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제1051화
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마왕귀환 제1052화
노문호와 노영식이 합류하면서 한의원은 이전보다 훨씬 더 활기찼다. 그러나 모두 바쁘게 일하고 있어서 같이 앉아서 이야기할 시간은 거의 없었다.예전에는 오후가 되면 한의원에 환자가 별로 없었는데 지금은 상황이 달라져 한의원의 명성이 널리 퍼진 후로는 밤늦게까지 계속 바쁘게 일했다!결국에는 환자가 너무 많아서 이도현이 번호를 제한하는 방법을 생각해 냈다. 하루에 진료할 환자 수를 정하고 그 번호가 모두 나가면 그날은 더 이상 진료하지 않고 다음 날 오라고 했다.이 방법은 효과적이었지만 실행하기는 어려웠다. 주로 노문호가 멀리서 진료를 받으러 온 환자들이 번호를 받지 못해 진료를 받지 못하는 것을 보고 마음이 아파 결국 번호를 받지 못한 환자들을 진료해 주었다.결국 번호 제한 방법은 사실상 효력을 잃었다.물론 이도현도 이에 대해 전혀 문제 삼지 않았다. 그는 시간이 많고 심지어 몇 달을 자지 않고 명상만 해도 괜찮았기 때문이다.그래서 그는 기꺼이 동행했고 이것이 실제로 그의 마음가짐을 향상하는 데 매우 효과적이었다....그날 한의원에서 마지막 환자를 보내고 날이 저물어서야 모두 짐을 싸서 퇴근 준비를 하고 있었다! 노문호는 한쪽에서 차를 마시며 약재를 세고 내일 더 많은 약재를 들여올지 고민했다.최근에 환자가 많아 약 사용량도 매우 컸기 때문에 며칠마다 한 번씩 약재를 들여와야 했다.그때 다급한 노크 소리에 몇몇 사람들이 깜짝 놀랐다.노영식이 문을 열었는데 문을 열자마자 땀을 뻘뻘 흘리며 여자를 안고 있는 젊은이가 보였다. 여자의 얼굴은 창백했고 하반신 옷에는 피가 흘러나왔으며 뱃속이 불룩한 것으로 봐서 임신한 상태였다.“의사 선생님! 살려주세요, 제 아내 좀 살려주세요! 제 아내 배가 많이 아프고 피가 나요!”남자는 급하게 큰 소리로 말했다. 그의 품에 안긴 여자는 고통스럽게 비명을 지르며 이마에는 땀이 줄줄 흘렀다.“아... 여보... 너무 아파... 아이를 살려야 해... 우리 아이 꼭 살려야 해...” 여자는 몽롱한 목소리로 비명을
마왕귀환 제1053화
“사람 목숨이 달린 일인데 정말 자신있어? 병원에 보내면 적어도 한 명은 살릴 수 있을 거야!” 노문호가 걱정스러운 표정으로 말했다.“제가 해보겠습니다! 여러분, 밖에서 기다리세요! 아무도 들어오게 하지 마세요!” 이도현이 매우 진지하게 말했다.“그래요! 이선생...” 노문호가 무언가 말하려다가 결국 말을 꺼내지 못하고 어쩔 수 없이 밖으로 나갔다.잠시 후, 방 안에는 이도현과 상태가 매우 안 좋은 임산부만 남게 되었다.이때의 임산부는 호흡이 약해지기 시작했고 얼굴색도 더욱 창백해져서 무섭게 변했다. 고통의 비명조차 힘이 없어졌다.임산부는 이도현을 바라보며 간절한 눈빛으로 말했다. “선생님... 제 아이를 꼭 살려주세요... 제 남편은 삼대독자고 이 아이는 그의 유일한 혈육이에요, 꼭 아이를 살려주세요...”“걱정 마세요! 여러분 모두 괜찮을 거예요! 긴장 풀고 다른 생각 말고 잠시 자세요. 괜찮아요! 모든 게 괜찮을 거예요!”이도현은 임산부를 조용히 위로하며 임산부의 목에 은바늘을 꽂았다. 임산부는 매우 졸린 듯 눈을 감고 잠이 들었다.이도현은 시간을 지체할 수 없어 숨을 참고 손에 든 몇 개의 은바늘을 빠르게 찔렀다. 생생불식침! 인체의 근원을 자극하여 생명의 기운을 만들어낸다!이도현은 임산부에게 생생불식 신침을 사용하여 임산부의 생명 기운을 유지했고 이로써 어른의 생명은 걱정할 필요가 없게 되었다.어른의 생명이 안정되었으니 이제 태아의 생명을 고려해야 했다. 태아는 아직 태어나지 않았으므로 태아를 치료하려면 모체를 통해야만 했다.일반인에게 사용되는 여러 가지 방법은 태아에게는 거의 효과가 없었다. 이도현은 생각해 보더니 결국 스승님께서 가르쳐주신 신비한 의술을 떠올렸다.태허산 전승의 의술을 배울 때, 많은 것들을 그저 사람을 현혹하고 봉건적인 미신이라고 생각했으며 당시에는 배우기를 거부했다.하지만 태허노도에게 몇 번 맞은 후, 비록 마음에 들지 않더라도 배워야만 했다.그때 스승은 어떤 것들을 겉모습만으로 판단해서는 안 되고
