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제 287화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 288화
얼마나 아팠을까,단이는 얼마나 아팠을까.조모는 생각하면 할 수록 마음이 찢어질 것 같았다.자신 같은 늙은이는 아무 도움이 될 수 없었다.매일 관저에 있지만 어찌 소식도 들을 수 없었을까.그녀는 자신을 탓하기 바빴다.만약 명정 대군이 어떤 사람인 지 알았다면, 단이를 궁으로 들이지 않았을 것이다.만약 임학 그 못난 놈이 나쁜 짓을 저질렀다는 것을 알았다면, 죽기 전까지 때렸을 것이다.만약...만약 조금만 더 일찍 알았다면, 단이가 그러한 수모를 당하지도 않았을 것이다!결국 아무런 도움도 되지 못했다.늙어서 김단도 지키지 못하고, 오히려 그녀에게 짐이 되고 말았다.감히 어찌 자신이 아끼던 친 손녀에게 지꺼기 물을 먹일 수 있을까, 조모는 다시 마음이 아파왔다.결국 울음소리를 내고 말았다.그 소리에는 처량함과 절망이 담겼다.심지어 김단이 세답방을 나온 것이 틀린 선택이라고 생각이 들었다.자신이 그녀를 악의 구렁텅이에서 빼낸 것인지, 호랑이의 입 앞에 가져다 둔 것 인지 알지 못했다.가여운 팔자가 아니지 아니한가!김단의 눈물은 더욱 거세졌다.그녀가 조모의 눈물을 닦아내도 계속 흘렀다.곧이어 그녀가 조모를 위로 했다.“조모, 다 지나간 일이옵니다. 소녀, 은애하는 사람이 생겼사옵니다. 그러니 울지 마십시오, 조모께서는 소녀가 혼례복을 입은 모습을 보셔야 하지 않겠사옵니까?”그녀의 말에 조모는 그제야 울음을 멈추었다.슬픔에 잠긴 얼굴에 옅은 미소가 번졌다.“혼례복 입은 단이의 모습은 실로 고울 것이다.”하지만 그녀는 자신은 보지 못할 것이라고 생각했다.김단은 조모의 생각을 알지 못한 채 고개를 끄덕였다.“예, 조모께서 쾌차하시면 보여 드리겠사옵니다.”하지만 조모는 그저 미소만 지어 보였다.곧이어 눈물이 다시 맺혔다.“단아, 은애하는 분과 멀리 가거라!나도 이제, 이곳에서는 머무르지 않을 생각이니라. 가거라...”김단이 고개를 저었다.“아니요,소녀와 약조하지 않으셨습니까. 소녀가 조모의 곁에 있겠사옵니다!”조모가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 289화
한편, 정암이 소 씨 가문 관저에 도착했다.소한은 서재에서 병사에 관한 책을 읽고 있었다.정암이 양손에 들고 온 술을 보고 나서야 책을 내려놓았다.그윽한 시선에 정암이 미소를 지어 보였다.“소신, 장군과 함께 술을 하려 찾아 왔사옵니다.”말이 끝나기 무섭게 소한에게 술을 권했다.소한은 술을 건네 받고는 한 입 들이켰다.뜨거운 열기가 목을 타고 흘러내렸다.그는 눈썹을 치켜 올렸다.“이것은 취향각의 구담술이 아닌가.”곧이어 미소를 지어 보였다.“집에 횡재가 난 것이냐?”정암이 비싼 술을 두 병이나 가져왔기 때문이다.곧이어 정암이 의자를 가져와 소한의 앞에 앉았다.손에 쥔 술병을 흔들었다."소신이 들고 있는 술은 구담술이 아니 옵니다."그가 들고 있는 술은 소주에 불과했다.소한은 이해가 되지 않는 듯한 표정이다.정암이 진지한 표정으로 입을 열었다.“장군께 감사 인사를 하러 왔습니다.”소한은 웃음이 튀어나왔다.“도와준 자는 내 아우다. 헌데, 왜 내게 감사를 표하느냐?”그리고 술을 한 입 들이켰다.정암도 술을 한 입 마시고는 미소를 지어 보였다.“소하 장군께서 방 안에 계시지 않았더라면, 어찌 아시고 늦지 않게 도와 주셨겠사옵니까.”소한은 아무 말도 하지 않았다.그의 눈동자만 점점 어두워질 뿐이다.정암이 다시 말을 이었다.“더하여 소신은 군을 이끌 힘이 없사 옵니다. 형제들이 소신과 함께 태부댁에 가겠다 한 것은, 모두 장군의 명이 있기 때문이라고 생각 하옵니다.”그는 들고 있던 술병을 소한 앞으로 내밀었다.“장군께 감사 인사 올립니다.”소한은 그제야 정암을 바라보았다.하지만 정암의 술병에는 맞대지 않았다.그저 술을 한 입 들이키고는 물었다.“이후에 어떻게 낭자를 지킬 생각이냐.”쌀쌀한 말투였다.그의 목소리가 큰 서재 안에 퍼졌다.정암은 움찔했다.하지만 소한의 눈동자는 계속 그를 바라볼 뿐이다.“오늘은 눈이지만 내일은? 네 몸의 모든 것을 다 쓰고 나면 무엇으로 지키겠냐 물었다.”소한은 알고 있다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 290화
