도우미는 문 앞에서 잠시 망설였다. 안에서 아무런 소리도 나지 않았지만, 문이 잠겨 있었다.바로 그때, 다른 도우미가 꿀물을 들고 다가왔다. 문이 열리지 않는 것을 보고 의아한 듯 말했다.“문이 왜 안 열리지?”열쇠를 든 도우미가 다가오며 말했다.“제가 열쇠를 가지고 있어요!”두 도우미는 열쇠를 사용해 문을 열었다. 그러나 문이 열리자마자 방 안의 광경을 보고 순간적으로 얼어붙었다. 꿀물을 들고 있던 도우미가 깜짝 놀라 소리쳤다.“구은서 양!”그녀의 손이 떨리며, 쨍그랑! 찻잔이 바닥에 떨어져 산산조각 났다.방 안에서는 충격적인 장면이 펼쳐지고 있었다. 은서의 옷은 바닥에 아무렇게나 흩어져 있었고, 한 남자와 뒤엉켜 있었다.그 남자는 상반신을 벗은 채 땀을 흘리며 숨을 몰아쉬고 있었고, 바지는 반쯤 내려가 있었다.찻잔이 깨지는 소리에 놀란 남자는 순간 움찔하며 은서와 위에 엎어졌다.그 모습을 본 주변 사람들까지 몰려들기 시작했다.방 안을 들여다본 사람들은 경악하며 웅성거리기 시작했고, 비명이 여기저기서 터져 나왔다.거실에 있던 노정순과 우정숙은 소란스러운 소리에 얼굴을 마주 보았다. 우정숙이 살짝 고개를 끄덕이며 말했다.“제가 가서 무슨 일인지 확인해 볼게요.”노정순은 고개를 끄덕이며 대화를 이어갔다.“알겠어. 다녀와.”객실 앞은 이미 사람들로 가득했고, 사람들은 방 안을 보며 손가락질하고 있었다.“저 여자, 구씨 집안 딸 아니야? 배우 구은서 맞지? TV에서 자주 봤잖아.”“그리고 저 남자, 영화감독 아니야? 영화제에서 상도 받았던 걸로 아는데.”“와, 정말 추잡하다!”“그러게. 남의 집에서 이런 짓을 하다니, 정말 민폐 아니야?”“참지 못했으면 나가서 하지. 여긴 너무하잖아!”...서선영은 구은태와 함께 있었지만, 내내 구은서의 상황이 걱정됐다.결국 그녀는 핑계를 대고 객실 쪽으로 향했다. 도착했을 때 이미 많은 사람이 모여 있었고, 그들 사이에서 구은서와 임씨 집안이라는 단어를 들었다.서선영은 속으로 흥분하며
방 안에서 서선영은 분노에 찬 얼굴로 여안형에게 달려들어 소리쳤다.“이 인간 말종! 감히 술에 취한 내 딸을 건드리다니, 당신 고소할 거야!”여안형은 겁에 질린 얼굴로 급히 변명했다.“구은서 씨가 먼저 저를 유혹했어요. 믿기 힘들면 직접 물어보세요!”서선영은 얼굴이 창백해지며 분노로 떨었다.“그럴 리 없어! 우리 은서가 너 같은 사람을 좋아할 리가 없잖아!”계획이 완전히 어긋나고, 딸의 명예까지 훼손된 상황에 그녀는 분노를 이기지 못하고 옆에 있던 꽃병을 들어 안형에게 던지려 했다.그때 우정숙이 다가와 그녀의 손목을 잡으며 조용히 말했다.“이미 일어난 일이니 진정하세요. 이 일을 어떻게 수습할지 생각하는 게 우선이에요.”“게다가 지금 밖에 손님들 모두 주시하고 있어요. 여기서 더 큰 사고가 나면 일이 걷잡을 수 없게 되고요.”이 말을 듣고 서선영은 정신이 번쩍 들었고, 우정숙은 차분히 덧붙였다.“저는 먼저 나가볼 테니, 안에서 잘 이야기해 보세요.”우정숙은 방 안을 한번 훑어보고, 여전히 충격에서 헤어 나오지 못한 은서를 지나쳐 조용히 문을 닫고 나갔다.방 안에는 서선영과 은서, 안형만 남았다. 서선영은 여전히 격분하며 안형을 손가락으로 가리키며 외쳤다.“이 일, 그냥 넘어가지 않을 거예요!”그러자 안형은 억울하다는 듯 비웃으며 말했다.“도대체 어쩌시겠다는 겁니까? 은서 씨가 먼저 저를 유혹한 건 사실이에요. 만약 이 일이 알려지면, 피해는 구은서 씨가 다 보게 될 거고요.”“대중은 그녀를 가정 파괴범으로 몰고, 모든 명예를 잃고 업계에서 퇴출당할 거고요!”이 말을 듣고 서선영은 더욱 격분하여 근처에 있던 물건을 집어 다시 안형에게 던지려 했다.“그만둬!”구은서가 갑자기 날카롭게 외치며 침대에 고개를 숙이고 있던 고개를 들었다. 분노에 찬 목소리로 그녀는 이를 악물며 말했다.“모두 꺼져! 당장 내 눈앞에서 사라지라고!”안형은 옷을 대충 걸치고 얼른 방을 빠져나갔다. 나가면서도 벽에 붙어 서선영의 공격을 피하느라 바짝 긴장
