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제1929화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제1930화
임예현은 남궁민의 동작에 긴장해 숨을 죽이고 남궁민을 바라보았다. 양재아도 놀라서 긴장한 눈빛을 했지만 일어나서 말리지는 않았다. 예현은 불안하게 숨을 삼키며 말했다. “도대체 무엇을 알고 싶은 거죠?”“레이든이 라일락에게 사용한 약은 뭐죠? 상태는 어떻습니까?” “새로운 형태의 약물이에요, 사람을 극심한 고통의 기억 속에 빠뜨려 뇌사 상태에 이르게 만드는 거죠!” 예현은 남궁민이 얼마나 무서운 사람인지 알아보고 진실을 말했다.“그럼 라일락은 어떻게 되었죠?”“이 약물은 평범한 사람에게 사용하면 고통에서 끝까지 대략 사흘이 걸려요. 라일락은 무술을 할 줄 알고 의지가 강해서 조금 더 오래 걸릴 수 있죠.”“이것이 바로 라일락을 실험에 사용하는 이유예요.” 예현이 설명했다. “하지만 최대 5날이면, 라일락도 살아있는 좀비처럼 될 거예요. 절대 다시 깨어나지 못할 거예요!”이에 재아가 놀라서 물었다. “그럼 어떻게 되는 거지? 정말로 죽나?”예현이 대답했다. “죽지는 않을 거야. 계속 살아있게 될 거지만, 지하 11층으로 보내져 더 깊은 뇌 실험을 받을 거예요.”그러자 남궁민이 분노를 표하며 말했다. “레이든이 그런 약을 연구해서 뭐 하려고 그러는 거야?”예현이 말이 없자 남궁민은 예현을 노려보며 말했다. “우리 말을 들어요. 그리고 라일락에게 약을 주는 것을 멈추고요!”하지만 예현은 고개를 흔들며 대답했다. “저는 단지 약사일 뿐이고, 라일락에게 실험을 하는 건 제이슨 교수예요. 저는 실험실에 들어갈 권한이 없어요.”“하지만 약은 당신이 관리하잖아?” 남궁민이 차갑게 말하자 예현은 당황하며 말했다. “제가 약에 손을 대면 금방 들킬 거예요. 그러면 그들은 저를 죽일 거예요!”재아가 갑자기 말했다. “예현아, 이건 살인 행위야, 더 이상 잘못된 길로 가지 마. 돌아설 기회가 있으면 돌아서!”예현은 자조적인 웃음을 지으며 말했다. “아니, 요하네스버그에 오면 돌아설 수 없어.”그러자 재아는 화를 내며 말했다. “그럼
대표님의 달달한 아내 사랑 제1931화
임예현은 고개를 돌려 피식 웃으며 말했다. “아니, 적어도 목숨은 잃지 않을 거야. 그들은 아직 내가 필요하니까요.”그제야 양재아는 마음이 조금 놓이며 말했다. “여기 있지 말고, 남궁민이 우리를 데리고 떠날 수 있으니까 우리랑 함께 가자!”하지만 예현은 두려워하며 고개를 저었다. “요하네스버그에 온 이상, 떠날 수 없어. 너나 가, 여기 더 있지 말고. 나는 널 실망하게 했으니까 이만 나를 잊어 줘.” 그러자 재아는 다시 눈물이 흘렀다. “왜 그래?”예현은 아무 말도 하지 않고 돌아서서 걸어갔다. 남궁민이 나와 재아의 어깨를 두드리며 말했다. “더 이상 울지 마. 예현은 정말로 요하네스버그를 떠날 수 없어. 그냥 죽은 걸로 생각해.”재아의 울음소리는 더 커졌고 남궁민도 우울했지만, 남궁민의 우울함은 스스로에 대한 분노에서 비롯된 것이었다. 그래서 남궁민은 재아를 위로할 마음도 없이 걸음을 옮겼다.그날 밤, 남궁민은 잠을 제대로 이루지 못했다. 시간이 갈수록 소희가 깨어나지 못할 위험이 커져만 가는 것을 생각하며 불안과 초조함에 시달렸다. 남궁민은 결국 일어나 술을 마셨고, 자신이 소희가 말한 대로 순전히 고통받기를 좋아하는 것 같다고 생각했다.본인이 직접 소희를 레이든의 손에 넘겨주고, 이제는 불안하게 소희를 구하려고 하고 있었다. 남궁민은 스스로도 왜 이런지 이해할 수 없었다. 남궁민은 술병을 들어 크게 한 모금을 마시고 멀리 있는 연구 빌딩을 바라보았다. 예현에게만 모든 희망을 걸 수는 없다고 생각했기에 더 이상 기다릴 수 없었다.남궁민은 바로 행동을 취하기로 결심했다. 새벽까지 기다린 남궁민은 어두운 표정으로 방에 앉아 여러 통화를 했다. 남궁민이 계단을 내려가다가 소희의 방을 지나치자 문득 무언가를 떠올리고 문을 밀고 들어갔다. 소희의 방은 깔끔하게 정리되어 있었고, 마치 아무도 살지 않은 것처럼 보였다. 화장대 앞에는 여자아이들이 좋아할 만한 화장품이나 보석류도 없었다.남궁민은 저도 모르게 입가에 미소를 지었는데 남궁민은 소
대표님의 달달한 아내 사랑 제1932화
