지금 그는 많은 것들을 생각할 겨를이 없었고, 사태가 급해 먼저 한소은을 진정시키는 게 급선무였다.한소은은 조금 우스웠다, 여러 해 동안 그렇게 바랬던 말을 지금 듣다니, 정말 모순적이지 않을 수 없다. 혼인신고? 결혼? 꿈도 야무지지!그녀는 비아냥거리는 웃음을 거두며 숨을 한 번 고른 뒤 말했다. "그럴 필요 없어. 네가 증명을 해 보이고 싶다면 그렇게 번거롭게 할 필요가 없지. "그녀의 표정을 본 노형원은 그녀가 자신에게 설득당했다고 생각하고 가슴을 쓸어내리며 그녀에게 한 발자국 다가갔다. “그래, 우리에겐 신뢰라는 게 있잖아? 넌 매번 나를 도와 난관을 헤쳐 나갔어, 이번에도 그럴 수 있고, 안 그래?”"그럼.”한소은은 고개를 끄덕이며 말했다.“사실 나한테 너와 강시유의 결백함을 증명하고 회사가 지금 직면한 상황을 만회할 수 있는 방법이 있긴 해.”"무슨 방법?"노형원이 다소 격앙된 표정으로 물었다.그럴 수만 있다면, 당연 최고의 상황이었다.요 며칠 그는 이 일에 전력을 다하며 수많은 공공업무를 했지만, 여론의 입김은 여전히 매우 셌고, 시원 웨이브에 미친 영향도 적지 않았으며 이 점은 이틀간의 판매량에서 알 수 있었다. 특히 이들처럼 성장하고 있는 기업은 평판이 매우 중요했다.적어도 한 가지 그가 옳은 말을 했다면, 그가 예전부터 매번 난관에 부닥칠 때마다 그녀가 그를 도와 함께 극복했다는 것이다. 신제품 출시와 아이디어 제의 등 그녀는 모두 최선을 다했고, 두 사람의 미래를 위해 싸우는 줄 알았는데, 다른 사람을 위해 혼수를 만들고 있다고는 생각지도 못했다.“방법은 간단해.”그녀는 입꼬리를 올리며 침착하게 말했다."지금 다시 기자 회견장으로 돌아가서 마지막으로 해명하는 거야. 언론과 기자들에게 과거 시원 웨이브의 모든 향수는 나의 작품이고, 과거에 받은 모든 상도 내가 받아야 했다고 말해. 너, 갈 거야?”노형원은 눈을 부릅뜨고 그녀를 바라보았다, 분명 거리가 남아 있었지만 그는 그녀가 거의 자신의 눈앞에 와있다는
노형원은 걱정 어린 얼굴을 점차 내려놓고 음흉해진 눈빛으로 눈앞의 한소은을 노려보며 음침하게 말했다. “너 지금, 날 협박하는 거야?”"나는 내가 마땅히 받아야 할 것만 원할 뿐이야.”그녀의 요구는 매우 간단했다.그녀는 욕심을 부리지 않지만, 그녀의 것이어야 할 것은 더 이상 남에게 양보하지 않았다."하하......”노형원은 목에 두른 넥타이를 잡아당겼고, 답답했는지 단추를 하나 더 풀었으며 두 손을 허리에 꽂고 그녀를 흘겨보았다.“네가 마땅히 받아야 할 게 뭔데? 요 몇 년 동안 네가 먹고 쓰고 살았던 것 중에 내 돈을 쓰지 않은 게 뭐가 있어? 네 방세조차도 내가 낸 거야! 그런데 마땅히 받아야 할 것?"한소은은 눈앞의 낯선 얼굴을 보자 갑자기 우스워졌다. 이 남자가 이렇게까지 억지를 부릴 수 있다니, 심지어 이렇게 당당하다니, 정말 기가 찼다. 그녀가 화가 난 것은 노형원이 아니라 자신이었다.몇 년 동안 도대체 눈이 어디까지 멀어서 왜 이런 남자를 사랑하게 되었고, 그에게 전념했던 건지. 왜 애초부터 그의 진면목을 간파하지 못했을까?노형원은 그녀가 아무 말도 하지 않는 것을 보고 그녀가 스스로 잘못을 깨달은 줄 알고 계속 말을 꺼냈다. "향수 몇 개 만들었다고 네가 대단하다고 생각하지 마. 향료는 누가 제공해? 또 실험실은 누가 빌렸고? 내가 이런 것들을 지원해 주지 않았으면 넌 뭘 할 수 있는데?”한소은은 천천히 눈을 들어 입술을 움직였다."그러니까, 시원 웨이브의 이전의 향수 대부분을 내가 개발했다는 걸 인정하는 거야?”“그렇다면 뭐! 회사의 운영과 투자 시장, 홍보가 없는데 그렇게 쉽게 팔릴 줄 아는 거야?”그가 거드름을 피우며 당당하게 말하는 것을 언뜻 듣고 있으면, 그의 말이 정말 일리가 있는 것 같다는 생각이 들 정도였다. 그러나 한소은은 그의 말속 여러 가지 허점에 대해서는 반박하지 않고 담담히 웃기만했다."인정하면 됐어.”"말이 여기까지 나왔는데 우리가 뭘 더 논쟁을 하겠어, 의미 없는 싸움 그만하자.”
