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제456화
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또 한 번의 거절 제457화
도정국은 깜짝 놀라 새된 소리를 질렀다.“그만, 그만! 전화할게요. 돈을 갖고 오라고 할게요!”빚쟁이는 턱을 쳐들며 얼른 전화하라고 눈짓했다.도정국은 강홍련에게 전화를 걸었고 한참이나 지나 전화를 받았는데 그가 말을 꺼내기도 전에 강홍련은 귀찮다는 듯 말했다.“요즘 바빠요. 다 끝나면 당신 보러 갈게요.”강홍련이 전화를 끊으려고 하자 도정국이 울면서 소리를 질렀다.“홍련아, 홍련아! 빚쟁이들이 와서 빚을 독촉하고 있어. 조금만 갚아줘. 아니면 이 사람들이 내 손가락을 잘라버리겠대!”“정국 씨, 그런 거짓말로 저를 속이는 게 재밌어요? 제가 삼촌 집에 있으면서 유준이한테 좋은 혼사를 마련해주느라 얼마나 고개를 숙이고 있는데요. 도와줄 수 없다면 저를 귀찮게나 하지 말아요!”강홍련은 전화를 끊었다.“잠깐만요, 잠깐만. 나한테 또 방법이 있어요!”빚쟁이들에게 하는 말 같지만 실은 자신에게 세뇌하는 것이었다.도정국은 중얼거리며 도아린에게 전화를 걸었지만 받지 않았다.그는 결사의 각오로 뻔뻔하게 배건후에게 전화를 걸었는데 전화를 받은 건 우정윤이었다. 그가 전화한 이유를 말하자 우정윤이 대답했다.“배 대표님한테 빚을 갚아달라고 할 생각이면 도아린 씨가 배 대표님한테 얘기를 꺼내라고 하세요.”“아린이 전화를 안 받아. 제발 배 대표한테 얘기해줘. 많지 않아. 그저...”그는 고개를 들었고 빚쟁이가 손을 펴 보였다.“1억이면 돼!”빚쟁이가 몽둥이를 들자 도정국은 놀라서 고개를 움츠렸다. 1억이라도 빈손으로 돌아가는 것보다 나았다.우정윤은 바쁘게 처리하던 일을 다 마치고 나서야 다시 대답했다.“당신을 차단했나 보네요. 사모님의 태도가 이렇게나 명확한데 제가 어찌 감히 거스르겠어요.”전화가 또 끊겼다.도정국은 얼굴이 하얗게 질려서 바닥에 주저앉았다. 처음 이렇게 꽉 막힌 기분을 느껴보았다.비명이 이어지고 빚쟁이들은 욕을 퍼부으며 떠났다. 도정국은 손을 움켜잡고 바닥에 웅크리고 있었다.손보미는 병원에 돌아와 이 모든 과정을 지켜보고
또 한 번의 거절 제458화
안민아는 입술을 깨물면서 도아린을 힐끔 쳐다보았다. 그녀가 아직 자신을 보고 있자 다시 시선을 밖으로 돌렸다. 경쾌한 벨 소리가 들리고 안민아는 표정이 바뀌었다.그녀는 핸드폰을 꺼내면서 말을 더듬었다.“돌, 돌아가요. 경찰서에 안 갈 거예요.”도아린은 그녀가 전화를 끊고 상대방에게 메시지를 보내는 것을 보고 기사에게 떠나라고 지시했다.진씨 가문에서는 윤명희가 정원에서 꽃들을 정리하고 있었다. 도아린이 돌아온 것을 보고 그녀는 가위를 놓고 장갑을 벗었다.“마침 잘 돌아왔어. 녹두떡이 금방 만들어져서 아직 따뜻해.”안민아는 손에 들린 쇼핑백을 흔들었다.“숙모, 언니랑 쇼핑 갔다 왔어요. 넥타이핀이 엄청 비싼데 언니가 세 개나 샀어요!”윤명희의 얼굴에는 화가 난 듯했다. 아무리 친딸이고 잃어버린 지 오래돼서 미안한 마음이 있다고 하지만 이렇게 돈을 함부로 쓰면 무조건 아까울 것이다.