“너...”동혜림은 말문이 막히며 거칠게 숨을 내쉬었다.백인서를 한 번 노려보고는 확 돌아섰지만 하이힐이 너무 높아서 몇 발짝 휘청거리다 발목을 심하게 접질렸다. “아악.”동혜림은 비명을 지르며 앞으로 휘청거려 벽에 머리를 부딪혔다. 주변을 지나가던 동료들은 웃음을 참으며 빠르게 자리를 떠났다. 백인서는 조용히 이 장면을 지켜보며 고개를 저었고 입꼬리를 살짝 올리며 그녀에게 경멸의 눈빛을 던졌다. “백인서!”동혜림은 균형을 잡은 후 백인서의 뒷모습을 향해 소리쳤다.“두고 봐!”백인서는 등을 돌린 채 손을 흔들며 유유히 걸어 나갔다. 사실 이 여자에게 가운뎃손가락을 들어 보이고 싶었다. 과거 사회의 밑바닥에서 고군분투하던 시절, 종종 불쾌한 사람들을 마주쳤고 가운뎃손가락을 들며 욕하는 것은 생존을 위한 필수 기술이 되었다. 이론적으로는 백 명의 동혜림도 백인서의 상대가 되지 못했다. 하지만 방금 그 순간, 백인서는 동혜림을 혼내주고 싶은 충동을 꾹 참았다. 다른 이유는 없었다. 지금 백인서는 육자 그룹에 소속되어 있었고 강소아에게 민망한 일을 만들 수 없었다. 그리고 방금 그 순간, 백인서는 어떤 사람이 떠올랐다. 만약 자신이 욕하며 가운뎃손가락을 드는 모습을 본다면, 자신에 대해 다른 생각을 가지지 않을까? 그 사람이 이런 모습을 본다면 아마 밥그릇 안에 더 이상 하트 모양의 달걀 프라이는 없을 것이다. 백인서는 복도를 돌며 가볍게 미소를 지었다. 빠르게 자리에 앉아 모든 불쾌한 감정을 잊고 일에 전념했다. 퇴근 후, 백인서는 회사 건물 아래에서 또다시 최지용을 보게 되었다. 백인서는 최지용에게 고개를 끄덕였고, 최지용은 마치 황제의 명을 받은 듯 백인서의 뒤를 따랐다. 회사에서 한참 떨어진 거리까지 걸어간 후에야 최지용은 백인서와 나란히 걸을 수 있는 용기를 냈다. 백인서의 얼굴에는 아무런 표정이 없었지만 마음속에서는 밝은 햇살이 내리비쳤다. “저기...”최지용은 조심스럽게 작은 목소리로 시
결과적으로 화면 속에 보인 건, 최군형이 앞치마를 두르고 주방을 엉망으로 만들어버린 모습이었다. 칼로 도마를 두드리는 소리만 들어도 최지용은 주방이 지금 어떤 상태일지 짐작이 갔다. “군형, 내가 볼 땐 작은 소유 동생에게 먼저 전화를 해야겠어.” “응?” “미리 말해줘야겠어.”최지용은 쓴웃음으로 말했다.“네 남편이 뭐를 주더라도 절대 먹지 말라고. 중독될지도 모르니.” “꺼져.” “하하하...”최지용은 결국 참지 못하고 웃었다.“도대체 무슨 생화학 실험을 하는 거야? 제발 너희 집 주방 좀 살려줘. 하고 싶은 게 있으면 내가 도와줄게, 안 되겠어?” “그건 안 돼.”최군형는 자랑스럽게 말했다.“이건 남편이 아내를 위해 직접 준비한 임신 준비용 보양탕이니까, 다른 사람이 끼어들 수 없어.” “보양탕?” “그래.”최군형은 진지하게 말했다.“우리 집에 예전에 있던 노모가 계셨는데, 우리 엄마는 그분을 아주머니라 불렀어. 비록 그분은 돌아가셨지만 그분이 남긴 탕 비법은 여전히 후손들에게 큰 도움이 돼. 나는 그분의 레시피에 따라 만들었는데 재료를 두 배로 넣었어...” 최지용은 할 말을 잃었다. 최군형은 휴대폰으로 최지용에게 약재들을 찍어 보여주었다. 