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제 1741화
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명의 왕비 제 1742화
안왕비의 분노안왕은 무방비로 있다가 미색이 갑자기 주먹을 날리는 바람에 피하지도 못하고 코뼈에 정통으로 맞아 두어 걸음 휘청거리더니 덮쳐오는 미색에게 손가락질 하며, “멈춰, 내가 민 게 아니야. 자기가 넘어진 거라고. 또 손찌검을 하면 나도 가만 있지 않겠어.”미색은 열 받아서 이미 제정신이 아닌데 예의범절이고 나발이고 다시 주먹을 지르려던 찰나, 회왕이 들어와 무거운 목소리로, “미색, 멈춰!”빠른 걸음으로 앞으로 나와 미색을 막아 서서, “형수님이 위험해, 당신은 발이 빠르니 어서 의원을 모시고 와.”미색이 그제서야 정신을 차리고 얼른 달려나가 말을 탔다.안왕이 길길이 날뛰며, “미친 것!”고개를 들자 회왕과 손왕이 모두 자기 앞에 분노가 이글거리는 눈빛으로 서있다.안왕은 입에 고인 피를 뱉으며, “왜? 제가 한 짓이라고 생각하는 겁니까? 와요 덤벼 다 덤비라고!”손왕이 정말 한대 치려 했으나 회왕이 말리며 담담하게, “둘째형, 아바마마와 다섯째 형이 알아서 주관하실 겁니다.”안왕이 냉소를 짓더니, “전 결백해요. 손끝 하나 건드린 적 없으니까. 자기가 넘어졌다고요, 아바마마 앞에 가도 전 이렇게 말할 테니까 저에게 누명을 씌울 생각은 하지도 마요.”안왕이 고개를 들어 군중 속에서 얼굴이 창백해진 안왕비를 발견했다. 안왕비는 도저히 믿을 수 없다는 눈빛이다.“당신도 못 믿는 거야?” 안왕이 잠시 뜸을 들였다 물었다.안왕비가 눈물을 흘리며 돌아서서 방으로 들어가 원경릉을 보는데 한번도 본적이 없는 결연한 눈빛이라 안왕은 순간 가슴이 철렁 내려 앉았다. 안왕은 얼른 방안으로 들어가 안왕비의 손을 잡아 끌고, “따라 와.”안왕비가 안왕을 뿌리치더니 냉랭한 목소리로, “혼자 가세요.”안왕이 한 손으로 안왕비를 잡아 끌고 밖으로 나오는데 그 자리에 사람들이 쳐다보면서도 아무도 말리지 못하고, 안왕은 그녀를 끌고 밖으로 나와 마차에 억지로 태우고 가리개를 내리더니 화를 내며, “날 못 믿어?”안왕비가 안왕을 노려보며 끊임없이 눈물을 흘리
명의 왕비 제 1743화
그럴 리 없어“이제 저도 아니까 또 절 바보 취급하지 말아요. 만약 당신이 갔으면 무슨 위험따위 있을 리 없었어요. 이건 전부 당신과 홍엽이 꾸민 계책으로, 홍엽이 숙나라 황제에게 계략을 귀띔해서 숙나라 황제가 6국 사람에게 미움을 사게 하는 거죠. 홍엽은 원래 좋은 마음을 가진 자가 아니니까요.”안왕이 눈을 부릅뜨고, “당신이 내 마음을 간파했다고 쳐도 이런 일은 아무도 알려주지 않으면 당신이 알 리가 없는데, 도대체 누가 당신에게 얘기한 거지?”안왕비가 입을 다물고 말하지 않았다.“누구야?” 안왕이 싸늘하게 안왕비를 노려보며 그녀의 턱을 쥐고, “이런 일을 알고 있는 건 전부내 주변의 심복들인데, 당신 누구와 공모한 거지? 누구랑 내통 했어?” 안왕비가 이 말을 듣고 억장이 무너져 안왕의 따귀를 때리고 울며, “내통이라니요?”“말 안 하겠다는 거지? 내가 찾아내고 말겠어!” 안왕이 안왕비를 밀치는데 냉혹하고 음험한 눈빛이다. 더이상 부드럽지 않다.안왕의 마차가 청석판을 달리는데 미색의 말이 마차를 앞서며 바로 대학으로 갔다.이때 마차에서 갑자기 그림자 하나가 뛰어 내리더니 바닥을 구르고 온통 피투성이로 땅바닥에 기절해 나뒹굴었다.사람들이 소리를 지르고 미색이 고개를 돌려 흘끔 보고, 뭔 지 모르겠지만 안왕부 마차가 멈춰서는 건 보였다. 미색은 좀 망설였으나 다시 채찍을 휘두르며 계속 달렸다.손왕부.만아가 세 쌍둥이를 데리고 앞 마당에서 놀고 있는데 하얗게 질렸지만 아이들에게 들켜서는 안된다.손왕부에서 손님들에게 천천히 해산하도록 하자, 모두 구체적인 정황은 몰라도 안왕과 밀접한 관련이 있다고 생각했다.회왕은 미색이 출발한 뒤 바로 입궁해서 어의를 청했다.하지만 노부인이든 어의든 너무 늦어서 손왕부에 도달했을 때는 원경릉이 혼절한 뒤로 족히 한 시진은 지난 뒤였다.어의가 먼저 도착했는데 할머니는 몸이 좋지 않아 마차로 올 수밖에 없었기 때문이다.어의가 진맥을 한 뒤 안색이 크게 변했다.“어떻게 된 건가?” 손왕비가 다급하게
명의 왕비 제 1744화