백열등 아래에서 서서히 눈을 뜬 소희는 눈이 적응할 때까지 시간을 들였다. 잠시 후, 소희는 간호사의 손에서 마취 주사기를 빼앗아 감시 카메라를 향해 세게 던졌다.퍽! 소리와 함께 주사기가 카메라를 정확히 맞히자, 카메라 위의 빨간 불빛이 깜박이다가 어둠에 잠겼다. 소희는 매우 약해져 잠시 눈을 감았다가 힘을 내어 앉아 모니터 장비의 전선을 모두 뽑고 침대에서 내려왔다.다리가 흔들리고 온몸에 식은땀이 났다. 소희는 자신이 얼마나 오랫동안 의식을 잃었는지, 무슨 일을 겪었는지 모르겠다고 느꼈다. 몸은 매우 피곤했고, 힘은 절반쯤 빠진 것 같았으며, 머리는 마치 누군가가 크게 한대 내리 박은 것처럼 아팠다.소희는 간호사의 옷을 찢어 입고, 그 간호사를 자신이 누웠던 침대에 눕혔다. 그 후 마스크를 쓰고 방문을 열고 밖으로 나갔다. 소희가 끌려올 때 몸에 있던 총은 압수당했지만, 항상 손가락 사이에 숨겨둔 바늘은 발견되지 않았다.이 바늘은 소희에게 몇 번이나 도움이 되었다. 소희는 손을 펴서 손가락 사이에 반짝이는 푸른색 빛을 내는 바늘 끝을 바라보았다. 소희는 자신을 공격했던 몇몇 사람들이 그렇게 나쁘지 않다고 느꼈다.소희는 비웃음을 지으며 발걸음을 옮겼다. 밤의 복도는 조용했고, 천장의 백열등은 차가운 빛을 발하고 있었다. 소희는 잠시 유리문에 기대어 숨을 고르고, 옆에 있는 간호사의 카트를 발견하고는 카트 손잡이를 잡았다. 이전에 11층에 갔던 경험을 떠올리며 방향을 정한 후, 카트를 밀며 출구로 향했다.몇 걸음 걷자 소희는 숨이 차고 다리는 무거운 납처럼 느껴졌으며, 머리의 통증은 더욱 심해졌고, 차가운 땀이 이마에서 흘러내렸다. 이어 소희는 카트 안에서 물건을 뒤적거리다가 열지 않은 포도당 용액 한 병을 찾아 병 입구를 부수고 벌컥벌컥 들이켰다.포도당을 다 마시고 나서야 소희는 힘이 나 다시 카트를 밀며 앞으로 나아갔다. 계속 걸어 엘리베이터에 도착했을 때, 소희는 간호사 옷에서 자기 카드를 찾아냈다. 그리고 카트를 밀며 엘리베이터 안으로 들어
대표님의 달달한 아내 사랑 제1933화
레이든은 의식을 잃은 소희를 바라보다가 남궁민을 향해 말했다. “남궁 가문의 후계자로서, 남궁민 씨는 정말 감정에 치우쳐 행동하는 것을 좋아하는 것 같군요.”이에 남궁민은 차가운 눈빛으로 응답했다. “이미 가문의 후계자 자리에 올랐는데 내 마음대로 할 수 없다면, 그 후계자 자리가 무슨 의미가 있겠습니까?”레이든은 남궁민 뒤에 있는 보디가드를 힐끗 보며 말했다. “남궁 가문의 보디가드까지 동원했군요, 라일락이 그렇게 중요한가요?”남궁민은 결연한 표정으로 대답했다. “라일락은 제가 당신에게 맡긴 사람입니다. 계약도 체결되지 않았고, 협약도 취소되었습니다. 그래서 저는 라일락을 데리고 갈 겁니다.”레이든은 고개를 저으며 말했다. “제가 이미 말했듯이, 당신은 라일락을 데려갈 수 없습니다. 라일락은 여기에 영원히 머물러야 합니다.”“그럼 시험해 보죠!” 남궁민은 거만하게 웃자 레이든이 손을 들어 그의 뒤에 있는 경호원이 리모컨 버튼을 눌렀고 주변 벽이 갑자기 돌면서 세 줄의 검은 구멍이 드러났다. 그 구멍들이 회전하며 남궁민과 남궁민의 일행을 겨누었다. 하지만 남궁민은 무시하는 듯한 시선으로 둘러보며 말했다. “우리를 죽이기 전에, 내 보디가드가 레이든 씨를 어떻게 하나 지켜보세요.”이에 레이든은 미간을 찌푸리며 말했다. “한 여자 때문에 목숨을 잃을 필요는 없습니다, 남궁민 씨.”남궁민도 물러서지 않았다. “그 말씀, 레이든 씨에게도 그대로 돌려드리죠”레이든의 눈은 어둡게 가라앉았고, 입가에서 턱까지 이어지는 흉터가 분노로 인해 더욱 무섭게 변했다. 이때 갑자기 레이든 뒤의 엘리베이터에서 한 사람이 나왔다. 바로 레이든의 부하인 웰오드였다. 웰오드는 앞에 벌어진 일촉즉발의 상황을 보고 잠시 놀란 후 레이든에게 다가가 귀에 낮게 몇 마디를 속삭였다. 레이든의 표정이 급변하며 눈빛이 계속해서 깜박였다. 마치 무언가를 고남궁민하는 듯했고, 마침내 고개를 들어 남궁민을 바라보았다. “당신이 라일락을 데려갈 수 있습니다. 하지만 요하네스버그
대표님의 달달한 아내 사랑 제1934화