사실 전부 기운을 돋우는 보양식 재료들이었다. 하지만 재료를 두 배로 넣으면 안 되잖아! 특전사 출신으로서의 엄격한 성격에 최지용은 최군형을 타이르지 않을 수 없었다. “군형, 그렇게 하면 안 돼... 레시피대로 해야 해. 그건 전부 약재니까, 아무리 건강에 좋은 음식이 약과 유사한 효과를 낼 수 있다해도...” “네가 뭘 알아!”최군형는 눈을 흘겼다. “아니, 과학적인 관점에서 말하는 거야. 너무 과하면, 상대방이 열이 날 수도 있어...” “난 부부의 관점에서 말하고 있거든... 됐어, 말해봤자 넌 이해 못 해.” “뭐?” “너희 집은 바닷가에 있어? 참견이 많네. 끊어.” 최지용이 뭔가 말할 틈도 없이, 최군형은 영상통화를 바
백인서는 그 자리에서 움직이지 않았다. 그리고 얼어붙은 또 한 사람이 있었으니, 바로 최지용이었다. 소녀는 누군가 자신을 바라보는 시선을 느끼고 고개를 돌리자, 최지용을 보고 눈이 휘둥그레졌다. “너 여기서 뭐 하고 있어?” 백인서의 얼굴이 약간 굳어졌고 그들 사이에서 자신이 껴 있는 것 같은 기분이 들었다. “어이, 최지용.”소녀는 다가가 그의 등을 툭 쳤다.“왜 그러고 있어? 나 몰라보겠어?... 이봐, 왜 고개를 숙이는 거야?” 최지용은 소녀를 피하며 계속 백인서를 향해 눈길을 돌리고 있었다. “대체 너 왜 그래?”소녀는 당황해서 웃음을 터뜨리며 말했다.“나 배윤아. 너 일부러 모르는 척하는 거야?” “알아, 알아.”최지용은 죽고 싶은 마음마저 들었다. 여기서 만날 줄이야. “이 예쁜 언니랑 같이 있는 거야? 소개 안 해줘?” 백인서는 잠시 멍하니 소녀를 바라보았다. 배윤아는 전통적인 미인과는 조금 달랐다. 갸름한 얼굴형은 아니었고, 책에서 말하는 둥근 얼굴처럼 볼살이 통통하고 매우 귀여웠다. 하얀 피부에 짙은 눈썹과 큰 눈, 웃을 때 생기는 작은 보조개 두 개가 매력적이었다. 딱 봐도 부잣집에서 자란 소녀 같았다. 하지만... 백인서는 미간을 살짝 찌푸렸다. 최지용과 꽤 친해 보였는데, 왜 최지용은 한 번도 말한 적이 없었을까? 말할 가치가 없었던 건가, 아니면 감히 말하지 못했던 건가? 백인서는 깊게 숨을 들이마시고 입술을 깨물며 최지용을 바라보고 억지로 자연스러운 미소를 지어냈다. “그래, 지용아, 왜 소개 안 해줘?” “응?”최지용은 마치 누군가에게 뒤통수를 맞은 듯했다. 지용? 지금 누구를 부르는 거지? 나를? 평소에는 그냥 야 혹은 저기라고 부르지 않았나? “지용아.”백인서는 더 자연스럽게 불렀다.“두 사람 아는 사이야?” 최지용은 멍하니 있다가, 그때 소녀가 먼저 나서서 자신을 소개했다. “안녕하세요, 저는 배윤아예요. 진실 윤, 맑은 아예요
“백인서.”최지용은 솔직히 말했다.“나, 나 사실 배윤아를 알아. 배씨 집안의 막내딸이고, 아버지는 배경원, 어머니는 임수정이셔. 배씨 집안과 최씨 가문은 대대로 친분이 있었어. 그래서... 어릴 때부터 나는 군형, 군성이랑 같이 윤아랑 자주 놀았어.” “그래.”백인서는 담담하게 대답했다. 핵심은 아직 말하지 않았다. “그리고 또 있어.”최지용은 모두 털어놓았다.“예전에. 그러니까 예전에는... 최씨 가문에서 배씨 집안과 결혼을 시키려고 했어. 