침착한 대처이때 사촌 소형이 들어와 손왕의 데리고 나가 무거운 목소리로, “방금 동백가(東百街) 방향에 누가 매복하고 있는 걸 시위가 발견했다고 합니다.”“누구?” 손왕이 물었다.“신분은 알 수 없고, 안왕의 마차가 간 뒤 이들은 사라졌으며 우리 쪽 사람이 동백가 골목에 마차가 세워져 있는 걸 발견했는데, 바로 도망가고 우리 쪽 사람이 쫓아가다가 적위명 장군과 닮은 사람을 발견했습니다.”손왕이 얼른, “막았느냐?”“막지 못했습니다. 상대가 굉장히 빨리 달리는 데다 적위명 장군인지 아닌지 확신할 수가 없어서.” 사촌 소형이 말했다.손왕비 이를 갈며, “넷째가 태자비를 납치하려 했던 게 분명해. 방금 넷째가 병여도에 집착하는 말을 회왕비가 들었다 던데, 최근 전차가 참전해 제작에 성공한 것을 알고 병여도 생각을 했군.”“하지만 지금 실질적인 증거가 없습니다. 안왕은 참으로 주도면밀하기 그지 없는데다 기회를 틈탈 줄 알아요. 지금 폐하는 안왕을 살필 여력이 없고, 태자전하도 전장에 계신 데다 국내의 거의 모든 사람의 시선이 전쟁에 쏠린 틈에 움직이다니.”사촌 소형은 어두운 얼굴로, “일단 당황하지 마십시오. 소인이 이미 경조부에 제왕 전하를 청했으니 반드시 철저히 조사해 주실 것입니다.”“일곱째가 일하는 게 아직 믿음직하지가 못해. 경조부는 지금 다섯째도 없고 중추가 없으니 이 일은 역시 아바마마께 나서 달라고 말씀드려야지.” 손왕이 생각해 보더니 반드시 자기가 직접 입궁해 상세히 보고해야 한다고 생각했다.손왕은 들어가서 회왕에게 아바마마께 보고 드렸냐고 물었더니 어의를 부르는데 급급해서 말씀드리지 못했다고 했다.손왕은 얼른 사람을 시켜 입궁할 마차를 준비시켰다.손왕이 막 떠나고 할머니가 조어의와 도착했다.할머니가 맥을 짚더니 속으로 짚이는 구석이 있는 게, 원경릉이 전에 말했던 적이 있으므로 할머니도 어떤 상황인지 짐작하고 있었다.그래서 할머니는 나지막하게, 일단 원경릉을 초왕부로 데리고 가라고 했다.노부인이 이때 보여준 냉정함과 전문
명의 왕비 제 1745화
제왕과 손왕요부인이 미색에게 조용히 분부하길, “미색은 아는 사람이 많으니 좀 물어봐 줘, 어떤 의사가 이런 상황을 겪어봤는지, 희상궁, 사람을 보내던지 아님 직접 가서 태상황 폐하께 상황을 말씀드려 줘. 만약 감추는 게 있으면 태상황 폐하께서는 오히려 더 걱정하실 거야. 손왕비는 입궁해서 황귀비 마마께 알려줘, 이 일은 손왕부에서 벌어졌으니 궁중을 속일 수는 없을 거야. 손왕비가 직접 가서 황귀비 마마께 설명 부탁해.”“알았어요!” 세사람이 한 목소리로 말했다.세 사람이 각자 일을 보러 가고 할머니는 침대 곁에 앉아 요부인을 보고 감동하며, “고마워요, 부인이 있어서 얼마나 다행인지 몰라요.”요부인은 할머니와 원경릉의 관계가 얕지 않음을 안다. 어떤 깊은 관계인지는 모르지만 원경릉이 노마님을 할머니라고 부르는 것을 들은 적이 있고, 두 사람이 시선을 주고받을 때는 가족 같았다.그래서 할머니의 고맙다는 말이 원경릉 쪽 입장에서 하는 말인데도 요부인은 의외라는 생각이 들지 않고 작은 소리로, “아녜요. 계속 태자비가 저를 돌봐 준 걸요. 지금 태자비에게 일이 생겼으니 저희들이 태자비를 돌볼 차례죠.”“초왕부가 동요해서는 안돼요. 태자비니까요. 얼마나 많은 바깥 사람들이 초왕부를 지켜보고 있습니까.” 할머니가 원경릉의 혈색 없는 얼굴을 보고 비록 어떤 일인지 알지만 가슴이 아픈 건 어쩔 수 없다.제왕이 와서 상황을 묻더니 진노해서 사람을 데리고 바로 안왕부로 갔다.그러나 뜻밖에도 안왕부에 도착하자, 안왕비가 마차에서 굴러 떨어져 화급을 다투고 있다는 말을 들었다.안왕이 복도에 서서 음울한 얼굴로 제왕을 보더니, “날 잡아가게? 성지 있어?”“넷째 형수님이 왜 아무런 이유 없이 마차에서 떨어졌습니까?” 제왕이 물었다.안왕이 차갑게 웃더니 충혈된 눈으로, “내가 밀었어. 믿어?”안왕의 말이 진짜인지 가짜인지 알 수 없지만 분노가 폭발하면서, “만약 정말 당신이 그런 거면 당신은 개 돼지, 금수만도 못해요!”“꺼져!” 안왕은 온통 악에 받쳐 미
명의 왕비 제 1746화
