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제349화
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“이대로 놔둬, 아무것도 하지 마!”강지한이 관자놀이를 주물렀다. 이 일에 관하여 누가 뒤에서 심미연을 돕는지 그는 생각하고 있었다.박유진은 감히 이렇게 대놓고 그와 싸울 수 없다. 그럼 혹시 심미연에게 다른 남자가 있다는 걸까?강지한은 지금 마음이 여느 때보다도 더 초조했다. 결혼한 지 3년이 되었지만 그는 심미연에 대해 아무것도 몰랐고 심지어 그녀의 주변에 어떤 친구가 있는지도 몰랐다.“심미연 씨를 찾아 얘기해보시겠어요?”성무진이 작은 소리로 물었다.인터넷의 일이 심미연이 저질렀든 아니든 간에 이 일에 관해 심미연과 소통하는 것은 분명히 쓸모가 있을 것이다.“필요 없어!”강지한은 차가운 얼굴로 대답했다. 무슨 낯짝으로 심미연을 찾아가 얘기한단 말인가?그리고 심미연이 그에 대한 태도로 보아 그가 찾아간다고 해도 그녀는 그와 얘기하지 않을 것이다.예전에 그는 심미연의 성격이 그렇게 까칠한지 몰랐다.성무진은 더는 말을 꺼내지도 못하고 몸을 돌려 사무실을 떠났다.강 대표님이 있으면 회사는 아무 일도 없기 때문이다.성무진이 떠나자마자 강지한의 휴대폰 벨 소리가 울렸다. 할아버지가 걸려온 전화인 것을 보고 그는 더욱 초조해졌다.‘심미연은 정말 대단하네. 피해자인 척 연기해서 모든 사람이 동정하게 만들잖아. 할아버지는 심지어 재산도 넘겨줬어.’벨 소리가 끊어지기 전에 그는 전화를 받았다.“할아버지.”“듣자 하니 너한테 방금 완공된 주택 건물이 있다며? 정원 설계 프로젝트를 나에게 줘. 내가 사람을 찾아서 시킬게!”강준형은 우렁찬 목소리로 빙빙 돌리지 않고 요구를 말했다.“누구에게 주려고요?”강지한은 이상해서 물었다.강준형은 이미 오랫동안 회사의 일에 관심을 가지지 않았다.“내가 누구에게 주든 상관하지 마. 어쨌든 이 프로젝트를 나에게 주면 돼!”강준형의 횡포스러운 말투였다. 한마디로 프로젝트만 달라는 것이다.강지한은 더더욱 궁금해졌다.“설마 속은 거 아니죠?”최근에 인터넷 사기가 많이 벌어지고 일부 사기꾼은 일부러 집까지
다시, 너를 붙잡다 제351화
강지한이 막 걸음을 떼려는 순간 한 남자가 운전석에서 내려와 심미연 쪽으로 손을 뻗는 게 보였다. 그 남자는 편안한 캐주얼 차림을 하고 있었는데 심미연과 나란히 서 있는 모습이 마치 연인처럼 보일 정도로 잘 어울렸다. 너무나도 잘 어울려서 더 신경이 쓰일 정도였다. 강지한의 주먹이 저도 모르게 단단히 쥐어졌다. ‘뭐야, 심미연. 벌써 새 남자를 찾은 거야?’성무진은 차에서 내리자마자 강지한의 시선을 따라갔다. 그리고 곧바로 한 남자에게 손을 잡힌 채 있는 심미연을 발견했다. 그는 당황한 얼굴로 잠시 멈춰 섰다. ‘뭐지?’‘심미연 씨 남자 친구가 생긴 건가?’‘그럼 대표님 엄청나게 화내실 텐데?’ 그때 강지한의 목소리가 들려왔다. “온지유 데려와.” 말이 끝나자마자 그는 화가 난 듯 성큼성큼 걸어갔다. 성무진은 눈을 깜빡였다. ‘온지유 씨를 데려오라고?’ ‘심미연 씨를 약 올리시려는 건가?’‘그렇게까지 하실 필요는 없으신데...’ 그가 잠시 망설이고 있을 때 심미연이 이쪽으로 다가오고 있다는 걸 느꼈다. 심미연은 그의 앞에 서더니 담담하게 입을 열었다. “뭐예요? 강 대표님이 이제 저를 스토킹할 정도로 할 일이 없으신 건가요?”‘아니면 이렇게 우연히 마주칠 리가 없잖아.’성무진은 그 말을 듣자마자 심미연이 완전히 오해하고 있음을 깨닫고 급히 손을 내저으며 해명했다. “아니에요! 대표님이 스토킹하신 게 아니라 오늘 저녁에 우연히 여기서 식사 약속이 있었던 거예요.” 정말 이건 너무 우연이라 그였어도 아마 믿지 않았을 것이다. 하지만 이것이 사실인 것도 맞다. “그렇다면 넘어가죠.” 심미연은 고개를 돌려 남자를 향해 말했다. “선배, 우리 가요.”그렇게 두 사람은 나란히 걸어가기 시작했다. 성무진은 두 사람의 뒷모습을 바라보며 그 남자의 얼굴을 떠올리려고 애썼다. ‘어딘가 낯이 익은데... 혹시 유명한 사설탐정 방원호 아니야?’ ‘심미연 씨랑 그 사람이 친한 사이였나?’두 사람이 문을
다시, 너를 붙잡다 제352화
