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제517화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제518화
“괜찮아. 약으로 버티면 된대.”그녀가 말했다.침대에 누워 있는 여자의 얼굴은 비록 창백했지만 꽤나 아름다웠다. 그녀는 우아하게 미소를 지으며 말했다.“전에 네 아버지와 약속했었어. 우리 둘이 다시 만나는 건 죽고 난 뒤라고. 이제 그가 나보다 먼저 떠났으니 지금의 나는 그저 그 뒤를 따르는 것뿐이야. 내 바램이기도 하지. 그러니 죄책감 가질 필요 없어.”문득 운산 정상에 있는 그 비석이 떠올랐다.비문에는 이런 문구가 적혀있있다.‘인연이 다시 이어질 때 부디 당신은 이미 세상을 떠났기를’그녀는 내 아버지를 미워했지만 또한 깊이 사랑했던 것이다.그리고 내가 그 신장 때문에 죄책감을 느끼는 것을 원치 않았다.마음 깊이 감춰져 있던 그녀의 사랑을 깨닫자 순간 눈시울이 붉어졌고 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 모두 그녀 때문이었다.그녀는 내가 이상한 것을 눈치채고 최욱현에게 말했다.“욱현아, 알랭이 곧 도착할 거야. 그와 할 이야기가 좀 있으니 먼저 수아를 데리고 밖에 나가서 구경 좀 하고 있어. 30분 후에 다시 오렴.”최욱현은 나를 데리고 방을 나섰다. 나는 한숨을 쉬며 그에게 말했다.“편찮은 걸 보니 마음이 너무 아파. 결국 나 때문에... 나로 인해 시작되었고 결과도 내가 이렇게 만들었어. 다 내 잘못이야.”최욱현은 무심하게 물었다.“그게 전부야?”나는 촉촉해진 눈을 감았다 뜨며 말했다.“내 목숨은 그녀가 준 거야. 결국 나는 그녀에게 빚을 졌어. 그래서 어떻게 해야 할지 모르겠어.”“넌 어머니가 목숨을 주셨기 때문에 마음이 아픈 거야? 그럼 어머니가 원하는 건 단지 딸이라는 생각은 해본 적 없어?”나는 걸음을 멈추고 물었다.“무슨 말이야?”“넌 어머니의 딸이고 나의 가장 가까운 사람이야. 예전에 나에게 신념이 무엇이냐고 물었던 거 기억해?”“네 신념은 뭔데?”내가 물었다.그는 한때 신념이란 ‘목숨’이라고 했다.평생을 바쳐 지켜야 하는 것이라고 말이다.그는 대답하지 않고 평소답지 않게 침묵했다.최욱현은 나를 데리고 엘
너만을 향한 애틋한 사랑 제519화
부패하는 냄새에 속이 뒤틀렸다. 코를 막아도 메스꺼움을 참을 수 없었다. 그런데 최욱현은 냄새가 좋으냐고 묻다니.나는 눈살을 찌푸리며 물었다.“이게 무슨 냄새야?”최욱현은 대답하지 않았지만 그 노인은 공포에 질린 얼굴로 나를 보며 계속 F 국어로 말했다. 나는 F 국어를 알아들을 수 없어 최욱현에게 물었다.“이 사람, 네가 여기에 가둔 거야?”“어. 잘못을 저질렀거든.”최욱현의 말투는 담담했다.나는 다시 물었다.“무슨 잘못을 저질렀길래 여기에 가둔 거야?”최욱현은 미소만 지을 뿐 대답하지 않고 손을 뻗어 흰 천을 벗겼다. 천 아래에는 투명한 유리병에 담긴... 신장처럼 보이는 모양의 물건이 담겨있었다.보기에도 역겨웠다.속이 뒤틀려 토할 것 같았지만 꾹 참고 물었다.“내 물건이 있다고 했잖아. 뭐가 있는데?”최욱현은 나와 신장을 번갈아 봤다.나는 충격에 빠져 물었다.“설마...”“이건 너의 예전에 망가졌던 신장 두 개야. 내가 가져왔지. 이 일은 어머니도 몰라. 하지만 난 널 위해 계속 보관하고 있었어. 사실 훨씬 전부터 널 만나고 싶었지만 어머니가 엄하게 감시했어. 내가 네 삶을 방해하는 걸 원하지 않으셨거든.”어쩐지 포르말린 냄새가 난다 했다.나는 결국 바닥에 토하고 말았다. 계속 토하는 나에게 최욱현은 다가와 등을 두드려 주며 걱정스럽게 물었다“많이 힘들어?”나는 숨을 몰아쉬며 말했다.“너 정말 역겹다.”적출된 내 장기를 직접 보게 하다니...그 생각을 하니 더 심하게 토했다.한참을 토하고 나서야 좀 진정이 되었다. 최욱현은 내 옆에 서서 손바닥으로 내 등을 계속 쓰다듬어 주었다.점심에 먹었던 것을 다 토해내고 나니 담현아가 아까 했던 말이 떠올랐다. 그녀는 최욱현은 사람을 죽이는 방식이 잔인하다고 했다.그렇다면 그 부패한 냄새는...나는 그 노인을 쳐다보았다.그리고 급히 영어로 물었다.“영어 할 줄 아세요?”그는 고개를 끄덕였다. 내가 물었다.“무슨 일이에요?”“그는 악마예요!”최욱현은 그가 말하
너만을 향한 애틋한 사랑 제520화
