“하하하…”남매의 말에 서씨 가문의 다른 사람들도 모두 큰소리로 웃었다. 심지어 그들 뒤에 앉아 있던 몇몇 서씨 가문의 어르신들조차 미소를 지으며 다시 눈을 감고 명상에 잠겼다. 남매의 행동에 아무런 문제도 없는 듯 보였다.정말로 기이한 가문이었다. 나이 불문하고 모두가 똑같았다. 어쩌면 그들에게는 이런 일이 더 이상 놀랍지 않았을 것이다. 어쨌든 그들도 이런 일을 해왔을 테니까. 가문 내의 여자들이 누구와 어떤 관계인지 누가 말할 수 있겠는가.서씨 가문의 공법을 수련하려면 반드시 남녀가 함께 수련해야 했고 같은 가문 무공을 수련하는 남녀가 함께 수련해야만 가장 빠른 효과를 볼 수 있었다. 수련을 위해서라면 인륜 따위는 존재하지 않았다. 천 년 동안 서씨 가문에서 인륜이란 개념은 사라진 지 오래였다.서씨 경국은 재미있다는 듯이 웃으며 말했다. “후후! 자, 이제 너희 둘만 남았다. 빨리 시작해라…”“마지막으로 살아남는 자가 미녀를 즐기고 목숨을 보존할 권리를 얻을 것이다. 빨리! 힘내라!”서씨 경국의 유혹에 조광원은 단검을 들고 다시 조건안에게 달려들었다. 조건안은 이미 준비하고 있었기에 조광원이 움직이는 순간 그에게 달려들어 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그의 무공이 조광원보다 원래 더 강했을 뿐만 아니라 이번에는 먼저 공격하여 단번에 조광원을 제압했다. 조광원이 단검으로 저항하지 못하도록 조건안은 그의 목을 세게 움켜쥐었다.따닥!뼈가 부러지는 소리와 함께 조광원의 머리가 축 늘어졌고 그는 다시는 일어나지 못하게 되었다.“셋째 동생! 네가 형님을 죽였으니 내가 형님을 위해 복수하는 것은 당연하다. 이제 형님에게 속죄하러 가거라!”짧은 순간에! 삼형제 중 단 한 명만이 살아남았다. 서씨 소연은 기뻐서 발을 구르며 말했다. “재미있어! 재미있어! 이 놈은 정말 교활하군, 꽤 괜찮은 개야. 오빠! 그가 이겼으니 그럼 이제 그의 조카딸은 그가 가지는 거지”“맞아! 그가 다른 놈들을 죽이고 승리했으니 당연히 이 암캐는 그의 것이 된다!” 서씨
“흥미가 없어! 원래는 멋진 쇼를 기대했는데 이 개 같은 놈이 고자라서 흥미가 떨어졌어!” 서씨 소연은 자신이 걷어차 죽인 조건안을 혐오스럽게 쳐다보며 매우 불쾌해했다.“괜찮아! 조씨 집안에는 아직도 많은 사람들이 있잖아, 다시 한 번 해보면 되지! 이번에는 게임 규칙을 바꿔서 두 명이 살아남도록 하자! 그 두 명이 미녀를 즐기게 하면 더 흥미롭지 않을까?” 서씨 경국은 문 밖의 조씨 집안 동생들을 보며 사악하게 웃었다.“헤헤! 그 생각 좋다, 오빠가 더 재밌는 걸 생각해냈네. 두 남자! 정말 자극적일 거야!” 서씨 소연은 눈을 크게 뜨며 말했다, 그녀의 눈에는 말로 표현할 수 없는 빛이 반짝였다.남매의 이같이 비열하고 역겨운 말을 듣고 정신이 든 조혜영은 고개를 들고 이를 악물며 말했다. “추잡해… 너희들은… 너희들은 짐승이야. 아니… 짐승만도 못해. 친남매가 어찌 그런 인간도리를 어기는 일을 저지를 수 있지? 너희들은 짐승과 다를 게 뭐야, 너희들은 절대 살지 못할 거야…”조혜영의 말은 서씨 소연을 분노하게 했다, 그녀는 격분하여 앞으로 나아가 조혜영의 머리카락을 움켜잡고 머리를 들며 악랄하게 말했다. “이년! 