강지한은 화가 나 얼굴이 창백하게 변했다. ‘심미연이 이렇게 날카로운 입을 가진 여자였다는 걸 왜 그때는 미처 몰랐을까.’방원호는 강지한을 흘낏 보고는 비웃듯 웃으며 말했다. “당신 여자나 잘 챙기세요. 머리 위에 뿔이 난 것도 모르고 있는 거 같은데. 미연이 일은 당신이 신경 쓸 필요 없습니다.”심미연은 원래 답답했던 마음이 그의 한 마디에 순식간에 풀리며 입술 끝에 은은한 미소가 떠올랐다. 눈꼬리가 살짝 올라가며 유독 예뻐 보였다.강지한은 방원호의 비꼬는 말에 화가 나 손을 뻗어 심미연의 옷깃을 거칠게 움켜잡았다. 목이 너무 조여서 심미연은 숨을 쉴 수 없을 정도였다. 겨우 정신을 차린 그녀는 급히 다리를 들어 뒤로 차버렸다.강지한은 한차례 차임에 아파 급히 손을 풀었다. 심미연은 간신히 숨을 돌린 뒤 몸을 돌려 강지한의 얼굴을 향해 손을 들어 내리쳤다. 그 순간 방원호도 강지한에게 거침없이 손을 뻗었다. 심미연의 작은 손이 강지한의 얼굴에 내리치며 맑고 또렷한 소리가 울려 퍼졌다. 강지한은 냉큼 숨을 들이켰고 반응할 틈도 없이 가슴에 또 한 번 강한 주먹이 날아왔다. 방원호는 일부러 강지한의 가슴을 가격했다. 얼굴을 때리는 건 너무 뻔히 보였기에 나중에 강지한이 그를 찾아와 골치 아프게 할 것이 분명했다. 강지한은 두 대를 맞고 분노가 치밀어 올랐다. 화를 터뜨리려던 찰나 엘리베이터 문이 열리고 심미연은 방원호의 손을 잡고 재빠르게 뛰어나갔다. 강지한은 두 사람이 손을 맞잡고 있는 모습을 보며 눈빛에서 분노가 불꽃처럼 일렁였다. ‘심미연, 이 여자가 진짜! 내 돈으로 다른 남자를 키우는 것도 모자라 이제는 감히 나까지 때려? 드라마에서도 이런 황당한 전개는 절대 안 나올 거야.’ 심미연은 방원호를 이끌고 방으로 들어서자마자 황급히 그의 손을 놓았다. “선배, 아까 좀 실례했어요. 정말 죄송해요!” 방원호는 그녀가 놓아버린 손을 내려다보며 여전히 남아 있는 그녀의 체온을 느끼더니 입가에 잔잔한 미소를 지었다. “내
다시, 너를 붙잡다 제353화
심미연은 갑자기 가슴 속에서 무언가가 내려앉는 기분을 느꼈다. ‘사모님의 말은 무슨 뜻일까?’‘혹시 사모님이 뭔가 알게 된 걸까?’“사모님, 스승님과 벌써 20년을 서로 함께하셨잖아요. 스승님이 사모님을 진심으로 사랑하시고 있다는 걸 믿으셔야 해요!” 방원호가 급히 말했다. 여인은 살짝 미소 지으며 답했다. “그 사랑이 그저 보여주기 위한 사랑일지 누가 알겠어.”이제 그 일을 꺼낼 때 그녀는 담담한 모습이었다. 그 남자가 배신했는지 아닌지 이제는 그저 그것조차 평온하게 받아들일 수 있었다.“아니요. 사모님은 자신의 눈을 믿으셔야 해요. 그리고 스승님의 인품도 믿으셔야죠.”방원호는 스승님의 인품을 굳게 믿고 있었다. 그는 스승님이 아내와 가정을 배신할 사람이 될 리 없다는 확신이 있었다. “자, 이 얘기는 잠시 미뤄두고 너희 얘기나 하자.”여인은 심미연을 향해 부드러운 미소를 지으며 말했다. “내가 이 몇 년 동안 이룬 성과는 내가 다 알고 있어. 네 스승님이 너를 좋아하는 이유도 충분히 이해가 가네.” 심미연은 언제나 남들보다 뛰어난 존재였다. 그래서 그때 그녀의 남편이 심미연을 특별히 가르치고 배영했었다. “사모님...” 심미연은 다시 눈물이 나려 했고 말도 제대로 이어지지 않았다. “인제 그만 울어. 스승님은 이미 떠나셨고 더 이상 이런 얘기 하는 것도 다 의미 없어. 너희는 지금 열심히 일하는 게 스승님한테 가장 큰 보답이야.” 여인은 웃으며 말을 마쳤다.“그럼 그만 얘기하고 먼저 식사해요.”방원호가 말을 마치자 마침 그때 음식이 담긴 카트가 들어왔고 음식을 차례차례 올리기 시작했다. 테이블에 둘러앉은 세 사람은 이상할 정도로 정적에 휩싸였고 창밖을 스치며 지나가는 바람 소리마저 유난히 선명하게 들려왔다. 심미연은 조심스럽게 생선 한 점을 집어 들었다. 부드러운 살결 위로 황금빛 소스가 고루 얹혀 있고 그 향은 너무나도 유혹적이었다. 그녀는 천천히 생선 한 점을 입에 넣었다. 그런데 그 순간 이유 모를 구역질
다시, 너를 붙잡다 제354화
