제707화

박시훈은 주먹을 한 대 얻어맞고 간신히 일어선 몸이 다시 의자에 내동댕이쳐졌다. 금방 봉합한 가슴팍 상처에서 찢어질 듯한 통증이 몰려왔고 이마에는 어느새 송골송골 땀이 맺혔다.

그는 고통을 꾹 참으며 힘겹게 고개를 들었고 눈앞에 강지한의 팽팽히 당겨진 얼굴이 보였다. 평소엔 언제나 차분하고 깊은 눈빛을 지녔던 강지한이 지금은 분노를 안고 있는 듯 그를 삼킬 것만 같은 불타오르는 눈빛을 하고 있었다.

박시훈의 표정도 순간 복잡하게 일그러졌다. 놀람과 분노, 그리고 이해할 수 없는 당혹감이 뒤엉켰다.

결국 그는 거의 고함을 치듯 외쳤다.

“강지한, 미친 거 아냐? 말도 없이 갑자기 왜 때려! 지금 뭐 하는 거야!”

하지만 강지한은 그의 말을 듣지 못한 듯 아무 대꾸도 하지 않았고 그저 시선을 심미연의 희고 가는 손에 꽂은 채 끝까지 눈을 떼지 않았다. 그 눈빛엔 설명할 수 없는 집착과 병적인 소유욕, 그리고 일종의 결벽증에 가까운 갈망이 서려 있었다.

마치 그 손에 아직도 박시훈의 체온이 남아 있을 것만 같다는 착각에 사로잡힌 듯 강지한은 마음속 깊은 곳에서부터 끓어오르는 충동을 억누르지 못했다. 지금 당장이라도 그 손을 잡고 데려가 찬물에 박박 씻어내고 싶었다. 손끝 하나 남김없이 처음처럼 깨끗하고 순결했던 상태로 되돌리려고.

“누가 널 보고 심미연을 건드리랬어?”

강지한의 목소리는 낮으면서도 위협적이었다. 말끝마다 이가 부딪히는 듯한 날카로움이 묻어 있었고 타협 없는 위협을 의미하는 듯했다.

강지한의 세계 속에서 심미연은 이미 오래전부터 그만의 ‘소유물’이었다. 그녀는 그의 여자였고 마음 깊은 곳에서 가장 연약하면서도 건드릴 수 없는 존재였다.

그 누구도, 설령 오랜 친구라 할지라도 그 경계를 넘는 일은 절대 용납할 수 없었다.

심미연은 그제야 정신을 차렸고 귓가에 아직도 강지한의 그 집착 어린 말투가 아른거렸다.

그녀는 한숨을 쉬면서 복잡한 감정을 삼켰다. 강지한은 한때 항상 온화하게 웃던 사람이었는데 지금 이 낯선 표정과 말투, 행동 하나하나가 너무나도 생