노형원은 한 손에 담배를 끼고 머리를 옆으로 기울이며 새끼손가락으로 두피를 긁적거리며 천천히 그녀에게 다가왔다.“하지만......”"좋은 말도 다 했고 이해관계도 분명히 밝혔는데, 너는 여전히 이렇게 고집불통이고말을 듣지 않으니까 난 너를 먼저 진정시키고, 네가 확실히 이해하게 되면 다시 이야기하는 게 좋을 것 같네!”말을 마치자 그는 턱을 치켜올리며 그 몇 사람을 향해 눈짓을 보내고는 뒤돌아섰다.이렇게 간단한 일은 그가 직접 할 필요가 전혀 없다.뒤에서 윙윙거리는 바람소 리와 함께 주먹과 발이 오가는 싸움 소리가 들려왔다. 노형원은 얼굴을 찡그렸고, 막 돌아서서 그들에게 주의를 주려 했다. 경호원 두 명이 여자 하나를 가지고 이렇게 큰 소동을 부릴 필요가 있을까? 하지만 몸이 반쯤 기울어졌을 때, 그는 이미 제자리에서 굳어졌다. 매서운 바람이 뺨을 스치고 지나갔으며 거의 동시에 날카로운 비수가 이미 그의 목 앞으로 다가왔다. 그 비수의 칼날은 서늘한 빛을 띠고 있었으며 그는 그 서늘한 기운을 느낄 수 있었고, 이것이 결코 장난이 아니라는 걸 알 수 있었다. 식은땀이 뺨을 타고 흘러내렸고, 노형원은 입술을 부르르 떨며 말했다."뭐......뭐 하는 거야?""내가 먼저 너한테 뭐 하는 거냐고 물어봐야 되지 않겠어?”한소은이 차갑게 말했다. 지금 그녀는 조금도 유약하지 않았고 매우 냉혹했다."네가 어떻게…...”노형원은 점점 더 혼란스러워졌다.요 며칠 동안 그는 마치 꿈을 꾸는 것 같았고, 이는 생전 가장 큰 악몽이라고 느꼈다.그가 알고 지낸 지 5년, 연애한 지 3년이 된 여자가 점점 낯선 사람처럼 변해갔고, 심지어 눈앞의 여자가 그가 알고 있는 그 한소은이 맞는지 의심스럽기까지 했다.동명이인이거나, 아예 다른 사람으로 착각한 건 아닐까?“내가 어떻게 주먹질을 할 수 있냐고?”한소은은 그의 마음속 깊은 곳의 의혹을 대놓고 말한 뒤 차갑게 웃으며 대답했다.“다 네 덕분이지.”노형원은 그녀의 말 뜻을 이해하지 못했지만, 목
"어떻게 오셨어요?"이런 순간에 그를 마주치니 한소은은 매우 기뻤다.김서진은 그녀를 힐끗 쳐다보고는 자상하게 뒷자리의 에어컨 바람을 줄여주며 겉옷을 그녀의 어깨에 걸치며 말했다.“무슨 문제라도 생긴 건가요?”시간상으로는 그녀가 진작 이 길을 나왔어야 했는데, 조금만 더 있었으면 그는 차에서 내려 직접 가서 볼 뻔했다.“별일 아니에요.”그녀는 손가락 사이를 벌리며 문제가 없다는 걸 보여주려 했지만, 손을 들 때 무의식적으로 “앗” 하는 소리를 내고 말았다.그녀가 숨을 헐떡이는 소리에 김서진은 눈썹을 치켜세우며 손을 잡아당겼다.그의 얼굴빛은 차갑고 목소리는 더욱 차가웠다. 그의 얼굴에 있는 모든 선들은 그가 지금 불쾌하다는 걸 표현하고 있었다. 그러자 한소은은 황급히 설명했다."아뇨, 오랫동안 몸을 움직이지 않아서 좀 시큰거리는 것뿐이에요.”그가 믿지 못할까 봐 그에게로 몸을 돌리며 다시 말했다."못 믿겠으면 한 번 보세요, 자, 어딜 다쳤나요?”