심미연은 온지유를 비웃으며 말했다.“내가 온지유 너라면 벌써 겁먹고 숨어 있었을 거야. 이렇게 나올 용기도 없었어. 그러다 썩은 달걀에 너덜너덜한 채소라도 맞으면 어쩌려고?”‘강지한은 온지유한테 정말 지극정성이네. 경찰까지 물러서게 하고.’하지만 그게 오히려 그녀에게 도움이 된 셈이었다.온지유는 그 말을 듣고 얼굴에 있던 웃음기가 싹 사라지며 심미연을 노려보았다. “이 일 네가 꾸민 거지? 두고 봐. 너 절대로 가만 안 둘 거야!” 심미연은 가볍게 웃으며 받아쳤다. “그래? 그럼 어디 한 번 해봐. 나도 기다리고 있을 테니까.” ‘내가 이렇게 비참한 꼴로 사는데 심미연은 왜 그렇게 잘사는 거야?’‘대체 뭐가 잘나서!’‘절대 가만두지 않을 거야. 절대로!’바로 그때 핸드폰 벨 소리가 울렸다. 온지유는 핸드폰을 꺼내 들고 전화를 받으며 한껏 나긋나긋한 목소리로 말했다. “지한 씨.”심미연은 눈썹을 살짝 치켜올렸다. ‘겨우 얼마 떨어져 있었다고 벌써 전화해?’‘잃어버릴까 봐 걱정되는 거야?’‘강지한이 언제부터 그렇게 세심한 사람이었지?’ 온지유는 전화를 끊고 핸드폰을 넣으며 심미연이 의미심장한 미소를 짓는 걸 보았다. “지한 씨가 기다리고 있거든. 난 먼저 갈게.” 명백히 심미연을 자극하려는 태도였다. 하지만 심미연은 아무렇지 않은 듯 무심하게 말했다. “그래. 배웅은 사양할게.”온지유는 눈을 가늘게 뜨며 일부러 발걸음을 더디게 옮겼다. 화장실 문턱을 막 넘어설 때 그녀의 시선이 무심한 듯 심미연의 살짝 불룩한 배를 스쳐 지나갔다. 그 눈빛에는 뚜렷한 조롱이 담겨 있었지만 그 속엔 설명하기 힘든 복잡한 감정도 어렴풋이 드러났다. 잠시 후 온지유는 단호한 걸음으로 자리를 떠났고 화장실엔 심미연만 덩그러니 남겨졌다. 심미연은 깊게 숨을 들이마시고 가슴 속에 치솟은 불안감을 억누르며 빠르게 걸음을 재촉했다. 그런데 운명은 늘 그렇듯 사람을 농락하기 일쑤였다. 문 앞에 다가갔을 때 예상치 못한 누군가
다시, 너를 붙잡다 제355화
심미연은 차가운 웃음을 터뜨리며 말했다. “왜 가야 하지? 내가 왜 너한테 그걸 증명해야 해? 온지유, 너 진짜 웃기네.” 예전엔 강지한과 부부였으니까 임신 사실이 들통나면 강지한이 그녀를 낙태시키려 할까 봐 두려웠다. 하지만 지금은 이미 이혼한 사이고 더 이상 강지한을 두려워할 이유는 없었다. 그저 온지유 같은 사람과 얽히고 싶지 않았을 뿐이었다.“너 검사 받으러 못 가는 거지? 이렇게 빨리 다른 남자의 아이를 임신했다고 소문나면 별로 좋게 들리지도 않잖아.”온지유는 일부러 ‘다른 남자 아이’라는 말을 덧붙이며 강지한을 자극하려 했다. 그녀는 강지한이 화가 나면 심미연을 끌고 병원에 갈 수도 있다고 생각했다. 거기에 더 부채질하면 강지한이 심미연 뱃속에 있는 망할 아이를 없애버릴 수도 있을 것이다! 심미연 뱃속에 그 아이만 없어지면 더 이상 그녀에게 위협이 될 게 없었다. 심미연은 온지유를 냉정하게 쳐다보며 말했다. “다 말했어? 다 말했으면 이제 녹음 끌게.” 온지유가 이런 식으로 뒤끝을 보이면 심미연은 바로 고소할 준비가 되어 있었다. 어차피 이제 그녀는 누구 눈치도 볼 필요 없었다. 온지유는 이를 악물며 손에 쥔 주먹을 꽉 쥐었다. 눈앞의 심미연을 그 자리에서 죽여버리고 싶을 만큼 화가 났다. ‘이 년이 또 녹음했네.’‘그럼 아까 내가 한 말도 다 녹음한 거 아니야?’이어 강지한을 바라보며 눈시울이 붉어진 채 억울한 표정을 지었다. “지한 씨, 저걸 봐! 얘기하는데 녹음까지 했어. 진짜 너무 교활하지 않아?” “다 말했어?” 강지한은 무표정한 얼굴로 온지유를 쳐다보며 물었다. 그의 목소리에는 한 점의 온기도 느껴지지 않았다. 온지유는 고개를 들어 강지한을 애절한 눈빛으로 바라보며 눈물 글썽인 채 간절하게 말했다. “지한 씨, 내가 말한 거 다 진짜야! 심미연 씨 정말 임신했어. 왜 날 믿지 않는 거야?” 그 모습은 마치 세상 모든 불행이 그녀에게 집중된 것처럼 온몸으로 억울함을 표현하려는
다시, 너를 붙잡다 제356화
그가 묻는 방식은 거침없었고 심미연은 그 질문에 별다른 불쾌감은 느끼지 않았다. 하지만 마음속에서 이 사실을 말해야 할지 말아야 할지 고민이 되었다. 아직은 너무 많은 사람에게 알려주고 싶지 않았다. 그렇다고 말하지 않으면 그것을 알고 싶어 하는 사람이 바로 사모님이었다. 그 생각에 심미연은 순간적으로 망설였다. 그때 갑자기 손목이 잡혔고 뒤를 돌아보니 차가운 살기가 가득한 강지한의 눈과 마주쳤다. 심미연은 순간 가슴이 덜컥 내려앉으며 불안함이 엄습했다. ‘강지한은 도대체 왜 찾아온 거야!’ 강지한이 갑자기 그녀를 잡아당기자 심미연은 비틀거리며 몇 발짝 뒤로 밀려갔다. 그 순간 남자는 그녀를 아무도 없는 방으로 끌고 들어갔다. 