삶이 파란만장하길, 매일이 위태롭게 줄타기하기를 바라는 사람이 어디 있겠어? 그래서 태자비를 보면 걱정이 앞서는 게 그 와중에 애까지 주렁주렁 낳았다.원경릉이 미색을 보고 말했다. “아이가 있으면 금상첨화지만 아이가 없어도 너랑 여섯째 둘이서도 잘 지낼 수 있으니 집착할 필요 없어.”미색은 눈물이 맺혔다. 사실 계속 여섯째가 자기를 사랑하는 것보다 자기가
명의 왕비 제 2332화
요 부인과 훼천은 어울리지 않아“잘 지내긴 잘 지내시죠, 하지만 군주 두 분이다 다 시집간 뒤에는 독수공방으로 어떻게 지내시게요?” 미색이 말했다.“지금 어떻게든 지내니, 앞으로도 어떻게든 지내지겠지.” 요 부인이 중얼거렸다.지난 번 일이 있고 사람들 마음에 사실 훼천이 요 부인에게 마음이 있다는 걸 알고, 손 왕비는 그러면 안 된다는 생각이지만 원용의와 원경릉, 미색 등은 손 왕비와 의견이 달랐다.원용의와 미색은 모두 좋아하고 싫어하는 게 빠른 사람들이라 구구절절이 법도를 따지겠냐고?원경릉은 자신을 배신하고 자기를 죽이려 한 사람, 은혜를 원수로 갚는 남자를 위해 평생을 수절하는 건 그야말로 바보 같은 짓이라고 생각했다.요 부인은 겨우 서른 남짓으로 7~80까지 산다면 적어도 수십 년은 독수공방 해야 한다는 거 아냐?“훼천은 어때요?” 미색이 잘 알면서 일부러 물었다.요 부인이 눈을 들어, “좋아.”“아쉽게도 거친 남자라 마음에 안 드시죠?”“무슨 헛소리야?” 요 부인이 불안한 눈으로 정신없이 사람들을 보더니, “헛소리 하면 안 되지. 이 말이 세 나가면 추할 수 있어. 희열이 몇 년 안에 혼담 오갈 텐데.”손 왕비가 요 부인이 난감해하자 미간을 찡그리며, “됐어, 여섯째 동서, 그런 거 묻지 마. 그 훼천이라는 사람을 한번 본 적이 있는데 공포스럽고 힘이 세고 포악하게 생겼더라고. 여자를 때릴지도 모르고. 요 부인이 남자를 찾겠다고 쳐도 아무렇게나 강호의 거친 사내를 찾아 줄 수는 없어.”“훼천은 여자를 때릴 리 없어!” 요 부인이 손 왕비를 보고 소리쳤다.“그건 단정 짓기 어렵지.” “훼천은 그럴 리 없어.” 요 부인은 다시 한 번 단정하는데 마치 훼천을 방어하는 것 같다. 요 부인은 훼천과 같이 있지 않아도 누군가 훼천의 인품을 비방하는 것을 참을 수 없었던 것이다.손 왕비가 놀라서 요 부인을 보며, “세상에. 설마 훼천한데 마음 준 건 아니죠? 요 부인 몸으론 훼천이 한 대만 쳐도 못 버틸 거예요!”“내가 그랬지, 훼천
명의 왕비 제 2333화
우문령과 이리 나리의 방문동서들끼리 대화가 이렇게 험악하고 기분 나쁜 분위기로 가득한 적이 거의 없었다. 손 왕비는 말을 마치고 조금 뉘우치는 마음이 들어서 변명하며 말했다. “난 요 부인이 행복하길 바라지 않는 게 아니라 그저 군주를 고려해야 한다고 하는 거지.”원경릉이 정리했다. “됐어요, 그만하죠. 요 부인도 갔어요.”다들 순간 잠자코 있다가 영 기분이 안 나는지 손 왕비와 원용의도 갔다.두 사람이 간 지 얼마 되지 않았는데 이리 나리와 공주가 오셨다는 소리가 들렸다.이거야말로 흔치 않은 일로 이리 나리는 원래 외출할 때 누구를 달고 다니지 않는데, 어째서 오늘은 뜻밖에도 공주와 같이 왔을까?원래는 태자비와 회왕비란 신분은 달려나가 손님을 맞을 필요가 없으나 온 사람이 이리 나리로 원경릉의 사부이자 미색의 지도자인지라 두 사람은 나란히 마당으로 가서 이리 나리가 공주를 데리고 들어오는 것을 맞이했다.