김서진은 그녀를 응시하다가 갑자기 손을 내밀어 엄지손가락과 검지로 그녀의 뺨 양쪽을 가볍게 쥐었다.그러고는 그녀의 턱을 살짝 들어 올리며 상하좌우를 꼼꼼히 체크했고, 그의 시선은 그녀의 목, 쇄골, 팔뚝까지 이어졌다......한소은의 얼굴이 확 달아올랐다.그녀는 입에서 나오는 대로 말했지만, 그는 정말 꼼꼼하게 그녀가 다치지 않았는지 확인했다.그녀의 마음속에 있던 섭섭함이 많이 풀렸다. 솔직히 섭섭하지 않을 수 없다, 그녀는 노형원을 그렇게 오랫동안 알고 지냈고, 그녀가 알던 그는 점잖고 매너 있는 남자였지만, 최근 잇달아 일어난 일이 그녀의 인식을 바꿔버렸다. 그는 양다리뿐만 아니라 그녀에게 매우 계산적이었고, 그의 본모습을 완전히 드러낸뒤로는 그녀에게 무력을 쓰기까지 하니......비록 이 남자에 대해 완전히 단념했다고 하지만, 5년 동안의 감정인데 그녀가 이렇게 자유자재로 감정을 조절할 수는 없었다.그에 대한 분노 말고도 슬프고 실망스러운 감정 또한 있기 마련이다. "한 가지
그가 요 며칠 그녀를 위해 한 일은 몇 년 동안 노형원도 불가능했던 일이었다."왜냐하면......당신은 제 아내니까요."수줍어하면서도 피하지 않는 그녀의 반응은 김서진에게 용기를 불어 넣었다. 그는 만족스러운 듯 입꼬리를 올리며, 그녀에게 키스했다.——노형원이 완전히 풀이 죽은 얼굴을 하고 집에 돌아왔다.그는 언젠가 누군가가 목에 칼을 대고 위협할 것이라고는 상상도 못했는데, 그 사람이 바로 한소은이라니! 그녀의 권법은 어떻게 그렇게 좋을 수 있단 말이지?그녀가 언제 그렇게 연습했는지 왜 자신은 모를까? 그녀는 도대체 그가 모르는 일이 얼마나 많은 걸까?“쨍그랑.”발밑에 조각들이 흩어지며 소리를 냈다. 이 난장판 속에서 강시유는 거실 가운데 소파에 앉아 품에 쿠션을 안고 있다가 그가 오는 것을 보자마자 그에게 말했다. "용케도 돌아왔네!”그녀가 던진 쿠션이 그의 등 뒤에 있던 문을 박은 뒤 바닥에 떨어졌다. "이게 뭐 하는 짓이야.”허리를 굽힌 뒤 조각들을 피해 그녀에게 다가와 옆에 앉았다.예상은 했지만 이런 광경을 실제로 보니 마음이 착잡해졌다. "뭐 하는 거냐고?"강시유는 똑바로 앉아 고개를 돌려 그를 바라보았다.“이제 어떡할 거야? 한소은이 기자회견에서 한 말들을 너도 다 들었잖아, 난 걔가 분명 믿지 않을 거라고 했는데 넌 내 말을 듣지도 않고! 이제 됐어, 걘 이제 물고 늘어져서 놓지도 않을 거야. 내가 지금 무서워서 sns도 못 들어가고 있는 걸 알기나 해?”"왜 못 들어가?"노형원이 말했다."넌 켕기는 것도 없고 당당한데 말이야.”"됐어. 이런 말은 기자들 앞에서나 하면 그만이지. 지금 너한테 방법을 찾으라는 거지 날 얼렁뚱땅 달래라는 게 아니야!"그녀는 노형원의 팔을 잡아당기며 애교를 부렸고, 그녀가 발표회에서 홀연히 자리를 뜨게 된 것도 더 이상 할 말이 없었기 때문이었다. 한소은이 그렇게 소란을 피우면 계속 자신에게 불리해지니 차라리 화를 내며 자리를 피하는 게 상책이었다. "이제 와서 나한테 방