윤명희는 화단을 나서서 도아린의 손을 잡고 불만스럽게 얘기했다.“너도 참, 돈이 무슨 하늘에서 떨어지는 거야?”도아린한테는 하늘에서 떨어지는 거나 다름없었다. 그게 아니라면 이렇게 함부로 쓰지는 않을 것이다.처음에 안민아는 몇백짜리 넥타이핀이 엄청 비싸다고 생각했는데 도아린이 보고 있던 이 브랜드가 더 어처구니없다는 것을 발견했다.작은 넥타이핀을 사려고 돈을 쓰는 것보다는 차를 사는 게 더 보기 좋았다.안민아가 뭐라고 얘기를 하려고 했는데 도아린의 대답을 듣게 되었다.“저한테 옷과 액세서리를 그렇게 많이 사주셨고 인테리어도 새로 해주셨는데 저도 감사 인사를 해야죠.”윤명희는 그럴 필요 없다는 듯 도아린의 등을 다독였다.“주식을 줘도 싫다, 티파니 주얼리를 준다고 해도 싫다, 아빠가 너한테 블랙 카드를 줘도 싫다고 했다며. 너한테 무슨 돈이 있다고 이렇게 쓰는 거야!”안민아는 발아래를 보지 않고 무언가에 걸려서 비틀거리다가 고개를 돌리고 의아하게 물었다.“언니, 본인 돈이에요?”“네 언니는 공헌이 없는데, 돈을 쓰지 않겠다고 아무것도 싫다고 해.”세
또 한 번의 거절 제459화
이 돈은 진씨 가문한테 빌린 것이다.공적으로나 사적으로나 다 진씨 가문과 연관된 일이었다.“LY가 정말 그렇게나 대단하다고요?”윤명희는 믿기지 않았다.실제적인 업종에 종사하지 않는 회사, 혹은 조직이 무슨 근거로 사업가들의 결정을 좌지우지할 수 있는가 말이다. 그리고 강씨 가문의 주요 업종은 주얼리이고 안씨 가문의 주요 업종은 부동산인데 전혀 연결이 없는 상황이었다.안민아는 갑자기 도아린의 옷깃을 잡았고 도와달라는 눈빛을 보냈다.“나도 민아가 억울함을 당하게 하고 싶지 않아. 하지만 손실이 너무 크고 진씨 가문까지 피해를 보게 되는데 나더러 도대체 어떻게 하라고!”안준휘는 담배에 불을 붙였다.그는 절반 정도 태우고 허리를 숙여서 담뱃재떨이에 손을 뻗으며 빠르게 도아린을 훑었다.도아린은 자신에게로 화제가 돌아오리라는 것을 알았다.그녀는 녹두떡을 들고 천천히 먹기 시작했다.안준휘는 또 진범준을 한번 보았는데 방금까지도 도와준다고 승낙해놓고는 지금은 말이 없었다.진범준이 모른 척해도 안준휘는 모른 척할 수 없었다.“민아야, 내일 진씨 가문으로 가.”윤명희는 물을 따라서 도아린에게 건네고 안준휘를 보았다.“민아를 혼자 가게 한다면 그놈이 또 무슨 짓을 할까 봐 걱정되지 않아요?”“제가 어떻게 민아를 혼자 보내겠어요.”안준휘는 드디어 도아린을 보면서 말했다.“네가 민아와 함께 가야겠다. 이번에는 신경을 많이 써줘. 민아가 또 저번처럼 당하게 하지 말고.”녹두떡은 너무 말랑해서 도아린은 하마터면 뱉을 뻔했다.윤명희는 도아린이 목에 걸린 줄 알고 등을 두드려주었다.“천천히 먹어, 천천히. 목에 걸리지 말고...”안준휘는 도아린이 거절할 기회를 주지 않고 안민아를 데리고 떠났다.해남 병원에서 성대호는 병실 안에서 물건이 깨지는 소리를 듣고 얼른 전화를 끊고 안으로 들어갔다.“지유야, 왜 그래! 다리 아파? 의사를 불러올게.”“의사는 필요 없어. 내 다리를 내놔. 내 다리 내놔!”배지유는 책상 위에 있는 물건들을 다 던졌다.
