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제 289화
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혹여 김단과 연관이 있는 일 인가.혹여 김단에게 무슨 일이 일어난 것이 아닐까.기분이 좋지 않던 임학은 정암을 보자 더욱 화가 났다.하지만 의원의 경고를 떠올리고는 크게 움직이지 못했다.그저 차가운 말투로 답했다.“그게 자네와 무슨 상관인가?”그리고는 진산군의 관저로 향해 발걸음을 옮겼다.하지만 정암은 아랑곳하지 않고 그를 쫓았다.“단이는 어디에 있사옵니까? 관저에 의원이 있사온데, 어찌 밖에서 의원을 찾아오셨습니까? 혹여 관저의 의원께서는 단이를 치료하고 계신 겁니까?”임학이 아무 대답도 하지 않자 정암이 그의 앞을 막았다.“도련님, 단이는 어찌 되었습니까?”임학은 양손에 약을 들고 있지 않았다면 금방이라도 주먹을 날렸을 것이다.그는 정암의 다급한 모습을 보고 잔뜩 화가 났다.“우리 가문의 일이다, 종사관 따위가 감히 상관 쓸 일이 아니다!”하지만 정암은 길을 비키지 않았다.“저는 가문이 아니라, 단이에 대해 물었사옵니다.”“감히!”정암은 여전히 길을 비키지 않았다.임학은 진실을 말하지 않으면 자신을 끝까지 붙잡을 것이라 생각했다.게다가 등의 상처가 심한 탓에 얼른 돌아가 누워 있고 싶었다.“네 단이는 멀쩡하다! 내 등의 상처가 바로 그 계집이 낸 것이다! 그 계집은 멀쩡한데, 임원이 많이 다쳤다. 의원께서는 지금 임원을 치료하고 계신다.그리하여 내가 다른 의원을 찾아 나온 것이다! 이제 되었느냐? 비키거라!”임학은 크게 외치고 나서 정암을 치고 앞으로 걸어갔다.정암은 김단이 무사하다는 말에 안도했다.하지만 무언가 생각 난 듯이 서둘러 다시 임학을 쫓았다.“낭자는 아무 이유도 없이 사람을 헤칠 여인이 아니옵니다. 혹여 낭자를 괴롭히셨습니까?”임학은 정암이 미쳤다고 생각했다.“다친 것은 나와 원이다. 우리가 어찌 그 계집을 괴롭힐 수 있겠는가?"그는 정암을 바라보았다.어리석기 그지없다.하지만 과거 일을 떠올리면 어떠한 반박도 할 수 없었다.정암의 말이 맞다.그 계집은 무고하게 누군가를 헤칠 인간이 아니다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 291화
임학은 한참 걸어도 화가 수그려지지 않았다.의원의 당부가 없었다면, 당장 돌아가 정암에게 주먹을 휘둘렀을 것이다.그는 관저로 돌아오자마자 매화당으로 향했다.임원의 상황도 살펴보고, 자신의 상처도 의원에게 보여 줄 생각이었다.지혈은 했지만 밖의 의원은 믿음이 가지 않는 모양이다.매화당의 문 앞에 도착하자 금방 치료를 끝낸 의원과 마주쳤다.의원은 그를 보고 예의를 갖추었다.“도련님을 뵙습니다.”임학은 서둘러 안으로 들어갔다.“원이의 상처는 어떠하오?”의원이 답했다.“우려 안 하셔도 돼옵니다, 큰 아씨의 검이 완벽하게 빗겨 나가 생명에는 위험이 없사옵니다. 가슴 팍의 상처도 깊지 않아 몸종에게 약을 바르라 시켰사옵니다.”임학은 그의 말에 눈살을 찌푸렸다.김단의 검술은 자신이 가르쳤기 때문이다.하지만 잠시뿐 이었다.어렸을 때 괴롭히는 사내에게 당하지 않기 위해 알려 준 기술이다.그 기술이 자신의 여동생에게 쓰일 줄은 상상조차 못했다.임학의 안색이 점점 어두워졌다.낮은 목소리로 말했다.“원이 옆에 잠시 있다가 의원을 찾아가겠소이다.”그는 매화당 안으로 발걸음을 옮겼다.이때, 의원의 목소리가 들려왔다.“작은 아씨는 지금 매화당에 계시지 않습니다.”임학은 깜짝 놀랐다.“상처가 다 아물지 않았는데, 어디 갔단 말이오?”의원이 의미심장한 표정을 지어 보였다.입가에는 비웃음이 섞였다.“아씨께서는 아씨가 큰 마님을 다치게 하였으니, 안채로 가서 무릎 꿇고 용서를 비겠다 하였나이다.”그의 말에 임학은 심장이 떨려왔다.곧바로 몸을 돌려 안채로 향했다.의원은 멀어져가는 임학의 뒷모습을 바라보았다.그저 고개를 저으며 한숨만 내쉴 뿐 이다.잠시 뒤, 임학이 안채에 도착했다.의원의 말대로 임원이 조모의 방 문 앞에 무릎을 꿇고 있었다.양옆으로 진산군과 임 씨 부인이 그녀를 설득하고 있었다.하지만 임원은 쉽게 물러나지 않았다.상처에 피가 흘러도, 얼굴이 창백해도 자리에서 일어나지 않았다.임학은 눈살을 찌푸렸다.다가가서 그녀를