이번에 노형원 입장에서는 그냥 하는 소리가 아니었다. 얼마되지 않아 회사 홈페이지에 변호사내용증명을 게시하여 한소은을 고소할 것이며 그녀의 사과 및 회사에 대한 손해배상을 청구하겠다고 큰소리 쳤다.홈페이지 뿐만 아니라 SNS 카페 등에도 시원웨이브의 성명서가 올라와 있는 것을 보면 이번엔 진짜 제대로 한번 붙어볼 기세였다.시원웨이브 쪽에서 이렇게 당당하게 나서는 반면, 신생 쪽에서는 완전 조용하니 전체적인 여론이어느 쪽으로 기울어지고 있는지 분명했다.그날 발표회에서 있었던 일이 복잡하게 뒤섞여서 어떤 사람들은 한소은이 억울하다고 믿을 정도였지만 결국 시원웨이브의 입장 표명으로 그들의 입장 또한 바뀌어버렸다.만약 잘못한 것도 없는데 신생 쪽에서 왜 나서서 입장을 밝히지 않고, 한소은은 왜 유력한 증거를 제시하지 않았을까?그리고 시원웨이브에서 이렇게 강하게 따지고 드는데, 한소은은 너무 담담한 반응을 보였고, 그는단지 변호사내용증명의 글을 전달하면서 언제든지 상대해주겠다고만 답장하였다.가볍게 받아주는 듯한 글에 경멸이 배어 있었고, 마치 그녀의 무시하는 눈빛이 보이므로 시원웨이브의 경고를 대수롭지 않게 여긴 것이다.그녀의 답장이 곧바로 뜨거운 반응을 일으켜 한때 실검 순위에 오르기도 했다.원래 조향사라는 직업이 대중적이지 않고, 향수나 뷰티도 신상품이 런칭하거나 인기 스타가 광고하지 않으면 실검에 오르는 일은 거의 없을 것이다.결국 최근 들어서 이번 '스캔들'과 '개싸움'으로 인해 실검에 자주 오르내리고 있다.이번 사건으로 제대로 유명세를 탔다. 많은 네티즌들은 표절은 봤어도 이렇게 당당하게 표절하는 것은 처음이라며 양쪽 모두 부인하고 또 자기한테는 아무런 문제가 없다고 단정하여 정말 구분하기 힘들다고 비난했다.네티즌들의 열정에 비해 당사자는 너무 침착했다. 지금 그녀는 신생으로 가는 길이고 도중에 이연의 전화를 받았다."휴가 잘 다녀왔어?" 그녀는 가벼운 미소를 지었으나 오이연은 완전 초조하고 걱정스러운 말투였다. "저도 밖에서 회사에서 보
하지만 신생은 환아(环亚)의 계열사일 뿐, 모회사에서의 지위가 어떻게 되는지 알 수 없고, 아직까지 신생 쪽에서 그녀를 도와주려고 나서는 사람은 아무도 없었다.이연은 여전히 찜찜하지만 노형원이 계속 재촉하니까 일단 회사로 들아가서 한소은을 도와 진실을 알아보기로 했다.한소은은 정식 신생에 출근하기 시작했다.그전에 협의가 다 끝났지만 아직 계약 체결은 하지 않은 상태이며 어제 약속 시간을 잡고 오늘 첫 출근이다.김서진의 말로는, 먼저 회사 분위기에 익숙한 후 정식 입사 절차를 밟을 것이라고 하였다.한소은의 강력한 요청하에 김서진은 많은 개입을 하지 않고 서한에게 준비하라고 맡겼다. 그래도 그녀는 자신의 이직이 결코 태평하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다.업무공간을 지나 곧바로 신생의 사장실로 향했는데, 안에는 이미 세 분이 기다리고 있었고, 그 중 두 명은 그녀가 본 적이 있었다."왕 사장님."