또 한 번의 거절 제460화
“제가 왜 안 그러고 싶겠어요! 지금 마음으로는 도아린을 갈기갈기 찢어버리고 싶어요!”배지유는 울면서 곁에 있는 이불을 내리쳤고 눈물이 가득 찬 눈으로 납작해진 이불을 쳐다보았다.“저는 지금 생리현상도 누군가가 보살펴주지 않으면 스스로 못하는데 어떻게 복수를 할 수 있겠어요! 다 성대호 때문이에요. 쓰레기 같은 놈, 저를 돕지 못할망정 저를 이렇게까지 망가뜨려 놨어요!”“...”성대호가 문밖에서 듣고 있었다.그는 훔쳐 들을 생각이 없었지만, 배지유의 목소리가 너무 컸다.담뱃불을 붙이려던 성대호는 부들부들 떨면서 담배를 부러뜨려 버렸다. 손보미는 배지유의 멀쩡한 다리를 다독였다. 그녀는 차가운 웃음을 지으며 목소리를 깔고 얘기했다.“남자는 네가 기댈 수 있는 든든한 나무가 아니라 네가 위로 올라가기 위한 사다리야. 사다리가 부실하다면 바꾸면 돼.”배지유는 점점 울음을 멈췄고 빨갛게 부은 눈에는 의아한 기색을 띠었다.손보미가 말했다.“나랑 네 오빠의 혼사는 강씨 가문에서 추진하지 않았다면 이렇게 빨리 성사되지 않았어. 차라리 강씨 가문에 신경을 많이 써. 밖에 있는 저 쓸데없는 놈은 버리고.”배지유는 그녀의 뜻을 알아차렸다.하지만 배지유는 또 생각에 잠겼다가 움츠러든 표정을 했다.“만약 제 다리가 아직 멀쩡하다면 반드시 강씨 가문 도련님의 마음을 얻을 수 있었을 거예요. 하지만 저는 지금... 그 사람은 아마 저를 보고 싶지도 않을 거예요.”“강씨 가문에는 남자가 또 있어.”손보미는 강홍련 모자와 강씨 가문의 관계를 얘기했고 배지유는 바로 고개를 저었다.“안돼요! 제가 어떻게 도아린의 사생아 동생한테 좋은 일을 시키는 꼴을 봐요!”손보미는 몸을 숙여 그녀의 귓가에 작게 얘기를 했고 배지유는 분노하던 표정이 점차 사그라지더니 입가에 비릿한 미소를 띠었다.잠시 후, 배지유는 이불을 움켜쥐고 사악한 눈빛을 했다.“보미 언니, 저를 진심으로 생각해주는 사람은 언니밖에 없어요!”“바보야, 나는 네 새언니야. 내가 너를 생각해주지 않으면
또 한 번의 거절 제461화
“지유야, 나는 너를 여동생처럼 생각하니 보살피는 건 당연한 일이야. 뭘 하고 싶으면 직접 말해도 돼. 민망하게 생각할 필요 없어.”“오빠는 괜찮다고 해도 내가 불편해!”배지유는 짜증 내며 얘기했다.“오빠가 나를 안아서 이리저리 옮기는데 내가 앞으로 어떻게 시집을 갈 수 있겠어!”성대호는 눈이 휘둥그레졌다. 역시 배지유는 손보미한테 나쁜 물이 들었다.“지유야, 내 말 좀 들어봐...”“안 들을래. 나 피곤해. 쉬고 싶어!”배지유는 그를 밀어냈다.“여기서 나한테 매달리지 말고 얼른 가서 성씨 가문을 다시 일으킬 생각이나 해. 만약 파산한다면 오빠는 빈털터리가 되잖아!”성대호의 눈빛에는 증오의 빛이 서렸다.그는 배지유를 위해 연성을 떠났고 가문에게 등을 돌렸다.결렬한 것은 집안의 일이기 때문에 성씨 가문은 대외적으로 얘기를 하지 않았다. 하여 예전에 성씨 가문과 협력했던 사람들이 성대호의 체면을 봐주고 있었다.그러므로 성대호는 배지유를 보살피면서도 조금씩 돈을 벌어 생계를 유지하고 있었다.만약 성씨 가문이 정말 파산한다면 그는 빈털터리가 될 것이고 배지유도 그를 외면할 것이다.“지유야, 걱정하지 마!”성대호는 힘을 주어 배지유의 손을 잡았고 확신에 찬 눈빛으로 얘기했다.“너를 위해서라도 반드시 성씨 가문을 다시 일으켜 세울 거야!”배지유는 마음속으로 무척 불쾌해했다.그때 오빠의 도움이 없었다면 성씨 가문은 절대 일어서지 못할 것이다.지금 오빠에게 버림받은 마당에 그는 무슨 수로 성씨 가문을 다시 일으켜 세우겠는가 말이다. 하지만 그녀는 좋은 말로 무마했다.“그래. 얼른 가서 일으켜 세워. 오빠가 성과를 낸다면 아빠랑 오빠도 오빠를 다시 보게 될 거야!”배지유는 성대호와 함께할 생각이 없었지만 그래도 좋은 소리를 했다.성대호는 그 말을 철석같이 믿고 그 길로 연성으로 돌아갔다....이튿날 아침, 안민아는 일부러 도아린의 앞에서 알짱거렸다.도아린은 그게 눈에 보이지 않는 듯 조깅을 하고 뒷마당에서 넓은 곳을 찾아 운동했다.