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 292화
“원아, 네가 선의의 마음으로 그랬다는 것도 안다. 하지만 이번이 처음이 아니지 않느냐, 저번에도 단이에게 크게 혼났는데, 어찌 기억을 못 하는 것이야? 알다시피 단이가 제일 걱정하는 이는 조모다, 네가 조모를 건드리면 그 계집이 너를 죽이려고 달려들 것이란 말이다!”임원은 임학의 말에 고개를 푹 숙였다.눈물이 한 방울씩 바닥으로 떨어졌다.하지만 눈가에는 전혀 다른 의도가 감돌았다.그렇다, 모를 리 없다.조모는 김단의 '약점' 이다,만약 조모가 죽지 않으면 김단도 관저를 절대 나가지 않는다.절연?말이 되는 소리!김단이 진정 절연을 하고 싶었다면,명정 대군에게 얻어맞았을 때야말로 해야 했다.아니, 3년 전에야말로 절연해야 했다!하지만 결국 김단은 여전히 관저의 큰 아씨라는 신분을 지키고 있지 않은가.임원, 자신이야말로 관저의 아씨다.헌데 어찌 김단에게 억압 당하고, 위협을 당하는 것인가.저번에도 다섯 날 동안 아무것도 마시지도, 먹지도 못했다.다음에도 김단이 자신을 위협할지도 모른다.더 이상 소한의 약혼자가 아님에도 자신의 혼례는 늦춰지고 있다.아버지, 어머니, 오라버니 모두가 김단을 아끼고 있다!그녀는 무서웠다.모든 것이 다시 김단에게 돌아갈까 봐 두려웠다.그때는 어떻게 해야 할까.임원은 어떻게든 김단을 내쫓야만 했다.그녀는 생각할수록 눈물이 더욱 거세졌다.상처는 생각하지 않고 방 문 앞에서 머리를 조아렸다.“조모, 모두 소녀의 잘못이옵니다.소녀가 어리석었사옵니다. 그저 누이와 헤어지는 것이 싫어 그리하였사옵니다. 모든 잘못은 소녀의 것이옵니다!”그리고는 머리를 계속 조아렸다.아물지 않은 상처에 피가 흘러 그녀의 옷에 묻었다.임 씨 부인은 마음이 아팠다.서둘러 임원 옆에 앉아 그녀를 부축했다.이때, 조모의 방문이 열렸다.김단이었다.빨갛고 부은 눈에 초췌하기 그지없었다.그녀는 그들을 보고는 한숨을 내쉬었다.그리고 문을 닫았다.김단은 임원에게 다가갔다.미친 것처럼 날뛰다가 한바탕 울기까지 한 탓일까
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 293화
임원은 아직 상처가 아물지 않았다.또한 하루 종일 무릎을 꿇은 이유도 그들에게 비난받지 않기 위해 연기를 한 것이다.곧이어 김단이 뺨을 내리치자 계획을 한 듯이 자연스럽게 임 씨 부인을 안았다.임 씨 부인은 마음이 아팠다.방금 전까지만 해도 김단은 무기력 해보였다.하지만 순식간에 힘을 써서 뺨을 내려칠 줄은 몰랐다.그 바람에 임원은 혀까지 씹고 말았다.입안에 퍼지는 피비린내에 괜히 입술을 삐죽 내밀었다.입술에 피가 고여 있는 모습에 진산군이 김단의 팔을 잡았다.“단아, 네가 조모를 염려하는 마음을 안다. 하지만 원이가 네 탓에 다치지 않았느냐, 한 번만 더 내리치면 생명이 위태로울 수도 있지 않겠느냐!”“저 계집이 자초한 일 입니다.”김단은 단호했다.평온한 말투에는 증오의 감정이 섞였다.그녀는 당장이라도 임원을 죽이고 싶다.이때, 김단이 의아해하며 물었다.“진심으로 참회하러 온 것이 아니 옵니까?”그녀는 진심, 이라는 두 글자를 강조했다.임원은 그제야 제정신을 차린 것 마냥 입을 열었다.“누이, 소, 소녀가 잘못했사옵니다…”그녀의 목소리는 곧 있으면 죽을 것 같이 희미했다.김단의 두 눈동자가 점점 짙어졌다.차가운 눈빛으로 그녀의 위선적인 모습을 바라보았다.그리고 옅은 미소를 보였다.“그럼 계속 무릎 꿇고 계시지요, 그토록 진심이시면 하늘에서도 가엾이 여겨 조모를 도와줄 수도 있지 않겠소?”그녀의 말에 임원이 멈칫했다.허약한 자신에게 어찌 계속 꿇어 있으라는 말 인가.임학은 찢어질듯한 고통에도 불구하고 김단에게 큰소리쳤다.“김단, 적당히 해. 원이의 상처가 저리 심한데..”이때, 김단이 그의 말을 끊었다.임학이 아닌 임원을 보며 물었다.“어찌, 아씨께서는 그저 시늉하러 오신 겁니까?”“아니, 아니 옵니다! 소녀는 진심으로 참회하러 왔사옵니다!”임원은 서둘러 답했다.어찌 자신이 시늉을 하러 왔다고 인정할 수 있겠는가.하지만 김단은 그녀의 속셈을 눈치챘다.코웃음을 치고는 답했다.“예, 진심이면 되옵니다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 294화