구은서는 믿기지 않는다는 듯 서선영을 노려보았다. 그리고 손에 들고 있던 휴대폰으로 서선영을 때리며 외쳤다.“엄마, 미쳤어요? 왜 나를 이렇게 망치려고 해요?”은서는 울부짖으며 절규했다.“엄마가 진짜 내 엄마 맞아요? 나를 완전히 망쳤다고요, 알아요?”은서는 서선영에게 달려들며 휴대폰으로 그녀의 얼굴을 계속 가격했다. 서선영은 허둥지둥 물러서며 손으로 얼굴을 가리려 했지만, 은서의 손톱이 그녀의 얼굴을 긁어 피가 맺혔다.“은서야, 엄마는 네가 잘되길 바라서 그랬던 거야!” 서선영은 서둘러 은서의 손목을 붙잡고 말했다.“진정해, 내 말 좀 들어봐!”하지만 은서는 울면서 얼굴이 일그러질 만큼 분노와 슬픔에 휩싸여 있었다.“꺼져요! 두 번 다시 엄마를 보고 싶지 않아요. 엄마 스스로도 남의 가정을 망친 사람이잖아. 그런 더러운 수법을 나한테까지 쓴다고요?”짝! 서선영이 화를 참지 못하고 손을 들어 은서의 뺨을 때렸다. 그리고 흐트러진 머리를 정리하며 차갑게 말했다.“구은서, 그런 말 함부로 하지 마. 더 하고 싶으면 나를 엄마라고 생각하지 마라!”은서는 벽에 기대어 흐느끼며 울었다....어느덧 어둠이 내려앉고, 여안형은 술기운이 서서히 가라앉으며 바깥의 차가운 바람에 정신이 들었다.‘큰일 났네. 구씨 집안이 보통 집안이 아닌데, 그것도 하필 임씨 집안에서...’그는 두려움에 휩싸여 아무도 모르게 몰래 자리를 떴다.그 시각, 임씨 집안의 정원에서는 손님들을 맞이하는 저녁 만찬이 한창이었다. 화려한 조명 아래서 웃음소리와 건배 소리가 이어졌지만, 몇몇 손님들은 조금 전 사건에 대해 작은 목소리로 수군거리고 있었다.노정순은 작은 응접실에서 조용히 쉬고 있었고, 우정숙이 닭고기 실을 넣은 연잎탕 한 그릇을 조심스레 놓으며 말했다.“어머니, 오늘 하루 정말 고생 많으셨어요. 조금 쉬세요.”노정순은 가볍게 손을 들어 배려 깊은 도우미들을 물리고 우정숙과 단둘이 남았다.“구은서 건은 어떻게 됐니?”노정순의 질문에 우정숙은 차분히 답했다.
노정순은 부드럽게 미소 지으며 말했다.“잘했어. 이런 시점에는 어떤 일도 구택의 결혼식을 방해해서는 안 돼. 소희의 기분도 흩트려선 안 되고. 모든 건 결혼식을 최우선으로 해야 해.”우정숙도 고개를 끄덕이며 말했다.“저도 같은 생각이에요. 이번 일은 우리 임씨 집안에서 발생했으니 우리가 잘 수습해야죠. 구씨 집안이 여안형을 어떻게 처리하든, 그건 구씨 집안의 몫이에요.”노정순은 깊은 한숨을 내쉬었다.“구은서, 그 아이가 어릴 때는 참 괜찮아 보였는데, 엄마가 저 모양이니.”“서선영 같은 사람은 구씨 집안에서 20년을 살아도 여전히 상류 사회에 어울리지 못하더군.”우정숙은 살짝 눈살을 찌푸리며 말했다.“이번 일로 은서가 크게 다치진 않았지만, 그 상황이 워낙 추잡했어요. 아마 마음에 큰 상처를 남겼을 거예요.”“그래도 스스로 깨닫고, 더 이상 잘못된 길로 빠져들지 않고 제자리를 찾으면 좋겠어요.”노정순은 고개를 끄덕였다.“결국 본인의 운명은 본인이 만들어가는 거겠지.”...3층.임구택은 방금 소희와 영상통화를 마쳤다. 책상에 앉아 창밖으로 황혼빛을 바라보고 있을 때, 명우가 들어와 보고했다.“구은서 씨는 이미 구씨 집으로 돌아갔습니다.”구택은 의자에 앉아 차분한 목소리로 말했다.“이틀 동안 구은서를 감시해. 절대로 운성으로 못 가게 막아.”명우는 잠시 고민하다 물었다.“혹시 이번 일을 사모님께 앙심 품고 무슨 일을 벌일까 걱정되세요?”구택은 차가운 눈빛으로 대답했다.“구은서는 늘 자존심이 강해. 이번 일은 그녀에게 큰 충격일 거야. 어떤 일이든 벌일 가능성이 있어.”구택은 고개를 돌려 창밖을 바라보며 낮게 말했다.“소희가 괜히 이 일에 휘말렸지만, 어떤 식으로든 위협이 닥치는 걸 허락할 수 없어.”명우는 고개를 끄덕였다.“제가 철저히 감시할게요.”구택은 의자를 돌려 아래층 정원을 내려다보며 말했다.“이번 일에 심명이 관련 있나?”명우는 고개를 약간 끄덕이며 말했다.“관련이 있다고 할 수 있지만, 결정적인 역할은