또 한 번의 거절 제462화
안민아는 우물쭈물하며 말하지 못했다. 그녀는 오늘 반드시 도아린을 강씨 가문에 데리고 가야 한다는 생각뿐이었다. 아니면 일이 복잡해진다.방안에서 벨 소리가 울렸고 도아린은 책상으로 가 핸드폰을 들고 전화를 받았다.안민아도 따라 들어갔고 불안하게 손을 만지작거렸다. 무슨 이유로든 먼저 도아린을 데리고 나가야 했다.“그래요, 알겠어요.”도아린은 전화를 끊고 불안한 모습인 안민아에게 말했다.“강재민 씨가 돌아왔대.”안민아는 멍하니 있다가 정신이 번쩍 들어 기대와 환희에 찬 눈빛으로 물었다.“재민 씨가 우리를 초청했어요?”“나를 초청했어.”도아린은 소파에서 가방을 들고 밖으로 걸어 나갔다.“만약 네가 반드시 따라와야겠다면 나도 거절할 수는 없어.”안민아는 마음이 불편했지만, 도아린의 일로 강씨 가문에 갈 수 있다면 목적은 도달한 셈이었다.강씨 가문으로 가는 길에 도아린은 계속 문자를 보냈다.안민아는 도아린과 얘기를 나누고 싶었지만 그럴 기회가 아예 없었다. 그녀는 도아린이 강재민과 메시지를 나누는지 보고 싶었지만, 도아린의 핸드폰에는 사생활 보호 필름이 붙어있어 아무것도 보이지 않았다.강재민은 사전에 집안의 가정부에게 당부했기에 진씨 가문의 차가 문 앞에 도착하자마자 문이 열렸다.차창 너머로 강재민이 가정부에게 무슨 얘기를 하는 게 보였다.가정부는 고개를 숙인 채 당황한 표정이었다.강재민은 차가 들어오는 것을 보고 손짓을 했고 가정부는 뒤돌아 자리를 떴다.그는 차로 걸어와서 도아린 쪽의 문을 열었다.“제가 데리러 갔어도 됐었는데요.”“귀찮게 뭐 하러요. 이따가 저도 볼일이 있어서 제 차를 갖고 오는 게 더 편해요.”도아린이 차에서 내린 뒤, 강재민은 차 문을 닫고 안내하는 손짓을 했다. 마치 강씨 가문에 온 손님은 도아린 한 명인 것처럼 행동했다.도아린은 안민아가 따라오기를 기다렸다가 안으로 걸어 들어갔다.“재민 씨, 안녕하세요.”안민아는 먼저 인사를 건넸고 그를 쳐다보는 눈빛에는 사모하는 마음이 가득했다.강재민은 예의상
또 한 번의 거절 제463화
강재희는 이 일이 도아린과 연관되었다고 믿지 않았다. 그녀는 그럴 만한 능력이 없었다.하지만 주주총회가 끝나고 강재희는 출처가 없는 메시지를 받게 되었다. 바로 강태식이 공개적으로 아현에게 사과하라는 내용이었다.아버지는 명망이 높은 인물인데 어떻게 잘못을 인정하고 사과를 할 수 있겠는가!그것도 도아린처럼 명성도 없는 사람에게 사과하게 된다면 훌륭한 제자들의 체면은 어떻게 되겠는가 말이다.강재희는 오해가 있을까 봐 강재민에게 도아린을 집으로 부르라고 해서 탐색해보려는 것이었다. 하지만 정말 도아린일 줄은 몰랐다.강재희의 눈빛이 날카로워졌다가 한참이 지나 헛웃음을 터뜨렸다.“도아린 씨, 친구가 많으면 그만큼 가능성도 커지는 겁니다. 그렇게 몰아세울 필요는 없잖아요.”그녀의 시선은 안민아에게로 향했다.“양보하겠다고 하면 도유준한테 안민아 씨에게 고개 숙여 사죄하라고 할 수 있습니다.”도아린은 웃음을 터뜨렸지만, 눈에는 웃음기가 없었다.“누나, 도유준을 어떻게 아버지랑 비교하는 거야.”강재민은 주전자를 들어 강재희에게 물을 따랐다.