천한 것, 네가 뭘 알아? 네가 인간 도리를 논할 자격이 있어? 우리는 신이야, 너희 같은 인간들과는 비교할 수 없어. 너희 같은 벌레들에게나 어울리는 도리 따위 우리에게 강요하지 마!”“쳇... 짐승 같은 것...” 조혜영은 피가 섞인 침을 서씨 소연의 얼굴에 그대로 뱉었다.“아... 천한 년이... 감히... 너를 죽여 버리겠어... 이 더러운 년아...”서씨 소연은 역겨워하며 얼굴을 미친 듯이 손수건으로 닦아냈다. 분노에 차서 그녀는 바닥에서 단검을 집어 들어 조혜영의 얼굴을 향하여 마구 휘둘렀다.“천한 년! 더러운 년아, 감히 내 얼굴에 침을 뱉어? 너를 갈기갈기 찢어버리겠다! 네 혀를 잘라버려서 다시는 침을 못 뱉게 하겠다!”서씨 소연은 격분한 상태로 조혜영의 피 묻은 입을 억지로 벌리며 단검을 집어넣어 혀를 갈기갈기 찢
“와……” 조혜영은 더 이상 참지 못하고 울음을 터뜨렸다. “이…… 이도현 오빠…… 왜 왔어요…… 빨리 가요……” 이 순간에도 조혜영은 여전히 이도현을 걱정하고 있었다! 그녀는 자신이 죽는 것은 두렵지 않았지만 이도현이 위험에 처하는 것을 원치 않았다. 그녀는 죽어도 괜찮지만 그녀의 마음속에 있는 사람에게 조금의 상처도 주고 싶지 않았다. “빨리 가요…… 이도현 오빠…… 빨리 가요……” 조혜영의 감격스럽고 다급한 시선 속에서 이도현은 천천히 다가왔다, 그의 눈에는 차가운 살기가 가득했다. 특히 조혜영이 사람도 귀신도 아닌 모습으로 고문을 당해 거의 죽어가는 모습을 보았을 때 그의 몸에서 뿜어져 나오는 살기는 거의 실체가 드러날 정도였다.전에 그는 전화를 받고 조혜영이 일이 생긴 것을 알게 되자 바로 세번째 선배에게 인사를 하고 급히 달려왔다. 사태가 급박했기 때문에 향진성에 도착했을 때 그는 혼자 조씨 집안의 섬에 왔고 문지해와 도광은 뒤따라오도록 했다.원래 그의 세번째 선배 인무쌍이 그를 따라오려 했으나 그는 거절했다, 세번째 선배에게 자신의 일을 마무리한 후에 다시 만나자고 했다. 눈물로 얼룩지고 거의 죽어가면서도 자신에게 빨리 가라고 하는 여자를 보며 이도현의 마음은 세차게 요동쳤다. 조혜영은 서씨 가문 남매에게 그렇게 고문당하면서도 눈물 한 방울 흘리지 않았지만 이도현을 보는 순간 그녀의 눈에서는 피가 섞인 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다. 그녀는 아버지가 돌아가신 후부터 가문에서 따돌림을 당했고 그때부터 점점 강해져 갔다. 다른 사람들 앞에서 자신의 연약한 모습을 절대 드러내지 않았다. 이도현과 미묘한 관계를 가지게 된 이후로 그녀는 비로소 자신에게 의지할 사람이 있다는 것을 느꼈다, 자신이 사랑하는 남자가 있고 그 남자 앞에서는 자신의 연약함을 드러낼 수 있다는 것을 알았다. 이 가엾은 여자, 이도현의 여자가 이렇게 고문당한 모습을 보며 이도현의 마음속 분노는 마치 홍수처럼 폭발해 버렸다. 더 이상 억누를 수 없었다.그는 비록