임원은 반신반의한 채로 약을 건네받았다.그리고 그들 앞에서 약을 먹었다.김단이 물었다.“어떠하시오? 한양 서쪽에서 돌아왔을 때, 먹었던 약이오. 효과가 아주 좋았소.”한양 서쪽이라는 말에 자리에 있던 사람들이 움찔했다.그녀가 관저로 돌아왔을 때의 모습이 뇌리를 스쳤다.몸 전체에 상처가 나서 피가 멈추지 않았었다.지금 임원과 비교할 수 없을 정도다.즉, 이 약은 효과가 있는 것이 분명하다.임원은 약을 삼켰다.아무런 느낌이 들지 않았다.하지만 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.“효과가 나타나는 것 같소.”그녀는 말하는 도중에 임 씨 부인의 품에서 나왔다.고통을 참고 다시 무릎을 꿇었다.김단은 그제야 만족하다는 듯 고개를 끄덕였다.“필요하시면 더 줄 수 있소이다, 힘들면 말씀하시오."말을 끝내고 방 안으로 들어갔다.김단의 가느다란 목소리와 더딘 행동이 곧 있으면 쓰러질 것 같다.마치 임원에게 검을 휘둘렀다는 사실이 거짓말 같았다.진산군은 김단의 뒷모습을 바라보며 마음이 쓰려왔다.이때, 수 나인이 입을 열었다.“도련님의 등에 아직 상처가 있다. 여봐라, 의원을 부르거라! 마님께서도 기력이 약하시온데, 이리 계속 눈물만 흘리시면 아니 되옵니다. 여봐라, 어서 부인을 방으로 모셔라. 대감 마님, 큰 마님께서 이대로는 오래 버티시기 어려우실 것이옵니다. 금일은 아씨께서 곁을 지키고 계시나, 내일은 대감 마님께서 직접 지켜야 하옵니다... 지금 쉬지 않으시면, 그 몸이 버티지 못하옵니다.”임원은 당황했다.수 나인의 몇 마디에 임 씨 가족들이 자리를 떴기 때문이다.하지만 수 나인은 오랜 시간 조모를 지켰다.그리하여 관저에서는 힘이 있었다.임 씨 가족을 걱정하는 그녀의 말에 수긍했다.몸종들이 임 씨 부인을 부축했다.임 씨 부인은 걱정하는 눈빛으로 방 안을 쳐다보았다.그리고 무릎 꿇고 있는 임원을 쳐다 보았다.결국 고개를 저었다.곧이어 몸종들이 그녀를 부축하여 자리를 옮겼다.임학은 등이 찢어질 듯 아팠다.임원이 많이 다치지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 295화
해가 저물고, 하늘이 어두워졌다.임원은 자신이 얼마나 꿇고 있었는지 모른다.그저 불어오는 바람에 추웠다.두 다리는 이미 감각이 없다.가슴 팍의 상처만 심장 박동에 따라 아파왔다.그 덕분에 희미해지던 정신을 겨우 붙잡을 수 있었다.고개를 들자 방 안에는 불이 켜져 있었다.사람의 그림자를 보자 코 끝이 찡했다.그녀는 왜 자신이 이러한 수모를 당해야 하는지 알 수 없었다.큰 마님은 곧 죽을 사람이다, 화병으로 지금 죽는 것과 무엇이 다른 가.김단은 관저와 절연하려 하지 않았는 가,자신이 오히려 그녀를 도와준 것이 아닌가.생각하면 할수록 서러운 마음에 눈물이 흘렀다.이때, 임학이 안채에 도착했다.의원에게 상처를 치료받은 뒤, 추워할 임원에게 겉옷을 주려 찾아온 것이다.곧이어 처참한 그녀의 모습을 보고 마음이 철렁했다.“원이야.”임원은 그의 소리를 들었다.안광 없는 눈으로 서둘러 주위를 살폈다.곧이어 걱정 어린 표정의 임학을 보고 나서야 울음을 터뜨렸다.“흑흑, 오라버니, 저 아픕니다, 흑흑흑…”임원의 울음에 임학은 마음이 찢어지는 것 같다.서둘러 가져온 겉옷을 임원에게 걸쳐 주었다.“그래, 이만하면 되었다. 오라버니가 부축해서 데려 가마.”그의 말에 임원은 더욱 억울한 표정을 지어 보였다.임원을 부축하기도 전에 그녀의 몸은 이미 임학을 향해 있었다.이때, 조모의 방문이 열렸다.곧이어 불빛이 두 사람을 비추었다.그리고는 그림자 하나가 불빛을 막았다.“지금 가시오?”김단이 낮은 목소리로 물었다.화가 나지 않아 보이지만 그녀의 두 눈은 빨갛게 부어있었다.심지어 그녀의 말에서는 살기가 느껴졌다.섬뜩한 모습에 임학이 미간을 찌푸렸다.곧이어 김단을 보지도 않고 답했다.“원이의 상처가 아직 아물지 않았어, 데려가야 해.”그의 말에 김단이 코웃음을 쳤다.“수 나인이 약을 주셨나이다. 헌데 아씨의 몸이 조모의 몸보다 허약 하나 봅니다.”임원의 몸이 굳어 버렸다.부축하는 임학의 행동이 미세하게 느려졌다.이를 느낀