결혼 상대는 나와 배윤아였어.... 하지만 내 말을 들어봐, 이건 어른들의 생각일 뿐, 나랑은 상관이 없어.” “응.” 비록 고개를 들지 않았지만 백인서의 눈에는 점차 미소가 피어오르고 있었다. “백인서, 내가 전에 배윤아를 말하지 않은 이유는 내가...” 최지용은 머리를 긁적이며 어떻게 말해야 할지 몰랐다. 백인서가 오해할까 봐 두려웠다고 말해야 할까? 그건 좀 부적절한 것 같았다. 그렇게 말하면 백인서가 자신이 벌써 백인서에게 관심이 있었다는 걸 알게 될 텐데. 말할 가치가 없었다고 해야 할까? 그것도 아닌 것 같았다. 조금 전에 배윤아는 어릴 적부터 그들과 함께 놀았다고 말했는데. 최지용이 한숨을 쉬는 사이, 백인서는 면을 다 먹고 벌떡 일어섰다. “백인서.” “왜?”백인서는 고개를 살짝 돌리며 말했다.“지난번에 내가 너한테 뭐라고 부르라고 했는지 기억 안 나?” “응?” “그리고...”그녀는 낮은 목소리로 말했다.“이 면 다 안 먹었잖아, 음식 낭비하지 마.” 최지용의 머릿속이 하얘졌고 이내 멍청하게 웃었다. 그리고 최대한 빠르게 후루룩 소고기 국수를 모두 삼켜버렸다.가게 주인 아저씨는 그 모습을 보고 깜짝 놀랐다.“야, 너, 너무 뜨거운 거 아니냐.” “진짜로 바보가 된 거야? 이렇게 뜨거운 면을 꿀꺽꿀꺽 삼키다니.” ...주말이 되자 최군형은 강소아와 함께 크고 작은 짐들을 들고 육씨 가문을 방문했다. 그는 훌륭한 사위로서 매번 방문할 때
"늦었으니 그만 쉬자."남자의 낮고 매력적인 목소리가 강서연의 주의를 끌어당겼다. 그녀가 고개를 돌리자, 그의 깊은 눈동자와 바로 마주쳤는데, 그 안에는 그녀가 종잡을 수 없는 정서가 뒤섞여 있었다.강서연은 긴장한 듯 원피스를 움켜쥐었고, 심장 박동도 빨라지는 것 같았다.그녀는 방에 들어온 후부터 줄곧 침대의 가장 끝자리에 앉아 있었는데, 오랫동안, 이 자세를 유지하다 보니 등줄기가 뻣뻣해졌고, 아직 웨딩드레스 차림 그대로였다. 남자가 샤워하고 욕실에서 나오자, 그녀는 비로소 오늘 밤이 바로 눈앞의 이 남자와의 신혼 첫날밤이라는 사실을 깨닫게 되었다.하지만 그녀는 새 남편과 어떻게 지내야 할지 전혀 몰랐다. 게다가 언니 대신에 시집온것이니...재벌집 사생아 신분으로 언니를 대신하여 빈털터리 남자에게 시집온 것은, 단지 양가 어른들이 정한 혼약을 완성하고 상당한 액수의 혼수를 얻기 위함이었다.돈이 있어야 엄마의 병이 나을 수 있고, 동생이 학업을 계속할 수도 있으며, 온 가족이 잘 살 수 있을 것이다.강서연은 심호흡을 깊게 하더니 겁먹은 토끼처럼 조마조마한 모습으로 화장실을 향해 갔다."저… 저도 씻고 올게요."남자의 숨소리가 더욱 잠잠해졌다.강서연은 재빨리 화장실로 들어가 문을 잠그려는데, 이 낡은 널빤지 문에 자물쇠 하나 없는 것을 발견했다. 비록 그녀도 어려운 삶을 살아왔지만, 이 정도로 가난한 삶을 경험한 적은 없었다.그녀는 눈시울을 약간 붉히더니 화장실에서 머뭇거리며 한참이나 드레스를 벗지 못했다. 문밖의 남자는 그런 그녀의 마음을 알아채기라도 한 듯 갑자기 입을 열었다."난 밖에 가서 담배 한 대 피우고 올 테니 천천히 씻어."강서연은 가슴을 졸이며 문에 엎드려 바깥의 기척을 엿들었다. 그의 발걸음은 점점 멀어지더니 대문이 삐걱거리는 소리와 함께 더는 아무것도 들리지 않았다.얼룩덜룩한 벽은 조금 창백해 보였다. 결혼을 하루 앞두고 태풍이 도시를 휩쓸면서 도로 곳곳에 떨어진 광고판과 허리가 잘린 나무들을 남겨뒀다. 강서연은 이