최욱현은 갑자기 손을 뻗어 내 뺨을 만졌다. 나는 거부감에 한 걸음 뒤로 물러서며 눈을 뜨고 말했다.“그 손으로 날 건드리지 마!”나는 그에게 명령했다.“당장 여기서 나가.”내가 돌아서서 가려는데, 그때 최욱현의 휴대폰이 울렸다.그는 전화를 받으며 인상을 찌푸렸다.“무슨 일이야?”최욱현은 F 국어로 말했고 상대방의 대답도 F 국어였다.무슨 말인지 알아들을 순 없었지만, 최욱현의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다. 그는 나를 보며 슬픈 목소리로 말했다.“내 신념은 어머니였어. 내 목숨을 바쳐 어머니를 평생 지켜주는 거였다고. 그런데 수아야, 난 방금 어머니를 잃었어.”‘엄마가 돌아가셨다고? 하지만 우린 엘리베이터에서 내린 지 20분도 안 됐잖아. 어떻게 이렇게 빨리?!’나는 순간적으로 슬픔에 잠겼다.나는 당장 이곳을 벗어나고 싶었지만, 최욱현은 내 손목을 잡고 차갑게 말했다.“나는 어렸을 때부터 몸이 약했는데 어머니가 나에게 두 번째 삶을 주셨지. 어머니는 나와 함께 있어 준 유일한 사람이거든.”말을 마친 최욱현은 황급히 달려갔다. 그의 발걸음은 매우 빨랐고 금세 시야에서 사라졌다. 결국 나는 그를 쫓아갔지만 길을 잃고 말았다.그렇다, 나는 지하 통로에서 길을 잃었다.지하 통로에는 여러 갈래 길이 있었다.하지만 나는 지금 내가 어디 있는지 알 수 없었다.아무리 걸어도 계속 통로 안이었으니까.나는 아까 그 방으로 돌아가고 싶었지만 10년 동안 포르말린에 담가 놓은 그 신장과 그 노인을 다시 마주 하고 싶지 않았다.나는 절망에 빠졌다.그때야 비로소 휴대폰을 가지고 있다는 사실이 떠올랐다.나는 급히 석지훈에게 전화를 걸었다.가장 먼저 석지훈이 떠올랐을 뿐, 현정우가 나와 가장 가깝다는 생각은 전혀 하지 못했다.석지훈은 곧바로 전화를 받았다.“윤아야?”나는 울먹이는 목소리로 말했다.“오빠.”그는 부드럽게 물었다.“윤아야, 무슨 일이야?”“오빠, 나 지하에서 길을 잃었어요... 어떻게 설명해야 할지 모르겠어요. 욱현이가
너만을 향한 애틋한 사랑 제521화
수아에게 쓴 편지였고 편지를 쓴 사람은 안혜인이었다.이것은 나의 친어머니가 나에게 쓴 편지였다.그러나 봉투는 매우 낡았다.마치 오래전에 쓰여진 것처럼.나는 침대 곁에 앉아 편지의 내용을 읽었다.[사랑하는 수아야, 안녕.네가 태어난 지 9일째 되는 날이구나. 너는 나의 가장 소중한 보물이자 절망 속에서 본 유일한 빛이란다.사랑한다, 아주 아주 많이.네 아빠보다 훨씬 많이 사랑해.하지만 나는 직접 너를 키울 수 없구나.미안하다, 널 네 아버지에게 돌려보내야만 해서.수아야, 나는 네 아버지를 운성에서 만났단다.비가 계속 오는 날이었지.처음 만났을 때, 네 아빠는 엄청 차갑고 말도 없었어. 나한테 말도 잘 안 하고 맨날 빈정대고 무시했어. 그런데 다행히도 엄마가 엄청 쫓아다녔지. 안 그랬으면 아빠랑 인연도 없었을 거야.그랬을 거야...갑자기 뭐라고 써야 할지 모르겠네...수아야, 난 네 아빠 진짜 많이 사랑했어.진짜 진짜 많이.그 사람을 사랑하기 전엔 그이가 석씨 가문 사람인 줄도 몰랐고 너 갖기 전엔 아내랑 애가 있는 줄도 몰랐어.비록 나한테 최고로 잘해 주겠다고 했지만 난 자존심이 세서 다른 여자랑 아빠를 나눠 가질 수 없었어.수아야, 엄만 너무 슬퍼.가슴이 찢어지는 것처럼.엄마는 세상에서 가장 큰 속임수를 당한 것 같고 마음을 다해 사랑했던 모든 것이 한낱 웃음거리가 된 것 같았어...수아야, 엄마한텐 이제 너밖에 없단다.오직 너 하나뿐인데.너를 보내야만 하는구나.그건...너는 석씨 가문의 혈통이지만 상속받을 자격이 없단다. 너보다 위에 세 명의 오빠가 있기 때문이지. 근데 우린 그런 거 필요 없어. 내가 나중에 너한테 석씨 가문 못지않게 다 줄 테니까.엄마를 믿으렴. 내가 꼭 그렇게 해 줄게.하지만 엄마는 너를 F 국에 남겨두고 싶지 않구나.엄마가 성공하려면 주변에 위험한 일들이 많을 수밖에 없거든.엄마는 네가 평안하게 자라기를 바랄 뿐이란다.그리고 석씨 가문은 네게 가장 좋은 안식처가 될 거야.그래서
너만을 향한 애틋한 사랑 제522화