남궁민은 갑작스레 고개를 들며 반문했다. “이디야?”“예!” 부하가 무표정하게 답했다. “이디야가 오자마자 온두리를 점령하고, 거친 화력으로 삼각용의 여러 군사력을 파괴했습니다!”남궁민은 이해가 되었다. 그래서 레이든이 그렇게 급히 떠난 거였구나, 바로 이디야 때문이었다. 남궁민은 미간을 찌푸리며 의아해했다. “최근에 삼각용과 이디야 사이에 어떤 갈등이 있었나?”부하는 고개를 저었다. “없습니다.”“알겠으니까 레이든과 이디야 양쪽의 움직임을 주시하고, 소식이 있으면 즉시 알리세요.”“예!” 부하가 공손하게 대답하고 물러나자 재아는 옆에서 듣고 있던 것을 이해하지 못한 채 멍하니 물었다. “이디야가 누구예요?”남궁민은 재아에게 현재 삼각주의 정세에 대해 간단히 설명했다. 삼각주에는 현재 세 개의 세력이 존재한다고 했다. 하나는 서북흥주백협 일대를 차지하고 있는 진언이고, 또 하나는 온두리를 차지하고 있는 삼각용, 그리고 마지막으로 말리 연방을 차지하고 있는 이디야다.말리 연방의 대통령은 실제로는 꼭두각시에 불과하고, 말리 연방을 실제로 통치하는 이는 이디야다. 진언의 압박으로 몇 년 전 삼각용은 쇠퇴했으나, 레이든의 부상으로 삼각용은 다시 강해지기 시작했고, 심지어 진언의 영토를 흡수하기 시작했다.양측은 이미 몇 차례 충돌이 있었다. 이디야는 그들의 싸움에 일절 관여하지 않았는데, 그 이유는 말리 연방이 석유를 많이 생산하여 매우 부유하고, 장비도 일류여서 아무도 건드리지 않았기 때문이다.이번에 삼각주가 연구한 새로운 에너지원은 이디야와 자본 시장을 나누려 하고 있었고, 이를 위해 이디야에 맞설 수 있는 힘을 찾고 있었는데, 그 힘은 남궁 가문밖에 없었다. 그래서 레이든이 남궁민에게 접근한 것이다.‘혹시 이디야가 그들의 협력을 알고 이렇게 강경하게 나선 걸까? 그렇다면 레이든은 곤란에 처하겠네.’남궁민은 비웃었고 이제 남궁민은 레이든과의 협력 여부에 상관없이 상황이 더욱 혼란스러워지기를 바랐다. 하지만 재아는 이해가 잘 안 된다는
대표님의 달달한 아내 사랑 제1935화
레이든은 놀랍다는 눈으로 말했다. “라일락이 깨어났다니, 믿을 수 없군!”“그렇습니다, 심지어 제이슨 교수도 의아해하고 있습니다.”레이든은 차가운 목소리로 물었다. “그 임예현이 왜 라일락을 도왔지?”“아직 말하지 않았습니다.” 웰오드가 대답했다. “제이슨 교수는 임예현을 냉동실에 가두자고 제안했습니다.”“당분간 그대로 두세요, 나에게 아직 필요합니다.” “알겠습니다.” 레이든은 목소리를 낮추며 말했다. “라일락 문제는 잠시 제쳐두고, 라일락을 요하네스버그를 떠나지 못하게 하세요. 우선 이디야 문제를 해결합시다.”웰오드는 인상을 찌푸렸다. “이디야로부터 어떠한 답변도 받지 못했습니다. 이디야의 부대가 이미 온두리를 완전히 점령했고 주변으로 확산되고 있습니다.”“조만간 요하네스버그까지 공격할지도 모릅니다. 우리는 아직 이디야의 의도를 모르고 삼각용이 직접 이디야와 대화를 시도했지만, 이디야는 거절했습니다.”레이든은 밖으로 내다보며 어두운 밤을 바라보았다. 평소에도 어두운 레이든의 눈동자에 의문의 빛이 스쳤다.‘이디야의 목적은 무엇일까? 새로운 에너지원 때문은 아닌 것 같은데.’...다음 날 아침, 남궁민은 소희를 보러 갔다. 소희는 아직 잠들어 있었고, 남궁민은 소희를 깨우지 않고 자기 일을 처리하러 갔다.정오가 되어도 소희는 깨어나지 않았다. 남궁민이 침대 옆에서 소희의 미간이 좁혀진 것을 보고, 당황하고 두려워하는 듯한 표정을 지으며 이마에서 땀이 흘러내리는 것을 발견했다. 남궁민이 소희가 이렇게 된 것을 본 적이 없었다.“라일락!” 남궁민이 소희의 팔을 흔들었다.“라일락, 깨어나세요!”“소희!”남궁민은 다급해졌고, 소희를 세게 흔들며 말했다. “깨어나 봐요, 소희, 지금 깨어나야 해요!”이때 소희가 갑자기 눈을 떴고, 소희의 눈은 충혈이 되어 붉었고, 두려움이 가득했다.“라일락!”남궁민은 놀라서 소리쳤고, 라일락을 안으려고 팔을 뻗었지만, 소희는 차가운 표정으로 다리를 들어 남궁민을 찼고, 몸을 뒤로 젖히며
대표님의 달달한 아내 사랑 제1936화
마침내 하인이 식사 카트를 끌고 왔고, 그 뒤를 이어 양재아가 따랐다. 재아는 놀란 듯 소희를 보며 말했다. “소희, 괜찮아요?”소희는 몸을 일으키며 고개를 흔들었고, 머리가 한 번 흔들리자 어지러움이 밀려왔다. 이에 소희는 잠시 눈을 감고 숨을 고르며 회복했다.“많이 아파요?” 재아는 걱정스러운 눈빛으로 소희를 바라보며 말했다. “실험용 약물을 투여받아서, 회복하는 데 시간이 좀 걸릴 거예요. 그러니까 일단 뭐라도 먹자!”“그래요.” 소희는 힘없이 대답하고 식사 카트 옆에 앉아 음식 냄새를 맡지 몸의 불편함이 조금 가라앉는 것을 느꼈다. 재아는 소희에게 버섯 수프 한 그릇을 떠주고, 소고기를 작은 조각으로 잘라 소희에게 건넸다. 그리고 몇 가지 채소를 곁들여 소희에게 건네주었다.“남궁민 씨랑 싸웠어요? 하지만 이번에 정말로 소희 씨를 구했어요!” 