혹여 김단과 연관이 있는 일 인가.혹여 김단에게 무슨 일이 일어난 것이 아닐까.기분이 좋지 않던 임학은 정암을 보자 더욱 화가 났다.하지만 의원의 경고를 떠올리고는 크게 움직이지 못했다.그저 차가운 말투로 답했다.“그게 자네와 무슨 상관인가?”그리고는 진산군의 관저로 향해 발걸음을 옮겼다.하지만 정암은 아랑곳하지 않고 그를 쫓았다.“단이는 어디에 있사옵니까? 관저에 의원이 있사온데, 어찌 밖에서 의원을 찾아오셨습니까? 혹여 관저의 의원께서는 단이를 치료하고 계신 겁니까?”임학이 아무 대답도 하지 않자 정암이 그의 앞을 막았다.“도련님, 단이는 어찌 되었습니까?”임학은 양손에 약을 들고 있지 않았다면 금방이라도 주먹을 날렸을 것이다.그는 정암의 다급한 모습을 보고 잔뜩 화가 났다.“우리 가문의 일이다, 종사관 따위가 감히 상관 쓸 일이 아니다!”하지만 정암은 길을 비키지 않았다.“저는 가문이 아니라, 단이에 대해 물었사옵니다.”“감히!”정암은 여전히 길을 비키지 않았다.임학은 진실을 말하지 않으면 자신을 끝까지 붙잡을 것이라 생각했다.게다가 등의 상처가 심한 탓에 얼른 돌아가 누워 있고 싶었다.“네 단이는 멀쩡하다! 내 등의 상처가 바로 그 계집이 낸 것이다! 그 계집은 멀쩡한데, 임원이 많이 다쳤다. 의원께서는 지금 임원을 치료하고 계신다.그리하여 내가 다른 의원을 찾아 나온 것이다! 이제 되었느냐? 비키거라!”임학은 크게 외치고 나서 정암을 치고 앞으로 걸어갔다.정암은 김단이 무사하다는 말에 안도했다.하지만 무언가 생각 난 듯이 서둘러 다시 임학을 쫓았다.“낭자는 아무 이유도 없이 사람을 헤칠 여인이 아니옵니다. 혹여 낭자를 괴롭히셨습니까?”임학은 정암이 미쳤다고 생각했다.“다친 것은 나와 원이다. 우리가 어찌 그 계집을 괴롭힐 수 있겠는가?"그는 정암을 바라보았다.어리석기 그지없다.하지만 과거 일을 떠올리면 어떠한 반박도 할 수 없었다.정암의 말이 맞다.그 계집은 무고하게 누군가를 헤칠 인간이 아니다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 291화
임학은 한참 걸어도 화가 수그려지지 않았다.의원의 당부가 없었다면, 당장 돌아가 정암에게 주먹을 휘둘렀을 것이다.그는 관저로 돌아오자마자 매화당으로 향했다.임원의 상황도 살펴보고, 자신의 상처도 의원에게 보여 줄 생각이었다.지혈은 했지만 밖의 의원은 믿음이 가지 않는 모양이다.매화당의 문 앞에 도착하자 금방 치료를 끝낸 의원과 마주쳤다.의원은 그를 보고 예의를 갖추었다.“도련님을 뵙습니다.”임학은 서둘러 안으로 들어갔다.“원이의 상처는 어떠하오?”의원이 답했다.“우려 안 하셔도 돼옵니다, 큰 아씨의 검이 완벽하게 빗겨 나가 생명에는 위험이 없사옵니다. 가슴 팍의 상처도 깊지 않아 몸종에게 약을 바르라 시켰사옵니다.”임학은 그의 말에 눈살을 찌푸렸다.김단의 검술은 자신이 가르쳤기 때문이다.하지만 잠시뿐 이었다.어렸을 때 괴롭히는 사내에게 당하지 않기 위해 알려 준 기술이다.그 기술이 자신의 여동생에게 쓰일 줄은 상상조차 못했다.임학의 안색이 점점 어두워졌다.낮은 목소리로 말했다.“원이 옆에 잠시 있다가 의원을 찾아가겠소이다.”그는 매화당 안으로 발걸음을 옮겼다.이때, 의원의 목소리가 들려왔다.“작은 아씨는 지금 매화당에 계시지 않습니다.”임학은 깜짝 놀랐다.“상처가 다 아물지 않았는데, 어디 갔단 말이오?”의원이 의미심장한 표정을 지어 보였다.입가에는 비웃음이 섞였다.“아씨께서는 아씨가 큰 마님을 다치게 하였으니, 안채로 가서 무릎 꿇고 용서를 비겠다 하였나이다.”그의 말에 임학은 심장이 떨려왔다.곧바로 몸을 돌려 안채로 향했다.의원은 멀어져가는 임학의 뒷모습을 바라보았다.그저 고개를 저으며 한숨만 내쉴 뿐 이다.잠시 뒤, 임학이 안채에 도착했다.의원의 말대로 임원이 조모의 방 문 앞에 무릎을 꿇고 있었다.양옆으로 진산군과 임 씨 부인이 그녀를 설득하고 있었다.하지만 임원은 쉽게 물러나지 않았다.상처에 피가 흘러도, 얼굴이 창백해도 자리에서 일어나지 않았다.임학은 눈살을 찌푸렸다.다가가서 그녀를
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 292화