쫓겨난 안왕냉정언이 입궁한지 얼마 되지 않아 성지가 내렸다. ‘안왕의 기존 봉토를 거두고 대신 강북부(江北府)를 내리니 안왕은 즉시 강북부로 떠날 것이며, 지체하지 말라.’강북부는 북당의 최북단으로 대흥국 흑주(黑州)와 접경으로 기온이 낮고 풍속이 사나운데다 낙후하고 가난해서 매년 세금을 제대로 내지 못하고 오히려 조정의 구제를 받는 지경이다.강북부에는 군사가 주둔하고 있으며, 막 부임한 장군은 바로 위왕으로 3만의 병마를 이끌고 변방을 지키고 있다.명원제의 이번 처사는 안왕의 원래 봉토인 회북(淮北) 일대의 세력을 전부 와해하고 심지어 경성의 세력도 전부 압박함과 동시에 안왕의 생명을 보호한 것으로, 일단 우문호가 경성으로 돌아오면 원경릉에 대한 우문호의 사랑을 생각해 볼 때 절대 안왕을 가만 둘 리 없기 때문이다.당연히 태자의 명성을 보호하기 위한 것으로도 이해 할 수 있는데, 형을 죽인 태자는 오점을 덮어쓸 수밖에 없기 때문이다.태자를 보호하기 위해서든 안왕을 보호하기 위해서든 명원제의 이번 행동은 피할 수 없는 경우였다.하지만 손왕과 제왕은 불만은 사그라지지 않고 두 형제가 입궁해서 명원제를 알현할 것을 청했으나 명원제는 만나지 않고 목여태감에게 쫓아내라고 명했다.구사가 금군을 데리고 안왕을 감시하며 안왕을 바로 경성에서 떠나게 했다.안왕이 성지를 받은 뒤 미친듯이 웃으며, “성군이십니다!”안왕의 얼굴에 음험한 광기와 분노가 일었지만 구사에게 퍼붓지 않고 짐을 꾸리게 했다.안왕비는 상처를 입고 있는데 안왕은 그녀를 데려가겠다고 우겼다.부부 두사람은 말에 짐을 싣고 노비를 몇 데리고 황혼 무렵 경성에서 나갔다.안왕이 마차에서 가리개를 젖히고 성문을 쓱 보더니 냉혹한 눈빛으로 ‘돌아오겠어, 반드시!’안왕이 떠나고 적위명의 관직이 박탈되었으며, 적씨 집안의 다수가 경조부에 잡혀와 조사를 받았다.적위명은 하옥은 되지 않았으나 경조부에 불려와 심문을 받았다.명원제는 뭘 밝혀낼 생각이 없는 듯 사람을 불러다 물어 보고 답변은 기록했으
명의 왕비 제 1747화
긴장적귀비는 마음이 혼란스러워서, “그……그런데 만약 태자비가 깨어나지 못하면?”목여태감이 예리한 눈빛으로 적귀비를 보더니, “귀비 마마, 말씀을 삼가십시오!”적귀비는 어서방 문을 보더니 입을 닫았다.황귀비가 안으로 들어가자 명원제가 용상에 앉아 있고 호비도 곁에 있다.황귀비가 들어오는 것을 보고 호비가 일어나 예를 취하고 황귀비도 답례하며 둘이 마주 보며 작게 한숨을 내쉬었다.명원제는 이 시간에 대전으로 돌아가야 하지만 귀비가 문을 막고 있어 움직이지 못하고 호비가 여기로 온 것이다.호비는 위로의 말을 잘 할 줄 몰라서 그저 이렇게 옆에 앉아만 있었다.“폐하 고정하시고 걱정 마세요. 태자비는 마음이 선하니 선한 마음은 복을 받는 법입니다. 반드시 무사히 이겨낼 거예요.” 황귀비가 작게 말했다.명원제가 고개를 들어 황귀비에게, “초왕부 쪽은 어때? 물어봤어?”“신첩이 사람을 시켜 물어보니 요부인이 안정시키고 있어 집은 오히려 별고 없습니다.”태자비의 상태에 대해서는 말하지 않은 것이 어의가 분명 이미 황제에게 보고했을 것이기 때문이다.황귀비 목소리가 약간 쉰 것이 방금 궁에서 울다가 왔기 때문이다.호비가, “태자비는 몇 번이고 고난을 겪었지만 결국 전부 무탈했으니 신첩은 이번에도 분명히 그럴 거라 믿습니다. 폐하도 걱정하지 마세요.”“짐이 어찌 걱정하지 않을 수가 있느냐?” 명원제가 화가 나면서도 초조한듯, “승전보가 이미 경성으로 올라오고 있고, 태자도 한 발 먼저 돌아오는 중이라 머지않아 경성에 도착할 거야. 만약 그때까지 태자비 상태가 호전되지 않으면 태자 성격에 천지개벽이 일어나지 않는 게 이상하지.”“난동을 부리려고 해도 부릴 데가 없어요. 폐하께서 안왕 전하를 쫓아 보내시지 않았습니까?” 황귀비가 말했다.명원제가, “안 보내면 어쩔 거야? 경성에서 떠나 강북부로 가게 했으니 가는 길이 멀어서, 다섯째가 넷째를 죽이러 가자고 태자비를 내버려둘 리 없어. 이 일은 아직 명확하게 조사가 이루어지지 않았으니 절대로 피를 봐서는
명의 왕비 제 1748화