남궁민은 고민 없이 대답했다.“그건 간단해요. 내일 내 사람들이 C국에 올 거니까요. 주소만 알려주면 이틀 동안 어디도 못 가게 할게요.”심명은 눈꼬리를 살짝 치켜올리며 말했다.“그래도 당신이 직접 감시해야 나랑 소희가 안심하죠.”남궁민은 곧장 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 직접 감시할게요!”심명은 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다.“좋아요, 그렇게 결정된걸로 하죠.”심명은 시동을 걸고 차를 몰아 임씨 집안을 벗어나자, 남궁민이 물었다.“어디로 가는 거죠?”“당신을 위로해 줄 좋은 곳으로.” 심명은 입꼬리를 올리며 대답했다. 그의 귀 아래에서 검은 오닉스 귀걸이가 은은하게 빛났다.심명은 남궁민을 데리고 블루라는 유명한 클럽에 갔다. 클럽 안으로 들어가자, 미리 준비된 다섯 명의 여직원이 남궁민을 에워쌌다.앞뒤로, 그리고 양옆으로 그를 감싸며 매혹적인 미소를 띠고는 완벽한 외모와 몸매, 그리고 능숙한 태도로 그를 유혹하기 시작했다. 남궁민은 잠시 당황했지만, 이내 도망칠 수 없다는 사실을 깨달았다.심명은 한 잔의 술을 마시며 여유롭게 그 장면을 바라보다 자리를 떠났다. 나가며 매니저에게 지시했다.“좀 더 데려다 넣어. 아주 만족하도록.”매니저는 고개를 깊이 숙이며 대답했다.“걱정하지 마세요, 사장님.”심명은 다시 한번 남궁민이 있는 방을 돌아보며 웃었다.“즐기길 바랄게요.”심명은 복도를 따라 엘리베이터로 향했다. 엘리베이터 앞에서 휴대폰을 꺼내 자기 비서에게 전화를 걸었다.“내일 아침 운성으로 가는 비행기표 예약해.”지시를 마친 후, 엘리베이터가 열리자 심명은 손을 주머니에 넣고 걸어 들어갔다....이날 임유진의 친구들도 임씨 집안의 연회에 참석했다. 그녀들은 몇 장의 사진을 유진에게 보냈다. 유진은 화면을 보며 눈살을 찌푸리고 사진을 모두 삭제했다. 친구에게도 사진을 삭제하라고 당부했다.밤이 깊어져 갔지만, 임씨 집안은 환하게 불을 밝히고 있었다. 잔디밭에서 열린 만찬은 한창 무르익었고, 부드러운 바람과 웃음
몇 명의 사람을 사이에 두고 유진이 멈춰 섰다. 술 때문인지 유진의 눈은 촉촉한 가을 물빛을 머금고 있었고, 붉어진 입술과 고른 치아가 그녀의 매력을 더욱 부각했다. 목소리에는 억울함이 서려 있었다.“왜 또 내 메시지에 답하지 않은 거예요?”서인은 오후에 돌아갔어야 했지만 그러지 않았다. 구은서와 관련된 일이 마음에 걸렸기 때문이다.서인은 술기운이 감도는 유진의 붉은 입술을 보며 미간을 살짝 찌푸렸다.“술 못 마시겠으면 마시지 마. 너한테 술 강요할 사람은 없잖아.”유진은 눈을 살짝 굴리며 환하게 웃었다.“내가 스스로 마신 거예요.”“구은서의 꼴을 못 봤어?” 서인은 차갑게 쏘아붙였다.“봤지!” 유진의 눈이 반짝이며 말했다.“완전 속이 다 시원하더라고요!”유진은 오후에 은서와 서선영의 대화를 들으면서 은서가 또 어떤 짓을 저지를지 걱정했다. 그래서 이 사실을 삼촌인 임구택에게 알려야겠다고 생각했었다. 그런데 은서가 감독과 엮인 일이 터지면서, 적어도 이틀 동안은 얼굴을 들고 다니기도 어려울 상황이 되었다.서인은 미간을 찌푸리며 말했다.“하고 싶은 말이 그거야?”유진은 천진난만한 얼굴로 물었다.“그럼요?”서인은 손목시계를 힐끔 보고는 무표정하게 말했다.“네가 손님들을 접대할 필요 없어. 네 방에 들어가서 쉬어.”유진은 고개를 흔들며 작은 목소리로 말했다.“들어가도 잠이 안 와요. 자꾸 어떤 사람 생각만 날 것 같단 말이에요.”유진의 말에 서인의 눈빛이 깊어졌고, 한숨을 내쉬며 말했다.“들어가서 쉬어. 내일 아침에 운성으로 가야 하잖아.”“안 들어가요.” 유진은 고개를 들고 반짝이는 눈으로 말했다.“대신 저랑 같이 가면 생각해 볼게요.”“안 돼.” 서인은 단호하게 거절했다.“그럼 나도 상관하지 마요. 여긴 우리 집이니까 아무 문제도 없을 거니까.” 유진은 토라진 표정을 지으며 다시 술을 마시려고 돌아섰다.그 순간, 서인이 그녀의 팔을 붙잡았다. 유진은 입술을 깨물며 그를 올려다보았다. 그 눈에는 순진한 듯하면
임유민은 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어요!”그는 다시 서인을 향해 손짓했다.“삼촌, 저랑 가요!”서인은 미소로 응답하며 우정숙에게 가볍게 인사한 후, 유민과 함께 그의 방으로 향했다. 유진도 따라가려는 듯 움직였으나, 우정숙이 그녀의 손목을 잡아 막았다.“어딜 가려고? 방금 내가 여진구 온 거 봤어. 가서 여진구랑 얘기 좀 나눠봐. 유민이 방해하지 말고.”유진은 대답 대신 얼굴을 찡그리며 투덜댔다.“선배는 맨날 회사에서 보는데 뭐요.”“오늘은 손님으로 왔잖니.” 우정숙은 단호하게 말했지만, 유진은 여전히 불만 가득한 표정으로 말했다.“손님이면 어때요. 내가 손님 접대하는 담당도 아니고. 