방원호는 정신을 차리고 급히 문을 향해 달려갔다. 문이 쾅 하고 닫히며 모든 소리와 외부의 시선이 완전히 차단되었다. 방원호는 손을 뻗어 문을 세게 두드리며 소리쳤다. “강지한 씨! 그 사람 내보내세요.” 심미연은 문 바로 뒤에서 몸을 문에 붙인 채 두 손은 강지한에게 위로 들어 올려져 문에 눌려 있었다. 남자의 힘은 너무 강해 마치 옷을 뚫고 그녀의 떨리는 심장까지 닿을 것처럼 느껴졌다. 방원호의 소리가 들리자 심미연은 낮은 목소리로 외쳤다. “강지한 씨, 뭐 하자는 거야? 빨리 놔줘.” 그녀는 방원호에게 자신과 강지한의 관계가 밝혀지는 걸 원치 않았다. 모든 것이 끝났고 이제는 다시 과거를 꺼내고 싶지 않았다.강지한이 눈살을 찌푸리며 목소리를 낮춰 물었다. “심미연, 대답해. 임신했어?” 그의 목소리는 낮고 거칠게 떨렸으며 하나하나의 단어가 마치 이를 악물고 내뱉는 듯했다. 그 속에 묻어 있는 절박함을 숨길 수 없었다. 그는 반드시 이 일을 확실히 알고 싶었다. 심미연의 동공이 잠시 커졌고 그녀는 몰래 깊은숨을 들이쉬며 이 압박감을 떨쳐내려고 애썼다. “아니. 강지한, 너 온지유한테 속은 거야!” 그녀가 인정하지 않으면 강지한은 그녀를 더 이상 어쩔 수
다시, 너를 붙잡다 제357화
[차 돌려! 내가 직접 가서 찾을 거야!] 강지한의 목소리는 마치 얼음처럼 차갑고 단호하게 들렸다. 각 단어에서 의심의 여지 없이 확고한 결단이 묻어났다. 심미연은 그들의 대화를 듣고는 곧장 입가에 냉소적인 미소를 지었다. 그 미소 속에는 경멸과 비웃음이 어우러져 있었다. ‘온지유가 일이 생기니까 직접 가서 찾겠다고?’ ‘내가 일이 생기면 온지유와 함께 있어 줬을 텐데.’ ‘사람이 다르니까 이렇게 되는 거구나.’ 강지한이 전화를 끊고 심미연의 조롱 섞인 웃음에 눈살을 찌푸리며 물었다. “뭘 말하고 싶은 거야?” ‘내가 또 이 여자에게 뭘 잘못했을까?’ 심미연은 코웃음을 치며 말했다. “그만 풀어줘. 네 여자나 찾으러 가. 무슨 일이 생기면 또 내 탓으로 돌리려고 할 거잖아.” 예전에 그녀는 그런 걸 아주 잘 떠안았다. 온지유는 무슨 일이든 그녀에게 책임을 덮어씌우기 일쑤였다. 강지한은 그 말을 듣고 눈살을 찌푸리며 짜증스러운 기색이 번졌다. “이미 말했잖아. 온지유와 나는 네가 생각하는 그런 관계가 아니라고.” 심미연은 한층 더 비웃으며 말했다. “맞아. 너희 사이엔 아무 일도 없지! 이제 우리는 이혼했으니까 더 이상 나한테 설명할 필요 없어. 강지한 씨, 이제 그만하고 나 좀 보내줘.” 그녀가 여기 있으면 방원호가 분명 걱정하고 있을 것이다. 바로 그때 문밖에서 급박하고 강하게 두드리는 소리가 울리며 방원호의 목소리가 절박하게 들려왔다. “미연아, 괜찮아? 미연아, 내가 곧 문을 부술 거야. 문에서 멀리 떨어져 있어.” 강지한은 그 말을 들으며 가슴 속에 쌓인 분노가 목구멍까지 치밀어 오르는 걸 느꼈다. 강지한은 깊은숨을 들이쉰 뒤 터져 나올 듯한 분노를 억누르며 다시 심미연을 바라봤다. 그는 그녀의 턱을 거세게 움켜잡아 강제로 자신의 시선과 맞대게 했다. 그의 눈에는 반항할 수 없는 강한 빛이 어려 있었다. “강 부인께서 날 떠나고 아주 잘 지내나 봐. 주변 남자들 하나둘씩 바꿔 가면
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다시, 너를 붙잡다 제724화
그는 심미연이 원하지 않는 일은 절대 강요하지 않는 사람이었다. “그럼 나 먼저 갈게.” 신발을 갈아 신고 급히 현관문을 나서는 심미연. 닫힌 문을 가만히 바라보던 박유진은 이유를 알 수 없는 불안함에 마음이 뒤숭숭해졌다.심미연은 평소보다 훨씬 빠른 속도로 도착했다. 이지연은 기다렸다는 듯 두꺼운 서류 뭉치를 그녀에게 내밀었다. “보스, 이건 진운혁 씨가 최근 몇 년간 맡았던 주요 사건 자료예요.” 심미연은 아무 말 없이 자료를 받아들고 자리에 앉았다. 눈빛이 날카롭게 바뀌며 그녀는 빠르게 페이지를 넘기기 시작했다. 눈동자가 바쁘게 움직였고 오래 걸리지 않아 전부 읽어냈다.그녀가 마지막 페이지를 넘길 즈음, 이지연은 조심스럽게 그녀의 얼굴을 살폈다. 보스의 눈가가 붉게 물들어 있었다. “보스... 괜찮으세요?” 심미연은 손등으로 눈물을 훔치며 억지로 웃어 보였다. “괜찮아요.” 하지만 그 말 속엔 수많은 감정이 뒤섞여 있었다. 