이리 나리는 하늘색 옷을 한 벌로 입었는데 전처럼 오직 흰색만 입었던 것과 달리 관을 쓰고 자세히 보니 소매에 두 마리의 나비가 수놓아져 있어 이리 나리가 움직일 때 나비가 보일 듯 말듯 날개를 펼치고 높이 날아가는 듯하더니 또 갑자기 손을 흔드는 사이로 숨어버렸다.한결같은 절대 미모!공주 우문령은 오늘 검붉은 옷을 입고 매미 날개처럼 얇은 망사 망토를 걸치고 머리는 말아 올렸다. 아름답고 고운 자태에 앞섶과 옷깃에 역시 두 마리의 나비를 수놓았다. 이리 나리의 뒤를 천천히 따르며 발에 진주가 박힌 비단신이 치마사이로 얼핏 보였다.“이리 나리!”두 사람이 다가와 예를 취했다.“새언니!” 우문령도 앞으로 나와 예를 취했다.오직 이리 나리만 우뚝 솟은 나무처럼 서서 예를 받은 후 손을 흔들며 큰 걸음으로 본관 안에 들어가는 게 마치 제일 연장자 어르신 같다.원경릉은 시누이를 생각하니 불평을 참지 못하고 우문령의 소매를 잡아끌더니 작은 소리로 말했다. “어떻게 된 거야? 이리 나리 안색이 좋지 않으시네.”우문령이 어리둥절해하
명의 왕비 제 2334화
미색과 우문령미색이 감히 승복하지 않을 수 없어 다시 주섬주섬 앉으며 말했다. “그런데 이리 나리와 공주님께서는 어인 행차십니까, 무슨 일 있으세요?”“넌 상관할 필요 없어, 난 초왕부에 온 거니 넌 어서 썩 꺼지지 못해!” 이리 나리가 찬바람이 쌩쌩 불게 고개를 홱 돌려 원경릉에게 말했다. “너에게 할 말이 있으니 쓸데없는 사람은 전부 내보내. 여긴 네 공간이야.”원경릉이 난처해 져서 미색에게 말했다. “직접 갈래 아님 내가 쫓아낼까?”미색이 씩씩거리며 일어나 말했다. “안 들으면 안 듣는 거지, 뭐 아쉬운 것도 없는데.”말을 마치고 쌩하고 돌아서 갔다.미색이 가고 나자 이리 나리 얼굴이 드디어 좀 풀어지더니 원경릉에게 넌지시 얘기했다. “너한테 상의할 일이 있어서 왔어, 공주가 여기 며칠 있어야 할 것 같은 게 나 수도권에 일을 좀 보러 돌아가야 해서 말이야.”“그야 당연히 가능하죠.” 원경릉이 이상하단 생각이 든 것이 이런 일은 그저 분부 한 마디면 되는데 굳이 직접 올 것까지야?이리 나리가 평소처럼 말했다. “몇 마디 당부하는데 공주는 지금 약을 먹는 중으로 잘 살펴서 찬물에 닿지 않게 하고 감기나 찬바람 쐬지 않게 하고 날것이나 찬 거 먹지 않도록 신경 쓰고 매일 밤 해시 전에는 재워야 해.”원경릉이 공주에게 물었다. “약을 먹는다고? 어디가 안 좋아서?”우문령이 부끄러워하며 말했다. “노마님이 처방을 내려 주셨는데 이 약을 먹으면 배가 아프지 않을 거라고 하셨어요.”“배가 아파?” 원경릉이 볼 때 우문령은 안색도 좋고 배 아파 보이지 않았다.“네, 그게 왔을 때도 배가 안 아플 거래요.” 우문령이 천진난만하게 말했다.아! 생리통.원경릉은 갑자기 호기심이 생겼다. 둘이 같이 잔 지도 오래됐는데 합방했을까? 이리 나리는 지금 우문령의 생리통까지 걱정하고 있는 것이 이미 진정한 정부인이 되었다는 뜻이 아닐까?”하지만 이 말은 이리 나리한테 대놓고 물어보기가 좀 그렇다.이리 나리가 당부를 마치더니 전혀
명의 왕비 제 2335화