서프라이즈명원제가 부축해서 일으키며, “아바마마, 들어가시죠.”“아냐, 과인은 여기 있는 게 좋아.” 태상황이 손을 내젓더니 깊이 한숨을 쉬고, “과인이 여기 앉아 있기를 좋아한 지 오래 됐지. 물러난 이후 매일 이 건곤전 문 앞에서 바라봤거든, 너도 알지. 사람은 다 그날이 있어. 과인은 조용히 기다리고 있지. 여한도 없고 기대도 없어. 반평생에 지쳤으니까. 언젠가 고향집으로 돌아가야지.”명원제는 마음이 떨렸다. 아바마마는 평생을 강인해서 자식 손자 앞에서 이런 말을 하지 않았다.태상황은 담배를 한 모금 더 빨고, “언제 시작일지 모르니까 두근거려. 요즘은 고여서 썩은 물에 샘물 구멍을 뚫어 놓은 기분이야. 퐁퐁 생기가 솟아나는데 넌 모르겠지만 언젠가 이 샘구멍도 또 막힐 게 분명하거든.”“아바마마……” 명원제가 듣기 괴로워, “소자 아바마마께서 태자비를 아끼시는 것을 압니다, 하지만 지금 상황이 아직 최악의 단계는 아니니 그렇게 비관적으로 말씀하지 마세요.”태상황이 문득 고개를 들어, “과인이 너에게 얘기했듯이 태자를 정했으면 태자를 위해 위험을 없앴어야 해. 정을 못 이겨 넷째를 봉토로 보내지 않고 누차 재기하도록 용서하는 바람에 넷째의 야심을 조장하고 말았어.”명원제가 슬며시 앉는데 부자의 윤곽과 표정이 거의 흡사하다, “짐 나름대로 생각이 있습니다. 다섯째가 요 2년간 발전한 게 사실입니다. 신하들의 마음도 기울었고, 다섯째 밑으로 들어오지 않은 신하가 거의 없지요. 하지만 아바마마, 그런 생각 해보셨습니까? 이건 동시에 위기가 호시탐탐 엿보고 있는 형국으로 자신을 따르는 사람들은 천천히 다섯째를 교만하게 만들어, 다른 사람이 안중에 없어 지고, 더이상 정치적 업적, 백성과 종묘사직을 고민하지 않게 됩니다. 태자로 떠받들어 지는 게 당연한 줄 알게 되니 오래오래 태자 자리에 있으면 그들에게 동화되지 않겠습니까? 짐이 원래 했던 연극은 일부 사실로, 넷째를 들어 태자와 균형을 잡으려던 게 아니라 태자 주변의 사람들이 경계심을 가지도록 하는
명의 왕비 제 1749화
집으로둘은 허겁지겁 대충 한끼를 먹고 술을 약간 마신 뒤 다시 길을 나섰다.말이 광조부 관도로 나오자 마차 행렬이 서서히 다가오는 것이 보여서 서일이 자세히 보니, “나리, 저건 안왕부의 마차가 아닙니까?”우문호가 눈을 가늘게 뜨고 보니, 과연 행렬에 마차 한대가 상당히 낯이 익다. “그래, 출장인가?”서일이 얼른 “그…… 그럼 저흰 숨어요!”우문호가 앞뒤를 보더니 어디 숨을 길이 있다고? 좁은 길이라 방향을 바꿔가지 않는 한 서로 만나는 곳이다.우문호가 이를 악물고, “얼른 말을 달려 지나친다.”다행히 어둑어둑 해가 지고 있고 두 사람은 평복을 입고 있었으며 마차도 숙소에 가려고 서두르느라 빠르게 달려 지나가는 말과 두사람에 신경을 쓰지 않았다.마차 행렬과 스치고 지나간 뒤 우문호가 갑자기 말을 멈추고 기나긴 행렬을 돌아보더니, “서일, 봤어? 뒤에 마차에 실은 건 사람이 아니라 짐이야.”서일이 방금 괜히 제발 저려서 자세히 못 보는 바람에 지금 봐도 보이지 않고, “어쩌면 왕비마마를 모시고 나온 거라 이렇게 행렬이 거창할지도.”“아바마마께서 왜 출장을 보내시지? 이렇게 많은 사람을 동원하기까지 해서.” 우문호는 당혹스러움에 눈을 빛냈다.“어쨌든 우리랑 상관없습니다.” 서일이 으쓱하며, “나리, 가시죠, 지체하지 마시고 서두르세요, 조금이라도 빨리 태자비 마마를 깜놀하게 해 드려야 하는 거 아닙니까?”우문호가 정신을 차리고, 맞아, 빨리 가는 게 중요하지.두사람이 밤을 달리자, 양쪽으로 우뚝 솟은 산이 끊임없이 뒤로 사라져가고 여정의 피로도 잊어버린 채 쏜살같이 곧 집에 다와갔다.말이 꼭 쉬어야 하는 게 아니면 우문호는 말 위에서 그대로 달리며 자려고 했을 것이다.다음날 경성에 도착했을 때 막 노을이 지며 성문이 아직 닫히지 않아 두 사람은 상인 무리와 말을 달려 성으로 들어가 초왕부로 내달렸다.우문호는 집이 가까워질 수록 마음이 싱숭생숭하다는 말을 온몸으로 느끼고 있었다. 초왕부로 말머리를 트는 순간 가슴이 빨리 뛰기 시작하고
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명의 왕비 제3183화
세월이 흘러, 택란이 열한 살 되던 해에 드디어 만두가 돌아왔다.어린 나이에 집을 떠난 그는 이제 완전한 청년으로 성장해 돌아왔다. 그리고 떡들 세 명은 만으로 따지면 이미 열일곱 살이 되었다.만두는 도착하자마자 먼저 황제의 허락을 받고 군에서 수련을 시작했다. 비록 국경에는 전쟁이 일어나지 않았지만, 국력이 항상 군사력의 안정에 의해 뒷받침되기 때문에 군 경험이 매우 중요했다.나라를 안정적으로 통치하려면 먼저 군심을 얻어야 한다.우문호는 그의 선택을 전폭 지지하며, 국가에 대한 소속감을 키워주기 위해서 그를 작은 병사로 임명하여 군에 들여보냈다. 약도성은 이미 재건이 대부분 완료된 상태였다. 백성들도 마음을 다잡았고, 이제는 본격적인 발전만 남아 있었다. 