마왕귀환 제1054화
노문호는 사람 목숨이 달린 상황이라 지체할 수 없어 급히 말했다. “있어! 설날에 약왕에게 향을 올릴 때 쓰는 황포와 주사가 우리 한의원에 있어, 지금 당장 가져다줄게!”곧 노문호는 한 묶음의 황포와 한 상자의 주사를 들고 이도현에게 갖다주었고 이도현은 말할 시간도 없이 바로 방으로 들어갔다.태아에게는 일반적인 의술이 효과가 없으므로 그는 더 신비한 의술을 사용하여 태아를 치료하고 태아가 유산되지 않도록 했다.고대의 주술에서도 이와 같은 많은 방법이 기록되어 있다.특히 일부 외진 산촌에서는 이러한 미신처럼 보이는 치료 방법이 많이 있으며 신을 부르고 황포를 태우며 허수아비를 만드는 등의 방법이 있다.이러한 미신처럼 보이는 것들이 실제로는 일정한 효과가 있으며 특히 한 달이 채 되지 않은 어린 아이들에게 매우 효과적이다.이도현은 오래전에 한 아이를 본 적이 있다. 아이는 갓 태어나고 얼마 되지 않아 끊임없이 울었고 병원 의사들은 여러 검사를 해봤지만 아이에게는 문제가 없었지만 계속 울기만 했다.부모님은 어쩔 수 없이 마을의 무당을 불렀고 무당은 아이를 보고 난 뒤 아무 말도 하지 않고 두 장의 부적을 그린 황포를 태우며 몇 마디 중얼거리고 돌아갔다.그러나 놀라운 것은 무당이 간 지 몇 분 만에 아이가 울음을 그치고 조용해졌다!또한 이런 일은 농촌에서 많이 일어나며 병원에서도 이런 일이 종종 있다. 예를 들어 야간 근무를 할 때 많은 이상한 일들이 벌어진다.그래서 병원에서 야간 근무를 하는 간호사들은 몸에 무거운 금속을 지니고 있으며 야간 근무 중에는 불을 언급하거나 망고를 먹거나 왕성하다는 말과 관련된 것들을 먹지 않도록 규정하고 있다.이것이 과학적인가? 아무도 설명할 수 없다. 이것이 미신인가? 하지만 사건은 실제로 존재한다.그러니 다시 말하지만 어떤 것들을 이해하지 못한다고 해서 그것이 존재하지 않는다는 것은 아니다.이도현은 빠르게 주사를 독주에 섞어 황포에 붓으로 주사를 찍어 몇 개의 부적을 그렸다.이 모든 것은 그의 나이 든 스
마왕귀환 제1055화
부적으로 병을 치료하는 것을 그는 배웠지만 실제로 사용해 본 적은 없었다. 다른 방법들은 다 시도해보았지만 부적만은 정말로 관심이 없었다. 그 당시 그는 부적이 어떻게 효과가 있을 수 있겠냐고 생각했고 만약 정말로 효과가 있다면 자신은 생방송에서 똥을 먹기라도 하겠다고 생각했다.하지만 오늘은 다른 수가 없었고 죽은 말을 산 말로 삼아 사용해 볼 생각이 들었다.그 결과는 정말로 놀라웠다. 그 순간에는 다른 말이 필요 없었고 자신이 멋있게 보일 정도였다.그는 놀라움 속에서 아직도 피를 흘리고 있던 임산부가 갑자기 피를 멈추고 그녀의 태아도 훨씬 안정된 것을 보았다.효과가 있다는 것은 좋은 일이다. 이도현은 남은 한 장의 황포를 같은 방식으로 임산부의 배 위에 사용했다.잠시 후, 그는 다시 임산부의 태아를 검사했고 태아가 이미 진정되어 마치 잠든 것처럼 평온해졌고 생명력도 정상으로 돌아왔으며 임산부의 얼굴색도 호전되었다.하지만 피를 너무 많이 흘려 얼굴색은 여전히 창백했다.그 후 이도현은 임산부에게 꽂힌 은바늘을 모두 제거하고 이 모든 일을 마친 후, 그는 자신이 예상치 못한 피곤함을 느꼈다. 그다지 심각한 것은 아니었지만 확실히 피곤한 상태였다.그는 이런 상황을 이전에 겪어본 적이 없었다! 방금 부적을 사용할 때 그는 자신의 기가 마치 손에 들린 황포에 흡수된 것처럼 느꼈고 체내 기력이 많이 소모된 것을 느꼈다.두 번 부적을 사용할 때 모두 같은 느낌이었다. 이로써 이도현은 이 모든 것이 그가 사용한 치료 방식과 관련이 있다는 것을 알게 되었다.하지만 이 작은 피로감은 그에게는 아무것도 아니었다. 깊게 몇 번 숨을 들이쉬고 나서 밖으로 나갔다.이도현이 나오자 모두가 그를 둘러싸며 물었다.“이도현! 어떻게 됐어? 환자는 어떻게 됐어?” 노문호가 급하게 물었다.“걱정 마세요, 별일 없어요!” 이도현이 대답했다.“정말입니까? 선생님, 제 아내 정말 괜찮아요?” 임산부의 남편이 급하게 물었다.“문제없어요! 피를 많이 흘려서 아직 몸이