“원아, 네가 선의의 마음으로 그랬다는 것도 안다. 하지만 이번이 처음이 아니지 않느냐, 저번에도 단이에게 크게 혼났는데, 어찌 기억을 못 하는 것이야? 알다시피 단이가 제일 걱정하는 이는 조모다, 네가 조모를 건드리면 그 계집이 너를 죽이려고 달려들 것이란 말이다!”임원은 임학의 말에 고개를 푹 숙였다.눈물이 한 방울씩 바닥으로 떨어졌다.하지만 눈가에는 전혀 다른 의도가 감돌았다.그렇다, 모를 리 없다.조모는 김단의 '약점' 이다,만약 조모가 죽지 않으면 김단도 관저를 절대 나가지 않는다.절연?말이 되는 소리!김단이 진정 절연을 하고 싶었다면,명정 대군에게 얻어맞았을 때야말로 해야 했다.아니, 3년 전에야말로 절연해야 했다!하지만 결국 김단은 여전히 관저의 큰 아씨라는 신분을 지키고 있지 않은가.임원, 자신이야말로 관저의 아씨다.헌데 어찌 김단에게 억압 당하고, 위협을 당하는 것인가.저번에도 다섯 날 동안 아무것도 마시지도, 먹지도 못했다.다음에도 김단이 자신을 위협할지도 모른다.더 이상 소한의 약혼자가 아님에도 자신의 혼례는 늦춰지고 있다.아버지, 어머니, 오라버니 모두가 김단을 아끼고 있다!그녀는 무서웠다.모든 것이 다시 김단에게 돌아갈까 봐 두려웠다.그때는 어떻게 해야 할까.임원은 어떻게든 김단을 내쫓야만 했다.그녀는 생각할수록 눈물이 더욱 거세졌다.상처는 생각하지 않고 방 문 앞에서 머리를 조아렸다.“조모, 모두 소녀의 잘못이옵니다.소녀가 어리석었사옵니다. 그저 누이와 헤어지는 것이 싫어 그리하였사옵니다. 모든 잘못은 소녀의 것이옵니다!”그리고는 머리를 계속 조아렸다.아물지 않은 상처에 피가 흘러 그녀의 옷에 묻었다.임 씨 부인은 마음이 아팠다.서둘러 임원 옆에 앉아 그녀를 부축했다.이때, 조모의 방문이 열렸다.김단이었다.빨갛고 부은 눈에 초췌하기 그지없었다.그녀는 그들을 보고는 한숨을 내쉬었다.그리고 문을 닫았다.김단은 임원에게 다가갔다.미친 것처럼 날뛰다가 한바탕 울기까지 한 탓일까
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 293화
임원은 아직 상처가 아물지 않았다.또한 하루 종일 무릎을 꿇은 이유도 그들에게 비난받지 않기 위해 연기를 한 것이다.곧이어 김단이 뺨을 내리치자 계획을 한 듯이 자연스럽게 임 씨 부인을 안았다.임 씨 부인은 마음이 아팠다.방금 전까지만 해도 김단은 무기력 해보였다.하지만 순식간에 힘을 써서 뺨을 내려칠 줄은 몰랐다.그 바람에 임원은 혀까지 씹고 말았다.입안에 퍼지는 피비린내에 괜히 입술을 삐죽 내밀었다.입술에 피가 고여 있는 모습에 진산군이 김단의 팔을 잡았다.“단아, 네가 조모를 염려하는 마음을 안다. 하지만 원이가 네 탓에 다치지 않았느냐, 한 번만 더 내리치면 생명이 위태로울 수도 있지 않겠느냐!”“저 계집이 자초한 일 입니다.”김단은 단호했다.평온한 말투에는 증오의 감정이 섞였다.그녀는 당장이라도 임원을 죽이고 싶다.이때, 김단이 의아해하며 물었다.“진심으로 참회하러 온 것이 아니 옵니까?”그녀는 진심, 이라는 두 글자를 강조했다.임원은 그제야 제정신을 차린 것 마냥 입을 열었다.“누이, 소, 소녀가 잘못했사옵니다…”그녀의 목소리는 곧 있으면 죽을 것 같이 희미했다.김단의 두 눈동자가 점점 짙어졌다.차가운 눈빛으로 그녀의 위선적인 모습을 바라보았다.그리고 옅은 미소를 보였다.“그럼 계속 무릎 꿇고 계시지요, 그토록 진심이시면 하늘에서도 가엾이 여겨 조모를 도와줄 수도 있지 않겠소?”그녀의 말에 임원이 멈칫했다.허약한 자신에게 어찌 계속 꿇어 있으라는 말 인가.임학은 찢어질듯한 고통에도 불구하고 김단에게 큰소리쳤다.“김단, 적당히 해. 원이의 상처가 저리 심한데..”이때, 김단이 그의 말을 끊었다.임학이 아닌 임원을 보며 물었다.“어찌, 아씨께서는 그저 시늉하러 오신 겁니까?”“아니, 아니 옵니다! 소녀는 진심으로 참회하러 왔사옵니다!”임원은 서둘러 답했다.어찌 자신이 시늉을 하러 왔다고 인정할 수 있겠는가.하지만 김단은 그녀의 속셈을 눈치챘다.코웃음을 치고는 답했다.“예, 진심이면 되옵니다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 294화
임원은 반신반의한 채로 약을 건네받았다.그리고 그들 앞에서 약을 먹었다.김단이 물었다.“어떠하시오? 한양 서쪽에서 돌아왔을 때, 먹었던 약이오. 효과가 아주 좋았소.”한양 서쪽이라는 말에 자리에 있던 사람들이 움찔했다.그녀가 관저로 돌아왔을 때의 모습이 뇌리를 스쳤다.몸 전체에 상처가 나서 피가 멈추지 않았었다.지금 임원과 비교할 수 없을 정도다.즉, 이 약은 효과가 있는 것이 분명하다.임원은 약을 삼켰다.아무런 느낌이 들지 않았다.하지만 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.“효과가 나타나는 것 같소.”그녀는 말하는 도중에 임 씨 부인의 품에서 나왔다.고통을 참고 다시 무릎을 꿇었다.