스승님은 자살로 꾸며진 가짜 죽음으로 그녀를 속였다. 그리고 무려 10년. 그녀는 그 죽음의 진실을 밝히기 위해 홀로 어둠 속을 헤매고 있었다. 단 한 번도 의심하지 못했다. 왜 아무것도 나오지 않았는지, 이제야 알 것 같았다. ‘스승님이 살아 있었던 거야... 그 모든 진실을 나만 모르고 있었던 거네.’“보스, 진운혁 씨에게 뭔가 사정이 있었던 걸까요?” 이지연은 조심스럽게 물었다. 어쩌면 그녀는 심미연에게 어떤 메시지를 전하고 싶었던 걸지도 모른다. “그랬을 수도 있죠.” 심미연은 웃었지만 그 웃음은 쓸쓸하고 쓰라렸다. 하지만 사정이 있었더라도 10년이라는 시간 동안 단 한 번이라도 그녀에게 진실을 말할 기회는 있었어야 했다. 그녀는 어리석게도 그가 죽은 줄만 알고 끝없이 진실을 좇으며 그의 억울함을 풀어주려 애썼다. “보스, 그럼... 그때 사건은 계속 조사할 건가요?” 이지연은 다시 조심스레 물었다. 심미연이 이 사건을 파고든 건
다시, 너를 붙잡다 제723화
심미연은 살짝 미소 지으며 고개를 끄덕였다. “나야 당연하지. 근데... 오빠는 혹시 마음 바뀐 거 아니야?”혹시 박유진이 망설이고 있는 거라면 이유는 분명했다. 그의 할아버지, 박정재. 그 반대 앞에서 흔들리고 있는 건 아닐까, 그런 생각이 스치며 가슴 한켠이 서늘하게 식었다. 하지만 박유진은 말없이 그녀의 얼굴을 두 손으로 감싸 안았다. 조심스럽게 이마를 맞댄 채 한참을 그대로 머물렀다. 부드럽고 깊은 눈빛이 마주 닿는 그 순간, 말로 다 표현할 수 없는 감정이 조용히 흘렀다. “난 처음부터 너였어. 지금도 앞으로도 절대 변하지 않아.”그의 목소리는 단단하면서도 따뜻했다. 사실 박유진은 지금 이 순간에도 걱정하고 있었다. 혹시라도 심미연의 마음이 변한 건 아닐까, 그런 불안이 마음속 어딘가에서 조용히 피어오르고 있었다. 하지만 정작 심미연은 자신이 후회하고 있는 건 아닌지부터 걱정하고 있었다. 그녀의 마음이 진심이라면 더는 망설일 이유가 없었다. 지금 당장이라도 구청으로 가고 싶었다. 시간을 미루다 또 어떤 변수가 생기기라도 한다면... 그게 더 두려웠다. 그때 조용히 있던 심태하가 갑자기 몸을 들썩이며 외쳤다. “엄마랑 아빠만 붙어 있지 말고 나도! 나도 붙을래요!”작은 손으로 엄마의 옷자락을 꼭 잡고 아이는 들뜬 목소리로 덧붙였다. “나도 해줘요! 붙붙!”심미연은 그 모습을 보고 웃음을 터뜨렸고 박유진도 당황하면서도 따뜻한 미소를 지었다. 지금이 혼인신고 얘기를 꺼낼 타이밍이었지만 아이의 순수한 외침에 그는 말을 삼켰다. 대신 조용히 아이를 품에 안고 무릎 위에 앉히며 말했다. “그래. 우리 태하도 아빠랑 붙붙 해볼까?”그건 단지 얼굴을 맞대는 짧은 장난일 뿐이었다. 그 순간을 먼저 함께하고 나중에 말을 꺼내도 늦지 않으리라 생각했다. 심태하는 해맑게 웃으며 아빠의 뺨에 얼굴을 살포시 갖다 댔다. 작고 따뜻한 온기가 스며들었다. 그 모습을 바라보던 심미연은 가슴 깊은 곳에서
다시, 너를 붙잡다 제722화
심미연은 복잡한 생각을 접고 아들을 품에 안아 무릎 위에 앉혔다. 아이의 눈을 마주 본 그녀는 조심스럽게 물었다. “태하야, 만약에... 태영이가 아직 살아 있다면 그건 너무 말도 안 되는 얘기일까?”심태하는 동그란 눈을 반짝이며 엄마를 올려다봤다. “정말요?”엄마가 하는 말이라면 뭐든 믿는 아이. 그 말이 현실적인지 아닌지는 중요하지 않았다. 그저 믿고 싶었다. ‘동생은 지금 어디 있을까. 지금 당장이라도 만나고 싶은데...’“조금만 기다리면 곧 알 수 있을 거야.” 심미연은 아들의 두 눈을 바라보며 조심스레 말을 이었다. 설마 하는 마음과 함께 어쩔 수 없이 기대가 조금씩 스며들고 있었다. 하지만 다음 순간, 문득 스친 생각 하나가 그 기대를 순식간에 불안으로 바꿔놓았다. ‘상미가 정말 내 딸이라면... 강지한이 과연 그 아이를 내줄까?’‘혹시라도 그 사람이 끝까지 버틴다면... 그땐 어떻게 해야 하지?’ ‘정말 소송이라도 해야 하는 걸까...’그녀는 누구보다 잘 알고 있었다. 강지한이 그렇게 쉽게 물러설 사람이 아니라는 걸. 그리고 그런 싸움에서 자신이 이길 수 있을 거라는 확신은 솔직히 없었다. “네? 엄마, 무슨 뜻이에요? 왜 조금 있으면 알 수 있어요?” 심태하는 고개를 갸웃거리며 엄마를 바라봤다. 아직은 세상이 단순한 아이. 