마왕귀환 제1056화
“그러면... 정말로 감사합니다! 감사합니다!” 남자가 더 이상 고집하지 않았고 그는 자신의 아내를 걱정했다.“사양하지 말고 아내를 부축해서 안으로 들어가세요. 우리는 곧 갈 거니까 문을 안에서 잠그세요!” 노문호가 말하며 그들은 한의원을 떠나 남자가 문을 잠그게 했다.“이선생! 오늘 밤은 우리랑 같이 가서 집에서 자자!”“이도현 씨, 집에서 자는 게 어때요? 형수가 몇 개 요리를 해줄 테니 우리 형제끼리 한잔하는 게 어때요. 항상 당신을 집에 초대해 고마움을 표하고 싶었는데 바빠서 시간이 없었어요. 오늘 밤은 모두 내 집에 와서 한잔해요.” 노영식이 기회를 잡아 말했다.“좋아요! 노영식 형, 아주 좋아요. 이도현 씨, 형수님 요리 정말 맛있어요. 오늘 밤 우리 복이 터졌네요!” 노문호의 아들 노강인이 동의했다.“좋아! 오늘 두 명을 살려냈으니 축하도 할 겸 노영식 집에서 술 한잔하고 자자! 그리고 내일 다시 사람을 살리러 가자! 가자!” 노문호가 결정을 내렸다.노영식과 노문호는 이웃이며 두 집은 작은 마을에서 멀지 않은 곳에 있어 마을에서도 단지 3~5리 정도 떨어져 있어 걸어서 반 시간이면 도착한다.노영식은 미리 주현진에게 전화를 걸어 이도현이 온다는 소식을 알렸고 주현진은 바로 식사 준비에 나섰다. 가장 좋은 재료들을 꺼내 커다란 식탁을 차려 놓고 이도현을 기다리며 가슴이 두근거렸다.이도현이 도착했을 때, 주현진은 어쩐지 얼굴이 붉어졌다!아마도 은인을 만나서 그런 듯하다.이제 임신 중인 주현진은 배가 나오기 시작했다.“삼촌! 이선생님! 어서 들어오세요!” 주현진이 이도현을 보며 흥분된 채로 환영했다.“형수님! 밤늦게 방해해서 죄송해요!” 이도현은 주현진과 눈을 마주치지 못하며 말했다. 다른 사람들이 그녀의 열정적인 눈빛을 눈치챌까 봐 두려웠다.“그렇게 말하면 서운해요. 이선생님이 우리 집에 오는 건 우리 집에 큰 영광이에요! 게다가 당신과 노영식은 친구잖아요! 여긴 당신의 집이기도 하죠!”“자기 집에 온 걸 그렇게 격
마왕귀환 제1057화
술자리가 끝난 후, 주현진은 이미 이도현을 위해 방을 정리해 놓았다. 그에게 새로 만든 이불을 꺼내주며 이 이불은 작년에 새로 만든 것이라 따뜻하다고 말했다. 그녀가 며칠 동안 사용했지만 노영식은 한 번도 사용하지 않았다고 했다.이도현은 이 말이 무슨 뜻인지 몰랐다. 이불이 새것이라는 말인지 아니면 다른 의미가 있는지 그는 묻지도 못하고 대답하지도 못했다.그저 아무것도 모른 척하며 감사하다고 말했다.노문호는 아들에게 먼저 집에 가라고 한 뒤 이도현을 주현진이 준비한 방으로 데려갔다. 궁금한 것을 물어보지 않으면 그는 오늘 밤 잠을 이룰 수 없을 것 같았다.“이선생! 솔직히 말해봐, 오늘 그 임산부를 치료할 때 고대 한의학 중에 잊혀진 기술을 사용한 거야? 주술 같은 의술을 사용했니? 고대 한의학에는 정말 기이하고 신비한 치료법이 있다고 들었어. 주술, 주사, 심지어 도모검을 사용하는 방법도 있대! 나는 그 어떤 것도 믿을 수 없었는데 오늘 네가 황포와 주사를 요구하자 그런 생각이 났어. 그런 전설 속의 것들이 진짜인지, 우리 한의학에 정말 주술로 사람을 구할 수 있는지 확실하게 알고 싶어.”노문호의 목소리가 떨리고 있었다. 그는 한의사이자 가문에서 대대로 한의학을 전수해 온 한의사였다.어렸을 때부터 한의학의 영향을 받으며 자라났고 한의학을 사랑했다. 그의 열정 때문에 그도 연구를 계속했고 소설이나 전설 속의 의술이 실제로 존재할 수 있다는 것을 알게 되었을 때 그가 어떻게 흥분하지 않을 수 있겠는가.이것은 그가 본 적 없는 것에 대해 흥분하는 것이 아니다. 한의학이라고 여겨지는 몇몇 방법들이 실제로 존재하며 그것이 단순한 미신이 아니라는 것을 그가 목격했기 때문이다.그는 선조들의 이런 것들이 사라지지 않고 후세에도 계승되고 있다는 것을 보고 흥분했다.“선생님! 말씀하신 대로 저는 몇 가지 주술을 사용했습니다만 이것들이 귀하께서 말씀하신 것처럼 그렇게 신비롭지는 않을 수도 있습니다. 저는 주술을 배우지 않았지만 좀 이상하고 기이한 치료 방법을