김단은 그제야 만족하다는 듯 고개를 끄덕였다.“필요하시면 더 줄 수 있소이다, 힘들면 말씀하시오."말을 끝내고 방 안으로 들어갔다.김단의 가느다란 목소리와 더딘 행동이 곧 있으면 쓰러질 것 같다.마치 임원에게 검을 휘둘렀다는 사실이 거짓말 같았다.진산군은 김단의 뒷모습을 바라보며 마음이 쓰려왔다.이때, 수 나인이 입을 열었다.“도련님의 등에 아직 상처가 있다. 여봐라, 의원을 부르거라! 마님께서도 기력이 약하시온데, 이리 계속 눈물만 흘리시면 아니 되옵니다. 여봐라, 어서 부인을 방으로 모셔라. 대감 마님, 큰 마님께서 이대로는 오래 버티시기 어려우실 것이옵니다. 금일은 아씨께서 곁을 지키고 계시나, 내일은 대감 마님께서 직접 지켜야 하옵니다... 지금 쉬지 않으시면, 그 몸이 버티지 못하옵니다.”임원은 당황했다.수 나인의 몇 마디에 임 씨 가족들이 자리를 떴기 때문이다.하지만 수 나인은 오랜 시간 조모를 지켰다.그리하여 관저에서는 힘이 있었다.임 씨 가족을 걱정하는 그녀의 말에 수긍했다.몸종들이 임 씨 부인을 부축했다.임 씨 부인은 걱정하는 눈빛으로 방 안을 쳐다보았다.그리고 무릎 꿇고 있는 임원을 쳐다 보았다.결국 고개를 저었다.곧이어 몸종들이 그녀를 부축하여 자리를 옮겼다.임학은 등이 찢어질 듯 아팠다.임원이 많이 다치지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 295화
해가 저물고, 하늘이 어두워졌다.임원은 자신이 얼마나 꿇고 있었는지 모른다.그저 불어오는 바람에 추웠다.두 다리는 이미 감각이 없다.가슴 팍의 상처만 심장 박동에 따라 아파왔다.그 덕분에 희미해지던 정신을 겨우 붙잡을 수 있었다.고개를 들자 방 안에는 불이 켜져 있었다.사람의 그림자를 보자 코 끝이 찡했다.그녀는 왜 자신이 이러한 수모를 당해야 하는지 알 수 없었다.큰 마님은 곧 죽을 사람이다, 화병으로 지금 죽는 것과 무엇이 다른 가.김단은 관저와 절연하려 하지 않았는 가,자신이 오히려 그녀를 도와준 것이 아닌가.생각하면 할수록 서러운 마음에 눈물이 흘렀다.이때, 임학이 안채에 도착했다.의원에게 상처를 치료받은 뒤, 추워할 임원에게 겉옷을 주려 찾아온 것이다.곧이어 처참한 그녀의 모습을 보고 마음이 철렁했다.“원이야.”임원은 그의 소리를 들었다.안광 없는 눈으로 서둘러 주위를 살폈다.곧이어 걱정 어린 표정의 임학을 보고 나서야 울음을 터뜨렸다.“흑흑, 오라버니, 저 아픕니다, 흑흑흑…”임원의 울음에 임학은 마음이 찢어지는 것 같다.서둘러 가져온 겉옷을 임원에게 걸쳐 주었다.“그래, 이만하면 되었다. 오라버니가 부축해서 데려 가마.”그의 말에 임원은 더욱 억울한 표정을 지어 보였다.임원을 부축하기도 전에 그녀의 몸은 이미 임학을 향해 있었다.이때, 조모의 방문이 열렸다.곧이어 불빛이 두 사람을 비추었다.그리고는 그림자 하나가 불빛을 막았다.“지금 가시오?”김단이 낮은 목소리로 물었다.화가 나지 않아 보이지만 그녀의 두 눈은 빨갛게 부어있었다.심지어 그녀의 말에서는 살기가 느껴졌다.섬뜩한 모습에 임학이 미간을 찌푸렸다.곧이어 김단을 보지도 않고 답했다.“원이의 상처가 아직 아물지 않았어, 데려가야 해.”그의 말에 김단이 코웃음을 쳤다.“수 나인이 약을 주셨나이다. 헌데 아씨의 몸이 조모의 몸보다 허약 하나 봅니다.”임원의 몸이 굳어 버렸다.부축하는 임학의 행동이 미세하게 느려졌다.이를 느낀
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산적은 힘으로 억지로 그녀의 팔을 끊어내려는 듯했다.김단은 아픔을 참으면서 죽을 힘을 다해 손을 비틀었다.검이 산적의 몸속에서 비틀기 시작했다.“아!”산적은 아파서 소리 질렀고, 김단을 잡은 손에 힘이 더 들어갔다.김단도 아파서 고함지르기 시작했다.그녀의 고함은 아픔 때문만은 아니었다. 드디어, 그녀는 죽을힘을 다해 검으로 산적의 몸속에서 한 바퀴 돌렸다.그 산적은 장이 끊어졌는지, 피를 토하더니 힘이 빠져 꼿꼿하게 뒤로 넘어갔지만, 검은 여전히 김단 손에 쥐어져 있었다.그녀의 얼굴에는 많은 피가 튀겨져서 눈도 못 뜰 정도다. 귓가에 또 발걸음 소리가 들려왔다.“다섯째, 여섯째!”또 산적이다!김단은 심장이 멈출 것만 같았다.조금 남아 있는 이성이 그녀가 더는 여기에 있으면 안 된다고 알려주고 있다.하지만, 조금 전에 고함이 그녀의 마지막 힘을 다 써버렸고, 팔도 아파서 얼굴에 있는 피도 닦지 못했다.이렇게, 김단은 넘어지고 말았다.