재아가 설명했고 소희는 고개를 숙이고 음식을 먹으며 아무 말도 하지 않았다. 재아는 소희가 이야기하고 싶지 않다는 것을 알아차리고 더 이상 말을 이어가지 않았다. 그저 소희가 음식에 집중하게 내버려두었다. 식사를 마친 후, 재아는 식사 도구를 정리하며 웃으며 말했다. “일단 좀 쉬어요. 나는 일하러 갔다가 시간 나는 대로 다시 올게요!”“그런 수고하지 마요. 나 혼자 잘할 수 있어요!”“괜찮아요. 당신이 날 구해준 걸 감사하게 생각해서 하는 거예요. 내가 서투르더라도 신경 쓰지 마요!” 재아는 웃으며 소희에게 손을 흔들었다. “나 먼저 갈게요!”“그래요.” 소희는 입가에 미소를 지으며 대답했고 재아는 식사 카트를 끌고 나가면서 문을 닫아주었다. 식사를 마친 후 소희는 조금 나아졌고, 발코니에 있는 소파에 앉아 낮에는 아름다운 풍경의 요하네스버그를 바라보았다.소희는 마음을 가라앉히고 자신이 남궁민에게 팔린 일과 요하네스버그에 도착한 후 벌어진 일들을 처음부터 끝까지 생각해 보았다. 소희의 머리가 점점 맑아지면서 레이든이 자기를 알고 있는 사람임을 확신했다. 소희는 항상 뭔가 이상하다고 느
대표님의 달달한 아내 사랑 제1937화
소희는 차가운 목소리로 말했다. “독이 들어있을까 봐 두려워요.”“그럼 제가 한 모금 마셔볼게요!” 남궁민은 망설임 없이 소희 앞에서 수프 한 모금을 마셨다. “이제 안심하겠죠?”“무슨 일이세요?”남궁민은 금색의 카드를 소희에게 건네며 말했다. “이걸 돌려드리려고요! 이 카드 덕분에 당신을 구하는 일이 좀 더 수월했어요.”소희는 인상을 쓰며 말했다. “이건 제 것이 아닙니다.”소희가 연구원에게서 받은 카드는 검은색이었다. 그리고 소희는 나중에 알게 되었다. 요하네스버그의 카드는 다섯 가지 종류가 있는데, 가장 낮은 등급은 하얀색 카드로, 서비스 인력이 사용한다. 그 위로 검은색, 은색, 금색, 그리고 짙은 금색이 있다. 등급이 높을수록 권한이 커진다. 그런데 남궁민이 들고 있는 것은 금색 카드였다.“아닌가요?” 남궁민이 눈썹을 추켜세우며 말했다. “분명 당신의 가방 밑에서 발견했는데요.”“내 가방 밑에서요?”소희의 시선이 돌변하며 얼굴색이 확 바뀌었다.‘진언인가? 진언이 남궁민에게 이 카드를 주어 나를 구하게 한 건가? 분명하네! 진언이 분명 요하네스버그에 있어!’진언은 소희가 여기 있다는 걸 알고 있었고, 소희가 위험에 처해 있다는 것도 알고 있으며, 몰래 소희의 방에 카드를 두었다. 소희의 심장이 두근거리며 창밖을 바라보았다. 소희의 오빠가 이곳 어딘가에 있다고 생각하자 눈동자가 다시 빛을 발했다....온두리.도시의 가장 높은 빌딩의 꼭대기 층에서, 임구택은 창가에 서서 전체 온두리를 내려다보며 눈에 띄게 초조한 기색을 감추지 못했다. 구택은 명길을 돌아보며 물었다.“소희의 위치를 아직도 찾을 수 없나?”명길은 고개를 저었다. “소희 씨의 위치는 누군가에 의해 이중으로 차단되어 있어, 해제하는 데 시간이 조금 더 필요합니다.”“빨리 해제하세요!” “예!”긴 머리의 남자가 서둘러 들어와 보고했다. “삼각용에서 방금 전화가 왔습니다.”“새로운 에너지 문제는 모두 레이든이 독단적으로 한 일이고, 레이든이 남궁 가
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대표님의 달달한 아내 사랑 제2913화
멀지 않은 곳에서 아심은 옅게 입술을 다물고, 조영아가 시언에게 아양을 떠는 모습을 바라보며 속에서 치밀어 오르는 화를 억누를 수 없었다. 시언이 쉽게 흔들리지 않을 사람이라는 걸 알면서도 말이다.아심은 차 한 잔과 술 한 잔을 들고 시언에게 다가갔다. 그녀는 미소를 지으며 물었다.“차를 마실래요, 아니면 술을 마실래요?”시언은 고개를 들어 그녀가 든 두 잔을 바라보더니, 주저 없이 술잔을 집어 들었다.“제가 술을 마실 테니 강아심 씨는 차를 마시세요!”조영아는 속으로 질투심이 일었다. 자신이 그렇게 오랫동안 이야기하며 술을 권했지만 시언은 단 한 잔도 마시지 않았는데, 아심이 단 몇 마디로 그의 술잔을 기울이게 했기 때문이다.“감사드려요.” 아심은 차를 마신 뒤, 뒤돌아서려는 순간, 뒤에서 시언의 낮고 깊은 목소리가 들렸다.“벌써 가려고요?”아심은 미소를 머금은 채 뒤돌아보며 말했다.“무슨 말씀이라도 더 있으신가요?”희미한 조명이 어른거리는 가운데, 시언은 소파에 기대어 앉아 그녀를 올려다보며 말했다.“아까 아심 씨가 말했던 상들, 내가 몇 개는 제대로 못 들었거든요. 다시 한번 설명해 줄래요?”