이도현의 기운을 그들은 느낄 수 없었고 이도현이 어떤 경지에 있는지도 전혀 감지할 수 없었다. 그래서 서씨 가문의 대인들은 이도현이 기껏해야 황급 경지에 있을 것이라고 생각했다. 그들의 생각에는 서씨 가문의 젊은 제자들이 이도현을 죽일 수 있을 것이라고 여겼다.서씨 가문의 젊은 제자들이 이도현을 향해 돌진하는 것을 보고 이도현은 손을 뻗어 음양부채를 꺼내어 검처럼 사용해 몇 사람을 향해 한 번 휘둘렀다. 아무런 소리도 나지 않았고 마치 어린아이들이 노는 것처럼 아무렇지 않게 휘두르는 것 같았다.사람들이 이도현이 겁에 질려 허세를 부리는 것이 아닌가 생각할 때, 서씨 가문의 제자들이 갑자기 몸이 폭발하며 피구름이 되어버렸다. “뭐?” 서씨 집안에서 구경하던 사람들은 그 자리에서 놀라 얼어붙었다. 이 장면은 너무나도 기이했다.그러나 이도현은 그들에게 놀랄 기회를 주지 않았다. 그는 몸을 날려 달려들었고 손에든 음양부채를 보검처럼 휘두르며 휩쓸었다. 몇 번의 검기로 인해 서씨 가문의 젊은 제자들은 모두 피구름으로 변했고 조씨 집안의 로비는 순식간에 피로 물들었다, 수십 명이 죽었지만 시체 하나 남지 않았다.그 순간! 서씨 경국은 비로소 이도현이 그들이 상상한 것보다 훨씬 더 무섭다는 것을 깨달았다. 그는 바닥에 흩어진 피구름을 바라보며 충격에 휩싸여 믿기지 않는다는 듯 말했다. “어떻게 가능하지, 이게 어떻게 가능하지?”마찬가지로! 놀란 것은 그 혼자만이 아니었다. 그의 뒤에 있던 몇몇 허세를 부리던 로자들도 언제 눈을 떴는지 모르게 이도현을 충격에 차서 바라보며 차가운 목소리로 말했다. “이 어린놈이 좀 재주가 있구나!”또 다른 로자는 비밀스레 말했다. “그를 폐인으로 만들어 데려와서 원하는 것을 물어봐라. 우리 손녀에게 아주 좋은 노리개가 되어 주면 좋겠다!”말을 하며! 로자는 갑자기 몸을 일으키더니 순식간에 날아오르더니 이도현을 향해 달려들었다.“뻔뻔한 늙은이들! 이 녀석을 폐인으로 만든다면 그의 손녀가 하룻밤 만에 그를 완전히 흡수해
이도현은 차가운 눈빛을 하고 날카롭게 말했다. “오늘 너희들 중 아무도 살아남지 못할 것이다, 서씨 가문은 내가 하나도 남기지 않겠다! 죽어라!”그는 손에든 음양부채를 다시 한 번 휘둘렀고 검기가 일렁였다. 로자는 이도현에게 돌진하기도 전에 그 강력한 검기에 의해 몸이 뚫렸다. 앞으로 돌진하던 그의 몸은 갑자기 멈췄고 이마에서 코를 지나 몸 아래로 한 줄기 핏줄이 나타났다.로자는 경직된 눈빛으로 몸의 핏줄을 내려다보며 중얼거렸다. “정말로 강력한 검기군…” 말을 마치자 그의 몸은 갑자기 가운데서 갈라졌고 좌우로 쓰러졌다. 몸 전체가 이도현의 한 검에 정확히 반으로 갈라졌다. 양쪽이 완벽하게 균등했다! 이 순간, 모든 사람들은 경악하며 숨을 삼켰다. 서씨 경국은 완전히 놀라서 멍하니 이도현을 바라보았다! 그는 이도현의 공포를 실감했다. 방금 이도현에게 반으로 갈라진 로자는 그의 동족 할아버지로 가문 내에서도 상위권의 수련자였다. 외부에서는 모두 초강자일 것이다.그런데 이런 강자가 이도현의 한 검에 반으로 나뉘다니. 너무나도 무서웠다.그뿐만 아니라 그의 뒤에 있던 다른 로자들도 역시 두려움에 가득 찬 표정을 지었다. 한참 후, 그 중 한 로자가 깊이 숨을 들이마시고 말했다. “젊은이! 네 몸에 살기가 너무 짙구나, 네 손에든 이 부채는 무엇이냐? 내게 설명해라!”이 로자는 평소 대인 행세를 해온 것이 익숙해서 이도현에게도 명령조로 말하고 있었다. 하지만 이 노인도 제법 유명한 인물이었다. 그의 수련은 이미 제국급 최정상에 도달해 있어 충분히 강력했다!이도현은 비웃으며 차갑게 대답했다. “네가 뭔데? 와서 죽음을 맞이해라!”말이 끝나자 이도현은 몸 안의 모든 힘을 음양부채에 집중시켰다!음양부채는 쏴아 소리를 내며 펼쳐졌고 로자를 향해 강하게 휘둘러졌다.순간! 음양부채에서 발사된 공포의 힘이 솟구쳐 나가더니 검은색과 붉은색 두 줄기의 광채가 하늘을 가로지르며 서로 얽혀 노인을 향해 덮쳐갔다. “쾅…”거대한 폭발 소리와 함께 서씨