그 산적은 두 명밖에 남지 않은 형제가 김단의 손에 죽은 것을 보고 바로 검을 들어 김단을 향해 찔렀다. 그러나 산림이 너무 어두워져 산적은 정확히 찌를 수 없었다.검은 김단의 쇄골 밑을 찔렀다.격렬한 아픔이 전해지자, 김단은 드디어 손에 힘을 되찾고, 검을 쥐고 산적을 향해 휘둘렀다.산적은 팔에 부상을 입어 급하게 뒤로 물러섰지만, 그의 검은 김단의 어깨에 박혀 있었다.김단은 일어서려 했지만, 검이 어깨를 관통된 탓인지, 그녀는 움직일 수 없었다.김단이 힘이 빠진 모습을 보자, 산적은 오히려 웃으며 눈에 흉악한 기운을 드러냈다.“너를 죽일 것이다!”산적은 그렇게 말하고는 다시 공격했다. 김단은 본능적으로 검을 휘두르려 했으나, 산적이 발로 그녀의 검을 걷어차고는 그녀 몸 위에 앉아서 두 손으로 그녀의 목을 졸랐다.“망할 것! 내가 너 죽이고, 네 남자 시신과 함께 성문에 버릴 것이다! 너희들 시신에 채찍질을 백 번 해야 내 분을 풀 수 있을 것이다!”먼저 집터가 없어지고, 오늘은 또 형
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제321화
김단은 얼굴에 아직 병사들의 피가 묻은 산적을 보고 놀라 무의식적으로 뒷걸음쳤다. 그러다 뒤에 있는 나뭇가지에 걸려 넘어졌다.이 상황을 본 산적은 더 크게 웃었다.깜깜한 밤에 풍기는 피비린내는 사람을 어지럽게 했다.김단은 아주 놀란 모습으로 울음소리를 내며 말했다.“내가 같이 따라가면 날 죽이지 않을 것이오?”김단이 이렇게 무서워하는 것을 보고, 산적은 더욱 득의양양했다.“당연하지, 네가 말만 잘 들으면.”김단은 급히 고개를 끄덕였다.“말 듣겠소, 근데 내가 발목을 다친것 같소.”이 말을 듣자, 산적은 김단의 발목을 봤다. 조금 전에 무언가에 걸려서 넘어진 거 같아서 아무런 의심도 하지 않았다.그는 김단 얼굴에 쓰여 있는 두려움을 다시 보고는 약한 여자일 뿐이고 병기도 없는데 뭐 큰 일이 있겠냐고 생각했다.그래서 눈썹을 치켜올리며 김단에게 다가가 손을 내밀어 그녀를 부축하려 했다.김단 역시 무섭다는 표정으로 손을 내밀었지만, 산적을 잡은 순간, 김단은 순간 힘을 써 산적을 그녀 쪽으로 당겼다.그 산적은 중심을 잃고 김단의 옆에 세게 넘어졌다.그가 일어서기 전에, 김단은 이미 날카로운 비녀로 산적의 목을 찔렀다.피가 사방으로 튀었다. 그 산적은 갑자기 두 눈이 휘둥그레지더니, 한 마디 소리도 지르지 못하고 숨을 거두었다.이때, 멀지 않은 곳에서 또 산적의 목소리가 들려왔다.“여섯째야, 어디에 있어?”목소리는 점점 가까워졌다.김단은 당황한 마음을 가라앉히고, 옆에 이미 죽은 산적을 보더니, 끝을 봐야겠다고 생각해서 산적을 그녀 몸 위에 올렸다.그러고는 놀랐다는 듯이 소리 질렀다.그녀의 목소리는 산적의 시선을 끌었다.몸이 웅장한 산적 한 명이 빠르게 걸어왔다.그가 ‘여섯째’라 부르는 사람이 김단의 몸 위에 있는 것을 보고 미간을 찌푸렸다.“왜 이리 급해? 빨리해, 넷째 형이 기다리고 있어!”하지만, ‘여섯째’는 움직이지 않았고, 김단은 계속 울면서 발버둥 쳤다.할 수 없어, 그 산적은 다가가서 ‘여섯째’를 잡아당겼다.
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그 병사는 놀라서 뒤로 두 걸음 물러섰다.다른 한 병사가 이 광경을 보고 눈썹을 가라앉혔다.“이제 봄이 됐으니, 뱀이랑 벌레들이 나와서 먹을거리를 찾는 것 같소, 별일 아니오.”이 말을 듣자, 모두가 연거푸 고개를 끄덕이고 검을 회수했다.김단도 살짝 마음을 놓았다.그녀는 달빛 아래서 그 작은 뱀 머리를 봤다. 뱀 머리는 길가에 잘렸는데도, 계속 움직이려고 애쓰고 있다.그녀는 이것이 무엇을 예시하는 것처럼 느껴져서 마음이 불안했다.다행히도, 뒤에 이틀은 아무 탈 없이 순조로웠다.병사들은 행군하는데 습관 되어, 매일 두 시간만 자고, 김단도 잘 보살폈다.하지만 그날 저녁의 불안감은 계속 김단의 마음속에서 지워지지 않았고, 잘린 뱀의 머리처럼 가끔씩 꿈틀거리며 움직이려 했다.그녀의 불안을 증명하려는 듯, 이튿날 저녁에 길이 막혔다.길 앞에 놓여있는 큰 돌들을 보고, 김단은 자기도 모르게 미간을 찌푸렸다.옆에 있는 누군가 의아했다.“이렇게 큰 돌들이 왜 길 한복판에 있지?”병사 한 명이 길옆에 있는 산꼭대기를 쳐다봤다.“산길이 미끄러져서 돌이 굴러떨어진 모양이오. 몇 사람은 나랑 가서 돌을 옮기고. 나머지는 남아서 김 낭자를 보호하시오.”“잠깐만!”김단이 제지했다.“그 돌들은 굴러떨어졌다 하기보다는 사람이 일부러 거기에 옮긴 거 같소.”