게다가 아까 술 좀 마셨더니 머리가 약간 어지러워요.”우정숙은 그녀의 핑계를 흘려듣고 정색하며 말했다.“핑계 대지 마. 네가 지금 유민이 방에 가고 싶은 것 같은데, 안 돼!”우정숙은 유진의 손을 놓지 않고 단호히 끌고 다시 잔치가 벌어지는 마당으로 내려갔다.2층의 방 안.유민은 방문을 닫고 서인에게 물 한 병을 건넸다.“우리 엄마가 워낙 눈치가 빨라요. 그래서 제가 삼촌을 데려왔어요.”“삼촌이랑 우리 누나 사이에 무슨 일이 있는지는 모르겠지만, 일단 엄마한테는 비밀로 하는 게 좋겠어요.”서인은 물병을 받으며 고개를 끄덕였다.“고맙다.”“별말씀을요!” 유민은 웃으며 말했다. 변성기가 와서 낮고 묵직해진 목소리였다.“그런데 제 방에 조금 더 계세요. 엄마가 의심하지 않게요.”서인은 미소를 지으며 답했다.“그러면 잠시 시간을 빼앗을게.”“저야 괜찮아요. 숙제는 벌써 다 했고, 내일은 학교도 안 가거든요.” 유민은 스마트폰을 들고 발코니로 걸어갔다. 그러고는 돌아보며 서인에게 물었다.“게임 하실래요? 삼촌이랑 같이하면 더 재밌을 텐데.”서인은 발코니로 따라가며 미소를 지었다.“소희가 지금도 게임을 할 시간이 있을까?”유민은 장난스럽게 눈썹을 치켜올리며 말했다.“이틀 동안 가장 한가한 사람이 삼촌이랑 숙모예요.”서인은 웃음으로
임유민의 말은 표면적으로는 임유진을 나무라는 듯했지만, 서인에게는 묘하게 자신이 지적당한 느낌을 들게 했다. 서인은 천천히 고개를 끄덕이며 대답했다.“알겠어.”유민도 더 이상 말을 잇지 않고 게임에 집중했다.서인은 무심코 고개를 들어 밖을 보았다. 그 순간, 정원 한가운데에서 연한 파란색 셔츠를 입은 남성과 이야기하고 있는 유진의 모습이 눈에 들어왔다.서인은 그 남자를 알고 있었다. 여진구였다. 예전에 가게에 유진을 찾아온 적도 있고, 성연희의 결혼식에서도 봤던 사람이었다.그리고 현재 유진이 다니는 회사 역시 진구의 회사였다.유진은 무슨 이야기를 하는지 연신 웃음을 터뜨리며 몸을 앞으로 젖히고 있었다. 손에 든 과일 주스가 거의 쏟아질 지경이었다.서인은 다시 시선을 스마트폰으로 돌리고 게임에 집중하려 했지만, 알 수 없는 초조함이 그를 덮쳤다.결국 연이어 두 번이나 게임 속 캐릭터가 죽고 말았다.서인은 옆에 놓인 얼음물이 든 병을 집어 들어 목을 축였다. 물을 들이키며 다시금 밖을 보았지만, 유진은 여전히 진구와 대화를 나누고 있었다.서인은 얼음물을 마셨음에도 식혀주지 못하는 짜증과 답답함에 휩싸였다. 억지로 스마트폰에 집중해 게임을 끝내자, 유민이 말했다.“시간이 늦었어요. 삼촌, 이제 집에 가세요. 제가 누나에게는 잘 얘기해 둘게요.”서인은 차분히 대답했다.“괜찮아. 조금 더 같이하자.”유민은 서인의 시선을 눈치챘는지 미소를 지으며 정원의 유진을 한번 쓱 바라봤다. 이윽고, 그의 눈빛에는 어딘가 장난기가 섞여 있었다.“알겠어요. 그럼 한 판 더요.”...한 시간쯤 뒤, 유진이 2층으로 올라왔고, 아주 자연스럽게 유민의 방으로 향했다. 그런데 기대와 달리 서인은 이미 떠난 뒤였다. 방 안에는 유민만 남아 여전히 게임을 하고 있었다.“그 사람, 언제 갔어?” 유진은 문에 기대어 물었다.“방금 갔어.” 유민은 고개도 들지 않은 채 담담히 대답했다.“그래?” 유진은 실망스러운 표정을 지으며 작게 한숨을 쉬었다. 속으로는 약
강아심이 거실로 들어오자, 소희와 가볍게 포옹하며 부드럽게 웃었다.“결혼 축하해. 정말 완벽한 결혼식이었어. 모든 사람이 감동했어!”“고마워!” 소희도 따뜻하게 웃으며 답했다. 아심은 한발 물러서서 소희에게 소개했다.“여기는 도도희 이모야!”소희는 눈앞의 여성을 보고 순간 멍해지더니, 놀란 표정으로 말했다.“혹시 스승님의 딸, 도도희님이세요?”도도희는 부드럽게 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“맞아요. 나도 소희 씨 이름을 들어봤어. 우리 아버지가 가장 좋아하던 제자라더군요. 그런데 이렇게 오랫동안 만나지 못하다니 아쉬웠어요.”소희는 자신의 결혼식에 도도희가 찾아올 줄 몰랐기에 마음이 벅차올랐다.“스승님도 오신 걸 알고 계세요?”양재아의 일로 스승님과 도도희 사이의 일들을 조금이나마 알고 있던 소희는, 스승님이 딸을 얼마나 그리워했는지 잘 이해하고 있었다.