그 가운데는 신생 사장 왕석(王硕)이 앉아 있었고, 왼쪽의 남자는 인사팀 팀장, 이 두 사람은 모두 본 적이 있지만, 다른 한쪽의 여자는 낯선 사람이었다.한소은이 들어오는 것을 보자, 왕석은 바로 일어나서 테이블을 돌아 그녀를 향해 다가가서 한 손을 들어 그녀의 어깨에 가볍게 걸쳤다. "한소은씨, 신생에 오신 것을 환영합니다!""안녕하세요, 사장님! 안녕하세요, 이팀장님!" 그녀는 예의 바르게 인사를 하면서 시선은 그 여자분에게 멈추었다."소개해 드릴게요. 이 분은 저희 프로젝트 팀의 조현아팀장이에요. 그녀는 매우 강한 여성입니다.앞으로 서로 잘 도와주기를 바래요." 왕사장이 허허 웃으며 말했다."안녕하세요, 조팀장님." 한소은은 인사를 했지만, 직감적으로 우리 미래의 상사는 상대하기 쉽지 않아 보였다.과연, 조팀장은 고개를 약간 끄덕였을 뿐, 눈은 더 이상 그녀를 보지 않았다, "사장님, 저희 프로젝트팀에는 사람이 부족하지 않는데요.""사람은 부족하지 않지만, 인재가 부족하잖아요! 신생은 결국 아직 초기 발전 단계에 있으니까 회사에 이익을 가져
그냥 면전에 대놓고 이런 의혹을 받으니 왕석은 체면을 구기지 못하고 표정이 어두워졌다. “조팀장, 말 조심해요.”"제가 한 말들이 아무런 문제없어요. 다 제 진심이에요. 그녀가 어떤 배경을 가지고 있는지는 모르겠지만, 저는 절대 표절자가 이렇게 그냥 내 팀에 들어오지 못하게 할 거예요!"말한 뒤 조팀장은 돌아서서 사무실을 떠났다."조팀장, 조팀장. 아이고……" 인사팀장은 그녀를 말리지 못해 조금 어색하게 한숨을 내쉬었다."사장님, 조팀장의 성질이 원래 저래요. 좀 직설적으로 말을 하지만, 출발점은 역시 회사를 위한 것이니까 마음에 두지 마세요.""내가 조팀장과 같은 식견이었다면 조팀장이 이 프로젝트팀장 자리에 이렇게 오래 앉아 있을 수 있었을까?왕석은 고개를 흔들며 한소은을 바라보았다. "아.. 소은씨도 마찬가지로 조팀장의 말을 너무 마음에 담아두지 말아요. 저 사람은 앞으로 지내다보면 알게 될 거예요. 성격이 좀 나쁘고 독설이지만 마음은 착해요. 앞으로 둘이 잘될 것 같아요.""……" 잘 지낼 수 있을까? 한소은도 매우 의심스러웠다.하지만 이때 그녀는 고개를 끄덕이면서 말했다. "저는 조팀장님, 그리고 밖에 사람들이 저를 의심하고 불신하는 것을 이해합니다. 사장님께서 이번 기회를 주셔서 감사합니다. 잘 해보겠습니다."그녀의 대답에 왕석은 만족스러웠다.그는 또 뭐가 생각나서 물었다. "참, 지난번 신제품 대회에 관한 일은 아직 최종 결과도 확정도 안 나왔어요. 시원웨이브 쪽에서 당신을 단단히 물고 있던데 무슨 대책이라도 있나요?"그는 넌지시 질문을 던진 것 같았지만 말 속에 숨은 뜻은 반드시 이 일을 해결해야 되지 않겠냐는 것이다.한소은은 당연히 그의 뜻을 이해하고 바로 대답했다. "사장님, 안심하세요. 이 일은 제가 반드시 최대한 빨리 해결할 것입니다. 제가 생각하기엔 가장 유력한 증거는 실력으로 이기는 겁니다.”"그럼...잘 해결되길 바래요!" 잠깐 망설이다가 그는 손을 들어 그녀의 팔을 두드렸다. "하지만 이 일에 신생이 개입하지