마왕귀환 제1058화
노문호는 꼬치꼬치 캐묻지 않고 크게 웃으며 몇 번이나 좋다고 감탄했다.“이선생! 사실 널 처음 봤을 때부터 넌 평범한 사람이 아니라는 걸 알았어. 왜 여기에 왔는지는 모르겠지만 묻지도 않을 거야. 하지만 무슨 일을 하든 마음에 선을 지키면 돼. 처음 널 봤을 때 넌 마치 사람을 죽일 수 있는 칼처럼 가득 찬 악기가 느껴졌어. 네 모습은 긴장되어 있었고 넌 너무 차갑고 위험해 보였지만 지난 몇 달 동안 네가 많이 달라진 것 같아, 마치 무언가를 내려놓은 것처럼 점점 편안하고 차분해지는 것이 느껴져서 좋아. 사실 사람은 너무 자신을 조이지 않는 편이 좋아, 특히 악기에 사로잡히면 너의 정신을 쉽게 잠식할 수 있어서 네가 모르는 사이에 널 변하게 만들 수 있거든. 하지만 이제 좋아졌고 지난 몇 달 동안 네가 어떻게 변했는지 느낄 수 있었어. 아마 너 자신도 모를 테지만 나는 느낄 수 있어!”“나는 16살 때부터 아버지를 따라 매일 한의원에서 환자를 봐왔고 이제 거의 50년이 다 되어간다. 이 50년 동안 나는 너무 많은 환자와 사람들을 보아왔기 때문에 한 사람의 기운을 느낄 수 있어! 이선생! 넌 정말 능력 있는 사람이고 평범하지 않아. 자신을 좀 더 풀고 마음을 넓게 가지고 외부 요인에 자신의 생각을 방해받지 마. 그렇게 하면 너는 쉽게 구속될 거야. 네가 가진 의술을 잘 활용해서 더 많은 환자를 구하면 이 과정 속에서 네 마음도 많이 열릴 거야!” 노문호가 말을 마치고는 이도현의 어깨를 두드리고 말없이 떠났다.이도현은 혼자서 서서 멍하니 생각에 잠겼다.노문호의 이런 말에 그는 정말로 충격을 받았고 놀랐다. 그는 이 평범한 노인이 이렇게 깊은 내면을 가지고 있고 그 가슴속에 이렇게 많은 큰 진리를 품고 있을 줄은 상상도 못 했다.그가 한 말은 간단해 보이지만 그 안에 담긴 교훈은 결코 작지 않았다. 그 몇 마디로 그의 상황을 거의 완벽하게 설명해 주었다.그와 그의 스승이 말한 악기와 사악한 기운이 몸에 배어있다는 것은 다르게 표현된 것일 뿐 근본적인
마왕귀환 제1059화
그날 밤, 이도현은 새 이불 속에서 꿀잠을 잤고 이불에서 나는 진한 우유향이 잠자리를 더욱 편안하게 만들었다.그리고 그날 밤 그는 혼란스럽고 이상한 꿈을 꾸었다. 꿈속에서 한지음, 오민아, 조혜영, 그리고 여러 선배들이 모두 나타났다.꿈속에서 즐거움을 만끽하다가 갑자기 아름다운 여성들이 모두 사라지고 모든 얼굴이 느닷없이 형수 주현진의 얼굴로 바뀌었다.이도현은 자신을 비난하며 욕을 퍼붓자 깜짝 놀라 깨어났고 눈을 떴을 때 주현진이 바로 이도현의 앞에 서 있었다.“이런...”이도현은 깜짝 놀라 주현진을 보고 정신이 멍해졌다. 그는 꿈인지 현실인지 의심하면서 이내 자신의 침대를 확인했고 모든 것이 꿈이었음을 깨달았다. 다시 주현진을 바라보았을 때 그녀는 옷도 제대로 차려입고 있었고 꿈에서 벌어졌던 일들은 일어나지 않았다는 것을 알고 마음이 놓였다.“형수님, 여기서 뭐해요?” 이도현이 어색한 목소리로 물었다.“이선생님, 아직 안 일어났네요! 일어나서 밥 먹으러 나오세요, 아침 준비됐어요!”주현진이 이도현을 부드럽게 쳐다보며 웃으며 말했다.“오, 고맙습니다, 형수님! 저 지금 일어날게요!” 이도현이 어색해하며 이불 속에 웅크렸다.주현진은 그의 모습을 보고 손으로 입을 가리며 웃다가 그를 한 번 더 쳐다보고 나서 방을 나갔다.‘휴... 도대체 무엇을 두려워하는 걸까? 이건 그저 평범한 사람의 두려움일까? 평범한 남자가 아름다운 여자를 보고 두려워하는 걸까? 그럴 리가. 배 속에 아이가 있는데 뭐가 무서워!’이도현은 잠시 생각에 잠겼지만 이유를 찾지 못하고 결국 생각하기를 그만두고 잽싸게 옷을 입고 방에서 나왔다.‘됐어, 이것도 결국은 마음을 수련하는 방법의 하나겠지. 인생에는 예상치 못하는 일들이 일어나니까 신경 쓰지 말자!’그는 노영식의 집에서 식사를 하고 노문호와 만나서 함께 한의원으로 출근했다.한의원에 도착하니 부부가 벌써 일어나 있었다. 남편은 전날 아내가 더럽혔던 침대 시트와 이불커버를 깨끗이 빨아서 한의원 앞에 널어놓았다.