도도희는 조용히 고개를 끄덕이며 말했다.“우리는 이미 만났어요.”“그렇군요. 다행이에요!” 소희도 안심한 듯 고개를 끄덕였고, 도도희는 부드럽게 물었다.“듣기로 양재아를 삼각주에서 찾아내 데려온 게 소희 씨라던데, 내 친딸이든 아니든 우선 감사의 인사를 전하고 싶네요.”소희는 온화하게 미소를 지으며 말했다.“감사할 것까지는 없어요. 다만, 두 분께 헛된 기대를 드리지 않을까 걱정이 됐었어요.”도도희는 살짝 고개를 저으며 말했다.“괜찮아요. 이런 일은 수없이 겪어봤거든요. 결과가 어떻게 나오든 다 받아들일 수 있어요.”도도희의 담담한 태도에서 그녀가 왜 지금까지 친자 확인을 하지 않았는지 소희는 어느 정도 이해할 수 있었다.도도희는 처음 만난 소희에게서 놀라움을 느꼈다. 그녀의 아름다운 외모뿐만 아니라 고요하고 담백한 성품에서 느껴지는 여유로움과 투명함이 무척 인상적이었다. 그런 면모가 아심과도 닮아 자연스레 호감을 느끼게 했다.도도희는 한층 더 부드러운 목소리로 말했다.“지금 운성에서 산간 지역 아이들에게 미술을 가르치고 있어요. 이틀 후면 일이 끝나니, 강성으로 돌아
멀리서 도경수와 강아심이 지나가다가 멈춰 서서 구경하기 시작했다. 소희는 옅은 미소를 지으며 뒤를 돌아보았고, 구택과 눈이 마주쳤다.손에 들고 있던 부케를 두 손으로 잡은 소희는 가볍게 손을 들어 부케를 뒤로 던졌다.햇살이 소희를 온통 감싸고, 드레스의 자락이 바람에 휘날리며 그녀의 웃음은 그림처럼 찬란했다. 앞쪽에 서 있던 사람들은 부케가 머리 위로 날아가는 것만 볼 수 있었다.몇몇 사람들은 점프했지만, 손끝과 부케는 20에서 30cm쯤 차이가 나 닿지 않았다. 시원은 부케가 멀리 날아갈 것을 예상하고 준비했지만, 소희의 던지기 실력을 과소평가했다.시원과 백림은 함께 점프했으나 손가락 끝이 꽃잎에 닿았을 뿐 결국 부케를 놓치고 말았다.사람들이 뒤를 돌아보니, 부케는 무려 10미터 이상 날아가 검은 드레스를 입은 아름다운 여성이 들고 있는 손에 정확히 떨어졌다.아심은 꽤 멀리 서 있었고, 부케가 자신에게 떨어질 줄 몰랐는지 놀라 손에 들고 멍하니 고개를 들었다.도경수는 아심이 손에 든 부케를 보며 뜻밖이라는 듯 기뻐하며 말했다.“이건 정말 하늘의 뜻인 것 같아!”아심은 말없이 웃으며 부케를 높이 들어 올렸다. 그리곤 소희와 군중 너머로 서로를 바라보며 현장의 분위기를 함께 즐겼다.주변 사람들은 웅성거리며 아심 쪽으로 몰려가 그녀와 사진을 찍기 시작했다. 소희도 멀리서 아심을 향해 웃었지만, 당장은 대화를 나눌 기회가 없었다.구택이 소희의 손을 잡으며 말했다. “먼저 할아버지께 가서 술을 올리자. 그 뒤에 만날 기회가 있을 거야.”소희는 고개를 끄덕이며 멀리 서 있는 아심을 한 번 더 바라보고 구택과 함께 자리를 떠났다.소희는 웨딩드레스를 갈아입고 피로연 드레스를 입은 뒤 강재석 쪽으로 가서 술을 올렸다. 그곳에는 임씨 집안의 어른들과 강씨 가문의 사람들이 모여 있었는데, 모두가 소희를 아끼며 환대했다.가볍게 술 한 잔을 권한 뒤, 소희에게 충분히 쉴 시간을 주었다. 소희는 오후 내내 쉴 수 있었고, 연희와 몇몇 친구들이 함께 시간을
남궁민은 잠시 멍해졌다가 갑자기 고개를 돌려 심명을 바라보았다. 그의 진지한 표정을 보며 마음 한구석이 찌릿해졌다.남궁민은 가볍게 웃으며 말했다.“확실히 당신은 나보다 서희를 더 좋아하는 것 같네요.”심명은 남궁민의 말을 듣고 흘긋 쳐다보며 단호하게 말했다.“당연하죠. 당신은 그게 좋아하는 거라고 할 수 있어요?”남궁민은 반박하며 말했다.“왜 아니죠? 난 서희 말고는 단 한 번도 다른 사람을 좋아해 본 적 없거든요.”심명은 그의 말을 듣기 싫다는 듯 몸을 돌려 문 쪽으로 걸어갔다.햇빛을 향해 걸어가는 심명의 모습은 빛에 둘러싸여 희미하게 흐려져 보였다. 남궁민은 잠시 그의 뒷모습을 바라보다가 이내 따라가며 물었다.“설마 도망치려는 거예요?”심명의 귀에 달린 흑요석 귀걸이가 햇빛에 반사되어 매혹적인 광채를 뿜었다.그는 무심한 표정으로 말했다.“도망치긴 뭘 도망쳐요?”만약 도망칠 생각이었다면 오늘 이곳에 오지도 않았을 것이었다.남궁민은 심명의 어깨를 가볍게 감싸며 말했다.“오늘은 우리 둘 다 도망칠 생각 하지 말아요. 이 세상에서 너와 나만 서로의 마음을 이해할 수 있는 거잖아요. 술 마시고 취할 때까지 놀아보는 건 어때요?”