흑영랑대와 미색의 귀가이 말이야말로 미색에게는 비수와 같아서 우문령을 노려봤다. 미색은 이렇게 여리고 약한 어린 아가씨 입에서 이렇게 매정한 말이 쏟아질 줄 몰랐다. 미색이 계속 우문령을 도와줬는데 말이다.얘기가 더 이어질 수 없었다.원경릉은 오히려 이리 나리가 참 주도면밀하게 생각한다고 느낀 게 여기 피임 수단이라고 해봤자 피임약을 먹는 건데 이런 약은 결국 자신의 몸을 망가뜨리는 거라 사식이처럼 무공을 수련한 사람은 좀 마셔도 버틸 수 있지만 우문령은 타고난 체질이 약해서 마실 수 없다.그래서 이리 나리의 생각이 참 세심한 것이 자신이 괴로운 한이 있어도 우문령을 조금도 다치게 하지 않겠다는 것이다. 이리 나리에게 이렇게 아내를 사랑하는 마음이 있다니 의외다.어쨌든 영이가 행복하면 됐다.고개를 돌려 눈으로 미색을 위로하는데 미색이 슬픔과 원망을 담아 두 사람을 쏘아보며 물었다. “이리 나리께서 수도권에서 뭘 하시는 거죠? 늑대를 3마리나 빌려야 하는 거면 무슨 큰일이라도 난 건가요? 왜 저한테는 얘기하지 않으실까요?”“공주 마마께도 말씀 안 하셨을 게 틀림없어.” 원경릉이 말했다.우문령이 도리어 답했다. “저 아는데요. 그이가 눈 늑대가 회색 늑대 무리를 훈련하게 한다고 했어요. 나중에 남강으로 보낼 것으로 남강 쪽 지형이 늑대 무리면 돌격이 가능하겠다고.”원경릉이 미색에게, “이리 나리께서 늑대를 많이 키우셔?”“이리 나리께서 키우시는 건 아닌데 흑영랑대(黑影狼隊)라고 몇천 마리를 수도권에서 키우고 있어요.” 미색이 옆을 보고 웃으며 말했다.“그런데 생각 못했네요. 뜻밖에 흑영랑대가 또 출전할 줄이야. 전에는 왜 제가 생각을 못했을까요?”“흑영랑대? 전장에 다시 출전한다는 건 어떻게 된 일이야?” 원경릉은 정말 들어본 적이 없는 얘기다.“전에도 전장에 나갔을 거예요? 저도 몰라요.” 너무 오래전 일이라 미색은 고개를 흔들었다.원경릉이 알았다며 깊이 담아두지 않는 게 어차피 전쟁은 자신들이 이해하지 못한다.전에 이리 나
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명의 왕비 제3135화
원경릉은 추 할머니와 함께 산책을 마치고 돌아온 뒤, 이리 나리를 몰래 끌고 나가 조용히 물었다.“왕비께 자녀가 있습니까?”그러자 이리 나리가 되물었다. “예이와 진이를 말하는 것이냐?”원경릉이 재빨리 고개를 끄덕였다.“네, 예이와 진이입니다. 그들은 지금 어디 있습니까?”“북당에는 없다. 하지만 스승님께서 이미 추 마마를 보러 오라고 하셨다는구나.”추 할머니와 왕비가 같은 세대 사람이였기 때문에 이리 나리는 항상 추 할머니를 마마라고 불렀다.“그들이 돌아온다니… 정말입니까?”원경릉은 순간 이유 모를 흥분을 느꼈다. 그들에게 자녀가 있다는 것을 몰랐을 때, 북당이 그들을 제대로 대우해 주지 않아, 아이를 낳지 못하게 한 줄 알았다. 하지만 이제 그들에게 자녀가 있다는 말을 들으니 정말 기뻤다.“그래. 돌아올지 말지는 모르겠지만, 아마도 돌아올 것 같다고 생각한다. 사부님이 명을 내렸으니, 감히 거역하지 못할 것이다.”“한번 만나보고 싶습니다. 아마 다섯째도 만나고 싶을 것입니다. 어찌 그들은 친왕과 왕비의 곁에서 지내지 않는 것입니까?”“상황을 대충 알고 있지 않느냐? 사부님께서 한때 황태자가 될 뻔하셨다. 그래서 그들은 모습을 드러내고 싶어 하지 않았지만 이제는 무상황도 장인어른께서도 황위에서 물러나 다섯째가 황제가 되었다. 상황이 변했으니, 그들도 이제 신경 쓰지 않을 것이다.”“혹시 그들이 너무 조심스러웠던 건 아닙니까? 굳이 그렇게까지는 안 해도 될 것입니다.”원경릉이 답했다.이리 나리가 미소를 지으며 말했다.“어쩌면 그럴지도 모른다. 하지만 아주 작은 위험이라도 있을 수 없다. 작은 일이 큰 문제를 일으킬 수도 있다. 그러니 조정에 폐를 끼칠 수 있는 일은 하지 않는 것이 좋다. 그동안 일이 참 많지 않았냐?”원경릉은 그의 말에 고개를 끄덕였다. 나라에 수많은 문제가 쌓여 있어 몇십 년 동안도 해결되지 않았으니, 굳이 더 많은 문제를 만들 필요는 없다는 생각이 들었다.자세히 생각하니, 북당이 그들에게 빚진 것이 참 많은