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마왕귀환 제1588화
“이거죠. 이것이야말로 성역의 냄새죠. 상쾌하다...”호위무사는 얼굴이 확 펴졌다. 조금 전까지 똥을 맡고 있었던 사람이 성역의 공기가 좋다고 말하며 아주 만족스러운 표정을 지었다.“알겠어. 얼른 가자. 대진제국이 어디에 있는데? 빨리 안내해.”이도현은 어이가 없어 재촉했다.그는 이 나사 빠진 듯한 호위무사에게 손을 들었다.“형님, 급하지 마십시오. 이제 막 성역에 들어온 거 구경도 좀 하고 신선한 공기도 들이 마십시오. 그러면 정화한 것처럼 몸이 한결 가벼워질 겁니다.”“여기는 성역입니다, 형님. 외부인이 한 번 들어오기가 하늘의 별 따기보다 힘든 곳입니다. 그러니 이번 기회를 소중히 여기십시오. 저는 언제든지 성역에 들어올 수 있지만, 형님은 다르지 않습니까? 저는 결계를 지키는 임무만 끝내면 쭉 성역에 있을 겁니다.”호위무사는 이렇게 말하면서 스스로 엄청난 우월감을 느끼고 있었다.“소중할 게 뭐가 있어. 이 자식아, 어서 빨리 길이나 안내해. 그 입 계속 지껄이면 확 죽여버린다. 좋게 말하니까 내가 우습냐? 빨리 길을 안내하지 않으면 대진제국 황제에게 네가 나를 데려다줬다고 말하겠다.”이도현이 차갑게 말했다.“형님, 화내지 마시고 진정하십시오. 제가 얼른 모셔다드리겠습니다. 형님을 생각해서 그런 건데, 왜 화를 내십니까... 노여움 푸십시오. 얼른... 움직이겠습니다.”호위무사는 멋쩍은 웃음을 지으며 자리에서 일어나 길을 안내했다.이도현은 대꾸하지 않고 호위무사를 따라 가장 빠른 속도로 대진제국을 향해 갔다.약 두 시간 후, 두 사람 앞에 마침내 커대란 성채가 보였다.“형님, 저기 보이시죠? 저기가 바로 대진제국의 황성입니다. 성역에는 4대 제국이 있습니다. 대진제국, 청운제국, 현무제국, 주작제국 이렇게 네 개가 있습니다.”“이 네 개의 제국은 성역의 동서남북에 분산되어 있으며 각자 넓은 영토를 차지하고 있습니다. 대진제국의 수도는 서쪽 변경 근처에 세워져 있기에 우리가 일찍 도착할 수 있었습니다. 대진제국의 대부분 성채는 가장
마왕귀환 제1587화
호위무사의 처참한 비명을 들으며 이도현은 앞이 환해지더니 다음 순간 땅에 착지했다.이도현의 눈앞에 산천과 강물이 보이는 새로운 세상이 펼쳐졌다.착지하자마자 이도현은 성역이 다른 곳과 완전 다르다는 것을 확 느꼈다. 이곳의 환경은 정말 선경과 같았다.그리고 무도를 돌파한 무사에게 있어서 이곳의 영기는 매우 짙었다. 고무계는 이곳과 감히 비교할 수도 없었다.이곳은 그야말로 무사들의 천국이었다. 만약 여기서 수련한다면 외부보다 몇 배나 빠르게 효과를 볼 수 있을 것이다.그는 순간 자신에게 칭얼대던 동백이 왜 자존심까지 버려가며 이 성역에 들어오려 했는지 깨달았다. 솔직히 이곳은 무사에게 너무나 큰 유혹이었다.특히 오랫동안 경지를 돌파하지 못한 무사에게 있어서 성역의 짙은 영기는 큰 도움이 될 수 있었다.동백 사내도 이런 이유로 모든 것을 무릅쓰고 성역에 들어오려 했다. 그는 이곳에서 수련하여 자신의 성급 경지를 돌파하고 내공과 수명을 늘릴 생각이었다.“형님, 저희 도착했습니다... 정말 신기하죠? 여기가 바로 위대한 성역입니다. 형님, 숨을 깊게 들이마셔 보십시오. 취한 듯한 느낌이 들지 않습니까?”스읍.호위무사는 과장된 표정으로 숨을 크게 들이마셨다. 이도현은 눈이 동그래진 채 호위무사가 바닥에 엎드려 성역의 짙은 영기를 맡는 것을 지켜보았다.“성역의 공기... 도취하지 않습니까? 그런데... 몇 달 못 들어온 사이에 공기가 조금 달라진 것 같습니다. 왜 이상한 냄새가 나는 것 같죠?”호위무사는 바닥에 엎드려 숨을 크게 들이마시며 냄새가 이상하다고 중얼거렸다.이도현은 호위무사의 코 밑에 있는 것을 보고 웃음을 터뜨릴 뻔했다.호위무사의 코 밑에는 다름 아닌 동물의 배설물이 있었고, 그는 그 배설물을 열심히 맡고 있었다. 그러니 냄새가 이상할 수밖에 없었다.“성역의 냄새라고? 대자연의 냄새에 더 가깝지 않아? 아주 친환경적인 그런 냄새 말이다.”이도현은 웃음을 참으며 말했다.“형님, 잘못됐습니다. 이건 성역의 냄새가 아닙니다. 우리의 위치
마왕귀환 제1586화
어전 호위무사는 갑자기 수다쟁이가 되더니 결계를 보며 끊임없이 이도현에게 자신의 견해를 말하기 시작했다. 그는 잡혀 온 사실을 까맣게 잊고 있었다.이도현은 어이가 없었지만 재촉하지 않고 호위무사가 계속 말하도록 내버려 두었다. 그는 호위무사의 말에 어느 정도 일리가 있다고 생각했다.특히 마지막 몇 마디는 매우 논리적이고 철학적이었으며 이도현의 생각과도 일치했다.한 사람의 인식이 일정 수준에 도달해야만 비로소 새로운 사물이나 현상을 이해할 수 있다는 것이다.예를 들어 옛날에 사람들은 분자가 세상에서 가장 작은 단위라고 생각했지만, 과학이 발전하면서 분자는 원자로 분해되었고 사람들은 또 원자가 세상에서 가장 작은 단위라고 생각했다. 하지만 결국 원자도 더 분해될 수 있었다.후에 중성자, 양성자, 쿼크 등이 나오자 사람들은 더 이상 분해될 수 없다는 말을 하지 않았다. 다들 여기서 더 분해할 수 있지만, 아직 인식이 부족해 못 알아낸 것이라 생각했다.그러니 호위무사의 말이 맞을지도 모른다. 이 세상에 정말 신선이 존재하는데 아직 사람들의 인식 수준이 그 경지에 도달하지 못해 보이지 않을 뿐일 수도 있다.언젠가 인간의 내공이 일정 경지에 도달하면 그에 따르는 사물을 이해할 수 있을 것이다. 그때가 되면 불가능하다고 여기던 일들도 가능해질 수 있다.“다 말했냐?”“네. 다했습니다. 형님, 조급하지 마십시오. 저는 그저 형님이 처음으로 결계를 통과하는 거라 무서워할까 봐 미리 말씀드리는 겁니다. 형님을 생각해서 그런 겁니다.”호위무사가 웃으며 말했다.“그래. 고맙다.”이도현은 말문이 막혔다.알고 보니 이도현이 결계를 통과해 본 적 없을까 봐 이토록 길게 설명했다.게다가 호위무사의 얼굴에는 자랑스러운 표정이 깃들어 있었다.그는 잡혀 온 처지를 까맣게 잊고 있는 게 분명했다.“천만에요, 형님. 저희 사이에 고마워할 필요 없습니다. 형님, 준비되셨나요? 우리 이제 들어갑시다.”호위무사는 이도현의 말뜻을 이해하지 못한 채 계속 말했다.“가자...”