이리 나리와 홍엽이 이곳에 왔을 때, 냉명여를 약도성에 남겨두었는데, 호명이 챙기려 했으나, 냉명여는 택란 곁에서 그녀를 보호하겠다고 고집을 부렸다.꽤 고집이 센 아이기에 그는 그저 놔두기로 했다. 변경은 심지를 단련하기에 좋은 곳이었고, 호명이 보살펴 주며 저택 안에 거주했기에 큰 문제는 생기지 않을 것이기 때문이다.한편, 금나라에서는 새로운 소식이 전해졌다. 진국왕이 갑자기 세상을 떠나, 황제가 본격적으로 조정을 이끌게 되었다는 것이다. 수도는 원래 약도성 접경 지역에 새롭게 지은 곳으로 옮겨졌고, 이름 또한 량주로 바뀌었다. 금나라는 이제 공식적으로 량주를 수도로 정했다.이 소식이 약도성에 전해지자, 택란은 무척 기뻐하며 주 아가씨에게 물었다.“이제 본격적으로 채굴을 시작해도 될 것 같소. 금나라에 한 번 가볼 생각인데, 자네도 같이 가는 것이 어떻소?”그 해 택란은 훌쩍 성장해 주 아가씨보다 조금 더 커 있었다. 주 아가씨는 때때로 그녀를 보며, 대나무가 환생한 것이 아닌지 의문이 들 정도였다. 며칠 사이에 또 훌쩍 자란 것이다.택란의 아이 같던 분위기는 사라졌고, 훨씬 차분하고 성숙한 분위기를 풍겼다. 약도성의 거센 바람과 강한 햇빛 때문에 원래 하얗던 피부는 건강한 빛을
명의 왕비 제3182화
우문호는 정정이 계란이를 언급하지 않은 것을 보고 마음이 조금 놓였다. 보아하니 혼인 문제에 있어 두 사람은 합의를 봐 더는 이 이야기를 꺼내지 않는 것 같았다.정정 대장군 부부는 경성에서 반 달 동안 머물렀고, 그동안 정정과 우문호는 시간이 날 때마다 말을 타거나, 군영과 산을 누비며 백성들을 살폈다.대두는 아이들과 즐겁게 지냈다. 비록 처음 이틀 동안은 계속 만두를 보고 싶다고 떼를 썼지만, 이제는 만두를 완전히 잊은 듯했다.그는 란이와도 갈등을 풀었고, 오히려 제일 친해져서 무엇을 하든 항상 함께했다.그렇게 2주가 지나 정정이 작별을 고하기 전, 우문호에게 대두의 배필을 찾은 것 같다고 말하며, 대두는 그녀가 자랄 때까지 잘 기다려야 한다고 했다.그의 말에 우문호가 어리둥절하며 물었다.“누구요?”정정이 웃으며 말했다.“지금은 말할 수 없소. 아직 확정된 일이 아니라, 나중에 잘못되면 감정이 상할 수도 있네.”“우리 사이에 말 못 할 게 어딨소?”우문호는 그의 말에 이미 기분이 상한 것 같았다.그러자 정정이 더욱 짓궂게 웃으며 말했다.“들으면 자네가 조급해질까 봐 그러네!”우문호의 가슴이 철렁 내려앉았다.“난 지금 이미 엄청 조급하네.”정정은 크게 웃으며 그의 어깨를 철썩 때리며 위로했다.“걱정하지 마시게. 계란이는 아니네. 계란이는 내 딸이기도 하니, 절대 며느리가 될 수 없소.”다른 남자가 계란이를 자기 딸이라 부른 건 처음이었지만, 우문호는 반감 없이 오히려 매우 기뻐, 활짝 웃으며 말했다.“맞네, 자네 말이 맞아. 계란이는 자네 딸이기도 하네. 우리 모두의 착한 딸이지.”근영군주는 이 말을 듣고 웃음을 터뜨리며 원경릉에게 말했다.“보아하니, 우리가 여기서 제일 쓸모없는 존재 같습니다…”“맞는 말입니다!”원경릉이 진지한 표정으로 맞장구치자 근영군주가 그녀를 가볍게 안으며 말했다.“앞으로는 자주 만나지 말고, 1년에 한 번만 봅시다! 시간이 어찌 이리 빨리 흐른다는 말입니까? 더 많은 이야기를 나누고 싶은데, 눈
명의 왕비 제3181화
목장에서는 전보다 훨씬 뛰어난 전투마들을 사육했기에, 우문호는 마치 보물을 자랑하고 싶은 어린아이처럼 당장이라도 정정과 함께 보러 가고 싶어 했다.그러자 근영군주가 웃으며 말했다.“폐하께서 아직도 소년 같은 순수함을 지니시고 있다니, 참 보기 드물고 귀한 일이군요.”하지만 원경릉의 귀에는 이 말이 남편이 어린아이 같다는 말로만 들렸다.그녀는 이내 웃음을 터트렸다.“하하하. 사내들이 가끔 저렇게 유치할 때가 있잖습니까.”근영군주도 깊이 공감하며 말했다.“예. 평소엔 유치하다가도, 필요할 때는 놀라운 배짱과 결단력을 보여주지요. 집안을 지탱하기도 하고, 나라를 떠받치기도 하고. 안 그렇습니까?”원경릉도 미소를 띠며 고개를 끄덕였다.“맞습니다.”남자들이 말을 타러 나가자, 원경릉과 근영군주는 궁전 안에서 담소를 나누기 시작했다. 대두가 몹시 심심해하자 원경릉은 친왕비들에게 아이를 궁으로 데려와 아이들끼리 놀게 했다.대주의 손님을 정성껏 대접하는 것은 당연한 일이었기에 친왕비들은 아이들을 데리고 궁에 들어왔다.사실 대두와 비슷한 나이의 아이는 많지 않았다. 