명의 왕비 제3134화
하지만 원경릉은 거절했다. 모두가 시중을 들지 않는데, 그녀만 시중을 데리고 오면 괜히 특별한 척하는 것 같았기 때문이다. 황후라는 신분도 숙왕부 사람들 눈에는 단지 어린아이처럼 보일 뿐이었다.그녀는 짐을 다 챙긴 후, 계란에게 아버지를 잘 돌보라고 당부하곤, 서일의 보호를 받으며 궁을 나섰다.그러자 사식이는 한숨을 쉬었다. 이제 막 궁에 왔는데, 원경릉이 다시 나가버리니 앞으로 심심한 나날을 보내야 할 자신이 걱정됐기 때문이다. 원경릉이 숙왕부에 도착했을 때, 이리 나리 부부도 추선을 방문하기 위해 와 있었다.이리 나리도 추선과 정이 깊은 사이었다. 공주는 원경릉에게 이리 나리가 어렸을 때부터 왕비가 키웠다고 말해 주었다. 처음에는 왕비가 아이를 키우는 법을 모르기에 대부분 추할머니가 그를 돌보았는데, 나중에 무예를 배우기 시작했을 때도 추할머니 덕분에 엄한 왕비 곁에서 고생을 조금 덜 할 수 있었다고 했다. 원경릉은 고개를 끄덕이며 말했다."그렇군요. 왕비께서 아이를 낳지 않으셨으니, 아이를 키우는 게 익숙하지 않으셨겠지요.""듣자 하니, 왕비께서 아들과 딸을 한 명씩 낳으셨다고 하네. 열몇 살에 어디론가 보내셨다네. 어디로 갔는지는 모르겠지만, 나리도 그들을 몇 번 보지 못했다고 하더군.""왕비께서 아이를 낳으셨다니요?"원경릉이 살짝 놀란듯 물었다."저는 아이를 데려다 키웠다고 들었습니다. 예전에 보친왕..."공주는 손을 저으며 말했다."아니네. 정말 아니네. 왕비께서 직접 낳으신 아들딸이네. 쌍둥이고, 나리보다 훨씬 나이가 많네.""그렇습니까?"원경릉은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 과거 왕비 부부가 은거하고 지낸 탓에 자녀를 보지 못한 것이 이해는 되었지만, 최근 몇 년간 그들은 경성에 머물러 있었고, 자녀들이 찾아왔다는 이야기는 한 번도 들어본 적이 없었다. 관계가 아무리 나빠도 몇 년 동안 부모를 찾아오지 않을 수는 없을 텐데. 혹시나 부모와 자식 간에 어떤 갈등이 있었던 것은 아닌지 의심 되었다. "그렇네. 나리가
명의 왕비 제3133화
추선의 방에서 나온 원경릉은 청우헌으로 가서 세 거두와 이야기를 나누고 혈압까지 재주었다.그녀는 그들의 말에서 추선의 정체를 알게 되었다. 그녀의 이름은 추선으로, 왕비의 옛 시녀였다. 그러나 가장 힘든 시절에 추선은 왕비와 왕부를 떠나지 않았고, 줄곧 평남왕 우문극을 돌봐왔다고 했다.그리고 그 두 명의 첩인 운 마마와 몽 마마는 실제로 왕비의 첩이라고 했다. 대체 왜 왕비의 첩이 되었는지 명확히 설명하지는 않았지만, 그들이 두 사람을 알게 되었을 때부터 그녀들은 이미 왕비의 첩으로 불렸다.세 거두는 추선의 병세를 물었다. 원경릉이 악성일 가능성이 있다고 말하자 충격을 받았다.현대에 다녀온 경험이 있는 그들은 ‘악성’이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다.