마왕귀환 제1585화
어전 호위무사는 이도현을 데리고 돌문을 통과한 후 계속 앞으로 나아가 산 끝자락까지 갔다.멀리서부터 산 중턱에 칠색 소용돌이가 보였다. 소용돌이는 시공간의 문처럼 끊임없이 칠색 빛을 반짝이며 신비로운 기운을 풍겼다.“형님, 앞에 보이는 것이 바로 우리가 지키고 있는 성역의 결계입니다. 이 결계를 통과하면 성역으로 들어갈 수 있습니다.”호위무사는 관광 가이드처럼 친절하고 책임감 있게 설명했다.그러나 이도현은 그가 자연스럽게 형님이라고 말을 바꾼 것이 은근 귀에 거슬렸다.‘지금 호칭을 몇 번이나 바꾼 거야. 참.’처음에는 ‘이 녀석’이라고 부르다가 나중에는 어르신이라고 하더니 이제는 형님이라고 불렀다. 자꾸 변하는 호칭에 이도현은 기분이 조금 이상했다.심지어 이도현은 고무계와 성역 사람들이 어릴 때부터 사랑이 부족했거나, 아니면 예의범절을 잘 배워서 이렇게 행동하는 게 아닌가 하는 생각까지 들었다.물론 정확한 이유는 알 수 없었고 이도현도 깊게 파고들지 않았다. 그는 늘 이래왔다.“가자.”“예. 형님, 저랑 같이 결계에 들어갈 건데 저를 잘 따라오셔야 합니다. 처음 결계를 통과할 때는 조금 적응이 안 될 수도 있습니다. 하지만 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 눈을 감고 있다가 다시 뜨면 눈앞에 새로운 세상이 펼쳐질 겁니다. 아주 신기하죠.”“형님, 그런데 저 결계는 대체 누가 만들었을까요? 정말 신기하지 않아요? 우리 성역에서 가장 강한 사람도 이 성역이 어떻게 만들어졌는지 모른다고 합니다. 너무 신기합니다.”“그래서 사람들은 이 세상에 원래 신선이 있었다고 생각합니다. 고무계, 성역 그리고 서방의 천사국도 모두 신선이 만든 게 아닐까요? 형님은 어떻게 생각하십니까?”“저는 그럴 가능성이 매우 크다고 생각합니다. 어찌 됐든 이런 신비한 현상은 과학으로 설명할 수 없지 않습니까? 그리고 무사들도 그 이유를 모르고. 그럼 신선이 만들어 낸 것일 수밖에 없죠.”“형님, 이 세상에 만약 신선이 존재한다면 그들은 어디에 있을까요? 설마 전설에 나오는
마왕귀환 제1584화
“형님... 안됩니다. 제발 저를 그냥 보내주십시오... 저 죽기 싫습니다... 형님... 부탁드립니다.”어전 호위무사가 당황한 얼굴로 애원했다.“갈 거야, 안 갈 거야?”이도현은 이 상황에 어이가 없었다.“형님...”“가? 안 가?”이도현이 버럭 소리치며 주먹을 들어 올렸다. 그의 주먹에서 빛이 번쩍였다.“가겠습니다. 갑시다. 형님, 제가 모시겠습니다.”어전 호위무사는 이도현의 주먹에 단단히 겁을 먹었고 하마터면 바지에 오줌을 지릴 뻔했다.“진작에 이렇게 나오면 얼마나 좋아? 반나절 동안 징징대서 뭐해. 어서 앞장서.”이도현은 말이 안 통하는 놈들만 만나니 성격이 또 거칠어진 것 같았다.그는 이미 심경의 문제를 해결해서 성격이 많이 좋아졌다. 더 이상 예전처럼 작은 일에도 화를 내지 않았다.하지만 밖에 나갈 때마다 이런 답답한 놈들을 만나니 속에서 천불이 났다. 그렇다고 사람을 함부로 죽이고 싶지는 않고, 그래서 참으면서 지금처럼 화만 쌓여갔다.“네. 네. 형님께서 말씀하신 대로 저는 황궁까지 안 가고 형님을 대진제국까지 모시겠습니다. 남아일언 중천금. 이 약속을 꼭 지키셔야 합니다. 제가 데려다주기 싫은 것이 아니라, 정말 가족의 목숨이 달린 문제라서 안 됩니다. 형님... 이점만 꼭 지켜주십시오. 저에게 진짜 가족이 있습니다.”어전 호위무사는 눈치 없이 이도현의 약속을 받아내려고 했다.“왜 이렇게 말이 많아. 가기나 해...”이도현은 분노를 가까스로 참으며 말했다.“형님, 이것만은 분명히 해주십시오. 제발 약속해 주시면 안 될까요? 그래야 제가 마음이 편할 것 같습니다. 제발 좀... 부탁드립니다.”어전 호위무사는 아주 우스운 요구를 제기했다.그는 이도현에게 잡혀 있는 상태인데 상대방에게 요구를 제기하고 있었다.“가자...”이도현은 더 이상 참을 수 없어 주먹을 다시 꽉 쥐었다.“알겠습니다. 형님, 화내지 마십시오... 가겠습니다... 바로 가겠습니다. 하지만 형님, 제 가족의 목숨이 달린 일이라 절대 약속을 어기면