심명은 남궁민의 손을 곁눈질하며 투덜거렸다.“손 치워요.”그러나 남궁민의 제안은 거절하지 않았다.“좋아요. 멀리서 여기까지 온 네 성의를 봐서라도, 서희 대신 내가 너를 잘 챙겨 주도록 하죠.”...결혼식의 하이라이트가 지나고, 커다란 케이크가 나왔다. 케이크 커팅식이 끝나고 결혼식은 서서히 막을 내리고 있었다. 이제 본격적인 축하 파티가 시작될 시간이었다. 구택은 소희의 입술에 묻은 립스틱 자국을 엄지손가락으로 살짝 닦아내며 말했다.“와이프, 신혼 축하하고 사랑해.”수많은 꽃잎이 하늘에서 떨어졌고, 예식장의 조명은 더욱 환하게 빛났다. 사람들의 박수 소리는 축복과 환희로 가득했다.소희는 구택만을 바라보았다. 소희의 맑고 투명한 눈에는 세상의 그 어떤 소란도, 부귀와 영화를 쫓는 욕망도 담겨 있지
“그때, 나는 마침내 깨달았어. 네가 평안하고 행복하기만 하면, 그 이외의 어떤 의미도 중요하지 않다는 것을.”임구택은 소희의 가느다란 손가락에 반지를 끝까지 밀어 넣었다. 분홍빛 다이아몬드는 그녀의 눈부신 피부 위에서 완벽하게 어우러졌고, 빛을 받아 반짝이며 찬란한 광채를 뿜어냈다.소희도 손에 든 반지를 꺼내 들었고, 구택의 손은 매끄럽고 아름다웠다.손바닥과 손가락의 비율은 완벽했고, 마치 차가운 백옥으로 조각한 듯 뚜렷한 관절선에는 부드러운 온기와 견고함이 동시에 느껴졌다.구택은 고개를 숙이고 그의 손가락에 반지를 끼우며 조용히 미소 짓고는 물었다.“내가 행복하기만 하면 된다면서, 왜 나를 다시 데려왔어?”구택은 그녀의 길게 드리운 속눈썹을 가만히 응시하며 천천히 답했다.“왜냐하면 또 하나를 깨달았으니까.”“뭔데?”“내가 주는 행복만이 진짜 행복이라는 거야.”소희는 반지를 끝까지 밀어 넣고 고개를 들어 구택을 바라보았다. 구택의 눈빛은 따뜻하면서도 단호했다.“우리 둘이 함께 있을 때만이 진짜 행복을 느낄 수 있어. 그러니까 넌 도망칠 수 없고, 나도 도망칠 수 없어.”“처음 우리가 만난 순간부터 오늘 이 순간이 정해져 있었어. 네가 나와 결혼하게 될 운명 말이야.”구택은 말을 마치고 몸을 숙여 강렬한 키스로 소희의 입술을 덮자, 주변에서는 뜨거운 환호성이 터져 나왔다.임유민은 요요를 안고 계단을 내려가던 중, 그 소리를 듣고 고개를 돌려 한 번 돌아보았다. 그는 눈썹을 살짝 치켜올리며 중얼거렸다.“역시 우리 삼촌은 다르지.”요요도 뒤를 보려고 하자, 유민은 손으로 요요의 눈을 가리며 말했다.“어린아이는 이런 거 보면 안 돼!”요요는 고개를 갸웃하며 물었다.“그럼 오빠는 어른이에요?”그 말에 유민이 당황하며 대답했다.“나, 나는 반쯤 어른이야!”요요는 까만 눈을 반짝이며 더 궁금해졌다.“그럼 오빠는 머리 쪽이에요, 아니면 발 쪽이에요?”유민은 요요의 진지하고 귀여운 모습에 웃음을 터트렸다가 차분히 설명했다.“머리가
예식장 안에는 우레와 같은 박수 소리가 울려 퍼졌고, 주례자는 차분한 미소를 띠며 말했다.“이제 신랑과 신부의 결혼 서약을 낭독하겠습니다. 이 자리에 계신 모든 분께서도 함께 느껴 보시고, 곁에 있는 사람을 더 사랑해 주시길 바랍니다.”주례자의 목소리는 한층 더 엄숙해졌다.“임구택 군, 당신은 이 아름다운 소희 양을 아내로 맞이하시겠습니까?”“소희 양의 손을 맞잡고 백년해로하며, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”구택은 깊은 눈빛으로 소희를 바라보며 단호하고 진지하게 대답했다.“예, 서약합니다. 소희를 평생 소중히 여기고, 챙기고, 제 생명이 다 할 때까지 충실히 사랑하겠습니다.”주례자는 이번에는 소희를 향해 물었다.“소희 양, 당신은 임구택 님을 남편으로 맞이하시겠습니까?”“임구택 군과 함께 인생의 길을 나란히 걷고, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”소희는 구택을 똑바로 바라보며 고개를 끄덕였다.“네, 서약합니다. 조건 없이 사랑하며, 영원히 함께할 것을 맹세합니다.”구택의 눈에는 감정이 빛나고 있었고, 그의 따뜻한 마음과 온기는 오직 소희를 위해 존재했다.주례자는 미소를 지으며 선언했다.“이제 임구택 군과 소희 양이 정식으로 부부가 되었음을 선언합니다. 두 사람을 위해 축복의 박수를 보내주세요!”예식장은 다시 한번 박수 소리로 가득 찼다. 모든 하객은 이 감동적인 순간에 눈물을 글썽이며 박수를 보냈다. 그 박수 소리는 끝없이 이어졌고, 사람들의 마음에 깊이 울려 퍼졌다.연희는 박수를 치며 두 사람을 바라보았다. 그녀의 눈가는 뜨거웠지만, 입가에는 환한 미소가 가득했다.우청아 또한 눈물을 흘리며 두 사람의 행복을 진심으로 축복했다.주례자는 박수 소리 속에서 다시 입을 열었다.“이제 신랑과 신부께서 결혼의 영원함과 순수함을 상징하는 결혼반지를 교환하시겠습니다.”그 순간, 뒤쪽 계단에서 임유민이 요요를 안고 나타