돌들이 굴러떨어졌다고 하기에는 너무 딱 맞게 길을 막았다.병사들은 김단의 말을 듣고, 바로 경각했다. 이때, 김단 옆에 서 있던 병사가 갑자기 김단의 몸에 피를 토했다.갑자기 온기가 느껴지자 김단은 온몸이 굳어 고개를 돌려봤다. 그때 병사의 뒤에서 누군가 그의 목을 베었고, 병사 목에서 뿜어져 나온 피가 그녀의 몸에 튀었다.“자객이다!”누군가 놀라서 소리쳤다. 산림중에서 몇 사람이 나오더니 순식간에 격렬한 전투가 시작되었다. 상대방의 사람은 그들보다 적지만, 갑자기 쳐들어오는 바람에 이기는 추세였다.김단은 마차에 앉아 가슴이 조여왔다. 주위에서 계속 피 튀기는 것을 보니, 도망간 산적들이 다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제319화
두 시간 후.소한은 탁자 앞에 앉아 있었고, 어스레한 촛불도 거의 다 타버려서 불빛이 꺼질락 말락 했다.문밖에서 낮은 소리의 통보가 들려왔다.“장군님, 김 낭자가 떠났습니다.”그녀는 정말로 조금도 기다리기 싫어하군.“알았어.”소한이 담담하게 대답했다. 꺼질락 말락 하는 촛불이 그의 냉담한 옆모습을 비추더니 오히려 더 차갑게 느껴졌다.머릿속에는 모두 그녀가 아무런 미련 없이 결연하게 떠나는 모습이다. 언제부터였나? 그녀는 그에게 아무런 미련이 없었다.소한은 도무지 알 수 없다.분명히, 그녀는 그를 따라다니기를 가장 좋하했는데...그의 시선은 자기도 모르게 오른손 식지에 멈췄다. 거기에는 긴 흉터가 있다. 그 흉터는 2년 전에 전쟁터에 갔을 때 적의 칼에 베인 것이다.그가 빨리 반응하지 않았다면 손이 잘렸을 것이다.2년 전에 일도 너무 오래 지났다고 생각하는데, 그럼, 그녀는?그녀가 자기를 좋아하고 쫓아다니는 일도 너무 오래 전의 일이 아닌가?그의 마음이 갑자기 당황해졌다.소한의 눈빛이 더욱 어두워졌다. 그는 그녀를 이렇게 보낼 수 없다.촛불이 드디어 꺼졌고, 침울했던 그의 얼굴도 어둠 속에 잠겼다.김단은 혼자서 정암을 데리고 떠난 것이 아니다.소한은 도망치는 산적들을 아직 다 잡지 못해, 김단이 위험할까 봐 열 명의 병사를 파견하여 그녀와 동행하라 했다. 김단은 혼자서 정암을 데리고 돌아간다면 사람들의 시선을 끌지 않는다고 생각해서 거절하고 싶었다.이렇게 많은 사람들이 그녀를 따라다니면 오히려 너무 눈에 띈다.하지만, 소한은 그녀에게 두 가지 선택을 줬다.하나는 열 명의 병사가 그녀를 보호해서 한양으로 가는 것이고, 다른 하나는 그가 당우리의 일을 마치고 그랑 같이 돌아가는 거였다. 김단은 당연히 첫 번째를 선택했다.관청과 산적이 결탁하여 만들어 낸 일이어서 많은 것이 연루되었다. 소한이 일을 다 처리할 때까지 기다리면 어느 세월인지도 모른다.정암의 시신은 그렇게 오래 기다릴 수 없다.오작이 전문적으로 관을 싣는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제318화
김단은 그제야 핏물이 가득한 대야를 들고 시체 안치실에서 나갔다.그녀는 대야 안의 물을 모두 뒤뜰 화단에 있는 흙에 버리고는 멀지 않은 곳에 있는 우물에서 다시 물을 떠서 대야를 씻었다.그녀는 소한이 자신 뒤에 따라온 것을 알고 한 번도 뒤돌아보지 않았다.소한은 또한 알았다. 분명히 그녀가 자신을 발견했을 것이라고. 그렇지 않다면, 고개를 한 번도 돌리지 않았을 리가 없다.그는 소리를 내지 않고 조용히 옆에서 그녀가 대야와 손수건을 깨끗이 씻고 돌아서기를 기다렸다.그는 그녀가 몸을 돌리면 그를 못 본 척하지 않을 것으로 생각했다.하지만, 그녀는 일부러 그를 무시했다. 그녀의 눈빛이 그를 스쳐 지나가면서도 그를 무시했다.그는 김단이 그의 옆을 지나칠 때 드디어 참지 못하고 그녀의 손목을 잡았다.“놔요!”그녀의 극히 냉담한 소리가 들려왔다.소한은 눈썹이 내려앉고, 그녀의 차가운 옆 모습을 보더니 믿기지 않은 듯 물었다.“날 원망하는 것이오?”그가 정암을 구하지 못했다고 원망하는 건가?하지만, 그녀는 분명히 그가 최선을 다했다는 것을 알고 있다!그는 이미 정암에게 안전한 곳을 찾아서 숨으라 했다!자기도 정암이 왜 갑자기 자기 뒤에 나타났는지 모른다!그는 정암을 구하기 위해 한 순간도 쉬지 않고 당우리에 달려갔고, 그곳에서 산적들의 검에 의해 죽을 뻔했다!자기도 어깨, 등, 가슴에 모두 뼈가 보일 정도로 심하게 다쳤다!세 명의 심복 중 두 명이 죽었고, 한 명 역시 왼팔을 잃어 폐인이 되어 그도 마음이 아프다!하지만, 그녀는 관심 어린 말 한마디 해주지 못할망정, 오히려 정암의 죽음이 그의 탓이라 생각한다.김단은 여전히 앞을 보면서 소한에게 눈길도 주지 않고 평온한 목소리로 말했다.“알아요. 정암이 주동적으로 임무를 맡겠다고 했고, 저도 소 장군이 죽을힘을 다해 정암을 데려온 것에 대해 감사드립니다.”그녀는 소한을 원망하지 않고 오히려 정암의 죽음이 그녀 탓이라 생각한다.만약, 그날 그녀가 너무 감동 받아 그에게 '그가 포