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 296화
조모의 눈빛에 광이 돌았다.김단은 마치 자신이 꿈을 꾸는 것 같았다.천천히 다가가 조심스럽게 불렀다.“조모…”조모가 눈을 들어 미소를 지어 보였다.“단아, 이리 와서 안아주렴.”곧이어 김단이 다급하게 그녀의 품에 안겼다.“흑흑, 농이 지나치십니다. 소녀는, 조모께서...”김단은 끝내 참지 못하고 눈물을 흘렸다.울고 나서 허약해졌던 몸은 조모 덕분에 활기를 되찾은 것 같았다.잃었다가 다시 얻은 기분에 묘해졌다.이때, 그들의 뒤로 목소리가 들려왔다.“조모.”다름 아닌 임학이었다.김단은 눈살을 찌푸렸다.조모의 품에서 나와 그를 쳐다보았다.혹여 임학이 임원을 데리고 방 안으로 들어오면, 뺨을 때려 내쫓을 생각이었다.하지만 다행히도 임학은 조모께 피해를 끼치지 않았다.그는 천천히 조모의 침상 곁으로 다가갔다.두 눈이 빨갛게 달아 올랐다.“조모께서 눈을 뜨시니 다행이옵니다.”조모는 그를 보고 마음이 복잡했다.임학은 관저의 유일한 남식이다.어렸을 때부터 많은 사랑을 받아 왔으며, 마찬가지로 그녀도 임학을 아꼈다.하지만 김단에게 한 짓을 떠올리자 마냥 기쁘지 않았다.잠시 생각하고는 결국 임학에게 손을 내밀었다.임학은 마음이 쓰렸다.곧이어 조모의 손을 붙잡았다.조모는 그의 손을 잡고 미소를 지어 보였다.“아이고, 우리 학이가 이렇게나 컸구나. 이 조모의 손보다 훨씬 크다.”웃자고 하는 말에 임학의 눈가가 더욱 붉어졌다.조모가 계속 말을 이었다.“내 네 두 사람이 어렸을 때가 아직도 눈에 훤하다. 하나는 나무에 달려 있는 복숭아를 먹고 싶어 했지, 하필 제일 꼭대기에 있는 게 맛있다면서 고집을 피웠어. 또 하나는 여동생의 말이 끝나기도 전에, 원숭이처럼 나무 위로 올라갔지. 이 조모가 얼마나 놀랐는지 아느냐? 진산군을 불러서 망정이지, 잘못해서 넘어지기라도 하면 무슨 일이 일어났을지 몰라.”임학과 김단은 조모가 과거 일을 말하는지 알 수 없었다.두 사람은 이미 잊은 듯 했다.조모는 미소를 지으며 한숨을 내쉬었다.“
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제 297화
“조모..”임학의 목소리가 떨렸다.이유는 모르지만 불안해지기 시작했다.조모는 전보다 더 정정해 보였다.목소리에도 힘이 가득했다.하지만..알지 못하는 불안감이 엄습했다.가만히 있는 임학을 보고 조모의 안색이 어두워졌다.“어찌, 조모의 말이 말 같지가 않느냐?”“오해십니다!”임학은 서둘러 부인했다.다급한 마음에 목소리가 떨렸다.“손자, 어떠한 것이든 다 따르겠나이다!”“그래야지!”조모는 그제야 안심한 듯 보였다.잡고 있던 임학의 손을 놓고 다시 미소를 지었다.“가서 네 아비를 불러와라. 조모가 할 말이 있다, 전하라.”임학이 서둘러 고개를 끄덕였다.김단에게 들키고 싶지 않은 마음에 다급하게 눈물을 닦아냈다.그는 그제야 방에서 나갔다.임학이 나가자마자 김단이 조모를 불렀다.“조모..”떨리는 목소리에 두 눈에는 걱정이 가득했다.“피로하시지 않사옵니까? 아니면 잠시 쉬시는 것이 어떠 하옵니까?”조모는 고개를 저었다.그리고 손가락으로 장농을 가리켰다.“가서 물건을 가져오너라.”김단이 멈칫했다.이 전에 조모가 했던 말이 떠올랐다.장롱 안에는 자신을 위해 남겨 둔 물건이 들어 있다고 했다.허나 지금 보여 주려는 이유가 무엇일까.마음속 깊은 곳에서 불안함이 밀려왔다.김단은 움직 일 수가 없었다.곧이어 조모가 그녀를 보고 재촉했다.“단아, 가져 오거라.”김단은 그제야 자리에서 일어났다.장농을 열자 작은 나무 상자가 들어 있었다.금사남목으로 제조되어, 사방에는 금이 둘러져 있었다.김단은 조심히 상자를 들어 조모에게 가져다주었다."여기 있사옵니다."조모는 상자를 건네받았다.마른 손으로 상자를 쓰다 듬었다.마치 먼 과거를 생각하는 듯한 표정이다.“내 어머니가 남겨주신 유품이다…”금사남목의 나무 상자는 조모의 혼수 중 하나다.작은 탄식을 몇 번 하고는 그제야 상자를 열었다.안에는 정갈하게 싸인 은지폐와 토지 증서를 제외하고, 투명하고 윤기있는 옥패가 들어있었다.옥패에는 '목' 이라는 글자가 적혀있다.