마왕귀환 제1583화
바닥에 쓰러져 있는 어전 호위무사는 죽은 것처럼 아무 반응이 없었다.“안 일어나? 죽는 척하겠다는 거냐? 그럼 정말 죽여주지. 다시 한번 묻겠다. 만약 지금 일어나지 않으면, 영원히 잠들게 하지.”이도현의 차가운 말이 끝나자마자, 땅에 쓰러져 있던 어전 호위무사는 소스라치게 놀라더니 땅에서 벌떡 일어났다.“제... 제발 저를 죽이지 마십시오... 제... 제가 잘못했습니다... 저를 죽이지 마세요...”어전 호위무사가 공포에 질려 말했다.그는 조금 전 이도현이 여섯 명의 동료를 죽이는 과정을 똑똑히 지켜보았다.정말 몸서리칠 정도로 끔찍하고 무서웠다.그는 어전 호위무사로서 큰 장면도 많이 겪어봤고, 죽은 사람도 많이 봤다. 하지만 영급 경지의 고수 여러 명이 힘을 합쳐 한 사람을 공격했는데 상대방의 단 한 방에 전부 목숨을 잃는 장면은 정말 본 적이 없었다.주먹 한 방으로 영급 경지의 강자를 피안개로 만들어 버리는 것은 더더욱 본 적이 없었다.검을 한 번 휘두르는데 마치 세상이 멸망하는 듯한 두려움을 느꼈다.그는 그런 두려움을 두 번 다시 경험하고 싶지 않았다.심지어 바로 직전 그는 차라리 이도현이 한주먹으로 그를 죽이길 바랐다.“널 죽이지 않을 테니까 나를 성역으로 데려다줘.”이도현은 여전히 차갑게 말했다.“그... 안 가면 안 될까요? 저... 저는 대진제국 황제의 호위무사이고 이 결계의 수호자입니다. 만약 제가 길을 안내한다면 황제께서 저를 반드시 죽이실 겁니다. 그리고 저뿐만 아니라 우리 가족까지 죽이실 겁니다. 저에게 여든 되는 어머니가 계시고 갓 태어난 아이가 있습니다. 저는 죽어도 상관이 없지만, 우리 가족은...”“어르신, 제발 저를 살려주십시오. 좋은 일 한답시고 이번 한 번만 용서해 주십시오. 다시는 이러지 않겠습니다. 제발 제 가족을 살려주십시오. 제발...”어전 호위무사는 애걸복걸하며 이도현 앞에 털썩 무릎을 꿇었다.‘정말 어처구니가 없구나. 영급 경지의 고수가 겨우 이런 핑계로 용서받으려고 하다니. 위로는 여든
마왕귀환 제1582화
그러나 오늘 이렇게 까다로운 상대를 만나 큰 망신을 당하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.“이 녀석... 우리가 누구인지 알기나 하고 까부는 거냐?”“이놈, 너 죽었어. 네가 오늘 우리를 건드린 것은 성역 전체를 건드린 것이나 다름없다. 넌 앞으로 평생 추격당할 것이다.”“이 빌어먹을 자식, 너 오늘 죽었어. 감히 우리를 건드려? 딱 기다리고 있어.”“우리는 성역의 가장 강력한 일곱 세력에서 결계의 문을 지키라고 파견된 자들이다. 방금 네가 죽인 사람은 주작제국의 수호자이고, 대진제국의 어전 호위무사는 생사를 알 수 없어. 우리 또한 모두 네 손에 다쳤고. 네놈은 이제 끝이다.”노자들은 분노에 찬 얼굴로 이도현을 바라보며 차갑게 말했다.그들은 이도현을 이길 수 없다는 것을 누구보다 잘 알기에 살기 위해 자신의 뒤에 있는 세력을 내세울 수밖에 없었다.마치 어린아이들이 싸움에서 지면 부모를 거들먹거리며 으름장을 놓는 모습 같았다.“지금 나를 협박하겠다는 것이냐?”이도현이 냉랭하게 말했다.“이건 협박이 아니라 사실이다. 이 결계는 성역의 가장 강력한 일곱 세력에서 함께 지키고 있는 곳이다. 우리 일곱 명이 각자 한 세력을 대표한다. 성역의 가장 강력한 일곱 세력은 4대 제국과 3대 종파로 이루어졌다.”“네가 지금 하는 행동은 성역의 가장 강력한 일곱 세력을 도발한 것과 다름없다. 그러고도 살아남을 수 있을 것 같아?”“이놈, 우리는 네가 강하고 재능이 뛰어나다는 것을 인정한다. 하지만 우리를 건드리면 하나님이 와도 널 구해줄 수 없다.”“이놈아, 너에게 마지막 기회를 주겠다. 지금 당장 무릎 꿇고 사과하라. 마음 깊이 잘못을 인정하고 스스로 무공을 폐하면 우리가 기분 좋게 너의 목숨을 살려둘지도 모른다. 그렇지 않으면 성역의 7대 최강 세력에서 너에게 본때를 보여줄 것이다.”“그때가 되면 너 혼자 죽는 것이 아니라 너와 관련된 모든 사람이 죽는다.”“이 녀석아, 넌 우리를 때렸지만, 성역의 7대 세력을 때린 것이나 다름없다. 이렇게 된 이상 너와