편지를 읽고 나니 나는 이미 눈물범벅이 되었다. 나는 엄마가 말했던 그 말이 떠올랐다.“네가 내 딸이라는 것 외에는 우리 사이에 무슨 인연이 있는지 모르겠구나.”사실 그 말은 나에게 일부러 하신 말씀이었을 것이다. 엄마는 자신의 몸 상태를 이미 알고 계셨기에...그녀는 나와 친해져서 서로 얽히는 걸 싫어했다. 이 세상을 떠난 후 내가 슬퍼할까 봐 걱정됐던 것이다. 그래서 그녀는 늘 나를 멀리하셨고 조금 전까지도 나에 대한 사랑을 드러내지 않으셨다.나는 엄마의 깊은 마음을 이제야 이해할 수 있었고 그녀의 뜨거운 사랑을 느낄 수 있었다.나는 급히 아까 방으로 돌아갔다. 거의 숨이 끊어질 듯한 그 노인에게 나는 영어로 물었다.“여기서 나가는 방법을 아세요? 아시면 제가 지금 당장 모시고 나갈게요!”나는 엄마를 만나러 가야 했다.지금 당장.그는 고개를 끄덕이며 영어로 대답했다.“알아요.”나는 썩은 냄새를 참으면서 휠체어를 밀고 그를 데리고 나왔다. 하지만 처음부터 끝까지 포르말린에 담긴 10년 전에 망가졌어야 할 내 신장 두 개는 쳐다보지 않았다.최욱현은 정말 변태였다.노인의 정신 상태는 매우 좋지 않았다. 그는 영어로 나를 재촉했다.“아가씨, 빨리 나를 데리고 나가 주세요. 난 그녀를 만나고 싶어요... 내가 제때 가지 못할까 봐 두려워요. 그녀를 잃을까 봐...”그는 아마도 나의 엄마를 말하는 것 같았다.나는 의아한 마음에 그에게 물었다.“욱현이는 당신이 예전에 우리 엄마를 항상 때렸다고 했는데 지금 엄마를 잃을까 봐 두렵다고 할 자격 있어요?”그는 놀라며 물었다.“아가씨가 그녀의 딸이라고?”“네, 저는 그녀의 딸입니다.”이번 생에 하나뿐인 그녀의 딸이었다.노인은 갑자기 눈물을 흘리며 조용하고 차분하게 설명했다.“나는 그녀가 내 후계자를 낳아 주기를 바랐지만 그녀는 항상 거절했어요. 나는 당시 젊어서 화를 참지 못했죠! 게다가 부부 사이에 다툼은 흔한 일이 아니겠어요? 나는 당신 어머니를 때린 적이 있지만 당신 어머니는 자
너만을 향한 애틋한 사랑 제523화
엄마는 결국 목숨을 건지셨다. 최욱현은 일어서서 내 옆으로 와 노인을 보고 웃으며 말했다.“내가 또 장례식 치러줘야 하잖아.”그의 웃음은 차가웠고 소름 끼쳤다.나는 그에게 말했다.“어쨌든 네 친척이고 너도 어릴 때부터 이 사람의 보호 아래 자랐잖아. 좀 착하게 굴어.”그는 눈살을 찌푸리며 물었다. “수아 넌 내가 착하지 않다고 생각해?”나는 솔직하게 대답했다.“적어도 난 그렇다고 생각해.”내 가방 속 휴대폰은 아직 연결되어 있었다. 전화 너머에 석지훈이 있었기에 나는 최욱현이 조금도 두렵지 않았다.그는 변태적이고 잔인하지만 나를 해치려는 것 같지는 않았다. 그의 마음속에는 오로지 어머니뿐이었다.그는 어머니를 제외하고 내가 가장 소중한 사람이라고 말했고 나를 소중하게 생각해서 내 신장을 보관해두었다고 했다.하지만 그런 마음은 역겹고 두려웠다.내 말을 듣고 최욱현의 표정이 갑자기 어두워졌다. 그는 고개를 돌려 창밖의 야경을 한참 바라보다가 말했다.“난 착한 사람이야. 근데 내 착한 면은 내가 아끼는 사람들한테만 보여주는 거야. 수아야, 언젠가 네가 날 이해하는 날이 오면 좋겠어. 그럼 넌 날 이해하게 될 거야.”그를 이해한다고?나는 아무 말도 하지 않고 창백한 얼굴의 엄마에게 다가가 그에게 물었다.“방금 왜 거짓말 했어? 엄마가...”그는 잠시 생각하더니 대답했다.“네가 어머니를 더 소중하게 생각하고 잃었다가 되찾는 기쁨을 느끼기를 바랐어. 수아야, 어머니는 널 사랑해. 진짜 많이. 그걸 꼭 알았으면 좋겠어.”나는 차갑게 말했다.“네가 말 안 해도 알아.”그때 집사 같은 사람이 와서 보고했다. 그가 무슨 말을 했는지는 모르겠지만 최욱현은 눈을 들어 말했다.“석지훈이 도착했어.”웬일로 그는 나에게 숨기지 않았다.나는 무의식적으로 입술을 깨물었다. 최욱현이 나를 내쫓는 소리가 들렸다.“가 봐. 어머니가 널 보고 싶어 하면 내가 다시 연락할게.”내가 물었다.“나 엄마 옆에 있으면 안 돼?”“수아야, 어머니는 네가 슬퍼
너만을 향한 애틋한 사랑 제524화