엄마가 무슨 걱정을 하고 있는지, 마음속에서 어떤 파도가 치고 있는지까지는 알지 못했다. 그저 평소와는 조금 다른 엄마의 말투가 이상하게 느껴졌을 뿐이다. “그건...” 심미연이 막 입을 열려던 순간, 조용히 다가온 박유진이 체온계를 내밀었다. “미연아, 일단 체온부터 재자.”그는 부드러운 손길로 그녀의 손에 체온계를 쥐여주었다. 심미연은 자신에게 열이 없다는 걸 알고 있었다. 하지만 그의 눈빛을 외면할 수는 없었다. 결국 말없이 체온계를 받아들었다. 곁에 선 박유진은 여전히 조심스러운 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다. 몇 년을 함께하
다시, 너를 붙잡다 제721화
그의 말이 끝나기도 전에 전화기 너머로 박유진의 다정한 목소리가 들려왔다. “미연아, 밥 다 됐어. 얼른 와서 먹자.”그 뒤를 이어 심태하의 맑고 귀여운 목소리가 톡 튀어나왔다. “엄마, 빨리 와요! 아빠가 만든 거 진짜 맛있단 말이에요.”강지한은 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 가슴이 칼에 찍힌 것처럼 심장이 뒤틀리는 고통이 파도처럼 밀려왔다. 그의 아들, 그의 여자가... 이제는 다른 남자와 한 집에서 살고 있었다. 이젠 남의 아들이었고 남의 여자가 되어 있었다. 생각할수록 미쳐버릴 만큼 화가 치밀었다. 그때 심미연의 담담한 목소리가 이어졌다. “밥 먹어야 돼. 할 말 있으면 내일 해.”뚝.전화가 끊겼다. 귀엔 싸늘하게 울리는 종료음만이 남았다. 그 짧은 순간, 강지한의 머릿속엔 세 사람이 나란히 식탁에 둘러앉아 서로 마주 보며 웃는 장면이 선명하게 떠올랐다. 화기애애하고 따뜻하고 지독하게 행복해 보였다. 억눌렀던 감정이 마침내 폭발하듯 치솟았다. ‘내 아들이고 내 여자야.’‘박유진, 감히 넘보지 마. 반드시 내 품으로 다시 들려놓을 거야.’ 강지한은 그 말을 속으로 씹듯 되뇌며 거칠게 숨을 들이켰다. 온몸을 덮친 분노를 가까스로 억누른 그는 지체 없이 성무진에게 전화를 걸었다. “대표님.”전화 너머로 들려오는 익숙한 목소리에 강지한은 낮고 단호한 어조로 말을 던졌다. “바렐 그룹 분점은 어떻게 된 거야? 박유진이 왜 또 경성에 있는 건데?”그가 박유진을 지방에 묶어두기 위해 치밀하게 조치를 취해둔 건 불과 얼마 전이었다. 계획대로라면 이렇게 갑자기 올라올 일은 없었다. 잠시 뜸을 들인 성무진이 조심스럽게 입을 열었다. “지점은 현재 영업 중단 들어갔고 내부 정리 중입니다. 아직 완전히 마무리된 건 아니고... 박 대표님은 아마 하루 이틀 정도 잠깐 들어온 걸로 보입니다.” 성무진은 속으로 중얼거렸다. ‘요즘 대표님, 박 대표님 동선에 왜 이렇게 민감하신 거지?’‘돌아온 지 몇 시간도 안 됐는데
다시, 너를 붙잡다 제720화
그러나 심미연은 강지한의 말을 들을 생각이 없었다.심미연은 휴대폰을 가방에 넣고 몸을 숙여 강상미의 볼에 얼굴을 살짝 대며 부드럽게 말했다.“아빠 금방 올 거야. 난 먼저 갈게. 얼른 나아서 건강해지자, 알았지?”강상미는 귀여운 얼굴을 잔뜩 찌푸리며 입을 삐죽 내밀었다.“엄마, 혹시 나 안 좋아해요?”아니면 왜 남아서 같이 있어 주지 않는 걸까.“아니야.”심미연은 고개를 저으며 가볍게 웃었다.“내일 오후에 오빠 데리고 올게. 너랑 같이 놀게 해줄게.”그 말을 들은 강상미는 손뼉을 치며 기뻐했다.“네, 좋아요!”심미연은 그렇게 해맑게 웃는 아이를 보며 마음 한구석이 괜히 쓰라렸다.원래부터 심장이 좋지 않은 아이인데, 오늘은 머리까지 다쳤으니 이 작은 몸으로 어떻게 버텨낼 수 있을까.“엄마 일하러 가야 하는 거잖아요. 얼른 가요! 난 얌전히 아빠 기다릴게요!”강상미는 심미연을 살짝 밀고 밝게 웃으며 손을 흔들었다.“엄마, 잘 가요!”마음은 아프지만 심미연에게 일이 있다는 걸 알기에 억지로 붙잡을 수 없었다.‘말 잘 들어야 해. 그래야 엄마가 나를 사랑해 줄 테니까. 안 그러면 엄마가 나를 싫어하게 될지도 모르잖아.’심미연은 잠시 아이를 응시하다가 이내 돌아섰다. 손바닥을 펴자 그 안에 아이의 가느다란 머리카락 한 올이 붙어 있었다.그녀는 아랫입술을 꾹 깨물었다.지금 당장 DNA 검사를 하러 가야 했다. 하루라도 빨리, 최대한 빠르게.그녀가 병실을 떠난 지 얼마 지나지 않아 강지한이 음식이 담긴 가방을 들고 병실 문을 열었다.병실 안을 둘러본 그는 미간을 찌푸렸다.‘심미연, 진짜 그냥 가버린 거야?’“아빠! 왜 이제 왔어요? 엄마는 벌써 갔단 말이에요!”강상미는 못마땅하다는 듯 강지한을 노려봤다.‘아빠가 잘 붙잡아 뒀어도 나는 매일 엄마랑 같이 있을 수 있었을 텐데!’“배고프지? 일단 밥 먹자.”강지한은 억눌린 감정을 숨기고 간이 테이블을 펼쳐 음식들을 하나씩 올려놓았다.“와, 냄새 진짜 좋다!”강상미는 손뼉을