미색의 두 아이와, 원용의의 아이 모두 대두보다 어렸지만, 놀 벗이 없는 상황에 나이가 어린 것은 크게 문제 되지 않았다.대두는 외동아들로 자라 성격이 다소 거칠었다. 하지만 미색의 딸인 란이 역시 성격이 강하고 고집스러웠다. 어머니인 미색을 닮아 태생이 강한 성격을 타고난 것이었다.게다가 그녀에게 무술을 배워 한창 센 척을 할 시기라 대두와 몇 마디 말다툼 끝에 결국 몸싸움으로 번져 버렸다.란이가 대두를 때리자, 대두는 얼굴이 퉁퉁 부어오를 정도로 맞으면서도 전혀 반격하지 않고 그저 참고만 있었다. 끝까지 이를 악물고 버텨냈다.란이는 평소 늑대파에서 무술 대련을 했기에 상대가 반격하지 않고 그저 제자리에서 맞고만 있는 멍청한 모습을 경험한 적이 없었기에, 부어오른 대두의 뺨을 발견하곤 깜짝 놀라며 물었다.“어찌... 반격하지 않는 것입니까?”대두는 화난 표정으로 대답했다.“어찌
명의 왕비 제3180화
생각해 보면 이렇게 태어나지도 않은 아이의 혼사를 정하는 것이 얼마나 황당하게 느껴지기도 했다. 아이가 남녀인지도 모르면서 성급한 부모들이 충동적으로 혼사를 결정해 버리다니 말이다. “대두가 아직 이리도 어린데, 벌써 혼사를 이야기하다니요, 우리 만두는 아직 애 입니다.”우문호는 괜히 기분이 답답해졌다.현대로 다녀온 뒤, 사람들이 늦은 결혼과 출산을 선호하는 것을 본 그는 생각이 바뀌었다. 열몇 살에 혼사를 하는 것은 성장의 억압이나 다름없다고 느껴졌기 때문이다. “혼사 이야기를 한다고 당장 하는 건 아니오. 그저 약속만 하고, 몇 년 후에 하겠다는 거네.”“어찌 이리도 태연한 것이오?”우문호가 원경릉의 여유로운 표정을 보며 그녀가 그들이 빚을 받으러 온 걸 모르는 건가 싶었다.“난 걱정 없소. 딸을 보내고 싶지 않으면 당신처럼 쓸데없는 부담감 없이 그냥 바로 거절할 것이오. 형제간의 정이 거절로 인해 상할까 봐 고민한다니, 억지로 혼사를 성사하는 것이 더 정을 상하게 할 것이오.”그러자 우문호가 말했다.“이론적으로는 맞는 말이긴 하지만… 그래도 이 마음이 편치가 않소.”후궁에서의 우문호는 조정에서의 단호하고 강력한 모습과는 완전히 딴 사람이었다. 조정에 나서기만 하면 단호하고 과감하며, 마치 번개 같은 결단력을 보여주는 반면, 후궁에서의 그는 망설임도 많고 잔소리도 많은 사람이었다. 원경릉이 다른 왕비들과 대화할 때, 그들도 가끔씩 이 얘기를 꺼내곤 했었다. 다들 다섯째의 평소 잔소리가 예전보다 훨씬 많아졌다며 놀라했다. 하지만 다른 친왕들의 의견은 달랐다. 그들은 그가 예전보다 훨씬 결단력이 있어졌다고 말했다.이런 얘기가 나올 때마다 이리 나리는 한숨을 쉬며, 결국 결단력 넘치는 황제도 결국 자식들 문제에서는 고민에 빠지는구나 싶었다.8월 14일, 정정 대장군 가족이 북당의 수도에 도착하자마자 초왕부에 머물렀다.그들은 초왕부에 머문 직후 탕양의 안내로 우문호를 만나기 위해 궁으로 들어갔다.아무리 큰 걱정도 오래된 벗 앞에서
명의 왕비 제3179화
예전에 원가에서 온 가문이 강북부로 이주한 적이 있었다.북쪽은 바람과 모래가 거셌지만 원가의 사람들에게는 전혀 낯설지 않았고, 오히려 고향과 비슷한 정감을 느끼게 했다.이리 나리는 원가의 사업을 줄이도록 도우며, 관리하기 쉬운 몇몇 가게만 남겼다.탕양은 일곱째 아가씨에게 장사를 내려놓아도 괜찮은지 물은 적 있었는데, 그때 일곱째 아가씨가 말했었다.“그런 말 마시오. 내 능력을 충분히 증명했으니 이제 만족스럽소. 열심히 해서 큰 성과를 얻었으니 그것만으로도 충분하오. 평생 바삐 지낼 수도 없잖소. 그렇게 돈을 많이 벌어서 뭐 하겠소? 다 잘 살기 위해 번 것이오. 가업을 나눠 받은 돈만 해도 평생 다 못 쓸 만큼 많소. 그리고 가게들도 계속 돈을 벌 텐데 뭐가 아쉽겠소?”탕양이 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“손에 익은 일이라, 혹시라도 아쉬워할까봐 걱정했소. 사실 나도 당신이 이렇게 고생하는 것이 싫었소. 당신만 괜찮다면 다행이오.”일곱째 아가씨는 미소를 지었고, 그의 말에 모두가 기뻐했다.“한가해지는 것도 괜찮소. 1년에 두세 달은 약도성에 가서 지내면 얼마나 여유롭겠소.”하지만 탕양이 눈살을 찌푸렸다. 1년에 두세 달이면, 왕복하는 시간까지 더해 최소 반년은 걸릴 것이고, 그 말은 반년 동안이나 그의 곁에 없다는 뜻이었다.게다가 그도 경성을 몇 달씩 떠나는 건 불가능했다. 지금은 황제 곁을 하루라도 떠나면 안 되는 상황이었다.하지만 그는 그녀가 행복하면 그걸로 충분했다. 물론 그는 늘 함께하고 싶었지만, 오래된 부부였기에 항상 붙어있을 필요는 없었다.북당은 점점 부유해지고 있었다. 원가가 일부 사업을 매각하면서 그 변화를 실감할 수 있었다.가게들은 치열한 경쟁 속에서 싸웠고, 좋은 위치에 있는 가게들은 더더욱 귀한 존재가 되었다.원래 원가는 모든 가게를 이리 나리에게 넘기려 했지만, 이리 나리는 거절했다.그리고 안풍친왕이 먼저 나서서 이리 나리가 이미 너무 많은 가게를 보유하고 있고, 특히 경성에서의 비중이 지나치게 높아 독점 우