강시언은 미소를 지으며 소희의 손을 임구택의 손 위에 조심스럽게 얹었다. 마치 신성한 임무를 완수한 듯 그는 말했다.“행복하길 바랄게.”임구택은 고개를 끄덕이며 답했다.“고마워요.”주변에서는 우레와 같은 박수와 환호성이 터져 나왔고, 소희는 시언을 깊이 바라보았다.그 시선에는 어린 시절 그가 자신을 가르쳐 주고 곁에서 함께해 주었던 시간, 그리고 두터운 남매의 사랑과 가족 간의 정이 모두 담겨 있었다.시언은 고개를 살짝 끄덕이며 소희를 응원했다. 마치 어린 시절 소희의 손을 잡고, 약하고 외롭던 소녀를 강하고 단단한 소희로 성장시켜 주었던 순간처럼.앞으로도 각자의 길을 걷더라도, 그들은 서로의 곁에 있을 것이었다. 눈에 보이지 않더라도, 그들의 관계는 공기와 햇빛처럼 언제나 존재하며, 그들의 삶 속 깊이 자리할 것이었다.소희는 구택의 팔을 붙잡고 다시 앞으로 걸어갔다. 그녀는 시언이 바로 뒤에 있다는 사실을 알고 있었기에 발걸음은 더욱 단단하고 자신감에 차 있었다.그리고 자신의 곁에 있는 남자는 소희가 앞으로 나아가는 데 있어 어떤 망설임도 없게 했다.레드카펫은 길었고, 앞으로 함께 걸어가야 할 인생의 길도 길었다. 하지만 이렇게 나란히 걷는다면 두려울 것은 아무것도 없을 것 같았다.구택은 옆에서 소희의 아름다운 옆모습을 바라보며 그녀의 손을 꼭 잡았다. 그의 손은 따뜻하고 힘이 있었다.예식장의 한구석, 커다란 부조 기둥에 기대어 서 있던 심명이 소희를 가만히 바라보았다. 심명의 시선은 소희를 한순간도 놓치지 않았고, 마음속으로 생각했다.‘오늘 정말 아름답네.’소희의 모습, 그녀의 미소, 모든 것이 그의 마음에 깊이 각인되고 있었다.그때, 뒤에서 놀란 듯한 목소리가 들려왔다.“서희, 정말 예쁘네요!”심명은 눈초리를 치켜들며 뒤를 돌아보자, 남궁민이 걸어오며 그의 옆에 섰다.햇빛이 남궁민의 짙은 갈색 눈에 반사되어 깊고 매혹적인 빛을 띠고 있었다.“왜 강성에 있는 구은서를 놔두고 여기까지 왔어요?”남궁민은 이미 자신이 심명의
음악 소리에 맞춰, 분위기가 최고조로 달아오를 때, 신랑인 임구택이 중앙 계단을 따라 천천히 내려왔다.그 순간, 거대한 아치형 정문이 열리며 정오의 햇살이 쏟아져 들어왔다. 마치 수천 갈래의 황금빛이 예식장 안을 가득 채운 듯했다.찬란한 크리스탈 샹들리에, 피어난 꽃들, 그리고 붉은 카펫은 그 빛에 의해 생명을 얻은 듯 더욱 생동감 있고 화려해졌다.햇빛이 스테인드글라스 창을 통과하며 무지갯빛 광채를 만들어냈고, 이 환상적이고 웅장한 장면에 하객들은 숨을 멈추고 정문 중앙에 서 있는 한 여인에게 시선을 고정했다.소희는 시언의 팔을 잡고 붉은 카펫을 따라 천천히 걸어 들어왔다. 예식장 안은 하객들로 가득 찼지만, 고요한 정적 속에 우아한 현악 연주만이 홀 안 구석구석을 채우고 있었다.소희는 순백의 웨딩드레스를 입고 있었다. 드레스는 가슴 위를 덮는 깔끔한 디자인에 어깨를 타고 내려가는 레이스로 이루어져 있었다.얇은 꽃잎 모양의 레이스가 어깨를 감싸며 은은하게 살결을 드러냈고, 그 아래로는 매끈한 쇄골과 길고 고운 목선이 돋보였다.허리선 아래부터는 화려한 자수 문양이 드레스 끝자락까지 펼쳐졌고, 풍성한 치마는 소희의 잘록한 허리를 강조하며 단순함과 정교함의 완벽한 조화를 이루고 있었다.소희의 머리에는 구택이 준비한 티아라가 얹혀 있었고, 티아라에 박힌 찬란한 다이아몬드는 그녀의 아름다움을 조금도 가리지 않았다. 오히려 그녀의 고운 얼굴을 더욱 돋보이게 했다.긴 베일이 드레스 끝까지 내려와 천천히 레드 카펫 위를 스치며 움직였다. 소희는 그림 같은 미모와 함께 단아하면서도 청아한 기품을 자아내며 성스러워 보였다.시언은 깔끔한 흰 셔츠에 검정 조끼를 입고 있었고, 훤칠하고 듬직한 모습으로 소희의 손목을 부드럽게 잡고 함께 걸어왔다.두 사람이 함께 입장하는 순간, 예식장의 조명이 한층 어두워진 것처럼 느껴질 만큼 두 사람의 존재감은 강렬했다.구택은 레드 카펫 끝에서 그녀를 바라보았다.세상에 울려 퍼지는 모든 소리가 멀어진 듯, 구택의 눈에는 소희만