그들의 얼굴에 한순간 무거운 분위기가 감돌아, 원경릉이 의아해하며 물었다.“왕비의 시녀라 하셨는데, 잘 아시는 것입니까?”무상황이 말했다.“숙왕부에서는 누구의 시녀인지 따로 구분하지 않았다. 나중에는 매미도 시녀를 그만두고, 모두와 함께 고생했다. 평생 혼인도 하지 않고.”“매미요?”“네가 말하는 추선이다.”원경릉은 웃음이 터질 뻔했다.추선의 이름을 매미로 부르는 것도 어찌 보면 이해가 가는 일이었다.추선이 큰 병에 걸렸다는 소식은 숙왕부 전체에 퍼졌고, 많은 사람이 원경릉에게 그녀의 병세를 물었다.원경릉은 검은 옷을 입은 노인들이 그렇게 침통한 표정을 짓는 것도, 누군가를 이렇게 걱정하는 모습도 처음 보았다. 평소 그들은 늘 차가운 태도를 보였고, 유일하게 열정을 보일 때는 식사 시간뿐이었으니 말이다.그날, 원경릉은 숙왕부에서 함께 저녁 식사를 했다. 숙왕부의 식사 방식은 한 사람이 큰 사발 하나씩 받는 것이었다. 이날 집안사람들은 음식에 거의 손을 대지 않아, 남긴 음식이 가득했다.이런 일은 전례가 없었다.원경릉은 이로부터 추선이 그들 마음속에서 얼마나 중요한 존재인지 알게 되었다. 소요공에 따르면, 과거 추선은 적성루에서 음식을 배분하는 일을 맡았다고 했다. 고기를 얼마나 줄
명의 왕비 제3132화
“이전에 무슨 큰 병을 앓았습니까?”원경릉이 물었다.“폐결핵이었네. 의원을 불러 치료했지만, 몇 년 동안 건강이 계속 좋지 않았네.”왕비가 대답했다.“치료했던 의원의 능력이 뛰어났겠습니다. 누구였습니까?”“주진이요.”왕비가 말했다.주진의 이름을 들으니, 원경릉은 그녀가 왕비와 오랜 세월을 함께해온 자라는 것을 확신했다.원경릉은 초능력을 사용해 노파의 폐 상태를 감지했다. 결절과 섬유화가 있었고, 심지어 종양으로 의심되는 덩어리도 발견했다. 나이가 많아, 치료할 수 있는 방법이 많지 않았고, 우선 약물을 통해 상태를 지켜보기로 했다.그저 악성이 아니길 바라며 기도할 뿐이었다.우선 링거를 놓고 산소를 공급하며, 스테로이드를 사용해 기관지를 확장해 그녀가 조금 더 편하게 호흡할 수 있도록 했다.약물을 사용하자 노파의 안색이 서서히 나아졌고, 호흡도 훨씬 수월해졌다.그러자 노파가 감사의 말을 전했다.“이렇게 숨을 쉬어본 게 정말 오랜만인 것 같습니다…”치료가 진행되는 동안, 두 명의 나이 든 여성이 방을 드나들었다. 다들 원경릉이 본 적이 없는 사람이었기에, 왕비가 그녀들을 소개해주었다.“모두 수년간 나와 함께해온 사람들이네.”그러고는 잠시 망설이더니 말을 덧붙였다.“내 첩들이네.”그러자 원경릉은 자신이 잘못 들은건 아닌지 눈이 휘둥그레졌다. 그녀의 첩인지 아니면 왕의 첩인지 궁금했지만, 차마 질문하기엔 입이 쉽게 열어지지가 않았다.잠시 후, 원경릉이 침대에 누워 있는 환자를 가리키며 물었다.“그럼, 이분은요?”“날 처음 모신 사람이네. 이름은 추선이야. 수십 년 동안 대부분 평남왕부에서 평남왕을 돌보며 지냈네.”왕비가 그녀의 물음에 답했다.원경릉은 이해했다. 그들은 정말 이곳에 정착하려는 것 같았다. 그래서 예전에 함께 지내던 사람들을 하나씩 데려와 함께 여생을 보내려는 것이었다.젊은 시절 함께 했던 사람들이니, 나이가 들어도 서로 곁에 머물고 싶어 했다.왕비는 원경릉과 함께 밖으로 나와 진지하게 말했다.“심각하다는 건
명의 왕비 제3131화