의외로 그는 나를 꺼리지 않았다...게다가 차 안에는 현정우와 운전기사도 있었다.그는 이렇게 사람들 앞에서 민망한 행동을 했던 것이다.생각해 보니 그가 사람들 앞에서 나에게 키스한 것은 처음이었다.석지훈은 내가 부끄러워하는 모습을 보고 손가락으로 내 뺨을 부드럽게 어루만지며 놀리듯 말했다.“나는 윤아의 얼굴이 성벽처럼 두꺼워서 부끄러움을 모르는 줄 알았잖아.”나: “...”조금 전의 역겨운 일은 잊어버렸고 마음속에는 오로지 석지훈뿐이었다.나중에야 나는 석지훈이 일부러 그런 행동을 했다는 것을 깨달았다. 그는 자신의 방식으로 나를 조금 전의 상황에서 벗어나게 해 주려고 했던 것이다.그리고 그의 방식이란...그는 내가 자기 얼굴에 환장한다는 걸 알고 있었다.그렇다면 석지훈은 언제부터 자기 매력을 무기로 쓰는 걸 배운 거지?...우린 헬기 대신 전용기를 타고 F 국을 떠났다. 넓은 기내에는 나와 석지훈 단둘이 있었다.그리고 작지 않은 침대 하나가 있었다.침대는 매우 호화로웠고 그 위에는 비단 이불이 깔려 있었다.나는 비행기에 탑승한 후 입을 헹구고 석지훈의 품에 안겨 창밖의 야경을 감상했다. 특별히 볼 것은 없었지만 뭔가 기분 좋았다. 아마도 내 곁에 있는 사람이 석지훈이기 때문일 것이다. 그가 내 곁에 있으면 나는 행복했다.석지훈은 내 귀밑머리를 정리해 주었다. 나는 멍하니 있다가 그의 질문을 들었다.“이게 뭐지?”나는 창백한 얼굴로 그를 바라보며 말했다.“아무것도 아니에요.”그는 부드럽게 물었다.“다쳤어?”나는 거짓말했다.“작은 상처예요.”나는 그에게 내 병에 대해 알리고 싶지 않았다.석지훈은 눈살을 찌푸리며 맑은 눈으로 나를 바라보았다그의 눈빛은 마치 무언가 알고 있는 듯 내가 먼저 솔직하게 말하기를 기다리는 것 같았다.나는 얼굴을 그의 품에 묻고 거짓말했다.“실수로 다친 거예요. 자꾸 묻지 마세요. 오빠도 자주 다치잖아요? 그나저나 오빠 상처는 다 나았나요?”내가 화제를 돌리자 석지훈은 더 이상 캐묻지 않
너만을 향한 애틋한 사랑 제525화
나는 성인이었고 석지훈을 만나기 전 3년간의 결혼 생활을 경험했기에 남자를 유혹하는 방법을 알고 있었다.그는 나를 안아 주며 내 마음을 진정시켜 주었고 내가 그의 품에서 무슨 말을 하든 부드럽게 대답해 주었다.이런 생각을 하니 마음속에 기쁨이 가득 차올랐다. 뭔가 비밀을 알아낸 것 같았던 것이다.국내에 도착하여 시차에 적응하고 나니 정오였다. 나와 석지훈은 몇 시간 더 차를 타고 운산 별장에 도착했다. 그때 석만호와 낯선 아주머니가 아이들을 데리고 마당에서 놀고 있었다.두 아이는 바닥을 기어 다니며 털이 복슬복슬한 작은 장난감을 손에 쥐고 있었다. 아이들은 똑같은 옷을 입고 있었고 아직 아기였기에 나는 누가 누군지 분간하기 어려웠다. 하지만 마음속에서는 왠지 모를 떨림이 느껴져 아이들에게 가까이 다가갈 수 없었다.아이들의 귀여운 모습을 보니 눈시울이 붉어지고 눈물이 흘러내릴 것 같았다. 석지훈은 내 모습을 보고 안쓰럽다는 듯이 말했다.“두려워하지 말고 가서 안아 봐.”석지훈은 손을 뻗어 내 눈가의 눈물을 닦아 주었다. 내가 다가가자 석만호가 나를 발견하고는 황급히 일어나 공손하게 불렀다.“가주님.”눈치 빠른 그 아주머니는 재빨리 아이 하나를 안아 나에게 건네주며 웃는 얼굴로 설명했다.“이렇게 안아 주셔야 해요. 안 그러면 도련님이 불편해하실 거예요.”아주머니가 안고 있던 아이는 석윤민이었다.내 아들.나는 떨리는 손으로 그를 안았다. 그를 품에 안는 순간 마음속에 따스함이 가득 차올랐고 문득 엄마의 마음을 이해할 수 있었다. 나는 내 모든 것을, 심지어 내 목숨까지도 그에게 주고 싶었고 그가 이 세상에서 조금의 고통도 겪지 않기를 바랐다.나는 눈물을 흘리며 말했다.“오빠.”내 뒤에 있던 남자가 대답했다.“어?”“나 윤민이 너무 사랑해요.”사랑한다.아주아주 많이.물론 석윤아도 사랑했다.난 내 두 아이를 모두 사랑했다.그들은 내 생명의 연장선이었다.석지훈은 내 어깨를 감싸 안아 나에게 힘을 주었다. 나는 참지 못하고 고개
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너만을 향한 애틋한 사랑 제670화
최욱현은 내 전화를 끊어버렸다. 굳이 그의 화를 돋워서 불필요한 문제를 만들고 싶지 않았다.나는 핸드폰을 주머니에 넣고 다시 소파에 앉았다. 그리고 이불 속으로 몸을 움츠리며 들어갔다. 석지훈은 그런 나를 보더니 다정하게 말했다.“네가 고양이야? 근데 누구야? 무슨 일 있어?”나는 사실대로 대답했다.“욱현이에요. 윤민이를 운성시까지 데려다줬어요.”최욱현을 언급하자 그는 목소리를 낮추어 말했다.“욱현 씨가 너를 가족처럼 여기는 것 같아. 그러니까 평소에 너무 멀리하지 않는 게 좋을 거야. 항상 결과를 생각하지 않고 행동하는 성격이다 보니 멀리할수록 오히려 네가 더 위험할 수 있어.”나는 놀라서 물었다.“예전에는 욱현이랑 너무 가깝게 지내지 말라고 했잖아요.”그는 몸을 느긋하게 소파에 기댄 채 한참을 침묵하다가 입을 열었다. 