결혼식장이 웃음과 이야기로 떠들썩하던 분위기는 주례가 결혼식 무대로 올라서자 점차 차분해졌다.결혼식장 가장 앞줄 귀빈석에는 임씨 가문과 강씨 가문의 사람들이 각각 자리했다. 시언이 입장하며 뒤쪽 하객석을 한번 훑었다. 그의 날카로운 시선은 단번에 맨 뒷자리 가까이 앉아 있는 강아심을 찾아냈다.아심은 도도희와 함께 앉아 대화를 나누고 있었다. 그녀는 검은색 드레스를 입고 머리를 자연스럽게 풀어 어깨에 늘어뜨리고 있었다.그 모습이 아심의 부드럽고 매혹적인 옆모습을 가리고 있었다. 희미한 미소를 띤 채 무엇인가를 이야기하며 즐거워 보였다.시언은 별다른 표정 없이 시선을 거두었다.강재석이 나타나자, 결혼식장은 잠시 숨소리마저 조용해졌다. 이내 사람들은 낮은 목소리로 속삭이며 그를 화제로 삼기 시작했다.“저분이 강씨 집안의 어르신인가 봐. 정말 카리스마 넘치시네!”“옆에 있는 젊은 사람은 강재석 어르신의 손자겠지? 이름이 뭐라고 했더라?”“왜? 마음에 들어? 꿈 깨. 강씨 집안이랑 혼인을 맺으려면 임씨 가문 정도는 되어야 가능하다고.”“현실은 안 되더라도 꿈꾸는 건 내 자유잖아? 결혼식 끝나고 가서 연락처라도 물어볼 거야.”“좋아, 한번 해봐. 강씨 집안의 도련님이 연락처를 줄지 안 줄지 보자고. 근데 얻으면 나랑 공유하는 거 알지?”“내가 얼굴에 철판 깔고 얻은 연락처를 왜 너랑 공유해? 너도 도전해 보든가!”...아심은 바로 뒤에 앉아 있던 이들의 대화를 듣고 고개를 숙이며 웃음을 터뜨렸다. 도도희도 들었는지 고개를 돌려 낮은 목소리로 웃으며 말했다.“봤니? 강시언이 얼마나 인기 많은지.”아심은 나른하게 눈웃음을 치며 말했다.“그 사람들이 얼마나 무서운 사람인지 모르는 거죠.”도도희는 웃음을 참지 못하고 고개를 끄덕였고, 아심은 주변을 둘러보다가 미소를 지으며 말했다.“아직 소희를 못 봤네요. 오늘 웨딩드레스 입은 모습은 정말 예쁠 것 같아요!”도도희가 물었다.“소희랑 친한 사이인가?”아심은 고개를 살짝 저으며 말했다.“그렇게
도도희는 강시언을 바라보며 말했다.“아심이 왔어.”시언의 눈빛이 깊어졌고, 가볍게 고개를 끄덕이며 알겠다는 뜻을 보였다. 강재석은 그보다 훨씬 더 기쁜 표정을 지으며 말했다.“아심양도 왔어?”도도희는 약간 놀라며 물었다.“아저씨도 아심을 아세요?”“당연히 알지. 우리 사이가 보통 사이인 줄 아니?”강재석은 의미심장하게 시언을 한 번 쓱 보고는 환한 미소로 말했다.“지금 어디 있나?”“아마 이미 예식장 안으로 들어갔을 거예요.”도도희는 미소를 지으며 말했다.“미리 알았다면 데리고 여기로 왔을 텐데.”강재석은 상관없다는 듯 웃으며 말했다.“괜찮아. 온 것만으로도 아주 좋아. 어차피 곧 볼 테니까.”도경수의 옆에서 이 말을 듣고 있던 재아는 마음속에서 복잡한 감정이 얽혀 올라왔다.‘엄마가 강아심을 알다니... 그리고 강재석과 강시언은 아심에게 훨씬 더 호의적이잖아. 그런데 엄마도 강아심과 더 가깝다니...’자시느이 엄마가 아심과 이렇게 친분이 있다는 사실을 알게 된 재아는 왠지 모르게 불쾌했다.도도희는 시간을 확인하며 말했다.“아저씨, 예식장에 가셔야 할 시간이에요. 저는 여기서 이만 물러날게요. 아심을 찾아보려고요.”도경수는 다급한 표정을 지었지만, 강재석이 그의 마음을 눈치채고는 도도희에게 말했다.“결혼식 끝난 후에는 서두르지 말고, 우리와 시간을 좀 더 보내. 오랜만에 만났으니 제대로 얘기 나눠야지.”도도희는 부드럽게 웃으며 대답했다.“결혼식이 끝나면 다시 찾아뵐게요.”“좋아!”강재석은 따뜻하게 고개를 끄덕였고, 도경수도 말했다.“내 전화번호 알지? 무슨 일이 있으면 바로 연락하렴.”도도희는 알겠다고 답한 뒤, 몇 사람에게 인사를 하고 자리를 떠났다. 도경수는 그녀의 뒷모습을 한참 바라보며 복잡한 표정을 지었다.강재석은 목소리를 낮춰 말했다.“그래도 드디어 도도희를 만났잖아. 그리고 직접 강씨 집안으로 돌아온다고 했으니, 좋은 소식 아닌가?”도경수는 한숨을 쉬며 대답했다.“우리 부녀가 어쩌다 이렇게 서먹서먹