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관아의 시체 안치실에는 열 몇구의 시신이 놓여 있다.소한이 도착했을 때, 김단은 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 닦고 있었다.보고하는 사람은 그녀가 난리 치고 있다고 했는데, 그녀는 난리 치기는커녕 매우 조용했다.그녀는 물 한 대야를 옆에 놓고 손수건을 적시고 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 조금씩 닦았다.얼마 지나지 않아, 정암의 얼굴이 깨끗해졌다.김단은 손수건을 씻고 다시 정암의 손을 닦았다.“정암 부모님께 정암의 이런 모습을 보여줄 수 없어!”그녀는 아주 작게 중얼거렸지만, 소한은 그녀가 자기에게 한 말인지 알아들었다.그는 눈썹이 내려앉더니 차가운 목소리로 말했다.“정암을 데리고 한양에 간다는 것은 현명한 생각이 아니오!”나라를 위해 목숨을 바칠 준비가 돼 있으면 시신이 어디에 묻는지는 개의치 말아야 하듯이 이 갑옷을 입는 순간 이런 날이 올 줄 알았어야 한다.정암은 그들이 그를 데리고 갈 수 없다는 것을 이해할 것이다.하물며, 지금 막 봄이어서 날이 따뜻해지기 시작했다. 그들이 질주해서 달려와도 꼬박 5일이나 걸렸는데, 이렇게 시신을 싣고 간다면 밤낮 가리지 않고 계속 달려도 10일 정도는 걸려야 한양에 도착할 것이다. 10일이면 정암의 시신은 썩었을 것이다.정암의 부모님께 아들의 시신이 썩고 구더기가 난 모습을 보게 할 바에는 차라리 안 보는 게 낫다.김단은 세심하게 정암 손가락 세에 있는 핏자국을 깨끗이 닦고는 무슨 대수롭지 않는 말을 하는 것 같았다. “저는 소 장군이 뭘 걱정하시는지 알아요. 이미 오작에게 물었습니다. 육계, 서미초 등을 갈아서 시신에 바르면 단기간에는 시신이 썩지 않는다고 합니다.”소한은 눈썹이 찌그러지더니 오작을 쳐다봤다.오작은 고개를 끄덕였다.“거기다 관 내에 석회를 한층 더 깔면 시신은 반달 정도 썩지 않을 것입니다.”반달이면 그녀가 한양에 도착하기에 충분하다.소한은 김단의 성격을 너무 잘 안다. 그녀가 하겠다는 일은 누구도 말리지 못한다.그래서 그는 미간을 찌푸리면서 낮은 소리로 말했다.“그럼
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“정암...”김단은 작은 소리로 불렀다. 목소리는 가볍고 가늘어서 혹여나 정암을 깨울까 봐 두려워하는 듯했다.하지만, 그녀는 분명히 그를 깨우고 싶었다!그래서 그녀는 다시 좀 큰 소리로 불렀다.“정암, 저에요, 내가 왔어요.”말 등에 있는 사람은 아무런 반응이 없다.그녀는 더 큰 소리로 불렀고, 심지어 정암을 흔들기 시작했다.“정암, 날 놀라게 하지 말고 일어나 봐요!”그러나 정암은 여전히 일어나지 않았다.영원히 일어날 수 없다.김단이 정암을 너무 흔들어 말에서 떨어지려 하자, 누군가 김단 뒤에 나타나, 그녀를 안았다.“정암은 죽었어!”김단은 믿지 않고 발버둥 치며 정암을 깨우려 했다.하지만, 김단 뒤에 있는 사람은 그녀를 계속 뒤로 끌고 갔다.“정암은 죽었어! 죽었다고!”죽었다...김단은 온몸이 굳었다. 그녀는 정암이 하마터면 말에서 떨어질 뻔했을 때, 한 병사가 급히 다가가 그녀를 안전하게 옮긴 장면을 봤다. 말 등에 있는 사람은 아무런 생기도 없었다.죽었다고?조모처럼 자기를 버린 건가?눈물이 하염없이 흐르고, 김단은 정암의 꼭 감은 눈을 뚫어지게 쳐다보면서 그가 눈을 뜨고 그녀를 바라보기를 기대했지만, 여전히 아무 반응이 없다.그녀는 드디어 정암이 정말로 죽었다는 것을 받아들였다.이때, 뒤에서 익숙한 향기가 다시 전해오자, 김단은 멍하더니 뒤를 돌아봤다. 소한이다.아니야!김단은 소한 몸을 수색하면서 말했다.“돌려주세요! 돌려줘!”그녀가 정암에게 준 향낭의 향기다. 그녀가 직접 고른 향료여서 그녀가 제일 익숙하다. 향낭이 왜 소한에게 있는 거지? 소한은 그 향낭을 가질 자격이 없다! 향낭은 정암의 것이다. 그녀가 정암에게 선물한 것이다!그녀는 소한의 옷을 마구 잡아당기면서도 그의 몸에도 상처투성인 것을 보지 못한 듯싶다.그 산적들은 극악무도한 놈들이고 심지어 소한을 몇 차례 동안 공격했는데, 그는 무사할 수가 없다.하지만, 김단은 조금도 신경 쓰지 않았다. 그녀의 마음에는 소한이 없다.그녀는 소한의 상처를