윤승민은 눈치채고 얼른 경호원들과 함께 떠났다. “어쨌든 위험한 사람은 맞아. 성격이 변덕스럽고 결과도 전혀 고려하지 않고 행동하잖아. 예전에 가깝게 지내지 말라고 했던 건 너한테 이토록 집착할 줄 몰랐기 때문이야. 근데 이제는... 너의 어머니랑 가까운 사람이잖아. 만약 네 어머니가 떠나면 곁에 아무도 없을 테니까 너를 유일한 가족으로 여기겠지.”나는 몸을 곧게 펴고 망원경을 통해 저 멀리 내다보았다. 귓가에 석지훈의 목소리가 또 들려왔다.“윤아야, 피할 수 없으면 차라리 마주하는 게 나아.”망원경을 통해 보이는 건 오직 빛나는 별들뿐이었다. “알겠어요. 이제부터 어떻게 해야 할지 알 것 같아요.”최욱현은 가족을 원했다. 나는 그와 어떻게 지내야 할지 이제는 알 것 같았다. 나를 이해해 줬으면 좋겠다.석지훈은 나를 향해 다정하게 물었다.“뭐가 보여?”“별이요. 하늘에 별이 가득해요.”별들은 까만 밤하늘에서 더욱 아름답게 빛났다.그는 다시 물었다.“핀란드와 비교하면 어때?”핀란드는 석지훈이 유일하게 고향으로 여기는 곳이다.하지만 그는 나와 함께 운성시에 정착했다.“다 아름다워요.”“응, 핀란드는 사
너만을 향한 애틋한 사랑 제669화
“시간이 얼마 남지 않았다고 들었어. 시간 되면 F국으로 뵈러가자.”“네, 그래요.”나는 그녀의 마지막을 함께 하고 싶었다.밤은 점점 깊어졌고 아이스랜드의 하늘은 더없이 맑았다. 하늘에는 반짝이는 별들이 꽉 채우고 있었다.나는 얼른 말을 돌렸다.“오늘은 오로라를 볼 수 있을까요?”“별일 없으면 무조건 볼 수 있을 거야.”캠핑카 옆에는 흰색 천문 망원경이 준비되어 있었고 소파도 하나 놓여 있었다. 대개 두 사람이 누울 정도의 크기였고 위에는 하얀 담요가 놓여 있었다. 나는 포근해 보이는 모습에 얼른 다가가 소파에 앉았다.“윤 비서님이 준비한 거예요?”뒤에 서 있던 윤승민이 웃으며 말했다.“아가씨가 추울까 봐 준비해 뒀어요.”“참 배려 깊으신 분이네요.”나는 신발을 벗고 소파에 누웠다. 그는 윤승민에게서 새 양말 한 켤레를 건네받아 나한테 신겨줬다. 갑자기 마음도 따뜻해지는 기분이었다.“윤아야, 아직도 추워?”이토록 세심하게 챙겨주는데 추울 리가.“감사해요, 둘째 오빠.”그는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“별것도 아닌 걸 뭐.”뭔가 말하려던 찰나, 최욱현이 다시 전화를 걸어왔다. 나는 전화를 받지 않았다. 석지훈의 기분을 방해하고 싶지 않아서였다. 그런데 그는 계속해서 전화를 걸어왔다.나는 일어나서 신발을 신고 옆으로 걸어갔다. 전화를 받자 최욱현은 싱글벙글 웃으며 말했다.“아이는 비서한테 보냈어. 넌 언제 돌아올 거야?”“며칠 더 있다가.”“그럼 운성시에서 기다릴게.”나는 반문했다.“날 기다려서 뭐 해?”“얼굴 한 번 보고 가려고.”나는 별로 그와 만나고 싶지 않아 단번에 거절했다.“어머니가 기다릴 거야.”그는 내 말 뜻을 알아차리고는 싸늘한 말투로 물었다.“날 만나고 싶지 않은 거야?”“아니야, 그냥 언제 돌아올지 모르겠어.”그는 또 내 전화를 먼저 끊어버렸다....운성시.여기는 연수아가 어릴 때부터 자란 곳이다. 그래서 최욱현은 이곳에 특별한 감정을 가지고 있었다.비록 연수아는 그를 오빠로 인정하
너만을 향한 애틋한 사랑 제668화
“네 인생.”내 인생에 감회가 있을 게 뭐가 있지?나는 그의 허리를 감싸안으며 가슴팍에 얼굴을 파묻었다. 그는 손바닥으로 부드럽게 내 어깨를 문지르며 다정한 목소리로 말했다.“비록 넌 석씨 가문의 자녀로, 어릴 때부터 권력과 부를 누렸지만 사실 네 인생은 고난이 많았잖아. 어쩌면 세상의 모든 고통을 거의 다 겪은 것 같아. 세상은 너한테 잔인하면서도 자상하네.”세상이 잔인한 건 내가 고난을 많이 겪었기 때문이고 세상이 자상한 건 내가 높은 위치에 있기 때문이다.그러니 세상에 완벽한 건 없었다.무언가를 얻으면 반드시 그에 상응하는 대가를 치러야 했다.하지만 나는 이제 지난 과거를 별로 신경 쓰지 않기로 했다. 지금 그와 함께 행복하게 살아가면 그만이다.“괜찮아요, 원래 인생은 고난의 연속이에요. 난 지금 우리 가족이 행복하게 살아가길 바랄 뿐이에요. 특히 우리 아이들이 결혼하는 모습까지 보고 싶어요. 가끔은 윤민이가 오빠 성격을 닮지 않을까 싶어요. 오빠를 닮길 바랄 때도 있고 그렇지 않을 때도 있어요.”그는 목구멍 깊숙이에서 한 마디를 내뱉었다.