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제317화
관아의 시체 안치실에는 열 몇구의 시신이 놓여 있다.소한이 도착했을 때, 김단은 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 닦고 있었다.보고하는 사람은 그녀가 난리 치고 있다고 했는데, 그녀는 난리 치기는커녕 매우 조용했다.그녀는 물 한 대야를 옆에 놓고 손수건을 적시고 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 조금씩 닦았다.얼마 지나지 않아, 정암의 얼굴이 깨끗해졌다.김단은 손수건을 씻고 다시 정암의 손을 닦았다.“정암 부모님께 정암의 이런 모습을 보여줄 수 없어!”그녀는 아주 작게 중얼거렸지만, 소한은 그녀가 자기에게 한 말인지 알아들었다.그는 눈썹이 내려앉더니 차가운 목소리로 말했다.“정암을 데리고 한양에 간다는 것은 현명한 생각이 아니오!”나라를 위해 목숨을 바칠 준비가 돼 있으면 시신이 어디에 묻는지는 개의치 말아야 하듯이 이 갑옷을 입는 순간 이런 날이 올 줄 알았어야 한다.정암은 그들이 그를 데리고 갈 수 없다는 것을 이해할 것이다.하물며, 지금 막 봄이어서 날이 따뜻해지기 시작했다. 그들이 질주해서 달려와도 꼬박 5일이나 걸렸는데, 이렇게 시신을 싣고 간다면 밤낮 가리지 않고 계속 달려도 10일 정도는 걸려야 한양에 도착할 것이다. 10일이면 정암의 시신은 썩었을 것이다.정암의 부모님께 아들의 시신이 썩고 구더기가 난 모습을 보게 할 바에는 차라리 안 보는 게 낫다.김단은 세심하게 정암 손가락 세에 있는 핏자국을 깨끗이 닦고는 무슨 대수롭지 않는 말을 하는 것 같았다. “저는 소 장군이 뭘 걱정하시는지 알아요. 이미 오작에게 물었습니다. 육계, 서미초 등을 갈아서 시신에 바르면 단기간에는 시신이 썩지 않는다고 합니다.”소한은 눈썹이 찌그러지더니 오작을 쳐다봤다.오작은 고개를 끄덕였다.“거기다 관 내에 석회를 한층 더 깔면 시신은 반달 정도 썩지 않을 것입니다.”반달이면 그녀가 한양에 도착하기에 충분하다.소한은 김단의 성격을 너무 잘 안다. 그녀가 하겠다는 일은 누구도 말리지 못한다.그래서 그는 미간을 찌푸리면서 낮은 소리로 말했다.“그럼
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제316화
“정암...”김단은 작은 소리로 불렀다. 목소리는 가볍고 가늘어서 혹여나 정암을 깨울까 봐 두려워하는 듯했다.하지만, 그녀는 분명히 그를 깨우고 싶었다!그래서 그녀는 다시 좀 큰 소리로 불렀다.“정암, 저에요, 내가 왔어요.”말 등에 있는 사람은 아무런 반응이 없다.그녀는 더 큰 소리로 불렀고, 심지어 정암을 흔들기 시작했다.“정암, 날 놀라게 하지 말고 일어나 봐요!”그러나 정암은 여전히 일어나지 않았다.영원히 일어날 수 없다.김단이 정암을 너무 흔들어 말에서 떨어지려 하자, 누군가 김단 뒤에 나타나, 그녀를 안았다.“정암은 죽었어!”김단은 믿지 않고 발버둥 치며 정암을 깨우려 했다.하지만, 김단 뒤에 있는 사람은 그녀를 계속 뒤로 끌고 갔다.“정암은 죽었어! 죽었다고!”죽었다...김단은 온몸이 굳었다. 그녀는 정암이 하마터면 말에서 떨어질 뻔했을 때, 한 병사가 급히 다가가 그녀를 안전하게 옮긴 장면을 봤다. 말 등에 있는 사람은 아무런 생기도 없었다.죽었다고?조모처럼 자기를 버린 건가?눈물이 하염없이 흐르고, 김단은 정암의 꼭 감은 눈을 뚫어지게 쳐다보면서 그가 눈을 뜨고 그녀를 바라보기를 기대했지만, 여전히 아무 반응이 없다.그녀는 드디어 정암이 정말로 죽었다는 것을 받아들였다.이때, 뒤에서 익숙한 향기가 다시 전해오자, 김단은 멍하더니 뒤를 돌아봤다. 소한이다.아니야!김단은 소한 몸을 수색하면서 말했다.“돌려주세요! 돌려줘!”그녀가 정암에게 준 향낭의 향기다. 그녀가 직접 고른 향료여서 그녀가 제일 익숙하다. 향낭이 왜 소한에게 있는 거지? 소한은 그 향낭을 가질 자격이 없다! 향낭은 정암의 것이다. 그녀가 정암에게 선물한 것이다!그녀는 소한의 옷을 마구 잡아당기면서도 그의 몸에도 상처투성인 것을 보지 못한 듯싶다.그 산적들은 극악무도한 놈들이고 심지어 소한을 몇 차례 동안 공격했는데, 그는 무사할 수가 없다.하지만, 김단은 조금도 신경 쓰지 않았다. 그녀의 마음에는 소한이 없다.그녀는 소한의 상처를