“그럴게요.” 아심은 그에게서 왼쪽으로 가까운 자리에 앉으며 옆에 서 있는 조영아를 보았다.“이건 회사 기밀이에요. 그래서 조영아 씨는 자리를 비켜주셔야겠어요.”조영아는 눈을 부릅뜨며 반박하려 했지만, 시언이 고개를 돌려 그녀를 바라보며 말했다.“그럼, 조영아 씨는 잠시 자리를 피해 주시겠어요?”조영아는 억지로 미소를 지으며 말했다.“네, 나중에 강시언 사장님과 다시 이야기하죠.”몹시 껄끄러운 마음을 안고 조영아는 자리에서 일어났다.이때 몇몇 아가씨들이 방으로 들어왔다. 조영아는 진한서 옆에 앉아 그의 술잔이 아가씨들과의 농담 속에서 채워지는 것을 보았다. 그리고 채경석을 상대하라는 눈짓을 보내자 속으로 냉소를 지었다.한편, 몇몇 아가씨들이 시언의 옆에 앉으려 하자, 강아심은 한 번의 눈길로 그들을 제압했다. 아심의 눈빛은 날
대표님의 달달한 아내 사랑 제2912화
이후, 강시언은 정인하와 염정훈 등과 이야기를 나누었고, 다른 사람들은 겉으로는 예의 바르게 대화를 나누며 시간을 보냈다.허형진은 착각인지는 모르겠지만, 누군가가 아심에게 술잔을 들고 다가갈 때마다, 원래 정인하와 대화를 나누던 시언이 갑자기 그쪽을 바라보며 술을 권하는 사람에게 몇 마디 물어보곤 했다.그 덕에 술을 권하는 일은 자연스럽게 무산되었다.식사가 끝난 시각은 거의 아홉 시에 가까웠다. 진한서는 바로 위층에도 방을 예약했다고 말하며, 모두를 초대해 술과 이야기를 계속하자고 권했다.시언은 이를 거절하지 않았지만, 정인하는 위층의 분위기를 잘 알기에 다른 사람들이 그의 존재를 불편하게 여길까 봐, 저녁에 일이 있다는 핑계로 먼저 자리를 떠났다.그는 친절한 표정으로 시언과 인사를 나누며 말했다.“다음에 기회가 되면, 강시언 사장님을 따로 모실게요. 강재석 어르신도 강성에 계신다고 들었는데, 감히 찾아뵙지 못해 죄송했어요.”“그때 꼭 소개를 부탁드릴게요.”“과찬이세요.” 시언은 미소 지으며 대답했다.“그럴 리가요. 앞으로도 강시언 사장님께 많이 의지해야 할 것 같아요.”정인하는 의미심장한 미소를 지으며 두어 마디 더 예의를 갖추고, 비서와 함께 자리를 떴다.시언이 몸을 돌리자 다른 사람들도 적절한 타이밍에 다가와 그를 중심으로 위층의 방으로 향했다. 진한서는 이번엔 조영아와 함께 뒤에서 걸으며 낮은 목소리로 말했다.“왜 이렇게 상황이 불안한 것 같죠?”조영아는 눈빛을 반짝이며 자신만만한 표정을 지었다.“걱정 마세요. 오늘은 제가 모든 걸 걸어서라도 사장님이 밀리지 않도록 하겠습니다!”그러면서 그녀의 시선은 앞쪽에 서 있는 강한 체격의 남성의 뒷모습에 고정되었고, 시언에 대한 반감은 전혀 없었으며, 오히려 약간의 기대감마저 품고 있었다....위층의 방으로 들어가니, 깜빡이는 조명과 어둑한 분위기, 형형색색의 술들이 아래층의 우아한 분위기와는 완전히 다른 세계를 연출하고 있었다.조영아는 이번에는 기회를 놓치지 않고, 시언의 옆자
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조영아가 고개를 돌려 강아심을 보며 씩 웃었다.“사장님, 문학 전공하셨죠? 술 한 잔도 이렇게 문학적으로 권하시니, 참 다행이에요.”“사장님처럼 재능 넘치는 분이 아니었으면, 이 차 한 잔조차도 못 받았을 것 같네요!”아심은 태연히 대답했다.“그런 말씀을 하시다니, 제 얘기를 하시는 건지, 아니면 강시언 사장님을 말씀하시는 건지 헷갈리네요.”다른 사람들이 이 대답에 잠시 멍해졌다. 심지어 허형진조차 아심을 바라보며 속으로 의아해했다.‘강아심 사장님답지 않네. 이렇게 직설적인 말은 상대방뿐 아니라 강시언 사장님도 불쾌하게 만들 수 있는데.’조영아 역시 아심이 이렇게 직접적으로 나올 줄 몰랐다. 그래서 약간 당황한 표정으로 억지웃음을 띠며 말했다.“아, 저는 두 분의 재능을 부러워서 드린 말씀이에요. 그냥 농담이었어요. 강아심 사장님 너무 진지하게 받아들이시니, 심장이 떨어지는 줄 알았어요!”이에 아심은 더욱 진지한 표정으로 말했다.“사장님 나이에 심장이 떨어지는 줄 알았다면, 심혈관 질환일 가능성이 있으니 주의하셔야 할 것 같네요.”조영아는 순간 말문이 막혔다. 그녀는 평소 말싸움에서 밀려본 적이 없었기에, 속으로는 자리에서 일어나 소리치고 싶었지만, 주변에 유력 인사들이 있는 자리인 만큼 억지로 감정을 눌렀다.이를 악물며 간신히 미소를 짓고 말했다.“강아심 사장님은 농담도 잘하시네요.”아심은 부드럽게 웃으며 대답했다.“친구 사이에 농담 정도는 괜찮지 않나요?”조영아는 이를 악물고 말했다.“그렇죠.”주변 사람들이 지켜보는 가운데, 조영아는 더 이상 아심과 대화를 이어가지 못하고 화제를 바꾸었다.그녀는 시언에게 시선을 돌리며 진한서의 회사가 생산하는 전자 방호 시스템에 대해 설명하기 시작했다. 물론, 설명 중에는 다소 과장된 부분도 포함되어 있었다.시언은 그녀의 말을 조용히 듣고 있다가 무심하게 물었다.“그 정도로 대단한 기술이라면, 구체적으로 어떤 점이 그렇게 우수한가요?”조영아는 말문이 막혀, 진한서를 향해 간절한 눈빛을