이도현은 학살을 멈추고 땅에 누워 있는 몇 사람을 보며 싸늘하게 바라보며 말했다. “서씨 가문의 사람들인가?” 서씨 경국이 다급히 대답했다. “맞다! 우리는 고전 무술 왕족, 사대가문 서씨 가문의 사람들이다!” “서씨 가문의 사람들이 대단하다고 마음대로 할 수 있나? 죽어라…”살기가 이도현에게서 뿜어져 나오며 서씨 경국을 덮쳤다. 이어! 이도현은 검지로 찔렀다. 아악!서씨 경국의 비명이 울리며 그의 머리가 바로 날아갔다. “오빠…”서씨 소연은 비명을 질렀다, 그녀는 자신의 오빠가 머리가 잘리는 날이 올 거라고는 생각지도 못했다. 이 순간 그녀의 머릿속은 텅 비었고 땅에 떨어진 오빠의 머리를 보며 멍해졌다. 두 명의 서씨 가문 로자들은 눈을 크게 뜨고 머리가 없는 서씨 경국의 시체를 믿기지 않는 눈으로 바라보았다.“이도현… 넌 죽었어, 우리가 서씨 가문의 사람인 걸 알면서도 감히 죽이다니! 정말 대담하구나…”이 로자들은 이도현이 정말로 거리낌 없이 서씨 가문의 사람을 죽일 거라고는 생각하지 못했다. 그것도 서씨 가문의 수장의 장남이다! 서씨 가문의 미래 후계자이자 젊은 세대 중 최고의 인물을 이렇게 죽이다니. 한편, 충격에서 깨어난 서씨 소연은 하늘을 향해 절규했다. “아… 이 나쁜 놈! 네가 우리 오빠를 죽였어, 널 죽일 거야, 너와 관련된 모든 사람을 죽일 거야… 아…” “넌 조용히 죽지 못할 거야, 서씨 가문은 너와 관련된 누구라도 죽일 거야. 네 집의 고양이 한 마리, 개미 한 마리도 살지 못할 거야, 아… 널 죽일 거야…”서씨 소연은 분노에 사로잡혀 자신의 상처도 아랑곳하지 않고 서씨 경국의 머리를 주워들고 미친 듯이 서씨 경국의 시체로 달려가 머리를 다시 붙이려 했다. “괜찮을 거야… 오빠, 괜찮을 거야. 내가 머리를 다시 붙여줄게, 붙이면 괜찮을 거야, 괜찮을 거야…”서씨 소연은 광기에 사로잡혀 있었고 그녀의 모습은 사람들을 소름끼치게 했다. 하지만 이도현은 그런다고 그녀를 봐주지 않았다, 이 여자가 얼마나 잔인한지
이도현은 일단은 그 두 사람을 신경 쓰지 않고 조혜영쪽으로 갔다. “아니야... 다가오지 마... 당신은 다가오지 마...” 조혜영이 갑자기 흥분하여 땅에 엎드려 머리를 숨기고 이도현이 다가오지 않도록 크게 소리쳤다. “혜영...” 이도현이 걸음을 멈추고 미심쩍어 외쳤다. “이도현 오빠...다가오지 마세요. 부탁해요... 당신에게 지금 제 모습을 보이고 싶지 않아요. 가세요...” 조혜영이 울먹이며 말했다. 그녀는 자신이 얼굴이 얼마나 공포스러운지 잘 알고 있었다, 그녀의 아름다운 얼굴이 서씨 소연에 의해 파괴되었고 그녀를 처음으로 제거할 때 그녀의 얼굴을 파괴하는 것이었다. 조혜영은 몇 번을 자신의 얼굴에 얼마나 많은 칼을 두드렸는지 잘 모르지만 그녀는 지금 분명히 끔찍하고 무서운 못생긴 모습이었다. 