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김단은 사실 멀리서부터 천천히 다가오는 부대를 보고 있었다.그녀는 며칠 동안 말을 타고 쉬지 않고 달려왔다. 소한이 어젯밤 정암을 구하기 위해 산으로 올라갔다는 것을 알고 서둘러 온 것이다!하지만… 부대가 시야에 들어오자 그녀는 더이상 앞으로 나아갈 수가 없었다.가까이 다가가면 자신이 수없이 부정했지만 마음속에서 지워지지 않던 진실을 보게 될까 봐 두려웠다.그녀는 그저 그 자리에 서서 부대가 다가오기를 기다렸다.그녀는 정암이 자신을 알아보고 자신에게 달려올 것이라 생각했다.그러나, 부대도 멈춰 섰다.김단은 놀라 부대의 가장 앞쪽을 바라보았다. 그의 그림자가 햇빛을 등지고 서 있어 마치 피로 물든 것처럼 붉게 보였다.저건…소한?김단은 믿을 수가 없었다.김단의 기억 속 소한은 항상 활기차고 당당했는데, 지금은 매우 지쳐 보였다.설마, 진 것인가?소한조차 그 산적들을 이기지 못했단 말인가?그렇다면, 정암은? 김단은 소한 뒤에 있는 부대를 바라보았다.부대원들 모두 소한처럼 온몸에 피가 묻어 있었다.정암도 다쳤을까?다른 사람들처럼 정암도 피로 얼굴이 엉망이 되어서 바로 알아보지 못했던 것일까?너무 멀리 떨어져 있어서 김단은 정확히 볼 수 없었고, 부대가 계속 멈춰 서 있는 것을 보고는 다시 말을 타고 앞으로 나아갔다.가까이 다가가자, 그녀는 그제야 앞에 있던 병사들의 얼굴을 제대로 볼 수 있었다.정암은 없었다.김단은 멈추지 않고 계속해서 앞으로 나아갔다.소한의 곁을 지나갈 때 익숙한 향기가 맡아졌지만, 김단은 애써 무시했다.그녀는 소한을 쳐다보지 않고 계속해서 부대 안으로 걸어갔다.소한은 순간 고삐를 꽉 쥐었다.가슴이 답답하고 아팠지만, 소한은 고개를 숙일 뿐 움직이지 않았다.소한은 김단이 자신을 일부러 무시하는 것이 아니라, 정말 자신을 보지 못한 것이라는 걸 알았다.김단의 마음에는 오직 정암만 있었다.김단은 부대의 가장 앞쪽까지 가 말에서 내려 병사들의 얼굴을 하나하나 살펴보았다.정암이 없었다.두 번째 줄에도 없
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제314화
산에서 내려올 때쯤, 해가 벌써 떠올랐다.동쪽 하늘에서 떠오르는 햇살에 눈이 부셔 눈을 뜰 수 없었다.소한은 무의식적으로 햇빛을 향해 시선을 돌렸지만, 눈을 찌르는 듯한 고통에 고개를 돌렸다.미간은 찌푸려져 있었고, 그의 차가운 분위기는 더욱 어둡게 변했다.부하들은 숨조차 쉬지 못하고 조용히 숲에 숨겨둔 말과 갑옷을 소한에게 가져다주었다.소한은 말에 올라타 고삐를 잡고 서쪽에 있는 성으로 향했다.말이 천천히 걸어갔고, 소한은 위에 올라 자신의 그림자가 흔들리는 것을 보았다.이렇게 심하게 그의 그림자가 흔들린 적은 없었다.이전에 승리를 거두고 돌아올 때, 그의 그림자는 줄곧 꼿꼿하고 올곧았다.반면에 왕여는 항상 말 위에서 가만 있지 못하고 노상과 장난을 치곤 했고, 그들의 그림자도 항상 뒤엉켜 있었다.때로는 장난을 조절하지 못하고 소한의 말에 부딪히기도 했기에, 세 사람의 그림자가 뒤엉키곤 했다.그에 비해 정암은 세 사람 중 가장 침착하고 믿음직했다. 정암은 가장 오래 군에 있었고 나이도 가장 많았다.그의 그림자는 항상 곧고 당당했다.한번은 소한이 장난기가 발동하여 일부러 속도를 늦추고 정암과 나란히 걸으며 그림자를 비교해 보았고, 자신이 조금 더 낫다고 생각하며 만족해했다.하지만 오늘은 땅 위에는 얽히고설킨 그림자도, 곧고 당당한 그림자도 없었다.오직 고독한 그림자 하나만이 길게 늘어져 있었고, 마치 전쟁에서 패배한 것처럼 처량했다.하지만 이번에도 승리를 거둔 것이 분명했다.산적 두목은 이미 죽었고, 부두목은 생포되었다. 돌아가면 심문을 통해 산적들과 결탁한 부패한 관리들을 처벌할 수 있었다.나머지 산적들은 죽거나 도망쳐 더 이상 큰 위협이 되지 못했다.마을을 오랫동안 괴롭혀온 산적 문제가 마침내 해결되었다. 그러니, 승리한 셈이다.하…승리라고?그의 형제 두 명이 저 산에서 죽었고, 그중 한 명은 시체조차 찾지 못했다. 이것이 승리라고 할 수 있겠는가?소한의 눈은 붉은 빛을 띄웠다. 그 빛에 앞에 있던 그림자가 마치
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제313화
순간 멍한 상태였던 소한은 순식간에 칼을 들고 앞으로 나아가 그 산적을 베어 죽였다.뒤를 돌았을 때, 정암은 여전히 그곳에 서 있었지만 가슴에 큰 상처를 입고 피를 흘리고 있었다.소한이 놀란 눈으로 정암을 바라보았다. 정암은 힘겹게 미소를 지으며 소한을 안심시키려 했지만, 입을 열자 결국 피를 토해냈다. “정암!” 소한은 놀라 소리치며 정암에게 달려갔다.하지만 정암은 더 이상 서 있을 수 없었고, 뒤로 쓰러졌다.다행히 소한이 정암이 땅에 부딪히기 전에 잡아냈다.하지만…정암의 가슴에서 피가 계속 흘러나왔다.소한은 당황하여 칼을 떨어뜨리고 정암의 상처를 양손으로 막았다. “괜찮다, 곧 너를 데리고 하산할 것이다! 여봐라! 아무나 와보거라!”산길이 험했기에 그는 혼자서 정암을 데리고 내려갈 수 없었다.하지만 산적들이 아직 저항하고 있었기에, 소한의 부하들은 그를 도울 수 없었다.