대표님의 달달한 아내 사랑 제2910화
염정훈은 강시언에게 허형진을 소개하며 웃으며 말했다.“이분이 제가 말씀드린 억중 회사의 허형진 사장님이세요.”이에 시언은 간단히 고개를 끄덕였다.한편, 채경석은 정인하 국장과 친밀한 분위기로 악수를 나누며 따뜻한 대화를 이어갔다.두 사람의 관계가 꽤 깊다는 인상을 주었고, 그 모습을 보던 진한서는 여유로운 미소를 지으며 은근히 우월감을 드러냈다. 채경석과의 친분을 과시하듯 자신감에 가득 찬 표정이었다.자리가 정리되고 모두가 앉자, 정인하 국장은 자연스럽게 상석을 시언에게 양보했다.이 작은 행동 하나로, 방 안의 모든 이들은 시언이 오늘 이 자리의 핵심 인물임을 단번에 깨달았다.그 순간부터 참석자들의 태도는 더 조심스러워졌고, 분위기 또한 차분해졌다.진한서는 조영아에게 의미심장한 눈빛을 보냈고, 눈치 빠른 조영아는 금세 그 의도를 파악하며 준비를 갖췄다.식사와 술이 차례로 준비되자, 진한서가 먼저 잔을 들어 시언을 향해 말했다.“강시언 사장님의 명성을 오랫동안 들어왔어요. 오늘 이렇게 정인하 국장님과 채경석 사장님의 소개로 직접 뵙게 되어 정말 영광이예요.”“이 잔은 제가 사장님을 환영하며 올리는 잔이니, 저는 한 잔 비울게요.”시언은 담담하게 미소를 지으며 답했다.“진한서 사장님, 과찬이세요.”진한서가 술을 다 비우자, 조영아도 자리에서 일어나 잔을 들고 시언에게 다가왔다. 그녀는 손수 시언의 잔을 채운 뒤, 자신도 잔을 들며 말했다.“사장님께서는 이번 군수 공장을 통해 나라와 시민들에게 큰 기여를 하셨어요.”“이건 단순한 사업이 아니라, 모든 국민이 안정적으로 생활할 수 있도록 돕는 귀한 일이죠.”“진심으로 존경과 감사의 뜻을 담아 이 잔을 올려요.”조영아의 차분한 목소리와 진심 어린 태도에, 주변 사람들은 그녀의 말을 주목했다. 그러나 아심은 그 말을 듣고도 미소만 지으며 속으로 생각했다.‘조영아가 이렇게 과장된 말을 할 줄은 몰랐네. 이건 순전히 나를 견제하려는 거겠지.’시언은 차갑게 그녀를 쳐다보며 대답했다.“고마워
대표님의 달달한 아내 사랑 제2909화
강아심은 옆자리에 앉아 조영아의 통화를 조용히 듣고 있었다. 그녀는 이 전화가 자신을 겨냥한 의도적인 행동임을 바로 알아차렸다.사실, 조영아가 언급한 여경래 사장은 원래 아심의 회사와 계약을 논의하던 고객이었다. 한 달 가까이 협상 끝에 모든 조건이 합의되었고, 계약 체결만 남겨둔 상태였다.그러나 아심이 가족 관계 정리로 이틀간 회사를 비운 사이, 그 고객을 조영아에게 빼앗겼다. 고객이 누구와 협력할지는 고객의 자유였기에, 아심은 그 일을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 오늘 만남에서 조영아가 이렇게 대놓고 우위를 점하려는 태도로 그녀를 견제하자, 오히려 우습다는 생각이 들었다.‘조영아는 정말 나를 라이벌로 여기는군.’아심은 헛웃음을 지었다.한편, 허형진과 진한서는 본래 서로 껄끄러운 관계였다. 둘은 몇 마디 형식적인 대화를 나눈 뒤, 각자 핑계를 대며 다른 자리로 자리를 옮겼다.조영아는 진한서 옆자리에 다시 앉으며 낮은 목소리로 물었다.“오늘 이 자리가 꽤 비밀스럽다고 들었는데, 허형진 사장님은 어떻게 알고 온 걸까요?”진한서는 의아한 듯 고개를 갸웃하더니 약간 비웃는 표정으로 말했다.“오늘 이 만남을 주선한 건 정인하 국장인데, 우리와 더 가까운 관계예요. 그러니 허형진 사장 정도는 크게 신경 쓰지 않아도 돼요.”조영아는 그의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.“진한서 사장님이 확신이 있으시다면 안심이네요.”진한서는 눈을 살짝 찡그리며 허형진과 아심 쪽을 힐끗 보았다.“하지만 강아심이 있다는 건 조금 거슬리긴 하네요.”조영아는 가볍게 웃으며 물었다.“그게 무슨 말씀이세요? 설마 제가 강아심 사장님보다 못하다고 생각하시는 건 아니시겠죠?”이에 진한서는 바로 손을 내저으며 말했다.“농담이죠. 당신은 내가 믿는 사람 중 하나예요. 만약 이번 계약을 따내 준다면, 공로를 인정해서 비용을 두 배로 올려주죠.”이에 조영아는 기쁜 미소를 지으며 말했다.“사장님, 약속 지키시는 거죠?”진한서는 진지한 표정으로 답했다.“내 말에 거짓은