그녀는 자신의 남자친구가 이러한 추악한 모습을 보지 않기를 원하지 않았다. 그녀는 자신의 남자친구에게 가장 아름다운 모습을 남기고 싶었다. “멍청한 소녀야! 그런 건 중요하지 않아! 당신 내가 무엇을 하는 사람인지 잊었어요? 안심해요! 나는 당신을 원래대로 되돌려 놓을 거예요!” 이도현이 부드럽게 말했다. “진짜로요...? 제가 다시 예전처럼 될 수 있나요?” 조혜영은 희망을 보았고 목소리가 떨리며 물었다. “반드시요!” 이도현이 확실히 말했다. 조혜영 앞으로 천천히 걸어가서 그녀를 안았다!조혜영은 몸을 심하게 떨었다, 그녀의 사지는 부러져서 전혀 움직일 수 없었고 고개를 한쪽으로 돌려 이도현이 자신의 얼굴을 보지 못하게 했다. “이도현 오빠… 내 얼굴 보지 마세요! 지금의 추한 모습을 보여드리고 싶지 않아요… 당신 마음속에 영원히 가장 아름다운 모습으로 남고 싶어요… 알겠죠? 이… 도…”조혜영은 말을 다 끝내기도 전에 기절해 버렸다.서씨 가문의 사람들이 오고 나서부터 이도현이 돌아올 때까지 그녀는 얼마나 많은 고통을 당했는지 모른다. 몸의 상처와 마음의 충격과 두려움으로 지금까지 버틴 것만 해도 그녀의 한계를 넘은 것이다. 이제 이도현
조혜영의 상처를 치료한 뒤, 이도현은 자리에서 일어나 서씨 가문의 두 노인을 바라보며 차갑게 말했다.“제가 서 씨 가문의 사람을 죽여서 복수하려고 온 건가요? 아니면 다른 목적인가요?”이도현은 이 사람들이 단지 서씨 가문의 복수를 하려는 것이 아니라는 것을 마음속으로 알고 있었다.그들은 분명히 곤륜옥의 열쇠를 찾으러 여기에 왔을 것이다.이도현의 말을 듣고 난 두 노인은 얼굴에 두려움 기색이 역력했다.“여기 온 목적에 대해 말해봐요! 그러면 살려는 드릴게요.”두 노인이 머뭇거리며 말했다.“가문에서 우리더러 곤륜옥의 열쇠를 가져오라고 보냈어.”이도현이 고개를 끄덕이며 이어서 물었다.“곤륜옥의 열쇠에 대해 얼마나 알고 있죠? 그 열쇠가 뭔데요?”“그게...”두 노인은 머뭇거리면서 서로를 바라만 볼 뿐, 아무 말도 하지 않았다.이도현은 이 두 노인이 뭔가를 알고 있지만, 그것을 밝히고 싶어 하지 않는다는 것을 알 수 있었다.“저 생각이 바뀌었어요. 둘 중에서 누가 먼저 말하면 살려줄게요. 그 나머지 한 명은 죽는 목숨이고요.”그 말을 듣고 난 뒤, 그중 한 노인이 머뭇거렸다.그러다가 다른 한 노인이 불쑥 입을 열었다.“곤륜옥의 열쇠는 태허산의 유산이자 선학 신침이야. 근데 그게 다는 아니지. 우리 서씨 가문과 고대 무술 가문이 다년간의 고대 서적 탐구를 통해 발견한 결과, 선학신침은 단지 곤륜옥의 열쇠를 여는 열쇠일 뿐이야. 듣자 하니 선학 신침에는 불멸의 무기가 들어있다고 하는데, 이 불멸의 무기야말로 곤륜옥을 여는 열쇠라 할 수 있지.그 불멸의 무기가 있어야만 곤륜옥을 열 수 있고, 그 안에 에너지도 얻을 수 있어.”“그 무기가 뭔데요? 그냥 전설 속의 것인가요? 아니면 진짜로 존재하는 건가요?”이도현이 물었다.“그건 나도 몰라. 이 세상에 신이 있는지 불멸의 무기가 있는지는 일부 고대 서적에만 기록되어 있어.”이도현이 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다.“그래, 당신은 살려는 드릴게.”“이쪽은 죽어줘야겠어.”말하는 사이 이