다시, 너를 붙잡다 제719화
심미연은 휴대폰 화면을 들여다봤다. 부재중 전화에 문자, 카톡까지 들어와 있었다.자세히 보니 박유진에게서만 수십 통의 전화가 와 있었다.배터리가 60%나 남아 있는 걸 보고 심미연은 눈을 가늘게 떴다. 굳이 생각할 것도 없었다. 강지한이 일부러 꺼둔 게 분명했다.‘정말 꼴도 보기 싫어!’“엄마, 화내지 마요.”귀 옆에서 들려온 보들보들한 목소리에 심미연은 고개를 숙였다.아이는 동그랗고 예쁜 눈으로 그녀를 올려다보고 있었다.심미연은 옅은 미소를 지었다.“그래, 화내지 않을게.”그녀는 숨을 크게 들이쉬었다. 머리끝까지 치솟았던 화가 한순간에 스르르 가라앉았다.“웃으니까 진짜 예뻐요!”강상미는 장난기 가득한 얼굴로 심미연을 보며 눈을 깜빡였다.“혹시 엄마를 좋아하는 사람 진짜 많은 거 아니에요?”심미연은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“당연히 없지.”“안 믿어요.”강상미가 고개를 도리도리 흔들자 심미연은 피식 웃으며 되물었다.“왜 안 믿어?”‘진짜 귀여워 미치겠네.’“TV 보면 예쁜 여자 주인공들은 다 인기 많아요. 남자들이 다 결혼하자고 따라다니던데요?”강상미는 말투도 표정도 진지했다. 동그란 눈에서는 확신이 느껴졌다.“그래?”심미연은 웃음을 참지 못하고 소리 내어 웃었다.“근데 지금은 전화 좀 해야 하니까, 나중에 얘기하자. 응?”“알겠어요!”강상미는 고분고분 고개를 끄덕였다.심미연은 아이의 말랑한 볼을 살짝 꼬집고는 이불을 들추고 침대에서 일어났다.병실 문을 나서는 심미연의 뒷모습을 보며 강상미는 눈에 띄게 시무룩해졌다.‘엄마는 이제 곧 가겠지... 그럼 또 언제 볼 수 있을까? 아빠도 진짜! 도대체 왜 엄마를 데려오지 못하는 거야!’얼마 지나지 않아 심미연이 다시 병실로 들어왔다. 그녀는 침대 곁으로 다가와 몸을 숙여 이불을 살며시 덮어주며 말했다.“병원에선 얌전히 누워 있어야 해. 아줌마는 일이 있어서 먼저 갈게.”“엄마... 나도 데려가면 안 돼요? 혼자 있으면 무섭단 말이에요.”강상미는 그녀를 올려다보며
다시, 너를 붙잡다 제718화
강지한은 숨을 깊이 들이쉬고는 조심스럽게 자리에 앉았다. 그리고 천천히 몸을 눕히며 최대한 심미연과 거리를 두었다. 자칫 자신이 조금이라도 움직이면 이 힘들게 찾아온 평온이 깨어질까 봐 두려웠다.눈을 감았지만 그녀의 익숙한 향이 코끝에 스며들었다. 순간 가슴속에서 거센 파도가 몰아치듯 감정이 요동쳤다.얼마쯤 시간이 흐르자 강지한도 결국 잠에 들고 말았다.심미연은 긴 잠 끝에 눈을 떴다. 어느새 해가 저물고 있었다. 그녀는 눈을 비비고는 몸을 벌떡 일으켰다. 병실 안은 텅 비고 조용했다.“엄마, 가지 마요.”귀 옆에서 들려온 작고 앙증맞은 목소리에 심미연은 고개를 숙였다.강상미가 그녀 옆에 누워 있었다. 머리에는 붕대를 감고 새하얀 얼굴에 크고 예쁜 눈망울로 그녀를 뚫어지게 바라보고 있었다. 눈 속에는 기대와 불안, 여러 감정이 뒤섞여 있었다.“엄마.”강상미는 그녀가 아무 말도 하지 않자 조그만 손으로 심미연의 옷자락을 꼭 붙잡았다.“머리 아파?”심미연은 그녀를 살포시 안아 무릎 위에 앉히고 조심스레 물었다.“안 아파요.”창백한 얼굴로 고개를 젓는 그 모습은 금방이라도 부서질 것만 같은 인형 같아서 더없이 안쓰러웠다.심미연은 가슴이 꾹 눌리는 것처럼 답답했다.“아프면 말해도 돼. 아줌마가 놀릴 사람도 아니고.”이렇게 작은 애가 어떻게 이런 고통을 참고 있는지.보통 애들이었으면 진작 울고불고 난리였을 텐데, 이 아이는 너무도 어른스러워서 오히려 더 마음이 아팠다.“엄마예요.”강상미가 그녀의 목을 감싸안더니 조그만 얼굴을 그녀의 뺨에 살며시 비볐다. 말투는 아이 같지만 눈빛은 또렷하고 단단했다.심미연의 매혹적인 눈매가 살짝 가늘어졌다.“왜 나를 엄마라고 불러?”속으론 생각이 많아졌다. 이쯤 되면 강상미와 DNA 검사를 해야 할 것 같았다.혹시 정말 이 아이가 딸일 수도 있지 않을까?비록 말도 안 되는 이야기지만 혹시 아이가 그때 완전히 죽지 않았고 어떤 이유로 살아남아 강지한에게 입양되었다면?심미연의 머릿속을 수없이 많은