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제315화
김단은 사실 멀리서부터 천천히 다가오는 부대를 보고 있었다.그녀는 며칠 동안 말을 타고 쉬지 않고 달려왔다. 소한이 어젯밤 정암을 구하기 위해 산으로 올라갔다는 것을 알고 서둘러 온 것이다!하지만… 부대가 시야에 들어오자 그녀는 더이상 앞으로 나아갈 수가 없었다.가까이 다가가면 자신이 수없이 부정했지만 마음속에서 지워지지 않던 진실을 보게 될까 봐 두려웠다.그녀는 그저 그 자리에 서서 부대가 다가오기를 기다렸다.그녀는 정암이 자신을 알아보고 자신에게 달려올 것이라 생각했다.그러나, 부대도 멈춰 섰다.김단은 놀라 부대의 가장 앞쪽을 바라보았다. 그의 그림자가 햇빛을 등지고 서 있어 마치 피로 물든 것처럼 붉게 보였다.저건…소한?김단은 믿을 수가 없었다.김단의 기억 속 소한은 항상 활기차고 당당했는데, 지금은 매우 지쳐 보였다.설마, 진 것인가?소한조차 그 산적들을 이기지 못했단 말인가?그렇다면, 정암은? 김단은 소한 뒤에 있는 부대를 바라보았다.부대원들 모두 소한처럼 온몸에 피가 묻어 있었다.정암도 다쳤을까?다른 사람들처럼 정암도 피로 얼굴이 엉망이 되어서 바로 알아보지 못했던 것일까?너무 멀리 떨어져 있어서 김단은 정확히 볼 수 없었고, 부대가 계속 멈춰 서 있는 것을 보고는 다시 말을 타고 앞으로 나아갔다.가까이 다가가자, 그녀는 그제야 앞에 있던 병사들의 얼굴을 제대로 볼 수 있었다.정암은 없었다.김단은 멈추지 않고 계속해서 앞으로 나아갔다.소한의 곁을 지나갈 때 익숙한 향기가 맡아졌지만, 김단은 애써 무시했다.그녀는 소한을 쳐다보지 않고 계속해서 부대 안으로 걸어갔다.소한은 순간 고삐를 꽉 쥐었다.가슴이 답답하고 아팠지만, 소한은 고개를 숙일 뿐 움직이지 않았다.소한은 김단이 자신을 일부러 무시하는 것이 아니라, 정말 자신을 보지 못한 것이라는 걸 알았다.김단의 마음에는 오직 정암만 있었다.김단은 부대의 가장 앞쪽까지 가 말에서 내려 병사들의 얼굴을 하나하나 살펴보았다.정암이 없었다.두 번째 줄에도 없
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제314화
산에서 내려올 때쯤, 해가 벌써 떠올랐다.동쪽 하늘에서 떠오르는 햇살에 눈이 부셔 눈을 뜰 수 없었다.소한은 무의식적으로 햇빛을 향해 시선을 돌렸지만, 눈을 찌르는 듯한 고통에 고개를 돌렸다.미간은 찌푸려져 있었고, 그의 차가운 분위기는 더욱 어둡게 변했다.부하들은 숨조차 쉬지 못하고 조용히 숲에 숨겨둔 말과 갑옷을 소한에게 가져다주었다.소한은 말에 올라타 고삐를 잡고 서쪽에 있는 성으로 향했다.말이 천천히 걸어갔고, 소한은 위에 올라 자신의 그림자가 흔들리는 것을 보았다.이렇게 심하게 그의 그림자가 흔들린 적은 없었다.이전에 승리를 거두고 돌아올 때, 그의 그림자는 줄곧 꼿꼿하고 올곧았다.반면에 왕여는 항상 말 위에서 가만 있지 못하고 노상과 장난을 치곤 했고, 그들의 그림자도 항상 뒤엉켜 있었다.때로는 장난을 조절하지 못하고 소한의 말에 부딪히기도 했기에, 세 사람의 그림자가 뒤엉키곤 했다.그에 비해 정암은 세 사람 중 가장 침착하고 믿음직했다. 정암은 가장 오래 군에 있었고 나이도 가장 많았다.그의 그림자는 항상 곧고 당당했다.한번은 소한이 장난기가 발동하여 일부러 속도를 늦추고 정암과 나란히 걸으며 그림자를 비교해 보았고, 자신이 조금 더 낫다고 생각하며 만족해했다.하지만 오늘은 땅 위에는 얽히고설킨 그림자도, 곧고 당당한 그림자도 없었다.오직 고독한 그림자 하나만이 길게 늘어져 있었고, 마치 전쟁에서 패배한 것처럼 처량했다.하지만 이번에도 승리를 거둔 것이 분명했다.산적 두목은 이미 죽었고, 부두목은 생포되었다. 돌아가면 심문을 통해 산적들과 결탁한 부패한 관리들을 처벌할 수 있었다.나머지 산적들은 죽거나 도망쳐 더 이상 큰 위협이 되지 못했다.마을을 오랫동안 괴롭혀온 산적 문제가 마침내 해결되었다. 그러니, 승리한 셈이다.하…승리라고?그의 형제 두 명이 저 산에서 죽었고, 그중 한 명은 시체조차 찾지 못했다. 이것이 승리라고 할 수 있겠는가?소한의 눈은 붉은 빛을 띄웠다. 그 빛에 앞에 있던 그림자가 마치