“응?”그의 쌀쌀한 성격 탓에 만약 석윤민이 그를 닮는다면 여자 친구가 고생을 많이 할 것 같았다. 적어도 그의 마음을 얻는 게 쉽지 않을 거다. 나 역시 석지훈의 마음을 얻기까지 얼마나 힘들었을까.나는 대충 대답했다.“별거 아니에요.”내가 말을 꺼내지 않자 그는 더 이상 묻지 않았다.“우리 어디로 가는 거예요?”“너한테 오로라를 보여주고 싶었어.”1년 전, 우리는 캠핑하러 나웨이에 갔다. 천문 망원경까지 샀었다. 그때 오로라를 보려고 얼마나 노력했는지 모른다.하지만 그날 밤, 우리는 결국 오로라를 보지 못했다. 나는 그때 조금 실망했지만 얼마 지나지 않아 잊어버렸다. 그러나 석지훈은 그 일을 계속 마음에 두고 있는 모양이다.그리고 지금 우리는 아이스랜드에 있었고 4월은 오로라를 보기 가장 좋은 시기였다.차는 북쪽을 향해 계속 달렸다. 길은 멀었고 나는 몸이 나른해져서 그의 품에 기댄
너만을 향한 애틋한 사랑 제667화
윤승민은 뜸을 들이며 말했다.“저도 잘 모르겠습니다.”그는 석지훈의 비서로서 분명히 알 텐데 나한테 숨기고 있었다. 그로 인해 내 호기심은 더 커졌다.나는 참지 못하고 물었다.“도대체 어디로 가는 거예요?”윤승민은 웃으며 말했다.“아가씨, 조금만 기다려주세요.”비록 급하지는 않았지만 너무 궁금한 마음에 계속해서 그를 귀찮게 했다.“대체 어디로 가는 건데요?”그는 아예 입을 닫아버렸다.“안 알려주면 지훈 씨한테 이를 거예요.”그는 웃으면서 대답했다.“말하면 더 빨리 죽겠어요. 제가 대표님의 행방을 어떻게 알겠습니까?”나는 그가 그렇게 충실할 리 없다는 걸 알았지만 그만 포기하기로 했다. 문을 나서는 순간 최욱현이 전화를 걸어왔다.“어디야?”“윤민이는 잘 돌아갔어?”“응, 어머니가 윤민이랑 헤어지기 아쉬워하셔서 며칠 더 있다가 왔어. 근데 어머니도 윤민이를 곁에 계속 두고 있는 게 아닌 것 같은지 얼른 나한테 데려가라고 재촉하더라. 방금 운성시에 도착했어. 넌 어디야? 찾으러 갈게.”“나 지금 아이스랜드야. 윤민이는 우리 엄마, 아빠한테 보내줘.”그는 의아한 목소리로 물었다.“네 엄마, 아빠라니?”“응, 양 부모님.”그때 나는 오두막과 가까운 도로에 고급 세단 한 대가 멈춰있는 것을 보았다. 그리고 뒤에는 작은 승용차 몇 대가 주차되어 있었다.그들은 모두 석지훈의 경호원들이었다.차 문이 열려 있었지만 얼굴은 보이지 않았고 대신 기다란 다리가 시선을 끌었다.심지어 나를 안은 채 그 기다란 다리로 걸어가는 모습조차 상상할 수 있었다.전화 너머로 최욱현의 불쾌한 목소리가 들려왔다.“부모님이라니?”나는 의아해서 물었다.“왜?”그는 거침없이 말했다.“네 엄마는 우리 어머니 한 명뿐이야.”“...”나는 그가 이런 것까지 신경을 쓸 줄은 몰랐다.어떻게 대답할지 몰라서 이내 대화를 돌렸다.“나 지금 국내에 없으니까 아이는 내 비서한테 맡겨줘.”그는 짧게 대답하고 전화를 끊어버렸다.윤 비서는 약간 멍해 있는 나를 보
너만을 향한 애틋한 사랑 제666화
진유겸은 이런 상황에서도 최희연을 협박하고 있었다.나는 걱정스러운 마음에 그녀에게 물었다.“이제 어떡해?”그녀는 덤덤하게 말했다.“유겸 씨는 항상 내 약점을 알고 있어. 내가 마음이 약하다는 것도, 하지만 더 이상 굴복하고 싶지 않아.”그리고 깊게 한숨을 내쉬더니 계속해서 말했다.“내가 알아서 할게. 예전처럼 마음대로 다룰 수 없다는 걸 확실히 알려줘야지. 됐어, 우리는 밥 먹으러 가자.”나는 고개를 끄덕이며 그녀의 팔짱을 꼈다. 그녀가 혼자 해결하고 싶어 하는 게 느껴졌기 때문에 더 이상 묻지 않았다.만약 그녀가 나에게 도움을 청하고 싶었다면 애초에 왕자현과 결혼하지 않았을 것이다.그녀는 마음속에 지키고 싶은 자존심이 있었다.최희연은 내 어깨에 떨어진 눈송이를 털어내며 말했다.“저녁 먹고 자현 씨는 시내로 가야 해, 나도 따라가려고. 너랑 지훈 씨는 여기 남아서 쉬어. 내일 아침에 오두막으로 돌아갈 거니까 그때 구경시켜 줄게... 아니다, 지훈 씨가 있으니 나랑 놀기 어렵겠네.”“얼른 가. 우리 신경 쓰지 말고.”“나 빨리 갔으면 좋겠지?” 그녀가 말했다.“그럴 리 없잖아.” 나는 웃으며 대답했다.거실에서 두 남자는 체스를 두고 있었다. 나는 호기심에 가까이 다가가 물었다.“누가 더 잘하세요?”왕자현은 낮은 목소리로 물었다.“수아 씨도 체스를 둘 줄 아세요?”나는 고개를 끄덕이며 대답했다.“이거 어려운 거 아니잖아요. 아빠가 종종 삼촌이랑 체스를 두셨거든요. 그래서 곁에서 좀 봐왔어요.”그는 따뜻한 미소를 지으며 말했다.“이분은 약간 부족하시네요.”약간 부족하다는 건 왕자현보다는 체스 실력이 낮다는 뜻이었다. 그 말을 듣고 석지훈은 바로 체스판을 밀어버렸다.왕자현은 다소 놀란 목소리로 물었다.“화났어요?”나는 왕자현이 일부러 화를 돋우는 것 같은 느낌을 받았다.석지훈은 싸늘한 눈빛으로 왕자현을 쳐다보았고 그는 아무 말 없이 웃기만 했다.최희연은 분위기를 풀어주며 말했다.“얼른 밥 먹어요.”나는 배 불리