다섯째는 갑자기 마음이 불안해졌다.아이가 혼인을 올리지 않고 곁에 머무는 건 분명 기쁜 일이었고 효심이 있는 일이었지만 평생 결혼하지 않는다면 얼마나 외로울지 상상도 가지 않았다. 만약 자기와 원경릉이 저세상으로 떠난다면, 그녀가 혼자 어떻게 지낼 수 있을까 싶었다.그렇다고 해서 혼사를 허락하자니, 세상에 과연 걸맞은 사내가 있을지 걱정되었다.택란을 그녀보다 못 한 사내에게 보내는 건 그녀에게 너무 큰 희생이다.다섯째가 갈등하는 것 같자 원경릉이 웃으며 그를 다독였다.“택란은 이제 여덟 살이네. 너무 앞서 생각하지 마오.”다섯째가 그녀를 흘깃 쳐다보며 말했다.“자네는 모르네. 시간이 정말 순식간에 흘러가네. 벌써 여덟 살이니, 7년만 지나면 성인이 되오.”그는 시간이 조금만 천천히 흘렀으면 했다. “그러니 자연스럽게 두는 게 좋소. 너무 멀리 내다봐도 소용없네.”원경릉은 그의 손을 잡고 살며시 깍지를 꼈다.“아이도 운명과 행복을 찾을 수 있을 것이오. 만약 언젠가 자네만큼 훌륭한 남자를 만난다면, 그와 혼사를 해도 나쁠 게 없지 않겠소?”“그런 남자는 있을 리 없소!”우문호는 세상에 둘도 없는 사람이었다.하지만 이런 칭찬해도 우문호는 여전히 복잡해 보였기에, 원경릉은 자신이 그를 걱정하게 만든 것 같아 후회했다. 하지만 자신이 말하지 않아도 그가 이런 생각을 하지 않을 리 없었다.택란이 태어난 날부터 우문호에게는 새로운 적이 생겼다. 바로 택란과 혼인할 상대였다.그 적이 누구인지, 어디에 있는지 몰랐지만, 그는 여전히 미워하고 있었다.더구나 금나라의 어린 황제가 혼사를 직접 언급했으니, 이제 그 적은 실체가 생겼고, 이에 따라 그는 한동안 신경을 곤두세우게 되었다.그 후 며칠간 택란은 매우 순진하고 착하게 행동했다. 아버지가 시간이 날 때마다 곁에 머물며 대화를 나누고, 놀고, 책을 읽고, 글씨를 쓰며 시간을 보냈다.어린 나이임에도 이미 아부하는 법을 터득해, 다섯째의 마음을 부드럽게 만들어 더 이상 화낼 수 없게 했다.다
명의 왕비 제3130화
”이제 화가 풀린 것이오?”원경릉이 웃으며 물었다.“화 풀렸네. 하지만 금나라의 어린 황제는 조심해야 하오. 어린 자식이, 정말 너무하오!”우문호는 선물을 하나 열었다. 안에는 알록달록한 도자기로 만든 정교한 인형이 있었는데, 머리카락까지 생생하게 표현되어 있었다. 그는 미소를 멈출 수 없었다.“이 도자기 인형, 정말 우리 딸을 닮았구나. 예쁘오!”“내가 산 것이오!”원경릉이 질투라도 난듯 못마땅한 표정을 지었다. “자네가 산 것이니 더 좋소. 아주 좋아!”우문호는 선물을 하나씩 열어보며 웃음을 멈출 수 없었다. 몇 개를 연 후에야 그는 약도성의 상황을 묻기 시작했다.원경릉은 자리에 앉아 약도성에서 있었던 상황을 하나하나 설명했다. 특히 택란이 약도성에서 보여준 대처 방법에 대해 상세히 말했다.그러자 우문호가 매우 놀라며 말했다.“택란이 지진을 예측하고 백성들을 대피시켰다니. 이건 정말 대단한 일이오. 정말 대단하네. 원 선생, 난 택란이 약도성에서 놀기만 했을 줄 알았네. 몰래 이런 큰일을 해내다니.”“택란과 경단은 모두 자네를 위해 무언가를 하고 싶어 하오. 자네가 걱정하지 않도록 말이네. 그래서 자네한테 말하지 않았던 거고. 이게 택란이 자네를 더 사랑한다는 이유요. 자네를 평생 아끼며 짐을 덜어주고 싶어 하오.”