명의 왕비 제3178화
원경릉이 깜짝 놀라며 말했다.“일곱째요? 일곱째는 분명 원용의에게 말할 것이고, 원용의는 또 사식이에게 얘기할 것이고, 사식이도 분명 서일에게 전할 것일 텐데요. 만약 서일이 알게 되면, 이제 북당 전체가 다 알게 될 것이오.”우문호는 순간 당황해하며 말했다.“그건 내가 생각지도 못했네.”원경릉의 말에도 일리가 있었다. 아마 지금쯤 황실 친왕들 사이에서 이미 탕양의 이야기가 뒷말로 오가고 있을 것이었다. 겨우 부인을 얻었는데, 밤에 함께 자지 못한다니 참 안타까운 일이라 생각할 것이다.우문호는 탕 대인에 대해 미안한 마음이 들었는데, 아니나 다를까 다들 뒤에서 탕양의 이야기를 하고 있었다.여인들이 수군거리니, 남자들은 그를 도우려 했다.물론 부부 사이의 일에 직접적으로 간섭할 수는 없었기에, 대신 탕양을 술자리로 초대해 술로 고민을 푸는 방법을 제안했다.그렇게 며칠째 술을 마시던 탕양은 자신의 비밀이 모두에게 알려졌다는 사실을 깨달아 한숨을 쉬며 말했다.“제 탓입니다. 폐하가 비밀을 지키지 못한다는 걸 깜빡했습니다.”제왕이 그의 어깨를 두드리며 말했다.“너무 신경 쓰지 말거라. 이런 일은 억지로 되는 게 아니다. 여인은 때로 달래줄 필요가 있는 법이다.”그러자 탕양이 어찌할 바를 몰라하며 말했다.“제가 폐하께 이 이야기를 했을 땐, 혼례한지 얼마 안 되었을 때였습니다.”“알고 있다. 서두르지는 말거라.”모두가 이해한다는 눈빛으로 탕양을 바라보았지만, 탕양은 더 이상 해명할 필요를 느끼지 못했다.그들은 이미 혼인했지만, 오랜 부부 생활을 한 터라, 남녀 간의 정이 때로는 하루아침에 급격히 발전할 수도 있다는 것을 이해하지 못하고 있었다.탕 대인은 돌아가자마자 일곱째 아가씨에게 이 일을 전했다.그러자 일곱째 아가씨가 웃으며 한숨을 내쉬었다.“정말이지, 어찌 허구한 날 남의 부부 일에만 관심을 가지니, 할 일이 없나 보오.”“신경 쓰지 마시오. 우리가 잘 살면 그만이니.”탕양은 일곱째 아가씨를 안으며 자신감에 찬 표정을 지었다.
명의 왕비 제3177화
원경릉은 궁으로 돌아와 이 일을 다섯째에게 이야기했다. 그러자 다섯째가 말했다.“사실 한 번 돌아가는 것도 괜찮을 것 같소? 그저 경성만 한 바퀴 둘러보면 되지 않소.”“아이들을 데려다줄 때 휘종제 어르신께서 슬퍼하셨소. 이번 생에 고향으로 못 돌아올지도 모른다고. 그래서 돌멩이 하나를 건네주니, 그걸 안고 울었소.”“정말 안타깝소!”다섯째는 증조할아버지 생각에 마음 아파했지만, 이내 말을 이어 나갔다.“하지만 큰할아버지께서 그를 데려오지 않는 이유도 있을 것이오. 휘종제 어르신을 잘 아는 것도 아니지 않소? 몇 번 만나보니, 활달하고 산만한 성격에 무슨 사고를 일곱째인지 모를 것 같은 느낌이 들었소.”“맞소.”원경릉도 깊이 공감했다. 특히 그가 전화로 끈질기게 설득할 때는 정말 무서울 정도였다.“다른 일은 없었소? 부모님 건강은 어땠소? 처남은 여자 친구가 생겼소? 만두는 공부를 잘하고 있소?”다섯째가 끊임없이 질문했다. “괜찮소. 부모님 건강도 괜찮긴 하지만, 아버지께서 고혈압이 생겨서 약을 오래 드셔야 하오. 오빠는 여자 친구가 없네. 주진과 아직도 서로 솔직히 이야기하지 않은 상황이오. 만두는 걱정 안 해도 되네. 내년에 돌아올 것이니.”“다행이오!”다섯째가 기뻐해 하며 말했다. 그는 늘 만두의 능력을 눈여겨보았기에, 그가 돌아오면 나라의 일들을 조금이라도 도와줄 수 있을 것 같다고 생각했다. 비록 많은 부담을 짊어지진 못하지만 그래도 괜히 기대가 되었다.“추 할머니 병은 어떠하신가?”다섯째가 또 물었다.“아직은 괜찮소. 아주 좋아졌네. 약에 내성이 생기지만 않으면 큰 문제는 없을 것이오.”원경릉이 말하자 다섯째가 고개를 끄덕였다.“그분들이 늘 건강해지시길 바랄 뿐이오.”평범한 사람들조차도 적성루 사람들에게 감동하기 쉬운데, 하물며 북당의 황제인 자신은 오죽하겠는가.“계란은 소식 왔소?”원경릉이 물었다.“왔네. 보시오!”다섯째는 소매 안에서 구겨진 편지를 꺼냈는데, 비둘기를 통해 받은 그 편지에는 몇 줄의 짧은