대표님의 달달한 아내 사랑 제2908화
휴대폰을 내려놓은 뒤, 강아심은 인터넷으로 강성 군수 공장에 대한 정보를 찾아보았다. 하지만 관련된 내용은 거의 없었고, 유용한 정보는 전무했다.공장 뒤의 책임자에 대한 정보는 더욱 찾아볼 수 없었다. 그녀는 속으로 감탄했다.‘역시 철저히 감춰져 있군.’책임자에 대해 알 방법이 없으니, 결국 현장에서 상황에 따라 대처해야만 했다.아심은 다시 허형진 회사의 자료를 꺼내들고, 오후 내내 그의 회사 제품에 대해 숙지했다. 그저 자리에만 앉아 있는 장식품처럼 보이고 싶지는 않았다.완벽히 전문적이지는 못해도, 적어도 기본적인 질문에는 답할 수 있을 정도로 준비했다....퇴근 후, 허형진이 직접 아심을 데리러 왔다. 허형진은 40대 중반의 나이였지만, 흔히 볼 수 있는 중년 남성들의 모습과는 달랐다.배가 나오지도 않았고, 머리도 빠지지 않았으며, 상업적인 느끼함과 세속적인 느낌이 없었다.검은색과 회색이 조화를 이룬 스포츠웨어를 입고, 선글라스를 쓴 그의 모습은 세련되고 단정했다.아심은 그를 보자 놀란 듯 웃으며 말했다.“오늘같이 중요한 자리에서, 이 복장은 좀 너무 캐주얼한 거 아닌가요?”허형진은 선글라스를 벗으며 맑은 눈빛으로 답했다.“이런 자리에서는 제가 주인공이 아니잖아요. 너무 눈에 띄지 않는 게 더 낫죠. 낮추는 게 전략이예요.”아심은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“좋은 꿀팁이네요!”허형진은 손사래를 치며 말했다.“사장님, 제가 오히려 배워야 할 게 많아요. 제가 이렇게 아는 척하는 건, 고수 앞에서 재주를 부리는 거나 다름없어요.”아심은 생각하는 척하며 말했다.“이렇게 저를 띄워주시면, 오늘 저한테 맡기신 일에 오히려 긴장돼서 제대로 못 할까 봐요.”허형진은 크게 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 긴장할 사람은 저죠. 제가 사장님을 모시고 가는 이유도 제 마음을 안정시키기 위해서예요.”그들은 몇 마디 농담을 주고받은 뒤, 함께 넘버 나인으로 향했다.넘버 나인에 도착하자, 이미 몇몇 사람들이 와 있었다.고급스럽고 우아하게
대표님의 달달한 아내 사랑 제2907화
도경수는 여전히 자신의 기쁨에 취해 있었다. 그는 자신에게 기대어 마치 어린 시절처럼 의지하는 도도희를 보며 순간 멍해졌다.늙은 눈동자가 붉어지더니, 그는 도도희의 어깨를 감싸안고 다정하게 등을 두드렸다. 아무 말 없이도 두 사람의 마음은 혈연으로 연결된 듯 서로의 감정을 이해했다....수요일, 강아심은 한 오래된 고객에게서 전화를 받았다.[사장님, 부탁드릴 일이 하나 있는데요.]아심은 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“사장님, 말씀하세요.”허형진은 바로 본론으로 들어갔다.[사실 이번에 강성에서 아주 큰 규모의 군수 공장을 설립하려고 해요. 이 공장은 공사 협력 기업 형태로 시작되지만, 곧 국내 최대 군수 산업체가 될 예정이고요.][지금 투자 유치 단계에 들어가는데, 많은 공급업체의 참여가 필요해요. 그리고 우리 회사 제품이 딱 적합해요.]아심은 웃으며 말했다.“사장님의 회사는 실력과 평판이 있으니, 그리 어려운 일은 아닐 것 같은데요?”그러나 허형진은 가벼운 웃음을 지으며 말했다.[제 실력은 믿지만, 문제는 군수 공장 뒤에 있는 사람이 어떤 인물인지 잘 모르겠다는 거죠.][다른 공급업체들도 지금 난리예요. 여기저기 이 비밀스러운 인물의 배경과 정보를 캐내고 있죠.]아심은 흥미롭게 물었다.“그럼 뭔가 알아내셨나요?”허형진은 약간 자랑스럽게 대답했다.[다행히 제 인간관계가 괜찮아서요, 몇 가지 실마리를 잡았습니다.] [오늘 저녁, 주요 군수 장비 공급업체 몇 곳이 이 인물을 모시기 위해 넘버 나인에서 저녁 자리를 마련했대요.][저도 얼굴에 철판 깔고 참석하려고 해요. 그래서 사장님께 전화 드린 거예요. 번거롭겠지만 같이 가주실 수 있을까요?]그 말에 아심은 의아해하며 물었다.“제가요? 그분을 아는 것도 아니고, 제가 가서 도울 수 있을까요?”허형진은 급히 말했다.[사장님, 오해하지 마세요. 제가 바라는 건 사장님께서 그분의 성향을 파악해 주시는 거예요. 이런 부분에서 강아심 사장님은 전문가시잖아요.]그는 곧 덧붙였다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제2906화