너만을 향한 애틋한 사랑 제665화
석지훈은 내 말에 대꾸하지 않았고 여전히 차가운 태도를 유지했다. 아마도 내가 왕자현을 칭찬한 게 마음에 걸리는 모양이었다.그는 내가 왕자현의 외모에 반했다고 생각하는 것 같았다.석지훈은 내가 늘 그의 미모에 유혹된다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.우리는 방으로 돌아왔다. 방에 들어서자마자 나는 그의 팔에 매달렸다. 그는 차갑게 나를 보며 물었다.“왜?”나는 일부러 물었다.“나한테 화났어요?”그는 냉정하게 대답했다. “아니.”또 아니란다.나는 다시 물었다.“혹시 질투하는 거예요?”그는 차갑게 말했다.“아니.”“내 마음속에는 오빠가 제일 잘생겼어요!”나는 발끝을 세워 석지훈의 턱에 입을 맞춘 후 두 손으로 그의 뺨을 감싸 쥐고 그의 눈을 바라보며 웃는 얼굴로 설명했다.“내 마음속에선 오빠가 제일 멋있어요! 아무도 오빠랑 비교할 수 없어요! 그리고 오빠가 잘생기지 않았더라도 난 오빠를 좋아했을 거예요. 내가 좋아하는 건 오빠라는 사람이지 오빠의 외모가 아니니까. 내 말 무슨 뜻인지 알겠어요?”석지훈은 입꼬리를 올리며 대답했다.“거짓말.”그가 이렇게 대답한다는 것은 화가 풀렸다는 의미였다.나는 다시 그의 턱에 입을 맞췄다. 그런데 중심을 잃고 몸이 살짝 기울어지자 석지훈은 반사적으로 손을 뻗어 내 허리를 감싸 안았다.왕자현의 저택의 따뜻한 방에서...최희연이 나를 찾아왔을 때 나는 온몸에 피로를 느끼며 침대에 누워 있었다. 그때 석지훈은 방을 나가 왕자현을 만나러 갔다.왕자현이 그에게 문자를 보냈기 때문이다.[석지훈, 거실에서 얘기 좀 해.]나는 몸을 일으켜 그녀에게 물었다.“무슨 일이야?”“나는 자현 씨의 아내이니 조만간 그와 관계를 갖게 될 거야. 이건 피할 수 없는 일이잖아. 나 처녀막 수술을 하고 싶어.”나는 입술을 깨물며 무언가 말하려 했지만 최희연이 먼저 말했다.“내가 이러는 건 뭔가를 숨기려는 게 아니야. 그는 내가 처녀가 아니라는 것도, 내가 낙태를 했다는 것도, 그리고 내가 두 남자를 만났다는 것도
너만을 향한 애틋한 사랑 제664화
석지훈은 갑자기 나를 놓아주고 침대 옆에 가서 앉았다. 다리 한쪽을 의자에 올리고 팔꿈치를 무릎에 괴는 모습이 평소와 달리 건들거렸다.게다가 검은 코트 차림도 전과는 완전히 다른 분위기였다. 나는 그가 화가 났고 내가 달래줘야 한다는 것을 알고 있었다.아니면 내가 그에게 사과해야 할 수도 있었다.하지만 나는 일부러 그의 비위를 맞추지 않았다.오히려 그를 놀리고 싶었다.나는 그의 옆에 가서 신발을 벗고 침대에 올라갔다. 방은 매우 따뜻했다. 바깥은 눈보라가 휘몰아치고 있었지만, 방안은 봄처럼 따스했다. 나는 조용히 패딩을 벗었다.안에는 스웨터를 입고 있었지만 나는 벗지 않고 그대로 침대에 누웠다.내가 아무 반응이 없자 석지훈은 차가운 눈빛으로 나를 바라보며 포기하지 않고 다시 물었다.“정말 잘생겼어?”석지훈은 아직도 그 일에 매달리고 있었다. 나는 웃음을 참으며 천진난만한 표정으로 물었다. “잘생기지 않았어요? 왕자현 씨는 분위기가 끝내주잖아요. 정말 멋있어 보이던데!”석지훈: “...”침대 옆에 앉아 있던 남자의 얼굴은 매우 어두웠다. 그는 갑자기 손을 뻗어 내 발목을 잡고 나를 자신의 품으로 끌어당겼다. 내가 미처 정신을 차리기도 전에 그는 내 입술에 키스했다.“잠시 밖에 나갔다 올게.”‘밖에 나갔다 온다고? 이건 너무하잖아!’나는 작은 목소리로 그를 불렀다.“오빠.”그는 곁눈질로 나를 차갑게 쳐다보더니 흘끗 보고는 그대로 방을 나가버렸다.나: “...”그는 고의로 나를 벌주는 것이었다석지훈은 질투하는 것도 모자라서 복수까지 하는 것이었다.나는 침대에서 뒹굴며 그가 언제 방으로 돌아올지 생각했다.하지만 문 앞에는 그의 모습이 보이지 않았다.실망감이 점점 커져서 나는 옷을 챙겨 입고 석지훈을 찾아 나섰다. 그러다가 그가 왕자현의 거실에 있는 것을 발견했다.거실에는 값비싸 보이는 피아노가 한 대 놓여있었다.왕자현도 거기에 있었고 차를 끓이고 있었다.내가 들어가자 두 남자는 동시에 나를 바라보았다.석지훈은 미간을 찌