명의 왕비 제3176화
“별다른 뜻은 없소. 오늘 밤에 유난히 감성적이라 그저 한마디 해본 거네. 사실 너무 감동해서 그러네. 비록 항상 탕 대인에게 빨리 혼인하라고 재촉하긴 했지만, 그가 일곱째 아가씨와 혼인할 줄은 정말 꿈에도 몰랐소.”“괜찮소!”원경릉은 그의 품에 안겨 그의 심장 소리를 들으며 말했다.“어쨌든 탕양은 우리와 함께 걸어온 사람이오. 그러니 그가 사랑하는 여인과 함께하게 된 건 우리 모두에게 기쁜 일이오.”우문호는 벌써 술에 취한듯 머리가 약간 어지러웠다. 술에 취하면 항상 눈앞의 모든 것이 비현실적으로 느껴지곤 했는데, 익숙한 천장, 익숙한 사람, 익숙한 탁자와 의자. 취기가 돌며 모든 것들이 꿈처럼 느껴졌다.그는 마치 다시 초왕 우문호로 돌아간 듯했고, 갓 원경릉과 마음이 통했던 때로 돌아간 기분이었다.그 당시 외부 정세는 불안정했고, 태자 자리를 둘러싼 다툼이 막 시작되었던 때였다. 형제끼리 반목하며, 치열하게 싸웠던 시절을 돌아보면 잃지 않고 오히려 더 많은 것을 얻었다는 사실에 감사하게 되었다.우문호가 원경릉을 바라보며 부드럽게 말했다.“원 선생, 몇 년간 아주 긴 꿈을 꾼 것 같지만, 되돌아보니 정말 다행이라고 느껴지네. 사실 모든 행운과 행복은 원 선생의 잘못된 연구에서 비롯된 것이오. 원 선생이 오지 않았다면 내 인생이 어땠었을까 싶네.”그러자 원경릉이 말했다.“누군가가 이 세상에 몇 시간과 공간이 존재한다고 했소. 우리와 똑같은 사람들이 다른 세상 속에서 살아가고 있을 수도 있네. 아마도 어떤 공간에서는 내가 없는 대신 다른 사람이 당신과 함께 있을 수도 있소.”우문호가 고개를 저으며 말했다.“그 세상 속의 나는 정말 불쌍할 것이오.”“그건 모르오. 어쨌든 그곳의 당신은 나를 모르고, 우리가 지금 얼마나 행복한지도 모를 것이오. 각자가 행복을 정의하는 방식은 다르오. 어떤 사람들은 매 끼니 고기가 있는 게 최대의 행복일 수도 있고, 열심히 일하는 사람들은 봉급이 오르길 바랄 것이오. 또 가족이 화목하고 건강하기를 바라기도 하고
명의 왕비 제3175화
우문호는 혼인을 하사하는 조서를 내렸다. 이는 탕양의 혼사에 화룡점정을 더하는 일이었다.온 경성 사람들이 탕양이 황제를 모시는 신하인 것을 알고 있었기에, 그녀의 혼사에 주목했다.탕양은 왕부에서부터 황제를 지지해 온 충신이었으며, 군신 간의 정은 형제의 관계에 못지않았다.거기에 황제가 직접 혼인을 하사했으니, 이는 더할 나위 없는 영광이었다. 그래서 다들 두터운 예물을 준비해 축하하러 왔다.혼례는 초왕부에서 열렸다. 비록 초왕부에는 사람이 많지 않았지만, 이번 경사에 많은 지원이 몰렸다. 여러 왕부에서 사람을 보내왔고, 미색은 돈에 힘까지 보태며 혼사 지출의 3할이나 부담했다.희상궁도 돌아와 모든 일을 총괄했다. 희상궁은 비록 나이가 많았지만, 여전히 일 처리 능력이 뛰어났다. 그녀는 여러 왕부에서 온 사람들을 지휘하며 완벽하게 일을 조율했다.혼례 당일, 황제와 황후도 참석했다.신부가 도착하여, 혼례를 올릴 때 우문호와 원경릉은 상석에 앉아 신랑 신부의 절을 받고는, 그 다음으로 기상궁도 절을 받았다.우문호가 원경릉의 손을 잡으며 흐뭇한 표정으로 말했다.“탕 대인이 드디어 철이 들었고, 가정을 이루었으니 정말 기쁘네.”원경릉이 미소를 지으며 말했다.“이제 마음이 풀립니까? 그러니 앞으로는 더 이상 잔소리하지 마시지요.”“잔소리는 계속할 것이다. 이젠 아이를 낳으라고 해야지.”우문호는 걱정이 끝이 없다는 듯 말하자, 원경릉이 웃음을 참으며 말했다.“아이 낳는 일은 하늘에 맡겨야 하네.”“그래도 몇 가지 비법을 전수해 줄 수는 있소.”우문호가 자부심 넘치는 표정으로 말했다.“좀 더 크게 말해보시오. 다른 사람들이 못 들을까 봐 걱정이오?”원경릉이 그를 흘겨보았다.주변 사람들이 모두 그들을 바라보며 부러움 섞인 표정을 지었다. 많은 사람이 첩을 두고도 황제만큼 자식을 많이 두지는 못했지만, 황제는 복도 많고 자식도 많은 사람이었다. 저녁 연회에서 우문호는 과음했지만 원경릉은 그를 막지 않았다. 이런 노부의 감격은 술로 달래야 한