피가 손가락 사이로 계속 흘러나왔다.소한은 평소에 칼을 자주 쥐고 있었기에 일반 남성보다 손바닥이 넓고 단단했다.하지만 지금 이 순간, 소한은 자신의 손이 너무나도 작게 느껴졌다.너무 작은 나머지 이렇게 작은 상처조차 막을 수 없었다!정암은 소한이 자신을 걱정하고 있다는 것을 알고 소한의 손을 잡은 채 피를 머금은 입을 열고 힘겹게 말했다.“장, 장군님...”소한의 얼굴은 창백해졌다.평소 차갑고 냉정했던 그의 눈빛은 지금은 당혹스러움으로 가득했다.정암은 소한이 이런 모습을 보는 것이 처음이었고, 이에 미소를 지으며 그를 위로했습니다. “괜, 괜찮습니다...”소한도 연신 고개를 끄덕였다. 그래, 괜찮다. 괜찮다…하지만 피는 계속 멈추지 않았다!소한의 두 눈은 끝없는 핏 빛에 찔리는 듯 아파왔다.그런데 정암은 천천히 손을 자신의 가슴 쪽으로 가져가더니 떨리는 손으로 품에서 향낭 하나를 꺼냈다.소한은 한눈에 그 향낭이 김단의 것이라는 것을 알아보았다…하지만 지금의 향낭은 피로 얼룩져 원래의 모습을 알아볼 수 없었다.정암은 당황하며 피투성이의 입으
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제312화
공격!순간, 어둠 속에서 많은 사람들이 나타나 칼날을 번쩍이며 산적들을 향해 공격했다.산적들은 술을 마시며 즐거운 시간을 보내고 있었고, 갑작스러운 공격에 당황하여 어쩔 줄 몰랐다.하지만 오랜 시간 싸움을 해온 산적들은 두목의 명령에 따라 곧장 정신을 차리고 무기를 꺼내 들고 맞섰다.전투는 순식간에 격렬해졌다.소한은 재빨리 갇혀 있는 정암에게 다가가 칼로 쇠사슬을 끊어버렸다.그때 산적 두목이 이 상황을 눈치채었고, 옆에 있던 칼을 들고 소한을 향해 공격해 왔다.소한은 뒤에서 다가오는 살기를 느끼고 몸을 피하며 장칼을 휘둘러 산적 두목을 공격했다.그런데 놀랍게도, 산적 두목의 무술 실력은 소한과 비슷하였다.두 사람은 팽팽하게 맞서 싸우며 쉽게 승부를 내지 못했다.소한은 순간 정암이 우리에서 나오자마자 다른 산적이 정암에게 달려드는 것을 보았다.다행히도, 정암에게는 칼이 있었고, 공격을 겨우 막아낼 수 있었다.하지만 정암은 7일 동안 감옥에 갇혀 있으며 심한 부상을 입었기 때문에 몸이 매우 약해져있었다. 그는 한 번의 공격을 막아내고 세 걸음 뒤로 물러섰다.정암에게 다시 위협이 가해지자, 소한은 얼굴을 찌푸리고 산적 두목을 발로 차 버리고 정암에게 달려갔다.소한은 칼로 산적 두목의 가슴을 찔렀고, 눈빛에 힘이 없는 정암을 보고 말했다. “안전한 곳으로 피해라!”소한이 말을 마치기도 전에 산적 두목이 다시 공격해 왔다.소한은 다른 것에 신경 쓸 겨를 없이 맞서 싸웠다.주변에는 불길이 치솟았다.산적들은 갑작스러운 공격에 당황했지만, 몇몇 강한 산적들은 소한의 부하들을 죽인 뒤 소한을 향해 공격해 왔다.잠시 뒤, 소한은 네 명의 산적들에게 포위되었다.산적 두목은 소한을 쏘아보며 비웃음 가득한 얼굴로 말했다. “하, 네놈이 그 영웅이라고? 이런 수준을 가지고?”그들은 진정한 영웅은 과거 그 사람이라고 생각했다.소한은 왜 이들이 자신에게 분노하는지 알 수 없었지만, 세 명의 부하 장군이 이곳에서 죽은 것을 떠올리면 자신의 분노가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제311화
육맥산은 당우리 동쪽에 위치한 산으로, 겹겹이 쌓인 봉우리가 마치 여섯 개의 봉우리처럼 보여 육맥산이라는 이름이 붙여졌다. 산세가 험준하여 방어하기 쉽고 공격하기 어려운 데다, 산맥이 연결되어 있어 산적들이 다른 산으로 쉽게 도망칠 수 있었기 때문에 오랫동안 산적들이 활개를 칠 수 있었다. 물론 이에는 관아와 산적간의 결탁이 있다는 이유도 있었다.깊은 밤.산채 안은 유난히 시끌벅적했다.산적들은 모닥불을 피우고 술을 마시며 즐거운 시간을 보내고 있었다.그때 한 산적이 물었다. “두목, 여만안이 약속한 만 냥을 정말 가져올까요?”산적 두목은 한 손에 양다리를 들고 다른 한 손에 술병을 든 채 흐릿한 눈빛으로 감옥에 갇힌 남자를 바라보며 비웃었다.“여만안이 말하길, 이번에 온 놈들은 모두 소한의 부하들이라고 했다. 특히 심장에 화살을 맞은 놈, 팔이 잘린 놈, 그리고 감옥에 있는 놈, 이 셋 모두 소한의 부하 장수들이라고 했어.”이 말에 다른 산적이 놀라며 물었다. “소한? 돌궐족의 진형을 깨고 우두머리를 죽였다는 그 젊은 장군 말이십니까?”산적 두목의 표정이 굳어졌다.다른 산적이 비아냥거리며 말했다. “너무 미화시키는 거 아냐? 그렇게 대단한 사람이면 그 사람 부하가 우리에게 잡혔겠어?”이 말을 들은 산적 두목은 다시 기분이 풀렸다.그는 다시 웃으며 말했다. “소 씨 놈 부하 장수 셋 모두 우리에게 당했다. 우리가 이 세 명 중 한 명을 인질로 잡고 있는데, 네가 보기에 소한이 돈을 안 가져올 것 같으냐?”산적들은 그의 말이 일리가 있다고 생각했다. “소한이 똑똑한 사람이라면 돈을 주고 사람을 데려가겠죠! 하지만 후환이 두렵습니다! 나중에 사람들을 데리고 복수하러 오면 어떡합니까?!”“겁낼 것 없어. 그 놈이 온다면 여만안이 우리에게 알려줄 테니까. 그때 가서 똑같이 놈을 붙잡아 오면 돼!”“맞아! 그때가 되면 놈을 산채로 잡아 왕에게서 돈을 뜯어 내는 거야!”“하하, 그 말이 맞네! 왕에게서 돈을 받아내자! 원래 우리 몫이