다시, 너를 붙잡다 제717화
“혹시... 두 사람이 모녀처럼 보이나요?”강지한이 갑자기 물었다.보통 당사자보다 주위 사람들이 더 잘 보는 법이라 눈앞의 의사가 더 객관적이고 정확하게 볼 터였다.의사는 강지한이 무슨 뜻으로 그런 질문을 하는 건지 파악이 안 돼 순간 멍해졌다.‘설마 이 여자가 사모님이 아닌가? 그럴 리가...’“강 대표님, 아마... 제 눈이 침침해서 그랬나 봅니다. 다시 보니 두 사람이 전혀 안 닮은 것 같네요.”의사는 급히 말을 덧붙였다.조금 전까지 강지한의 마음속에 피어오르던 희망이 그 한마디에 산산이 무너져 내렸다.‘그럼 그렇지... 안 닮았구나.’괜히 들떴던 자신이 우습기만 했다.“병실로 옮겨 주세요.”그 말을 남기고 강지한은 뒤돌아 걸어갔다.의사는 그의 뒷모습을 바라보며 생각했다.‘혹시 내가 실수했나? 아닌가? 왜 저 사람은 이렇게 냉담하지...’병실로 들어선 강지한은 소파에 털썩 앉았고 곧이어 의사와 간호사들이 들어와 심미연과 강상미를 조심스럽게 침대에 옮기고 나서야 방을 나섰다.심미연은 원래 몸이 좋지 않았는데 무리하게 피를 뽑고 난 뒤 강상미가 무사한 걸 확인하고 나서야 깊은 잠에 빠져들었다.그런데 바로 이때 휴대폰이 울렸고 강지한은 눈썹을 찌푸리며 침대 옆으로 다가갔다.심미연의 가방은 침대 머리맡 협탁 위에 놓여 있었는데 그는 잠시 망설이다가 손을 뻗어 가방을 열었다.그 안에서 휴대폰을 꺼내 들고 화면을 확인하자 ‘유진 오빠’라는 이름이 화면에 깜빡이고 있었다. 그의 눈빛이 즉시 차가워졌다.강지한은 입술을 꾹 다문 채 한동안 망설이다가 결국 전화를 받았다.“미연아, 너희 쪽 상황은 어때? 다 괜찮지?”박유진의 목소리엔 기쁨이 묻어 있었다.강지한은 병상 위에서 조용히 잠든 심미연을 바라보며 박유진의 들뜬 목소리를 듣고는 입술을 깨물었다.그리고 담담하게 말했다.“미연이가 너무 피곤해서 방금 막 잠들었어요. 할 말 있으시면 미연이가 깬 뒤에 다시 하시죠.”말이 채 끝나기도 전에 그는 망설임 없이 전화를 끊었다.잠시
다시, 너를 붙잡다 제716화
박유진은 천천히 숨을 들이켜면서 불안한 마음을 가라앉히려 애쓰며 곧장 통화 버튼을 눌렀다.“할아버지, 방금 병원에서 나왔어요. 시훈이 상태는 안정적이고 의사 말로는 회복도 아주 좋대요. 너무 걱정하지 마세요. 제가 잘 챙기겠습니다.”그는 최대한 차분하게 말하려고 애썼다. 혹여 할아버지가 그의 불안함을 눈치채지 않도록.전화를 끊은 후 그는 다시 한번 책상 위에 놓인 목걸이를 바라보았는데 가슴 속에 복잡한 감정들이 얽혀 있었다.앞날은 예측할 수 없지만 그는 알고 있었다. 무슨 일이 있어도 걸어가야 할 길이 있다는 것을. 숨겨진 사랑을 위해서든 지켜야 할 이들을 위해서든 말이다.“유진아, 너 시훈이한테 내 뜻은 전했니?”박정재의 목소리엔 조급함이 묻어 있었다.“시훈이가 뭐라고 하더냐? 돌아오겠다고 했어?”뭐가 됐든 박시훈은 박씨 집안의 피를 잇는 자손이고 아직 살아 있는 한 그를 인정하고 가문으로 받아들여야 했다.박유진은 무표정하게 목걸이를 금고에 넣었고 천천히 입을 열었다.“말은 전했어요. 설득도 했고요. 하지만 결정은 시훈이가 하는 거고 제가 어떻게 할 수는 없어요. 그래서 시간을 좀 가지자고 했어요. 조금 지나면 생각이 바뀔지도 모르니까요.”박유진은 아주 어릴 적부터 자신이 한원 그룹의 후계자가 될 운명이라는 걸 알고 있었다. 그래서 무척 열심히 공부했고 할 줄 아는 것도 많았다.하지만 그의 진짜 꿈은 기업 경영자가 아니라 의사였다. 안타깝게도 그는 자신의 뜻대로 살 수 없었고 등에 지고 있는 책임이 너무 컸기에 마음대로 살 수 없는 운명이었다.그래서 그는 박시훈이 박씨 가문을 받아들이고 돌아오기만 한다면 모든 걸 넘기고 심미연과 함께 조용하고 평범한 삶을 살아가고 싶었다.“유진아, 너도 이제 서른이 넘었잖니. 슬슬 혼사도 생각해야지. 며칠 안에 네 엄마가 맞선을 하나 주선할 거다.”“할아버지, 전 맞선 안 봐요. 결혼할 사람 있습니다.”박유진은 말하면서 미연의 예쁜 얼굴을 떠올렸다.그는 알고 있었다. 심미연에 대한 그의 사랑은