강서연은 머리가 텅 비는 것만 같았다.뜨거운 가슴이 그녀의 등에 닿아왔고, 그의 뜨거운 심장 박동 소리도 들려왔다. 그녀는 숨을 깊이 들이마셨지만, 여전히 팔다리가 뻣뻣하여 긴장을 풀 수가 없었다.남자의 손이 갑자기 멈춘다."내가 누군지 알아?"강서연은 이 말에 머리가 멍해졌다.그가 말하고 싶은 것은... 내 남편이고, 오늘이 신혼 첫날밤이기도 하니, 부부 사이에 이런 일은 당연하다는 건가?강서연은 떨리는 목소리로 답했다."네, 알고 있어요… 구현수 씨잖아요."그는 입꼬리를 살짝 올렸다.구현수라...'내가 진짜 구현수는 아니라는 걸 알까? 하지만 뭐 그녀도 진짜 강서연은 아니잖아.'사실 그녀가 들어온 순간부터 그는 그녀가 강서연 본인이 아니라는 것을 발견했다. 어찌 된 건지는 모르겠지만, 강 씨네 아가씨의 성격으로는 이런 시골뜨기에게 시집올 리가 없다.하지만 상관없었다, 둘 다 사기 결혼인 셈이니..."구현수씨..."그가 정신을 차리고 고개를 숙여보니 사슴같이 무고한 눈동자와 마주쳤다. 그녀의 수줍고 부드러운 표정은 그의 마음속 어딘가를 움켜잡는 듯하였다."죄송해요, 제가 너무 긴장해서..."그녀는 입술을 깨물고, 작고 가는 손을 내밀어 그의 목을 껴안았다."구현수 씨는 이제 제 남편이니… 이런 일은 당연한 거죠, 그럼, 우리 시작해요."그녀의 앙증맞은 코끝에서 땀방울이 스며 나오기 시작했고, 그녀는 서툰 동작으로 그에게 가까이 다가갔다, 온몸을 떨면서 말이다.구현수는 살짝 설레는 듯한 기분이 들었다. 그녀가 어쩔 줄 몰라 하며 그의 입술에 키스하려고 할 때, 그는 갑자기 그녀의 작은 손을 잡더니 그녀와 거리를 두었다.강서연은 달아오른 멍한 얼굴로 그를 어리둥절하게 바라보았다."됐어. 오늘 너도 피곤할 텐데 일찍 쉬어.""구현수 씨, 저...""너에게도 좀 적응할 시간이 필요한 것 같아. 남편이 있다는 사실에 적응하게 되면 그때 다시 봐."그는 말을 남기고는 몸을 돌려 누웠다.그의 등을 멍하니 바라보던 강서연의 귓가
강서연이 옷을 걸치고 마당에 나오자, 아침 운동을 하는 구현수의 모습이 눈에 들어왔다.그는 상의를 벗고 두 손으로 아령을 번갈아 가며 들고 있었다. 탄탄한 근육질 몸매는 아침 햇살 아래에서 마치 태양신이 하늘에서 내려온 듯했다. 강서연은 얼굴을 붉히며 작은 목소리로 인사를 하였다."일찍이네요."구현수는 고개를 돌려 표정 없이 그녀를 힐끗 보았다.강서연이 주위를 둘러보니, 그다지 크지 않은 마당에는 샌드백, 권투 장갑, 야구 방망이, 아령 등이 어수선하게 널려 있는 것이 보였다. 그 소문이 사실인지 아닌지는 모르겠지만, 구현수는 평소에 싸움을 많이 하는 것이 분명하다.이 남자의 성격은 어떨까?듣자니 이곳 사람들은 술에 취해 아내를 때리는 일이 드물다고 한다.강서연은 입술을 깨물더니 작은 걸음으로 다가가 긴장한 듯 물었다."저기… 아침 식사는 하였나요?""아직이야."남자가 차갑게 몇 마디 내뱉었다."