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제310화
여만안은 소한을 데리고 방으로 들어갔다.방 안에는 피 냄새가 진하게 풍겼다. 침대에는 단 한 사람, 노상이 누워 있었다. 노상은 소리에 놀라 고개를 돌렸고, 소한을 보자마자 눈을 크게 떴다. 흐릿했던 그의 눈동자가 빛을 냈다.몸이 아픈데도 불구하고 침대에서 일어나 거의 기어가다시피 하며 소한 앞으로 갔다. “소인 장군님을 뵙습니다!”목소리가 떨렸고, 슬픔이 묻어났다.소한은 노상의 왼쪽 팔을 바라봤다.노상이 격하게 움직이자 옷소매가 흔들렸고, 그 안에는 아무것도 없었다.그의 왼팔은 어깨뼈 부근에서 잘려 나가 있었다. 소한의 안색은 흙빛으로 변했고, 주변의 공기가 차가워졌다. 소한은 노상을 일으켜 세우고 차가운 목소리로 명령했다. “설명해.”노상은 오랫동안 소한을 따라다녔기 때문에 소한의 말 뜻을 알고 있었다. “저희는 10일 전에 당우리에 도착하여 육맥산 지형을 파악한 후 산에 올랐습니다. 그런데 산적들이 마치 저희를 기다리고 있었다는 듯이 지형을 이용해 저희를 기습했습니다. 왕여 종사관은 현장에서 전사했고, 정암 종사관이 목숨을 걸고 저를 지켜주지 않았다면 저도 살아 돌아오지 못했을 것입니다!”소한의 차가웠던 눈빛이 더욱 싸늘해졌다.옆에 있던 여만안은 겁에 질려 몸을 움츠렸지만, 소한에게 아부를 떨기 위해 입을 열었다. “산적들이 이틀 전에 편지를 보내와서 정 종사관님을 살려주는 대신 금 1만 냥을 내놓으라고 했습니다! 하지만 장군님, 걱정 마십시오. 저희 분당현이 돈이 부족하긴 하지만, 백성들에게 돈을 모으라고 하여 정 종사관님을 구해낼 것입니다!”말이 떨어지자 마자 싸늘한 기운이 스쳐 지나갔다.소한은 허리에 차고 있던 칼을 뽑아 여만안의 어깨를 찔렀다. “여 현령, 잘도 백성들의 돈을 빼앗는구려.” 섬뜩한 목소리가 들려왔다.왕여는 전사했고, 노상은 팔을 잃었으며, 정암은 생사가 불확실하다.여만안은 이런 일을 조정에 보고하지 않고, 오히려 산적들에게 돈을 대주려 하고 있다!여만안은 고통스러워하며 얼굴을 찌푸리고는 변명
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제309화
김단과 정유이는 그 말을 듣고 크게 놀랐다.“무슨 헛소리야!” 정유이는 화가 나서 서화청을 다시 발로 차고 싶었지만, 이성을 유지하고 참았다.서화청은 분명 무언가를 알고 있기 때문에 저런 말을 하는 것이다!김단도 미간을 찌푸리고 불안한 마음을 가라앉힌 채 나즈막하게 물었다. “그건 어떻게 아는 것입니까?”“우리 아버지가 얘기해 주신 것이오!” 두 여인이 모두 당황하자 서화청은 기세등등한 표정을 보였다. “주상 전하께서 어제 소식을 받기를, 정암이 사람들을 데리고 산에 올라갔다가 크게 패하고 전멸했다지 않소!"서화청은 마지막에 '전멸'이라는 말을 강조했다. 그 두 글자는 김단의 가슴에 큰 돌덩이가 되어 떨어진 듯, 커다란 충격을 주었다.김단은 그 말에 너무 놀라 숨을 쉴 수 없을 정도였다.정유이는 참다못해 서화청에게 달려들었다. “헛소리하지 마! 감히 우리 오라버니를 저주하다니!”정유이의 작은 주먹은 매우 강력했고, 서화청은 두 차례 맞고 어지러워하더니 다시 바닥에 쓰러졌다.정유이가 다시 서화청에게 달려들려고 하자, 김단은 숙희를 불러 정유이를 말리라고 했다. “숙희야, 정씨 낭자를 데리고 집으로 돌아가거라!”그리고 그녀는 정유이에게 말했다. “조급해 하지 마시오. 내가 군대에 가서 소식을 알아보겠소.”숙희가 정유이의 손을 잡고 밖으로 나갔고, 김단도 곧바로 뒤따라 나갔다.김단은 말을 빌려 서둘러 군영으로 향했다.비록 그녀는 소한을 만나고 싶지 않다고 했지만, 지금 같은 상황에서는 소한에게서만 진실을 들을 수 있을 것이라고 생각했다.당우리의 산적들이 포악하긴 하다만, 전멸했다는 것은…믿기 어렵지 않은가?그렇게 생각하면서도 김단의 머릿속에는 정암이 피투성이가 된 모습이 떠올랐고, 마음이 불안해졌다.간신히 군영 앞에 도착했다.문을 지키는 병사는 김단을 알아보고 인사하며 말했다. “김씨 아가씨, 장군님은 어젯밤에 떠나셨습니다.”“떠나셨다고요?” 김단은 당황한 나머지 대답을 알면서도 되물었다. “어디로 가셨죠?”“당우