너만을 향한 애틋한 사랑 제663화
“희연아, 남편 정말 잘 얻었네!”최희연은 농담처럼 물었다.“부럽지?”나는 맞장구치며 고개를 끄덕였다.“하얀 도포를 입은 절세 미남이라, 정말 너무 완벽해. 모든 여자들의 이상형이잖아. 쯧, 진짜 부럽다!”“칭찬도 잘한다!”내가 왕자현을 이렇게 칭찬한 건 최희연이 그에게 관심을 좀 더 가졌으면 해서였다. 왕자현은 그녀가 기댈 만한 남자라고 생각했던 것이다.그리고 왕자현은 이런 칭찬을 받을 만했다.내가 통나무집으로 들어가려는 순간, 왕자현은 연주를 멈추고 나를 보며 웃었다.“연수아 씨.”나는 고개를 끄덕이며 물었다.“저를 아세요?”“네. 희연이 절친이잖아요.”그는 잠시 말을 멈추고 일어서더니 긴 도포 자락을 휘날리며 내 옆을 보고 웃었다.“석 대표님도 와 계시는데.”나는 깜짝 놀라 황급히 통나무집 안으로 들어갔다.문 옆 복도에서 석지훈이 두 손을 등 뒤로 모으고 서 있는 모습이 보였다. 그의 위치는 마침 왕자현과 마주 보고 있었는데 마침 내 시야를 가리고 있었다.나는 방금 전까지 그가 있는 것을 알아채지 못했다.게다가 그의 표정은 알 수 없이 어두워 보였다.나는 작은 목소리로 말했다.“지훈 씨, 왔어요.”그는 시선을 돌려 나를 쳐다보았다. 그의 눈빛은 내가 이제껏 본 적 없는 차가운 눈빛이었다. 그가 나를 무시할 것이라고 생각하는 순간, 그는 작게 “응.” 하고 대답했다. 왕자현과 최희연의 앞에서 내 체면을 세워준 것이다.왕자현이 말했다.“연수아 씨, 희연이가 그러는데 두 분 여기서 며칠 묵을 거라고 하더군요. 그래서 방금 손님방을 하나 정리해 두었어요. 뒤편에 있으니 사람을 시켜 안내해 드리죠.”왕자현은 사람을 시켜 우리를 방으로 안내했다. 석지훈은 앞서 걸었고 나는 1미터쯤 뒤에서 따라갔다. 방에 들어서자마자 나는 그에게 거칠게 밀쳐져 문틀에 부딪혔다. 정말 예상치 못한 일이었다.나는 당황하며 물었다.“왜 그래요?”석지훈의 표정은 매우 어두웠다. 나는 그가 이런 모습인 것을 본 적이 없었다. 마치 내가 그에게
너만을 향한 애틋한 사랑 제662화
석지훈이 떠나고 30분쯤 지났을까, 내가 휴대폰을 내려놓은 지 얼마 되지 않아 최희연이 온천 회관으로 돌아왔다. 그녀는 들어오자마자 내 몸에 남은 흔적을 보고는 일부러 놀리듯 물었다.“방금 온천 옆에서 남자 바지랑 셔츠를 봤는데 어떤 차가운 남자 옷 같더라! 쯧쯧, 내가 눈치 없이 온 거 아니야?”나는 일어나 최희연이 보는 앞에서 옷을 입으며 되받아쳤다.“너랑 왕자현 씨는...”내가 무슨 말을 하려는지 눈치챈 최희연은 황급히 말을 막았다.“아무 말도 하지 마. 나랑 자현 씨는 아무 사이도 아니야. 결혼하고 나서 지금까지 그런 쪽으로는 아무 말도 안 했고 포옹이나 손잡는 것도 한 번도 없었어. 그는 항상 부드럽고 예의 바르게 행동해. 그리고 내 얼굴은... 어쨌든 그는 석지훈과 달라!”나는 웃으며 물었다.“나는 아무 말도 안 했는데 다 네가 말한 거잖아. 근데 왜 갑자기 지훈 씨를 그 사람이랑 비교하는 건데? 솔직히 말해 봐. 만약 그가 너를 원한다면, 넌 그에게 응할 거야?”내 질문을 들은 최희연은 잠시 멍해졌다.“지금 당장은 아니지만 그가 원한다면 거절하지는 않을 거야. 그는 지금의 나를 만들어준 사람이고 나는 왕씨 가문의 하나뿐인 안주인이니까.”나는 그녀 앞에서 한 바퀴 돌며 일부러 물었다.“희연아, 너에게 그는 그저 이용 가치가 있는 관계일 뿐이야?”최희연은 작게 한숨을 쉬며 말했다.“인정하고 싶지 않지만 사실이 그래. 이용이라고 하기도 뭐하지만. 그는 내 마음을 알면서도 기꺼이 받아들였어. 아마도 은혜를 갚기 위해서겠지!”나는 호기심에 다시 물었다.“무슨 은혜?”“내가 예전에 그를 구해준 적이 있어. 그가 운 좋게 나에게 구출된 게 아니라 내가 운 좋게 그를 구해준 거지. 그렇지 않았다면 지금의 나는... 그는 내 삶에 나타난 지 겨우 5년밖에 안 됐지만 난 왠지 모르게 그를 전적으로 믿어. 세상에서 날 배신하지 않을 유일한 사람이라고 말이야. 이런 믿음은 정말 이상하기도 하지만 가끔은 인연이라는 게 정말 신기하다는 생각이