네가 가서 차려봐."강서연은 고개를 끄덕이며 부엌으로 뛰어 들어갔다.그녀는 평소 일을 많이 하던 탓이라 손이 빨랐다. 얼마 지나지 않아 좁쌀죽 한 가마에 계란전도 부쳤고, 장조림도 한 그릇 담아 구현수 앞에 차려놓았다.구현수가 고개를 들어보니 그녀의 활짝 웃는 모습이 보였다. 그는 마음속 어딘가가 부드러워지는 것 같았다. 구현수는 소고기 한 조각을 집어 그녀의 그릇에 가져다 놓았다.강서연은 어리둥절하며 사양하려다가 남자의 나지막한 목소리에 말을 멈췄다."많이 먹어, 너무 말랐어!""네..."그녀는 입술을 살며시 깨물었다. 사실 그녀는 구현수와 하고 싶은 말이 많았다. 예를 들어, 어젯밤 일에 대하여 미안하다고 말하고 싶었다. 신혼부부 사이에 당연한 일을 가지고 마치 그가 강요라도 한 것처럼 행동한 것에 대하여 말이다.또한, 그녀는 그에게 앞으로의 계획에 관하여 묻고 싶었다. 이제 부부가 된 이상 함께 앞날을 계획하는 것은 응당하다. 그리고 그녀는 아직 그의 직업이 무엇인지, 무슨 수입으로 생활을 이어 나가고 있는지 전혀 모르고 있다..
"이거 깨끗이 세탁하였으니 절대 문제없을 거예요!""아이고, 세탁했다고요?"점원은 차갑게 비웃었다."하루만 빌리고 왜 세탁했어요? 결혼용으로 빌린 거 아니에요? 설마 입고 농사지으러 간 건 아니겠죠?"낯가죽이 얇은 강서연은 점원의 말에 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.그녀가 결혼하던 날의 상황은 농사짓는 것보다 별로 더 낫지는 않았다. 큰비를 맞으며 진흙탕 시골길을 걸었고, 새하얀 웨딩드레스도, 웨딩 신발도 모두 더러워졌으며 발도 다 까지고 말았다.점원은 웨딩드레스의 치맛자락을 이리저리 뒤적이며, 이따금 그녀에게 불쾌하다는 눈길을 보냈다."서연 씨, 이런 웨딩드레스는 세탁하더라도 손빨래가 아닌 드라이클리닝을 해야 해요! 드라이클리닝이 무슨 뜻인지 아시죠?"점원은 강서연의 성격이 만만한 것을 보고 일부러 그녀를 조롱했다. "어휴, 우리가 이 가게를 연 이후로 웨딩드레스를 팔기만 하였지 이렇게 임대한 것은 이번이 처음이네요…. 쯧쯧, 웨딩드레스 한 벌도 못 사면서 무슨 결혼을 해요?""웨딩드레스를 사지 못하면 결혼을 못 한다... 이게 어느 법률에라도 적혀있어?"갑자기 차가운 목소리가 들려왔다. 강서연은 어리둥절하여 돌아섰는데, 구현수가 들어오고 있는 모습이 보였다. 그의 표정은 얼음처럼 차가웠다.그는 눈살을 찌푸리며 강서연에게 다가가 자연스럽게 그녀를 껴안으며 점원을 바라보았다."저렇게 '웨딩드레스 대여' 라고 크게 써놓고서, 모두를 눈먼 사람 취급하는 거야?""아니...""게다가 이렇게 스타일도 별로고, 품질도 그저 그런 웨딩드레스를 집에 사 갈 필요가 있다고 생각해?"점원은 그들을 바라보며 어이없다는 표정을 지었다. "못 사면 못 산다고 그냥 솔직하게 말하지 그래요? 이렇게 허물 잡는 게 아니라... 저희 가게에는 특별히 디자인된 고급 드레스도 있다고요!"구현수는 홀 정중앙에 있는 웨딩드레스에 눈길이 갔다. 머메이드 핏으로 몸매를 잘 드러내고 은은한 금실로 포인트를 주었으며 가슴 부위에는 작은 다이아몬드들이 박혀 있었다.비교적 뛰