“아니면 내가 사과의 뜻으로 장가를 갈게.”“강재민!”강재희가 소리쳤다.“재민 씨!”안민아가 소리쳤다.강재희는 안민아를 흘겨보았다. 여기는 안민아가 끼어들 자리가 아니었다.“배씨 가문에 그 땅을 뺏지 않겠다고 약속했는데 네가 나 몰래 땅을 손에 넣은 일에 대해서도 아직 너한테 책임을 묻지 않았어!”강재민은 소파에 기대앉아 몸을 도아린 쪽으로 기울며 느긋하게 말했다.“누나가 약속한 거지, 내가 한 게 아니야.”“너는 강씨 가문의 사람이 아니야?”“데릴사위일 수도 있지.”강재희는 이를 악물고 원수를 보듯 도아린을 노려보았다.이렇게 훌륭한 자신의 동생이 결혼을 한번 했던 여자의 데릴사위로 들어간다는 건 말이 안 되는 일이다. 도대체 자신이 미친 건지, 강재민이 미친 건지 모를 일이다. “재희 씨, 재민 씨 돌아오셨어요.”강홍련이 아들을 데리고 들어오면서 난리를 피우려던 강재희를 저지하게 되었다.강재
또 한 번의 거절 제464화
“도아린, 강씨 가문의 사람들이 말하는데 끼어들지 마!”강홍련은 화를 냈다. 당장 주머니에 들어올 돈이 날아 나서는 절대 안 된다.“네가 도정국을 아버지로 생각하지 않는다면 아가씨가 준 돈도 손을 대지 마!”강홍련은 당당하게 말했다.“나는 정국 씨와 혼인신고를 하지 않았지만, 아들을 낳아줬고 십몇 년을 함께 살았기에 사실혼 사이야. 아가씨가 준 돈은 반드시 내가 관리해야 해!”도아린은 웃음을 터뜨렸고 그 웃음에 강홍련은 소름이 끼쳤다.그녀는 못마땅하게 도아린을 째려보고는 사람 좋은 웃음을 지으며 강홍련을 쳐다보았다.“아가씨, 정국 씨는 도아린의 함정에 빠져 빚을 지게 된 거예요. 정국 씨에게 새로 시작할 기회를 준다면 반드시 아가씨의 은혜에 보답할 거예요!”강재희는 강홍련이 멍청하기 그지없다고 생각했다.방금 자신이 도아린의 의견을 묻는 것을 못 봤다는 말인가? 강홍련은 강재희가 불쾌해하는 것이 도아린 때문인 줄 알고 더 의기양양해서 말했다.“도아린, 진씨 가문에서는 네가 허영에 눈이 먼 속물이라는 것을 언젠가는 알게 될 거야. 그때가 돼서 진씨 가문에서 쫓겨난다고 하더라도 우리를 찾아올 생각은 하지 마!”강재희는 깊은 한숨을 내쉬고 도아린을 보며 물었다.“합의는 어떻게 할 생각입니까?”도아린은 찻잔을 들었다. 강재희는 한참을 기다려도 도아린이 대답하지 않자 불쾌함이 더 증가했다.체면을 봐주니까 더 허세를 부리고 있는 모양이다.“강씨 가문 사람들이 얘기하고 있는데 도씨 성을 가진 사람한테 물어서 뭐해?”강재민이 느긋하게 말했다.강재희는 강재민을 흘겨보고는 강홍련을 쳐다보았다.“당신과 도정국 씨가 사실혼 관계라면 그 사람의 채무도 두 사람의 공동채무가 되는 거죠. 당신과 도정국 씨가 함께 갚아요.”강홍련은 놀라서 눈이 휘둥그레졌다.“아가씨, 방금 한 얘기는...”“제가 도아린 씨와 얘기를 하고 있습니다. 끼어들지 마세요.”강홍련은 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 그녀는 그들보다 나이가 많은 어른이었지만 강재희가 왜 도아린을 감
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