우문호는 그녀의 손을 놓고 그녀를 멍하니 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“원 선생, 갑자기 눈물이 날 것 같소.”원경릉은 그의 팔을 감싸 안으며 웃으며 말했다.“그래, 우시오. 우리 큰 아기 울어도 괜찮네!”우문호는 답답한 표정으로 말했다.“자네가 날 ‘큰 아기’라고 부르니 눈물이 갑자기 멈추네요.”“그럼 울지 말고 어서 앉으시오. 약도성 백성들이 택란을 어떻게 평가하는지 말해주겠소.”원경릉이 그의 팔을 잡아 의자에 앉히고는, 약도성에서 한 달 동안 있었던 일들에 대해 이야기하기 시작했다.우문호는 그녀의 이야기에 몰입하며 감동하였다. 특히 약도성 백성들이 택란을 존경했다는 이야기를 들으며 그는 믿기 어려워했
명의 왕비 제3129화
우문호는 이 말을 듣고 얼굴빛이 확 어두워지며 깜짝 놀랐다.“청혼? 누가 청혼을 한 것이오? 미친 것이오? 겨우 여덟 살인데! 대체 어떤 정신 나간 사람이 이런 짓을……”그는 너무 충격을 받아 분노가 치밀었다. 겨우 여덟 살인 딸을 누군가 눈독을 들이고, 심지어 청혼까지 했다는 사실에 화가 났다. 그는 그자가 누구인지 알게 되면 반드시 혼쭐을 내겠다고 마음먹었다.원경릉이 그의 손을 잡고 말했다.“이미 택란의 비밀을 다 털어놨으니, 이제 더 이상 나한테 화내면 안 되오.”“말하시오. 용서할 테니 더 말하시오!”우문호는 더 이상 원경릉에게 화를 낼 힘도 없었다. 사실 처음부터 그렇게 심하게 화가 난 것도 아니었고, 복잡한 감정만이 뒤섞여 답답할 뿐이었다.하지만 지금은 그런 감정들도 모두 사라지고, 이 터무니없는 사건이 더 중요해졌다.원경릉은 택란이 금나라에 가서 10만 냥을 얻은 전말을 설명했다. 특히 금나라의 어린 황제가 그녀에게 청혼했다는 이야기도 빠뜨리지 않고 전부 털어놓았다. 단 한 글자도 숨기지 않고 진실만 말했다.우문호는 이야기를 듣자마자 온몸의 털이 곤두섰다.“그건 너무 대담하잖소! 금나라에서 10만 냥을 빼앗았다니? 어찌 이야기가 이렇게 익숙한 것이오? 그래, 기화요! 어찌 스승이 이런 짓을 가르친 것이오? 그리고 그 금나라의 어린 황제는 이제 몇 살이오? 듣자 하니 겨우 열 살이라고……”“열셋이오. 금나라의 진국왕이 그의 권력을 누르려, 일부러 열 살이라고 소문낸 것이오.”우문호는 벌떡 일어나 뒷짐을 지고 방을 빙빙 돌며 어쩔줄 몰라했다. “열다섯이라도 안 되네! 금나라가 북당의 경성에서 얼마나 먼지 알고 있소? 아이가 그곳에 시집가면 1년에 한 번도 못 돌아올 것이네. 북당의 진국 공주를 부인으로 삼겠다니? 허망 된 꿈이요! 꿈!”“아이들의 농일 뿐이요. 진지하게 받아들이면 안 되네.”원경릉이 서둘러 말을 덧붙였다.“농담이라도 안 되네. 황위도 제대로 지키지 못하면서 우리 귀한 딸을 부인으로 삼겠다니? 이런 녀석은 앞
명의 왕비 제3128화
목여 태감이 걱정스러운 표정으로 우문호에게 말했다.“폐하, 공주를 너무 꾸짖지 마십시오. 공주께서는 단지 세상을 경험하고 싶어 한 것 뿐입니다. 큰일도 아니지 않습니까? 안왕과 위왕도 그곳에 있었고, 아무 문제도 생기지 않았잖습니까?”우문호는 짜증 섞인 목소리로 말했다.“그래. 택란이 자네에게는 과자 한 조각을 주었지만, 나한테는 안 주더군.”택란은 그 말을 듣고 재빨리 과자 한 조각을 가져와 아버지의 입가에 가져다 대며 환심을 사려는 목소리로 말했다.“아버지, 드셔 보세요. 이건 그렇게 달지 않은 생강 과자인데, 정말 맛있습니다!”