마왕귀환 제1581화
“아...”누군가 비명을 질렀다.“이게 어떻게 가능하지... 이 녀석 왜 이리 강해...”“이 녀석 도대체 무슨 경지이길래 이렇게 무서운 거야...”“어쩌죠? 우리가 힘을 합쳐도 저놈을 이길 수 없을 것 같아요...”“설마 어느 강대한 종파에서 매장당했던 제자인 걸까요...”“하지만 분명 서른 살도 채 안 되어 보여요. 저렇게 젊은 녀석이 강한 종파의 제자일 리가 없어요...”“혹시 빙의 당한 거 아니겠죠...”다섯 명은 고통을 참고 이를 악물며 말했다. 이도현에게 발로 차이거나 주먹으로 맞은 노자들은 오장육부가 욱신거렸고, 뼈가 부러질 것만 같았다.하지만 지금, 이 순간, 그들은 이도현의 강대한 실력에 경악하며 통증을 신경 쓸 겨를이 없었다.그들도 강자들을 많이 봐왔다. 회도경지, 도급경지, 심지어 큰 종파의 고인물도 본 적이 있다. 무릎 꿇고 인사해야 하는 그런 인물들 말이다.그들은 이런 사람들이 왜 강대한지 이해할 수 있었다. 어쨌든 수많은 세월을 살아왔으니 강대할 법도 했다.그러나 이도현처럼 서른 살도 채 안 되는 나이에 이런 무서운 경지에 도달한 고수는 정말 본 적이 없었다.“이건 경고에 불과하다. 죽고 싶지 않다면 당장 비켜라. 난 너희를 죽이고 싶지 않다.”노자들이 가까스로 몸을 일으켜 세우려고 할 때 이도현이 차가운 목소리로 경고했다.“너...”그들은 마음속에 분노가 가득 찼지만, 아무것도 할 수 없었다.그들은 이곳을 지키기 위해 파견된 자들로써 여기에서 황제처럼 군림하며 살았고 아주 긴 세월 동안 아무도 그들을 함부로 대하지 못했다.과거 그들에게 시비를 걸었던 자들은 하나같이 불행을 당했다.이곳에서 그들은 문신과 같은 존재였다. 그들 뒤에 있는 문으로 들어가 결계를 통과해 성역으로 들어가려면 반드시 그들의 허락을 받아야 했다.수년 동안, 수많은 사람이 각종 방법을 써가며 그 문을 넘으려고 했다. 미녀로 유혹하거나 수련 자원으로 매수하는 사람이 있는가 하면 관계를 써서 들어가려는 사람도 있었다. 물론 막무가내로
마왕귀환 제1580화
그들은 이도현이 생각만큼 간단하지 않다는 것도 깨달았다.이도현이 처음 나타났을 때, 그들은 이도현의 몸에서 아무런 기운도 느끼지 못했고 진원의 파동도 감지하지 못했다.따라서 그들은 이도현을 수련한 적이 없는 일반인이라 여겼다. 그저 조금 전의 사내에게 속아 이곳까지 왔고, 그를 이용해 성역으로 통하는 결계를 넘어가려고 하는 줄 알았다.이도현이 단 한 방으로 대진제국의 어전 호위무사를 쓰러뜨렸을 때, 그들은 비로소 이도현이 무사라는 사실을 깨달았다.하지만 자신이 헛것을 본 줄 알고 별로 신경 쓰지 않았다. 어찌 됐든 이도현은 겨우 삼십 살도 안 되는 청년이었기 때문이다.그들은 이 나이의 무사가 아무리 대단하다 해도 같은 세대의 사람보다 강할 뿐 자신들의 상대가 안 될 거라고 생각했다.수백 년 동안 수련해온 그들은 자신의 강력한 내공이 시간을 들여야만 얻을 수 있는 결과라고 믿었다. ‘천재라 해도 내공이 하루아침에 폭증할 리가 없어. 천재는 일반인보다 수련 속도가 빠를 뿐, 무제한으로 강해지는 것도 아니잖아.’그들은 이렇게 생각했기에 이도현을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 조금 전, 이도현이 단 한 방으로 자신의 동료를 죽인 것을 본 후에야 그들은 비로소 눈앞의 상대가 만만찮다는 사실을 깨달았다.“같이... 저놈을 죽입시다...”한 노자가 큰소리로 외치며 가장 먼저 달려들었다. 그도 주먹을 사용했다. 순간, 검은빛이 주먹을 감쌌고 거대한 늑대 머리가 그의 주먹에서 튀어나와 사납게 이도현을 향해 돌진했다.한 명이 나서자 나머지 네 명도 즉시 공격에 가담했다. 맨손으로 달려드는 자도 있었고, 무기를 사용하는 자도 있었다. 어쨌든 이 시각, 그들은 각자의 필살기를 모두 꺼내 이도현을 죽이려 했다.하지만 이도현은 전혀 두려워하지 않았다. 그는 이곳에 도착한 순간 이미 모든 사람의 실력을 보아냈다.성역의 결계를 지키는 일곱 명의 무사는 모두 영급 경지밖에 안 되었다.조금 전 이도현이 한 방으로 죽인 노자와 바닥에 쓰러져 죽은 척하고 있는 어전 호위