“누가 네 아버지를 파티에 초대했는데, 굳이 재희를 데리고 간 거야. 내 생각엔 재희를 자랑하려고 데리고 간 게 분명해!”강재석은 투덜거리며 말했다.“재희는 워낙 착해서, 네 아버지 뜻에 다 맞춰주고 있잖아!”도도희는 웃음을 터뜨리며 물었다.“재희를 데리고 가서 뭘 하시려고 그러는지.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다.“그 양반 말이, 재희가 청년 인재들을 많이 알아둬야 한다더군. 이게 다 나를 약 올리려고 하는 거라니까!”도도희는 그 말을 듣고 웃음을 참지 못하며 말했다.“우리 아버지, 생각이 점점 더 많아지시네.”그러다 갑자기 표정이 누그러지며 말했다.“오늘 재희 아빠를 만났어요.”강재석은 그녀의 얼굴을 살피며 부드럽게 웃었다.“결국 만나러 갔구나.”도도희는 고개를 숙이며 가볍게 끄덕였다.“재희를 걱정하실까 봐, 만나서 얘기하고 정리하는 게 좋을 것 같았어요.”“그리고 오늘 알게 됐는데, 그 사람이 유학 갈 때 썼던 돈이 사실 우리 아버지가 준 거였어요.”강재석은 눈살을 살짝 찌푸리며 창밖에 내리는 비를 바라보았고, 천천히 입을 열었다.“사실 그 일, 나도 알고 있었어. 그때 네 아버지가 절대 말하지 말라고 해서 너한테 이야기하지 못했을 뿐이지.”“아저씨도 알고 계셨어요?”도도희는 놀란 얼굴로 그를 바라보자, 강재석은 고개를 끄덕이며 설명했다.“그때 네가 재희를 낳고 나서, 네 아버지도 마음이 흔들렸었지. 너와 재희 아빠를 강하게 반대하지 않을까 생각했는데, 그 양반도 고집이 꽤 세잖아.”“그때 네 아버지는 그 남자가 너를 좋아하는 게 정말 진심인지 의심했어. 그래서 찾아가 돈을 주며 시험해 본 거야.”강재석은 말을 이어갔다.“네 아버지의 생각은 그랬어.”“만약 돈을 거절하고 너와 함께하는 걸 택한다면, 비록 아이가 태어난 상태라 해도 네 아버지는 너희 관계를 받아들일 준비가 되어 있었지.”“그런데 안타깝게도 돈을 받고 떠났고, 그 일로 네 아버지는 크게 실망했지.”“네가 계속 그 남자를 그리워하니 더 화가 났던 거
대표님의 달달한 아내 사랑 제2905화
이도하는 순간적으로 얼어붙은 듯 도도희를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 차분하고 냉정했으며, 그는 마음속 깊은 곳에서 불안감이 치솟았다.한때 자신만 바라보던 도도희를 결국 스스로 놓쳐버렸다는 뼈아픈 자각이 가슴을 후벼 팠다.후회와 고통이 이도하의 마음을 가득 채우며, 그는 그 시절의 선택을 다시금 의심하기 시작했다. 한동안 침묵하던 이도하는 조심스럽게 물었다.“우리 딸을 찾았다고 들었어. 맞아?”이도하가 말을 마치자, 도도희의 표정에 경계심이 스쳤고, 이를 알아챈 그는 즉시 덧붙였다.“걱정하지 마. 절대 딸을 빼앗으려는 게 아니야. 솔직히 너무 궁금하긴 하지만, 내가 아버지로서의 책임을 단 한 번도 다하지 않았다는 걸 잘 알아.”“그러니 네 곁에서 데려가는 일은 절대 없을 거야.”도도희는 그저 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“그 아이는 당신에 대해 물어본 적도 없고, 아버지에 대해 궁금해하지도 않아. 그러니 굳이 만남을 주선할 필요는 없을 것 같아.”이도하는 순간적으로 희미한 기대를 품었지만, 도도희의 말에 완전히 체념한 듯 고개를 떨구었다. 그러고는 쓴웃음을 지으며 그는 말했다.“그 아이에게 내 이야기는 하지 마. 난 만날 자격조차 없으니까.”그는 잠시 망설이다 말을 이었다.“이번에 귀국한 건 부모님을 해외로 모시러 온 거야. 아마 이번이 마지막 귀국일지도 몰라.”“그런데 떠나기 전에 네게 꼭 말하고 싶은 일이 있어서 이렇게 연락했어.”도도희는 말했다.“무슨 얘긴데?”이도하는 두 손을 맞잡고, 어떻게 말을 꺼낼지 고민하듯 고개를 숙였다.“도도희, 20년 전 내가 갑자기 떠난 건 네 아버지가 날 찾아왔기 때문이야.”도도희는 깜짝 놀라며 그를 바라보았다.“뭐라고?”“네 아버지가 날 찾아와서, 해외로 떠나라고 돈을 줬어.”이도하는 고개를 떨구며, 미안함에 목소리가 낮아졌다.“그 당시 나는 전액 장학금을 받지 못해서 집안 형편으론 해외 유학을 갈 수 없었어.”“결국 그 돈의 유혹에 넘어갔지. 미안해. 이건 20년간 내 마음을 짓누