생강 과자의 향기가 코끝을 스쳤다. 딸의 귀엽고 앙증맞은 얼굴을 보니 어떻게 밀쳐낼 수 있겠는가? 화가 난 상태였지만 결국 한입 물었고 생강과 설탕의 맛이 입안에 퍼졌고, 딸의 사랑스러운 미소를 보니 얼굴에 굳었던 표정이 풀어졌다.“나도 먹고 싶은데.”원경릉이 가볍게 웃으며 그의 옆에 앉아 턱을 괴고 물었다.“다섯째야, 맛있느냐?”우문호는 고개를 돌려 그녀를 무시했다. 그녀가 스스로 만든 규정을 어겼으니, 좋은 표정을 지을 마음이 없었다.원경릉이 억지로 웃으며 말했다.“택란아, 나한테도 한 조각 줘 보거라!”택란은 다시 과자 한 조각을 가져와 엄마의 입가에 가져다주며 더 큰 죄책감을 느꼈다. 이번엔 자신의 엄마까지 곤란하게 만들었으니 말이다. 원경릉은 과자를 먹고 나서 웃으며 말했다.“정말 맛있구나. 다 먹었으니 나가서 좀 자거라. 돌아오는 길에 제대로 못 잤으니.”“예!”택란은 얌전히 대답하고 나머지 과자를 빨리 먹어 치운 뒤 아버지에게 다가가 그를 한 번 안아주었다.“아바마마, 저 먼저 자러 가겠습니다. 깨고 나면 다리 주물러 드릴게요!”우문호는 더 이상 화를 내지 않고 목소리를 가다듬고 말했다. “그래, 어서 가거라.”택란은 목여 태감의 손을 잡고 방을 나섰다. 그녀는 걱정스러운 표정으로 엄마를 한 번 돌아보며 아버지가 너무 오래 화를 내지 않기를 바랐다.원경릉은 문을 닫고 탁자 옆에
명의 왕비 제3127화
기다리고 기다리던 택란이 드디어 경성으로 돌아왔다. 우문호는 소월궁에서 기다리고 있었는데, 옆에서 목여 태감이 계속해서 설득했다. 그는 공주가 아직 어리니, 노는 것을 좋아하는 것도 당연한 일이라 하며, 그저 택란이 다른 어린아이들이 저지를 수 있는 잘못을 한 것뿐이라고 말했다. 목여 태감은 혹시라도 황제가 공주를 꾸짖을까 봐 걱정되어 공주를 감쌌다. 그의 약한 마음은 그런 걸 감당하지 못했다.마침내 택란과 원경릉이 도착했다.우문호는 작은딸이 원경릉의 뒤에 숨어 겁먹은 얼굴로 머리를 살짝 내밀고 자신을 바라보는 모습을 보았다.원경릉이 딸의 손을 꽉 잡고 말했다.“가봐라, 아버지께서 기다리신다.”택란은 고개를 숙이고 아버지 앞으로 다가갔다. 우문호 앞에 서서 조심스럽게 자기 손을 그의 손 위에 올려놓고 작은 목소리로 말했다.“아바마마, 저 돌아왔습니다.”그러자 우문호는 딸의 손을 잡지도 않았지만, 그렇다고 뿌리치지도 않았다. 앞에 서 있는 그녀를 보는 눈빛엔 복잡한 감정이 뒤섞여 있었다.“약도성에 얼마나 있었느냐?”택란은 거짓말을 할 엄두를 내지 못하고 솔직히 대답했다.“지난번 여름방학 때 집에 돌아온 후 바로 약도성으로 갔어요.”우문호는 큰 충격을 받았다.“모두가 알고 있었으면서, 나만 속였단 말이냐?”택란은 미안한 마음에 아버지를 껴안으며 말했다.“죄송합니다. 앞으로는 안 그러겠습니다!”우문호는 아무런 반응을 보이지 않았고, 원경릉이 다가가 말했다.“아이가 자네 선물을 많이 샀소. 한번 보시게.”“필요 없소!”우문호가 단호하게 말했다. 딸을 뿌리칠 마음은 없지만, 그는 여전히 속았다는 사실에 너무 힘들었다.원경릉도 이 사실을 알고 있었을 텐데, 자신에게 말하지 않았다. 서로 비밀이 없기로 약속했건만, 그 약속이 깨진 것 같아 화가 났다.원경릉은 그의 표정을 보고 더 걱정해야 할 사람이 자기라는 것을 깨달았다.오는 길 내내 택란만 걱정하며 우문호에게 딸을 변호해 주려 했지만, 정작 자신이 그를 속인 사실을 간과하고 있었
